Страница:
– Я понимаю только одно – Моргане будет очень тяжело пережить своих детей. Эта женщина слишком хорошо умеет любить.
Они долго смотрели друг на друга.
– Тяжело будет и тебе, я прав? – спросил Руин. – Убить детей, которых ты собираешься воспитывать вместе с Морганой.
– Не убить. Ликвидировать. Это не одно и то же.
– Я не чувствую большой разницы.
– А ты разве ликвидатор, чтоб видеть разницу?
– Тогда объясни.
– Ну… Если вкратце, то ликвидатор, лишая жизни тело, одновременно делится с душой своей энергией, которая необходима, чтоб дать ей возможность родиться снова. Дает еще один шанс.
Выражение лица у принца было немного скептическое, но возражать он не стал. Тем более что, каким бы малоправдоподобным ни казалось ему это объяснение, он допускал, что слова ликвидатора соответствуют действительности. Кажется, он даже где-то читал о подобном. Да-да, в той книге было написано, что «если поделиться с пропащей душой своей собственной чистой душевной силой, то умирающий вырожденец сможет потом родиться снова, как каждый не зараженный вырождением человек».
– Ладно. Раз так, то, может… – Он задумался. Поколебался, но, взяв себя в руки, все-таки продолжил: – Может, ты можешь этих детей… Сразу ликвидировать?
– Нет. Любой младенец рождается чистым. Лишь через пятнадцать лет, не раньше, в нем могут проявиться признаки вырождения.
– Но… Если ты и так знаешь, что дети выродятся, разве ты не можешь… сразу…
Мэлокайн посмотрел на Руина грустно.
– А ты сможешь убить двоих новорожденных детей? У тебя рука поднимется?
– Нет, – подумав, признался принц.
– И у меня тоже. Не надо думать, если я – ликвидатор, то я к тому же и отморозок, который готов убить кого угодно, хоть женщину, хоть ребенка.
– Разве ты не ликвидируешь женщин?
– Нет. Как ни странно, женщины-вырожденки умирают сами. В моей практике был лишь один случай, когда пришлось ликвидировать женщину.
– Ладно, прости. И не сомневаюсь, что ты такой же человек, как и все мы. Но надо подумать, что делать с детьми Морганы. Ты прав, ей очень тяжело будет растить детей Армана-Улла и еще тяжелее – пережить их смерть. Но надо что-то решать. – Он задумался. – Что-то решать. Надо решить, куда отправить детей. Они должны воспитываться где-нибудь далеко отсюда.
– Согласен. Может, в других мирах?
– Пожалуй.
– Только… Что же мы скажем Моргане?
– Скажем, что дети умерли.
– Да, но сфальсифицировать запись в медицинских документах не так просто.
– Ничего не надо фальсифицировать. Моргана поверит мне, если я скажу, что они умерли при рождении или родились уже мертвыми. Это частная клиника, документы из нее ты можешь взять себе или уничтожить. В основную карточку, как я понимаю, ни каких записей внесено не будет. Я правильно думаю?
– Да.
– А детей можно будет отдать на воспитание в далекий мир.
В дверь приемной постучали, и курьер внес еще одну пиццу, а к ней – соус в плотно закрытой коробочке и бесплатное дополнение – салат с крабами. Расставил все это на столике, получил деньги и ушел. Медсестра принесла мужчинам еще один кофейник и сообщила, что все идет как надо, и первый ребенок должен вот-вот появиться на свет. Она предложила приготовить чай в придачу к кофе, но мужчины отказались, и медсестра убежала.
Мэлокайн открыл коробку и протянул Руину кусок пиццы.
– У меня был наставник воинского искусства, – сказал он. – Далеко отсюда, на границе с Черной стороной. Но это аграрный, замкнутый мир, там почти нет бессмертных, редко встречаются долгоживущие, и все довольно спокойно. Туда можно будет отдать мальчика, из него мой наставник сделает достойного воина, даст ему подобающее воспитание – быть может, это отодвинет вырождение.
– Воин-вырожденец? Мэл тяжело вздохнул.
– У воина больше шансов честно погибнуть в бою. Хорошая смерть, где чувство исполненного долга может открыть душе путь в новую жизнь, даже притом что мальчик уже будет нести в себе семя вырождения.
– Ладно. Тогда девочку я могу отдать одной семье в Провале. Семья хорошая, семья магов. Они ее с удовольствием согласятся воспитывать, у них нет собственных детей. В Провале за девушек все решено заранее, и она ничего не сможет натворить.
Мортимер развел руками.
– Ну, что ж. Пусть так и будет. Ты берешь девочку, я – мальчика. А Моргана будет думать, что дети умерли.
Они пожали друг другу руки. Невеселое это было пожатие, но оба мужчины понимали, что никакого другого более безболезненного пути в сложившейся ситуации нет.
Спустя полчаса медсестра пришла с известием, что на свет наконец появилась девочка, а еще через три часа Мэлокайна позвали посмотреть на обоих детей. Он с умилением смотрел на двух малышей, на которых, кроме подгузников, ничего не было, только миниатюрные браслетики на ручках, с именем матери и номером ее медицинской карты. Медсестра, стараясь скрыть от клиента, что малыши родились очень слабенькими, прощебетала, что девочка, как ни странно, почти на килограмм тяжелее и на шесть сантиметров длиннее брата, но Мортимер пропустил это известие мимо ушей. Он поинтересовался, когда можно будет забрать малышей, и узнал, что не раньше чем через десять дней.
– Детки совсем слабенькие, – объяснила она. – Это и неудивительно. Мамаша и сама в таком состоянии. Она бредит…
– Все так плохо? – перепугался Мэл.
– Да нет, – постаралась успокоить его медсестра. – Но на всякий случай мы перевезли мадам в реанимацию.
– Вот так «нет». А как же дети?
– Дети будут находиться в детском отделении, с ними все хорошо. За ними присматриваю! нянечки и специалисты. Мадам не может их кормить. И, на верное, не сможет. Молоко у нее вряд ли появится.
– В таком случае, – заторопился Мэлокайн, – я хотел бы забрать малышей и перевезти их в другую больницу. В другую клинику. Когда это можно сделать?
– Через три дня – самое раннее. Вы хотите перевезти их в Магическую Академию?
– Да, – соврал Мэлокайн. – Так будет лучше.
– Да, пожалуй, это будет лучше всего. Хотя я рекомендовала бы вам не вести их, а нести. Через портал.
– Разве магия может оказать на детей воздействие?
– Оно будет не так опасно, как влияние холода.
– На дворе лето. Какой холод? Я днем повезу.
– Ну… Что ж… Я сделаю соответствующую запись в карте.
Ни Мэла, ни Руина не пустили к Моргане. Из коридора они слышали ее крик, жалобный и отчаянный. Врач сказал, что женщине очень плохо, видимо она заново переживает то, что было в ее жизни в прошлом. Мэлокайн предложил вызвать психиатра, и врач, поразмыслив, согласился, что это было бы хорошо. Он объяснил, что роды были тяжелые, и потому ужасное психологическое состояние женщины, которое, казалось, за полгода почти полностью пре одолено, снова вернулось. Руин, слушавший объяснение медика, вопросительно посмотрел на Мортимера. Мэлокайн пояснил:
– Моргану я привез сюда сразу, как только получил на руки документы о нашем браке. Здесь ее осматривали еще тогда, в самом начале.
– А почему именно сюда? Разве это не родильный дом?
– Это частная клиника, – миролюбиво пояснил врач. – Мы здесь ведем и дородовое наблюдение, и делаем основные гинекологические исследования. Но, конечно, не так подробно, как специализированные клиники.
– Откуда же я знал, куда ее везти? – возмутился Мортимер. – У меня никогда не было никаких гинекологических заболеваний. Я знал, что это специальная больница для женщин, и она ближе всего к моей столичной квартире.
– Хм… – не выдержал Руин.
Моргану наблюдали несколько врачей. Как водится в больницах, родственникам несчастной роженицы почти ничего толком не говорили, но они обладали хорошим слухом и упорством и смогли выяснить, что хотя роды и были нелегкие, но обошлось без осложнений. Беда в том, что ее психологическое состояние снова ухудшилось и она перестала понимать, что с ней происходит, о чем-то просила, умоляла, кого-то звала. Психиатр приехал через три часа и тут же кинулся к больной – его пустили в реанимацию, – а еще через час Мэлу позвонил Мэльдор и сообщил, что договорился с хорошим специалистом и встреча в его кабинете назначена на следующий день, на шесть часов.
– Отец, уже поздно, – устало сказал Мэлокайн, отойдя в сторонку. – Я говорю с тобой из роддома.
– Родила? – Да.
– Благополучно?
– Не очень.
– Так… Значит, я сейчас позвоню врачу и попрошу его подъехать прямо в больницу. Или, может, лучше договориться, чтоб твою супругу перевезли к нему в клинику?
– А это возможно?
– Конечно. Аванс я внес; думаю, это легко будет уладить.
– Сколько ты заплатил? Я верну тебе…
– Что за ерунда! Родственники мы или нет? Полагаю, ты уже и так истратил на лечение целое состояние. Я хочу тебе помочь.
– Послушай, я не нуждаюсь в деньгах.
– Не будем ждать, когда ты начнешь нуждаться. Так я договариваюсь. Приедет машина. Тебе надо будет подписать документы.
– Ладно.
– Жди, – и отключил телефон.
Мэл стоял у окна. Наступило утро. По дороге густым потоком неслись машины – был час пик. На против больницы уже открылись кафе, улицы наполнились людьми, в окнах офиса напротив поднимали жалюзи и включали кондиционеры. Ночь прошла незаметно и запомнилась ему только страхом за жену, неприятным разговором, вкусом дурного кофе и пиццы с перчиками.
Он сложил телефон и сунул его в карман. Руин, стоявший в нескольких шагах, обернулся и вопросительно посмотрел на него. Мортимер отмахнулся и вытащил телефон опять. У него была прекрасная память, и телефон частной клиники сомнительной репутации, куда он уже однажды обращался по какому-то мелкому делу, он вспомнил без труда. Об этой клинике шла дурная слава, но не потому что там были плохие врачи. Врачи были отличные, но за хорошие или очень хорошие деньги там можно было раздобыть нужную справку.
Очень немногие знали об этой особенности заведения, и до Мэла эта информация дошла лишь потому, что он в своей работе считал полезным иметь связи с некоторыми слоями преступного мира. Это порой облегчало его поиски вырожденцев. В глазах многих и многих Мэлокайн был всего лишь наемным убийцей, и это помогало ему сблизиться с некоторыми слоями криминального общества. Оттуда он узнал и о клинике.
Знакомый врач ответил ему немедленно, и через несколько мгновений разговор пошел вполне деловой. Была определена сумма, за которую врач согласился выдать справку о смерти двух новорожденных детей, а на самом же деле позаботиться о них должным образом, чтоб те окрепли и поздоровели. Сумма была немаленькая, но Мэлокайн мог позволить себе и большую. Самое главное, что врач и не думал задавать вопросы. Общаясь с людьми определенного типа, он научился нехитрому принципу: «Меньше знаешь – крепче спишь».
– Я все уладил, – подойдя к Руину, сказал Мэл вполголоса. – На детей оформят документы, Моргану перевезут к хорошему магу в другую клинику. Там ей помогут. Мне обещали.
Принц кивнул.
– Что ж. Все складывается как надо.
– Только… Мне кажется, известие, что малыши умерли, будет для Морганы тяжелым ударом.
– Она сможет его перенести, – безжалостно ответил Руин. – Лучше сразу, чем потом, когда она успеет полюбить их и привязаться к ним.
К полудню наконец прибыла машина, в которой приехали двое медиков-магов. Они вывезли бледную до синевы, бесчувственную Моргану из реанимационного отделения в коридор, один из магов открыл портал – манипулировать такой серьезной магией, как телепортация, прямо в отделении реанимации, напичканном магической аппаратурой, было нельзя, и переместили несчастную девушку в свою больницу. Чуть позже врач привел Мэлокайна в свой кабинет и разложил перед ним множество различных документов, которые он, прочитав, подписал. Лишь после этого ему передали два магически закрытых конверта с мирно спящими малышами и кипу документов к ним.
В клинике, куда Мэл и Руин привезли куветы, младенцев осмотрели врачи и заверили обоих мужчин, что детишки в полном порядке. Ими занялись щебечущие нянечки, а врач, с которым Мортимер разговаривал по мобильному телефону, завел ликвидатора в кабинет и выдал две справки о смерти детей, еще не успевших получить имена. Медик и здесь не задал никаких вопросов, лишь тщательно пересчитал деньги – десять тысяч – и спрятал их в сейф. Больше они с Мэлокайном ни о чем не разговаривали.
Из клиники, где они оставили новорожденных, мужчины отправились в другую – туда, куда отвезли Моргану. Эта клиника оказалась огромным комплексом из нескольких зданий, и расположена она была в Асгердане, но не в столице, а в небольшом городке, удачно прилепившемся к самому большому заповеднику мира. Воздух здесь был чистейший, напоенный ароматом сосновой смолы, больные – и женщины, и мужчины – гуляли по парку, граничащему с заповедником, иногда откуда к больничной ограде подходили дикие звери. Их никто не отпугивал и не боялся, потому что больных защищала магия.
Мэлокайна и Руина встретила у дверей медсестра – юная девушка в белоснежном костюме – и, ни о чем не спрашивая, проводила в огромный холл на втором этаже. Холл был уставлен глубокими кожаны ми диванами, на стенах висели зеркала и стояли три постоянно работающих компьютера, которыми клиенты могли воспользоваться по своему усмотрению – как видеофоном или как средством попасть в единую компьютерную сеть и получить нужную ин формацию. Здесь клиенты ждали своего врача, который и должен был проводить их в кабинет.
– Будешь сидеть и ждать? – спросил Руин. Мэлокайн лишь плечами пожал.
– Конечно. Как же иначе? Рано или поздно врач выйдет – я хочу точно знать, что с ней.
Принц испытующе оглядел его с ног до головы.
Сам он за долгую бессонную ночь совершенно измучился – бледное лицо его еще больше побелело, его знобило, болело все тело, и только глаза горели лихорадочно и ярко. Сияние делало глаза еще выразительнее, взгляд – еще глубже и красивее. На Руина оборачивались все женщины, проходившие по холлу. Впрочем, они поглядывали и на его рослого спутника, своей белобрысой головой задевавшего плафоны, но уже по другой причине. Руин, пожалуй, даже не очень хотел спать, но от желания прилечь и закрыть глаза его в буквальном смысле била мелкая дрожь. Принц был совершенно непривычен к долгому бодрствованию.
А вот Мэл, казалось, совершенно не страдал – он даже не казался усталым. Просто его лицо перестало выражать легкомыслие и мнимую недалекость. Мэлокайн стал серьезным и строгим, теперь он больше не производил впечатления амбала и громилы.
– Я думаю, нам обоим надо немного поспать, – сказал Руин – и тут заметил, что громко стучит зубами.
– Я обойдусь, – отозвался ликвидатор. Покосился на собеседника. – Эй, тебе что, холодно? Можно попросить принести кофе.
– Нет, не надо. Я за ночь этим кофе уже напился по горло.
– Да уж… Но полагаю, здесь у них кофе получше. Вот только не понимаю – как ты умудрился замерзнуть посреди лета?
– Да как-то… Знобит.
– Тебе надо домой. Ты где живешь? Есть где голову преклонить? – Он полез в карман, пошарил там. Вытащил ключи. – Вот, возьми. Это от моей квартиры и от машины. Я и на такси доберусь. Поспишь там… Адрес ты знаешь.
– У меня есть где жить, – отмахнулся Руин. – Нет, я уж лучше с тобой подожду. – И он уселся обратно на диван, ежась от озноба.
Но почти сразу же вскочил, потому что на пороге холла появился Мэльдор. В строгом костюме, с папкой, в каких обычно носят важные документы, он выглядел именно так, как должен выглядеть адвокат в здании суда или ином присутственном месте. Рядом с ним шла все та же юная медсестра, но на пороге холла она что-то сказала Мортимеру, тот кивнул, и девушка свернула на лестницу, Мэльдор прибавил шагу и пошел к Мэлу и Руину.
– Как дела, Руин? И тебя сюда занесло? Привет, Мэл. – Он швырнул папку на диван, рядом с Арманом, и крепко обнял ликвидатора. – Елки, как же давно я тебя не видел! Почти год. Это безобразие.
– Прости.
Ну– ну. Как там дела? Все нормально? – Мэлокайн кивнул, и Мэльдор расцепил объятия. – Ладно. Мне сегодня еще в суд к двум часам дня – на процесс. Сейчас я повидаюсь с врачом, с которым договаривался, и представлю тебя, чтоб дальше уже ты с ним говорил. Понимаешь ли, у него очень большая клиентура, много желающих, к нему записываются за два-три месяца, хоть он и берет очень дорого. Но он мне кое-чем обязан, поэтому согласился заняться твоей супругой, невзирая на очередь. В виде исключения. Подожди меня здесь. Если он закончил осмотр, то мы с ним скоро подойдем.
Ликвидатор кивнул и отступил к дивану.
– Я оставлю папку здесь, – сказал Мэльдор и исчез в одном из кабинетов, дверь которого выходила в холл.
– У него везде и всюду люди, которые ему чем-то обязаны, – объяснил Мэлокайн Руину, который неотрывно смотрел вслед адвокату. – Всюду и везде. Обширные знакомства здорово упрощают жизнь в нашем мире.
– Я хотел спросить тебя, – начал принц и замолчал, не зная, как начать.
– Так спрашивай, раз хотел.
– Ну… То, что вы с Мэльдором из одного клана, я помню. Ты тоже носишь фамилию Мортимер. Но… Вы родственники?
– Разумеется.
– Нет-нет, я понимаю, родственниками вы являетесь в любом случае. Но насколько вы близкие по крови?
– Очень близкие, – усмехнулся Мэлокайн.
– Так кто он тебе?
– Он мой отец.
– Ты – сын Мэльдора Мортимера?!
– Да. Что тебя удивляет? То, что мы не слишком похожи? Да, я пошел в прадеда, Мэнорана. – Ликвидатор развел руками и виновато улыбнулся. – Но даже его я выше на полголовы.
– Ты и меня выше почти на голову… Я не о том… Видишь ли… – Не зная, как выразить свою мысль словами (после бессонной ночи мысли его стали медлительны, язык – и того более), он просто вынул из внутреннего кармана бумажку и протянул Мэлу.
Тот развернул, прочел… Поднял на Руина ошеломленные глаза. Мэлокайн слишком устал, поэтому и все его мысли отразились на его лице – изумление, недоверие, вопрос и, как ни странно, радость. Набор эмоций был незатейлив и прост, принцу, привыкшему к интригам, опасным, как сама смерть, к недомолвкам и намекам пышного двора правителя, приятно было встретить здесь искренность, которую собеседник даже не пытался скрывать.
– С ума сойти, – вот и все, что нашелся сказать Мэлокайн.
– Не веришь? Я сам сперва не поверил. Но как говорит Мэльдор – я еще не привык называть его отцом – факты…
– Упрямая вещь. Да-да, я знаю. – Ликвидатор еще разок заглянул в бумажку и вернул ее Руину. – Двойное отцовство? Чего только не бывает в мире… Значит, ты – мой брат?
– Да. Но не на это я хотел обратить твое внимание. Как я понял из рассказа матери – я ее спрашивал, конечно, и она подтвердила все слова Мэль… отца – то же самое произошло и с Морганой. Морга на – тоже дочь Мэльдора и Армана-Улла одновременно. Ты понимаешь? – Мэл ничего не ответил, только опустил голову. – Понимаешь? Вы с Морганой – родные брат и сестра.
– А может…
– Если желаешь, мы сделаем анализ. Мы сделаем. Я тебе докажу.
– Чего ты хочешь, Руин Арман? Чего конкретно ты хочешь от меня?
– Чтобы ты принял это во внимание. Чтобы об думал ситуацию, в которой мы все оказались. Ты женат на собственной сестре, вот что я хочу сказать.
– Когда Моргана придет в себя, я все ей расскажу, и она решит сама. Если она захочет развестись, мы разведемся.
– Какой развод?! – взбеленился принц. – Ваш брак недействителен!
– Чтоб наш брак стал недействителен, Моргана должна стать Мортимером. Тогда патриарх клана может объявить наш брак недействительным. Но надо ли это тебе? И ей. Если брак будет объявлен недействительным, будут аннулированы все документы, которые ею получены. И процедура получения гражданства начнется сначала. Конечно, являясь представителем центритского клана, Моргана с легкостью получит гражданство, но надо будет пройти через целый судебный процесс. Для нее куда лучше, куда легче просто развестись. Тогда перед судом ей не придется объяснять свое путаное родство со мной. Это неприятно, особенно для такой стыдливой женщины, как Моргана. Я без возражений дам ей развод, но нужно, чтоб она пришла в себя и потребовала его. Тогда все пройдет быстро.
Руин с усилием опустил взгляд. Не признать разумными доводы Мэлокайна он не мог. И действительно, ликвидатор предлагал самый простой путь, простой для его сестры. Спорить здесь не о чем.
Они молчали до тех пор, пока не вернулся Мэльдор в сопровождении врача – бессмертного, который выглядел уже немолодым. Голова его была полна седины, странные раскосые глаза, кривоватый рот – маг улыбался всегда немного боком – и острый нос, похожий на клюв стервятника. При всей своей неприятной внешности он – сразу видно – был человеком добрым, каким и должен быть любой настоящий врач. Было заметно, что он очень устал, но все же с готовностью заговорил с Мэлокайном, заверил, что с его супругой ничего страшного нет и, без сомнений, она придет в себя и, конечно же, не умрет. Просто нужно немного подождать.
– Я мог бы привести вашу жену в порядок за несколько дней, – сказал он. – Но не вижу в этом смысла. Лучше, если все пойдет естественным путем. Пусть ее душа исцелится до конца, а для этого нужно время.
– Никто не торопит вас, – сказал Мэльдор. – Вы, конечно, понимаете в этом деле больше всех нас.
– Только… Доктор…
– Профессор, – с улыбкой поправил маг. – Профессор медицинских наук, архимаг.
– Профессор. Как бы сказать ей… Как ей сказать, что дети, которых она родила… Умерли…
Быстрый взгляд, который Руин бросил на Мэла, никто не заметил, даже Мэльдор, который по роду своей работы привык замечать все. Юрист не заметил ничего особенного и в лице своего старшего сына, хотя у того уже не осталось сил скрывать свои мысли, тем более лгать. Отец видел в его поведении и словах только глубокую усталость и горе.
Магу же и вовсе некогда было смотреть в глаза Мэлокайна и искать там следы лжи. Он думал о той сотне пациентов, которыми ему предстоит заниматься, и о женщине, о которой он сейчас говорил, и о дочери, не явившейся ночевать, и о жене, собравшейся с ним разводиться на том основании, что она и так фактически живет без мужа, ибо он целые сутки про водит на работе. Магу хотелось поскорее выпроводить посетителей и заняться делами.
– Я думаю, вам стоит подождать, пока ваша жена не придет в себя. Через месяц, когда ее состояние стабилизируется, ей намного легче будет принять это горькое известие. Вы же знаете, время лечит… Извините, господа, я должен идти. – Он откланялся и ушел.
Мэльдор, улыбаясь, посмотрел на Мэлокайна и Руина.
– Вы уже познакомились? Прекрасно. Я очень рад, что мне не придется вам обоим давать объяснения. Я даже хотел возложить эту обязанность на вашу матушку.
– Кто твоя мать? – спросил Мэлокайн, взглянув на Руина. – То есть – кто ваша с Морганой мать?
– Дебора Диланэй.
– После всего того, что случилось с нами, этого следовало ожидать. Когда-то Дебора произвела на свет и меня. Впрочем, наверное, она давно уже забыла об этом…
– Мэл… – укоризненно проговорил Мэльдор.
– Мама никогда не говорила, что у нее был ребенок от Мэльдора Мортимера, – изумился Руин.
– А о Мэльдоре она что-нибудь говорила?
– Говорила о центрите, с которым у нее был короткий роман.
– Роман, – фыркнул юрист. – Мда… Я потом расскажу тебе об этом романе, Руин, если хочешь. Давайте-ка пообедаем. У меня еще есть немного времени. И за обедом я расскажу вам все, что вы захотите знать. А вы все расскажете мне. Мэл, ведь твоя жена – Моргана?
– А я не знал, как тебе сказать, – произнесли оба брата почти хором. – Как ты догадался?
– Ну… Я видел ее. – Мэльдор посмотрел на провальского принца. – Вы с ней очень похожи. Очень. Странно, что ваша красота – совершенно особенная. Вы не похожи ни на мать, ни тем более на меня. На деюсь, от своего второго отца вы оба получили только красоту.
– Арман-Улл не был красив.
– Был. В молодости. Дебора рассказывала мне.
– И потом, нас не двое, а трое. У нас ведь есть брат – Дэйн. Он пока еще в Провале, но я заберу его сюда, – сказал Руин.
– Да, помню. Дебора говорила о нем. Конечно, мы возьмем его в Центр. Здесь куда больше шансов найти себя, чем в Провале… Теперь понятно, почему Моргана так тяжело рожала. Женщины нашего рода всегда рожают тяжело. Странно лишь, что умерли дети. Видимо, гены их отца перевесили. Очень жаль… Идемте. Здесь есть маленький ресторанчик, где вкусно кормят. А потом мне надо будет бежать.
Ресторанчик оказался не таким уж маленьким – два зала, около двух десятков деревянных столиков и много зелени. Все двери и окна были открыты, и теплый ветер врывался в окна, шевелил занавески, раздувал огонь в камине, который растопили только для уюта. Впрочем, на этой широте всегда было тепло, зимой редко выпадал снег, и то на несколько часов. Зимой здесь шел дождь, а летом бывало куда жарче, чем в столице. Но сейчас погода была весенняя – приятная и ласковая.
Мэльдор не глядя в меню сделал заказ. Официантка быстро накрыла на стол, принесла суп с моллюсками, чуть позже – жареную оленину, мясо дикого вепря, тушенное в горшочке, зеленый горошек и цветную капусту, мясной пирог и соусники с разнообразными соусами. Официантка поставила перед каждым по кружке пива. Руин брезгливо отодвинул свою, да и к еде едва прикоснулся – кусок не лез в горло, усталость брала свое, он не чувствовал никакого вкуса.
Они долго смотрели друг на друга.
– Тяжело будет и тебе, я прав? – спросил Руин. – Убить детей, которых ты собираешься воспитывать вместе с Морганой.
– Не убить. Ликвидировать. Это не одно и то же.
– Я не чувствую большой разницы.
– А ты разве ликвидатор, чтоб видеть разницу?
– Тогда объясни.
– Ну… Если вкратце, то ликвидатор, лишая жизни тело, одновременно делится с душой своей энергией, которая необходима, чтоб дать ей возможность родиться снова. Дает еще один шанс.
Выражение лица у принца было немного скептическое, но возражать он не стал. Тем более что, каким бы малоправдоподобным ни казалось ему это объяснение, он допускал, что слова ликвидатора соответствуют действительности. Кажется, он даже где-то читал о подобном. Да-да, в той книге было написано, что «если поделиться с пропащей душой своей собственной чистой душевной силой, то умирающий вырожденец сможет потом родиться снова, как каждый не зараженный вырождением человек».
– Ладно. Раз так, то, может… – Он задумался. Поколебался, но, взяв себя в руки, все-таки продолжил: – Может, ты можешь этих детей… Сразу ликвидировать?
– Нет. Любой младенец рождается чистым. Лишь через пятнадцать лет, не раньше, в нем могут проявиться признаки вырождения.
– Но… Если ты и так знаешь, что дети выродятся, разве ты не можешь… сразу…
Мэлокайн посмотрел на Руина грустно.
– А ты сможешь убить двоих новорожденных детей? У тебя рука поднимется?
– Нет, – подумав, признался принц.
– И у меня тоже. Не надо думать, если я – ликвидатор, то я к тому же и отморозок, который готов убить кого угодно, хоть женщину, хоть ребенка.
– Разве ты не ликвидируешь женщин?
– Нет. Как ни странно, женщины-вырожденки умирают сами. В моей практике был лишь один случай, когда пришлось ликвидировать женщину.
– Ладно, прости. И не сомневаюсь, что ты такой же человек, как и все мы. Но надо подумать, что делать с детьми Морганы. Ты прав, ей очень тяжело будет растить детей Армана-Улла и еще тяжелее – пережить их смерть. Но надо что-то решать. – Он задумался. – Что-то решать. Надо решить, куда отправить детей. Они должны воспитываться где-нибудь далеко отсюда.
– Согласен. Может, в других мирах?
– Пожалуй.
– Только… Что же мы скажем Моргане?
– Скажем, что дети умерли.
– Да, но сфальсифицировать запись в медицинских документах не так просто.
– Ничего не надо фальсифицировать. Моргана поверит мне, если я скажу, что они умерли при рождении или родились уже мертвыми. Это частная клиника, документы из нее ты можешь взять себе или уничтожить. В основную карточку, как я понимаю, ни каких записей внесено не будет. Я правильно думаю?
– Да.
– А детей можно будет отдать на воспитание в далекий мир.
В дверь приемной постучали, и курьер внес еще одну пиццу, а к ней – соус в плотно закрытой коробочке и бесплатное дополнение – салат с крабами. Расставил все это на столике, получил деньги и ушел. Медсестра принесла мужчинам еще один кофейник и сообщила, что все идет как надо, и первый ребенок должен вот-вот появиться на свет. Она предложила приготовить чай в придачу к кофе, но мужчины отказались, и медсестра убежала.
Мэлокайн открыл коробку и протянул Руину кусок пиццы.
– У меня был наставник воинского искусства, – сказал он. – Далеко отсюда, на границе с Черной стороной. Но это аграрный, замкнутый мир, там почти нет бессмертных, редко встречаются долгоживущие, и все довольно спокойно. Туда можно будет отдать мальчика, из него мой наставник сделает достойного воина, даст ему подобающее воспитание – быть может, это отодвинет вырождение.
– Воин-вырожденец? Мэл тяжело вздохнул.
– У воина больше шансов честно погибнуть в бою. Хорошая смерть, где чувство исполненного долга может открыть душе путь в новую жизнь, даже притом что мальчик уже будет нести в себе семя вырождения.
– Ладно. Тогда девочку я могу отдать одной семье в Провале. Семья хорошая, семья магов. Они ее с удовольствием согласятся воспитывать, у них нет собственных детей. В Провале за девушек все решено заранее, и она ничего не сможет натворить.
Мортимер развел руками.
– Ну, что ж. Пусть так и будет. Ты берешь девочку, я – мальчика. А Моргана будет думать, что дети умерли.
Они пожали друг другу руки. Невеселое это было пожатие, но оба мужчины понимали, что никакого другого более безболезненного пути в сложившейся ситуации нет.
Спустя полчаса медсестра пришла с известием, что на свет наконец появилась девочка, а еще через три часа Мэлокайна позвали посмотреть на обоих детей. Он с умилением смотрел на двух малышей, на которых, кроме подгузников, ничего не было, только миниатюрные браслетики на ручках, с именем матери и номером ее медицинской карты. Медсестра, стараясь скрыть от клиента, что малыши родились очень слабенькими, прощебетала, что девочка, как ни странно, почти на килограмм тяжелее и на шесть сантиметров длиннее брата, но Мортимер пропустил это известие мимо ушей. Он поинтересовался, когда можно будет забрать малышей, и узнал, что не раньше чем через десять дней.
– Детки совсем слабенькие, – объяснила она. – Это и неудивительно. Мамаша и сама в таком состоянии. Она бредит…
– Все так плохо? – перепугался Мэл.
– Да нет, – постаралась успокоить его медсестра. – Но на всякий случай мы перевезли мадам в реанимацию.
– Вот так «нет». А как же дети?
– Дети будут находиться в детском отделении, с ними все хорошо. За ними присматриваю! нянечки и специалисты. Мадам не может их кормить. И, на верное, не сможет. Молоко у нее вряд ли появится.
– В таком случае, – заторопился Мэлокайн, – я хотел бы забрать малышей и перевезти их в другую больницу. В другую клинику. Когда это можно сделать?
– Через три дня – самое раннее. Вы хотите перевезти их в Магическую Академию?
– Да, – соврал Мэлокайн. – Так будет лучше.
– Да, пожалуй, это будет лучше всего. Хотя я рекомендовала бы вам не вести их, а нести. Через портал.
– Разве магия может оказать на детей воздействие?
– Оно будет не так опасно, как влияние холода.
– На дворе лето. Какой холод? Я днем повезу.
– Ну… Что ж… Я сделаю соответствующую запись в карте.
Ни Мэла, ни Руина не пустили к Моргане. Из коридора они слышали ее крик, жалобный и отчаянный. Врач сказал, что женщине очень плохо, видимо она заново переживает то, что было в ее жизни в прошлом. Мэлокайн предложил вызвать психиатра, и врач, поразмыслив, согласился, что это было бы хорошо. Он объяснил, что роды были тяжелые, и потому ужасное психологическое состояние женщины, которое, казалось, за полгода почти полностью пре одолено, снова вернулось. Руин, слушавший объяснение медика, вопросительно посмотрел на Мортимера. Мэлокайн пояснил:
– Моргану я привез сюда сразу, как только получил на руки документы о нашем браке. Здесь ее осматривали еще тогда, в самом начале.
– А почему именно сюда? Разве это не родильный дом?
– Это частная клиника, – миролюбиво пояснил врач. – Мы здесь ведем и дородовое наблюдение, и делаем основные гинекологические исследования. Но, конечно, не так подробно, как специализированные клиники.
– Откуда же я знал, куда ее везти? – возмутился Мортимер. – У меня никогда не было никаких гинекологических заболеваний. Я знал, что это специальная больница для женщин, и она ближе всего к моей столичной квартире.
– Хм… – не выдержал Руин.
Моргану наблюдали несколько врачей. Как водится в больницах, родственникам несчастной роженицы почти ничего толком не говорили, но они обладали хорошим слухом и упорством и смогли выяснить, что хотя роды и были нелегкие, но обошлось без осложнений. Беда в том, что ее психологическое состояние снова ухудшилось и она перестала понимать, что с ней происходит, о чем-то просила, умоляла, кого-то звала. Психиатр приехал через три часа и тут же кинулся к больной – его пустили в реанимацию, – а еще через час Мэлу позвонил Мэльдор и сообщил, что договорился с хорошим специалистом и встреча в его кабинете назначена на следующий день, на шесть часов.
– Отец, уже поздно, – устало сказал Мэлокайн, отойдя в сторонку. – Я говорю с тобой из роддома.
– Родила? – Да.
– Благополучно?
– Не очень.
– Так… Значит, я сейчас позвоню врачу и попрошу его подъехать прямо в больницу. Или, может, лучше договориться, чтоб твою супругу перевезли к нему в клинику?
– А это возможно?
– Конечно. Аванс я внес; думаю, это легко будет уладить.
– Сколько ты заплатил? Я верну тебе…
– Что за ерунда! Родственники мы или нет? Полагаю, ты уже и так истратил на лечение целое состояние. Я хочу тебе помочь.
– Послушай, я не нуждаюсь в деньгах.
– Не будем ждать, когда ты начнешь нуждаться. Так я договариваюсь. Приедет машина. Тебе надо будет подписать документы.
– Ладно.
– Жди, – и отключил телефон.
Мэл стоял у окна. Наступило утро. По дороге густым потоком неслись машины – был час пик. На против больницы уже открылись кафе, улицы наполнились людьми, в окнах офиса напротив поднимали жалюзи и включали кондиционеры. Ночь прошла незаметно и запомнилась ему только страхом за жену, неприятным разговором, вкусом дурного кофе и пиццы с перчиками.
Он сложил телефон и сунул его в карман. Руин, стоявший в нескольких шагах, обернулся и вопросительно посмотрел на него. Мортимер отмахнулся и вытащил телефон опять. У него была прекрасная память, и телефон частной клиники сомнительной репутации, куда он уже однажды обращался по какому-то мелкому делу, он вспомнил без труда. Об этой клинике шла дурная слава, но не потому что там были плохие врачи. Врачи были отличные, но за хорошие или очень хорошие деньги там можно было раздобыть нужную справку.
Очень немногие знали об этой особенности заведения, и до Мэла эта информация дошла лишь потому, что он в своей работе считал полезным иметь связи с некоторыми слоями преступного мира. Это порой облегчало его поиски вырожденцев. В глазах многих и многих Мэлокайн был всего лишь наемным убийцей, и это помогало ему сблизиться с некоторыми слоями криминального общества. Оттуда он узнал и о клинике.
Знакомый врач ответил ему немедленно, и через несколько мгновений разговор пошел вполне деловой. Была определена сумма, за которую врач согласился выдать справку о смерти двух новорожденных детей, а на самом же деле позаботиться о них должным образом, чтоб те окрепли и поздоровели. Сумма была немаленькая, но Мэлокайн мог позволить себе и большую. Самое главное, что врач и не думал задавать вопросы. Общаясь с людьми определенного типа, он научился нехитрому принципу: «Меньше знаешь – крепче спишь».
– Я все уладил, – подойдя к Руину, сказал Мэл вполголоса. – На детей оформят документы, Моргану перевезут к хорошему магу в другую клинику. Там ей помогут. Мне обещали.
Принц кивнул.
– Что ж. Все складывается как надо.
– Только… Мне кажется, известие, что малыши умерли, будет для Морганы тяжелым ударом.
– Она сможет его перенести, – безжалостно ответил Руин. – Лучше сразу, чем потом, когда она успеет полюбить их и привязаться к ним.
К полудню наконец прибыла машина, в которой приехали двое медиков-магов. Они вывезли бледную до синевы, бесчувственную Моргану из реанимационного отделения в коридор, один из магов открыл портал – манипулировать такой серьезной магией, как телепортация, прямо в отделении реанимации, напичканном магической аппаратурой, было нельзя, и переместили несчастную девушку в свою больницу. Чуть позже врач привел Мэлокайна в свой кабинет и разложил перед ним множество различных документов, которые он, прочитав, подписал. Лишь после этого ему передали два магически закрытых конверта с мирно спящими малышами и кипу документов к ним.
В клинике, куда Мэл и Руин привезли куветы, младенцев осмотрели врачи и заверили обоих мужчин, что детишки в полном порядке. Ими занялись щебечущие нянечки, а врач, с которым Мортимер разговаривал по мобильному телефону, завел ликвидатора в кабинет и выдал две справки о смерти детей, еще не успевших получить имена. Медик и здесь не задал никаких вопросов, лишь тщательно пересчитал деньги – десять тысяч – и спрятал их в сейф. Больше они с Мэлокайном ни о чем не разговаривали.
Из клиники, где они оставили новорожденных, мужчины отправились в другую – туда, куда отвезли Моргану. Эта клиника оказалась огромным комплексом из нескольких зданий, и расположена она была в Асгердане, но не в столице, а в небольшом городке, удачно прилепившемся к самому большому заповеднику мира. Воздух здесь был чистейший, напоенный ароматом сосновой смолы, больные – и женщины, и мужчины – гуляли по парку, граничащему с заповедником, иногда откуда к больничной ограде подходили дикие звери. Их никто не отпугивал и не боялся, потому что больных защищала магия.
Мэлокайна и Руина встретила у дверей медсестра – юная девушка в белоснежном костюме – и, ни о чем не спрашивая, проводила в огромный холл на втором этаже. Холл был уставлен глубокими кожаны ми диванами, на стенах висели зеркала и стояли три постоянно работающих компьютера, которыми клиенты могли воспользоваться по своему усмотрению – как видеофоном или как средством попасть в единую компьютерную сеть и получить нужную ин формацию. Здесь клиенты ждали своего врача, который и должен был проводить их в кабинет.
– Будешь сидеть и ждать? – спросил Руин. Мэлокайн лишь плечами пожал.
– Конечно. Как же иначе? Рано или поздно врач выйдет – я хочу точно знать, что с ней.
Принц испытующе оглядел его с ног до головы.
Сам он за долгую бессонную ночь совершенно измучился – бледное лицо его еще больше побелело, его знобило, болело все тело, и только глаза горели лихорадочно и ярко. Сияние делало глаза еще выразительнее, взгляд – еще глубже и красивее. На Руина оборачивались все женщины, проходившие по холлу. Впрочем, они поглядывали и на его рослого спутника, своей белобрысой головой задевавшего плафоны, но уже по другой причине. Руин, пожалуй, даже не очень хотел спать, но от желания прилечь и закрыть глаза его в буквальном смысле била мелкая дрожь. Принц был совершенно непривычен к долгому бодрствованию.
А вот Мэл, казалось, совершенно не страдал – он даже не казался усталым. Просто его лицо перестало выражать легкомыслие и мнимую недалекость. Мэлокайн стал серьезным и строгим, теперь он больше не производил впечатления амбала и громилы.
– Я думаю, нам обоим надо немного поспать, – сказал Руин – и тут заметил, что громко стучит зубами.
– Я обойдусь, – отозвался ликвидатор. Покосился на собеседника. – Эй, тебе что, холодно? Можно попросить принести кофе.
– Нет, не надо. Я за ночь этим кофе уже напился по горло.
– Да уж… Но полагаю, здесь у них кофе получше. Вот только не понимаю – как ты умудрился замерзнуть посреди лета?
– Да как-то… Знобит.
– Тебе надо домой. Ты где живешь? Есть где голову преклонить? – Он полез в карман, пошарил там. Вытащил ключи. – Вот, возьми. Это от моей квартиры и от машины. Я и на такси доберусь. Поспишь там… Адрес ты знаешь.
– У меня есть где жить, – отмахнулся Руин. – Нет, я уж лучше с тобой подожду. – И он уселся обратно на диван, ежась от озноба.
Но почти сразу же вскочил, потому что на пороге холла появился Мэльдор. В строгом костюме, с папкой, в каких обычно носят важные документы, он выглядел именно так, как должен выглядеть адвокат в здании суда или ином присутственном месте. Рядом с ним шла все та же юная медсестра, но на пороге холла она что-то сказала Мортимеру, тот кивнул, и девушка свернула на лестницу, Мэльдор прибавил шагу и пошел к Мэлу и Руину.
– Как дела, Руин? И тебя сюда занесло? Привет, Мэл. – Он швырнул папку на диван, рядом с Арманом, и крепко обнял ликвидатора. – Елки, как же давно я тебя не видел! Почти год. Это безобразие.
– Прости.
Ну– ну. Как там дела? Все нормально? – Мэлокайн кивнул, и Мэльдор расцепил объятия. – Ладно. Мне сегодня еще в суд к двум часам дня – на процесс. Сейчас я повидаюсь с врачом, с которым договаривался, и представлю тебя, чтоб дальше уже ты с ним говорил. Понимаешь ли, у него очень большая клиентура, много желающих, к нему записываются за два-три месяца, хоть он и берет очень дорого. Но он мне кое-чем обязан, поэтому согласился заняться твоей супругой, невзирая на очередь. В виде исключения. Подожди меня здесь. Если он закончил осмотр, то мы с ним скоро подойдем.
Ликвидатор кивнул и отступил к дивану.
– Я оставлю папку здесь, – сказал Мэльдор и исчез в одном из кабинетов, дверь которого выходила в холл.
– У него везде и всюду люди, которые ему чем-то обязаны, – объяснил Мэлокайн Руину, который неотрывно смотрел вслед адвокату. – Всюду и везде. Обширные знакомства здорово упрощают жизнь в нашем мире.
– Я хотел спросить тебя, – начал принц и замолчал, не зная, как начать.
– Так спрашивай, раз хотел.
– Ну… То, что вы с Мэльдором из одного клана, я помню. Ты тоже носишь фамилию Мортимер. Но… Вы родственники?
– Разумеется.
– Нет-нет, я понимаю, родственниками вы являетесь в любом случае. Но насколько вы близкие по крови?
– Очень близкие, – усмехнулся Мэлокайн.
– Так кто он тебе?
– Он мой отец.
– Ты – сын Мэльдора Мортимера?!
– Да. Что тебя удивляет? То, что мы не слишком похожи? Да, я пошел в прадеда, Мэнорана. – Ликвидатор развел руками и виновато улыбнулся. – Но даже его я выше на полголовы.
– Ты и меня выше почти на голову… Я не о том… Видишь ли… – Не зная, как выразить свою мысль словами (после бессонной ночи мысли его стали медлительны, язык – и того более), он просто вынул из внутреннего кармана бумажку и протянул Мэлу.
Тот развернул, прочел… Поднял на Руина ошеломленные глаза. Мэлокайн слишком устал, поэтому и все его мысли отразились на его лице – изумление, недоверие, вопрос и, как ни странно, радость. Набор эмоций был незатейлив и прост, принцу, привыкшему к интригам, опасным, как сама смерть, к недомолвкам и намекам пышного двора правителя, приятно было встретить здесь искренность, которую собеседник даже не пытался скрывать.
– С ума сойти, – вот и все, что нашелся сказать Мэлокайн.
– Не веришь? Я сам сперва не поверил. Но как говорит Мэльдор – я еще не привык называть его отцом – факты…
– Упрямая вещь. Да-да, я знаю. – Ликвидатор еще разок заглянул в бумажку и вернул ее Руину. – Двойное отцовство? Чего только не бывает в мире… Значит, ты – мой брат?
– Да. Но не на это я хотел обратить твое внимание. Как я понял из рассказа матери – я ее спрашивал, конечно, и она подтвердила все слова Мэль… отца – то же самое произошло и с Морганой. Морга на – тоже дочь Мэльдора и Армана-Улла одновременно. Ты понимаешь? – Мэл ничего не ответил, только опустил голову. – Понимаешь? Вы с Морганой – родные брат и сестра.
– А может…
– Если желаешь, мы сделаем анализ. Мы сделаем. Я тебе докажу.
– Чего ты хочешь, Руин Арман? Чего конкретно ты хочешь от меня?
– Чтобы ты принял это во внимание. Чтобы об думал ситуацию, в которой мы все оказались. Ты женат на собственной сестре, вот что я хочу сказать.
– Когда Моргана придет в себя, я все ей расскажу, и она решит сама. Если она захочет развестись, мы разведемся.
– Какой развод?! – взбеленился принц. – Ваш брак недействителен!
– Чтоб наш брак стал недействителен, Моргана должна стать Мортимером. Тогда патриарх клана может объявить наш брак недействительным. Но надо ли это тебе? И ей. Если брак будет объявлен недействительным, будут аннулированы все документы, которые ею получены. И процедура получения гражданства начнется сначала. Конечно, являясь представителем центритского клана, Моргана с легкостью получит гражданство, но надо будет пройти через целый судебный процесс. Для нее куда лучше, куда легче просто развестись. Тогда перед судом ей не придется объяснять свое путаное родство со мной. Это неприятно, особенно для такой стыдливой женщины, как Моргана. Я без возражений дам ей развод, но нужно, чтоб она пришла в себя и потребовала его. Тогда все пройдет быстро.
Руин с усилием опустил взгляд. Не признать разумными доводы Мэлокайна он не мог. И действительно, ликвидатор предлагал самый простой путь, простой для его сестры. Спорить здесь не о чем.
Они молчали до тех пор, пока не вернулся Мэльдор в сопровождении врача – бессмертного, который выглядел уже немолодым. Голова его была полна седины, странные раскосые глаза, кривоватый рот – маг улыбался всегда немного боком – и острый нос, похожий на клюв стервятника. При всей своей неприятной внешности он – сразу видно – был человеком добрым, каким и должен быть любой настоящий врач. Было заметно, что он очень устал, но все же с готовностью заговорил с Мэлокайном, заверил, что с его супругой ничего страшного нет и, без сомнений, она придет в себя и, конечно же, не умрет. Просто нужно немного подождать.
– Я мог бы привести вашу жену в порядок за несколько дней, – сказал он. – Но не вижу в этом смысла. Лучше, если все пойдет естественным путем. Пусть ее душа исцелится до конца, а для этого нужно время.
– Никто не торопит вас, – сказал Мэльдор. – Вы, конечно, понимаете в этом деле больше всех нас.
– Только… Доктор…
– Профессор, – с улыбкой поправил маг. – Профессор медицинских наук, архимаг.
– Профессор. Как бы сказать ей… Как ей сказать, что дети, которых она родила… Умерли…
Быстрый взгляд, который Руин бросил на Мэла, никто не заметил, даже Мэльдор, который по роду своей работы привык замечать все. Юрист не заметил ничего особенного и в лице своего старшего сына, хотя у того уже не осталось сил скрывать свои мысли, тем более лгать. Отец видел в его поведении и словах только глубокую усталость и горе.
Магу же и вовсе некогда было смотреть в глаза Мэлокайна и искать там следы лжи. Он думал о той сотне пациентов, которыми ему предстоит заниматься, и о женщине, о которой он сейчас говорил, и о дочери, не явившейся ночевать, и о жене, собравшейся с ним разводиться на том основании, что она и так фактически живет без мужа, ибо он целые сутки про водит на работе. Магу хотелось поскорее выпроводить посетителей и заняться делами.
– Я думаю, вам стоит подождать, пока ваша жена не придет в себя. Через месяц, когда ее состояние стабилизируется, ей намного легче будет принять это горькое известие. Вы же знаете, время лечит… Извините, господа, я должен идти. – Он откланялся и ушел.
Мэльдор, улыбаясь, посмотрел на Мэлокайна и Руина.
– Вы уже познакомились? Прекрасно. Я очень рад, что мне не придется вам обоим давать объяснения. Я даже хотел возложить эту обязанность на вашу матушку.
– Кто твоя мать? – спросил Мэлокайн, взглянув на Руина. – То есть – кто ваша с Морганой мать?
– Дебора Диланэй.
– После всего того, что случилось с нами, этого следовало ожидать. Когда-то Дебора произвела на свет и меня. Впрочем, наверное, она давно уже забыла об этом…
– Мэл… – укоризненно проговорил Мэльдор.
– Мама никогда не говорила, что у нее был ребенок от Мэльдора Мортимера, – изумился Руин.
– А о Мэльдоре она что-нибудь говорила?
– Говорила о центрите, с которым у нее был короткий роман.
– Роман, – фыркнул юрист. – Мда… Я потом расскажу тебе об этом романе, Руин, если хочешь. Давайте-ка пообедаем. У меня еще есть немного времени. И за обедом я расскажу вам все, что вы захотите знать. А вы все расскажете мне. Мэл, ведь твоя жена – Моргана?
– А я не знал, как тебе сказать, – произнесли оба брата почти хором. – Как ты догадался?
– Ну… Я видел ее. – Мэльдор посмотрел на провальского принца. – Вы с ней очень похожи. Очень. Странно, что ваша красота – совершенно особенная. Вы не похожи ни на мать, ни тем более на меня. На деюсь, от своего второго отца вы оба получили только красоту.
– Арман-Улл не был красив.
– Был. В молодости. Дебора рассказывала мне.
– И потом, нас не двое, а трое. У нас ведь есть брат – Дэйн. Он пока еще в Провале, но я заберу его сюда, – сказал Руин.
– Да, помню. Дебора говорила о нем. Конечно, мы возьмем его в Центр. Здесь куда больше шансов найти себя, чем в Провале… Теперь понятно, почему Моргана так тяжело рожала. Женщины нашего рода всегда рожают тяжело. Странно лишь, что умерли дети. Видимо, гены их отца перевесили. Очень жаль… Идемте. Здесь есть маленький ресторанчик, где вкусно кормят. А потом мне надо будет бежать.
Ресторанчик оказался не таким уж маленьким – два зала, около двух десятков деревянных столиков и много зелени. Все двери и окна были открыты, и теплый ветер врывался в окна, шевелил занавески, раздувал огонь в камине, который растопили только для уюта. Впрочем, на этой широте всегда было тепло, зимой редко выпадал снег, и то на несколько часов. Зимой здесь шел дождь, а летом бывало куда жарче, чем в столице. Но сейчас погода была весенняя – приятная и ласковая.
Мэльдор не глядя в меню сделал заказ. Официантка быстро накрыла на стол, принесла суп с моллюсками, чуть позже – жареную оленину, мясо дикого вепря, тушенное в горшочке, зеленый горошек и цветную капусту, мясной пирог и соусники с разнообразными соусами. Официантка поставила перед каждым по кружке пива. Руин брезгливо отодвинул свою, да и к еде едва прикоснулся – кусок не лез в горло, усталость брала свое, он не чувствовал никакого вкуса.