Фаллон Дженнифер. Медалон

   — Ну что ж, надеюсь, она унаследовала долгожительство своего отца, — съязвил Брэк. — Ибо ждать тебе придется немало.
   — Твоя наглость бодрит, Брэкандаран, но уже начинает выводить меня из себя. Дай ее мне.
   Возражать было бессмысленно. Зигарнальд обеспечит безопасность Р'шейл хотя бы ради того, чтобы она дожила до схватки с Хафистой. Гленанаран поспешил подчиниться, взяв безвольное тело девушки из рук Тарджи, чье неподвижное лицо выражало горькое отчаяние. Бог войны наклонился и с неожиданной нежностью прижал Р'шейл к себе.
   — Ты должен примирить хитрианцев и медалонцев, чтобы они вместе отправились на север, — приказал Зигарнальд. — Хафисте известно, кто разрушил жезл. Всевышний может с тем же успехом воспользоваться силой дитя демона, что и мы, если она попадет к нему неподготовленной. Попытка выкрасть ее провалилась. Его следующий шаг будет куда менее деликатным, а твои друзья-люди предоставили ему отличный повод. Так что, Брэкандаран, желаешь ты или нет, придется тебе пока остаться у меня на службе.
   — Не будь грубияном, Зиги.
   Рядом с Зигарнальдом появилась Кальяна. Сегодня она приняла свой самый обворожительный вид, хоть и едва доходила богу войны до колена. Даже после огромного количества неудачных попыток она не потеряла надежды, что Зигарнальд в конце концов падет к ее ногам и полюбит, как и все остальные.
   — Кальяна, тебя это не касается. Занимайся сводничеством и не лезь туда, куда не просят. Ты и так уже натворила дел своим вмешательством.
   — Это я-то вмешиваюсь? Да кто бы говорил! Ты сам постоянно во все лезешь и других заставляешь! Да если бы я не…
   — Эй! — оборвал их Дэйсендаран. — Вы тут препираетесь, а Р'шейл умирает.
   Боги, изумленно взглянув на своего собрата, мгновенно замолчали. Не говоря ни слова, Зигарнальд растаял в воздухе с Р'шейл на руках. Кальяна, театрально закатив глаза, последовала за ним. Удивленный Брэк повернулся к Дэйсу. Мальчик-бог весело оскалился.
   — Не часто мне выпадает удача поставить этих двоих на место.
   Ответить Брэк не успел — с уходом великих богов люди очнулись от летаргии, и Тарджа вскочил на ноги, испуганный и обескураженный исчезновением Р'шейл. Для него исчезновение девушки из его рук произошло мгновенно.
   Тарджа с подозрением посмотрел на Брэка.
   — Где Р'шейл? Что вы с ней сделали?
   — Она в безопасности. Позже я все тебе объясню.
   — Что здесь происходит? — сурово спросил Дженга.
   — Да, мне тоже хотелось бы знать, — подал голос Дамиан, продвинувшись немного вперед. — Что случилось с девочкой?
   Брэк глубоко вздохнул. Все равно без объяснений не обойтись.
   — Милорд, меня зовут Брэкандаран ти Карн, я — харшини. Это лорд Гленанаран ти Дайлин. А это Дамиан Вулфблэйд, военлорд Кракандара. Тарджа, полагаю, вы с лордом Вулфблэйдом уже знакомы.
   — Мы не были официально представлены, — кивнул военлорд. — Но мы неплохо знаем друг друга. Кто ранил дитя демона? Покажите мне этого негодяя, и я заставлю его корчиться в муках, пока он сам не станет молить меня о смерти.
   — Спасибо, но я хотел бы заняться этим лично, — сказал Тарджа.
   — Тарджа, — начал было Дженга, — что…
   Но Тарджа жестом пресек его расспросы и обратился к Брэку:
   — Так, значит, хитрианская атака была призвана нам помочь?
   — Атака? Капитан, вы полностью заблуждаетесь относительно наших намерений! — возразил Дамиан. — Мы здесь, чтобы предложить вам помощь. Лорд Брэкандаран сообщил мне об угрожающем Медалону вторжении кариенцев. Если кариенцы пройдут через Медалон, следующей под их сапоги ляжет Хитрия, где первым окажется мой Кракандар. Я предпочел бы остановить ублюдков на вашей границе, а не на своей.
   Тарджа повернулся и взглянул на Дженгу.
   — Милорд?
   Для Дженги события развивались слишком быстро. Он посмотрел на готовых броситься в бой — пусть и с голыми руками — защитников, на напряженно застывших хитрианцев, затем перевел взгляд на стоящих рядом Тарджу и военлорда — все они ожидали его ответа. Еще он увидел совершенно растерявшегося Драко и созерцающую небо Верховную сестру. На лице Джойхинии было написано радостное изумление, а в ее улыбке было что-то странное и необычное. И сама она выглядела какой-то… по-детски наивной и невинной. Брэку стало не по себе. Хитро ухмыляющийся от уха до уха Дэйсендаран подбрасывал в руках сияющий шарик.
   — Верховная сестра?
   Джойхиния не отвечала. Она казалась полностью погруженной в разглядывание облаков.
   — Сестра Джойхиния?
   — Она тебя не слышит, — пояснил Дэйс. — Точнее, не так — она слышит, но ей все равно.
   — Дэйсендаран, что ты еще натворил? — сурово спросил Брэк.
   — Я украл это, — заявил озорник, бросив шарик прямо через головы Тарджи и Дженги. Брэк поймал его и принялся с любопытством разглядывать.
   — Что это?
   — Это ее интеллект.
   Дженга непонимающе уставился на мальчика, а Тарджа взял сияющий шарик из рук Брэка и спросил:
   — То есть как это — ее интеллект? Что ты имеешь в виду? Дэйс пожал плечами — мол, здесь и так все ясно.
   — Интеллект — это все то, что делает ее такой, какая она есть. Я не мог стащить его полностью — тогда бы она умерла, а мне не позволено ее убивать, — но ее память я выкрал всю. Теперь она — как ребенок.
   — Что будет, если это разобьется? — спросил Тарджа, поднимая шарик к свету. — Она умрет?
   — Нет. Просто останется такой, как сейчас. Правда, здорово получилось?
   Тарджа не ответил. Он просто уронил шарик на землю и, раздавив его каблуком, посмотрел на Дженгу.
   — Милорд, похоже, Верховная сестра занемогла, — сказал он, словно Джойхиния слегка простудилась. — Мы должны обсудить предложение о военном союзе. Не могли бы вы оказать любезность и согласиться действовать от имени членов Кворума?
   Дженга не сомневался, что совершает измену. Он бросил взгляд на Тарджу и обратился к военлорду:
   — Нам нужно поговорить.
   Краем глаза Брэк заметил, как Мэгина уводила Джойхинию в сторону. Джойхиния что-то сказала, и Мэгина терпеливо кивнула, Верховная сестра захихикала. Она вела себя как пятилетняя девочка. Драко неуверенно подошел к Тардже, тот повернулся к нему спиной и зашагал прочь. На лицах всех присутствующих — повстанцев, защитников, хитрианцев — читалось полнейшее недоумение.
   — Теперь придется что-то делать с остальной Сестринской общиной, — перекинув ногу через седло и спрыгнув на землю, сказал Дамиан. — Ты не сможешь эффективно драться с кариенцами, если одна рука окажется привязанной за спиной.
   — Вынужден с этим согласиться, — вставил Гленанаран. — Несмотря на то что этот момент является поистине историческим, — это только начало.
   — Да, — с тяжелым сердцем согласился Дженга.
   Брэк был крайне огорчен выражением лица Лорда Защитника. Бремя измены будет давить на него до конца его дней. Ему предстоит не просто бросить вызов Сестринской общине — ему придется уничтожить ее. К Брэку подобрался вполне довольный собой Дэйс.
   — Ну, видишь, похоже, все пойдет как по маслу. — Брэк покачал головой.
   — Это как посмотреть. Зигарнальд получил свою войну, а Кальяне удалось облапошить несколько несчастных заблудших душ. Но не думаю, что с тобой согласится Р'шейл. Или кто-нибудь из медалонцев.
   — Брэк, ты слишком беспокоишься обо всем.
   — А тебе следовало держаться подальше от того, что тебя не касается. К остальным богам это тоже относится.
   Дэйсендаран надул губы и не снизошел до ответа. Однако когда Брэк развернулся и зашагал прочь, бог окликнул его:
   — Брэканадаран!
   — Ну что еще, Дэйс?
   — А я должен вернуть им оружие?