Страница:
(Галатам 2:8).
Ответ, данный Петром, впервые провозгласил, что должны делать
верующие в Евангелие Царства и в вещи, касающиеся Иисуса, для того, чтобы
стать вместе с ним сонаследниками тех обетований, которые были даны
праотцам. Этим набожным евреям, которые теперь верили в сказанное и
пророками, и апостолами и смирили свой нрав, став как малые дети, больше
слушая и стремясь выполнять все то, что предписывает им дух, хранитель
ключей от неоткрытой еще тайны Евангелия сказал: "ПОКАЙТЕСЬ, и да
КРЕСТИТСЯ каждый из вас ВО ИМЯ Иисуса Христа ДЛЯ ПРОЩЕНИЯ ГРЕХОВ"
(Деяния Апостолов 2:38, см. также "Надежда Израилева", I часть, гл.4, стр.127).
Заявлений подобных этому никогда раньше не делалось. Таким образом,
"покаяние и прощение грехов" были проповеданы "во имя Иисуса". Это Божий
путь праведности, и кроме него нет никакого другого способа спасения, "ибо нет
другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам
спастись" (Деяния Апостолов 4:12). Божье спасение возложено на имя Иисуса,
имя же это доступно человечеству только при условии веры в то, что касается
"Царства Божьего и имени Иисуса", и крещения в его имя. "Кто будет
веровать и креститься, спасен будет", -- гласит неотмененный указ Сына
Божьего.
Слова Духа через уста Петра дошли прямо до сердец этих набожных
евреев. "Охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день
душ около трех тысяч; и они постоянно пребывали в учении Апостолов, в
общении и преломлении хлеба и в молитвах" (Деяния Апостолов 2:41,42). Эти
ученики были "некоторыми начатками Божьих созданий", рожденными Им
"словом истины" (Иаков 1:18), которое "пребывает в век" (20).
Однако, хотя тайна Евангелия сделалась, таким образом, известной во имя
Иисуса, даже Петр, которому были вручены ключи от тайны, еще не понимал, в
чем состоит "ДОМОСТРОИТЕЛЬСТВО (ПРИОБЩЕНИЕ) тайны" (21). Эти ключи не
были даны ему, когда Иисус произнес слова, как оба из них не были ему вручены
и в день Пятидесятницы. Тайна была открыта в первую очередь евреям; прошло
несколько лет, прежде чем стало известно, или допущено, что и язычникам будет
позволено сонаследие с Иисусом наравне с евреями. В течение этого отрезка
времени протяженностью около семи лет тело Христово состояло только из
верующих евреев, сыновей Авраамовых по плоти и по вере.
В конце этого периода, однако, Бог решил "призреть на язычников, чтобы
составить из них народ во имя Свое" (Деяния Апостолов 15:14). Он милостиво
разрешил призвать людей всех народов, проживающих на территории Римской
империи, допустив их к чести, славе и бессмертию того Царства и Империи,
которые будет воздвигнуты на руинах всех остальных царств. До того времени
Он побуждал только Свой собственный народ к этому высокому уделу, но сейчас
Он должен был распространить призыв Евангелия и на другие народы.
Прежде чем это, однако, могло быть выполнено в согласии с принципами,
составляющими Божий план, было необходимо подготовить Петра к этой работе.
Несмотря на свое апостольство он все еще оставался евреем и имел, как и все
евреи, предубеждение по отношению к язычникам. Он считал незаконным для
себя "сообщаться или сближаться с иноплеменником" (22). Евреи не имели
социальных отношений ни с кем из язычников, кроме самаритян. Поэтому, если
бы кто-то высказался о том, что правильно было бы идти и проповедовать
Царство Божие и Имя Иисуса Христа язычникам, ему было бы решительно
отказано. Если бы он, однако, продолжал проявлять волю, он не смог бы сделать
этого по другим различным причинам.
В те дни никто не мог действенно проповедовать, если не был послан для
этого; и, если бы он не был послан Богом, его миссия была бы обречена на
неудачу. Кроме того, он не знал, примет ли Бог язычников на тех же условиях,
что и евреев, если Он вообще, действительно, признает их сонаследниками.
Однако закон был достаточной разделительной стеной, сохраняющей еврейских
проповедников и иноплеменников по разные стороны до тех пор, пока не пришло
время для Бога уничтожить эту преграду и сделать из них "одно тело" (23).
Петр, поэтому, должен был быть подготовлен к этой работе. Рассказ об
его подготовке содержится в десятой главе Книги Деяний. Его предубеждения
подверглись прямой атаке. Он очень проголодался около полудня. Ожидая на
верху дома что-нибудь поесть, он пришел в великое изумление. Он увидел
большое полотно, полное всякими нечистыми тварями, -- подходящий символ
морального состояния язычников. В этот критический момент дух сказал:
"Встань, Петр, заколи и ешь". Однако Петр предпочел голод осквернению и не
уступал до тех пор, пока в третий раз не было повторено, что данное законом
различие между чистым и нечистым отменено: "Что Бог очистил, того не
почитай нечистым".
Лучше всего впечатление, произведенное на Петра этим видением,
выражено его же словами. "Мне Бог открыл, -- сказал он, -- чтоб я не почитал ни
одного человека скверным или нечистым; посему я, будучи позван, и пришел
беспрекословно" к вам, язычникам. Таким образом, ему был дан второй ключ от
Царства. Он должен был быть употреблен для того, чтобы сделать известным
"соучастие в Тайне".
Как только подготовка Петра завершилась, даже еще тогда, когда он
обдумывал смысл видения, из Кесарии пришли три иноземца, посланника от
Корнилия, сотника Италийского полка, с просьбой прийти к нему. Дух сказал
Петру идти с ними, нисколько не сомневаясь, ибо Он прислал их.
В то время, как Бог готовил сознание Петра к послушанию, Он послал
вестника сказать Корнилию, чтобы тот вызвал Петра. Хорошо бы читателю
поразмыслить над личностью Корнилия до того, как его посетил ангел. Он не
был языческим иноплеменником или злым грешником, которому угрожал адский
огонь; он был прозелитом праведности, или верующим, не принадлежащим к
какой-либо религиозной группе. Он был "благочестивый и боящийся Бога со
всем домом своим, творивший много милостыни народу (еврейскому) и всегда
молившийся Богу". В современных сектах не может быть человека, мирянина
или представителя духовенства, лучшего, чем Корнилий. Он был
богобоязненным, "благочестивым" и великодушным человеком. Он не был
упрямым, вспыльчивым, невежественным, как последователи некоторых сект, а
был человеком, проявляющим небесные качества, чьи молитвы и руки
возносились к Богу в напоминание о себе.
Однако зачем останавливаться на характере этого превосходного
человека? Потому что особый посланник был прислан с небес сказать именно
этому доброму человеку, этому благочестивому иноплеменнику послать за
апостолом Петром, чтобы тот мог прийти из Иоппии и рассказать ему,
Корнилию, что он должен делать. Однако, как будто это было сформулировано
недостаточно ясно, ангел заявляет, что "Петр скажет тебе слова, которыми
спасешься ты и весь дом твой". Религиозным деятелям нынешнего
самодовольного поколения следует обратить особое внимание на то, что этот
заслуженный человек не был в спасенном состоянии при новом порядке вещей;
что он должен был и услышать слова, и сделать что-то для своего спасения, о
котором он, следовательно, еще не слышал и для которого ничего не сделал.
Следует, более того, отметить, что ангелу Божьему не было разрешено
проповедовать Евангелие Корнилию, или, другими словами, сказать ему, что он
должен делать, или "слова, которыми спасется он и весь его дом". Ему было
позволено только сообщить Корнилию, что надо послать за Петром.
Согласно современным представлениям, это было совершенно ненужным,
ибо, восклицает общераспространенное невежество, можно было бы сберечь и
время, и силы, если бы ангел сразу рассказал Корнилию, во что необходимо
верить и что делать такому превосходному человеку, вместо того, чтобы
посылать троих людей под палящим солнцем доставить Петра в Кесарию. О, что
за урок содержится в этом интересном рассказе для "духовенства",
"священников" и людей наших времен! Какой приговор он выносит им за неверие
в Евангелие и грешность перед Богом; или, если им была дана искренность (а,
несомненно, среди них есть много честных и исполненных благих намерений
людей, которые "ошибаются, не зная Писания"), т. е. дар, означающий, что они
отвлеченно искренне любят истину и даже сравнивают свои вероучения и
проповеди и осуществление их на практике со свидетельствами, содержащимися
во второй, десятой и одиннадцатой главах Книги Деяний, чтобы ничего не
сказать другим, -- насколько же они виновны, как пустые болтуны и вводящие в
заблуждение вожди слепых. Действительно больно слушать поверхностные
трактаты текстологов, предлагаемые людям с кафедр нынешних проповедников.
Теологические догадки, основанные на вырванных из текста Писаний фразах,
подменили те единственные слова Петра и других апостолов, при помощи
которых даже эти "благочестивые" могут быть спасены. Они говорят об
истинной религии, о первозданном христианстве, о Евангелии, о церквях
Христовых и о евангелистском духовенстве, но где среди католиков или
протестантов, Церкви и Сектантства, можно обнаружить то, что отражает эти
заповеди, превосходство и мораль "чистой и неоскверненной религии" Нового
Завета?
Такое Христианство Нового Завета -- это именно то, чего желает достичь
протестантский мир; мы же хотим увидеть это хотя бы в теории до тех пор, пока
Мессия не явится в своем Царстве и не отменит все существующие
наименования и вероисповедания, которые, действительно, служат в качестве
чего-то вроде церковной полиции, но совершенно бесполезны как учреждения,
способные внушить человечеству то, во что ему следует верить и что делать,
чтобы стать вместе с Иисусом сонаследниками Царства, славы и империи
Ветхого Днями.
Из свидетельств, данных нам, мы, поэтому, знаем, что:
1. Только "набожность" и мораль не спасут людей;
2. Хорошие и благочестивые люди должны верить в определенные вещи и
делать определенные вещи для спасения;
3. Эти вещи, совершенно необходимые для спасения, изложены в словах
Петра, сказанных его современникам;
4. Слова Петра являются ключами к тайне и соучастию в Евангелии
Царства;
5. Не существует различия между евреем и иноплеменником по отношению
к этой тайне;
6. Бог назначил людей, а не ангелов, проповедовать Евангелие;
7. Петр был вызван для этого, потому что только ему были даны ключи;
8. Хотя набожность и мораль сами по себе не могут спасти, но и вера, не
сопровождаемая "плодами покаяния" (24), не даст человеку наследия в Царстве
Божием.
Петр, прибывший в дом Корнилия, объявил всем присутствующим "все, что
(было) повелено ему от Бога". Изложив великое открытие, сделанное для него
духом, а именно: "Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его (но не
тем страхом, который "есть изучение заповедей человеческих"; 25) и
поступающий по правде (т. е., как того требует Бог) приятен Ему"; он заострил
их внимание на том, что Бог "послал сынам Израилевым слово, благовествуя мир
через Иисуса Христа". Он сказал им, что они знакомы с этим словом, ибо оно
было оглашено по всей Иудее, начиная с Галилеи после воззвания Иоанна.
Поскольку они знали это слово, Петр не стал тратить времени на детальное его
повторение. Читатель знает, что было послано Богом Израилю через Иисуса
Христа, ибо мы уже говорили об этом; однако, чтобы не забыть, мы повторим
это.
"На то я послан, -- говорит Иисус, -- чтобы благовествовать Царство
Божие". Это было его послание к Израилю. Поэтому он именует его в притче о
сеятеле "словом о Царствии". Это слово было настолько известно всем,
проживавшим на Израильской земле, что было так же обычно, как любой другой
возможный вопрос. Также каждому было известно, что Иисус был помазан
Духом Святым во время его крещения в Иордане Иоанном, что он ходил, делая
добро и исцеляя немощи человеческие; никто не знал лучше, чем Римские
центурионы, что он был убит, повешенный на дерево. Это было известно
домашним Корнилия, и они в это верили. Это гораздо более обстоятельная вера,
чем у современных людей, но все еще слабая для оправдания Корнилия и его
дома. Им должно было быть сказано еще больше слов.
Петр, поэтому, торжественно подтвердил, что Бог воскресил Иисуса из
мертвых и открыто являл его, но не всему народу, а особым свидетелям,
"предизбранным" для этой цели, апостолам, которых невозможно было ввести в
заблуждение, потому что они ели рыбу и хлеб и пили с ним после того, как он
восстал из мертвых. Все эти вещи были выслушаны, и им поверили. Следующее,
о чем объявил Петр, было то, что Бог завещал им проповедывать народу
Израилеву и свидетельствовать, что Иисус был тем, кого Бог назначил стать
Судьей живых и мертвых (2-е Тимофею 4:1). Теперь, сказал Петр, и это было
приобщением к тайне, "о Нем все пророки свидетельствуют, что ВСЯКИЙ
верующий в Него ПОЛУЧИТ ПРОЩЕНИЕ ГРЕХОВ ИМЕНЕМ ЕГО" (26).
Это учение было для язычников новым. Они слышали до этого о нем как о
проповеданном евреям, но сейчас они услышали впервые, что "всякий
верующий", будь то еврей или язычник, получит прощение грехов его Именем.
Петр очень прямо и просто сформулировал истину для них. Это то, что он назвал
проповедью "покаяния и прощения грехов во имя Иисуса" (27). Это было не
чтением морали или цитированием Библии, не уступка слабостям слушающих;
все это было произнесено в краткой и достойной манере, которая несла на себе
печать истины. Однако он не только открыл тайну Евангелия Царства этим
язычникам, но проповедывал им Евангелие со Святым Духом, сошедшим с небес,
ибо "когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святой сошел на всех, слушавших
Слово". Когда шестеро христиан из евреев, сопровождавших Петра, увидели это,
они изумились, потому что и на язычников излился дар Святого Духа, как на
самих апостолов в день Пятидесятницы. Они не могли ошибиться на этот счет,
ибо "слышали их говорящих языками и величающих Бога".
Поэтому здесь было Слово проповеданное и Слово, подтвержденное
Господом, действующим с Петром. Никто из слышавших рассказ об этом не мог
усомниться ни на миг, действительно ли Бог "очистил их сердца" (28) и принял
их. Однако чего-то еще не доставало. Петр сказал о прощении грехов именем
Иисуса для каждого, верующего в него, но он не сообщил этим верующим, как
воспользоваться этим всемогущим Именем. Каким образом они должны были
омыться, освятиться, оправдаться этим Именем? (29) Как они должны были
взять его на себя? Каким образом можно было быть названным им? Апостол
говорит, что, когда Дух сошел на них, он все еще "продолжал говорить". Если бы
его речь не была прервана этим удивительным излиянием, он, несомненно,
полностью объяснил бы этот момент, ибо ему не только было заповедано
проповедывать имя Иисуса, но и призвать верующих к крещению "ВО ИМЯ (???
?? ?????) Отца, Сына и Святого Духа" (Матфей 28:19).
Именно в этом содержится великий смысл. ИМЯ ИИСУСА положено в
основу учреждения крещения на почве разумной, по-детски искренней веры в
то, что касается "Царства Божьего и Имени Иисуса Христа". Бог всегда
дает Свое имя тому, что Он учреждает. Под Законом Он дал его Скинии, а затем
-- Храму в Иерусалиме; однако в славе Он поместил его в крещение, что мы
только что определили, в соответствии с чем мы можем "поклоняться Ему в духе
и истине", не посещая Иерусалим или Самарию. Корнилий и его домочадцы
находились в Кесарии, в частном доме. Петр не потребовал от них пойти в
Иерусалим или в синагогу, чтобы поклониться или засвидетельствовать свое
почтение Богу в духе и истине. Они уверовали в истину, произнесенную Духом
через посредничество Петра, и ждали указаний Духа как образа действий,
которым они могли бы достигнуть праведности Божьей. Петр, осторожно
нащупывая свой путь, потому что его сопровождали шесть братьев из
обрезанных, спросил: "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как
и мы, получили Святого Духа?"
Из этого вопроса мы узнаем, что в те дни в некоторых случаях
запрещалось или считалось неправильным использование воды. Апостолы не
говорили в проповедях о воде, как это делают наши современники. Они никому не
давали доступа к воде, пока не убеждались в том, что человек достоин этого.
Иногда они обманывались, но в этом не было их вины; они поступали как можно
лучше, чтобы верно выполнить свой долг. Если человек не верил в Евангелие
Царства и имя Иисуса Христа, они не крестили его в воде, ибо им было
завещано, что "верующий в Него не судится" (30), т. е. будет освобожден от
своих грехов во имя Иисуса.
Окропляющие младенцев поступают верно, отвергая водное крещение;
баптисты же неправы, подстрекая их к этому. Ибо разбрызгивающие воду
взамен крещения, действительно, не верят в Евангелие Царства и не обладают
духом Евангелия, а потому они не подходят для водного крещения. Назначение
Божьего имени не должно быть осквернено водным крещением в него таких
ложных верующих. Вода должна быть им запрещена. Не в воде, а в вере они
нуждаются сейчас, -- в такой очищающей сердце вере, которой обладал
Корнилий и его домочадцы и без которой "угодить Богу невозможно" (31).
Нельзя сказать, что окропляющие младенцев (от ??????, младенцы, и
?????????, окропляющие) имеют слишком мало дела с водой; одно великое
преступление против верховных небес, которое они совершают, -- это бесконечно
частое ее использование. Та сила, которую апостолы вкладывали в очищающую
сердце веру и преобразующее совесть имя Иисуса, эти люди помещают в
несколько капель "святой" или обычной воды и в физическое преобразование
какого-то гипотетического элемента плоти! Они не требуют ни веры, ни
покаяния, ни признания вины для получения их подданными права на воду и Имя.
Они просят лишь присутствия восьмидневных грудных детей, с крестными
отцами и крестными матерями, характер которых даже невозможно выяснить,
чтобы ответить на вопросы, которые они часто не понимают, а еще чаще -- не
имеют никакого понятия о соответствии требованиям; или, отказываясь от этих
безбожных богов, отдают младенца с доверчивой родительской верой в догмы
одной из сект, -- и достаточно.
Крестящие таким образом младенцев "священники", напыщенно издеваясь
над святым и августейшим именем Отца, Сына и Святого Духа, окропят лицо
неразумного младенца и нечестиво объявят людям, что это и есть "одно
крещение" религии Христа! Не удивительно ли, что Бог, будучи свидетелем
такого богохульства на протяжении веков, не разорвал небеса от возмущения?
Воистину, велика снисходительность Всевышнего, но, наконец, наступит время,
когда и Его терпению придет конец. Поразительна самонадеянность таких
людей! "Народ Господа, -- говорят они, -- это мы! Мудрость умрет с нами".
Однако они -- неверующие в слова Петра, ибо они их не соблюдают, отступили
от уставов Бога и пренебрегли ими (32). Общины "окропленных", а не
крещенных, составляют громадное большинство религиозного мира, а,
следовательно, они -- "без Христа, отчуждены от общества Израильского,
чужды заветов обетования, не имели надежды (истинной надежды) и были
безбожники в мире" (33). Тех, кто почитает Бога, Он прославит; те же, кто ищет
славы друг от друга и оскорбляет Его имя (34), откармливают свои сердца на
убой и годятся только для захвата и уничтожения.
Корнилий и его домочадцы отличаются от таких людей in toto,
полностью. Они все верили словам Петра, ожидая его указаний. Он спрашивал,
есть ли среди присутствующих кто-то, кто бы мог, перед лицом виденного и
слышанного, "запретить им креститься водою". Он, несомненно, сделал паузу на
время, достаточное для того, чтобы возражения такого рода могли быть
высказаны, если бы они существовали. Однако все предубеждения евреев были
уничтожены "явлением духа" (35), и они вели себя мирно. Слово, произнесенное
Духом Божьим, привело к разрешению этого кризиса. Поэтому Петр открыл уста
и "ВЕЛЕЛ им КРЕСТИТЬСЯ ВО ИМЯ ИИСУСА ХРИСТА".
Таким образом, Петр использовал ключи от Царства, данные ему Господом
Иисусом Христом. Когда он довел до конца эту работу, он больше не сохранял
власть над этими ключами. Они были переданы множеству верующих евреев и
иноплеменников. Дух открыл тайны Царства и приобщение к тайне устами Петра
в день Пятидесятницы и в Кесарии, так что эти ключи стали общим достоянием
всех верующих. Господь, "имеющий ключ Давидов, Который отворяет -- и никто
не затворит" (Откровение 3:7-8), "отворил дверь" перед язычниками, "и никто не
может затворить ее", пока Писания остаются в руках народов. Лжепророки
могут потряхивать ключами на своих кушаках и прикидываться обладателями
силы Сына Божьего, но пока "ЗАКОН И ОТКРОВЕНИЕ" доступны, "жаждущий
пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром" (36). Писания
содержат эти ключи. Папы и священники разных рангов могут замалчивать,
извращать и искажать истину и создавать помехи на пути, но человек,
отбросивший их власть за ненадобностью и думающий сам за себя, может, под
воздействием просвещающей силы живого слова, стать "умудренным во
спасение верою во Иисуса Христа" (37). Пусть же люди помогут себе сами, если
они хотят, чтобы Бог оказал им поддержку.
Из сказанного очевидно, что "слово Царства" представлено нам в Писании
в тройственной связи:
1. Как Евангелие, проповеданное Аврааму и др.;
2. Как то же самое Евангелие, проповеданное во имя Иисуса Христа в день
Пятидесятницы, или тайна Евангелия Царства; и
3. Как приобщение к тайне Евангелия, проповеданного сначала Петром
обрезанным иноземцам, а затем Павлом -- идолопоклонникам.
Существует не три евангелия, а только одно и то же Евангелие, как сказано
выше: изначально -- только обетование, затем -- обетование, история и учение,
проповеданное одним евреям, а после всего этого -- предложенное язычникам на
тех же условиях, что и евреям. Однако, хотя я изложил эти вещи достаточно
детально, читатель будет ощущать, что этот трактат незакончен, пока я не
объясню всего "того, что касается Царства Божьего", на что мы так часто
ссылались как на главную тему "славного благовестия блаженного Бога" (38), и
без знания чего человеческая вера лишена "надежды призвания" (39), которая
есть якорь души, безопасный и крепкий, за завесой в Иисусе Христе (40),
который ждет "получить свое царство и возвратиться" (41). Это обязательно
будет предметом последующего объяснения, в надежде, что мы сделаем все это
таким понятным, чтобы "читающий легко мог прочитать" (42). Сейчас же я
продолжу и скажу несколько слов об
АПОСТОЛЬСКОЙ ПРЕЕМСТВЕННОСТИ.
"Богословы" утверждают, что мантия апостолов легла на плечи старейшин,
или священников, церквей, переживших их; что эти оставшиеся в живых
наследники стали "преемниками апостолов"; что, когда они умрут,
апостольская мантия будет возложена на плечи тех, которые сменят их на
службе в церквях, облеченные этими полномочиями возложением рук; и что,
таким образом, из поколения в поколение вплоть до сегодняшнего дня, такая
преемственность всегда сохранялась при помощи института рукоположения, или
"святых орденов", так что существующие религиозные ордена, состоящие из
папы, кардиналов, епископов и священников разных рангов, являются
"преемниками апостолов", наделенными подобной властью и силой и имеющими
право на такое же послушание и уважение.
Они обосновывают свои высокие притязания определенными отрывками из
Писания, посвященными апостолам и их сотрудникам, которые они относят к
себе, и доказывают, что разрешение на службу передается от одного к другому
посредством возложения "святых рук"! Таким образом, когда один из
претендентов на звание апостольского преемника предстает перед епископом
для рукоположения, последний при этом говорит: "Ты принимаешь Святого Духа
через возложение моих рук для службы, или работы, священника в доме Божьем;
кому простишь грехи, тому простятся; на ком оставишь, на том останутся". Это,
как говорит тридцать шестая статья национальной религии, "не содержит ничего,
что являлось бы суеверием или безбожием". Под действием этого посвящения и
назначения об отпущении, или прощении, грехов священник объявляет, встав
посреди людей, преклонивших колена для получения такого отпущения;
произносится же это в такой форме: "Всемогущий Бог дал власть и завещание
Своим священникам засвидетельствовать и объявить Его кающемуся народу об
отпущении и прощении их грехов". Таким образом, национальная священнократия
претендует на апостольский атрибут прощать и оставлять грехи, подобно
папистам, с той лишь поправкой, что они отпускают грехи гуртом, в то время как
последние делают это и оптом, и в розницу. Поступая таким образом,
национальное и папское духовенство постоянно богохульствует (Матфей 9:2,3,6).
Однако государственные священники не одиноки в присвоении себе
апостольства; сектанты могут быть осуждены на том же основании. Они
претендуют на то, что являются представителями Иисуса Христа, и не
позволяют никому, кто не был посвящен посредством рукоположения,
"совершать обряды". Посвященные не берут на себя функции прощения грехов
по образу апостолов, но они применяют к себе те отрывки из Писания, которые
относятся исключительно к апостолам, с помощью которых они обосновывают
свое "преемничество".
Однако истина состоит в том, что ни государственному, ни сектантскому
духовенству не дано право считаться "преемниками апостолов". Суть такой
службы может быть понята посредством характеристики таких должностных
лиц, которых нельзя заменить. Таким образом, определено:
1. Апостолом Христа для обрезанных должен быть тот, кто общался с
Господом Иисусом со времени его крещения и вплоть до его вознесения, будучи,
таким образом, свидетелем его воскресения (Деяния Апостолов 1:21,22,8);
2. Апостол Христа для язычников должен был видеть Иисуса и общаться с
ним, как и первые (1-е Коринфянам 9:1);
3. Апостол должен быть избран, посвящен и послан на служение Господом
(Иоанн 15:16) и уполномочен им прощать и оставлять грехи (Иоанн 20:22,23);
4. Апостол должен быть способен совершать знамения, чудеса и
могущественные дела как признаки апостольства (2-е Коринфянам 12:12;
Галатам 2:8);
5. Будучи апостолом, человек должен был верить в чистое Евангелие
Ответ, данный Петром, впервые провозгласил, что должны делать
верующие в Евангелие Царства и в вещи, касающиеся Иисуса, для того, чтобы
стать вместе с ним сонаследниками тех обетований, которые были даны
праотцам. Этим набожным евреям, которые теперь верили в сказанное и
пророками, и апостолами и смирили свой нрав, став как малые дети, больше
слушая и стремясь выполнять все то, что предписывает им дух, хранитель
ключей от неоткрытой еще тайны Евангелия сказал: "ПОКАЙТЕСЬ, и да
КРЕСТИТСЯ каждый из вас ВО ИМЯ Иисуса Христа ДЛЯ ПРОЩЕНИЯ ГРЕХОВ"
(Деяния Апостолов 2:38, см. также "Надежда Израилева", I часть, гл.4, стр.127).
Заявлений подобных этому никогда раньше не делалось. Таким образом,
"покаяние и прощение грехов" были проповеданы "во имя Иисуса". Это Божий
путь праведности, и кроме него нет никакого другого способа спасения, "ибо нет
другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам
спастись" (Деяния Апостолов 4:12). Божье спасение возложено на имя Иисуса,
имя же это доступно человечеству только при условии веры в то, что касается
"Царства Божьего и имени Иисуса", и крещения в его имя. "Кто будет
веровать и креститься, спасен будет", -- гласит неотмененный указ Сына
Божьего.
Слова Духа через уста Петра дошли прямо до сердец этих набожных
евреев. "Охотно принявшие слово его крестились, и присоединилось в тот день
душ около трех тысяч; и они постоянно пребывали в учении Апостолов, в
общении и преломлении хлеба и в молитвах" (Деяния Апостолов 2:41,42). Эти
ученики были "некоторыми начатками Божьих созданий", рожденными Им
"словом истины" (Иаков 1:18), которое "пребывает в век" (20).
Однако, хотя тайна Евангелия сделалась, таким образом, известной во имя
Иисуса, даже Петр, которому были вручены ключи от тайны, еще не понимал, в
чем состоит "ДОМОСТРОИТЕЛЬСТВО (ПРИОБЩЕНИЕ) тайны" (21). Эти ключи не
были даны ему, когда Иисус произнес слова, как оба из них не были ему вручены
и в день Пятидесятницы. Тайна была открыта в первую очередь евреям; прошло
несколько лет, прежде чем стало известно, или допущено, что и язычникам будет
позволено сонаследие с Иисусом наравне с евреями. В течение этого отрезка
времени протяженностью около семи лет тело Христово состояло только из
верующих евреев, сыновей Авраамовых по плоти и по вере.
В конце этого периода, однако, Бог решил "призреть на язычников, чтобы
составить из них народ во имя Свое" (Деяния Апостолов 15:14). Он милостиво
разрешил призвать людей всех народов, проживающих на территории Римской
империи, допустив их к чести, славе и бессмертию того Царства и Империи,
которые будет воздвигнуты на руинах всех остальных царств. До того времени
Он побуждал только Свой собственный народ к этому высокому уделу, но сейчас
Он должен был распространить призыв Евангелия и на другие народы.
Прежде чем это, однако, могло быть выполнено в согласии с принципами,
составляющими Божий план, было необходимо подготовить Петра к этой работе.
Несмотря на свое апостольство он все еще оставался евреем и имел, как и все
евреи, предубеждение по отношению к язычникам. Он считал незаконным для
себя "сообщаться или сближаться с иноплеменником" (22). Евреи не имели
социальных отношений ни с кем из язычников, кроме самаритян. Поэтому, если
бы кто-то высказался о том, что правильно было бы идти и проповедовать
Царство Божие и Имя Иисуса Христа язычникам, ему было бы решительно
отказано. Если бы он, однако, продолжал проявлять волю, он не смог бы сделать
этого по другим различным причинам.
В те дни никто не мог действенно проповедовать, если не был послан для
этого; и, если бы он не был послан Богом, его миссия была бы обречена на
неудачу. Кроме того, он не знал, примет ли Бог язычников на тех же условиях,
что и евреев, если Он вообще, действительно, признает их сонаследниками.
Однако закон был достаточной разделительной стеной, сохраняющей еврейских
проповедников и иноплеменников по разные стороны до тех пор, пока не пришло
время для Бога уничтожить эту преграду и сделать из них "одно тело" (23).
Петр, поэтому, должен был быть подготовлен к этой работе. Рассказ об
его подготовке содержится в десятой главе Книги Деяний. Его предубеждения
подверглись прямой атаке. Он очень проголодался около полудня. Ожидая на
верху дома что-нибудь поесть, он пришел в великое изумление. Он увидел
большое полотно, полное всякими нечистыми тварями, -- подходящий символ
морального состояния язычников. В этот критический момент дух сказал:
"Встань, Петр, заколи и ешь". Однако Петр предпочел голод осквернению и не
уступал до тех пор, пока в третий раз не было повторено, что данное законом
различие между чистым и нечистым отменено: "Что Бог очистил, того не
почитай нечистым".
Лучше всего впечатление, произведенное на Петра этим видением,
выражено его же словами. "Мне Бог открыл, -- сказал он, -- чтоб я не почитал ни
одного человека скверным или нечистым; посему я, будучи позван, и пришел
беспрекословно" к вам, язычникам. Таким образом, ему был дан второй ключ от
Царства. Он должен был быть употреблен для того, чтобы сделать известным
"соучастие в Тайне".
Как только подготовка Петра завершилась, даже еще тогда, когда он
обдумывал смысл видения, из Кесарии пришли три иноземца, посланника от
Корнилия, сотника Италийского полка, с просьбой прийти к нему. Дух сказал
Петру идти с ними, нисколько не сомневаясь, ибо Он прислал их.
В то время, как Бог готовил сознание Петра к послушанию, Он послал
вестника сказать Корнилию, чтобы тот вызвал Петра. Хорошо бы читателю
поразмыслить над личностью Корнилия до того, как его посетил ангел. Он не
был языческим иноплеменником или злым грешником, которому угрожал адский
огонь; он был прозелитом праведности, или верующим, не принадлежащим к
какой-либо религиозной группе. Он был "благочестивый и боящийся Бога со
всем домом своим, творивший много милостыни народу (еврейскому) и всегда
молившийся Богу". В современных сектах не может быть человека, мирянина
или представителя духовенства, лучшего, чем Корнилий. Он был
богобоязненным, "благочестивым" и великодушным человеком. Он не был
упрямым, вспыльчивым, невежественным, как последователи некоторых сект, а
был человеком, проявляющим небесные качества, чьи молитвы и руки
возносились к Богу в напоминание о себе.
Однако зачем останавливаться на характере этого превосходного
человека? Потому что особый посланник был прислан с небес сказать именно
этому доброму человеку, этому благочестивому иноплеменнику послать за
апостолом Петром, чтобы тот мог прийти из Иоппии и рассказать ему,
Корнилию, что он должен делать. Однако, как будто это было сформулировано
недостаточно ясно, ангел заявляет, что "Петр скажет тебе слова, которыми
спасешься ты и весь дом твой". Религиозным деятелям нынешнего
самодовольного поколения следует обратить особое внимание на то, что этот
заслуженный человек не был в спасенном состоянии при новом порядке вещей;
что он должен был и услышать слова, и сделать что-то для своего спасения, о
котором он, следовательно, еще не слышал и для которого ничего не сделал.
Следует, более того, отметить, что ангелу Божьему не было разрешено
проповедовать Евангелие Корнилию, или, другими словами, сказать ему, что он
должен делать, или "слова, которыми спасется он и весь его дом". Ему было
позволено только сообщить Корнилию, что надо послать за Петром.
Согласно современным представлениям, это было совершенно ненужным,
ибо, восклицает общераспространенное невежество, можно было бы сберечь и
время, и силы, если бы ангел сразу рассказал Корнилию, во что необходимо
верить и что делать такому превосходному человеку, вместо того, чтобы
посылать троих людей под палящим солнцем доставить Петра в Кесарию. О, что
за урок содержится в этом интересном рассказе для "духовенства",
"священников" и людей наших времен! Какой приговор он выносит им за неверие
в Евангелие и грешность перед Богом; или, если им была дана искренность (а,
несомненно, среди них есть много честных и исполненных благих намерений
людей, которые "ошибаются, не зная Писания"), т. е. дар, означающий, что они
отвлеченно искренне любят истину и даже сравнивают свои вероучения и
проповеди и осуществление их на практике со свидетельствами, содержащимися
во второй, десятой и одиннадцатой главах Книги Деяний, чтобы ничего не
сказать другим, -- насколько же они виновны, как пустые болтуны и вводящие в
заблуждение вожди слепых. Действительно больно слушать поверхностные
трактаты текстологов, предлагаемые людям с кафедр нынешних проповедников.
Теологические догадки, основанные на вырванных из текста Писаний фразах,
подменили те единственные слова Петра и других апостолов, при помощи
которых даже эти "благочестивые" могут быть спасены. Они говорят об
истинной религии, о первозданном христианстве, о Евангелии, о церквях
Христовых и о евангелистском духовенстве, но где среди католиков или
протестантов, Церкви и Сектантства, можно обнаружить то, что отражает эти
заповеди, превосходство и мораль "чистой и неоскверненной религии" Нового
Завета?
Такое Христианство Нового Завета -- это именно то, чего желает достичь
протестантский мир; мы же хотим увидеть это хотя бы в теории до тех пор, пока
Мессия не явится в своем Царстве и не отменит все существующие
наименования и вероисповедания, которые, действительно, служат в качестве
чего-то вроде церковной полиции, но совершенно бесполезны как учреждения,
способные внушить человечеству то, во что ему следует верить и что делать,
чтобы стать вместе с Иисусом сонаследниками Царства, славы и империи
Ветхого Днями.
Из свидетельств, данных нам, мы, поэтому, знаем, что:
1. Только "набожность" и мораль не спасут людей;
2. Хорошие и благочестивые люди должны верить в определенные вещи и
делать определенные вещи для спасения;
3. Эти вещи, совершенно необходимые для спасения, изложены в словах
Петра, сказанных его современникам;
4. Слова Петра являются ключами к тайне и соучастию в Евангелии
Царства;
5. Не существует различия между евреем и иноплеменником по отношению
к этой тайне;
6. Бог назначил людей, а не ангелов, проповедовать Евангелие;
7. Петр был вызван для этого, потому что только ему были даны ключи;
8. Хотя набожность и мораль сами по себе не могут спасти, но и вера, не
сопровождаемая "плодами покаяния" (24), не даст человеку наследия в Царстве
Божием.
Петр, прибывший в дом Корнилия, объявил всем присутствующим "все, что
(было) повелено ему от Бога". Изложив великое открытие, сделанное для него
духом, а именно: "Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его (но не
тем страхом, который "есть изучение заповедей человеческих"; 25) и
поступающий по правде (т. е., как того требует Бог) приятен Ему"; он заострил
их внимание на том, что Бог "послал сынам Израилевым слово, благовествуя мир
через Иисуса Христа". Он сказал им, что они знакомы с этим словом, ибо оно
было оглашено по всей Иудее, начиная с Галилеи после воззвания Иоанна.
Поскольку они знали это слово, Петр не стал тратить времени на детальное его
повторение. Читатель знает, что было послано Богом Израилю через Иисуса
Христа, ибо мы уже говорили об этом; однако, чтобы не забыть, мы повторим
это.
"На то я послан, -- говорит Иисус, -- чтобы благовествовать Царство
Божие". Это было его послание к Израилю. Поэтому он именует его в притче о
сеятеле "словом о Царствии". Это слово было настолько известно всем,
проживавшим на Израильской земле, что было так же обычно, как любой другой
возможный вопрос. Также каждому было известно, что Иисус был помазан
Духом Святым во время его крещения в Иордане Иоанном, что он ходил, делая
добро и исцеляя немощи человеческие; никто не знал лучше, чем Римские
центурионы, что он был убит, повешенный на дерево. Это было известно
домашним Корнилия, и они в это верили. Это гораздо более обстоятельная вера,
чем у современных людей, но все еще слабая для оправдания Корнилия и его
дома. Им должно было быть сказано еще больше слов.
Петр, поэтому, торжественно подтвердил, что Бог воскресил Иисуса из
мертвых и открыто являл его, но не всему народу, а особым свидетелям,
"предизбранным" для этой цели, апостолам, которых невозможно было ввести в
заблуждение, потому что они ели рыбу и хлеб и пили с ним после того, как он
восстал из мертвых. Все эти вещи были выслушаны, и им поверили. Следующее,
о чем объявил Петр, было то, что Бог завещал им проповедывать народу
Израилеву и свидетельствовать, что Иисус был тем, кого Бог назначил стать
Судьей живых и мертвых (2-е Тимофею 4:1). Теперь, сказал Петр, и это было
приобщением к тайне, "о Нем все пророки свидетельствуют, что ВСЯКИЙ
верующий в Него ПОЛУЧИТ ПРОЩЕНИЕ ГРЕХОВ ИМЕНЕМ ЕГО" (26).
Это учение было для язычников новым. Они слышали до этого о нем как о
проповеданном евреям, но сейчас они услышали впервые, что "всякий
верующий", будь то еврей или язычник, получит прощение грехов его Именем.
Петр очень прямо и просто сформулировал истину для них. Это то, что он назвал
проповедью "покаяния и прощения грехов во имя Иисуса" (27). Это было не
чтением морали или цитированием Библии, не уступка слабостям слушающих;
все это было произнесено в краткой и достойной манере, которая несла на себе
печать истины. Однако он не только открыл тайну Евангелия Царства этим
язычникам, но проповедывал им Евангелие со Святым Духом, сошедшим с небес,
ибо "когда Петр еще продолжал эту речь, Дух Святой сошел на всех, слушавших
Слово". Когда шестеро христиан из евреев, сопровождавших Петра, увидели это,
они изумились, потому что и на язычников излился дар Святого Духа, как на
самих апостолов в день Пятидесятницы. Они не могли ошибиться на этот счет,
ибо "слышали их говорящих языками и величающих Бога".
Поэтому здесь было Слово проповеданное и Слово, подтвержденное
Господом, действующим с Петром. Никто из слышавших рассказ об этом не мог
усомниться ни на миг, действительно ли Бог "очистил их сердца" (28) и принял
их. Однако чего-то еще не доставало. Петр сказал о прощении грехов именем
Иисуса для каждого, верующего в него, но он не сообщил этим верующим, как
воспользоваться этим всемогущим Именем. Каким образом они должны были
омыться, освятиться, оправдаться этим Именем? (29) Как они должны были
взять его на себя? Каким образом можно было быть названным им? Апостол
говорит, что, когда Дух сошел на них, он все еще "продолжал говорить". Если бы
его речь не была прервана этим удивительным излиянием, он, несомненно,
полностью объяснил бы этот момент, ибо ему не только было заповедано
проповедывать имя Иисуса, но и призвать верующих к крещению "ВО ИМЯ (???
?? ?????) Отца, Сына и Святого Духа" (Матфей 28:19).
Именно в этом содержится великий смысл. ИМЯ ИИСУСА положено в
основу учреждения крещения на почве разумной, по-детски искренней веры в
то, что касается "Царства Божьего и Имени Иисуса Христа". Бог всегда
дает Свое имя тому, что Он учреждает. Под Законом Он дал его Скинии, а затем
-- Храму в Иерусалиме; однако в славе Он поместил его в крещение, что мы
только что определили, в соответствии с чем мы можем "поклоняться Ему в духе
и истине", не посещая Иерусалим или Самарию. Корнилий и его домочадцы
находились в Кесарии, в частном доме. Петр не потребовал от них пойти в
Иерусалим или в синагогу, чтобы поклониться или засвидетельствовать свое
почтение Богу в духе и истине. Они уверовали в истину, произнесенную Духом
через посредничество Петра, и ждали указаний Духа как образа действий,
которым они могли бы достигнуть праведности Божьей. Петр, осторожно
нащупывая свой путь, потому что его сопровождали шесть братьев из
обрезанных, спросил: "Кто может запретить креститься водою тем, которые, как
и мы, получили Святого Духа?"
Из этого вопроса мы узнаем, что в те дни в некоторых случаях
запрещалось или считалось неправильным использование воды. Апостолы не
говорили в проповедях о воде, как это делают наши современники. Они никому не
давали доступа к воде, пока не убеждались в том, что человек достоин этого.
Иногда они обманывались, но в этом не было их вины; они поступали как можно
лучше, чтобы верно выполнить свой долг. Если человек не верил в Евангелие
Царства и имя Иисуса Христа, они не крестили его в воде, ибо им было
завещано, что "верующий в Него не судится" (30), т. е. будет освобожден от
своих грехов во имя Иисуса.
Окропляющие младенцев поступают верно, отвергая водное крещение;
баптисты же неправы, подстрекая их к этому. Ибо разбрызгивающие воду
взамен крещения, действительно, не верят в Евангелие Царства и не обладают
духом Евангелия, а потому они не подходят для водного крещения. Назначение
Божьего имени не должно быть осквернено водным крещением в него таких
ложных верующих. Вода должна быть им запрещена. Не в воде, а в вере они
нуждаются сейчас, -- в такой очищающей сердце вере, которой обладал
Корнилий и его домочадцы и без которой "угодить Богу невозможно" (31).
Нельзя сказать, что окропляющие младенцев (от ??????, младенцы, и
?????????, окропляющие) имеют слишком мало дела с водой; одно великое
преступление против верховных небес, которое они совершают, -- это бесконечно
частое ее использование. Та сила, которую апостолы вкладывали в очищающую
сердце веру и преобразующее совесть имя Иисуса, эти люди помещают в
несколько капель "святой" или обычной воды и в физическое преобразование
какого-то гипотетического элемента плоти! Они не требуют ни веры, ни
покаяния, ни признания вины для получения их подданными права на воду и Имя.
Они просят лишь присутствия восьмидневных грудных детей, с крестными
отцами и крестными матерями, характер которых даже невозможно выяснить,
чтобы ответить на вопросы, которые они часто не понимают, а еще чаще -- не
имеют никакого понятия о соответствии требованиям; или, отказываясь от этих
безбожных богов, отдают младенца с доверчивой родительской верой в догмы
одной из сект, -- и достаточно.
Крестящие таким образом младенцев "священники", напыщенно издеваясь
над святым и августейшим именем Отца, Сына и Святого Духа, окропят лицо
неразумного младенца и нечестиво объявят людям, что это и есть "одно
крещение" религии Христа! Не удивительно ли, что Бог, будучи свидетелем
такого богохульства на протяжении веков, не разорвал небеса от возмущения?
Воистину, велика снисходительность Всевышнего, но, наконец, наступит время,
когда и Его терпению придет конец. Поразительна самонадеянность таких
людей! "Народ Господа, -- говорят они, -- это мы! Мудрость умрет с нами".
Однако они -- неверующие в слова Петра, ибо они их не соблюдают, отступили
от уставов Бога и пренебрегли ими (32). Общины "окропленных", а не
крещенных, составляют громадное большинство религиозного мира, а,
следовательно, они -- "без Христа, отчуждены от общества Израильского,
чужды заветов обетования, не имели надежды (истинной надежды) и были
безбожники в мире" (33). Тех, кто почитает Бога, Он прославит; те же, кто ищет
славы друг от друга и оскорбляет Его имя (34), откармливают свои сердца на
убой и годятся только для захвата и уничтожения.
Корнилий и его домочадцы отличаются от таких людей in toto,
полностью. Они все верили словам Петра, ожидая его указаний. Он спрашивал,
есть ли среди присутствующих кто-то, кто бы мог, перед лицом виденного и
слышанного, "запретить им креститься водою". Он, несомненно, сделал паузу на
время, достаточное для того, чтобы возражения такого рода могли быть
высказаны, если бы они существовали. Однако все предубеждения евреев были
уничтожены "явлением духа" (35), и они вели себя мирно. Слово, произнесенное
Духом Божьим, привело к разрешению этого кризиса. Поэтому Петр открыл уста
и "ВЕЛЕЛ им КРЕСТИТЬСЯ ВО ИМЯ ИИСУСА ХРИСТА".
Таким образом, Петр использовал ключи от Царства, данные ему Господом
Иисусом Христом. Когда он довел до конца эту работу, он больше не сохранял
власть над этими ключами. Они были переданы множеству верующих евреев и
иноплеменников. Дух открыл тайны Царства и приобщение к тайне устами Петра
в день Пятидесятницы и в Кесарии, так что эти ключи стали общим достоянием
всех верующих. Господь, "имеющий ключ Давидов, Который отворяет -- и никто
не затворит" (Откровение 3:7-8), "отворил дверь" перед язычниками, "и никто не
может затворить ее", пока Писания остаются в руках народов. Лжепророки
могут потряхивать ключами на своих кушаках и прикидываться обладателями
силы Сына Божьего, но пока "ЗАКОН И ОТКРОВЕНИЕ" доступны, "жаждущий
пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром" (36). Писания
содержат эти ключи. Папы и священники разных рангов могут замалчивать,
извращать и искажать истину и создавать помехи на пути, но человек,
отбросивший их власть за ненадобностью и думающий сам за себя, может, под
воздействием просвещающей силы живого слова, стать "умудренным во
спасение верою во Иисуса Христа" (37). Пусть же люди помогут себе сами, если
они хотят, чтобы Бог оказал им поддержку.
Из сказанного очевидно, что "слово Царства" представлено нам в Писании
в тройственной связи:
1. Как Евангелие, проповеданное Аврааму и др.;
2. Как то же самое Евангелие, проповеданное во имя Иисуса Христа в день
Пятидесятницы, или тайна Евангелия Царства; и
3. Как приобщение к тайне Евангелия, проповеданного сначала Петром
обрезанным иноземцам, а затем Павлом -- идолопоклонникам.
Существует не три евангелия, а только одно и то же Евангелие, как сказано
выше: изначально -- только обетование, затем -- обетование, история и учение,
проповеданное одним евреям, а после всего этого -- предложенное язычникам на
тех же условиях, что и евреям. Однако, хотя я изложил эти вещи достаточно
детально, читатель будет ощущать, что этот трактат незакончен, пока я не
объясню всего "того, что касается Царства Божьего", на что мы так часто
ссылались как на главную тему "славного благовестия блаженного Бога" (38), и
без знания чего человеческая вера лишена "надежды призвания" (39), которая
есть якорь души, безопасный и крепкий, за завесой в Иисусе Христе (40),
который ждет "получить свое царство и возвратиться" (41). Это обязательно
будет предметом последующего объяснения, в надежде, что мы сделаем все это
таким понятным, чтобы "читающий легко мог прочитать" (42). Сейчас же я
продолжу и скажу несколько слов об
АПОСТОЛЬСКОЙ ПРЕЕМСТВЕННОСТИ.
"Богословы" утверждают, что мантия апостолов легла на плечи старейшин,
или священников, церквей, переживших их; что эти оставшиеся в живых
наследники стали "преемниками апостолов"; что, когда они умрут,
апостольская мантия будет возложена на плечи тех, которые сменят их на
службе в церквях, облеченные этими полномочиями возложением рук; и что,
таким образом, из поколения в поколение вплоть до сегодняшнего дня, такая
преемственность всегда сохранялась при помощи института рукоположения, или
"святых орденов", так что существующие религиозные ордена, состоящие из
папы, кардиналов, епископов и священников разных рангов, являются
"преемниками апостолов", наделенными подобной властью и силой и имеющими
право на такое же послушание и уважение.
Они обосновывают свои высокие притязания определенными отрывками из
Писания, посвященными апостолам и их сотрудникам, которые они относят к
себе, и доказывают, что разрешение на службу передается от одного к другому
посредством возложения "святых рук"! Таким образом, когда один из
претендентов на звание апостольского преемника предстает перед епископом
для рукоположения, последний при этом говорит: "Ты принимаешь Святого Духа
через возложение моих рук для службы, или работы, священника в доме Божьем;
кому простишь грехи, тому простятся; на ком оставишь, на том останутся". Это,
как говорит тридцать шестая статья национальной религии, "не содержит ничего,
что являлось бы суеверием или безбожием". Под действием этого посвящения и
назначения об отпущении, или прощении, грехов священник объявляет, встав
посреди людей, преклонивших колена для получения такого отпущения;
произносится же это в такой форме: "Всемогущий Бог дал власть и завещание
Своим священникам засвидетельствовать и объявить Его кающемуся народу об
отпущении и прощении их грехов". Таким образом, национальная священнократия
претендует на апостольский атрибут прощать и оставлять грехи, подобно
папистам, с той лишь поправкой, что они отпускают грехи гуртом, в то время как
последние делают это и оптом, и в розницу. Поступая таким образом,
национальное и папское духовенство постоянно богохульствует (Матфей 9:2,3,6).
Однако государственные священники не одиноки в присвоении себе
апостольства; сектанты могут быть осуждены на том же основании. Они
претендуют на то, что являются представителями Иисуса Христа, и не
позволяют никому, кто не был посвящен посредством рукоположения,
"совершать обряды". Посвященные не берут на себя функции прощения грехов
по образу апостолов, но они применяют к себе те отрывки из Писания, которые
относятся исключительно к апостолам, с помощью которых они обосновывают
свое "преемничество".
Однако истина состоит в том, что ни государственному, ни сектантскому
духовенству не дано право считаться "преемниками апостолов". Суть такой
службы может быть понята посредством характеристики таких должностных
лиц, которых нельзя заменить. Таким образом, определено:
1. Апостолом Христа для обрезанных должен быть тот, кто общался с
Господом Иисусом со времени его крещения и вплоть до его вознесения, будучи,
таким образом, свидетелем его воскресения (Деяния Апостолов 1:21,22,8);
2. Апостол Христа для язычников должен был видеть Иисуса и общаться с
ним, как и первые (1-е Коринфянам 9:1);
3. Апостол должен быть избран, посвящен и послан на служение Господом
(Иоанн 15:16) и уполномочен им прощать и оставлять грехи (Иоанн 20:22,23);
4. Апостол должен быть способен совершать знамения, чудеса и
могущественные дела как признаки апостольства (2-е Коринфянам 12:12;
Галатам 2:8);
5. Будучи апостолом, человек должен был верить в чистое Евангелие