,,"Нет, кошка постоит за себя, она знает себе цену, она горда, и это лишь потому, что она кошка и ее природа находится на той ступени Разума, где, в соответствии с достоинствами ее предков, она и должна быть.
   ,,"Во всяком случае, ни одно существо и ни один человек не должны за это сердиться на кошку.
   ,,"Ее ли вина, что она кошка и что, благодаря достоинствам ее предков, ее присутствие находится на такой ступени 'само-осознания'?
   ,,"Ее не следует ни презирать, ни бить, ни плохо обращаться с ней; наоборот, ей надо отдать должное, как занимающей более высокую ступень на лестнице эволюции 'само-осознания'."
   ,,"Кстати, мой дорогой мальчик, по поводу взаимоотношений существ бывший знаменитый пророк с планеты "Десагроанскрад", великий "Архунило", ныне уже помощник главного исследователя всей Вселенной в отношении деталей Объективной Морали, однажды сказал:
   ,,"- Если по своему Разуму существо выше вас, вы должны всегда склоняться перед ним и стараться подражать ему во всем; но если оно ниже вас, вы должны быть справедливы по отношению к нему, потому что когда-то вы занимали такое же место в соответствии со священной Мерой градации Разума, данной нашим ТВОРЦОМ и ВСЕДЕРЖАТЕЛЕМ."
   ,,Итак, мой дорогой мальчик, этот последний разговор с тем моим земным другом произвел на него такое сильное впечатление, что в течение двух дней после этого он ничего не делал, а только думал и думал.
   ,,Короче говоря, окончательным результатом всего этого было то, что этот жрец Абдил в конце концов стал испытывать по отношению к обычаю жертвоприношений почти то же, что ему следовало испытывать в действительности.
   ,,Через несколько дней после этого нашего разговора был один из двух больших религиозных праздников всего Тиклямиша под названием "Задык"; и в храме, где мой друг Абдил был главным жрецом, вместо того чтобы после храмового ритуала читать обычную проповедь, он вдруг начал говорить о жертвоприношениях.
   ,,Мне довелось тоже быть в том большом храме в тот день, и я был одним из слушавших его речь.
   ,,Хотя тема его речи была необычна для такого случая и для такого места, однако это никого не шокировало, потому что он говорил необычайно хорошо и красиво.
   ,,В самом деле, он говорил так хорошо и так искренне и привел в своей речи так много убедительных и красочных примеров, что, пока он говорил, многие из присутствовавших там существ Куркалая даже начали плакать навзрыд.
   ,,То, что он сказал, произвело такое сильное впечатление на всю его паству, что, хотя его речь продолжалась до следующего дня, вместо обычных получаса или часа, тем не менее, даже когда она закончилась, никто не хотел уходить и долгое время все стояли как зачарованные.
   ,,После этого отрывки из его речи начали распространяться среди тех, которые сами не слышали ее.
   ,,Интересно отметить, что тогда был обычай, чтобы жрецы существовали лишь на приношения своих прихожан, и этот жрец Абдил также обычно получал от прихожан всякую пищу для своего обычного существования, как, например, жареные и вареные "трупы" существ разных внешних форм, таких, как "куры", "овцы", "гуси" и т.д. Но после этой его знаменитой речи никто не принес ему этих обычных подношений, а ему приносили или присылали только фрукты, цветы, изделия ручной работы и т.д.
   ,,На следующий день после своей речи этот мой земной друг сразу стал для всех граждан города Куркалая так называемым "модным-жрецом", и мало того, что храм, где он совершал богослужение, был всегда переполнен существами города Куркалая, но его уговаривали выступать и в других храмах.
   ,,Он произнес много таких речей относительно жертвоприношений, и с каждым разом число его поклонников росло и росло, так что скоро он стал популярен среди существ не только города Куркалая, а и всего Тиклямиша.
   ,,Не знаю, чем бы все это кончилось, если бы все жречество, то есть мужские-существа этой же профессии, что и мой друг, не встревожились и не забеспокоились из-за его популярности и не воспротивились бы всему, что он проповедовал.
   ,,Очевидно, эти его коллеги боялись, что, если исчезнет обычай жертвоприношений, исчезнут и их превосходные доходы, а их власть сначала поколеблется и в конечном счете рухнет.
   ,,С каждым днем число врагов этого жреца Абдила росло, и они распространяли все новые сплетни и клевету о нем, чтобы уменьшить или уничтожить его популярность и значение.
   ,,Его коллеги начали выступать в своих храмах, доказывая прямо противоположное всему тому, что проповедовал жрец Абдил.
   ,,Наконец, дошло до того, что жрецы стали подкупать различные существа, имеющие "хаснамусские" качества, чтобы те организовывали и совершали всевозможные покушения на этого бедного Абдила; и, в самом деле, эти земные ничтожества с упомянутыми качествами несколько раз пытались даже уничтожить его существование, обрызгивая ядом различные приносимые ему съедобные дары.
   ,,Несмотря на все это, число искренних поклонников его проповедей росло с каждым днем.
   ,,В конце концов, вся жреческая корпорация больше не могла мириться с этим; и в один печальный для моего друга день был устроен общецерковный суд, продолжавшийся четыре дня.
   ,,По приговору этого общецерковного собора этого моего земного друга не только совершенно исключили из числа жрецов, но на этом же соборе его коллеги также разработали способы его дальнейшего преследования.
   ,,Конечно, все это мало-помалу оказывало сильное влияние на психею обычных существ,так что даже те из его окружения, которые прежде почитали его, также начали постепенно избегать его и повторять всякие клеветнические измышления о нем. Даже те, которые лишь накануне присылали ему цветы и различные другие подношения и чуть ли не поклонялись ему, вскоре из-за постоянных сплетен тоже стали такими ожесточенными его врагами, как будто он не только обидел их самих, а перерезал всех их близких.
   ,,Такова психея существ той своеобразной планеты.
   ,,Короче говоря, из-за своего искреннего желания добра окружающим, этот мой добрый друг претерпел очень много. Даже это еще было бы может быть ничего, если бы крайняя несознательность со стороны коллег моего друга и других окружавших его земных "Бого-подобных" существ не положила всему этому конец; то есть они убили его.
   ,,И произошло это следующим образом:
   ,,В городе Куркалай у моего друга совсем не было родственников, так как он родился где-то далеко.
   ,,А что касается сотен слуг и других обычных земных ничтожеств, окружавших его благодаря его положению в прошлом, то к этому времени они, естественно, постепенно оставили его, так как мой друг не имел больше веса.
   ,,К концу с ним осталось только одно очень старое существо, которое находилось при нем очень долгое время.
   ,,По правде говоря, этот старик остался с ним только из-за своего дряхлого состояния, которое достигает там большинство существ, вследствие ненормального бытийного-существования; то есть из-за своей полной бесполезности для чего бы то ни было, требующегося в условиях бытийного существования там.
   ,,Ему просто больше некуда было идти и поэтому он не покинул моего друга, а оставался с ним, даже когда тот утратил свое положение и подвергался гонениям.
   ,,Войдя одним печальным утром в комнату моего друга, этот старик увидел, что он убит, а его планетарное тело разрублено на куски.
   ,,Зная, что я его друг, он сразу побежал ко мне сообщить об этом.
   ,,Я уже говорил тебе, что начал его любить как одного из своих близких. Поэтому, когда я узнал об этом ужасном факте, во всем моем присутствии чуть не случилось "Скиникунартзино", то есть чуть не разрушилась связь между моими отдельными бытийными-центрами.
   ,,Но я опасался, что в течение дня те же самые или другие несознательные существа могут совершить еще новые надругательства над планетарным телом моего друга, поэтому я решил предотвратить хотя бы возможное осуществление того, чего я опасался.
   ,,Поэтому я сразу же нанял за большую сумму денег несколько подходящих существ и, никому ничего не сказав, унес его планетарное тело временно поместил его на своем селчане, то есть на своем плоту, который был пришвартован неподалеку на реке Оксосерия и с которым я не расстался потому, что намеревался плыть на нем оттуда в море Колхидское к нашему кораблю "Случай".
   ,,Этот печальный конец существования моего друга не помешал тому, чтобы его проповеди и убеждения о прекращении жертвоприношений сильно воздействовали на многих, даже на очень многих.
   ,,И, в самом деле, количество убийств для жертвоприношений стало весьма заметно уменьшаться, и можно было видеть, что, даже если этот обычай не будет со временем полностью уничтожен, то будет по крайней мере значительно ослаблен.
   ,,И пока мне этого было достаточно.
   ,,Так как у меня не было причины еще оставаться там, я решил немедленно вернуться к морю Колхидскому и там подумать, что делать дальше с планетарным телом своего друга.
   ,,Когда я прибыл на наш корабль "Случай", меня ожидала там эфирограмма с Марса, в котором мне сообщалось о прибытии туда еще одной группы существ с планеты Каратас и о том, что желательно мое скорейшее возвращение.
   ,,Благодаря этой эфирограмме, мне в голову пришла очень необычная идея - именно, я подумал, что, вместо того, чтобы захоронить планетарное тело моего друга на планете Земля, я могу взять его с собой и предать его присутствию планеты Марс.
   ,,Я решил осуществить эту свою идею, так как опасался, что враги моего друга, ненавидевшие его, могут устроить поиски его планетарного тела и, если случайно узнают, где оно было предано присутствию той планеты, или, как говорят твои любимцы, "похоронено", они, без сомнения, найдут его и совершат над ним какое-нибудь надругательство.
   ,,И вот, с моря Колхидского я скоро поднялся на корабле "Случай" на планету Марс, где наши существа и несколько добрых марсиан, которые уже знали о событиях, происшедших на планете Земля, воздали должные почести планетарному телу, которое я привез с собой.
   ,,Они похоронили его по обычному на планете Марс обряду и над этим местом воздвигли соответствующее сооружение.
   ,,Как бы то ни было, это была первая и, несомненно, будет последней, как говорят твои любимцы, "могила" существа планеты Земля на столь близкой и в то же время такой далекой и, для земных существ, совсем недосягаемой планете Марс.
   ,,Я узнал в последствии, что эта история дошла до Его Вседержительства, Величайшего Архангела "Сетренотзинарко", Вседержателя той части Вселенной, к которой относится та система Орс, и что Он проявил свое одобрение, дав кому следовало распоряжение относительно души этого моего земного друга.
   ,,На планете Марс меня действительно ожидало несколько существ нашего племени, только что прибывших с планеты Каратас. Среди них, между прочим, была и твоя бабушка, которая, по указаниям главным Зирликнеров планеты Каратас, была предназначена мне в качестве пассивной половины для продолжения моего рода.''
   ГЛАВА 20
   ТРЕТИЙ ПОЛЕТ ВЕЛЬЗЕВУЛА НА ПЛАНЕТУ ЗЕМЛЯ
   После небольшого молчания Вельзевул продолжал говорить дальше следующее:
   ,,- На этот раз я оставался дома, то есть на планете Марс, лишь недолго, ровно столько, чтобы повидаться и поговорить с вновь прибывшими и дать некоторые указания общеплеменного характера.
   ,,Покончив с упомянутыми делами, я снова спустился на твою планету с намерением продолжить достижение своей цели, то есть продолжить искоренение у этих странных трех-центровых существ их ужасного обычая совершать якобы Божеское дело путем уничтожения существования существ других мозговых систем.
   ,,В этот мой третий спуск на планету Земля наш корабль "Случай" сел не на море Колхидское, которое теперь там называется Каспийским морем, а на море, называвшееся в то время "Морем Милосердия".
   ,,Мы решили сесть на это море потому, что в этот раз я хотел отправиться в столицу существ второй группы континента Ашхарк, тогда именовавшуюся городом Гоб и расположенную на юго-восточном берегу этого моря.
   ,,В то время город Гоб, уже большой город, был хорошо известен на всей планете своим производством лучших "тканей" и лучших так называемых "драгоценных украшений".
   ,,Город Гоб был расположен на обоих берегах устья большой реки, называвшейся "Керья-чи", которая впадала в Море Милосердия и брала свое начало на восточных высотах этой страны.
   ,,В это Море Милосердия с западной стороны впадала другая большая река, называвшаяся "Нарья-чи".
   ,,И в долинах этих-то двух больших рек главным образом и существовали существа второй группы континента Ашхарк.
   ,,Если хочешь, мой дорогой мальчик, я немного расскажу тебе об истории возникновения и этой группы существ континента Ашхарк'',- сказал Вельзевул Хассейну.
   ,,- Да, дедушка, да. Я буду слушать тебя с большим интересом и с большой благодарностью'',- ответил внук.
   Тогда Вельзевул начал:
   ,,- Задолго до того времени, к которому относится мой настоящий рассказ, именно, задолго до той второй большой катастрофы на этой злосчастной планете, в то время, когда еще существовал континент Атлантида и был в полном расцвете своего великолепия, одно из обычных трех-центровых существ того континента "открыло" - как выяснили мои позднейшие подробные расследования,- что измельченный в порошок рог существа той определенной внешней формы, которая называлась тогда "пирмаралом", очень действенен против всевозможных так называемых "болезней". Его "открытие" было потом широко распространено на твоей планете различными "чудаками"; к тому же в Разуме обычных существ там постепенно кристаллизовался воображаемый господствующий фактор, из которого, между прочим, во всем присутствии каждого из твоих любимцев, особенно современных, образуется разум их так называемого "существования в состоянии бодрствования", и этот фактор является главной причиной частых изменений в накопленных у них убеждениях.
   ,,Вследствие именно этого фактора, кристаллизовавшегося в присутствиях трех-мозговых существ твоей планеты в тот период, стало правилом, что всякому, как они говорят "заболевшему" той или иной болезнью, нужно непременно дать проглотить порошок из этого измельченного рога.
   ,,Небезынтересно отметить, что пирмаралы плодятся там и в настоящее время; но у них нет для них особого названия, поскольку современные существа считают их просто одним из видов существ, которых они всех вместе называют "оленями".
   ,,Так вот, мой мальчик, так как существа континента Атлантида уничтожили очень много существ этой формы ради их рогов, очень скоро они вымерли.
   ,,Тогда некоторые существа того континента, сделавшие к этому времени охоту за этими существами своей профессией, отправлялись охотиться за ними на другие континенты и острова.
   ,,Эта охота была очень трудной, потому что, для того чтобы поймать этих пирмаралов, требовалось очень много этих существ-охотников, поэтому эти профессиональные охотники всегда брали с собой свои семьи на подмогу.
   ,,Однажды несколько этих охотничьих семейств собрались вместе и отправились охотиться на пирмаралов на очень отдаленный континент, называвшийся тогда "Иранан", который позже, после изменений вследствие второй катастрофы, был назван "континентом Ашхарк".
   ,,Это был тот самый континент, который твои современные любимцы называют теперь "Азией".
   ,,Для моих дальнейших рассказов об этих трех-мозговых существах, заинтересовавших тебя, тебе будет очень полезно, я думаю, если я подчеркну здесь, что, из-за различных нарушений во время второй земной катастрофы, несколько частей континента Иранан погрузились внутри планеты, а ни их месте появились другие участки суши и присоединились к этому континенту, который в результате значительно изменился и стал по размерам почти тем же, чем был континент Атлантида для планеты Земля до катастрофы.
   ,,И вот, мой мальчик, в то время как эта упомянутая группа охотников вместе со своими семьями преследовала однажды стадо этих пирмаралов, они достигли берегов водяного пространства, которое позже было названо Морем Милосердия.
   ,,И само море, и его богатые и плодородные берега так понравились этой группе охотников, что они не захотели возвращаться на континент Атлантида и с того времени остались существовать там, на тех берегах.
   ,,Та страна была в то время действительно столь прекрасной и столь "сунтаниальной" для обычного бытийного-существования, что она не могла не понравиться любому мыслящему существу.
   ,,На поверхности той части суши твоей планеты в то время существовали не только огромные количества двух-мозговых существ названной внешней формы, именно пирмаралов, но вокруг этого водного-пространства было также множество разнообразных "фруктовых деревьев", плоды которых тогда еще служили твоим любимцам продуктом их "первой-бытийной-пищи".
   ,,Тогда было также столько одно-мозговых и двух-мозговых существ, которых твои любимцы называют "птицами", что, когда они летали стаями, становилось, как говорят твои любимцы, "совсем темно".
   ,,Водное пространство, расположенное в середине той страны и называвшееся тогда Морем Милосердия, так изобиловало рыбой, что ее можно было ловить, как они тоже говорят, почти голыми руками.
   ,,Что же касается земель на берегах Моря Милосердия, а также в долинах двух больших рек, впадавших в него, то любую часть их можно было приспособить для выращивания всего, чего угодно.
   ,,Короче говоря, как климат этой страны, так и все остальное так понравились охотникам и их семьям, что никто из них, как я уже сказал, не имел никакого желания возвращаться на континент Атлантида, и с того времени они остались там и вскоре, освоившись со всем, стали плодиться и существовать, как говориться, "счастливо и безмятежно".
   ,,В этом месте моего повествования я должен рассказать тебе о необыкновенном совпадении, имевшем позже серьезные последствия как для первых существ этой второй группы, так и для их потомков самого недавнего времени.
   ,,Оказывается, в то время, когда упомянутые охотники с континента Атлантида достигли Моря Милосердия и решили там поселиться, на берегах этого моря уже существовало одно существо с континента Атлантида; это существо было, по понятиям того времени, очень значительным и принадлежало к секте "Астросоворов", оно было членом ученого общества, подобного которому больше никогда не было на планете Земля с тех пор и, вероятно, никогда не будет.
   ,,Это ученое общество существовало тогда под названием "Ахалдан".
   ,,И этот член ахалданов попал на берега Моря Милосердия при следующих обстоятельствах:
   ,,Как раз перед второй большой катастрофой те истинно ученые существа, существовавшие тогда на континенте Атлантида, которые организовали там это действительно великое ученое сообщество, каким-то образом узнали, что в природе должно случиться что-то очень серьезное, поэтому они начали очень тщательно наблюдать за всеми явлениями природы на своем континенте; но, как они ни старались, они никак не могли выяснить, что именно должно произойти.
   ,,Немного позже они послали с этой целью нескольких своих членов на другие континенты и острова, для того чтобы с помощью этих общих наблюдений получить возможность выяснить, что же должно произойти.
   ,,Посланные члены должны были наблюдать не только Природу на планете Земля, но также всякие, ка они тогда выражались там, "небесные явления".
   ,,Один из этих членов, именно упомянутое значительное существо, выбрал для своих наблюдений континент Иранан и, переселившись туда со своими слугами, обосновался на берегах упомянутого водного пространства, позже названного Морем Милосердия.
   ,,Именно этот ученый член общества Ахалдан однажды случайно встретил на берегах упомянутого Моря Милосердия некоторых из охотников и, узнав, что они также пришли с континента Атлантида, естественно, очень обрадовался и стал поддерживать с ними отношения.
   ,,И когда, вскоре после этого, континент Атлантида погрузился внутрь планеты и этому ученому члену Ахалдана больше некуда было возвращаться, он остался существовать вместе с этими охотниками в том будущем Маралплейси.
   ,,Немного позже эта группа охотников избрала это ученое существо, как самое умное, своим вождем, а еще позже... этот член великого общества Ахалдан женился на дочери одного из охотников, имя которой было Римала, и потом во всем стал разделять жизнь основателей существ той второй группы континента Иранан, или, как он называется в настоящее время, "Азия".
   ,,Прошло много времени.
   ,,Существа этого места на планете Земля также рождались и опять уничтожались, и общий уровень психеи таких земных-существ тем самым изменялся, конечно, по временам к лучшему, по временам к худшему.
   ,,Размножаясь, эти существа постепенно распространялись по этой стране все дальше и дальше, хотя всегда предпочитали берега Моря Милосердия и долины тех двух больших рек, которые впадали в него.
   ,,Лишь гораздо позже центр их обычного существования сложился на юго-восточном берегу моря; и это место они назвали городом Гоб. Этот город стал главным местом существования главы этой второй группы существ континента Ашхарк, которого они назвали "царем".
   ,,Обязанности этого царя были здесь также наследственными, и это наследование началось с первого избрания вождя, которым был упомянутый ученый член ученого общества Ахалдан.
   ,,В то время, к которому относится начатый мною рассказ, царем существ той второй группы был внук его правнука, и имя его было "Конузьон".
   ,,Мои последние подробные расследования и исследования показали, что этим самым царем Конузьоном были реализованы чрезвычайно мудрые и в высшей степени полезные меры зля искоренения страшного зла, возникшего среди существ, ставших волей Судьбы его подданными. И он реализовал эти упомянутые в высшей степени мудрые и полезные меры по следующей причине:
   ,,Этот самый царь Конузьон однажды установил, что существа его сообщества становятся все менее и менее работоспособными и среди них возрастают преступления, грабежи и насилия и многие другие подобные вещи, которые никогда не случались прежде, а если и случались, то казались совершенно исключительными явлениями.
   ,,Установленное им удивило и, в то же время, опечалило царя Конузьона, который, глубоко поразмыслив над этим, решил выяснить причины этого печального явления.
   ,,После длительных наблюдений он, наконец, уяснил себе, что причина этого явления - новая привычка существ его сообщества, именно, их привычка жевать семя растения, называвшегося тогда "гулгулян". Эта надпланетная формация также возникает на планете Земля и в настоящее время, и те твои любимцы, которые считают себя "образованными", называют ее "папаверун", а обычные существа называют ее просто "мак".
   ,,Здесь надо непременно отметить, что существа Маралплейси в то время имели пристрастие к жеванию тех семян упомянутой надпланетной формации, которые должны собираться обязательно во время так называемой "спелости".
   ,,В ходе своих дальнейших тщательных наблюдений и исследований царь Конузьон ясно понял, что эти семена содержат "что-то" такое, что может совершенно изменить на время все установившиеся привычки психеи существ, которые вводили в себя это что-то, в результате чего они видели, понимали, чувствовали, ощущали и поступали совсем иначе, чем они раньше привыкли видеть, ощущать, поступать и т.д.
   ,,Например,ворона казалась им павлином;лохань с водой морем; резкий лязг - музыкой; доброжелательство - враждебностью; оскорбление - любовью; и т.д. и т.п.
   ,,Когда царь Конузьон совершенно убедился во всем этом, он немедленно разослал своих надежных и верных подданных со строгим приказом от его имени, чтобы все существа его сообщества прекратили жевать семена упомянутого растения; он также установил наказание и штраф для тех существ, которые не подчиняются этому приказу.
   ,,Благодаря этим его мерам, в стране Маралплейси жевание упомянутых семян как будто бы уменьшилось; но очень скоро выяснилось, что число жующих уменьшилось только с виду; на самом деле их стало даже больше, чем раньше.
   ,,Поняв это, мудрый царь Конузьон в этой связи решил еще строже наказывать тех, которые будут продолжать жевать; и в то же время он усилил наблюдения за своими подданными, а также за строгостью применения наказания к виновным.
   ,,И он сам стал ходить по городу Гоб, лично опрашивать виновных и налагать на них различные наказания, физические и моральные.
   ,,Несмотря на все это, однако, желаемый результат не был достигнут: число жующих в самом городе Гоб становилось все больше и больше, и подобных сообщений из других мест подвластных ему земель также становилось больше с каждым днем.
   ,,Тогда стало ясно, что число жующих увеличилось еще больше потому, что многие трех-мозговые существа, никогда прежде не жевавшие, теперь начали жевать просто из так называемого "любопытства", которое является одной из особенностей психеи трех-мозговых существ этой заинтересовавшей тебя планеты, то есть из любопытства узнать, какое действие оказывают эти семена, жевание которых запрещается и наказывается царем с таким упорством и безжалостной строгостью.
   ,,Я должен здесь подчеркнуть, что упомянутая особенность их психеи начала кристаллизоваться у твоих любимцев сразу после гибели Атлантиды, однако ни у одного из существ предшествовавших эпох она не функционировала так вопиюще, как теперь у современных трех-мозговых существ там; у них, наверное, любопытства больше, чем волос на "тусуке".