Страница:
– А если не набрать код?
– Тогда перенесет туда, куда настроен этот портал. В центр, разумеется. Все эти окраинные порталы настроены на деловой центр. Это удобно для живущих в окрестных домах.
Проход сквозь портал (вернее было бы назвать его вратами, подумал Руин, но промолчал – что он может знать о местной магии?) получился совсем незаметным и очень плавным. Машина просто въехала в голубоватое сияние и продолжила путь по дороге, но уже по другой – окруженной не высокими многоэтажными домами, а маленькими особнячками за коваными заборами и густыми купами деревьев. Особнячки были освещены яркими огнями, льющимися из садиков и из окон, и Руин разглядел высокие черепичные крыши, застекленные галереи, причудливые балконы. Красивые домики и, главное, уютные.
А потом перед ним вырос огромный дворец… нет, целый комплекс строений, связанных между собой галереями, многоэтажный, весь залитый ярким светом и окруженный деревьями… Наверное, здесь целый парк. Ошеломленный, Руин смотрел вперед, пока машина ехала к этому сияющему гиганту, вскоре заполонившему собой все лобовое стекло, раскинувшемуся так широко, что из-за деревьев было не разглядеть, где же он заканчивается. Молодой провальский принц считал себя ценителем красоты, ее знатоком, но это зрелище оказалось таким неожиданным и величественным, что перехватило дыхание.
Реневера покосилась на него с улыбкой.
– Нравится? – и тут же вздохнула. – О, если б ты увидел метрополию Дома Гэллатайн, ты бы по-настоящему поразился.
– Что это за клан?
Самый древний в Центре. Их прекрасный вкус и приверженность традициям стали нарицательными. Я видела их метрополию, даже была там… О… Это не описать словами. Если где-то и есть совершенство, то именно там. – Молодая женщина въехала в ворота, которые за ними тут же затворились, и остановилась перед ступенями огромной террасы. Человек в строгом мундире охраны открыл дверцу машины с ее стороны, слегка поклонился ей, и она передала ему ключи. – Отгоните машину в гараж. Я буду здесь ночевать. Завтра утром подайте к седьмому подъезду.
– В котором часу? – спросил тот.
– В восемь. Руин, вылезай.
Главный подъезд метрополии выглядел весьма эффектно – мраморные ступени к большой двустворчатой стеклянной двери (на ней лежала какая-то магия, и с помощью своих медленно возвращающихся возможностей принц различил на них весьма солидное защитное заклинание… да уж, оно достойно ворот замка, которые регулярно пытаются высадить тараном), а по сторонам – две арки, должно быть, ведущие во внутренний двор. Поскольку окна были расположены на разных уровнях, подсчитать, сколь ко здесь этажей, было невозможно, но Руин прикинул, что, должно быть, не меньше десяти.
Перед ними широко открыли парадную дверь, и, пройдя через высокий холл, отделанный мрамором, они оказались в огромном зале. Таких не было даже во дворце провальского властителя, хотя Арман-Улл был любителем «масштабных помещений». Потолок возносился на невообразимую высоту, должно быть, на все десять этажей, которые тут были, по стенам шли галереи и лестницы, а посреди зала бил фонтан. Странный фонтан, надо сказать, вода в нем казалась желтоватой, и вокруг себя он распространял приятный аромат.
– Хочешь посмотреть? – весело спросила его Реневера и пошла к фонтану. Руин последовал за ней.
На столике рядом с фонтаном (он был высокий, с десятком крупных струй, с широкой чашей, где вода кипит, будто в гейзере) зачем-то стояли бокалы. Реневера взяла один из них, подставила под одну из маленьких струек и протянула Руину.
– Попробуй.
Он, удивленный, поднес бокал к губам.
Это была не вода. Это было вино. Отличное белое полусухое вино, может быть не совсем выдержанное, но в его терпкой незрелости было какое-то очарование. Принц допил содержимое бокала до конца, и к нему тут же подошла девушка в белом передничке, с белой крахмальной наколкой на голове. Забрала бокал и предложила тарелочку с нарезанными фруктами. Руин кивнул, не обращая внимания на миниатюрные пластмассовые вилочки, горкой сложенные рядом, осторожно взял пальцами кусочек яблока.
– А я не мог понять, чем здесь пахнет, – сказал он. Реневера пила уже второй бокал. – Что за странная затея? Должно быть, такой фонтан обходится дорого.
– Клан Мортимеров очень богат. Я же тебе говорила. – Она налила себе еще вина.
– Осторожнее, – сказал он с улыбкой, чтоб не провоцировать скандал. – Напьешься.
Реневера ответила ему ласковой улыбкой.
– Не напьюсь. И знаешь почему?
– Почему?
– Ни один Мортимер вообще не может напиться. Видишь ли, у каждого клана есть свои свойства…
– Да-да, ты говорила. У вас – способность к юриспруденции и бизнесу.
– Это способности, а не свойство. Свойства у нас другие. И, в частности, мы не можем опьянеть. Спиртное оказывает на нас лишь легкое тонизирующее воздействие. Ну если выпить очень много, то тонизирующий эффект будет больше.
– Ерунда какая-то, – улыбнулся он. – Разве такое возможно?
Реневера пожала плечами.
– Можешь не верить. Но это факт. Если б я могла выпить бочку, ты бы убедился в моей правоте. – Она наполнила еще один бокал и выпила залпом. Это был уже четвертый – количество вполне достаточное, чтоб девушка ее комплекции захмелела. Но леди Мортимер оставалась, без всяких сомнений, совершенно трезвой и смотрела на собеседника прежними ясными глазами. – Ну, куда пойдем – в мои покои или в ресторан при метрополии? Там такие небольшие кабинеты, открытые в парк, и во время ужина обслуживают два официанта. Или можно без официантов, с магией. Как угодно.
– Я не отказался бы взглянуть на твои покои. Туда можно пригласить официанта?
– Конечно. Магию тоже можно пригласить.
Она повела его к дальней стене зала, к той, по сторонам которой начинались две широкие мраморные лестницы, устланные пышным ковром. На этой стене было выбито и отделано золотом родовое древо клана Мортимер. На самом верху – патриарх, а от него – три короткие золотые стрелочки к трем детям. И так далее. Масштаб родового древа ошеломил Руина не меньше, чем вид метрополии. Мортимеров и в самом деле очень много – на всю стенку хватило. Правда, оставлено немало места внизу и по бокам, видимо, с помощью магии схему можно обновлять.
Он попытался подсчитать поколения – поскольку для удобства представители одного поколения (считая от главы рода) располагались на одном уровне. Получилось двадцать поколений.
И метрополия, и – особенно – это сияющее золотом родовое древо было зримым свидетельством клановой мощи. Среди этих бессмертных, должно быть, немало хороших магов, отличных воинов, богатых и просто умных людей. Если клан на кого-то навалится всей своей силой… Что ж, понятно, почему они держатся друг друга. Родовые связи крепче любых, а объединившись, люди становятся непобедимы.
– Как зовут вашего патриарха? – Руин прищурился.
– Мэрлот.
– Это имя?
– Считается, что да. Но на самом деле это прочно приросшее к нему прозвище.
– А ты где?
– Вон там. В правом нижнем углу. Не видишь?
– Твой отец – Атрейд. А еще у тебя есть брат, Лайнард. Правильно?
– Правильно. – Она улыбалась. – Я в клане единственная Реневера.
– У тебя столько родственников, и никто еще не пришел выяснять, кто я такой.
– Если б я пригласила, пришли бы, конечно.
– Странные у вас законы. А если я какой-нибудь проходимец? Как они позволяют мне жить в твоем доме?
– Ну, значит, ты не слишком-то похож на проходимца.
– Откуда они знают, на кого я похож, если никогда меня не видели?
Реневера только улыбнулась.
Пока они поднимались по одной из двух лестниц, устланных красным ковром, она объяснила Руину, что метрополия включает в себя множество офисов, приемных и бальных залов, кабинетов патриарха и его секретарей, библиотек, галерей, рабочих и магических комнат, рассчитанных как на мирные исследования, так и на военные действия, заклинательный и медитационный покои, а также жилые помещения. Жилых помещений в метрополии должно хватать на всех живущих представителей клана и на тех, кто еще не родился, но непременно появится. Кроме того, в метрополии, конечно, множество гостевых покоев.
– Метрополия – это сердце клана, – объясняла она. – Мы все знаем, что здесь всегда найдем убежище и защиту, помощь, если понадобится, и можем просто жить, сколько угодно. В случае войны именно сюда представители клана соберутся со всех концов системы. У нас, конечно, есть свои дома и имения всюду в Асгердане, но только здесь мы сможем отбить любые атаки. Здесь все рассчитано как на мирную жизнь, так и на войну.
– С кем вы воюете?
– Да с кем угодно. Например, с другими кланами. Правда, подобного давно не случалось. Ни при мне, ни при жизни моего отца. Но здесь хранятся записи и даже фильмы о прежних войнах. Когда клан Мортимеров только появился в Асгердане, воевали постоянно. Тогда еще не было главной ветви, потому что не родился сын патриарха, Майнар. У Мэрлота были только две дочери.
– Но если судить по древу, от сына патриарха произошло наибольшее количество его потомков.
– Да. В самом начале клан Мортимеров был со всем маленький. А теперь нас больше четырехсот.
Покои Реневеры, как оказалось, представляли собой анфиладу из пяти комнат, обставленных со вкусом. Оглядев интерьер, Руину захотелось взяться за дело, кое-что заменить, кое-что переставить, заново отделать камин, но вовсе не потому что все было так уж плохо. Наоборот, очень хорошо, просто ему хотелось довести все до совершенства. В квартире Реневеры такого желания у него не возникало. Квартира как квартира, ничего особенного.
В гостиной строго одетый официант накрыл стол для роскошного ужина, зажег две свечки, разлил по бокалам красное вино и исчез. Слуга затопил камин, и в комнате стало так уютно, что Руину захотелось только одного – никуда больше не ходить, остаться здесь и отдохнуть от всей своей предшествующей жизни. Но тут же он вспомнил о сестре и помрачнел. Самое ужасное, что он, прекрасно понимая, как опасно любое промедление, ничего не может поделать. Магия к нему не вернулась. Конечно, уговорить Реневеру отправиться в Провал будет легче легкого, но принц даже думать об этом не хотел. Он должен оберегать свою девушку, а не втягивать ее в новые опасности. Но осторожные расспросы ничего не подозревающей Реневеры ясно дали понять Руину, что вряд ли кто-то из центритских магов согласится идти с ним вытаскивать Моргану просто так.
А денег у него нет. Просить у Реневеры – позор, тем более что у нее, скорей всего, не хватит средств, чтоб оплатить ударный отряд из нескольких магистров и хотя бы одного архимага. Кроме того, как он понял, граница с Черной стороной закрыта, потому что как раз сейчас между черными и кланом Накамура разгорается какой-то конфликт.
Если он и может на кого-то рассчитывать, то только на себя.
Руин взял себя в руки и улыбнулся. Не надо беспокоить Реневеру, не то она сама рванет на Черную сторону, спасать сестру своего любимого. От нее всего можно ожидать.
Остается лишь надеяться, что его магия вернется раньше, чем будет слишком поздно.
Глава 9
– Тогда перенесет туда, куда настроен этот портал. В центр, разумеется. Все эти окраинные порталы настроены на деловой центр. Это удобно для живущих в окрестных домах.
Проход сквозь портал (вернее было бы назвать его вратами, подумал Руин, но промолчал – что он может знать о местной магии?) получился совсем незаметным и очень плавным. Машина просто въехала в голубоватое сияние и продолжила путь по дороге, но уже по другой – окруженной не высокими многоэтажными домами, а маленькими особнячками за коваными заборами и густыми купами деревьев. Особнячки были освещены яркими огнями, льющимися из садиков и из окон, и Руин разглядел высокие черепичные крыши, застекленные галереи, причудливые балконы. Красивые домики и, главное, уютные.
А потом перед ним вырос огромный дворец… нет, целый комплекс строений, связанных между собой галереями, многоэтажный, весь залитый ярким светом и окруженный деревьями… Наверное, здесь целый парк. Ошеломленный, Руин смотрел вперед, пока машина ехала к этому сияющему гиганту, вскоре заполонившему собой все лобовое стекло, раскинувшемуся так широко, что из-за деревьев было не разглядеть, где же он заканчивается. Молодой провальский принц считал себя ценителем красоты, ее знатоком, но это зрелище оказалось таким неожиданным и величественным, что перехватило дыхание.
Реневера покосилась на него с улыбкой.
– Нравится? – и тут же вздохнула. – О, если б ты увидел метрополию Дома Гэллатайн, ты бы по-настоящему поразился.
– Что это за клан?
Самый древний в Центре. Их прекрасный вкус и приверженность традициям стали нарицательными. Я видела их метрополию, даже была там… О… Это не описать словами. Если где-то и есть совершенство, то именно там. – Молодая женщина въехала в ворота, которые за ними тут же затворились, и остановилась перед ступенями огромной террасы. Человек в строгом мундире охраны открыл дверцу машины с ее стороны, слегка поклонился ей, и она передала ему ключи. – Отгоните машину в гараж. Я буду здесь ночевать. Завтра утром подайте к седьмому подъезду.
– В котором часу? – спросил тот.
– В восемь. Руин, вылезай.
Главный подъезд метрополии выглядел весьма эффектно – мраморные ступени к большой двустворчатой стеклянной двери (на ней лежала какая-то магия, и с помощью своих медленно возвращающихся возможностей принц различил на них весьма солидное защитное заклинание… да уж, оно достойно ворот замка, которые регулярно пытаются высадить тараном), а по сторонам – две арки, должно быть, ведущие во внутренний двор. Поскольку окна были расположены на разных уровнях, подсчитать, сколь ко здесь этажей, было невозможно, но Руин прикинул, что, должно быть, не меньше десяти.
Перед ними широко открыли парадную дверь, и, пройдя через высокий холл, отделанный мрамором, они оказались в огромном зале. Таких не было даже во дворце провальского властителя, хотя Арман-Улл был любителем «масштабных помещений». Потолок возносился на невообразимую высоту, должно быть, на все десять этажей, которые тут были, по стенам шли галереи и лестницы, а посреди зала бил фонтан. Странный фонтан, надо сказать, вода в нем казалась желтоватой, и вокруг себя он распространял приятный аромат.
– Хочешь посмотреть? – весело спросила его Реневера и пошла к фонтану. Руин последовал за ней.
На столике рядом с фонтаном (он был высокий, с десятком крупных струй, с широкой чашей, где вода кипит, будто в гейзере) зачем-то стояли бокалы. Реневера взяла один из них, подставила под одну из маленьких струек и протянула Руину.
– Попробуй.
Он, удивленный, поднес бокал к губам.
Это была не вода. Это было вино. Отличное белое полусухое вино, может быть не совсем выдержанное, но в его терпкой незрелости было какое-то очарование. Принц допил содержимое бокала до конца, и к нему тут же подошла девушка в белом передничке, с белой крахмальной наколкой на голове. Забрала бокал и предложила тарелочку с нарезанными фруктами. Руин кивнул, не обращая внимания на миниатюрные пластмассовые вилочки, горкой сложенные рядом, осторожно взял пальцами кусочек яблока.
– А я не мог понять, чем здесь пахнет, – сказал он. Реневера пила уже второй бокал. – Что за странная затея? Должно быть, такой фонтан обходится дорого.
– Клан Мортимеров очень богат. Я же тебе говорила. – Она налила себе еще вина.
– Осторожнее, – сказал он с улыбкой, чтоб не провоцировать скандал. – Напьешься.
Реневера ответила ему ласковой улыбкой.
– Не напьюсь. И знаешь почему?
– Почему?
– Ни один Мортимер вообще не может напиться. Видишь ли, у каждого клана есть свои свойства…
– Да-да, ты говорила. У вас – способность к юриспруденции и бизнесу.
– Это способности, а не свойство. Свойства у нас другие. И, в частности, мы не можем опьянеть. Спиртное оказывает на нас лишь легкое тонизирующее воздействие. Ну если выпить очень много, то тонизирующий эффект будет больше.
– Ерунда какая-то, – улыбнулся он. – Разве такое возможно?
Реневера пожала плечами.
– Можешь не верить. Но это факт. Если б я могла выпить бочку, ты бы убедился в моей правоте. – Она наполнила еще один бокал и выпила залпом. Это был уже четвертый – количество вполне достаточное, чтоб девушка ее комплекции захмелела. Но леди Мортимер оставалась, без всяких сомнений, совершенно трезвой и смотрела на собеседника прежними ясными глазами. – Ну, куда пойдем – в мои покои или в ресторан при метрополии? Там такие небольшие кабинеты, открытые в парк, и во время ужина обслуживают два официанта. Или можно без официантов, с магией. Как угодно.
– Я не отказался бы взглянуть на твои покои. Туда можно пригласить официанта?
– Конечно. Магию тоже можно пригласить.
Она повела его к дальней стене зала, к той, по сторонам которой начинались две широкие мраморные лестницы, устланные пышным ковром. На этой стене было выбито и отделано золотом родовое древо клана Мортимер. На самом верху – патриарх, а от него – три короткие золотые стрелочки к трем детям. И так далее. Масштаб родового древа ошеломил Руина не меньше, чем вид метрополии. Мортимеров и в самом деле очень много – на всю стенку хватило. Правда, оставлено немало места внизу и по бокам, видимо, с помощью магии схему можно обновлять.
Он попытался подсчитать поколения – поскольку для удобства представители одного поколения (считая от главы рода) располагались на одном уровне. Получилось двадцать поколений.
И метрополия, и – особенно – это сияющее золотом родовое древо было зримым свидетельством клановой мощи. Среди этих бессмертных, должно быть, немало хороших магов, отличных воинов, богатых и просто умных людей. Если клан на кого-то навалится всей своей силой… Что ж, понятно, почему они держатся друг друга. Родовые связи крепче любых, а объединившись, люди становятся непобедимы.
– Как зовут вашего патриарха? – Руин прищурился.
– Мэрлот.
– Это имя?
– Считается, что да. Но на самом деле это прочно приросшее к нему прозвище.
– А ты где?
– Вон там. В правом нижнем углу. Не видишь?
– Твой отец – Атрейд. А еще у тебя есть брат, Лайнард. Правильно?
– Правильно. – Она улыбалась. – Я в клане единственная Реневера.
– У тебя столько родственников, и никто еще не пришел выяснять, кто я такой.
– Если б я пригласила, пришли бы, конечно.
– Странные у вас законы. А если я какой-нибудь проходимец? Как они позволяют мне жить в твоем доме?
– Ну, значит, ты не слишком-то похож на проходимца.
– Откуда они знают, на кого я похож, если никогда меня не видели?
Реневера только улыбнулась.
Пока они поднимались по одной из двух лестниц, устланных красным ковром, она объяснила Руину, что метрополия включает в себя множество офисов, приемных и бальных залов, кабинетов патриарха и его секретарей, библиотек, галерей, рабочих и магических комнат, рассчитанных как на мирные исследования, так и на военные действия, заклинательный и медитационный покои, а также жилые помещения. Жилых помещений в метрополии должно хватать на всех живущих представителей клана и на тех, кто еще не родился, но непременно появится. Кроме того, в метрополии, конечно, множество гостевых покоев.
– Метрополия – это сердце клана, – объясняла она. – Мы все знаем, что здесь всегда найдем убежище и защиту, помощь, если понадобится, и можем просто жить, сколько угодно. В случае войны именно сюда представители клана соберутся со всех концов системы. У нас, конечно, есть свои дома и имения всюду в Асгердане, но только здесь мы сможем отбить любые атаки. Здесь все рассчитано как на мирную жизнь, так и на войну.
– С кем вы воюете?
– Да с кем угодно. Например, с другими кланами. Правда, подобного давно не случалось. Ни при мне, ни при жизни моего отца. Но здесь хранятся записи и даже фильмы о прежних войнах. Когда клан Мортимеров только появился в Асгердане, воевали постоянно. Тогда еще не было главной ветви, потому что не родился сын патриарха, Майнар. У Мэрлота были только две дочери.
– Но если судить по древу, от сына патриарха произошло наибольшее количество его потомков.
– Да. В самом начале клан Мортимеров был со всем маленький. А теперь нас больше четырехсот.
Покои Реневеры, как оказалось, представляли собой анфиладу из пяти комнат, обставленных со вкусом. Оглядев интерьер, Руину захотелось взяться за дело, кое-что заменить, кое-что переставить, заново отделать камин, но вовсе не потому что все было так уж плохо. Наоборот, очень хорошо, просто ему хотелось довести все до совершенства. В квартире Реневеры такого желания у него не возникало. Квартира как квартира, ничего особенного.
В гостиной строго одетый официант накрыл стол для роскошного ужина, зажег две свечки, разлил по бокалам красное вино и исчез. Слуга затопил камин, и в комнате стало так уютно, что Руину захотелось только одного – никуда больше не ходить, остаться здесь и отдохнуть от всей своей предшествующей жизни. Но тут же он вспомнил о сестре и помрачнел. Самое ужасное, что он, прекрасно понимая, как опасно любое промедление, ничего не может поделать. Магия к нему не вернулась. Конечно, уговорить Реневеру отправиться в Провал будет легче легкого, но принц даже думать об этом не хотел. Он должен оберегать свою девушку, а не втягивать ее в новые опасности. Но осторожные расспросы ничего не подозревающей Реневеры ясно дали понять Руину, что вряд ли кто-то из центритских магов согласится идти с ним вытаскивать Моргану просто так.
А денег у него нет. Просить у Реневеры – позор, тем более что у нее, скорей всего, не хватит средств, чтоб оплатить ударный отряд из нескольких магистров и хотя бы одного архимага. Кроме того, как он понял, граница с Черной стороной закрыта, потому что как раз сейчас между черными и кланом Накамура разгорается какой-то конфликт.
Если он и может на кого-то рассчитывать, то только на себя.
Руин взял себя в руки и улыбнулся. Не надо беспокоить Реневеру, не то она сама рванет на Черную сторону, спасать сестру своего любимого. От нее всего можно ожидать.
Остается лишь надеяться, что его магия вернется раньше, чем будет слишком поздно.
Глава 9
Утром Реневера ворвалась к Руину, когда он еще только просыпался, и метко швырнула в него большой пакет с фирменным знаком одного из самых дорогих магазинов готовой одежды. Он поймал пакет прежде, чем тот стукнул его по носу.
– Оригинально, – пробормотал он, с трудом возвращаясь из сонного небытия.
– Просыпайся, – рассмеялась Реневера. – Чай-кофе – и вперед. Нас пригласили на свадьбу, а это тебе не хухры-мухры. Я сбегала в магазин и купила тебе костюм. Только попробуй сказать, что он тебе не нравится, – прибью.
Руин сел на постели и задумчиво посмотрел на пакет. Потом аккуратно надорвал обертку. Костюм оказался черный, с атласными лацканами, вместе с ним была упакована белая шелковая рубашка, красивый галстук и пара шелковых носков. Конечно, не предел мечтаний, но, поколебавшись, он все-таки надел все это и подошел к зеркалу. Несколько мгновений критически изучал.
– Ну как? – спросила она, появляясь на пороге спальни. С кухни запахло тостами и кофе.
– Претенциозно. У меня вид нувориша, впервые в жизни дорвавшегося до бутика модной одежды.
– Ну и что? Зато ты выглядишь нарядно.
Родная, поверь мне, куда лучше явиться на свадьбу в простых брюках, но зато без мещанской претензии, написанной большими буквами на каждом лацкане. Из всего этого подходят только носки.
– Неблагодарный. За это будешь сам готовить себе завтрак. И по дороге заедем в магазин, раз уж ты такой эстет. Хотя это, конечно, свинство. Я так старалась.
Он подошел и обнял ее, нежно поцеловал в висок. Потом выше, туда, где проходила граница роста волос, и губам стало немного щекотно. От каждого поцелуя раздражение и обида Реневеры отступали, и к моменту, когда они в обнимку добрались до кухни, она уже согласилась, что костюм мужчина должен выбирать себе сам. Руин, который меньше всего на свете хотел ее обидеть, тем не менее не смог бы за ставить себя одеться в то, что ему не по вкусу.
Пока принц, обжигая пальцы, пытался вытащить из тостера золотистый ломтик белого хлеба (молодая женщина исполнила свою угрозу и теперь лишь насмешливо наблюдала за ним), он поинтересовался:
– Чья свадьба?
– Женится мой родич. Мэльдор Мортимер. Он прислал мне приглашение только позавчера, объяснил, что торопится – «как бы невеста не передумала», так он пояснил.
– Хороша свадьба, – ответил Руин. – Похоже, он не очень уверен в чувствах своей будущей жены.
– Ты же знаешь, бывают женщины, от которых неизвестно, чего ожидать. Она может взбрыкнуть в любой момент, причем себе же во вред.
– Да, такие бывают. Ты говоришь о его невесте?
– Она из клана Диланэй. Они там все такие были… Впрочем, ты об этом клане, разумеется, ничего не знаешь.
– Слышал, – насторожился Руин. – Клан Диланэй сейчас живет в Асгердане?
– Нет. Лишь отдельные представители. Они сохраняют клановый статус, потому что не доказано, что клана Диланэй больше не существует. Но по сути… – Она пожала плечами. – Сам понимаешь.
– А этот… твой родич… Он – дальний родственник?
– Да. Хоть мы оба с ним происходим от патриарха по главной ветви, то есть от его сына, но он – потомок Мэндарера, сына Майнара, а я – потомок Лоретты, его дочери… Останови меня. О генеалогии я способна говорить часами. Тебе это, конечно, не интересно.
– Кто он?
– Кто? Мэльдор? Юрист. Кстати, очень хороший. Один из лучших в Центре.
– А его невеста?
– Да я ее не знаю. Даже незнакома. Там и познакомимся. Ты поел?
– Я поел, но не попил.
– Давай быстрее. Еще надо успеть купить какой-нибудь подарок. – Реневера нахмурилась. – Ну вот, что можно купить в подарок юристу?
– Полный свод уголовного законодательства.
– Издеваешься? Там пятьдесят томов! Или больше… Больше. Кроме того, у него уже есть. – Реневера расстроено смотрела в окно. – Ума не приложу. Вчера ходила по магазинам, но двухместного гамака ни где не нашла. И коляски для пятерни тоже.
– Думаю, невеста упадет в обморок и от трехместной коляски. А как насчет скалки с дистанционным управлением?
– Но я же одного с Мэльдором клана. Я должна проявить с ним клановую солидарность и подшутить над его невестой, а не над ним самим.
– Ладно, проедемся по магазинам и посмотрим, что может предложить ваша брачная индустрия. Рен, скажи по секрету, а что тебе подарили на свадьбу?
– Самый оригинальный подарок сделали Гайтеру, моему мужу. Ему подарили бумажник, который бегал докладывать супруге – то есть мне – о количестве положенных и взятых из него денег. Гайтер очень смеялся.
Руин покачал головой.
– Я бы на его месте перепрограммировал бумажник и вручил его тебе.
– Я всегда знала, что ты настоящий шовинист. Принц не спорил.
В магазине мужской одежды он долго перебирал костюмы и совершенно измучил как продавщиц, так и Реневеру. Не выдержав, она вручила ему кредитную карту и со словами «время – деньги» отправилась искать подходящий подарок. Руин нашел ее в одной лавочке из тех, которые непонятно чем торгуют – на прилавках подобного магазинчика можно найти все, что угодно, от сломанных безделушек до какой-нибудь антикварной редкости, оцененной раз в сто дешевле, чем стоит на самом деле. Реневера вертела в руках вещицу, напоминающую старинный масляный светильник, тщательно упакованный в прозрачный пакетик.
– Возьму, – решила она, протягивая продавцу кредитную карту. – Хоть и дорого.
– Что это?
– Волшебная лампа.
– С джинном?
– Ага. Только джинн там женского пола, в соответствующей одежке, и выполняет три разновидности желаний. Сам понимаешь, каких.
– Хм. – Руин удержался от комментария, так и вертевшегося на языке. – Теперь я понимаю, что такое клановая солидарность.
Как объяснила Реневера, свадьбу собирались играть в метрополии клана Мортимер. Церемония должна была проходить в городском Дворце бракосочетаний, но туда приглашали только ближайших родственников. Даже при желании там не поместились бы все. Да в этом и не было необходимости. Во Дворце бракосочетаний брак регистрировался официально, потом у клановых было принято проводить обряд по традициям Рода. Здесь главную роль играл патриарх, и присутствовали все родичи. А потом шли к накрытым столам.
– Значит, в этот Дворец с Мэльдором поедут его отец и мать, братья там, сестры… Я верно понял?
– Не совсем. Отец с Мэльдором не поедет – у них очень сложные отношения. С братом тем более. А сестры у него нет. Так что только мать. Марита.
– Сложные отношения? Такое бывает даже у вас?
– Даже у нас. А что поделать? Мабейро – отец Мэльдора – очень странный человек. Даже для Мортимеров… С Мэльдором поедет его дед, Мэноран, и тетя, Клайра. Впрочем, тебе это, наверное, неинтересно.
Когда машина подъехала к метрополии клана Мортимер, подъездная аллея была забита самыми дорогими и самыми роскошными автомобилями, слуги не успевали их парковать. Реневера остановила свой автомобиль за воротами, впрочем, он не остался без внимания. Подбежал один из охранников, принял ключи и пообещал, как только кто-нибудь из швейцаров освободится, он передаст их ему. Реневера была просто очаровательна в темно-синем платье с серебряной отделкой, с изящной повязкой на волосах вместо шляпки. Руин с удовольствием подставил ей локоть, одновременно взглядом осаживая охранника, жадно разглядывавшего его девушку. Охранник краем глаза заметил выражение его лица и отвернулся. Правда, перед парадным подъездом метрополии сейчас было очень много красивых женщин, и почти все – блондинки. Руин с любопытством рассматривал все оттенки светлых волос – от молочно-белых, почти седых, до золотистых. Были и темноволосые – Реневера пояснила, что это супруги клановых. По медлив у створчатой стеклянной двери, она указала провальскому принцу на хрупкую девушку, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, с соломенными косами, уложенными на голове, в темно-сером платье, которое даже на взгляд Руина было безупречно с точки зрения вкуса.
– Это Деора, старшая дочь Мэрлота.
– Подумать только. Она выглядит как девчонка. Сколько ж ей на самом деле?
– Подобных вопросов женщинам не задают, – таинственно улыбнулась Реневера. Через холл она потянула его в огромный зал с родовым древом на стене. Оттуда через распахнутые двери они вышли в парк, уже убранный для праздника – лентами и яркими бумажными фонариками, со столами, расставленными среди деревьев. Там Реневера показала ему еще одну белокурую женщину, уже много старше, с пышными формами и задумчивым взглядом. – А это Клисса, младшая дочь Мэрлота. То есть она младшая из дочерей. Самый младший из детей – сын.
– Сын и наследник… Он здесь?
– Пока нет. Майнар, как я понимаю, занимается текущими делами клана. Идем, я представлю тебя своим отцу и сыну.
Руин постарался принять выражение одновременно сдержанное и вежливое – не обидеть, но и не унизить себя. Отец Реневеры оказался высоким мужчиной с аскетическим лицом и лихорадочным взглядом. Руина он оглядел без всякого смущения, очень пристально, даже вопросительно. Но руку протянул сразу, как только дочь назвала ему имя своего молодого человека, а своему спутнику – имя отца. Принц чувствовал, что его принимают не слишком радушно, но лишь потому что отец – это было видно – совершенно искренне волнуется о судьбе дочери. Он пытался понять, можно ли доверять этому мужчине, но не произносил ни слова и не пытался диктовать дочери, как ей поступать.
А вот в поведении сына Реневеры, Найоро, Руин почувствовал ревность. Но сдержанную. Тот поздоровался со своим возможным отчимом с долей насмешки. Руин покосился на Реневеру – она ободряюще улыбалась. Нарядная и молчаливая, она по казалась принцу особенно красивой, особенно желанной.
– Я предпочел бы остаться с тобой наедине, – прошептал он ей на ухо, прижимая ее к себе жестом собственника. – К чему эта церемония?
– Терпи. Для меня свадьба родственника – событие.
– А когда все начнется?
– Уже скоро. Говорят, свадебный лимузин остановился у ворот. Пойдем.
– Куда?
– Вперед. Я хочу взглянуть на жену Мэльдора.
Еще успеешь насмотреться. – Руин за руку потянул Рену в парк. По аллеям ходило множество народу, но сделай шаг в сторону – и уже никого, лишь гул голосов доносится издалека. Он прижал ее к необхватному стволу старого дуба, за которым они оба могли спрятаться без труда, и поцеловал. Она вырывалась, тихонько смеясь. Удержать ее не стоило ни какого труда. – Ты прелестна. Ты похожа на василек, затерявшийся во ржи. На дуновение свежего ветра в зной. На родник в глубине леса…
– Ты льстец, – прошептала она, сдаваясь. Прикрыла глаза и подставила ему губы.
Он целовал ее, едва слышно шепча все ласковые слова, которые приходили ему в голову. Невдалеке, у входа в здание метрополии, у накрытых столов послышались приветственные крики, музыка, пение и смех – должно быть, молодожены появились в дверях. Как еще раньше объяснила Руину Реневера, церемония бракосочетания, принятая в клане Мортимеров, отличалась предельной простотой. Патриарх выходил к молодоженам, спрашивал их, желают ли они соединить свои судьбы, после чего собственноручно подносил им чашу вина, из которой они должны были умудриться выпить оба одновременно. Все остальное представляло собой, если можно так выразиться, произвольную программу – осыпание молодых рисом, пшеном, лепестками цветов, деньгами, даже обстреливание разноцветными шариками – что угодно.
Конечно, была еще одна обязательная часть – одаривание супругов подарками. Здесь всегда соблюдалась строгая очередность, причем в расчет шел не реальный возраст, а положение в клане. Реневера была почти в самом хвосте, и Руин не спешил. Он медленно прикасался губами к ее лбу, волосам, щекам, губам, подбородку и, конечно, к маленьким ушкам – сначала правому, потом левому.
– Идем, – прошептала она. Шепот напоминал стон. – Идем, или я пропущу свою очередь.
Руин убрал руки, и Реневера скользнула на аллею. Подхватила сумочку, которую оставила неподалеку – там находился подарок, красиво упакованный в разноцветную бумагу. Провальский принц следовал за ней лишь из вежливости – что, собственно, ему было делать на этом празднике?
Гостей было много, очень много, а теперь, когда они все собрались на тесном пространстве между столиками, казалось, что их количество просто чудовищно. Потому те, кто уже преподнес молодоженам свои подарки, отходили в сторонку, устраивались рядом с роскошно накрытыми столами для фуршета (столы для основного празднования ждали гостей у паркового озера, вокруг него и были расставлены), болтали и отправлялись погулять по зеленым лужайкам, пока не закончится обязательная часть церемонии. Реневера, прижимая свой подарок, пристроилась за своим отцом, Руин встал с ним рядом.
Он скучающе оглядывал толпу Мортимеров, потом, когда к фуршетным столам отправилось еще одно белобрысое семейство, ему стала видна молодая пара. Сперва он лишь скользнул по ней взглядом. Потом присмотрелся. Мгновенно насторожился и невольно схватил за руку свою спутницу, мирно беседовавшую о бизнесе со своим сыном.
Она прервала разговор и посмотрела на провальского принца.
– Что случилось? – Она проследила за его взглядом и заметила, что он, не отрываясь, смотрит на молодую новобрачную – она уже увидела, что та привлекательна, даже, пожалуй, красива, с хорошей фигурой, с пышными каштановыми волосами и претенциозными манерами… И, говорят, с характером фурии. Впрочем, это дело Мэльдора. Уж Мортимер-то сможет справиться с дурным характером жены. – Ты знаком с молодой супругой? Уж не твоя ли она невеста в недавнем прошлом? – шутила Реневера, но глаза у нее не улыбались. Что, говоря откровенно, она знает о прошлом Руина? Только теперь элементы мозаики в ее сознании вставали на свои места, но она еще не понимала до конца, что же за мысль посетила ее.
– Нет, не невеста… Да, знаю… – отрывисто отвечал Руин. Он сосредоточенно изучал пару молодоженов – то его, то ее. Облегчение, отразившееся на его лице, Реневера не могла не заметить.
– Так кто же?
– Моя мать, – ответил провальский принц. Он нежно снял со своего локтя руку Реневеры и размашистым шагом направился к молодой супруге Мэльдора.
– Оригинально, – пробормотал он, с трудом возвращаясь из сонного небытия.
– Просыпайся, – рассмеялась Реневера. – Чай-кофе – и вперед. Нас пригласили на свадьбу, а это тебе не хухры-мухры. Я сбегала в магазин и купила тебе костюм. Только попробуй сказать, что он тебе не нравится, – прибью.
Руин сел на постели и задумчиво посмотрел на пакет. Потом аккуратно надорвал обертку. Костюм оказался черный, с атласными лацканами, вместе с ним была упакована белая шелковая рубашка, красивый галстук и пара шелковых носков. Конечно, не предел мечтаний, но, поколебавшись, он все-таки надел все это и подошел к зеркалу. Несколько мгновений критически изучал.
– Ну как? – спросила она, появляясь на пороге спальни. С кухни запахло тостами и кофе.
– Претенциозно. У меня вид нувориша, впервые в жизни дорвавшегося до бутика модной одежды.
– Ну и что? Зато ты выглядишь нарядно.
Родная, поверь мне, куда лучше явиться на свадьбу в простых брюках, но зато без мещанской претензии, написанной большими буквами на каждом лацкане. Из всего этого подходят только носки.
– Неблагодарный. За это будешь сам готовить себе завтрак. И по дороге заедем в магазин, раз уж ты такой эстет. Хотя это, конечно, свинство. Я так старалась.
Он подошел и обнял ее, нежно поцеловал в висок. Потом выше, туда, где проходила граница роста волос, и губам стало немного щекотно. От каждого поцелуя раздражение и обида Реневеры отступали, и к моменту, когда они в обнимку добрались до кухни, она уже согласилась, что костюм мужчина должен выбирать себе сам. Руин, который меньше всего на свете хотел ее обидеть, тем не менее не смог бы за ставить себя одеться в то, что ему не по вкусу.
Пока принц, обжигая пальцы, пытался вытащить из тостера золотистый ломтик белого хлеба (молодая женщина исполнила свою угрозу и теперь лишь насмешливо наблюдала за ним), он поинтересовался:
– Чья свадьба?
– Женится мой родич. Мэльдор Мортимер. Он прислал мне приглашение только позавчера, объяснил, что торопится – «как бы невеста не передумала», так он пояснил.
– Хороша свадьба, – ответил Руин. – Похоже, он не очень уверен в чувствах своей будущей жены.
– Ты же знаешь, бывают женщины, от которых неизвестно, чего ожидать. Она может взбрыкнуть в любой момент, причем себе же во вред.
– Да, такие бывают. Ты говоришь о его невесте?
– Она из клана Диланэй. Они там все такие были… Впрочем, ты об этом клане, разумеется, ничего не знаешь.
– Слышал, – насторожился Руин. – Клан Диланэй сейчас живет в Асгердане?
– Нет. Лишь отдельные представители. Они сохраняют клановый статус, потому что не доказано, что клана Диланэй больше не существует. Но по сути… – Она пожала плечами. – Сам понимаешь.
– А этот… твой родич… Он – дальний родственник?
– Да. Хоть мы оба с ним происходим от патриарха по главной ветви, то есть от его сына, но он – потомок Мэндарера, сына Майнара, а я – потомок Лоретты, его дочери… Останови меня. О генеалогии я способна говорить часами. Тебе это, конечно, не интересно.
– Кто он?
– Кто? Мэльдор? Юрист. Кстати, очень хороший. Один из лучших в Центре.
– А его невеста?
– Да я ее не знаю. Даже незнакома. Там и познакомимся. Ты поел?
– Я поел, но не попил.
– Давай быстрее. Еще надо успеть купить какой-нибудь подарок. – Реневера нахмурилась. – Ну вот, что можно купить в подарок юристу?
– Полный свод уголовного законодательства.
– Издеваешься? Там пятьдесят томов! Или больше… Больше. Кроме того, у него уже есть. – Реневера расстроено смотрела в окно. – Ума не приложу. Вчера ходила по магазинам, но двухместного гамака ни где не нашла. И коляски для пятерни тоже.
– Думаю, невеста упадет в обморок и от трехместной коляски. А как насчет скалки с дистанционным управлением?
– Но я же одного с Мэльдором клана. Я должна проявить с ним клановую солидарность и подшутить над его невестой, а не над ним самим.
– Ладно, проедемся по магазинам и посмотрим, что может предложить ваша брачная индустрия. Рен, скажи по секрету, а что тебе подарили на свадьбу?
– Самый оригинальный подарок сделали Гайтеру, моему мужу. Ему подарили бумажник, который бегал докладывать супруге – то есть мне – о количестве положенных и взятых из него денег. Гайтер очень смеялся.
Руин покачал головой.
– Я бы на его месте перепрограммировал бумажник и вручил его тебе.
– Я всегда знала, что ты настоящий шовинист. Принц не спорил.
В магазине мужской одежды он долго перебирал костюмы и совершенно измучил как продавщиц, так и Реневеру. Не выдержав, она вручила ему кредитную карту и со словами «время – деньги» отправилась искать подходящий подарок. Руин нашел ее в одной лавочке из тех, которые непонятно чем торгуют – на прилавках подобного магазинчика можно найти все, что угодно, от сломанных безделушек до какой-нибудь антикварной редкости, оцененной раз в сто дешевле, чем стоит на самом деле. Реневера вертела в руках вещицу, напоминающую старинный масляный светильник, тщательно упакованный в прозрачный пакетик.
– Возьму, – решила она, протягивая продавцу кредитную карту. – Хоть и дорого.
– Что это?
– Волшебная лампа.
– С джинном?
– Ага. Только джинн там женского пола, в соответствующей одежке, и выполняет три разновидности желаний. Сам понимаешь, каких.
– Хм. – Руин удержался от комментария, так и вертевшегося на языке. – Теперь я понимаю, что такое клановая солидарность.
Как объяснила Реневера, свадьбу собирались играть в метрополии клана Мортимер. Церемония должна была проходить в городском Дворце бракосочетаний, но туда приглашали только ближайших родственников. Даже при желании там не поместились бы все. Да в этом и не было необходимости. Во Дворце бракосочетаний брак регистрировался официально, потом у клановых было принято проводить обряд по традициям Рода. Здесь главную роль играл патриарх, и присутствовали все родичи. А потом шли к накрытым столам.
– Значит, в этот Дворец с Мэльдором поедут его отец и мать, братья там, сестры… Я верно понял?
– Не совсем. Отец с Мэльдором не поедет – у них очень сложные отношения. С братом тем более. А сестры у него нет. Так что только мать. Марита.
– Сложные отношения? Такое бывает даже у вас?
– Даже у нас. А что поделать? Мабейро – отец Мэльдора – очень странный человек. Даже для Мортимеров… С Мэльдором поедет его дед, Мэноран, и тетя, Клайра. Впрочем, тебе это, наверное, неинтересно.
Когда машина подъехала к метрополии клана Мортимер, подъездная аллея была забита самыми дорогими и самыми роскошными автомобилями, слуги не успевали их парковать. Реневера остановила свой автомобиль за воротами, впрочем, он не остался без внимания. Подбежал один из охранников, принял ключи и пообещал, как только кто-нибудь из швейцаров освободится, он передаст их ему. Реневера была просто очаровательна в темно-синем платье с серебряной отделкой, с изящной повязкой на волосах вместо шляпки. Руин с удовольствием подставил ей локоть, одновременно взглядом осаживая охранника, жадно разглядывавшего его девушку. Охранник краем глаза заметил выражение его лица и отвернулся. Правда, перед парадным подъездом метрополии сейчас было очень много красивых женщин, и почти все – блондинки. Руин с любопытством рассматривал все оттенки светлых волос – от молочно-белых, почти седых, до золотистых. Были и темноволосые – Реневера пояснила, что это супруги клановых. По медлив у створчатой стеклянной двери, она указала провальскому принцу на хрупкую девушку, на вид лет пятнадцати-шестнадцати, с соломенными косами, уложенными на голове, в темно-сером платье, которое даже на взгляд Руина было безупречно с точки зрения вкуса.
– Это Деора, старшая дочь Мэрлота.
– Подумать только. Она выглядит как девчонка. Сколько ж ей на самом деле?
– Подобных вопросов женщинам не задают, – таинственно улыбнулась Реневера. Через холл она потянула его в огромный зал с родовым древом на стене. Оттуда через распахнутые двери они вышли в парк, уже убранный для праздника – лентами и яркими бумажными фонариками, со столами, расставленными среди деревьев. Там Реневера показала ему еще одну белокурую женщину, уже много старше, с пышными формами и задумчивым взглядом. – А это Клисса, младшая дочь Мэрлота. То есть она младшая из дочерей. Самый младший из детей – сын.
– Сын и наследник… Он здесь?
– Пока нет. Майнар, как я понимаю, занимается текущими делами клана. Идем, я представлю тебя своим отцу и сыну.
Руин постарался принять выражение одновременно сдержанное и вежливое – не обидеть, но и не унизить себя. Отец Реневеры оказался высоким мужчиной с аскетическим лицом и лихорадочным взглядом. Руина он оглядел без всякого смущения, очень пристально, даже вопросительно. Но руку протянул сразу, как только дочь назвала ему имя своего молодого человека, а своему спутнику – имя отца. Принц чувствовал, что его принимают не слишком радушно, но лишь потому что отец – это было видно – совершенно искренне волнуется о судьбе дочери. Он пытался понять, можно ли доверять этому мужчине, но не произносил ни слова и не пытался диктовать дочери, как ей поступать.
А вот в поведении сына Реневеры, Найоро, Руин почувствовал ревность. Но сдержанную. Тот поздоровался со своим возможным отчимом с долей насмешки. Руин покосился на Реневеру – она ободряюще улыбалась. Нарядная и молчаливая, она по казалась принцу особенно красивой, особенно желанной.
– Я предпочел бы остаться с тобой наедине, – прошептал он ей на ухо, прижимая ее к себе жестом собственника. – К чему эта церемония?
– Терпи. Для меня свадьба родственника – событие.
– А когда все начнется?
– Уже скоро. Говорят, свадебный лимузин остановился у ворот. Пойдем.
– Куда?
– Вперед. Я хочу взглянуть на жену Мэльдора.
Еще успеешь насмотреться. – Руин за руку потянул Рену в парк. По аллеям ходило множество народу, но сделай шаг в сторону – и уже никого, лишь гул голосов доносится издалека. Он прижал ее к необхватному стволу старого дуба, за которым они оба могли спрятаться без труда, и поцеловал. Она вырывалась, тихонько смеясь. Удержать ее не стоило ни какого труда. – Ты прелестна. Ты похожа на василек, затерявшийся во ржи. На дуновение свежего ветра в зной. На родник в глубине леса…
– Ты льстец, – прошептала она, сдаваясь. Прикрыла глаза и подставила ему губы.
Он целовал ее, едва слышно шепча все ласковые слова, которые приходили ему в голову. Невдалеке, у входа в здание метрополии, у накрытых столов послышались приветственные крики, музыка, пение и смех – должно быть, молодожены появились в дверях. Как еще раньше объяснила Руину Реневера, церемония бракосочетания, принятая в клане Мортимеров, отличалась предельной простотой. Патриарх выходил к молодоженам, спрашивал их, желают ли они соединить свои судьбы, после чего собственноручно подносил им чашу вина, из которой они должны были умудриться выпить оба одновременно. Все остальное представляло собой, если можно так выразиться, произвольную программу – осыпание молодых рисом, пшеном, лепестками цветов, деньгами, даже обстреливание разноцветными шариками – что угодно.
Конечно, была еще одна обязательная часть – одаривание супругов подарками. Здесь всегда соблюдалась строгая очередность, причем в расчет шел не реальный возраст, а положение в клане. Реневера была почти в самом хвосте, и Руин не спешил. Он медленно прикасался губами к ее лбу, волосам, щекам, губам, подбородку и, конечно, к маленьким ушкам – сначала правому, потом левому.
– Идем, – прошептала она. Шепот напоминал стон. – Идем, или я пропущу свою очередь.
Руин убрал руки, и Реневера скользнула на аллею. Подхватила сумочку, которую оставила неподалеку – там находился подарок, красиво упакованный в разноцветную бумагу. Провальский принц следовал за ней лишь из вежливости – что, собственно, ему было делать на этом празднике?
Гостей было много, очень много, а теперь, когда они все собрались на тесном пространстве между столиками, казалось, что их количество просто чудовищно. Потому те, кто уже преподнес молодоженам свои подарки, отходили в сторонку, устраивались рядом с роскошно накрытыми столами для фуршета (столы для основного празднования ждали гостей у паркового озера, вокруг него и были расставлены), болтали и отправлялись погулять по зеленым лужайкам, пока не закончится обязательная часть церемонии. Реневера, прижимая свой подарок, пристроилась за своим отцом, Руин встал с ним рядом.
Он скучающе оглядывал толпу Мортимеров, потом, когда к фуршетным столам отправилось еще одно белобрысое семейство, ему стала видна молодая пара. Сперва он лишь скользнул по ней взглядом. Потом присмотрелся. Мгновенно насторожился и невольно схватил за руку свою спутницу, мирно беседовавшую о бизнесе со своим сыном.
Она прервала разговор и посмотрела на провальского принца.
– Что случилось? – Она проследила за его взглядом и заметила, что он, не отрываясь, смотрит на молодую новобрачную – она уже увидела, что та привлекательна, даже, пожалуй, красива, с хорошей фигурой, с пышными каштановыми волосами и претенциозными манерами… И, говорят, с характером фурии. Впрочем, это дело Мэльдора. Уж Мортимер-то сможет справиться с дурным характером жены. – Ты знаком с молодой супругой? Уж не твоя ли она невеста в недавнем прошлом? – шутила Реневера, но глаза у нее не улыбались. Что, говоря откровенно, она знает о прошлом Руина? Только теперь элементы мозаики в ее сознании вставали на свои места, но она еще не понимала до конца, что же за мысль посетила ее.
– Нет, не невеста… Да, знаю… – отрывисто отвечал Руин. Он сосредоточенно изучал пару молодоженов – то его, то ее. Облегчение, отразившееся на его лице, Реневера не могла не заметить.
– Так кто же?
– Моя мать, – ответил провальский принц. Он нежно снял со своего локтя руку Реневеры и размашистым шагом направился к молодой супруге Мэльдора.