Трускиновская Далия. Диармайд. Зимняя сказка

   Фаина была прирожденным филидом.
   Собственно говоря, в том, что женщина осваивала поэтическое ремесло, не было ничего противоестественного. История сохранила имена таких женщин, они жили и при королевских дворах. Только вот что делать с талантом Фаины здесь и сейчас – Дара понятия не имела!
   На курсах этой ветви Бриг места не нашлось…
   Интуиция подсказывала ей, что и тут не обошлось без Фердиада. Чем ему не угодили филиды – она понятия не имела, но даже если он руководствовался железной логикой – она все равно выступила бы против!
   Но прежде всего нужно было оказать горбунье помощь.
   Обещанный Дарой талисман требовал немалого труда.
   Это был довольно сложный предмет – его нужно было нарисовать на плотных листках бумаги, желательно – старой, даже чуть желтоватой, которые должны быть собраны в стопку, накладываясь друг на друга особым образом, и каждый миллиметр имел значение для выверенных веками совпадений, а чертить их следовало навскидку, без линейки и трафарета. Всего же листков в заковыристом талисмане было сорок восемь. Потом особым образом готовили цветные нити и цветной же воск, чтобы обвязать и запечатать стопку.
   Дара сверилась с гороскопом Фаины и с лунным календарем, который всегда носила в сумочке. Время для изготовления талисмана было подходящее, а если поторопиться, то можно было успеть зарядить его в этом же месяце, на растущей луне. Она подошла к рабочему столу Артура. Тут были и бумага, и тушь, и тонкие перья, и скальпель, чтобы ровно нарезать листки нужного размера. Зеленую тушь она принесла с собой, и шерстяную пряжу нужных цветов, чтобы связать части талисмана в плотную стопку, и свечи, чтобы запечатать узлы. А вот нужной бумаги она не купила.
   Зная, что Артур по натуре запаслив, Дара стала разгребать его хозяйство.
   Она совершенно не собиралась вторгаться в частную жизнь своего любовника – она лишь хотела найти подходящую бумагу, и потому без всяких уколов совести стала копаться во всех стопках и папках, тем более, что это были папки для чертежных форматов, а один формат прекрасно делился на шесть нужных ей листков.
   В третьей по счету папке она и нашла кое-что любопытное.
   Сперва она даже не признала этот профиль с блистательным безразмерным лбом, выпяченным подбородком и остренькой, нацеленной на незримого врага, бородкой. Ей показалось странным, что профиль изображен на фоне то ли восходящего, то ли заходящего солнца, а еще несколько смутили летящие птицы. Однако никакой магией от странной картинки не повеяло. Дара взяла следующий листок и первым делом увидела подошву. Подошва летела прямо ей в лицо, и первым возникло желание шарахнуться. На самом же деле Артур изобразил человека, марширующего прямо на зрителя, имея в руках развевающееся вопреки всем законам оптики знамя. Художник, в целом владея перспективой, не удержался от соблазнов сильного ракурса, и подошва правого башмака знаменосца была несоразмерно велика и вообще оказалась смысловым ядром картинки.
   Недоумевая, что это за чушь такая, Дара взяла третий лист и обнаружила космический корабль с художественной росписью на борту. Там были серп и молот, уже известный ей профиль с бородкой, пентаграмма (опять возникло подозрение насчет магии) и, наконец, большие буквы «СССР».
   Тут только Дара опознала в профиле Ильича и от растерянности хмыкнула. Судя по стилю и содержанию, эти штуки Артур делал как раз двадцать лет назад для какой-нибудь институтской стенгазеты, унылого органа факультетского комитета комсомола, выпускаемого по требованию партии, правительства, но более того – парткома и деканата. Она еще застала эти жуткие творения, она еще помнила профили вождя, вырезаемые умельцами из латуни и выпиливаемые из фанеры лобзиком, причем опознать модель можно было, как правило, исключительно по лысине и бородке.
   Дара повертела в руках эти сомнительные шедевры. Имелись в папке еще четвертый и пятый листы, с земным шаром, Родиной-матерью, точной копией известного плаката, дистрофиком в буденновке и еще одной копией, на сей раз – открыточной, и был это мавзолей на Красной площади вместе с кусочком кремлевской стены и елками.
   – Что бы сие значило? – вслух спросила она себя.
   Время Ильичей давно миновало. Какого же черта Артур хранит всю эту дребедень, да еще не в глубине стола или антресолей, а фактически на видном месте?
   Дара с большим сомнением исследовала бумагу. Бумага была новая…
   Что-то странное творилось со временем в ее родном городе! Оно не просто встало столбом, как утверждала Сана! Оно вообще поползло в какую-то непонятную сторону!
   Но ощущения тревоги, которое должно возникнуть у целителя, напоровшегося на искаженное время, не возникло, как Дара к себе ни прислушивалась. Оставалось предположить, что Артур действительно в последнее время впал в ностальгию по комсомольскому прошлому – это он-то, в самые идеологически выдержанные годы умудрившийся не вступить ни в какой комсомол!
   Но как же совместить эту ностальгию с безумными королями?
   Возникла догадка…
   Дара решительно полезла на тахту, над которой висели короли. Отцепив двух, первых попавшихся, она уложила их на покрывало изнанкой вверх – и на этой изнанке изысканно угловатым почерком были проставлены даты.
   Вот теперь все встало на свои места. Один король был создан пятнадцать лет назад, другой – шестнадцать. И получилось малость абсурдно, зато соответствовало действительности: личное время жителей этого города действительно поползло не туда. В молодости Артур творил то, что соответствовало среднебезумному сегодняшнему уровню, к зрелости дорос до штампов позавчерашнего дня.
   Объяснялось ли это разломами земной коры, аномальными зонами, подземными течениями, расположением светил – Дара сказать не могла. И это бы еще полбеды – бедой оказалось то, что она, сунув рисунки в папку, забыла воткнуть ее в середину стопки, а оставила сверху. Королей аккуратно развесила, а рисунки вылетели из головы.
   Наверно, еще и потому, что она задала себе вполне резонный вопрос: так чем же теперь ее первая любовь занимается?
   Что-то вроде ответа обнаружилось в пластиковых папках с пестрыми бумажками. Дара нашла целую коллекцию сантаклаусов, сколотых скрепкой, и коллекцию сюжетов с сердечками для «валентинок», тоже сколотых скрепкой, и даже коллекцию репродукций с дореволюционных пасхальных открыток (на одной государь император дарил красное яичко бравому пехотинцу). Дара поняла, что это как-то связано с зарабатыванием скромных денег, но и предположить не могла, что Артур малюет большие плакаты для магазинов, объявляющих праздничные скидки на залежавшийся товар.
   Вернувшись домой, Артур обнаружил Дару за работой.
   Вместе с еще двумя собратьями погрузив в машину картины, потом выгрузив, он принял приглашение Кольки Еремина и на час застрял в мастерской. Пили какой-то сомнительный портвейн, закусывали бутербродами с колбасой, травили матерные анекдоты и ругали президента – словом, все как полагается.
   – Ты что тут делаешь? – поинтересовался Артур.
   – Работаю. Осторожно, не трогай.
   Дара могла бы поклясться, что сказала это не злобно, не агрессивно и без малейшего привкуса ненависти. Просто мужчине вообще не следует прикасаться к женским талисманам.
   Но он все же протянул руку, и она эту руку отвела.
   – Узоры, что ли? Ты вышивать собралась?
   – Ну, допустим, вышивать.
   Дара поняла, что на сегодня труд окончен, пришла пора маленьких и милых радостей. Но испытала некое раздражение – работа шла так хорошо, что грех было отрываться от нее ради постели, пусть даже в постели – первая любовь.
   Артур засмеялся.
   – Дамское рукоделие! – воскликнул он. – Вот скажи, как так получилось, что все знаменитые художники – сплошь мужики и ни одной тетки? А? Ты можешь мне это объяснить?
   – Ты случайно не выпил? – спросила Дара.
   – Случайно выпил. Но немного. Послушай, это же моя бумага! Где ты ее взяла?
   – А что, нельзя? – удивилась Дара такой неожиданной скупости. – Я в магазинах подходящей не нашла, Скажи, где такая продается, – я тебе компенсирую.
   Но движение, которым Артур коснулся лежащей сверху папки, ей не понравилось. И то, что он, открыв папку, словно окаменел, – тоже.
   А он всего-навсего увидел, что папка с халтурой поменяла место и сообразил, что Дара в поисках бумаги открывала ее.
   – Значит, ты у меня искала бумагу? – хмуро спросил он. – И шарила в моих папках со старой рухлядью?
   Уж что-что, а грубое вранье Дара привыкла разоблачать сразу.
   – Не такая уж она и старая.
   – Ты открывала эту папку?
   – Ну, открывала. У тебя что, приступ ностальгии на днях случился?
   – Да! Ностальгии! – выкрикнул он.
   – Именно по Ильичам со знаменами? – весело уточнила Дара.
   – А я ведь знал, – весомо сказал он. – Я знал, что ты будешь копаться в моиз вещах. Надо же – эксперт! Я сразу понял, что мы не случайно встретились! На, смотри! Экспертируй!
   Он стал выдергивать иллюстрации и раскидывать их по тахте.
   – Да на кой мне эта дребедень? – удивилась Дара. – Кому она сейчас вообще нужна?
   Но остановить Артура было уже невозможно. Он впал в истерику – нормальную мужскую истерику, возникающую от тщательно запиханного в подсознание ощущения своей полнейшей бесполезности и никчемности.
   И оно же, подсознание, подстроившись под странное течение времени в городе, вывернуло ситуацию наизнанку – и самым приятным для Артура образом. Оно навело на мысль, что теперь именно броневик с вождем стал сюжетом подпольного искусства и признаком вольнодумия. И, значит, Артур занят-таки важным делом – протестует против Системы!
   – Давай, разбирайся! Винти дырочку для ордена! – выкрикивал он. – Нашла? Нашла? Докладывай! Мне есть что показать! А у тебя – что? Одни доклады? НИ ХРЕ-НА у тебя! Вот ты и пошла в эти, блин, эксперты! Ты не эксперт, ты – топтун! Торчишь в подворотнях! Ты – агент наружного наблюдения, вот ты кто! Сколько тебе за меня заплатили?
   Она онемела. Она и предположить не могла, что ее сценка в кафе зкставит первую любовь сделать такие странные выводы!
   – Да, мы все – под колпаком! А вы, эксперты траханные, там, наверху, вы с нас кормитесь! Из-за вас у меня не было выставки! Я знаю! Я знаю, один звонок – и выставка отменяется!
   Это он вспомнил давнюю историю, когда действительно и звонок был, и выставку восьмерых молодых обормотов, уже готовую к открытию, отменили.
   Но история стряслась полтора десятка лет назад, и Дара это прекрасно поняла, и он тоже догадался, что она понимает.
   Естественно, он завелся еще круче.
   – Да, мы – нищие, мы – жалкие! Мы работаем в стол! А вы вовремя экспертами стали! Вот почему ты не переводчик, не домохозяйка, а эксперт? Потому что мы сохранили совесть! Мы никогда не стучали!
   – Какой бы дурак нанял тебя стучать? – удивилась Дара. – Да ты бы из этого устроил праздник на весь город!
   Она еще не понимала всей глубины этой истерики. А Артуру показалось, что наконец нашелся крайний, и он понес чушь. Так получалось, что его гениальность не нашла применения потому, что имелся избыток совести, а у тех, кто продался Системе, нет в жизни ни хрена, только суета вокруг гениев и жгучая к ним зависть, и если женщина, оставшись без мужа и детей…
   – Ну, вот что, – наконец разозлившись, жестко сказала Дара. – Ты можешь быть мазохистом, ты можешь быть хоть копрофагом – это твоя проблема, флаг в руки и поезд навстречу! Но если ты решил самоутвердиться за мой счет – то это уже моя проблема! И я решаю ее так, как считаю нужным!
   Она хотела ограничиться только этими словами, сдержанной угрозой, которая, если вспомнить ее намеки на «работу», должна была надолго угомонить Артура, как и большинство гениальных бездельников, пугливого. Но рука сама собой вылетела вперед – сперва расслабленная, окаменевшая в последний миг движения.
   Дара даже кончиками пальцев не прикоснулась к Артуру – но он отлетел, шлепнулся на тахту, прямо на Ильичей, и уставился на нее снизу вверх, разинув рот и выпучив свои сказочно прекрасные глаза.
   Говорить он не мог – только тряс головой, как будто получил сильнейший удар по затылку, хотя между затылком и стеной оставалось немалое пространство. Вдруг он закашлялся, харкнул – изо рта вылетел большой глоток крови.
   Этого Дара не ожидала.
   До сих пор она только исцеляла – Фердиад, несомненно, умевший справляться с врагами, никогда не учил ее нападать, а только защищаться, и то – без членовредительства.
   Но первой любви удалось-таки ее не на шутку рассердить.
   Дара попятилась и выскочила за дверь. Сдернув с вешалки полушубок, она торопливо оделась и тут вспомнила, что сумка и листки талисмана осталась в комнате. Она заглянула.
   Артур сидел на тахте, сгорбившись и тяжело дыша, ощупывал себе грудь и, кажется, плакал…
   Дара вошла, собрала листки, сняла со спинки стула ремень сумочки, спрятала свое творчество, накинула ремень на плечо, повернулась к своей первой любви – и отточенным движением целительницы протянула к Артуру обе руки. Она могла хотя бы снять ему боль – и она честно хотела снять боль, да только он шарахнулся и махнул рукой, что вполне заменило два слова, слившихся в одно: боюсь-уходи!

Глава двадцать первая Над озером

   В прескверном состоянии души и тела Дара вышла на ночную улицу. Очевидно, там, в Артуровой квартире, отсутствие любви в ее душе было настолько велико, что пропорционально возросла и сила. Отсюда и выплеск…
   Теперь она могла бы лучше понять природу Саниных вспышек – если бы только вспомнила про Сану.
   Совет крестной Эмер оказался бесполезен – а почему, Дара и думать не желала.
   Себя она ни в чем не винила – да и считать ли виной то, что она приблизила к себе мужчину, совершенно не побеспокоившись, что у него в сердце и в голове, а придавая значение только красоте глаз, воспоминаниям и гармонии темпераментов?
   Дара не любила признаваться в ошибках – да это сейчас и не требовалось…
   Мимо медленно шла машина с зеленым огоньком. Дара не успела подумать, зачем ей такси, как рука сама сделала известный жест, нацеленный вниз, вроде жеста зрителей в Колизее. Машина притормозила, Дара села рядом с шофером и тут поняла, в чем дело. Она просто не хотела оставаться наедине с ночью в таком странном состоянии.
   – Куда едем? – спросил шофер.
   – Пока – прямо.
   В машине было тепло, хотя и накурено. Дара попыталась собраться с силами. Для этого требовалось наладить глубокое дыхание. Дышать табачным дымом она не хотела.
   – А теперь куда едем?
   – На озеро.
   – КУДА???
   – На озеро, – повторила Дара, изобразив, как сильно удивлена его изумлению. В самом деле – женщина среди ночи, более того – среди зимней ночи просит, чтобы ее отвезли к берегу замерзшего озера, и что же тут противоестественного?
   – На дачу, что ли? – шофер решил, будто догадался.
   – Нет, просто на берег. Хочу свежим воздухом подышать, – объяснила Дара.
   И точно – после воплей Артура ей для дыхания требовался именно свежий морозный воздух. Но не только. Она вспомнила еще кое-что.
   Она умела давать сдачи и не используя силу. Артур настолько разозлил ее, что она влепила своей первой любви со всей дури – как словесно, так и на энергетическом уровне. Сейчас ей хотелось успокоиться. Испытанный способ Саны не подходил – ей сама мысль о постели была сейчас неприятна, как будто близость с мужчиной могла быть только местью Артуру и ничем иным.
   Однако было сильное средство, способное привести в порядок растрепанные чувства. Дерево, древнее имя которого использовал Фердиад, чтобы заново окрестить Дару, старый дуб на берегу озера, который он показал ей в день их первой встречи.
   Если уж не секс, если уж сорвалась задуманная ночь, так хоть ночная прогулка – до усталости, до того состояния, когда мысль в голове остается одна: СПАТЬ.
   Теперь место, где рос дуб, было не таким уж уединенным, лет десять назад выстроили пансионат, и дуб оказался на его территории. Но Даре хотелось прийти к дереву не через пансионатский двор, а берегом, пусть даже по колено в снегу.
   К счастью, выяснилось, что примыкавший к берегу лес частично вырубили. И потому Дара, оставив на шоссе машину и крупную банкноту впридачу (о том, что на деньги она успела наговорить несколько важных слов, шофер не знал и потому был уверен, что не уезжает только из джентльменской порядочности), без затруднений вышла к озеру.
   Была грань, была полоса, о которой она не могла бы сказать точно – это еще суша или уже замерзшая вода. Не покрытая снегом, немного скользкая полоса, по которой можно было неторопливо подойти к заветному дубу. Заодно и попросить у него прощения, что так долго не показывалась. Уж на Йул-то могла заглянуть…
   Но когда за поворотом уже должен был появиться этот самый дуб, Дара ощутила легкий толчок в грудь.
   К дереву ее не пускали.
   Она остановилась, размышляя, кто бы там мог быть из своих. Изора – не тот человек, чтобы по ночам наносить визиты деревьям. Сана, скорее всего, в постели с Кано (веселое любопытство само, помимо желания Дары, послало зов Сане, и ответ был смешной и странный, встал перед глазами образ то ли кудлатого спаниэля, то ли иной, похожей на него, рыжей псины). Третьей целительницей, окончившей Курсы, в этом городе была Мойра. Тоже, пожалуй, не тот человек, чтобы ночью шастать непонятно где.
   Фердиад?
   Сиду-то зачем приникать к дереву?
   О том, что у сидов какие-то иные источники силы и энергии, Дара могла лишь догадываться. В конце концов, существо, имеющее природный запас прочности на несколько столетий, и не должно нуждаться в подпитке так, как нуждается тратящий силу человек.
   Дара сделала еще шаг вперед – и толчок был уже значительнее.
   Ну точно, сказала она себе, это же пресловутый перстень Фердиада, к которому он не позволял прикасаться, перстень, который, возможно, даже старше самого Фердиада. Им наводили порчу, наносили удары, он мог остановить идуший к берегу при попутном ветре корабль. Однажды сид из чистого баловства вышел на дорогу и оттолкнул летящий на него автомобиль. Машина пошла юзом, ее занесло, а Фердиад вернулся к восхищенной Даре принимать восторги.
   Дара усмехнулась – ей бросили вызов, делом чести стало перехитрить сида.
   Она вернулась на шоссе и попросила шофера отвезти себя к воротам пансионата.
   Пансионат зимой кормился тем, что сдавал номера и конференц-залы под всякие семинары и прочие многодневные затеи. Сама Дара как-то из любопытства ездила сюда на психологический тренинг, где, сама того не желая, постоянно сажала в галошу руководителей-самозванцев. Она очень хотела, чтобы и сейчас там творилось какое-нибудь безобразие. Тогда можно было бы беспрепятственно выйти на террасу, откуда виден дуб. Расстояние великовато, но если прищуриться и сосредоточиться…
   Главные двери корпуса оказались закрыты, но служебные – еще нет. Дара поднялась по черной лестнице наверх, вышла в коридор, оттуда на чистую лестницу, спустилась и, сориентировавшись по пейзажу в окне, нашла террасу.
   Сперва она ничего не поняла в черно-бело-серой графике зимнего пейзажа, потом уловила движение. Но краткое – было и нет…
   Чтобы заставить сида показаться, Дара послала ему зов.
   Ответ был, как и в прошлый раз, блоком: не мешай, я занят. Ответ пришел из-под дуба и был кинут ей машинально, а через секунду Фердиад, очевидно, опомнился.
   Дара вдруг увидела его – бледное лицо, такое же платиновое, как длинные волосы, и выброшенный вперед левый кулак со сверкающим камнем перстня.
   Но, ожидая, что получит сдачи, она приготовилась – сложила руки особым образом и выставила их перед собой. Поэтому удар не сбил ее с ног, а только толкнул спиной к стене.
   – Какого черта! – воскликнула Дара.
   Чем бы там Фердиад ни занимался, он не должен был гнать ее так злобно – ведь теперь он узнал ее по зову и, наоборот, должен был приветствовать.
   Продолжая держать перед собой руки, она попросила помощи у великой Бриг и зажмурила глаза, имитируя таким образом божественную слепоту друидов. Картинка ей предстала до боли знакомая – юная девица, запрокинув голову, прижалась спиной к дубу, напротив же стоял Фердиад и что-то объяснял. На девице была знакомая модная шубка с широкими, отороченными мехом рукавами. Сашка!…
   Вот о ней-то Дара совершенно забыла.
   Так вот ради кого остался в городе Фердиад…
   Дара изумилась – ей почему-то казалось, что Фердиад должен до скончания времен выяснять отношения с ней, Дарой, ссориться и мириться, возвращать ее любовь и плести ради нее интриги. Но разве нельзя было сообразить сразу – уж коли Сашка оказалась в ночь Йула рядом с Фердиадом, он ее так просто не отпустит?
   Все правильно, сказала себе Дара, был день, когда этот проклятый сид опустился на колени рядом с девятнадцатилетней непробиваемо наивной девочкой и помог ей завершить лечение. Что же изменилось? Фердиад – все тот же, умный собеседник, внимательный и изощренный любовник, учитель в лучшем смысле слова, вот только девочка уже другая…
   И блок он ставил всего лишь потому, что был в это время с Сашкой, заговаривал ей зубы, рассказывал ей про ее силу, обещал удивительные знания! Ох, видела бы Изора…
   Но она не видит!
   Дара вспомнила ее странное отупение, когда речь зашла о Сашке. Все правильно – это Фердиад проделывать умел. Никто на Курсах ни разу не задался вопросом, сколько Фердиаду лет и откуда он вообще взялся. Так на Курсах – больше сотни человек, а тут всего лишь одна, далеко не самая лучшая выпускница…
   Как Сана, забыв обо всем, бросилась выручать крестную, так теперь Даре следовало вступиться за крестницу. Но она не могла – это бы выглядело как нелепая попытка ревности. И не хворостиной же гнать Сашку домой! Упрямая девчонка просто повиснет у Фердиада на шее, он выставит вперед левую руку с перстнем – тем все и кончится.
   Девчонка… Носительница юной силы, из которой Фердиад захочет вылепить то, чего не смог вылепить ни из Дары, ни даже из преданной ему столько лет Эмер. Но что? Любовницу, не имеющую никаких претензий, и одновременно товарища по целительскому труду, да еще наследницу тайных знаний – и все в одном лице?
   Все дело в том, что я больше не девчонка, сказала себе Дара, и тут мой окаянный сид крепко промахнулся. Он знал – настанет день, когда гейс сработает, но ему и в голову не пришло, как именно я к тому дню изменюсь.
   И странное же у него понятие о любви, если он полагал, что мое возвращение к нему, в его постель и его рабочий кабинет, будет той любовью, которая отменит действие его гейса и вернет мне силу! Впрочем, вздохнула Дара, теперь все это уже не имеет значения! Или имеет?
   Там, под дубом, две тени слились в одну. Заслонил ли Фердиад собой Сашку, или же они целовались?
   Тогда, именно под этим дубом, Фердиад Дару не целовал. Но с того дня она несколько месяцев жила ожиданием поцелуя.
   Будет ли у Сашки это ожидание? Или у девочки хватит глупости сделать первый шаг?
   Глупости?
   Как на грех, все хорошее, что было в те годы с Фердиадом, вдруг ожило в памяти. Ну, не все – но несколько пронзительных мгновений, которые любыми средствами следовало истребить из себя, выжечь огнем и выполоскать Ниагарским водопадом!
   И все это ожидало сейчас другую – сильную, юную, норовистую и страстно желающую рухнуть в бездонную пропасть!
   А ей осталась только холодная, деловитая, размеренная и просчитанная месть сида за дела давно минувших дней; месть, которую он непременно доведет до конца…
   Дара повернулась и пошла прочь.
   Коридор был длинный, как бессонная ночь – десять лет назад еще строили здания с такими вот безнадежными коридорами. Примерно к середине началась жизнь – кто-то арендовал для своих целей несколько десятков номеров, и там уже бурлила ночная суета взрослых людей, оторвавшихся от дома и совершенно ошалевших от своей мгновенной свободы. С каждым шагом все громче были гитарный звон и голос, который в любых других условиях следовало тщательно скрывать от слушателей, тут же он, со всеми своими прыжками из тональности в тональность, враньем и жутковатым тембром был кстати.
   – Мы земных земней, и вовсе к черту сказки о богах! – пел он. – Просто мы на крыльях носим то, что носят на руках!
   И последние две строчки подхватил хор – хор людей, которые поют раза два-три в год, поскольку повывелись из их быта даже немудреные бардовские песенки, даже совсем несложный для исполнения репертуар Окуджавы.
   На руках носят обручальные кольца, сказала себе Дара, попробовал бы кто носить это на перьях, черта с два получится…
   Будь она нормальной женщиной – возможно, заплакала бы, или поехала к Изоре, к Сане, к Мойре хотя бы, или даже понеслась в аэропорт, полетела к подруге Брессе, – чтобы выслушали, напоили чаем, успокоили, пусть даже пожалели. Однако непомерная гордость, которая в давние времена увела ее от Фердиада, не просто окрепла – но окаменела в ней. Она бы скорее умерла, чем позвала на помощь.
   – Просто нужно очень верить этим синим маякам!…
   Дара ускорила шаг, спеша прочь от песни. Еще и синие маяки!
   И вдруг она остановилась.
   Ветер пролетел по коридору, самый что ни на есть солоноватый морской ветер. И принес из-за горизонта птичьи крики.
   Что-то непонятное спешило к ней издалека.
   Дара пошла чуть медленнее, тем более что выход к лифтам она проскочила, а впереди было большое, от пола до потолка окно, являвшее собой торец коридора. Стекло по ночному времени могло бы служить зеркалом. Но не себя увидела там Дара – что-то совсем странное творилось в зазеркальном мире…