Страница:
фраз об Иисусе Христе, сказанных сразу по приходе незнакомца, брат в
продолжение всего ужина и даже всего вечера не обмолвился ни одним словом,
которое могло бы напомнить этому человеку о том, кто он такой и кто такой
мой брат. Казалось бы, для него, как для епископа, это был самый подходящий
случай сказать небольшую проповедь и воздействовать на каторжника, чтобы
навсегда запечатлеть в его душе эту встречу. Возможно, всякий другой на
месте брата, увидев этого несчастного у себя в доме, счел бы уместным дать
ему пищу не только телесную, но и духовную, заставил бы его выслушать слова
укоризны, приправленной советами и моралью, а может быть, уделил бы ему
немного сострадания, увещевая вести в будущем более нравственную жизнь. Брат
не спросил у него даже о том, откуда он родом, не спросил о его прошлом.
Ведь в прошлом он и совершил проступок, а брат явно избегал всего, что могло
бы вызвать это воспоминание. Говоря о горных жителях Понтарлье, "которые
мирно трудятся под самыми облаками" и которые, - добавил он, - "счастливы,
потому что безгрешны", брат вдруг остановился, испугавшись, как бы эти
нечаянно вырвавшиеся у него слова не оскорбили нашего гостя. Хорошенько
поразмыслив, я, кажется, поняла, что происходило в сердце моего брата.
Очевидно, он решил, что этот человек, по имени Жан Вальжан, и без того
слишком много думает о своем позоре и что наилучший способ отвлечь его от
этих мыслей и внушить ему, хотя бы на миг, что он такой же человек, как все,
- это обращаться с ним как со всеми. Не в этом ли и состоит правильно
понятое милосердие? Не находите ли вы, моя дорогая, что в этой деликатности,
которая воздерживается от нравоучений, морали и намеков, есть что-то
поистине евангельское и что подлинное сострадание заключается именно в том,
чтобы вовсе не касаться больного места человека, когда он страдает? Мне
кажется, что такова была тайная мысль моего брата. Так или иначе, если у
него и были эти мысли, то он не поделился ими ни с кем, даже со мной; весь
вечер он был таким же, как всегда, и, ужиная с этим Жаном Вальжаном, вел
себя точно так же, как если бы ужинал с великим библейским судией Гедеоном
или с нашим приходским священником.
К концу ужина, когда мы ели смокву, кто-то постучал в дверь. Это пришла
тетушка Жербо с малышом на руках. Брат поцеловал малютку в лоб, взял у меня
пятнадцать су, случайно оказавшихся при мне, и отдал их тетушке Жербо. Наш
гость в это время почти не обращал внимания на окружающее. Он молчал и
казался очень усталым. Когда бедная старушка Жербо ушла, брат прочитал
молитву, потом, обращаясь к гостю, сказал: "Вам, наверное, хочется поскорее
лечь в постель?" Маглуар поспешила убрать со стола. Я поняла, что нам
следует уйти, чтобы путник мог лечь спать, и мы обе поднялись наверх. Однако
через минуту я послала Маглуар отнести гостю шкуру шварцвальдской косули,
которая лежит в моей спальне. Ночи здесь морозные, а мех хорошо греет. Жаль
только, что шкура такая старая, шерсть из нее так и лезет. Брат купил ее,
когда был в Германии, в Тотлингене, у истоков Дуная; там же он купил и
ножичек, ручка которого сделана из слоновой кости, я пользуюсь им во время
еды.
Маглуар сейчас же вернулась, потом мы помолились богу в комнате, где
обычно развешиваем белье, и разошлись по своим спальням, ничего не сказав
друг другу".
Пожелав сестре спокойной ночи, монсеньор Бьенвеню взял со стола один из
серебряных подсвечников, другой отдал своему гостю и сказал:
- Пойдемте, сударь, я провожу вас в вашу комнату.
Путник последовал за ним.
Как известно, расположение комнат в доме было таково, что войти в
молельню, где находился альков, или же выйти из нее можно было только через
спальню епископа.
В ту минуту, когда они проходили через спальню, Маглуар убирала
столовое серебро в шкафчик, висевший над изголовьем кровати. Она каждый
вечер заканчивала этим свои хозяйственные дела, перед тем как лечь спать.
Епископ проводил гостя до самого алькова. Там его ожидала постель с
чистым и свежим бельем. Путник поставил подсвечник на столик.
- Ну, желаю вам спокойной ночи, - сказал епископ. - Завтра утром, перед
уходом, вы выпьете чашку парного молока от наших коров, совсем еще теплого.
- Спасибо, господин аббат, - сказал путник.
Не успел он произнести эти миролюбивые слова, как вдруг, без всякого
перехода, в нем произошла странная перемена, которая привела бы в ужас обеих
достойных женщин, если бы они присутствовали при этом. Даже и сейчас нам
трудно отдать себе отчет, какое именно чувство руководило им в ту минуту.
Что это было - предостережение или угроза? Или он просто повиновался
безотчетному побуждению, которое не было понятно и ему самому? Он живо
обернулся к старику, скрестил руки на груди и, устремив на своего хозяина
дикий взгляд, хрипло закричал:
- Вот оно что! Так вы, значит, укладываете меня в доме, вот здесь,
рядом с собой!
Помолчав, он прибавил с усмешкой, в которой таилось что-то страшное:
- Подумали ли вы о том, что делаете? Почем вы знаете, может быть, мне
случалось на своем веку убить человека?
- Про то ведает милосердный бог, - ответил епископ.
Торжественно подняв руку со сложенными для крестного знаменья пальцами
и шевеля губами, словно молясь или разговаривая сам с собой, он благословил
путника, даже не наклонившего головы, и, не оглядываясь, пошел к себе.
Когда в алькове кто-нибудь спал, широкая саржевая занавеска, протянутая
в молельне от стены к стене, закрывала престол. Проходя мимо этой занавески,
епископ встал на колени и сотворил краткую молитву.
Минуту спустя он был уже в саду и шагал по дорожкам, размышляя,
созерцая, отдаваясь душой и мыслью великой тайне, которую бог открывает
ночью очам тех, кто бодрствует.
А путник так сильно устал, что даже не порадовался прекрасным чистым
простыням. Зажав одну ноздрю и сильно дунув из другой, он погасил свечу, как
это обычно делают каторжники, потом, одетый, бросился на кровать и тотчас же
заснул крепким сном.
Когда епископ возвращался из сада в спальню, пробило полночь.
Через несколько минут все в домике спало.
Ночью Жан Вальжан проснулся.
Жан Вальжан родился в бедной крестьянской семье, в Бри. В детстве он не
учился грамоте. Возмужав, он стал подрезалыциком деревьев в Фавероле. Его
мать звали Жанной Матье, отца - Жаном Вальжаном, или Влажаном, - по всей
вероятности, "Влажан" было прозвище, получившееся от сокращения слов voila
Jean {Вот Жан.}.
Жан Вальжан был задумчив, но не печален, - свойство привязчивых натур.
А в общем этот Жан Вальжан, по крайней мере с виду, казался существом
довольно вялым и заурядным. Еще в раннем детстве он потерял отца и мать.
Мать, вследствие дурного ухода, умерла от родильной горячки. Отец, тоже
подрезальщик, убился насмерть, свалившись с дерева. У Жана Вальжана не
осталось никого, кроме старшей сестры, вдовы с семью детьми - мальчиками и
девочками. Сестра и вырастила Жана Вальжана. До тех пор, пока был жив ее
муж, она кормила и содержала брата. Муж умер. Старшему из семерых малышей
было восемь лет, младшему - год. Жану Вальжану минуло тогда двадцать четыре
года. Он заменил детям отца и стал поддерживать вырастившую его сестру. Это
совершилось само собой; Жан Вальжан угрюмо выполнял свой долг. Так, в
тяжелом труде, за который он получал гроши, проходила его молодость. Никто
не слыхал, чтобы у него была подружка. Ему некогда было влюбляться.
Вечером он приходил домой усталый я молча съедал свою похлебку. Пока он
ел, сестра его, тетушка Жанна, частенько вылавливала из его миски лучший
кусочек мяса, ломтик сала или капустный лист, чтобы отдать кому-нибудь из
детей. Нагнувшись над столом, почти уткнувшись носом в похлебку, не убирая
длинных волос, падавших на глаза и свисавших над миской, он продолжал есть,
казалось, ничего не замечая и не мешая сестре делать свое дело. В Фавероле,
недалеко от хижины Вальжана, на противоположной стороне улички, жила
фермерша Мари - Клод; малыши из семейства Вальжан, почти всегда голодные,
иной раз прибегали к Мари -Клод, чтобы занять у нее, якобы от имени матери,
кринку молока, которую и выпивали где-нибудь за забором или в глухом
закоулке, вырывая друг у друга горшок с такой поспешностью, что молока
больше проливалось им на фартучки, чем попадало в рот. Если б мать узнала об
этом мошенничестве, она строго наказала бы виновных. Резкий и суровый Жан
Вальжан тайком от матери уплачивал Мари - Клод за молоко, и дети избегали
кары.
В сезон подрезки деревьев он зарабатывал восемнадцать су в день, а
потом нанимался жнецом, поденщиком, волопасом на ферме, чернорабочим. Он
делал все, что мог. Сестра его тоже работала, но нелегко прокормить семерых
малышей. Нужда все сильнее зажимала в тиски злополучное семейство. Одна зима
оказалась особенно тяжелой. Жан Вальжан потерял работу. Семья очутилась без
хлеба. Без хлеба - в буквальном смысле. Семеро детей без хлеба!
В один воскресный вечер Мобер Изабо, владелец булочной, что на
Церковной площади в Фавероле, уже собирался ложиться спать, как вдруг
услышал сильный удар в защищенную решеткой стеклянную витрину своей
лавчонки. Он прибежал вовремя и успел заметить руку, которая просунулась
сквозь дыру, пробитую ударом кулака в решетке и в стекле. Рука схватила
каравай хлеба и исчезла. Изабо бросился на улицу: вор убегал со всех ног;
Изабо погнался за ним и догнал. Вор успел уже бросить хлеб, но рука у него
оказалась в крови. Это был Жан Вальжан.
Дело происходило в 1795 году. Жан Вальжан был предан суду "за кражу со
взломом, учиненную ночью в жилом помещении". У него оказалось ружье ,- он
отлично стрелял и немного промышлял браконьерством, - и это повредило ему.
Против браконьеров существует вполне законное предубеждение. Браконьер, так
же как контрабандист, недалеко ушел от разбойника. Однако заметим мимоходом,
что между этой породой людей и отвратительным типом убийцы - горожанина
лежит целая пропасть. Браконьер живет в лесу, контрабандист - в горах или на
море. Города создают кровожадных людей, потому что они создают людей
развращенных. Горы, море, лес создают дикарей; они развивают суровость
нрава, не всегда уничтожая человечность.
Жан Вальжан был признан виновным. Статьи закона имели вполне
определенный смысл. Нашей эпохе знакомы грозные мгновения: это те минуты,
когда карательная система провозглашает крушение человеческой жизни. Как
зловещ этот миг, когда общество отстраняется н навсегда отталкивает от себя
мыслящее существо! Жан Вальжан был приговорен к пяти годам каторжных работ.
22 апреля 1796 года в Париже праздновали победу под Монтеноте,
одержанную главнокомандующим Итальянской армией, которого в послании
Директории к Совету пятисот от 2 флореаля IV года называют Буона - Парте; в
тот самый день в Бисетре заковывали в цепи большую партию каторжников. В эту
партию попал и Жан Вальжан. Бывший привратник тюрьмы - сейчас ему около
девяноста лет - все еще хорошо помнит беднягу, который был прикован к концу
четвертой цепи в северном углу двора. Он сидел на земле, как и все
остальные. Казалось, он совершенно не понимал своего положения, сознавая
лишь, что оно ужасно. Быть может также, из глубины его смутных представлений
- представлений бедного невежественного человека - просачивалась мысль о
чрезмерной жестокости его судьбы. Когда сильными ударами молота ему
заклепывали железный ошейник, он плакал; слезы душили его, мешали говорить,
и только время от времени ему удавалось произнести: "Я был подрезалыциком
деревьев в Фавероле". Затем, не переставая рыдать, он поднимал правую руку и
опускал ее семь раз, с каждым разом все ниже, как бы прикасаясь к семи
детским головкам, и по этому жесту можно было догадаться, что преступление.
в чем бы оно ни состояло, было совершено для того, чтобы накормить и одеть
семерых малышей.
Он был отправлен в Тулон. Его везли туда двадцать семь суток на телеге,
с цепью на шее. В Тулоне на него надели красную арестантскую куртку. Все
прежнее, что было когда-то его жизнью, перестало существовать, вплоть до
имени; он даже перестал быть Жаном Вальжаном, он превратился в номер 24601.
Что сталось с его сестрой? Что сталось с ее семерыми детьми? Кому до этого
дело? Что станется с горсточкой листьев молодого деревца, если подпилить его
под самый корень?
Все та же история. Эти злополучные живые существа, эти создания божии,
потерявшие отныне всякую опору, покровителя, пристанище, разбрелись куда
глаза глядят - кто знает, куда именно, быть может, в разные стороны, - и
потонули в холодном тумане, поглощающем одинокие существования, в печальной
мгле, где постепенно, в безрадостном шествии рода человеческого, исчезает
столько несчастных. Они покинули родные места. Колокольня сельской церкви
забыла их; межа их собственного поля забыла их; после нескольких лет,
проведенных на каторге, Жан Вальжан и сам позабыл о них. В сердце, где
прежде зияла рана, теперь остался рубец. Вот и все. За то время, пока он был
в Тулоне, он всего лишь раз услышал о сестре. Кажется, это случилось в конце
четвертого года его заключения. Не знаю, право, каким путем дошло до него
это известие. Кто-то, знавший их семью еще на родине, встретил его сестру.
Она была в Париже. Она жила на бедной маленькой улице возле Сен - Сюльпис,
на улице Хлебопеков. При ней оставался только один мальчуган, самый младший.
Где были шестеро остальных? Возможно, что этого не знала и она сама. Каждое
утро она ходила в типографию, что на Башмачной улице, дом 3, где работала
фальцовщицей и брошюровщицей. На работу надо было являться к шести часам
утра, в зимнее время - задолго до рассвета. В одном доме с типографией
помещалась школа, и она водила в эту школу своего малыша, которому
исполнилось семь лет. Но в типографию она приходила к шести часам, а школа
открывалась только в семь, и ребенку нужно было ждать во дворе, пока
откроется школа, целый час, - целый час зимой, на холоде, в темноте.
Мальчику не позволяли входить в типографию, "потому что он мешает". Утром,
проходя мимо, рабочие видели это бедное маленькое созданьице: сидя прямо на
мостовой, малыш дремал, а нередко и засыпал тут же в темноте, съежившись в
комочек и склонившись над своей корзинкой. Когда шел дождь, старуха
привратница из жалости брала его к себе в каморку, где стояла убогая
кровать, прялка да два деревянных стула, и мальчуган спал там, в уголке,
прижав к себе кошку, чтобы немного согреться. В семь часов школу отпирали, и
он уходил туда. Вот что сообщили Жану Вальжану. Этот рассказ явился для него
как бы вспышкой молнии, окном, которое, внезапно распахнувшись и позволив
ему увидеть судьбу тех, кого он любил когда-то, снова захлопнулось; больше
он ничего о них не слышал - ничего и никогда. Никакие вести о них больше не
приходили, он никогда больше их не видел, ему ни разу не случилось их
встретить, и в дальнейшем нашем горестном повествовании о них не будет
больше ни слова.
К концу четвертого года пришла очередь Жана Вальжана бежать с каторги.
Товарищи помогли ему, согласно обычаям этих невеселых мест. Он бежал. Двое
суток он бродил по полям, на свободе, если можно назвать свободой положение
человека, которого травят, который оборачивается каждую секунду, вздрагивает
от малейшего шума, боится всего: дыма из трубы, человека, проходящего мимо,
залаявшей собаки, быстро скачущей лошади, боя часов на колокольне; боится
дня - потому что светло, ночипотому что темно, боится дороги, тропинки,
куста, боится, как бы не уснуть. К вечеру второго дня его поймали. Он не ел
и не спал тридцать шесть часов. За его проступок морской суд продлил срок
наказания на три года, что составило уже восемь лет. На шестой год снова
пришла его очередь бежать; он воспользовался этим, но побег не удался. Его
хватились на перекличке. Был дан выстрел из пушки, и ночью часовые нашли его
под килем строившегося судна; он оказал сопротивление схватившей его страже.
Побег и бунт. Это преступление, предусмотренное в специальном пункте кодекса
законов, каралось увеличением срока на пять лет, из коих два года Жан
Вальжан должен был носить двойные кандалы. Тринадцать лет. На десятом году
снова настала его очередь бежать, и он снова воспользовался ею. И опять с
таким же успехом. Еще три года за эту новую попытку. Шестнадцать лет.
Наконец, кажется на тринадцатом году, он бежал в последний раз, лишь для
того, чтобы быть пойманным через четыре часа. За эти четыре часа отсутствия
- три года. Девятнадцать лет. В октябре 1815 года его освободили, а попал он
на каторгу в 1796 году за то, что разбил оконное стекло и взял каравай
хлеба.
Позволим себе краткое отступление. Изучая вопросы уголовного права и
осуждения именем закона, автор этой книги вторично сталкивается с кражей
хлеба, как с исходной точкой крушения человеческой судьбы. Клод Ге украл
хлеб; Жан Вальжан украл хлеб. Английской статистикой установлено, что в
Лондоне из каждых пяти краж четыре имеют непосредственной причиной голод.
Жан Вальжан вошел в каторжную тюрьму дрожа и рыдая; он вышел оттуда
бесстрастным. Он вошел туда полный отчаянья; он вышел оттуда мрачным.
Что же произошло в этой душе?
Попытаемся рассказать об этом.
Общество обязано вглядеться в такого рода явления, ибо оно само создает
их.
Это был, как мы уже говорили, человек невежественный, но далеко не
глупый. В нем светился природный ум. А несчастье, которое по-своему
просветляет человека, раздуло огонек, тлевший в этой душе. Под ударами
палки, в цепях, в карцере, на тяжелой работе, изнемогая под палящим солнцем,
лежа на голых досках арестантских нар, он исследовал свою совесть и стал
размышлять.
Он назначил себя судьей.
И прежде всего призвал к суду самого себя.
Он признал, что был осужден вовсе не невинно. Он понял, что совершил
отчаянный поступок, достойный порицания, что если бы он попросил хлеба, ему,
быть может, и не отказали бы; что, так или иначе, лучше было подождать,
чтобы ему дали хлеба или из сострадания, или за работу; что на слова "разве
может человек ждать, когда он голоден?" - нетрудно привести множество
возражений: что, во-первых, такие случаи, когда умирают от голода, в прямом
значении этого слова, крайне редки, а во-вторых, к несчастью или счастью,
человек создан так, что он долго и много может страдать физически и
нравственно, не умирая; что, следовательно, надо было запастись терпением;
что так было бы лучше даже и для несчастных детей; что он, жалкий, ничтожный
человек, совершил безумный поступок, схватив за горло общество и вообразив,
что можно уйти от нищеты с помощью кражи; что, так или иначе, выход, который
вел из нищеты в бесчестие, - дурной выход; словом, он признал себя виновным.
Затем он спросил себя:
Один ли он был виновен во всей этой роковой истории? И, прежде всего,
не является ли весьма существенным то обстоятельство, что он, рабочий,
остался без работы, что он, трудолюбивый человек, остался без куска хлеба?
Далее, не слишком ли жестока и чрезмерна была кара для преступника, который
открыто сознался в своем преступлении? Не допустило ли правосудие, столь
сурово наказав его, большего злоупотребления, нежели сам преступник? Не
перевешивает ли одна из чаш весов, и притом именно та, на которой лежит
искупление? Не сглаживается ли чрезмерностью наказания совершенный проступок
и не меняет ли этот перевес всего положения вещей, на место вины осужденного
подставляя вину карающей власти, превращая виновного в жертву, должника в
кредитора и привлекая закон на сторону того, кто его нарушил? И, наконец, не
является ли это наказание, отягченное последовательными увеличениями срока
за неоднократные попытки убежать, своего рода покушением сильного на
слабого, преступлением общества по отношению к личности, - преступлением,
возобновляемым каждый день, преступлением, длящимся девятнадцать лет?
Он спросил себя: вправе ли человеческое общество в равной мере
подвергать всех своих членов безрассудной своей неосмотрительности, с одной
стороны, и беспощадной предусмотрительности - с другой, навсегда зажимая
несчастного человека в тиски между отсутствием и чрезмерностью - отсутствием
работы, чрезмерностью наказания?
Он спросил себя: не чудовищно ли, что общество так обращается именно с
теми из своих членов, которые по воле случая, распределяющего жизненные
блага, одарены наименее щедро и, следовательно, наиболее достойны
снисхождения?
Поставив и разрешив все эти вопросы, он подверг общество суду и вынес
приговор.
Он приговорил его к своей ненависти.
Он возложил на общество ответственность за свою судьбу и сказал себе,
что, быть может, настанет день, когда он отважится потребовать у него
отчета. Он заявил себе, что между ущербом, причиненным им, и ущербом,
причиненным ему, нет равновесия; наконец он пришел к выводу, что его
наказание, не будучи, правда, беззаконием, все же никак не являлось и актом
справедливости.
Гнев может быть безрассуден и слеп; раздражение бывает неоправданным;
негодование же всегда внутренне обосновано так или иначе. Жан Вальжан был
полон негодования.
К тому же человеческое общество причиняло ему только зло. Он всегда
видел лишь тот разгневанный лик, который оно именует своим правосудием и
открывает только тем, кого бьет. Люди всегда приближались к нему лишь затем,
чтобы причинить боль. Всякое соприкосновение с ними означало для него удар.
После того как он расстался со своим детством, с матерью, с сестрой, он ни
разу, ни одного разу не слышал ласкового слова, не встретил дружеского
взгляда. Переходя от страдания к страданию, он постепенно убедился, что
жизнь-война и что в этой войне он принадлежит к числу побежденных.
Единственным его оружием была ненависть. Он решил отточить это оружие на
каторге и унести с собой, когда выйдет оттуда.
В Тулоне существовала школа для арестантов, которую содержали
монахи-игнорантинцы и где обучали самому необходимому тех несчастных, у кого
была охота учиться. Жан Вальжан принадлежал к числу последних. Он начал
ходить в школу сорока лет и выучился читать, писать и считать. Он
чувствовал, что, укрепляя свой ум, он тем самым укрепляет и свою ненависть.
В иных случаях просвещение и знания могут усилить могущество зла.
Грустно говорить об этом, но, предав суду общество, которое было
творцом его несчастья, он предал суду провидение, сотворившее общество, и
тоже вынес ему приговор.
Таким образом, в течение девятнадцати лет пытки и рабства эта душа
одновременно возвысилась и пала. С одной стороны в нее проник свет, а с
другой - тьма.
Как мы видели, Жан Вальжан не был от природы дурным человеком. Когда он
попал на каторгу, он был еще добрым. Именно там он осудил общество и
почувствовал, что становится злым; именно там он осудил провидение и
почувствовал, что становится нечестивым.
Здесь мы не можем не остановиться для минутного размышления.
Способна ли человеческая натура измениться коренным образом, до
основания? Может ли человек, которого бог создал добрым, стать злым по вине
другого человека? Может ли душа под влиянием судьбы совершенно переродиться
и стать злой, если судьба человека оказалась злой? Может ли сердце под
гнетом неизбывного горя стать дурным и уродливым, заболев неизлечимым
недугом, подобно тому как искривляется позвоночный столб под чрезмерно
низким, давящим сводом? Нет ли в душе любого человека, в частности не было
ли в душе Жана Вальжана той первоначальной искры, той божественной основы,
которая не подвержена тлению в этом мире и бессмертна в мире ином и которую
добро может развить, разжечь, воспламенить и превратить в лучезарное сияние,
а зло никогда не может погасить до конца?
Это важные и неизученные вопросы, причем на последний из них любой
физиолог, по всей вероятности, без колебаний ответил бы нет, если бы увидел
в Тулоне Жана Вальжана, когда тот, в часы отдыха - часы его размышлений, -
сунув в карман конец цепи, чтобы он не волочился, и скрестив руки, сидел у
судового ворота, мрачный, серьезный, молчаливый, задумчивый - пария закона,
гневно взиравший на человека, отверженец цивилизации, сурово взиравший на
небо.
Да, несомненно, - и мы вовсе не собираемся скрывать это,
наблюдатель-физиолог усмотрел бы здесь неисцелимый недуг, он, возможно,
пожалел бы этого больного, искалеченного по милости закона, но не сделал бы
ни малейшей попытки его лечить; он отвратил бы свой взгляд от бездн, зияющих
в этой душе, и, как Данте со врат ада, стер бы с этого существования слово,
которое перст божий начертал на челе каждого человека, - слово надежда.
Понимал ли сам Жан Вальжан свое душевное состояние, в котором мы только
что попытались разобраться, с той ясностью, с какой, быть может,
представляет его себе читатель этой книги после наших разъяснений? Вполне ли
отчетливо различал Жан Вальжан те элементы, из которых слагался его
нравственный недуг, по мере их возникновения и формирования? Мог ли этот
неотесанный и безграмотный человек отдать себе точный отчет в
последовательной смене мыслей, с помощью которых он, шаг за шагом,
поднимался и опускался до мрачных представлений о жизни, составлявших
столько лет его умственный кругозор? Сознавал ли он все то, что произошло в
продолжение всего ужина и даже всего вечера не обмолвился ни одним словом,
которое могло бы напомнить этому человеку о том, кто он такой и кто такой
мой брат. Казалось бы, для него, как для епископа, это был самый подходящий
случай сказать небольшую проповедь и воздействовать на каторжника, чтобы
навсегда запечатлеть в его душе эту встречу. Возможно, всякий другой на
месте брата, увидев этого несчастного у себя в доме, счел бы уместным дать
ему пищу не только телесную, но и духовную, заставил бы его выслушать слова
укоризны, приправленной советами и моралью, а может быть, уделил бы ему
немного сострадания, увещевая вести в будущем более нравственную жизнь. Брат
не спросил у него даже о том, откуда он родом, не спросил о его прошлом.
Ведь в прошлом он и совершил проступок, а брат явно избегал всего, что могло
бы вызвать это воспоминание. Говоря о горных жителях Понтарлье, "которые
мирно трудятся под самыми облаками" и которые, - добавил он, - "счастливы,
потому что безгрешны", брат вдруг остановился, испугавшись, как бы эти
нечаянно вырвавшиеся у него слова не оскорбили нашего гостя. Хорошенько
поразмыслив, я, кажется, поняла, что происходило в сердце моего брата.
Очевидно, он решил, что этот человек, по имени Жан Вальжан, и без того
слишком много думает о своем позоре и что наилучший способ отвлечь его от
этих мыслей и внушить ему, хотя бы на миг, что он такой же человек, как все,
- это обращаться с ним как со всеми. Не в этом ли и состоит правильно
понятое милосердие? Не находите ли вы, моя дорогая, что в этой деликатности,
которая воздерживается от нравоучений, морали и намеков, есть что-то
поистине евангельское и что подлинное сострадание заключается именно в том,
чтобы вовсе не касаться больного места человека, когда он страдает? Мне
кажется, что такова была тайная мысль моего брата. Так или иначе, если у
него и были эти мысли, то он не поделился ими ни с кем, даже со мной; весь
вечер он был таким же, как всегда, и, ужиная с этим Жаном Вальжаном, вел
себя точно так же, как если бы ужинал с великим библейским судией Гедеоном
или с нашим приходским священником.
К концу ужина, когда мы ели смокву, кто-то постучал в дверь. Это пришла
тетушка Жербо с малышом на руках. Брат поцеловал малютку в лоб, взял у меня
пятнадцать су, случайно оказавшихся при мне, и отдал их тетушке Жербо. Наш
гость в это время почти не обращал внимания на окружающее. Он молчал и
казался очень усталым. Когда бедная старушка Жербо ушла, брат прочитал
молитву, потом, обращаясь к гостю, сказал: "Вам, наверное, хочется поскорее
лечь в постель?" Маглуар поспешила убрать со стола. Я поняла, что нам
следует уйти, чтобы путник мог лечь спать, и мы обе поднялись наверх. Однако
через минуту я послала Маглуар отнести гостю шкуру шварцвальдской косули,
которая лежит в моей спальне. Ночи здесь морозные, а мех хорошо греет. Жаль
только, что шкура такая старая, шерсть из нее так и лезет. Брат купил ее,
когда был в Германии, в Тотлингене, у истоков Дуная; там же он купил и
ножичек, ручка которого сделана из слоновой кости, я пользуюсь им во время
еды.
Маглуар сейчас же вернулась, потом мы помолились богу в комнате, где
обычно развешиваем белье, и разошлись по своим спальням, ничего не сказав
друг другу".
Пожелав сестре спокойной ночи, монсеньор Бьенвеню взял со стола один из
серебряных подсвечников, другой отдал своему гостю и сказал:
- Пойдемте, сударь, я провожу вас в вашу комнату.
Путник последовал за ним.
Как известно, расположение комнат в доме было таково, что войти в
молельню, где находился альков, или же выйти из нее можно было только через
спальню епископа.
В ту минуту, когда они проходили через спальню, Маглуар убирала
столовое серебро в шкафчик, висевший над изголовьем кровати. Она каждый
вечер заканчивала этим свои хозяйственные дела, перед тем как лечь спать.
Епископ проводил гостя до самого алькова. Там его ожидала постель с
чистым и свежим бельем. Путник поставил подсвечник на столик.
- Ну, желаю вам спокойной ночи, - сказал епископ. - Завтра утром, перед
уходом, вы выпьете чашку парного молока от наших коров, совсем еще теплого.
- Спасибо, господин аббат, - сказал путник.
Не успел он произнести эти миролюбивые слова, как вдруг, без всякого
перехода, в нем произошла странная перемена, которая привела бы в ужас обеих
достойных женщин, если бы они присутствовали при этом. Даже и сейчас нам
трудно отдать себе отчет, какое именно чувство руководило им в ту минуту.
Что это было - предостережение или угроза? Или он просто повиновался
безотчетному побуждению, которое не было понятно и ему самому? Он живо
обернулся к старику, скрестил руки на груди и, устремив на своего хозяина
дикий взгляд, хрипло закричал:
- Вот оно что! Так вы, значит, укладываете меня в доме, вот здесь,
рядом с собой!
Помолчав, он прибавил с усмешкой, в которой таилось что-то страшное:
- Подумали ли вы о том, что делаете? Почем вы знаете, может быть, мне
случалось на своем веку убить человека?
- Про то ведает милосердный бог, - ответил епископ.
Торжественно подняв руку со сложенными для крестного знаменья пальцами
и шевеля губами, словно молясь или разговаривая сам с собой, он благословил
путника, даже не наклонившего головы, и, не оглядываясь, пошел к себе.
Когда в алькове кто-нибудь спал, широкая саржевая занавеска, протянутая
в молельне от стены к стене, закрывала престол. Проходя мимо этой занавески,
епископ встал на колени и сотворил краткую молитву.
Минуту спустя он был уже в саду и шагал по дорожкам, размышляя,
созерцая, отдаваясь душой и мыслью великой тайне, которую бог открывает
ночью очам тех, кто бодрствует.
А путник так сильно устал, что даже не порадовался прекрасным чистым
простыням. Зажав одну ноздрю и сильно дунув из другой, он погасил свечу, как
это обычно делают каторжники, потом, одетый, бросился на кровать и тотчас же
заснул крепким сном.
Когда епископ возвращался из сада в спальню, пробило полночь.
Через несколько минут все в домике спало.
Ночью Жан Вальжан проснулся.
Жан Вальжан родился в бедной крестьянской семье, в Бри. В детстве он не
учился грамоте. Возмужав, он стал подрезалыциком деревьев в Фавероле. Его
мать звали Жанной Матье, отца - Жаном Вальжаном, или Влажаном, - по всей
вероятности, "Влажан" было прозвище, получившееся от сокращения слов voila
Jean {Вот Жан.}.
Жан Вальжан был задумчив, но не печален, - свойство привязчивых натур.
А в общем этот Жан Вальжан, по крайней мере с виду, казался существом
довольно вялым и заурядным. Еще в раннем детстве он потерял отца и мать.
Мать, вследствие дурного ухода, умерла от родильной горячки. Отец, тоже
подрезальщик, убился насмерть, свалившись с дерева. У Жана Вальжана не
осталось никого, кроме старшей сестры, вдовы с семью детьми - мальчиками и
девочками. Сестра и вырастила Жана Вальжана. До тех пор, пока был жив ее
муж, она кормила и содержала брата. Муж умер. Старшему из семерых малышей
было восемь лет, младшему - год. Жану Вальжану минуло тогда двадцать четыре
года. Он заменил детям отца и стал поддерживать вырастившую его сестру. Это
совершилось само собой; Жан Вальжан угрюмо выполнял свой долг. Так, в
тяжелом труде, за который он получал гроши, проходила его молодость. Никто
не слыхал, чтобы у него была подружка. Ему некогда было влюбляться.
Вечером он приходил домой усталый я молча съедал свою похлебку. Пока он
ел, сестра его, тетушка Жанна, частенько вылавливала из его миски лучший
кусочек мяса, ломтик сала или капустный лист, чтобы отдать кому-нибудь из
детей. Нагнувшись над столом, почти уткнувшись носом в похлебку, не убирая
длинных волос, падавших на глаза и свисавших над миской, он продолжал есть,
казалось, ничего не замечая и не мешая сестре делать свое дело. В Фавероле,
недалеко от хижины Вальжана, на противоположной стороне улички, жила
фермерша Мари - Клод; малыши из семейства Вальжан, почти всегда голодные,
иной раз прибегали к Мари -Клод, чтобы занять у нее, якобы от имени матери,
кринку молока, которую и выпивали где-нибудь за забором или в глухом
закоулке, вырывая друг у друга горшок с такой поспешностью, что молока
больше проливалось им на фартучки, чем попадало в рот. Если б мать узнала об
этом мошенничестве, она строго наказала бы виновных. Резкий и суровый Жан
Вальжан тайком от матери уплачивал Мари - Клод за молоко, и дети избегали
кары.
В сезон подрезки деревьев он зарабатывал восемнадцать су в день, а
потом нанимался жнецом, поденщиком, волопасом на ферме, чернорабочим. Он
делал все, что мог. Сестра его тоже работала, но нелегко прокормить семерых
малышей. Нужда все сильнее зажимала в тиски злополучное семейство. Одна зима
оказалась особенно тяжелой. Жан Вальжан потерял работу. Семья очутилась без
хлеба. Без хлеба - в буквальном смысле. Семеро детей без хлеба!
В один воскресный вечер Мобер Изабо, владелец булочной, что на
Церковной площади в Фавероле, уже собирался ложиться спать, как вдруг
услышал сильный удар в защищенную решеткой стеклянную витрину своей
лавчонки. Он прибежал вовремя и успел заметить руку, которая просунулась
сквозь дыру, пробитую ударом кулака в решетке и в стекле. Рука схватила
каравай хлеба и исчезла. Изабо бросился на улицу: вор убегал со всех ног;
Изабо погнался за ним и догнал. Вор успел уже бросить хлеб, но рука у него
оказалась в крови. Это был Жан Вальжан.
Дело происходило в 1795 году. Жан Вальжан был предан суду "за кражу со
взломом, учиненную ночью в жилом помещении". У него оказалось ружье ,- он
отлично стрелял и немного промышлял браконьерством, - и это повредило ему.
Против браконьеров существует вполне законное предубеждение. Браконьер, так
же как контрабандист, недалеко ушел от разбойника. Однако заметим мимоходом,
что между этой породой людей и отвратительным типом убийцы - горожанина
лежит целая пропасть. Браконьер живет в лесу, контрабандист - в горах или на
море. Города создают кровожадных людей, потому что они создают людей
развращенных. Горы, море, лес создают дикарей; они развивают суровость
нрава, не всегда уничтожая человечность.
Жан Вальжан был признан виновным. Статьи закона имели вполне
определенный смысл. Нашей эпохе знакомы грозные мгновения: это те минуты,
когда карательная система провозглашает крушение человеческой жизни. Как
зловещ этот миг, когда общество отстраняется н навсегда отталкивает от себя
мыслящее существо! Жан Вальжан был приговорен к пяти годам каторжных работ.
22 апреля 1796 года в Париже праздновали победу под Монтеноте,
одержанную главнокомандующим Итальянской армией, которого в послании
Директории к Совету пятисот от 2 флореаля IV года называют Буона - Парте; в
тот самый день в Бисетре заковывали в цепи большую партию каторжников. В эту
партию попал и Жан Вальжан. Бывший привратник тюрьмы - сейчас ему около
девяноста лет - все еще хорошо помнит беднягу, который был прикован к концу
четвертой цепи в северном углу двора. Он сидел на земле, как и все
остальные. Казалось, он совершенно не понимал своего положения, сознавая
лишь, что оно ужасно. Быть может также, из глубины его смутных представлений
- представлений бедного невежественного человека - просачивалась мысль о
чрезмерной жестокости его судьбы. Когда сильными ударами молота ему
заклепывали железный ошейник, он плакал; слезы душили его, мешали говорить,
и только время от времени ему удавалось произнести: "Я был подрезалыциком
деревьев в Фавероле". Затем, не переставая рыдать, он поднимал правую руку и
опускал ее семь раз, с каждым разом все ниже, как бы прикасаясь к семи
детским головкам, и по этому жесту можно было догадаться, что преступление.
в чем бы оно ни состояло, было совершено для того, чтобы накормить и одеть
семерых малышей.
Он был отправлен в Тулон. Его везли туда двадцать семь суток на телеге,
с цепью на шее. В Тулоне на него надели красную арестантскую куртку. Все
прежнее, что было когда-то его жизнью, перестало существовать, вплоть до
имени; он даже перестал быть Жаном Вальжаном, он превратился в номер 24601.
Что сталось с его сестрой? Что сталось с ее семерыми детьми? Кому до этого
дело? Что станется с горсточкой листьев молодого деревца, если подпилить его
под самый корень?
Все та же история. Эти злополучные живые существа, эти создания божии,
потерявшие отныне всякую опору, покровителя, пристанище, разбрелись куда
глаза глядят - кто знает, куда именно, быть может, в разные стороны, - и
потонули в холодном тумане, поглощающем одинокие существования, в печальной
мгле, где постепенно, в безрадостном шествии рода человеческого, исчезает
столько несчастных. Они покинули родные места. Колокольня сельской церкви
забыла их; межа их собственного поля забыла их; после нескольких лет,
проведенных на каторге, Жан Вальжан и сам позабыл о них. В сердце, где
прежде зияла рана, теперь остался рубец. Вот и все. За то время, пока он был
в Тулоне, он всего лишь раз услышал о сестре. Кажется, это случилось в конце
четвертого года его заключения. Не знаю, право, каким путем дошло до него
это известие. Кто-то, знавший их семью еще на родине, встретил его сестру.
Она была в Париже. Она жила на бедной маленькой улице возле Сен - Сюльпис,
на улице Хлебопеков. При ней оставался только один мальчуган, самый младший.
Где были шестеро остальных? Возможно, что этого не знала и она сама. Каждое
утро она ходила в типографию, что на Башмачной улице, дом 3, где работала
фальцовщицей и брошюровщицей. На работу надо было являться к шести часам
утра, в зимнее время - задолго до рассвета. В одном доме с типографией
помещалась школа, и она водила в эту школу своего малыша, которому
исполнилось семь лет. Но в типографию она приходила к шести часам, а школа
открывалась только в семь, и ребенку нужно было ждать во дворе, пока
откроется школа, целый час, - целый час зимой, на холоде, в темноте.
Мальчику не позволяли входить в типографию, "потому что он мешает". Утром,
проходя мимо, рабочие видели это бедное маленькое созданьице: сидя прямо на
мостовой, малыш дремал, а нередко и засыпал тут же в темноте, съежившись в
комочек и склонившись над своей корзинкой. Когда шел дождь, старуха
привратница из жалости брала его к себе в каморку, где стояла убогая
кровать, прялка да два деревянных стула, и мальчуган спал там, в уголке,
прижав к себе кошку, чтобы немного согреться. В семь часов школу отпирали, и
он уходил туда. Вот что сообщили Жану Вальжану. Этот рассказ явился для него
как бы вспышкой молнии, окном, которое, внезапно распахнувшись и позволив
ему увидеть судьбу тех, кого он любил когда-то, снова захлопнулось; больше
он ничего о них не слышал - ничего и никогда. Никакие вести о них больше не
приходили, он никогда больше их не видел, ему ни разу не случилось их
встретить, и в дальнейшем нашем горестном повествовании о них не будет
больше ни слова.
К концу четвертого года пришла очередь Жана Вальжана бежать с каторги.
Товарищи помогли ему, согласно обычаям этих невеселых мест. Он бежал. Двое
суток он бродил по полям, на свободе, если можно назвать свободой положение
человека, которого травят, который оборачивается каждую секунду, вздрагивает
от малейшего шума, боится всего: дыма из трубы, человека, проходящего мимо,
залаявшей собаки, быстро скачущей лошади, боя часов на колокольне; боится
дня - потому что светло, ночипотому что темно, боится дороги, тропинки,
куста, боится, как бы не уснуть. К вечеру второго дня его поймали. Он не ел
и не спал тридцать шесть часов. За его проступок морской суд продлил срок
наказания на три года, что составило уже восемь лет. На шестой год снова
пришла его очередь бежать; он воспользовался этим, но побег не удался. Его
хватились на перекличке. Был дан выстрел из пушки, и ночью часовые нашли его
под килем строившегося судна; он оказал сопротивление схватившей его страже.
Побег и бунт. Это преступление, предусмотренное в специальном пункте кодекса
законов, каралось увеличением срока на пять лет, из коих два года Жан
Вальжан должен был носить двойные кандалы. Тринадцать лет. На десятом году
снова настала его очередь бежать, и он снова воспользовался ею. И опять с
таким же успехом. Еще три года за эту новую попытку. Шестнадцать лет.
Наконец, кажется на тринадцатом году, он бежал в последний раз, лишь для
того, чтобы быть пойманным через четыре часа. За эти четыре часа отсутствия
- три года. Девятнадцать лет. В октябре 1815 года его освободили, а попал он
на каторгу в 1796 году за то, что разбил оконное стекло и взял каравай
хлеба.
Позволим себе краткое отступление. Изучая вопросы уголовного права и
осуждения именем закона, автор этой книги вторично сталкивается с кражей
хлеба, как с исходной точкой крушения человеческой судьбы. Клод Ге украл
хлеб; Жан Вальжан украл хлеб. Английской статистикой установлено, что в
Лондоне из каждых пяти краж четыре имеют непосредственной причиной голод.
Жан Вальжан вошел в каторжную тюрьму дрожа и рыдая; он вышел оттуда
бесстрастным. Он вошел туда полный отчаянья; он вышел оттуда мрачным.
Что же произошло в этой душе?
Попытаемся рассказать об этом.
Общество обязано вглядеться в такого рода явления, ибо оно само создает
их.
Это был, как мы уже говорили, человек невежественный, но далеко не
глупый. В нем светился природный ум. А несчастье, которое по-своему
просветляет человека, раздуло огонек, тлевший в этой душе. Под ударами
палки, в цепях, в карцере, на тяжелой работе, изнемогая под палящим солнцем,
лежа на голых досках арестантских нар, он исследовал свою совесть и стал
размышлять.
Он назначил себя судьей.
И прежде всего призвал к суду самого себя.
Он признал, что был осужден вовсе не невинно. Он понял, что совершил
отчаянный поступок, достойный порицания, что если бы он попросил хлеба, ему,
быть может, и не отказали бы; что, так или иначе, лучше было подождать,
чтобы ему дали хлеба или из сострадания, или за работу; что на слова "разве
может человек ждать, когда он голоден?" - нетрудно привести множество
возражений: что, во-первых, такие случаи, когда умирают от голода, в прямом
значении этого слова, крайне редки, а во-вторых, к несчастью или счастью,
человек создан так, что он долго и много может страдать физически и
нравственно, не умирая; что, следовательно, надо было запастись терпением;
что так было бы лучше даже и для несчастных детей; что он, жалкий, ничтожный
человек, совершил безумный поступок, схватив за горло общество и вообразив,
что можно уйти от нищеты с помощью кражи; что, так или иначе, выход, который
вел из нищеты в бесчестие, - дурной выход; словом, он признал себя виновным.
Затем он спросил себя:
Один ли он был виновен во всей этой роковой истории? И, прежде всего,
не является ли весьма существенным то обстоятельство, что он, рабочий,
остался без работы, что он, трудолюбивый человек, остался без куска хлеба?
Далее, не слишком ли жестока и чрезмерна была кара для преступника, который
открыто сознался в своем преступлении? Не допустило ли правосудие, столь
сурово наказав его, большего злоупотребления, нежели сам преступник? Не
перевешивает ли одна из чаш весов, и притом именно та, на которой лежит
искупление? Не сглаживается ли чрезмерностью наказания совершенный проступок
и не меняет ли этот перевес всего положения вещей, на место вины осужденного
подставляя вину карающей власти, превращая виновного в жертву, должника в
кредитора и привлекая закон на сторону того, кто его нарушил? И, наконец, не
является ли это наказание, отягченное последовательными увеличениями срока
за неоднократные попытки убежать, своего рода покушением сильного на
слабого, преступлением общества по отношению к личности, - преступлением,
возобновляемым каждый день, преступлением, длящимся девятнадцать лет?
Он спросил себя: вправе ли человеческое общество в равной мере
подвергать всех своих членов безрассудной своей неосмотрительности, с одной
стороны, и беспощадной предусмотрительности - с другой, навсегда зажимая
несчастного человека в тиски между отсутствием и чрезмерностью - отсутствием
работы, чрезмерностью наказания?
Он спросил себя: не чудовищно ли, что общество так обращается именно с
теми из своих членов, которые по воле случая, распределяющего жизненные
блага, одарены наименее щедро и, следовательно, наиболее достойны
снисхождения?
Поставив и разрешив все эти вопросы, он подверг общество суду и вынес
приговор.
Он приговорил его к своей ненависти.
Он возложил на общество ответственность за свою судьбу и сказал себе,
что, быть может, настанет день, когда он отважится потребовать у него
отчета. Он заявил себе, что между ущербом, причиненным им, и ущербом,
причиненным ему, нет равновесия; наконец он пришел к выводу, что его
наказание, не будучи, правда, беззаконием, все же никак не являлось и актом
справедливости.
Гнев может быть безрассуден и слеп; раздражение бывает неоправданным;
негодование же всегда внутренне обосновано так или иначе. Жан Вальжан был
полон негодования.
К тому же человеческое общество причиняло ему только зло. Он всегда
видел лишь тот разгневанный лик, который оно именует своим правосудием и
открывает только тем, кого бьет. Люди всегда приближались к нему лишь затем,
чтобы причинить боль. Всякое соприкосновение с ними означало для него удар.
После того как он расстался со своим детством, с матерью, с сестрой, он ни
разу, ни одного разу не слышал ласкового слова, не встретил дружеского
взгляда. Переходя от страдания к страданию, он постепенно убедился, что
жизнь-война и что в этой войне он принадлежит к числу побежденных.
Единственным его оружием была ненависть. Он решил отточить это оружие на
каторге и унести с собой, когда выйдет оттуда.
В Тулоне существовала школа для арестантов, которую содержали
монахи-игнорантинцы и где обучали самому необходимому тех несчастных, у кого
была охота учиться. Жан Вальжан принадлежал к числу последних. Он начал
ходить в школу сорока лет и выучился читать, писать и считать. Он
чувствовал, что, укрепляя свой ум, он тем самым укрепляет и свою ненависть.
В иных случаях просвещение и знания могут усилить могущество зла.
Грустно говорить об этом, но, предав суду общество, которое было
творцом его несчастья, он предал суду провидение, сотворившее общество, и
тоже вынес ему приговор.
Таким образом, в течение девятнадцати лет пытки и рабства эта душа
одновременно возвысилась и пала. С одной стороны в нее проник свет, а с
другой - тьма.
Как мы видели, Жан Вальжан не был от природы дурным человеком. Когда он
попал на каторгу, он был еще добрым. Именно там он осудил общество и
почувствовал, что становится злым; именно там он осудил провидение и
почувствовал, что становится нечестивым.
Здесь мы не можем не остановиться для минутного размышления.
Способна ли человеческая натура измениться коренным образом, до
основания? Может ли человек, которого бог создал добрым, стать злым по вине
другого человека? Может ли душа под влиянием судьбы совершенно переродиться
и стать злой, если судьба человека оказалась злой? Может ли сердце под
гнетом неизбывного горя стать дурным и уродливым, заболев неизлечимым
недугом, подобно тому как искривляется позвоночный столб под чрезмерно
низким, давящим сводом? Нет ли в душе любого человека, в частности не было
ли в душе Жана Вальжана той первоначальной искры, той божественной основы,
которая не подвержена тлению в этом мире и бессмертна в мире ином и которую
добро может развить, разжечь, воспламенить и превратить в лучезарное сияние,
а зло никогда не может погасить до конца?
Это важные и неизученные вопросы, причем на последний из них любой
физиолог, по всей вероятности, без колебаний ответил бы нет, если бы увидел
в Тулоне Жана Вальжана, когда тот, в часы отдыха - часы его размышлений, -
сунув в карман конец цепи, чтобы он не волочился, и скрестив руки, сидел у
судового ворота, мрачный, серьезный, молчаливый, задумчивый - пария закона,
гневно взиравший на человека, отверженец цивилизации, сурово взиравший на
небо.
Да, несомненно, - и мы вовсе не собираемся скрывать это,
наблюдатель-физиолог усмотрел бы здесь неисцелимый недуг, он, возможно,
пожалел бы этого больного, искалеченного по милости закона, но не сделал бы
ни малейшей попытки его лечить; он отвратил бы свой взгляд от бездн, зияющих
в этой душе, и, как Данте со врат ада, стер бы с этого существования слово,
которое перст божий начертал на челе каждого человека, - слово надежда.
Понимал ли сам Жан Вальжан свое душевное состояние, в котором мы только
что попытались разобраться, с той ясностью, с какой, быть может,
представляет его себе читатель этой книги после наших разъяснений? Вполне ли
отчетливо различал Жан Вальжан те элементы, из которых слагался его
нравственный недуг, по мере их возникновения и формирования? Мог ли этот
неотесанный и безграмотный человек отдать себе точный отчет в
последовательной смене мыслей, с помощью которых он, шаг за шагом,
поднимался и опускался до мрачных представлений о жизни, составлявших
столько лет его умственный кругозор? Сознавал ли он все то, что произошло в