Ковальчук Игорь. Бессмертные

   Девушка несколько мгновений стояла молча, потом осторожно взяла руку Мэлокайна своими маленькими, узкими ладошками. Ее пальцы касались рук ликвидатора, и он не понимал, чего сестра от него хочет. Она ласково погладила его ладонь, пальцы. Подняв глаза, Мэл встретился с ее встревоженным взглядом. Он смотрел на нее и думал о том, как она прекрасна и как далека. Наверное, так и должно быть. «Она – как звезда, – подумал ликвидатор, вообще-то несклонный к лирике. Опыта у него не было, по этому образ получился довольно банальным. – Звезды прекрасны – и далеки».
   – Я кое-что читала о вырождении, – сказала не громко девушка.
   – Моргана, где? – изумился Руин.
   – Ты брал книги из дворцовой библиотеки. И из библиотеки Магической Академии. Я их одалживала у тебя. Ты и не замечал.
   – Замечал. Так вот куда пропадали книги. А я грешил на гремлинов. Всякий раз устраивал им трепку.
   Так вот кто утаскивал у меня книги! Гремлины находили их у меня и возвращали тебе. – Моргана залилась смехом. – Вот дела. Подумать только… Но кое-что я прочитала… В Провале правильно писали о вырождении? – спросила она Руина.
   – Ну… Насколько я понимаю… Да.
   – Бедный ты мой, – прошептала Моргана, с участием глядя на Мэлокайна. – Как же тяжело тебе приходится. Как же ты…
   Ее глаза сияли, как две звезды. Они были так близки, что их можно было коснуться поцелуем, коснуться и не обжечься. Не выдержав, ликвидатор опустился перед сестрой на колени и прижал ее руки к губам. Впервые в жизни, с тех пор как ему исполнилось семь лет, Мэлу по-настоящему захотелось плакать, и впервые в жизни это было приятно. Он все-таки удержался, не разревелся, как мальчишка в коротких штанишках, лишь спрятал лицо в ее ладонях.
   Женские руки, такие маленькие, словно они принадлежали ребенку, показались ему самой надежной защитой от всего мира.
   Все присутствующие, едва увидев эту сцену, отвернулись, поколебавшись, направились к столу.
   – Правильно, – сказал Мэльдор, разглядывая откупоренную бутылку. – Начнем, не то вино прокиснет, – пошутил он. – А оно, кстати, весьма ничего.
   – Давайте начнем без них, – предложила Дебора, поднимая колпак с одного из блюд. Мясо пахло очень аппетитно. Впервые в жизни леди Диланэй продемонстрировала, что и ей не чужда тактичность. Это знаменательное событие Мэльдор отпраздновал, налив дорогого вина в ее хрустальный бокал. – Ох, какой аромат. Мор, ты всегда знал толк в хорошей еде.
   – И в винах, дорогая, и в винах. Попробуй.
   – Я тебе верю. Но попробую непременно. – Дебора очаровательно улыбнулась.
   – Руин, Дэйн, я поговорил с Мэрлотом. Он приедет завтра, сегодня не смог – присутствует на заседании Совета Патриархов. Церемония представления вас клану, как положено, будет проведена в ближайшие дни, тогда же патриарх вручит вам документы. Документы клановых. Ведь вы трое теперь клановые. Мортимеры.
   – Наши имена так и будут звучать? – удивился Руин. – Я буду – Руин Мортимер?
   – Нет. Руин Арман-Мортимер.
   – А я – Дэйн Арман-Мортимер?
   – Именно. И Моргана будет Арман-Мортимер.
   Он разлил вино по бокалам. Жестом фокусника Мэльдор потянулся к большому блюду в центре стола и поднял серебряный колпак. На блюде лежал жареный поросенок с румяной корочкой. Дэйн, обожавший свинину, радостно потер руки и принялся сворачивать салфетку самолетиком.
   – Не полетит, Дэйн, – предупредила Дебора.
   – Полетит, мам! – Самолетик взмыл и застрял в прическе леди Диланэй. – О, извини.
   – Дэйн, прекрати свои выходки! Эта прическа стоила сто пятьдесят кредов!
   – Чего тут на сто пятьдесят кредов, дорогая? – поинтересовался Мортимер-отец.
   – Стразы, болван! И жемчуг!
   – Зачем тебе жемчуг в прическе?
   – Ничего ты не понимаешь в прическах! Этот жемчуг для тебя!
   – Хм… – произнес Мэльдор, выражая сомнение в словах супруги, но возражать не стал.
   – И все-таки, – вернулся Руин к теме, которая его интересовала. – Зачем нам нужно менять фамилии?
   – Таков закон, сынок. Если у тебя типаж клана – ты клановый. И раз уж ты клановый – должен носить соответствующую фамилию.
   – Это даст вам большие преимущества, – вмешалась Дебора, заметив выражение лица сына. – Руин, не вороти нос. Прекрати. Ты не представляешь себе, что такое быть клановым.
   – Да, я действительно плохо себе представляю, что это такое.
   – А что такое жить в семье, Руин?
   – В настоящей семье? – спросил принц. – Я этого тоже не знаю, матушка.
   – Ты узнаешь, – ответил Мэльдор, наливая Руину вина. – Тебе еще предстоит узнать, как это прекрасно – быть клановым. И как это прекрасно, когда у тебя больше четырехсот родственников, которые всегда рады тебя видеть, всегда рады тебе помочь. Кстати, ты получишь от клана немалые деньги, которых тебе хватит, чтоб освоиться в Центре и решить, чем ты будешь заниматься.
   – Я уже решил, чем буду заниматься.
   – Дай-ка угадаю, – произнесла Дебора, орудуя ножом и вилкой. – Ты хочешь учиться магии?
   – Угадала, матушка. Какое тут в Асгердане лучшее учебное заведение?
   – Конечно, Галактис, – ответил Мэльдор.
   – Ну вот туда я и отправлюсь учиться.
   – Обучение там стоит недешево, но денег, которые даст клан, тебе хватит на все, Руин.
   – Ну и замечательно.
   – А мне? А мне? – Дэйн запрыгал на месте, опрокинул рюмку и разлил вино. – Ой, прошу прощения.
   – Ничего страшного… Тебе еще надо закончить школу. Разумеется, школа будет самая дорогая.
   – А химическую лабораторию ты мне купишь, папа?
   – Ни за что! – воскликнула Дебора. – Только через мой труп.
   – Дорогая, но спрашивали не тебя.
   – Мэльдор, да ты что, с ума сошел?! Только подари ему лабораторию, он мигом твой дом поднимет на воздух. Разнесет в клочья. Только обломки останутся. Почище, чем после катастрофы. Ну нет. Этот дом теперь – наше совместно нажитое имущество! Не позволю!
   – Во-первых, дорогая, этот дом был приобретен мною до брака…
   – Ты мерзавец, Мор!
   – Во-вторых, есть еще магия, которая защитит дом от разрушения…
   – Как же!
   – В-третьих, лабораторию можно оборудовать в метрополии.
   – Ну это пожалуйста, – успокоилась Дебора. – С вашей метрополией, господа Мортимеры, можете делать что угодно. Хоть по камушку разнесите.
   – Не дождешься, – проворчал Мэльдор, чем вы звал взрыв гомерического хохота своих сыновей. – А во-вторых, дорогая, кушай поросенка. А то остынет. Не пренебрегайте салатами и картофелем фри. Кто тут у нас любитель картофеля фри?
   – Я не откажусь, – признался Руин, аккуратно переложив на блюдо порцию картошки. – В Провале нет фритюрниц.
   – Все фритюрницы сожрали бы гремлины! – заявил Дэйн.
   – Да, гремлины – это что-то, – согласился Мэльдор и поморщился, вспомнив собственный невеселый опыт общения с ними. Он снял с блюд остальные колпаки, сделал приглашающий жест рукой. – Ну, угощайтесь, господа. Отметим все те радостные события, которым мы обязаны тем, что смогли сегодня собраться вместе. Это относится ко всем моим домочадцам. Мэл, Моргана, где вы? – Не услышав ответа, он обернулся – и обнаружил, что Мэлокайна и Морганы в комнате нет.
   Он встал, подошел к стеклянной двери, ведущей из гостиной в сад, и выглянул наружу. К нему торопливо подбежала любопытная Дебора и встревоженный Руин. Мортимер-отец остановил их обоих и сделал знак хранить тишину. Осторожно приоткрыл дверь, чтоб было лучше видно.
   Мэлокайн и Моргана стояли у куста жасмина и целовались.
 

Конец