Страница:
Денат, к сожалению, ничего не видел. Не зная, что произошло в казармах, он чувствовал, что Джулиан взвинчен до предела, и поэтому нервничал сам. К счастью, когда подошло время отправляться в путь, сержант уже почти успокоился и теперь внимательно следил за показаниями датчиков, прикрепленных к одежде Дената.
– Нормально, – прошелестело в приемнике. – Ничего крупного между тобой и водой не движется. Кстати, я рад, что послали тебя, а не меня.
Денат поморщился, но от комментариев воздержался. Выйти из города, не привлекая внимания, можно было лишь вброд по сточной канаве, по одной из которых и повела Дената отважная мардуканка. Хотя по дну текла лишь тоненькая струйка нечистот, положение могло измениться в мгновение ока: первые же струи дождя моментально превратят ручеек в полноводный зловонный поток. Давно пора было рвануть к реке.
– Пошли же, – снова прошипел Денат.
– Послушай, великий охотник, – иронично заметила Сена. – Меня учили не бегать слишком быстро. Всегда надо знать, куда придется следующий шаг. А будешь спешить – попадешь в лапы флар-ке.
Денат покачал головой и шагнул дальше.
– Джулиан, – спросил он беззвучно. – Как там, видно что-нибудь?
– Часовые на мосту, – ответил сержант, который засек движение метрах в ста впереди. – Больше вроде никого.
Мардуканец попытался принюхаться в надежде почуять притаившегося врага, но зловонный ручей напрочь перебивал любые запахи.
– Оставайся здесь, – прошептал он Сене, снимая громоздкие доспехи.
Когда он закончил разоблачаться, он остался в своей обычной одежде: ремне с ножом и кошелем. Плечи оттягивал мешок. В мешке лежал подарочек от землян королю Маршада.
Денат сделал шаг от быстрого вонючего потока к медленному, но естественному. Свет от фонарей, которые горели на мосту, нарушал ночное зрение часовых, так что разглядеть двух заговорщиков на таком расстоянии они никак не могли.
Дената смущало, что маленькая шпионка чувствует себя неуверенно. До сих пор она вела себя совершенно бесстрашно… Потом он понял, что смело и хладнокровно мардуканка вела себя в городе, за городской стеной. Оказавшись в непривычных условиях, на открытой местности, женщина оказалась лицом к лицу с незнакомой угрозой.
Денат, напротив, вернулся в родную стихию. Он вырос, охотясь в восточных джунглях, и был одним из немногих в племени, кто решался выходить на охоту и ночью и днем. Коварный и непредсказуемый даже в светлое время суток, во мраке ночи лес превращался в клубок смертельных угроз, и движущихся, и недвижимых, от жадных болот до голодного атула… По ночам смерть собирала в лесу щедрую жатву.
И свою жатву собирал Денат…
Чувства его были обострены до предела, но он старался расслабиться. Пытаться все время концентрироваться, напряженно оглядываться по сторонам, прислушиваться к случайным шорохам – самый верный путь к гибели. Единственный способ уцелеть – довериться интуиции. Ступать, не издавая ни малейшего шороха; широко открыть глаза, не пытаться на чем-то задерживать взгляд; держать уши открытыми, но не слушать; вдыхать воздух, не принюхиваясь. Слиться с ночью!
И поскольку он двигался именно так, то не услышал, а почувствовал, как что-то выбилось из общей гармонии. Денат превратился в черное пятно посреди темноты. Мимо беззвучно пронеслась еле заметная тень. Фигура была невысокой – наверное, женщина или подросток. Неизвестный возвращался с реки, согнувшись под тяжестью мешка.
Если это контрабандист или вор – значит, поблизости может оказаться патруль. Денат постоял несколько секунд, соображая. Собственно, план у него был только один: если где-то там действительно есть патруль, следует просто не наткнуться на него. И раз какому-то местному парню удалось улизнуть, то чем он хуже?
Денат продолжал неуклонно двигаться к реке, периодически останавливаясь. Естественный шум, возникавший при ходьбе – шелест ног и шорох травы, – тонул среди прочих привычных ночных звуков. Если бы кто-то услышал, как он идет, то принял бы Дената за случайного стала или базика. Если на него не набросится какой-нибудь иншек, все будет хорошо. В прошлом на него иногда нападали иншеки и маленькие атулы, приняв по ошибке охотника за свою обычную добычу.
До берега он добрался беспрепятственно. Течение реки в этом месте оказалось довольно быстрым. Никаких подозрительных всплесков слышно не было. Земляне заверяли Дената, что пакет водонепроницаемый, так что, не раздумывая, мардуканец погрузился в воду и поплыл. Течение сразу подхватило его и понесло. Вода была намного теплее воздуха и приятно обволакивала тело. Денат держал голову над поверхностью, дыша носом и оберегая глаза от аслима, – если попадется один из них, плану конец… и ему самому тоже.
Он быстро достиг моста, просто позволив течению нести себя. Потом Денат нырнул и поплыл под водой к берегу. Был риск наткнуться на подводные конструкции моста, но это был просчитанный риск. Наверняка часовые следили за поверхностью воды не менее внимательно, чем за берегом.
Почувствовав, что запас воздуха истощился, Денат с опаской вынырнул и обнаружил, что оказался совсем рядом с мостом, а почти над головой у него стоит стражник. Правда, вниз он не смотрел, и Денат беззвучно прыснул: эти живущие-в-дерьме такие же слепые и тупые, как базики.
Сместившись к угловому выступу моста, мардуканец ухватился руками за торчащий булыжник, чтобы только голова торчала из воды, и завис на некоторое время в этом положении, приноравливаясь к необычной обстановке. Основание моста было хорошо видно в свете фонарей.
Вокруг, в арках моста, тихо журчала вода. До обостренного слуха Дената доносились гулкие звуки шагов караульных. Можно было различить и прочие еле слышные ночные шумы: шипящий зов финов, звучные всплески водяных сленов.
Убедившись, что никаких посторонних звуков нет, мардуканец стал потихоньку вылезать из воды. Он понимал, как важно, чтобы все движения были очень медленными и плавными, чтобы вода успевала стечь с тела, иначе звук капель мог его выдать.
Добравшись наконец до пересечения опоры с нижней балкой моста, Денат приступил к самому главному. Земляне особенно тщательно проинструктировали его относительно этого пункта: сверток должен быть прикреплен непосредственно к мосту, но в укромном месте. Засунув «сюрприз» между двумя соседними камнями арки, Денат прикрыл его травой, в изобилии растущей в щелях. Удовлетворенно причмокнув, он стал спускаться к воде. Если ничего экстренного не произошло, то в условленном месте ниже по течению его должен ждать проводник.
– Что ж, первая половина сделана, – сказал Роджер. Панэ кивнул:
– Теперь надо быть вовремя на месте для осуществления второй половины.
– Об этом… – Начал Роджер, но замолчал, поскольку кто-то забарабанил в дверь.
Дэпро и стоящие рядом бойцы отступили в сторону, направив оружие на дверь, а капрал Беби подскочил и отпер ее.
В комнату вошел новый начальник королевской стражи, хладнокровно окинул взглядом наставленные стволы.
– Меня послал его величество. Ты должен написать письмо своему отряду: пусть выполняют мои приказы, пока вы не воссоединитесь.
Роджер взглянул на Панэ, затем на визитера.
– Как долго ты рассчитываешь пробыть на вашей новой должности? – спросил принц. – А то я быстренько сокращу этот срок, если не возражаешь.
– Если вы меня убьете, другой займет мое место, – без тени эмоций произнес командир. – Если твои люди не окажут нам помощь в сражении, мы их уничтожим. Я буду командовать заградительным отрядом. Если ты разозлишь меня, то к послезавтрашнему утру у тебя не останется ни одного солдата.
– О! – хищно улыбнулся Роджер. – Приятно сознавать, что мы играем одну музыку. – Он достал электронный планшет, мгновенно напечатал короткую фразу и протянул планшет мардуканцу. – Отдай им это. Тут все приказы, которые им нужны.
– Очень хорошо, – сказал мардуканец. – Завтра утром мой господин приглашает вас понаблюдать за нашей великолепной битвой. – Он самодовольно хрюкнул. – За победу!
– Ну… – сказал Роджер. – Как-нибудь.
ГЛАВА 53
ГЛАВА 54
– Нормально, – прошелестело в приемнике. – Ничего крупного между тобой и водой не движется. Кстати, я рад, что послали тебя, а не меня.
Денат поморщился, но от комментариев воздержался. Выйти из города, не привлекая внимания, можно было лишь вброд по сточной канаве, по одной из которых и повела Дената отважная мардуканка. Хотя по дну текла лишь тоненькая струйка нечистот, положение могло измениться в мгновение ока: первые же струи дождя моментально превратят ручеек в полноводный зловонный поток. Давно пора было рвануть к реке.
– Пошли же, – снова прошипел Денат.
– Послушай, великий охотник, – иронично заметила Сена. – Меня учили не бегать слишком быстро. Всегда надо знать, куда придется следующий шаг. А будешь спешить – попадешь в лапы флар-ке.
Денат покачал головой и шагнул дальше.
– Джулиан, – спросил он беззвучно. – Как там, видно что-нибудь?
– Часовые на мосту, – ответил сержант, который засек движение метрах в ста впереди. – Больше вроде никого.
Мардуканец попытался принюхаться в надежде почуять притаившегося врага, но зловонный ручей напрочь перебивал любые запахи.
– Оставайся здесь, – прошептал он Сене, снимая громоздкие доспехи.
Когда он закончил разоблачаться, он остался в своей обычной одежде: ремне с ножом и кошелем. Плечи оттягивал мешок. В мешке лежал подарочек от землян королю Маршада.
Денат сделал шаг от быстрого вонючего потока к медленному, но естественному. Свет от фонарей, которые горели на мосту, нарушал ночное зрение часовых, так что разглядеть двух заговорщиков на таком расстоянии они никак не могли.
Дената смущало, что маленькая шпионка чувствует себя неуверенно. До сих пор она вела себя совершенно бесстрашно… Потом он понял, что смело и хладнокровно мардуканка вела себя в городе, за городской стеной. Оказавшись в непривычных условиях, на открытой местности, женщина оказалась лицом к лицу с незнакомой угрозой.
Денат, напротив, вернулся в родную стихию. Он вырос, охотясь в восточных джунглях, и был одним из немногих в племени, кто решался выходить на охоту и ночью и днем. Коварный и непредсказуемый даже в светлое время суток, во мраке ночи лес превращался в клубок смертельных угроз, и движущихся, и недвижимых, от жадных болот до голодного атула… По ночам смерть собирала в лесу щедрую жатву.
И свою жатву собирал Денат…
Чувства его были обострены до предела, но он старался расслабиться. Пытаться все время концентрироваться, напряженно оглядываться по сторонам, прислушиваться к случайным шорохам – самый верный путь к гибели. Единственный способ уцелеть – довериться интуиции. Ступать, не издавая ни малейшего шороха; широко открыть глаза, не пытаться на чем-то задерживать взгляд; держать уши открытыми, но не слушать; вдыхать воздух, не принюхиваясь. Слиться с ночью!
И поскольку он двигался именно так, то не услышал, а почувствовал, как что-то выбилось из общей гармонии. Денат превратился в черное пятно посреди темноты. Мимо беззвучно пронеслась еле заметная тень. Фигура была невысокой – наверное, женщина или подросток. Неизвестный возвращался с реки, согнувшись под тяжестью мешка.
Если это контрабандист или вор – значит, поблизости может оказаться патруль. Денат постоял несколько секунд, соображая. Собственно, план у него был только один: если где-то там действительно есть патруль, следует просто не наткнуться на него. И раз какому-то местному парню удалось улизнуть, то чем он хуже?
Денат продолжал неуклонно двигаться к реке, периодически останавливаясь. Естественный шум, возникавший при ходьбе – шелест ног и шорох травы, – тонул среди прочих привычных ночных звуков. Если бы кто-то услышал, как он идет, то принял бы Дената за случайного стала или базика. Если на него не набросится какой-нибудь иншек, все будет хорошо. В прошлом на него иногда нападали иншеки и маленькие атулы, приняв по ошибке охотника за свою обычную добычу.
До берега он добрался беспрепятственно. Течение реки в этом месте оказалось довольно быстрым. Никаких подозрительных всплесков слышно не было. Земляне заверяли Дената, что пакет водонепроницаемый, так что, не раздумывая, мардуканец погрузился в воду и поплыл. Течение сразу подхватило его и понесло. Вода была намного теплее воздуха и приятно обволакивала тело. Денат держал голову над поверхностью, дыша носом и оберегая глаза от аслима, – если попадется один из них, плану конец… и ему самому тоже.
Он быстро достиг моста, просто позволив течению нести себя. Потом Денат нырнул и поплыл под водой к берегу. Был риск наткнуться на подводные конструкции моста, но это был просчитанный риск. Наверняка часовые следили за поверхностью воды не менее внимательно, чем за берегом.
Почувствовав, что запас воздуха истощился, Денат с опаской вынырнул и обнаружил, что оказался совсем рядом с мостом, а почти над головой у него стоит стражник. Правда, вниз он не смотрел, и Денат беззвучно прыснул: эти живущие-в-дерьме такие же слепые и тупые, как базики.
Сместившись к угловому выступу моста, мардуканец ухватился руками за торчащий булыжник, чтобы только голова торчала из воды, и завис на некоторое время в этом положении, приноравливаясь к необычной обстановке. Основание моста было хорошо видно в свете фонарей.
Вокруг, в арках моста, тихо журчала вода. До обостренного слуха Дената доносились гулкие звуки шагов караульных. Можно было различить и прочие еле слышные ночные шумы: шипящий зов финов, звучные всплески водяных сленов.
Убедившись, что никаких посторонних звуков нет, мардуканец стал потихоньку вылезать из воды. Он понимал, как важно, чтобы все движения были очень медленными и плавными, чтобы вода успевала стечь с тела, иначе звук капель мог его выдать.
Добравшись наконец до пересечения опоры с нижней балкой моста, Денат приступил к самому главному. Земляне особенно тщательно проинструктировали его относительно этого пункта: сверток должен быть прикреплен непосредственно к мосту, но в укромном месте. Засунув «сюрприз» между двумя соседними камнями арки, Денат прикрыл его травой, в изобилии растущей в щелях. Удовлетворенно причмокнув, он стал спускаться к воде. Если ничего экстренного не произошло, то в условленном месте ниже по течению его должен ждать проводник.
– Что ж, первая половина сделана, – сказал Роджер. Панэ кивнул:
– Теперь надо быть вовремя на месте для осуществления второй половины.
– Об этом… – Начал Роджер, но замолчал, поскольку кто-то забарабанил в дверь.
Дэпро и стоящие рядом бойцы отступили в сторону, направив оружие на дверь, а капрал Беби подскочил и отпер ее.
В комнату вошел новый начальник королевской стражи, хладнокровно окинул взглядом наставленные стволы.
– Меня послал его величество. Ты должен написать письмо своему отряду: пусть выполняют мои приказы, пока вы не воссоединитесь.
Роджер взглянул на Панэ, затем на визитера.
– Как долго ты рассчитываешь пробыть на вашей новой должности? – спросил принц. – А то я быстренько сокращу этот срок, если не возражаешь.
– Если вы меня убьете, другой займет мое место, – без тени эмоций произнес командир. – Если твои люди не окажут нам помощь в сражении, мы их уничтожим. Я буду командовать заградительным отрядом. Если ты разозлишь меня, то к послезавтрашнему утру у тебя не останется ни одного солдата.
– О! – хищно улыбнулся Роджер. – Приятно сознавать, что мы играем одну музыку. – Он достал электронный планшет, мгновенно напечатал короткую фразу и протянул планшет мардуканцу. – Отдай им это. Тут все приказы, которые им нужны.
– Очень хорошо, – сказал мардуканец. – Завтра утром мой господин приглашает вас понаблюдать за нашей великолепной битвой. – Он самодовольно хрюкнул. – За победу!
– Ну… – сказал Роджер. – Как-нибудь.
ГЛАВА 53
Рассвет нового дня был чистым и ярким. Нижний слой облаков разошелся, оставив лишь тонкий верхний слой, не расходившийся никогда. Температура сразу выросла на несколько градусов.
Морпехи, выстроившись перед гостевыми апартаментами, проверяли обмундирование и оружие. Битва, по всей видимости, обещала быть короткой, жестокой и неприятной. Почти не осталось гранат и зарядов к бисерным ружьям; плазмометы получили отставку – так что, если они не получат от маршадцев существенной поддержки, может дойти и до рукопашной.
По крайне мере у них есть мечи. Зато все еще не было правильных щитов к ним, а без стены щитов великолепно обученные воины Пасула вполне стоят землян. В общем, денек предстоял тяжелый.
Джулиан водил оселком по лезвию, когда вдруг ожил коммутатор.
– Доброе утро, морпехи, – раздался голос Роджера. – Я думаю, вы должны кое-что узнать, пока не вброшен мяч. Не буду ходить вокруг да около – скажу главное. Мы часто жалуемся на своих родителей, и я не исключение. Но я хочу, чтобы вы знали одно: независимо от того, что я так взбесился в тот день, я люблю свою мать – и как мать, и как императрицу. Дело в том, что вчера я наконец понял, почему мы здесь оказались. На «Деглопере» действительно осуществлен террористический акт, послуживший причиной нашей вынужденной посадки на Мардуке. Однако причина, по которой меня отправили в путешествие, причем на десантном транспорте, а не на авианосце, объясняется глубоко личной проблемой, существующей между мной и моей матерью. Причиной, о существовании которой я даже не подозревал.
Поэтому я хочу принести свои извинения. Во-первых, за то, что заставил вас всех усомниться в моей преданности Империи. Дай бог нам выбраться из этой передряги, чтобы я мог поговорить с матерью и устранить все недоразумения. Во-вторых, я прошу прощения за то, что не убедил мать поговорить со мной до отлета. Если бы я это сделал, сейчас мы, скорее всего, находились бы в столице и спокойно пили пиво. И наконец, я хочу извиниться перед всеми за то, что вы влипли в эту историю, и влипли по моей вине. Так вот, я обещаю – слово Макклинтока, – я сделаю все, что в моих силах, чтобы каждый из вас благополучно вернулся домой.
Принц сделал паузу, и Джулиан поглядел на бойцов. Все сидели и стояли, замерев в тех позах, в которых застала их речь. Нечасто им доводилось слышать, как член императорской фамилии говорит от чистого сердца, а уж тем более извиняется.
– Ну, сегодня нам кое-что предстоит, – добавил Роджер, помолчав. – Меня не будет с вами. Но все мы хотим вернуться домой. Все мы хотим приволочь свои задницы в столицу Империи и вместе выпить пива. Сегодня, мне кажется, мы сделаем первый шаг на пути к дому. Так давайте сделаем его. Роджер, конец связи.
Новый начальник королевской стражи с удивлением взирал на чужестранцев, вдруг впавших в странный транс.
– Вы что это? – зарычал он. – Почему прекратили подготовку? Шевелитесь, тупые базики!
Капрал Моисеев, командир звена Бета, оказавшийся ближе всех к орущему аборигену, холодно посмотрел на него.
– Заткни пасть, жопа. – Обернувшись к своему звену, он указал на упакованную плазменную пушку. – Джено, помоги Гроннингену с этой штукой.
Повернувшись опять к высоченному гвардейскому офицеру, продолжавшему разоряться, Моисеев посмотрел ему прямо в глаза:
– Либо ты уберешься с нашей дороги, либо умрешь. Выбирай.
– Отойди, – хладнокровно произнес Роджер.
Казалось, мардуканский стражник не собирался повиноваться, но король сделал еле заметный жест, и тот нехотя отодвинулся. Роджер подошел к лепным перилам и поглядел вниз. Широкая терраса располагалась в одной из самых высоких точек замка, на вершине холма, откуда открывалась величественная, захватывающая дух панорама города. Принц смог разглядеть свой отряд, продвигающийся по направлению к мосту сквозь войска маршадцев, сгруппировавшиеся у ворот.
Раж Хумас наблюдал с той же террасы, стоя несколько ниже. Между ним и землянами было всего несколько стражников, но зато в задней части террасы, за спинами землян, их сгрудилось около полусотни, готовых по команде забросать заложников дротиками.
Король взглянул на Роджера и засмеялся.
– Вижу, что вы с Огет Саром нашли общий язык.
– Если ты имеешь в виду твоего нового начальника гвардии, то да, – серьезно сказал принц. – Он использует моих людей, а я приложу все усилия, чтобы его убить. Так что у нас с ним полное взаимопонимание.
– Как ты себе позволяешь разговаривать с хозяином? – гневно произнес король, с досады захлопав руками. – Тебе надо выучиться манерам, пока с тобой не случилось чего-нибудь плохого!
– Всегда одно и то же, – рассеянно сказал Роджер, наблюдая, как отряд растянулся вдоль берега реки. – Подозреваю, виной тому моя всегдашняя вспыльчивость.
– Всем внимание, – произнес Моисеев. – Мы уже почти на позиции.
Плазменная пушка в походном положении была около полутора метров в высоту, полметра в ширину и весила около семидесяти килограммов – что делало ее малопригодной для переноски одним бойцом. Правда, с обеих сторон ящика имелось по ручке, поэтому двое солдат без проблем могли перемещать ее, в случае надобности, на солидное расстояние. За исключением, конечно, каких-то уж совсем сволочных обстоятельств.
– Прекрасно, – сказал Мачек. – Толстуха добралась.
– Через пару минут ты с ней потрахаешься, – хмыкнул Гроннинген.
– Это само собой, – согласился Мачек. – Но, к сожалению, легче она от этого не станет.
– Так, – сказал Моисеев, разглядывая часовых на мосту. – Думаю, под таким углом будет в самый раз. Давайте ее сюда.
Два бойца опустили длинный тяжелый ящик на траву, и Гроннинген нажал на скрытую кнопочку. Дверца ящика тут же открылась. Щелкнув внутри переключателем, Гроннинген отошел назад, и М-109 начала разворачиваться, словно бабочка из куколки.
Вначале выдвинулась тренога, вернее ее конечная часть, позволившая орудию опереться на грунт. Затем телескопические ноги стали удлиняться, поднимая все сооружение вверх, пока не достигли нужной высоты. Наконец из ног вылезли острые наконечники, врезавшиеся в грунт. Затем развернулся отражательный щит. Надо сказать, этот щит был весьма важной частью модели. Когда пушка стреляла, возникала такая мощная тепловая волна, что без щита стрелок получал сильнейшие ожоги. Кроме того, щит служил надежной броней от встречного огня. Он распахивался двумя прямоугольниками по бокам, подобно воротнику песчаной ящерки или костяному гребню флар-та. Боковые крылья щита служили также для фокусировки выстрела.
Гроннинген проверил настройку орудия и сел позади него, скрестив ноги. Он смотрел на караульных на мосту. Казалось, никто из них не придавал особого значения суете чужестранцев на берегу.
– Мы готовы, – отрапортовал Гроннинген.
– Орудие к бою готово, – передал Моисеев по радио.
– Поняла вас, – ответила Косутич. – Мы на позиции. Заряжай.
– Почему они еще не спрыгнули? – не находил себе места Пла Кидард. Заметив, как распахнулись крылья зловещего орудия, пасулец нервно вцепился руками в каменные перила моста.
– Может быть, они не в курсе? – предположил его спутник.
Пасульских часовых специально отобрали только среди умеющих плавать и подробно проинструктировали еще до заступления на дежурство. Теперь они с беспокойством поглядывали на маршадских коллег на противоположной стороне моста, дожидаясь, пока те покинут пост. Если они не успеют укрыться, то погибнут или получат тяжелые ранения. Но что-то никто из них и не думал двигаться. Либо их не предупреждали, либо они затеяли с базиками какую-то странную игру. Однако, что бы там ни было, Пла Кидарду эти игры надоели.
– Сейчас я буду кричать и махать руками, – сказал он. – Затем мы спрыгнем.
– Давай. Только поторопись.
– Эй, смотрите! – заорал Пла Кидард. – Землянская молниевая пушка!!! Немедленно прыгайте с моста!!!
И, не дожидаясь реакции, он первым последовал своему собственному совету и, перескочив невысокие перила, полетел в воду. Что последовало дальше, он разглядеть не успел.
Гроннинген уже держал палец на спусковом крючке. Выждав несколько мгновений, чтобы убедиться, все ли пасульские часовые спрыгнули с моста в воду, он выстрелил.
Плазменный заряд, вылетевший с невообразимой скоростью, буквально снес пасульскую караулку, мгновенно превратившуюся в клуб пламени. Маршадских часовых разметало, на лету они вспыхивали, словно комары в пламени свечи. Перед мостом и за ним пламенная стрела выжгла прямую глубокую борозду в прибрежной растительности – сажа и угли в центре, огонь и дым по краям.
Солдаты тут же бросились к мосту, с ружьями и гранатометами наперевес, за ними повалили из города мар-шадцы.
Гроннинген подошел к орудию и нажал на кнопку самосвертывания. Дождавшись, когда «толстушка» сложится, бойцы вопросительно взглянули на командира.
– Мутаби, – сказал Моисеев, повесив ружье на плечо и взявшись за одну из ручек, – пошли.
Звено Бета подхватило тяжелую ношу и двинулось вдогонку роте. Прямо сквозь огонь.
– Замечательно! Великолепно! – ликовал Раж Хумас, хлопая всеми своими четырьмя руками. – Мост захвачен! Жалко, правда, что часовых тоже снесло.
– Ты не предупредил собственную гвардию? – деревянным голосом спросил принц.
– А зачем? Если бы они раньше времени запаниковали, то сорвали бы все наше наступление. – Король посмотрел в сторону Пасула. – Смотрите, они еще даже не начали разворачиваться. Это для них полный сюрприз. Восхитительно!
– Да, – согласился Роджер, когда Панэ подошел к нему, чтобы получше разглядеть вдалеке очертания города. – Пока все идет хорошо.
Элеонора О'Кейси кивнула на стражников, сгрудившихся вокруг короля, и монарх сделал им знак отойти в сторону. Раж Хумасу было хорошо известно, что она была ученым, а не солдатом, и потому вряд ли представляла какую-то опасность.
– Что вы намерены с ними сделать, когда захватите город? – спросила короля Элеонора.
– Ну, торговля диандой меня пока вполне удовлетворяет, – сказал монарх, поглаживая рога. – Так что, вероятно, разрешу им выращивать ячмерис. Ну и пополню армию, чтобы завоевать оставшиеся города.
– И конечно, – вставила О'Кейси, – позволите нам двигаться дальше.
– Разумеется. Вы мне больше не понадобитесь. С объединенными маршадскими и пасульскими войсками я буду господствовать над всей долиной.
– Понятно, – сказала Элеонора, – замечательно.
Увидев, что ворота в Пасул наконец-то открылись, король что-то сердито забормотал. Разглядеть подробности с такого расстояния не представлялось возможным. Четко было видно только одно: пасульские войска устремились из городских ворот к долине – на защиту своих полей.
– Я надеялся, что они все-таки не так быстро сориентируются, – проворчал монарх.
– Ну, – улыбнулась О'Кейси, – как известно, никакой план не выдерживает непосредственного соприкосновения с врагом.
Перефразировав цитату Панэ на свой лад, Элеонора еле сдержалась, чтобы не засмеяться.
– Смотрите! – воскликнул король, наблюдая за расчетом плазменной пушки, карабкающимся на склон небольшого холма. – Ваша пушка уже почти на вершине!
Затем, поглядев еще раз вниз, он показал на небольшую группу маршадцев, отделившуюся от его собственного войска.
– Думаю, никто не станет возражать, что я послал им в поддержку моих воинов! – Он весело засмеялся, поглядев на Элеонору сверху вниз. – А то вдруг на ваших солдат нападут какие-нибудь дезертиры или бандиты. Вы же не предвидели такого, не так ли?
– О, конечно, – ответила О'Кейси, слегка нахмурившись. – Война – это страшное дело. Никогда не знаешь, чего ожидать в следующий момент.
– Прекрасно, – заметил Гроннинген. – Нам послали нянек. – Великан-асгардец нахмурился. – Долби их конем.
– Вижу, – пробурчал Моисеев. – Действуем по плану.
– Их там штук двадцать, – заметил Мачек. В голосе его не было эмоций – чисто профессиональный интерес.
– Да вижу я, – огрызнулся Моисеев, но на этот раз его плохое настроение объяснялось скорее усталостью: тащить на холм кучу снаряжения да еще плазменную пушку – тут любой застонет. – А нас четверо, и у нас своя задача. Так, наверху не отдыхать – ставим игрушки. «Нас гонят туда, где дороги, но чаще – где нет дорог! – заорал он фальшиво. – И лезем, как мухи, на стену, нащупав ногой бугорок!»*.
Заметив, что маршадские войска неожиданно остановились, король засмеялся. Правый и левый фланги составляли в основном самые обычные наемники, профессионалы, которые сражаются ровно до тех пор, пока чувствуют, что битва складывается в их пользу, и ни секунды дольше. Они умели добавить весу успешной атаке, но только дурак мог ожидать от них чего-то большего.
Основные силы были сосредоточены в центре. Земляне стояли впереди, «подпертые» расположившейся непосредственно за ними королевской гвардией, которой было дано указание немедленно расправляться с чужестранцами, если те попытаются убежать или задумают воспользоваться «просеками», выжигаемыми их мощными орудиями в рядах пасульцев.
Гвардия остановилась, чтобы подготовить фланги к атаке, и земляне получили возможность еще раз переговорить перед атакой.
– Сигнал, Джулиан, – приказал лейтенант Ясько.
– Есть, сэр. – Сержант извлек из мешка сигнальную ракету и выстрелил в небо. Сигнал видели все: и земляне, и пасульская армия, и мардуканцы по обе стороны моста…
– Что это было? – подозрительно спросил король, заметив летящий в воздухе маленький зеленый факел.
– Это у нас такой военный обычай, – постаралась как можно безразличнее ответить О'Кейси. – Знак, что войска изготовились к бою и что пора начинать.
– А-а. – Успокоенный монарх опять засмеялся. – Сигнал, что вы рветесь в бой.
– Конечно, ведь чем скорей мы начнем, тем скорее продолжим наш путь, – совершенно искренне заметила Элеонора.
– Сигнал, – прошептал Денат.
– Шептать не обязательно, – проворчала Сена. – Никто нас здесь не услышит.
Они снова сидели в сточной канаве, но Денат уже не реагировал на вонь. Оба разведчика напряженно следили за землянами, только что взобравшимися на невысокий холм на противоположной стороне реки.
– Что они там устанавливают? – спросила Сена. С такого расстояния трудно было что-либо разглядеть.
– Пушку с молниями, – небрежно бросил Денат. – Кстати, самая большая. Косит врагов, как траву.
– Надо же, – сказала женщина. – Хорошо. Кажется, они уже готовы.
– Мы готовы, босс.
– Вас понял. – Моисеев посмотрел, куда Мачек с Мутаби воткнули последний шест. Шесты располагались полукругом, в десяти метрах позади пушки. – Готово, Мутаби?
– Да. – Гранатометчик отряхнул руки. – Ограничительную линию обозначили.
– Хорошо, и за нее не заходить. – Командир звена поднял руку, завидев карабкающихся на холм мардуканцев. – Стоять! Что вам тут нужно?
Шедший впереди абориген резко хлопнул рукой.
– Нас послали присмотреть за вами, базики, – прохрюкал он. – Чтобы вы не удрали в кусты, как трусы.
– Ты видел, что эта штука сделала с мостом? – рявкнул Моисеев. – Честно говоря, нам насрать, какого черта вы сюда приперлись, но если вы не будете точно выполнять наши команды, то пойдете на поджаренный корм для крокодилов.
– Мы будем делать, что захотим, – раздраженно ответил мардуканец, но чувствовалось, что за его бравадой скрывается страх. Следовавшие за ним аборигены нервно переглядывались. – Мы постоим в стороне, но только так, чтоб вас видеть, – выдавил он из себя в итоге. Ясно было, что умереть ему хочется не больше, чем его солдатам.
– Хорошо. – Моисеев показал на заградительные шесты. – Позади пушки хватает места только для нас четверых, и у нас куча дел, так что нечего толкаться у нас за спиной. Перед пушкой вставать не рекомендую. Шесты обозначают границу, за которой вы будете в полной безопасности и достаточно близко от нас, так что, если мы попробуем сбежать или еще что, вы нас просто нашпигуете дротиками.
Старший мардуканец поразмыслил и похлопал руками в знак согласия.
– Очень хорошо. Но помните: мы будем за вами следить!
– Вы уже этим занимаетесь, – сказал Моисеев и отвернулся к пушке, чтобы идиот не заметил его хищной улыбки.
Морпехи, выстроившись перед гостевыми апартаментами, проверяли обмундирование и оружие. Битва, по всей видимости, обещала быть короткой, жестокой и неприятной. Почти не осталось гранат и зарядов к бисерным ружьям; плазмометы получили отставку – так что, если они не получат от маршадцев существенной поддержки, может дойти и до рукопашной.
По крайне мере у них есть мечи. Зато все еще не было правильных щитов к ним, а без стены щитов великолепно обученные воины Пасула вполне стоят землян. В общем, денек предстоял тяжелый.
Джулиан водил оселком по лезвию, когда вдруг ожил коммутатор.
– Доброе утро, морпехи, – раздался голос Роджера. – Я думаю, вы должны кое-что узнать, пока не вброшен мяч. Не буду ходить вокруг да около – скажу главное. Мы часто жалуемся на своих родителей, и я не исключение. Но я хочу, чтобы вы знали одно: независимо от того, что я так взбесился в тот день, я люблю свою мать – и как мать, и как императрицу. Дело в том, что вчера я наконец понял, почему мы здесь оказались. На «Деглопере» действительно осуществлен террористический акт, послуживший причиной нашей вынужденной посадки на Мардуке. Однако причина, по которой меня отправили в путешествие, причем на десантном транспорте, а не на авианосце, объясняется глубоко личной проблемой, существующей между мной и моей матерью. Причиной, о существовании которой я даже не подозревал.
Поэтому я хочу принести свои извинения. Во-первых, за то, что заставил вас всех усомниться в моей преданности Империи. Дай бог нам выбраться из этой передряги, чтобы я мог поговорить с матерью и устранить все недоразумения. Во-вторых, я прошу прощения за то, что не убедил мать поговорить со мной до отлета. Если бы я это сделал, сейчас мы, скорее всего, находились бы в столице и спокойно пили пиво. И наконец, я хочу извиниться перед всеми за то, что вы влипли в эту историю, и влипли по моей вине. Так вот, я обещаю – слово Макклинтока, – я сделаю все, что в моих силах, чтобы каждый из вас благополучно вернулся домой.
Принц сделал паузу, и Джулиан поглядел на бойцов. Все сидели и стояли, замерев в тех позах, в которых застала их речь. Нечасто им доводилось слышать, как член императорской фамилии говорит от чистого сердца, а уж тем более извиняется.
– Ну, сегодня нам кое-что предстоит, – добавил Роджер, помолчав. – Меня не будет с вами. Но все мы хотим вернуться домой. Все мы хотим приволочь свои задницы в столицу Империи и вместе выпить пива. Сегодня, мне кажется, мы сделаем первый шаг на пути к дому. Так давайте сделаем его. Роджер, конец связи.
Новый начальник королевской стражи с удивлением взирал на чужестранцев, вдруг впавших в странный транс.
– Вы что это? – зарычал он. – Почему прекратили подготовку? Шевелитесь, тупые базики!
Капрал Моисеев, командир звена Бета, оказавшийся ближе всех к орущему аборигену, холодно посмотрел на него.
– Заткни пасть, жопа. – Обернувшись к своему звену, он указал на упакованную плазменную пушку. – Джено, помоги Гроннингену с этой штукой.
Повернувшись опять к высоченному гвардейскому офицеру, продолжавшему разоряться, Моисеев посмотрел ему прямо в глаза:
– Либо ты уберешься с нашей дороги, либо умрешь. Выбирай.
– Отойди, – хладнокровно произнес Роджер.
Казалось, мардуканский стражник не собирался повиноваться, но король сделал еле заметный жест, и тот нехотя отодвинулся. Роджер подошел к лепным перилам и поглядел вниз. Широкая терраса располагалась в одной из самых высоких точек замка, на вершине холма, откуда открывалась величественная, захватывающая дух панорама города. Принц смог разглядеть свой отряд, продвигающийся по направлению к мосту сквозь войска маршадцев, сгруппировавшиеся у ворот.
Раж Хумас наблюдал с той же террасы, стоя несколько ниже. Между ним и землянами было всего несколько стражников, но зато в задней части террасы, за спинами землян, их сгрудилось около полусотни, готовых по команде забросать заложников дротиками.
Король взглянул на Роджера и засмеялся.
– Вижу, что вы с Огет Саром нашли общий язык.
– Если ты имеешь в виду твоего нового начальника гвардии, то да, – серьезно сказал принц. – Он использует моих людей, а я приложу все усилия, чтобы его убить. Так что у нас с ним полное взаимопонимание.
– Как ты себе позволяешь разговаривать с хозяином? – гневно произнес король, с досады захлопав руками. – Тебе надо выучиться манерам, пока с тобой не случилось чего-нибудь плохого!
– Всегда одно и то же, – рассеянно сказал Роджер, наблюдая, как отряд растянулся вдоль берега реки. – Подозреваю, виной тому моя всегдашняя вспыльчивость.
– Всем внимание, – произнес Моисеев. – Мы уже почти на позиции.
Плазменная пушка в походном положении была около полутора метров в высоту, полметра в ширину и весила около семидесяти килограммов – что делало ее малопригодной для переноски одним бойцом. Правда, с обеих сторон ящика имелось по ручке, поэтому двое солдат без проблем могли перемещать ее, в случае надобности, на солидное расстояние. За исключением, конечно, каких-то уж совсем сволочных обстоятельств.
– Прекрасно, – сказал Мачек. – Толстуха добралась.
– Через пару минут ты с ней потрахаешься, – хмыкнул Гроннинген.
– Это само собой, – согласился Мачек. – Но, к сожалению, легче она от этого не станет.
– Так, – сказал Моисеев, разглядывая часовых на мосту. – Думаю, под таким углом будет в самый раз. Давайте ее сюда.
Два бойца опустили длинный тяжелый ящик на траву, и Гроннинген нажал на скрытую кнопочку. Дверца ящика тут же открылась. Щелкнув внутри переключателем, Гроннинген отошел назад, и М-109 начала разворачиваться, словно бабочка из куколки.
Вначале выдвинулась тренога, вернее ее конечная часть, позволившая орудию опереться на грунт. Затем телескопические ноги стали удлиняться, поднимая все сооружение вверх, пока не достигли нужной высоты. Наконец из ног вылезли острые наконечники, врезавшиеся в грунт. Затем развернулся отражательный щит. Надо сказать, этот щит был весьма важной частью модели. Когда пушка стреляла, возникала такая мощная тепловая волна, что без щита стрелок получал сильнейшие ожоги. Кроме того, щит служил надежной броней от встречного огня. Он распахивался двумя прямоугольниками по бокам, подобно воротнику песчаной ящерки или костяному гребню флар-та. Боковые крылья щита служили также для фокусировки выстрела.
Гроннинген проверил настройку орудия и сел позади него, скрестив ноги. Он смотрел на караульных на мосту. Казалось, никто из них не придавал особого значения суете чужестранцев на берегу.
– Мы готовы, – отрапортовал Гроннинген.
– Орудие к бою готово, – передал Моисеев по радио.
– Поняла вас, – ответила Косутич. – Мы на позиции. Заряжай.
– Почему они еще не спрыгнули? – не находил себе места Пла Кидард. Заметив, как распахнулись крылья зловещего орудия, пасулец нервно вцепился руками в каменные перила моста.
– Может быть, они не в курсе? – предположил его спутник.
Пасульских часовых специально отобрали только среди умеющих плавать и подробно проинструктировали еще до заступления на дежурство. Теперь они с беспокойством поглядывали на маршадских коллег на противоположной стороне моста, дожидаясь, пока те покинут пост. Если они не успеют укрыться, то погибнут или получат тяжелые ранения. Но что-то никто из них и не думал двигаться. Либо их не предупреждали, либо они затеяли с базиками какую-то странную игру. Однако, что бы там ни было, Пла Кидарду эти игры надоели.
– Сейчас я буду кричать и махать руками, – сказал он. – Затем мы спрыгнем.
– Давай. Только поторопись.
– Эй, смотрите! – заорал Пла Кидард. – Землянская молниевая пушка!!! Немедленно прыгайте с моста!!!
И, не дожидаясь реакции, он первым последовал своему собственному совету и, перескочив невысокие перила, полетел в воду. Что последовало дальше, он разглядеть не успел.
Гроннинген уже держал палец на спусковом крючке. Выждав несколько мгновений, чтобы убедиться, все ли пасульские часовые спрыгнули с моста в воду, он выстрелил.
Плазменный заряд, вылетевший с невообразимой скоростью, буквально снес пасульскую караулку, мгновенно превратившуюся в клуб пламени. Маршадских часовых разметало, на лету они вспыхивали, словно комары в пламени свечи. Перед мостом и за ним пламенная стрела выжгла прямую глубокую борозду в прибрежной растительности – сажа и угли в центре, огонь и дым по краям.
Солдаты тут же бросились к мосту, с ружьями и гранатометами наперевес, за ними повалили из города мар-шадцы.
Гроннинген подошел к орудию и нажал на кнопку самосвертывания. Дождавшись, когда «толстушка» сложится, бойцы вопросительно взглянули на командира.
– Мутаби, – сказал Моисеев, повесив ружье на плечо и взявшись за одну из ручек, – пошли.
Звено Бета подхватило тяжелую ношу и двинулось вдогонку роте. Прямо сквозь огонь.
– Замечательно! Великолепно! – ликовал Раж Хумас, хлопая всеми своими четырьмя руками. – Мост захвачен! Жалко, правда, что часовых тоже снесло.
– Ты не предупредил собственную гвардию? – деревянным голосом спросил принц.
– А зачем? Если бы они раньше времени запаниковали, то сорвали бы все наше наступление. – Король посмотрел в сторону Пасула. – Смотрите, они еще даже не начали разворачиваться. Это для них полный сюрприз. Восхитительно!
– Да, – согласился Роджер, когда Панэ подошел к нему, чтобы получше разглядеть вдалеке очертания города. – Пока все идет хорошо.
Элеонора О'Кейси кивнула на стражников, сгрудившихся вокруг короля, и монарх сделал им знак отойти в сторону. Раж Хумасу было хорошо известно, что она была ученым, а не солдатом, и потому вряд ли представляла какую-то опасность.
– Что вы намерены с ними сделать, когда захватите город? – спросила короля Элеонора.
– Ну, торговля диандой меня пока вполне удовлетворяет, – сказал монарх, поглаживая рога. – Так что, вероятно, разрешу им выращивать ячмерис. Ну и пополню армию, чтобы завоевать оставшиеся города.
– И конечно, – вставила О'Кейси, – позволите нам двигаться дальше.
– Разумеется. Вы мне больше не понадобитесь. С объединенными маршадскими и пасульскими войсками я буду господствовать над всей долиной.
– Понятно, – сказала Элеонора, – замечательно.
Увидев, что ворота в Пасул наконец-то открылись, король что-то сердито забормотал. Разглядеть подробности с такого расстояния не представлялось возможным. Четко было видно только одно: пасульские войска устремились из городских ворот к долине – на защиту своих полей.
– Я надеялся, что они все-таки не так быстро сориентируются, – проворчал монарх.
– Ну, – улыбнулась О'Кейси, – как известно, никакой план не выдерживает непосредственного соприкосновения с врагом.
Перефразировав цитату Панэ на свой лад, Элеонора еле сдержалась, чтобы не засмеяться.
– Смотрите! – воскликнул король, наблюдая за расчетом плазменной пушки, карабкающимся на склон небольшого холма. – Ваша пушка уже почти на вершине!
Затем, поглядев еще раз вниз, он показал на небольшую группу маршадцев, отделившуюся от его собственного войска.
– Думаю, никто не станет возражать, что я послал им в поддержку моих воинов! – Он весело засмеялся, поглядев на Элеонору сверху вниз. – А то вдруг на ваших солдат нападут какие-нибудь дезертиры или бандиты. Вы же не предвидели такого, не так ли?
– О, конечно, – ответила О'Кейси, слегка нахмурившись. – Война – это страшное дело. Никогда не знаешь, чего ожидать в следующий момент.
– Прекрасно, – заметил Гроннинген. – Нам послали нянек. – Великан-асгардец нахмурился. – Долби их конем.
– Вижу, – пробурчал Моисеев. – Действуем по плану.
– Их там штук двадцать, – заметил Мачек. В голосе его не было эмоций – чисто профессиональный интерес.
– Да вижу я, – огрызнулся Моисеев, но на этот раз его плохое настроение объяснялось скорее усталостью: тащить на холм кучу снаряжения да еще плазменную пушку – тут любой застонет. – А нас четверо, и у нас своя задача. Так, наверху не отдыхать – ставим игрушки. «Нас гонят туда, где дороги, но чаще – где нет дорог! – заорал он фальшиво. – И лезем, как мухи, на стену, нащупав ногой бугорок!»*.
Заметив, что маршадские войска неожиданно остановились, король засмеялся. Правый и левый фланги составляли в основном самые обычные наемники, профессионалы, которые сражаются ровно до тех пор, пока чувствуют, что битва складывается в их пользу, и ни секунды дольше. Они умели добавить весу успешной атаке, но только дурак мог ожидать от них чего-то большего.
Основные силы были сосредоточены в центре. Земляне стояли впереди, «подпертые» расположившейся непосредственно за ними королевской гвардией, которой было дано указание немедленно расправляться с чужестранцами, если те попытаются убежать или задумают воспользоваться «просеками», выжигаемыми их мощными орудиями в рядах пасульцев.
Гвардия остановилась, чтобы подготовить фланги к атаке, и земляне получили возможность еще раз переговорить перед атакой.
– Сигнал, Джулиан, – приказал лейтенант Ясько.
– Есть, сэр. – Сержант извлек из мешка сигнальную ракету и выстрелил в небо. Сигнал видели все: и земляне, и пасульская армия, и мардуканцы по обе стороны моста…
– Что это было? – подозрительно спросил король, заметив летящий в воздухе маленький зеленый факел.
– Это у нас такой военный обычай, – постаралась как можно безразличнее ответить О'Кейси. – Знак, что войска изготовились к бою и что пора начинать.
– А-а. – Успокоенный монарх опять засмеялся. – Сигнал, что вы рветесь в бой.
– Конечно, ведь чем скорей мы начнем, тем скорее продолжим наш путь, – совершенно искренне заметила Элеонора.
– Сигнал, – прошептал Денат.
– Шептать не обязательно, – проворчала Сена. – Никто нас здесь не услышит.
Они снова сидели в сточной канаве, но Денат уже не реагировал на вонь. Оба разведчика напряженно следили за землянами, только что взобравшимися на невысокий холм на противоположной стороне реки.
– Что они там устанавливают? – спросила Сена. С такого расстояния трудно было что-либо разглядеть.
– Пушку с молниями, – небрежно бросил Денат. – Кстати, самая большая. Косит врагов, как траву.
– Надо же, – сказала женщина. – Хорошо. Кажется, они уже готовы.
– Мы готовы, босс.
– Вас понял. – Моисеев посмотрел, куда Мачек с Мутаби воткнули последний шест. Шесты располагались полукругом, в десяти метрах позади пушки. – Готово, Мутаби?
– Да. – Гранатометчик отряхнул руки. – Ограничительную линию обозначили.
– Хорошо, и за нее не заходить. – Командир звена поднял руку, завидев карабкающихся на холм мардуканцев. – Стоять! Что вам тут нужно?
Шедший впереди абориген резко хлопнул рукой.
– Нас послали присмотреть за вами, базики, – прохрюкал он. – Чтобы вы не удрали в кусты, как трусы.
– Ты видел, что эта штука сделала с мостом? – рявкнул Моисеев. – Честно говоря, нам насрать, какого черта вы сюда приперлись, но если вы не будете точно выполнять наши команды, то пойдете на поджаренный корм для крокодилов.
– Мы будем делать, что захотим, – раздраженно ответил мардуканец, но чувствовалось, что за его бравадой скрывается страх. Следовавшие за ним аборигены нервно переглядывались. – Мы постоим в стороне, но только так, чтоб вас видеть, – выдавил он из себя в итоге. Ясно было, что умереть ему хочется не больше, чем его солдатам.
– Хорошо. – Моисеев показал на заградительные шесты. – Позади пушки хватает места только для нас четверых, и у нас куча дел, так что нечего толкаться у нас за спиной. Перед пушкой вставать не рекомендую. Шесты обозначают границу, за которой вы будете в полной безопасности и достаточно близко от нас, так что, если мы попробуем сбежать или еще что, вы нас просто нашпигуете дротиками.
Старший мардуканец поразмыслил и похлопал руками в знак согласия.
– Очень хорошо. Но помните: мы будем за вами следить!
– Вы уже этим занимаетесь, – сказал Моисеев и отвернулся к пушке, чтобы идиот не заметил его хищной улыбки.
ГЛАВА 54
– Капитан, докладывает лейтенант Ясько, – сказала сержант-майор. – Мы соединились с маршадцами и вышли на позицию. Плазменная пушка установлена. Денат с задачей справился и вернулся. В общем, я хочу доложить, что мы готовы.
– Вас понял, – ответил Панэ. – Орудийный расчет! Вы вступаете первыми, сразу после того, как пасульцы пойдут в атаку.
– Вас понял, сэр, – ответил Моисеев. – Мы готовы.
– Панэ, конец связи.
Моисеев поглядел на гроннингеновскую схему ведения огня.
– Ждите моей команды, – сказал он.
– Ждем, ждем, – проворчал асгардец. – Как бы не пукнуть.
– Капрал, – прошептал Мачек, – есть движение.
– Ща будет рок-н-ролл, ребята, – сказала Косутич, когда вперед вышел командир пасульцев.
Две армии остановились друг перед другом на расстоянии броска копья. Пасулец поднял вверх меч и начал им размахивать, очевидно уговаривая свой малочисленный отряд идти в атаку. Его слов, может быть к счастью для землян, было не разобрать, но, так или иначе, агитация сработала, и наступление началось.
– Вас понял, – ответил Панэ. – Орудийный расчет! Вы вступаете первыми, сразу после того, как пасульцы пойдут в атаку.
– Вас понял, сэр, – ответил Моисеев. – Мы готовы.
– Панэ, конец связи.
Моисеев поглядел на гроннингеновскую схему ведения огня.
– Ждите моей команды, – сказал он.
– Ждем, ждем, – проворчал асгардец. – Как бы не пукнуть.
– Капрал, – прошептал Мачек, – есть движение.
– Ща будет рок-н-ролл, ребята, – сказала Косутич, когда вперед вышел командир пасульцев.
Две армии остановились друг перед другом на расстоянии броска копья. Пасулец поднял вверх меч и начал им размахивать, очевидно уговаривая свой малочисленный отряд идти в атаку. Его слов, может быть к счастью для землян, было не разобрать, но, так или иначе, агитация сработала, и наступление началось.