Страница:
— Почему же вы не расстреляете меня? Ну, давайте, господин честный офицер!
Домогайко сделал несколько шагов вперед, попытался схватить Краева за грудки, но его крепкие прокуренные пальцы зацепили только парикмахерскую накидку. Он яростно дернул накидку вбок, пытаясь сорвать ее. Ткань затрещала, но выдержала, зато Краев рухнул на пол вместе со стулом, закричал от боли — в руке его что-то хрустнуло. Домогайко закрыл глаза, со свистом выпустил воздух из ноздрей, гася бурлящую в нем ярость.
— Вы свободны, — сказал он парикмахеру. — Извините. Сорвался. Сами понимаете…
— Понимаю, Глеб Алексеевич, — произнес старичок. — Я бы и сам его пришиб, контру такую… Раньше с подобными не церемонились. — Парикмахер глядел на Краева, корчившегося на полу, так, словно хотел пнуть его ногой или хотя бы плюнуть ему в лицо.
— Ладно. Идите.
Парикмахер повернулся, четко щелкнув каблуками, и покинул комнату.
— Не понимаю я этого… — Домогайко прикуривал беломорину, и руки его едва заметно дрожали. — Не понимаю, как можно так поступать. Как можно столько делать для страны, поднимать страну из пепла, выращивать ее бережно и нежно и в то же время защищать какую-то гадину, какую-то интеллигентную соплю, которая готова продать свою родину, да что там продать — убить родину во имя каких-то мифических демократических идеалов! Почему он так делает? Почему он не разрешает мне расстрелять вас? Неужели он не понимает, что такие, как вы, краевы и бессоновы, способны развалить все, что угодно!
— Это вы про Давилу? — прохрипел Краев. — Про Жукова?
— Про Жукова? — Брови Домогайко удивленно поднялись. — Да нет, господин Краев. Жуков тут ни при чем. Я говорю о президенте. О Петре Ивановиче Волкове.
— Волков? — Краев барахтался в накидке, пытался сесть на полу. Он не верил своим ушам. — Так это он? А как же Давила?
— Послушайте, Краев! — Домогайко наклонился, дохнул на Николая крепким табачным дымом. — У вас здесь, в этой стране, — могущественные покровители! Вы не находите, что это нечестно, в конце концов? Это моя сфера — безопасность в стране. Господин Жуков, которого вы называете Давилой, давно поднялся в заоблачные выси и не занимается такой мелочевкой — обеспечением безопасности в стране, где уже несколько лет нет преступности. О господине президенте я уж и не говорю — до статуса архангела ему осталось всего несколько шагов. Но зачем они лезут в мои дела, а, Краев? Это моя грязная работа — прикрывать их тылы, чтобы они могли позволить себе не задумываться о существовании такого отребья, как повстанцы, нелегальные эмигранты и отдельные чумники, бесящиеся с жиру. Я не хотел пускать вас снова в эту страну, но Жуков сказал: «Пусти его. Он хороший, он просто играет в конспирацию». Я хотел вакцинировать вас в общем порядке, но Илья Георгиевич сказал: «Не трогай Колю, он чувствительный. Я сделаю ему прививку сам». Вы украли документы у киборга, убитого эмигрантами, и проникли во временный карантин. Глупейший поступок, Краев! Вам повезло, что вас не убили там. Чумники — абсолютные ксенофобы, они не переносят чужих…
— Неправда! Чумники — лучшее из того, что есть в России!
— Помолчите! — Домогайко махнул рукой. — Если я захочу услышать ваше мнение, я извещу вас. Вас нашли в зоне и вытащили оттуда. К этому моменту — все было ясно — вы странный непредсказуемый тип, закоренелый эгоист, параноик и даже, возможно, иностранный агент. Что сказал милейший Илья Георгиевич? «Ну-да, запутался Коля Краев, — сказал ваш старый друг. — Может быть, я был не прав, что выгораживал его. Но учтите его заслуги перед Отечеством! Отпустим его спокойно. Не надо его наказывать. Пусть едет в свою Германию».
— Это вы засадили мне маячок в спину, Домогайко? — спросил Краев.
— Я. Когда вы валялись после прививки, я уже чувствовал, что кончится этим. Что вы окажетесь чумником и начнете куролесить. Я ничего не мог поделать с господином Жуковым, с его необъяснимой симпатией к вам. Но я решил извлечь из этого хоть какую-то пользу. В седьмом врекаре мы контролировали все ваши передвижения, но, честно говоря, что там может быть для нас интересного — в чумной зоне? Мы и так все знаем про них. Настоящую информацию мы стали получать с вашей помощью только тогда, когда вы побежали к повстанцам. Вы удрали от нас довольно ловко, должен отдать вам должное. Но вы сделали свое дело. Благодаря вам мы все же вычислили бессоновское гнездо — хоть и через несколько дней. Вам приятно это слышать, Краев? Хотя бы одно хорошее дело для страны вы сделали.
— Идите к черту! Я сделал хорошее дело тем, что уничтожил ваш вирус, превращающий людей в покорных баранов!
— Мы ошиблись, Краев. Мы заигрались с вами. И вот результат. — Домогайко выглянул в окно. — Головорезы и бандиты, исправленные нами с таким трудом, снова стали человеческим хламом. Вы испортили нашу многолетнюю работу, Краев. Вы довольны? Теперь эти ублюдки снова получили возможность убивать всех, кто не хочет жить как зверь. Возможность насиловать приглянувшихся им девчонок и покупать их за деньги, по-скотски гадить себе под ноги и выть по ночам на луну о своей сиротской блатной доле. Демократия восстановлена, да, Краев? Теперь вы можете с чувством выполненного долга уехать в свою Германию и пить там свой шнапс и даже хвастаться вечером в пивной своим приятелям — жирным бюргерам — о том, как героически вы спасли Россию. Снова окунули ее мордой в говно! Спасибо вам, благодетель вы наш! Вы — настоящий патриот!
— Кто вам сказал, что я уеду в Германию?
— Волков. Лично господин президент. Он позвонил мне и приказал депортировать вас в ФРГ — быстро и без лишних церемоний. Он сильно испортил мне настроение, господин Краев, не буду скрывать. Потому что я рассчитывал, что после того, что вы натворили, мне не придется доказывать даже господину Жукову, что ваше место — в камере смертников. Жуков не звонил, и я радовался. Я решил, что он наконец-то понял, что вы, мразь этакая, собой представляете. Но получилось еще хуже. Потому что, в конце концов, я осмелился бы сопротивляться Жукову! Например, вы снова решили бы бежать и нечаянно сорвались бы с тридцатого этажа при побеге. А президент… С ним я спорить не могу. — Домогайко удрученно покачал головой. — Я откровенен с вами, как видите. Скажите и вы мне откровенно — почему они так нянчатся с вами? Почему они так любят вас? Я не вижу, за что вас можно любить.
— Я рад, что вы меня не любите, Домогайко. — Краев умудрился все-таки встать, охнул и оперся о стул. — Я все-таки переиграл вас, Домогайко. Потому что весь этот разгул агрессивности — ненадолго. Это острая реакция на освобождение из-под гнета. Это как круги на воде — помутят воду и исчезнут. А вирус ваш любимый — тю-тю! Нет больше вируса!
— Это кто вам такое сказал? — заинтересованно спросил Домогайко.
— Не важно. Умный человек.
— Бессонов?
— Не важно, я говорю!
— А я тоже знаю одного умного человека, — сообщил Домогайко. — Это Ступин. Он соображает в генной инженерии в миллион раз больше вашего психопата Бессонова, можете мне поверить. Я говорил со Ступиным только сегодня. И знаете, что он мне сказал? Что разработка анти-СЭМа не была доведена до конца. Бессонов просто поспешил — скорее всего, он мечтал успеть отомстить нам до того, как умрет от рака. Через год, возможно, применение анти-СЭМа и привело бы к тому результату, о котором он мечтал. А теперь… Я не берусь сказать, к чему могут привести побочные эффекты действия нового вируса.
— Все будет хорошо… — пробормотал Краев, покрываясь бисеринками пота. Боль грызла его изнутри — просто выедала, как зубастая тварь, поселившаяся в его теле. Со второй попытки он все-таки опустился на стул и вытянул онемевшую ногу. — Домогайко, вы все знаете, скажите, что со мной?
— Болит? — спросил Домогайко с издевательским сочувствием.
— Я просто разваливаюсь на части. Что со мной? Почему я так быстро старею?
— А вы чего хотели бы? Молодеть? Здоровье так просто не дается, господин Краев. В вашем возрасте нужно соблюдать диету, бегать трусцой по утрам, пить витамины. А вы что делаете? Пьете как извозчик, курите, да еще и наркотики употребляете…
— Я был как огурчик еще несколько дней назад! — возмущенно заявил Краев. — Я был молодым и свежим! У меня ничего не болело! У меня даже морщины разгладились!
— А, это… — Домогайко махнул рукой, как бы неожиданно припоминая. — Действительно, было такое. Пока вы валялись в лихорадке, мы вкатили вам лошадиную дозу гормонов, психостимуляторов и других специальных средств, названий которых, честно говоря, я уж и не помню. Неплохой коктейль получился — да, господин Краев? Не чета какому-то там дохлому мескалину! Что ж поделать, нашему маячку полагалось хорошее тело, способное протащить его через любые передряги. Вы довольны, Краев? Ручаюсь, чумные девочки были от вас в восторге! Правда, теперь действие стимуляторов кончилось. Увы… Ничто хорошее не вечно…
— Скоты… — Краев едва дышал. — Боже мой, какие скоты… Вы украли у меня все — страну, людей, друзей. Здоровье. Любовь… Я проклинаю вас, вы слышите? Будьте прокляты!
— Ладно. — Домогайко кинул последний окурок в пепельницу. — Мне пора. Сидите тут, рефлексируйте, господин мечтатель. Дышите российским воздухом. У вас осталось две минуты. Сейчас вас отвезут в аэропорт. И повезут вас мои надежные, проверенные люди. Советую вам не пытаться сбежать — потому что в этом случае вас все-таки пристрелят. Это я вам обещаю.
Хлопнула дверь. Краев немедленно рванулся — проверить, можно ли хоть как-то выбраться отсюда… Попытался рвануться. Потому что недремлющая стражница-боль тут же схватила его, впилась железными клещами, повалила обратно на стул и скрутила надежнее всякой веревки…
— Господин Шрайнер! — Перед ним стояли два человека, одетые в одинаковые костюмы, в одинаковые шляпы, в одинаковые ботинки, в одинаковые лица. — Вот ваша тросточка, герр Шрайнер. Вот ваш чемодан. Пройдемте.
Пройдемте…
Через толпу корреспондентов продирались родственники пассажиров, по случаю такого чрезвычайного события допущенные на летное поле. Они бросались к своим дорогим и любимым, заключали их в объятия и волокли к выходу сквозь строй ощеренных микрофонов и голодных объективов, с чавканьем всасывающих горячую, еще дымящуюся сенсацию. Впрочем, несколько человек из прибывших на самолете упивались вниманием и славой — они стояли в стороне и громко, не скрывая злорадства, рассказывали всему миру о хаосе, снова затопившем страну, которая нагло возомнила себя Сверхдержавой.
Хромой человек едва не валился с ног — ковылял, опираясь на тросточку, и не обращал ни на кого внимания. Боль и беспросветная тоска были написаны на его лице — он единственный выглядел так, словно не рад был тому, что вырвался из России. Высокая светловолосая женщина подскочила к нему, подхватила его, не давая ему упасть. Она засыпала его поцелуями, гладила по коротко остриженным седым волосам, что-то шептала на ухо. Человек слабо реагировал на ее чувства — стоял безучастно и смотрел на самолет.
«О чем думает сейчас этот несчастный, переживший ужасы российского мрака человек? — вопрошал в камеру корреспондент британского телевидения, пытаясь втиснуть в крупный план все детали своей ухоженной головы, включая золотую сережку в правом ухе. — О чем в этот драматический момент говорят люди, вновь обретшие друг друга после стольких мытарств, унижений и переживаний?…»
— П-привет, Герда, — сказал Краев. — Ты чего это ревешь тут? В первый раз вижу, что п-плачешь.
Краев слегка заикался и говорил с сильным русским акцентом. Разило от него как от пивной бочки.
— Рихард, Господи! Ты жив! Какое счастье! Я получила сообщение, что ты прибываешь этим рейсом! У меня была очень важная поездка в Сингапур, я добивалась ее два месяца! Но я отменила эту поездку. Я получила сообщение, что прибывает самолет из России, и сразу примчалась сюда. Я не знала — будешь ли ты на этом рейсе, но все равно…
— Спасибо. — Краев отстраненно чмокнул Герду в щеку.
— Тебе повезло, что ты попал на этот самолет! Единственный самолет, и к тому же прямо в Эссен! Русские не выпускают сейчас никого. Говорят, что там новая эпидемия якутской лихорадки…
— Это им повезло, — сказал Шрайнер, показывая рукой на других пассажиров. — Им повезло, что они попали на один самолет со мной. При чем тут Эссен? Если бы я жил в Сиднее, выпустили бы единственный рейс в Сидней.
— Что за глупости ты опять говоришь! Ты пьян, да?
— Я п-пил всю дорогу, — сообщил Краев. — А что мне осталось еще делать? П-перерезать себе вены, да?
— Что там творится в России? Ты знаешь? Ты видел это?
— Знаю, — заявил Шрайнер. — Все я знаю! Как мне не знать? Я все это и устроил. Все! Как и все, что было до этого. Всю эту трихомудию!
Герда тяжело вздохнула, поудобнее подхватила Рихарда под мышку и потащила его к выходу. Она знала Рихарда как облупленного. Когда он напивался, он становился невыносим. А напивался он каждый день. Наверное, в России пил водку без просыпа, пользуясь тем, что она не может его контролировать. Беда с этими русскими…
Корреспонденты дружно подскочили к человеку, который показался им наиболее пострадавшим. Он еле шел, приволакивая ногу, высокая худощавая женщина буквально несла его на себе.
— Скажите, пожалуйста, что вы можете сказать? — с взволнованным придыханием спросил корреспондент Си-эн-эн. — Говорят, в России снова разгул страшной преступности? Страна снова погрузилась в мракобесие? Эта эпидемия угрожает всему миру?
— Идите все на хрен, — сказал человек по-русски. Безмерная усталость была в его голосе. — Все равно вы ничего не поймете, бараны.
Эпилог
Домогайко сделал несколько шагов вперед, попытался схватить Краева за грудки, но его крепкие прокуренные пальцы зацепили только парикмахерскую накидку. Он яростно дернул накидку вбок, пытаясь сорвать ее. Ткань затрещала, но выдержала, зато Краев рухнул на пол вместе со стулом, закричал от боли — в руке его что-то хрустнуло. Домогайко закрыл глаза, со свистом выпустил воздух из ноздрей, гася бурлящую в нем ярость.
— Вы свободны, — сказал он парикмахеру. — Извините. Сорвался. Сами понимаете…
— Понимаю, Глеб Алексеевич, — произнес старичок. — Я бы и сам его пришиб, контру такую… Раньше с подобными не церемонились. — Парикмахер глядел на Краева, корчившегося на полу, так, словно хотел пнуть его ногой или хотя бы плюнуть ему в лицо.
— Ладно. Идите.
Парикмахер повернулся, четко щелкнув каблуками, и покинул комнату.
— Не понимаю я этого… — Домогайко прикуривал беломорину, и руки его едва заметно дрожали. — Не понимаю, как можно так поступать. Как можно столько делать для страны, поднимать страну из пепла, выращивать ее бережно и нежно и в то же время защищать какую-то гадину, какую-то интеллигентную соплю, которая готова продать свою родину, да что там продать — убить родину во имя каких-то мифических демократических идеалов! Почему он так делает? Почему он не разрешает мне расстрелять вас? Неужели он не понимает, что такие, как вы, краевы и бессоновы, способны развалить все, что угодно!
— Это вы про Давилу? — прохрипел Краев. — Про Жукова?
— Про Жукова? — Брови Домогайко удивленно поднялись. — Да нет, господин Краев. Жуков тут ни при чем. Я говорю о президенте. О Петре Ивановиче Волкове.
— Волков? — Краев барахтался в накидке, пытался сесть на полу. Он не верил своим ушам. — Так это он? А как же Давила?
— Послушайте, Краев! — Домогайко наклонился, дохнул на Николая крепким табачным дымом. — У вас здесь, в этой стране, — могущественные покровители! Вы не находите, что это нечестно, в конце концов? Это моя сфера — безопасность в стране. Господин Жуков, которого вы называете Давилой, давно поднялся в заоблачные выси и не занимается такой мелочевкой — обеспечением безопасности в стране, где уже несколько лет нет преступности. О господине президенте я уж и не говорю — до статуса архангела ему осталось всего несколько шагов. Но зачем они лезут в мои дела, а, Краев? Это моя грязная работа — прикрывать их тылы, чтобы они могли позволить себе не задумываться о существовании такого отребья, как повстанцы, нелегальные эмигранты и отдельные чумники, бесящиеся с жиру. Я не хотел пускать вас снова в эту страну, но Жуков сказал: «Пусти его. Он хороший, он просто играет в конспирацию». Я хотел вакцинировать вас в общем порядке, но Илья Георгиевич сказал: «Не трогай Колю, он чувствительный. Я сделаю ему прививку сам». Вы украли документы у киборга, убитого эмигрантами, и проникли во временный карантин. Глупейший поступок, Краев! Вам повезло, что вас не убили там. Чумники — абсолютные ксенофобы, они не переносят чужих…
— Неправда! Чумники — лучшее из того, что есть в России!
— Помолчите! — Домогайко махнул рукой. — Если я захочу услышать ваше мнение, я извещу вас. Вас нашли в зоне и вытащили оттуда. К этому моменту — все было ясно — вы странный непредсказуемый тип, закоренелый эгоист, параноик и даже, возможно, иностранный агент. Что сказал милейший Илья Георгиевич? «Ну-да, запутался Коля Краев, — сказал ваш старый друг. — Может быть, я был не прав, что выгораживал его. Но учтите его заслуги перед Отечеством! Отпустим его спокойно. Не надо его наказывать. Пусть едет в свою Германию».
— Это вы засадили мне маячок в спину, Домогайко? — спросил Краев.
— Я. Когда вы валялись после прививки, я уже чувствовал, что кончится этим. Что вы окажетесь чумником и начнете куролесить. Я ничего не мог поделать с господином Жуковым, с его необъяснимой симпатией к вам. Но я решил извлечь из этого хоть какую-то пользу. В седьмом врекаре мы контролировали все ваши передвижения, но, честно говоря, что там может быть для нас интересного — в чумной зоне? Мы и так все знаем про них. Настоящую информацию мы стали получать с вашей помощью только тогда, когда вы побежали к повстанцам. Вы удрали от нас довольно ловко, должен отдать вам должное. Но вы сделали свое дело. Благодаря вам мы все же вычислили бессоновское гнездо — хоть и через несколько дней. Вам приятно это слышать, Краев? Хотя бы одно хорошее дело для страны вы сделали.
— Идите к черту! Я сделал хорошее дело тем, что уничтожил ваш вирус, превращающий людей в покорных баранов!
— Мы ошиблись, Краев. Мы заигрались с вами. И вот результат. — Домогайко выглянул в окно. — Головорезы и бандиты, исправленные нами с таким трудом, снова стали человеческим хламом. Вы испортили нашу многолетнюю работу, Краев. Вы довольны? Теперь эти ублюдки снова получили возможность убивать всех, кто не хочет жить как зверь. Возможность насиловать приглянувшихся им девчонок и покупать их за деньги, по-скотски гадить себе под ноги и выть по ночам на луну о своей сиротской блатной доле. Демократия восстановлена, да, Краев? Теперь вы можете с чувством выполненного долга уехать в свою Германию и пить там свой шнапс и даже хвастаться вечером в пивной своим приятелям — жирным бюргерам — о том, как героически вы спасли Россию. Снова окунули ее мордой в говно! Спасибо вам, благодетель вы наш! Вы — настоящий патриот!
— Кто вам сказал, что я уеду в Германию?
— Волков. Лично господин президент. Он позвонил мне и приказал депортировать вас в ФРГ — быстро и без лишних церемоний. Он сильно испортил мне настроение, господин Краев, не буду скрывать. Потому что я рассчитывал, что после того, что вы натворили, мне не придется доказывать даже господину Жукову, что ваше место — в камере смертников. Жуков не звонил, и я радовался. Я решил, что он наконец-то понял, что вы, мразь этакая, собой представляете. Но получилось еще хуже. Потому что, в конце концов, я осмелился бы сопротивляться Жукову! Например, вы снова решили бы бежать и нечаянно сорвались бы с тридцатого этажа при побеге. А президент… С ним я спорить не могу. — Домогайко удрученно покачал головой. — Я откровенен с вами, как видите. Скажите и вы мне откровенно — почему они так нянчатся с вами? Почему они так любят вас? Я не вижу, за что вас можно любить.
— Я рад, что вы меня не любите, Домогайко. — Краев умудрился все-таки встать, охнул и оперся о стул. — Я все-таки переиграл вас, Домогайко. Потому что весь этот разгул агрессивности — ненадолго. Это острая реакция на освобождение из-под гнета. Это как круги на воде — помутят воду и исчезнут. А вирус ваш любимый — тю-тю! Нет больше вируса!
— Это кто вам такое сказал? — заинтересованно спросил Домогайко.
— Не важно. Умный человек.
— Бессонов?
— Не важно, я говорю!
— А я тоже знаю одного умного человека, — сообщил Домогайко. — Это Ступин. Он соображает в генной инженерии в миллион раз больше вашего психопата Бессонова, можете мне поверить. Я говорил со Ступиным только сегодня. И знаете, что он мне сказал? Что разработка анти-СЭМа не была доведена до конца. Бессонов просто поспешил — скорее всего, он мечтал успеть отомстить нам до того, как умрет от рака. Через год, возможно, применение анти-СЭМа и привело бы к тому результату, о котором он мечтал. А теперь… Я не берусь сказать, к чему могут привести побочные эффекты действия нового вируса.
— Все будет хорошо… — пробормотал Краев, покрываясь бисеринками пота. Боль грызла его изнутри — просто выедала, как зубастая тварь, поселившаяся в его теле. Со второй попытки он все-таки опустился на стул и вытянул онемевшую ногу. — Домогайко, вы все знаете, скажите, что со мной?
— Болит? — спросил Домогайко с издевательским сочувствием.
— Я просто разваливаюсь на части. Что со мной? Почему я так быстро старею?
— А вы чего хотели бы? Молодеть? Здоровье так просто не дается, господин Краев. В вашем возрасте нужно соблюдать диету, бегать трусцой по утрам, пить витамины. А вы что делаете? Пьете как извозчик, курите, да еще и наркотики употребляете…
— Я был как огурчик еще несколько дней назад! — возмущенно заявил Краев. — Я был молодым и свежим! У меня ничего не болело! У меня даже морщины разгладились!
— А, это… — Домогайко махнул рукой, как бы неожиданно припоминая. — Действительно, было такое. Пока вы валялись в лихорадке, мы вкатили вам лошадиную дозу гормонов, психостимуляторов и других специальных средств, названий которых, честно говоря, я уж и не помню. Неплохой коктейль получился — да, господин Краев? Не чета какому-то там дохлому мескалину! Что ж поделать, нашему маячку полагалось хорошее тело, способное протащить его через любые передряги. Вы довольны, Краев? Ручаюсь, чумные девочки были от вас в восторге! Правда, теперь действие стимуляторов кончилось. Увы… Ничто хорошее не вечно…
— Скоты… — Краев едва дышал. — Боже мой, какие скоты… Вы украли у меня все — страну, людей, друзей. Здоровье. Любовь… Я проклинаю вас, вы слышите? Будьте прокляты!
— Ладно. — Домогайко кинул последний окурок в пепельницу. — Мне пора. Сидите тут, рефлексируйте, господин мечтатель. Дышите российским воздухом. У вас осталось две минуты. Сейчас вас отвезут в аэропорт. И повезут вас мои надежные, проверенные люди. Советую вам не пытаться сбежать — потому что в этом случае вас все-таки пристрелят. Это я вам обещаю.
Хлопнула дверь. Краев немедленно рванулся — проверить, можно ли хоть как-то выбраться отсюда… Попытался рвануться. Потому что недремлющая стражница-боль тут же схватила его, впилась железными клещами, повалила обратно на стул и скрутила надежнее всякой веревки…
— Господин Шрайнер! — Перед ним стояли два человека, одетые в одинаковые костюмы, в одинаковые шляпы, в одинаковые ботинки, в одинаковые лица. — Вот ваша тросточка, герр Шрайнер. Вот ваш чемодан. Пройдемте.
Пройдемте…
* * *
Аэробус транснациональной компании «Аэрофлот» разгружался, освобождал свое серебристое чрево от багажа и пассажиров. Хрупкие фигурки пассажиров спускались по лестнице, приставленной к его боку, и было видно, как сильно хромает один из них — маленький пожилой человек с седым ежиком коротко стриженых волос, в забавной черной безрукавке с двумя спаривающимися обезьянками на спине. Аэропорт Эссена принимал самолет из России — единственный самолет, чудом вырвавшийся из Сверхдержавы за несколько последних дней. Корреспонденты всех ведущих западных информационных агентств обступили спускающихся пассажиров со всех сторон, слепили их вспышками фотокамер, софитами видеоустановок, перекрикивались между собой как стая стервятников, спустившаяся на добычу. Пассажиры болезненно вздрагивали и закрывали глаза руками от яркого света.Через толпу корреспондентов продирались родственники пассажиров, по случаю такого чрезвычайного события допущенные на летное поле. Они бросались к своим дорогим и любимым, заключали их в объятия и волокли к выходу сквозь строй ощеренных микрофонов и голодных объективов, с чавканьем всасывающих горячую, еще дымящуюся сенсацию. Впрочем, несколько человек из прибывших на самолете упивались вниманием и славой — они стояли в стороне и громко, не скрывая злорадства, рассказывали всему миру о хаосе, снова затопившем страну, которая нагло возомнила себя Сверхдержавой.
Хромой человек едва не валился с ног — ковылял, опираясь на тросточку, и не обращал ни на кого внимания. Боль и беспросветная тоска были написаны на его лице — он единственный выглядел так, словно не рад был тому, что вырвался из России. Высокая светловолосая женщина подскочила к нему, подхватила его, не давая ему упасть. Она засыпала его поцелуями, гладила по коротко остриженным седым волосам, что-то шептала на ухо. Человек слабо реагировал на ее чувства — стоял безучастно и смотрел на самолет.
«О чем думает сейчас этот несчастный, переживший ужасы российского мрака человек? — вопрошал в камеру корреспондент британского телевидения, пытаясь втиснуть в крупный план все детали своей ухоженной головы, включая золотую сережку в правом ухе. — О чем в этот драматический момент говорят люди, вновь обретшие друг друга после стольких мытарств, унижений и переживаний?…»
— П-привет, Герда, — сказал Краев. — Ты чего это ревешь тут? В первый раз вижу, что п-плачешь.
Краев слегка заикался и говорил с сильным русским акцентом. Разило от него как от пивной бочки.
— Рихард, Господи! Ты жив! Какое счастье! Я получила сообщение, что ты прибываешь этим рейсом! У меня была очень важная поездка в Сингапур, я добивалась ее два месяца! Но я отменила эту поездку. Я получила сообщение, что прибывает самолет из России, и сразу примчалась сюда. Я не знала — будешь ли ты на этом рейсе, но все равно…
— Спасибо. — Краев отстраненно чмокнул Герду в щеку.
— Тебе повезло, что ты попал на этот самолет! Единственный самолет, и к тому же прямо в Эссен! Русские не выпускают сейчас никого. Говорят, что там новая эпидемия якутской лихорадки…
— Это им повезло, — сказал Шрайнер, показывая рукой на других пассажиров. — Им повезло, что они попали на один самолет со мной. При чем тут Эссен? Если бы я жил в Сиднее, выпустили бы единственный рейс в Сидней.
— Что за глупости ты опять говоришь! Ты пьян, да?
— Я п-пил всю дорогу, — сообщил Краев. — А что мне осталось еще делать? П-перерезать себе вены, да?
— Что там творится в России? Ты знаешь? Ты видел это?
— Знаю, — заявил Шрайнер. — Все я знаю! Как мне не знать? Я все это и устроил. Все! Как и все, что было до этого. Всю эту трихомудию!
Герда тяжело вздохнула, поудобнее подхватила Рихарда под мышку и потащила его к выходу. Она знала Рихарда как облупленного. Когда он напивался, он становился невыносим. А напивался он каждый день. Наверное, в России пил водку без просыпа, пользуясь тем, что она не может его контролировать. Беда с этими русскими…
Корреспонденты дружно подскочили к человеку, который показался им наиболее пострадавшим. Он еле шел, приволакивая ногу, высокая худощавая женщина буквально несла его на себе.
— Скажите, пожалуйста, что вы можете сказать? — с взволнованным придыханием спросил корреспондент Си-эн-эн. — Говорят, в России снова разгул страшной преступности? Страна снова погрузилась в мракобесие? Эта эпидемия угрожает всему миру?
— Идите все на хрен, — сказал человек по-русски. Безмерная усталость была в его голосе. — Все равно вы ничего не поймете, бараны.
Эпилог
НЕАПОЛЬ. 2008 ГОД. СЕНТЯБРЬ
Рихард Шрайнер сидел в шезлонге, на балконе, положив ноги на ограду из розового мрамора. До моря было достаточно далеко — около километра, но шикарная гостиница, в которой остановился Шрайнер, находилась на самой горе, и он хорошо мог видеть город, спускающийся к морю светлыми ровными террасами. Он сидел, курил и лениво рассматривал сооружения порта, уменьшенные расстоянием до размера кукольных домиков, провожал взглядом аккуратные игрушечные кораблики, проплывающие между его расставленными ногами — тонкими и волосатыми. Как у долгонога.
Шрайнер выбрался за пределы немецкого города Эссена в первый раз за два месяца — те два месяца, что прошли после его возвращения из России.
Три недели назад он разбирал свою почту. Извлек из конверта приглашение на большой семинар педагогов в Италии и уже собирался по привычке выкинуть его в мусорную корзину — так же, как и все прочие регулярно поступающие приглашения. Но что-то помешало ему сделать это.
Италия. Неаполь…
Лиза как-то говорила ему, что из всех городов, в которых она мечтала бы побывать и, конечно, никогда не побывает, больше всего она мечтает о Неаполе. Краев тогда полночи рассказывал ей об этом чудесном городе, в котором он был два раза, и Лиза удивлялась и переспрашивала, и они вместе мечтали, что, когда кончится все это, они обязательно приедут в этот сказочный город, кажущийся из чумной зоны столь нереальным, кажущийся миражом несбыточных грез, и будут бродить по его улицам, взявшись за руки…
Краев открыл тогда этот конверт. Ага. «Всемирный конгресс педагогов — за демократию». Звучит как-то расплывчато. Пять громких имен — всемирно известные профессора в качестве докладчиков. Это уже конкретнее, это означает: готовь бабки, Шрайнер. А вот и она- окончательная определенность: «Если Вы хотите принять участие в нашем конгрессе, убедительно просим Вас перечислить в фонд такой-то десять тысяч евро на счет сякой-то».
Десять штук евро за пятидневный конгресс… Это уже смахивает на что-то приличное. Престижная гостиница, фуршеты по вечерам, шампанское, успешные разговоры с длинноногими девицами у бассейна, поездка к Везувию, фотографии в обнимку с пьяными знаменитостями… Десять тыщ евро. Господи, какие копейки! Знали бы эти знаменитости, сколько стоит в пересчете на их долбаные евро бутылка водки «Кристалл» в Москве, в забегаловке под названием «Алкогольная зона»…
— Герда, — сказал тогда Шрайнер. — Я съезжу на пять дней в Неаполь. Мне нужно проветриться.
— Очень хорошо! — Герда обрадовалась. Она, похоже, уже начала бояться, что после России и больницы, последовавшей за Россией, Рихард так никогда и не вылезет из своего прокуренного кабинета. — Поезжай, Рихард. Что там такое?
— Какой-то умопомрачительно помпезный конгресс педагогов. «Всемирная тусовка каких-то педиков за какую-то там херню». Вступительный взнос — десять тысяч. Обещают лекцию самого Фредериксона.
— Меня ты, конечно, не возьмешь?
— Нет. Извини.
Ему было с кем ехать в Неаполь. Он приехал туда с Лизой. С маленьким Лисенком. Правда, Лиза не присутствовала при этом лично, не знала, что ей выпало такое счастье — попасть-таки в Неаполь, бродить по его старым улицам и выслушивать рассказы Краева? Шрайнера об итальянской архитектуре вперемежку с объяснениями в любви. Краев вообще не знал, жива ли его Лизка. Он просто носил ее в себе — в своем сердце, в своем уме, раздваивающемся то ли от паранойи, то ли от тоски. Он носил Лизу в себе, разговаривал с ней, гулял с ней часами или просто сидел рядом с ней, держа ее за тонкие теплые пальчики. Она была его тайной, о которой не знала даже знающая все в этом мире Герда. Лиза была тем, из-за чего он до сих пор цеплялся за жизнь на этом свете. Она была единственным, за что стоило цепляться. Он все еще надеялся получить от нее сообщение.
Краев кинул окурок в пепельницу, стоящую на полу, легко встал и пошел к столику, на котором лежал фолдер и сегодняшние газеты. Правое колено работало превосходно — мягко, безболезненно, без малейшего скрипа. Чистое удовольствие! Только маленький, едва заметный шрам ниже коленной чашечки напоминал о хирургическом вмешательстве. Николай Краев расстался со своим старым и больным коленным суставом. Теперь тот лежал где-то на свалке, спрессованный автоматом в компактный брикет вместе с другим мусором. Краев купил себе новый сустав — бесшумный, титановый, с силиконовыми менисками, с нулевым трением, с пятидесятилетней гарантией. Сустав был шведского производства — российская медицинская технология давала гарантию на целых сто лет, но Шрайнер побаивался теперь товаров из Сверхдержавы. Ему казалось, что в любую российскую чепуховину, даже в коробку спичек, вмонтированы маленькие маячки, испускающие радиоволны определенной частоты. Да и к чему ему были нужны эти сто лет гарантии? Уже ни к чему…
Шрайнер хапнул газеты со стола, сделал большой глоток ледяного мартини с водкой, поставил стакан обратно и плюхнулся обратно в шезлонг.
Так-так… Что у нас там новенького? Как всегда — у всех все отвратительно, только в Сверхдержаве все в полном порядке. На первых страницах всех газет: «Пакистан нанес ядерный удар по Индии. Разрушен центр Дели. Ответный удар Индии — ядерные грибы над столицей Пакистана. По одному миллиону погибших с каждой стороны». Этого следовало ожидать… Кризис перепроизводства людей. Что для них миллион сгоревших в пламени взрывов и еще десять миллионов, которые умрут от лучевой болезни в течение пяти лет? Там, где людей слишком много, они начинают просто-напросто жрать друг друга. Как крысы. Что страшнее — людоедство или ядерная война? «Президенты Индии и Пакистана остались живы». Ну, это само собой. «Российский и американский президенты обратились к руководству воюющих стран с предложениями о посредничестве в переговорах». Это тоже легко было спрогнозировать. «Могу также поспорить, кто будет избран в качестве приоритета. Волков.
Именно он. Ставлю тридцать тысяч рублей против изношенных пляжных тапочек. Что такое сейчас американский президент? Шут гороховый…»
Что дальше? «Только в последнюю неделю российскими финансовыми компаниями были приобретены контрольные пакеты акций таких гигантов, как „Локхид“, „Фольксваген групп“ и „Майкрософт“. Сотни тысяч людей в западных странах вышли на улицы с акциями протеста». Да кто они такие, эти сотни тысяч людей? Кому интересно их мнение? Предложи сейчас двум третям из них работу в филиале российской фирмы, и через пять минут они согласятся и будут чувствовать себя безмерно счастливыми. Остальная треть не согласилась бы через пять минут. Они согласились бы через десять. Куды ж тут попрешь? Против лома нет приема…
Ага. Вот еще кое-что интересное. «Успехи российской биотехнологии не только позволили быстро и эффективно справиться с новой вспышкой вирусной эпидемии, известной как „якутская лихорадка“, но и полностью покончить с этим заболеванием. После ревакцинации всех иностранных граждан, находившихся в Российской Федерации во время эпидемии, в полном объеме восстановлены отношения с внешним миром. Сверхдержава впервые вводит безвизовый режим при условии обязательной противовирусной прививки. Российские ученые заявляют о том, что таким страшным болезням, как СПИД, гепатит, якутская и геморрагическая лихорадки, а также некоторые виды рака, осталось существовать совсем недолго».
Хватит. Слишком много информации, скрытой для Краева между строк. Слишком свежи воспоминания. «Дайте мне еще мартини с водкой. А лучше пол-литра чистой водки, запить литром чистого мартини. И ничего, что еще только десять утра. Я не хочу быть Шрайнером! Я хочу быть Краевым, метаморфом, чумником! Но сегодня я нажрусь с утра и буду просто Шрайнером, пьяным как свинья немцем. Потому что душу нельзя заменить титановым суставом — она все равно будет болеть. Ее нельзя заменить. Ее можно только утопить».
Он попал к господину Астману быстро. Неожиданно быстро. Через полчаса после того, как он записался на прием, к нему подошел вежливый молодой человек в безупречном костюме.
— Господин Шрайнер? — осведомился молодой человек. Во взгляде его читался необычный интерес и даже некоторый страх. — Не угодно ли пройти к господину Астману? Он ждет вас.
Шрайнер прошел. И тут же начал выкладывать Конраду Астману и двум безымянным господам, присутствующим в кабинете, все, что он знал. Но ему не дали говорить долго.
— Мы все знаем, ГОСПОДИН КРАЕВ! — сказал Астман, глядя на него своими честными глазами — добрыми серыми глазами, которые Шрайнер столько раз видел на фотографиях газет и на экранах телевизоров. — Мы знаем, что вы натворили в Российской Федерации. И знаем, каких трудов будет стоить исправить все это. Мы могли бы объявить вас вне закона. Но мы согласились принять вас обратно — только по убедительной просьбе нашего большого русского друга. Господин Шрайнер, мы очень просим вас не подвергать больше свою жизнь опасности. Потому что это очень серьезно и опасно для вас лично. Вы даже не понимаете, насколько опасно. Вам пора стать серьезным человеком, господин Шрайнер. Здесь — не чумная зона.
Слова «чумная зона» Астман произнес с сильным немецким акцентом, но все же по-русски. И Краев увидел в его глазах покорность. Баранью покорность. Безымянные господа понимающе вздохнули и развели руками — что, мол, мы можем сделать, господин Краев? Шрайнер?
Николай повернулся, молча вышел из кабинета и хлопнул дверью. В тот же день он посетил клинику ортопеда, а еще через три дня ему сделали операцию на колене.
Краев не сломался. Просто он понял, что он не в России. Понял, что он в Германии — стране, где не существует чумных зон.
Шрайнер выбрался за пределы немецкого города Эссена в первый раз за два месяца — те два месяца, что прошли после его возвращения из России.
Три недели назад он разбирал свою почту. Извлек из конверта приглашение на большой семинар педагогов в Италии и уже собирался по привычке выкинуть его в мусорную корзину — так же, как и все прочие регулярно поступающие приглашения. Но что-то помешало ему сделать это.
Италия. Неаполь…
Лиза как-то говорила ему, что из всех городов, в которых она мечтала бы побывать и, конечно, никогда не побывает, больше всего она мечтает о Неаполе. Краев тогда полночи рассказывал ей об этом чудесном городе, в котором он был два раза, и Лиза удивлялась и переспрашивала, и они вместе мечтали, что, когда кончится все это, они обязательно приедут в этот сказочный город, кажущийся из чумной зоны столь нереальным, кажущийся миражом несбыточных грез, и будут бродить по его улицам, взявшись за руки…
Краев открыл тогда этот конверт. Ага. «Всемирный конгресс педагогов — за демократию». Звучит как-то расплывчато. Пять громких имен — всемирно известные профессора в качестве докладчиков. Это уже конкретнее, это означает: готовь бабки, Шрайнер. А вот и она- окончательная определенность: «Если Вы хотите принять участие в нашем конгрессе, убедительно просим Вас перечислить в фонд такой-то десять тысяч евро на счет сякой-то».
Десять штук евро за пятидневный конгресс… Это уже смахивает на что-то приличное. Престижная гостиница, фуршеты по вечерам, шампанское, успешные разговоры с длинноногими девицами у бассейна, поездка к Везувию, фотографии в обнимку с пьяными знаменитостями… Десять тыщ евро. Господи, какие копейки! Знали бы эти знаменитости, сколько стоит в пересчете на их долбаные евро бутылка водки «Кристалл» в Москве, в забегаловке под названием «Алкогольная зона»…
— Герда, — сказал тогда Шрайнер. — Я съезжу на пять дней в Неаполь. Мне нужно проветриться.
— Очень хорошо! — Герда обрадовалась. Она, похоже, уже начала бояться, что после России и больницы, последовавшей за Россией, Рихард так никогда и не вылезет из своего прокуренного кабинета. — Поезжай, Рихард. Что там такое?
— Какой-то умопомрачительно помпезный конгресс педагогов. «Всемирная тусовка каких-то педиков за какую-то там херню». Вступительный взнос — десять тысяч. Обещают лекцию самого Фредериксона.
— Меня ты, конечно, не возьмешь?
— Нет. Извини.
Ему было с кем ехать в Неаполь. Он приехал туда с Лизой. С маленьким Лисенком. Правда, Лиза не присутствовала при этом лично, не знала, что ей выпало такое счастье — попасть-таки в Неаполь, бродить по его старым улицам и выслушивать рассказы Краева? Шрайнера об итальянской архитектуре вперемежку с объяснениями в любви. Краев вообще не знал, жива ли его Лизка. Он просто носил ее в себе — в своем сердце, в своем уме, раздваивающемся то ли от паранойи, то ли от тоски. Он носил Лизу в себе, разговаривал с ней, гулял с ней часами или просто сидел рядом с ней, держа ее за тонкие теплые пальчики. Она была его тайной, о которой не знала даже знающая все в этом мире Герда. Лиза была тем, из-за чего он до сих пор цеплялся за жизнь на этом свете. Она была единственным, за что стоило цепляться. Он все еще надеялся получить от нее сообщение.
Краев кинул окурок в пепельницу, стоящую на полу, легко встал и пошел к столику, на котором лежал фолдер и сегодняшние газеты. Правое колено работало превосходно — мягко, безболезненно, без малейшего скрипа. Чистое удовольствие! Только маленький, едва заметный шрам ниже коленной чашечки напоминал о хирургическом вмешательстве. Николай Краев расстался со своим старым и больным коленным суставом. Теперь тот лежал где-то на свалке, спрессованный автоматом в компактный брикет вместе с другим мусором. Краев купил себе новый сустав — бесшумный, титановый, с силиконовыми менисками, с нулевым трением, с пятидесятилетней гарантией. Сустав был шведского производства — российская медицинская технология давала гарантию на целых сто лет, но Шрайнер побаивался теперь товаров из Сверхдержавы. Ему казалось, что в любую российскую чепуховину, даже в коробку спичек, вмонтированы маленькие маячки, испускающие радиоволны определенной частоты. Да и к чему ему были нужны эти сто лет гарантии? Уже ни к чему…
Шрайнер хапнул газеты со стола, сделал большой глоток ледяного мартини с водкой, поставил стакан обратно и плюхнулся обратно в шезлонг.
Так-так… Что у нас там новенького? Как всегда — у всех все отвратительно, только в Сверхдержаве все в полном порядке. На первых страницах всех газет: «Пакистан нанес ядерный удар по Индии. Разрушен центр Дели. Ответный удар Индии — ядерные грибы над столицей Пакистана. По одному миллиону погибших с каждой стороны». Этого следовало ожидать… Кризис перепроизводства людей. Что для них миллион сгоревших в пламени взрывов и еще десять миллионов, которые умрут от лучевой болезни в течение пяти лет? Там, где людей слишком много, они начинают просто-напросто жрать друг друга. Как крысы. Что страшнее — людоедство или ядерная война? «Президенты Индии и Пакистана остались живы». Ну, это само собой. «Российский и американский президенты обратились к руководству воюющих стран с предложениями о посредничестве в переговорах». Это тоже легко было спрогнозировать. «Могу также поспорить, кто будет избран в качестве приоритета. Волков.
Именно он. Ставлю тридцать тысяч рублей против изношенных пляжных тапочек. Что такое сейчас американский президент? Шут гороховый…»
Что дальше? «Только в последнюю неделю российскими финансовыми компаниями были приобретены контрольные пакеты акций таких гигантов, как „Локхид“, „Фольксваген групп“ и „Майкрософт“. Сотни тысяч людей в западных странах вышли на улицы с акциями протеста». Да кто они такие, эти сотни тысяч людей? Кому интересно их мнение? Предложи сейчас двум третям из них работу в филиале российской фирмы, и через пять минут они согласятся и будут чувствовать себя безмерно счастливыми. Остальная треть не согласилась бы через пять минут. Они согласились бы через десять. Куды ж тут попрешь? Против лома нет приема…
Ага. Вот еще кое-что интересное. «Успехи российской биотехнологии не только позволили быстро и эффективно справиться с новой вспышкой вирусной эпидемии, известной как „якутская лихорадка“, но и полностью покончить с этим заболеванием. После ревакцинации всех иностранных граждан, находившихся в Российской Федерации во время эпидемии, в полном объеме восстановлены отношения с внешним миром. Сверхдержава впервые вводит безвизовый режим при условии обязательной противовирусной прививки. Российские ученые заявляют о том, что таким страшным болезням, как СПИД, гепатит, якутская и геморрагическая лихорадки, а также некоторые виды рака, осталось существовать совсем недолго».
Хватит. Слишком много информации, скрытой для Краева между строк. Слишком свежи воспоминания. «Дайте мне еще мартини с водкой. А лучше пол-литра чистой водки, запить литром чистого мартини. И ничего, что еще только десять утра. Я не хочу быть Шрайнером! Я хочу быть Краевым, метаморфом, чумником! Но сегодня я нажрусь с утра и буду просто Шрайнером, пьяным как свинья немцем. Потому что душу нельзя заменить титановым суставом — она все равно будет болеть. Ее нельзя заменить. Ее можно только утопить».
* * *
Нельзя сказать, чтобы Шрайнер ничего не предпринимал для того, чтобы поведать миру о том, что он знал. Знание, полученное в России, бурлило в нем, клокотало, требовало выхода на свободу. Требовало немедленных действий. Только ему не хотелось расплескивать это знание по мелочам, растрачивать на мелкие газетные строчки. Краев хотел действовать по-крупному. Уже через три дня после возвращения из России он был в Берлине. Сидел в приемной большого государственного начальника — Конрада Астмана. Краев много слышал о честности и неподкупности этого человека и очень надеялся на него.Он попал к господину Астману быстро. Неожиданно быстро. Через полчаса после того, как он записался на прием, к нему подошел вежливый молодой человек в безупречном костюме.
— Господин Шрайнер? — осведомился молодой человек. Во взгляде его читался необычный интерес и даже некоторый страх. — Не угодно ли пройти к господину Астману? Он ждет вас.
Шрайнер прошел. И тут же начал выкладывать Конраду Астману и двум безымянным господам, присутствующим в кабинете, все, что он знал. Но ему не дали говорить долго.
— Мы все знаем, ГОСПОДИН КРАЕВ! — сказал Астман, глядя на него своими честными глазами — добрыми серыми глазами, которые Шрайнер столько раз видел на фотографиях газет и на экранах телевизоров. — Мы знаем, что вы натворили в Российской Федерации. И знаем, каких трудов будет стоить исправить все это. Мы могли бы объявить вас вне закона. Но мы согласились принять вас обратно — только по убедительной просьбе нашего большого русского друга. Господин Шрайнер, мы очень просим вас не подвергать больше свою жизнь опасности. Потому что это очень серьезно и опасно для вас лично. Вы даже не понимаете, насколько опасно. Вам пора стать серьезным человеком, господин Шрайнер. Здесь — не чумная зона.
Слова «чумная зона» Астман произнес с сильным немецким акцентом, но все же по-русски. И Краев увидел в его глазах покорность. Баранью покорность. Безымянные господа понимающе вздохнули и развели руками — что, мол, мы можем сделать, господин Краев? Шрайнер?
Николай повернулся, молча вышел из кабинета и хлопнул дверью. В тот же день он посетил клинику ортопеда, а еще через три дня ему сделали операцию на колене.
Краев не сломался. Просто он понял, что он не в России. Понял, что он в Германии — стране, где не существует чумных зон.