Курчаткин Анатолий. Солнце сияло

   - Не твой дом - выставлять меня! - ответил ему я.
   - А что, твой?! - вопросил Стас. - Вали, и чтоб я тебя больше не видел!
   Здесь мне уже достало сил и ума не ответить ему. Я встал со скамейки и пошел на платформу.
   - Вали! - проговорил я вслух, глядя вслед поезду, но это было сказано совсем не в его адрес.
   Так на станции метро, среди людского кипящего водоворота, мы разъехались с моим армейским другом в противоположные стороны, чтобы никогда уже больше не пересечься. Я полагал, проживя в казарменном улье вместе два года и ни разу не подав друг другу самого малого повода для раздора, мы теперь друзья до смертного одра. Вот тебе, оказалось, до какого смертного одра: едва разменяв первые послеармейские полгода.
   Глава седьмая
   Я притащил себя в Первую глазную больницу на задах Тверской улицы, неподалеку от площади Маяковского на четвертый день после стрелки. Когда перед глазами, не раздергиваясь, висела серая занавесь. Еще день-другой, порадовали меня, припаяв сетчатку на место лазером, и серая занавесь безвозвратно сменилась бы черной.
   Не больше двух килограммов в течение двух лет, напутствовал меня врач при выписке. Не носить, не поднимать, не прикасаться. Иначе - новое отслоение. Желательно и без секса, заключил он наставление. На лице у него, пока он перечислял эти правила моей новой жизни, не шелохнулась ни одна мышца. Врач был молодой мужик с механическим голосом и ясными глазами, казалось, он служит делу Гиппократа подобно роботу с однажды и навсегда вложенной в него программой. С этой же бесстрастностью робота он выжимал из меня перед операцией гонорар: "Я вам предлагаю свои нитки, свой инструмент я на них тратился и должен возместить расходы. И вообще: у меня будет хорошее настроение!"
   - Как без секса? - не удержался, переспросил я.
   - Ну хотя бы первые месяцев пять-шесть, - сказал врач. - Тоже нагрузка.
   С сексом, судя по всему, в ближайшее время у меня и помимо необходимости беречь сетчатку ожидались большие проблемы. То, что со мной происходит что-то необычное, я заметил, еще ходя с повязкой. Вернее, не заметил, а почувствовал. А когда наконец повязку сняли, в этом необычном удостоверился. Причем то был не триппер, его я исключил сразу. Все же триппер должен был дать о себе знать дня через три-четыре, а с той поры, как мы в последний раз ездили с Ирой на дачу, прошло куда больше времени. Но зрелище было оглушающее. Словно некий паук сидел внутри меня и прял тягучую белую паутину. Мочевой пузырь был у меня уже пуст, а паук внутри все прял, прял, прял...
   Из огня я без задержки угодил в полымя. От офтальмологов дорога моя прямиком легла к венерологам. Я отправился искать какую-нибудь частную венерологическую лавочку, не зайдя даже принять душ и переодеться к себе на зады "Праги", где номинально я еще продолжал жить. Лихорадка ужаса перед болезнью, в которую вляпался, была сильнее всякого неудобства от грязного тела и несвежих вещей. Черт побери, я думал о люэсе. Только откуда он у меня взялся? Кроме как от Иры и ее собравшейся замуж сестренки, взяться ему было неоткуда. Но поверить в то, что от них, - сознание мое не допускало такого. Бывают же случаи, когда самое естественное объяснение - и самое далекое от истины.
   Тверская, еще тогда не сменившая своего советского названия Горького, гулко шумевшая легковыми автомобилями, залитая толпами народа, сверкала мартовским солнцем в оконных стеклах, ослепляла по-летнему сухим асфальтом кипела весной, пылала радостью окончания зимы, казалось, прислушайся услышишь, как ее каменное чрево гремит пением птиц.
   Но мне было не до того, чтобы вкушать радость пробуждения природы от зимнего анабиоза. Дойдя до Пушкинской площади, я отоварился в газетном киоске целой бумажной кипой и, сев на скамейку в скверике около памятника гению русской словесности, погрузился в изучение рекламы.
   О какая это сила, деньги! - я в очередной раз убедился в том, прибывши в кооператив "Эскулап-экспресс" на Колхозной. От меня несло, как от козла, я чувствовал это даже сам, но со мной были вежливы, улыбались, ни разу не повысили голоса, я только и слышал: "Пожалуйста. Будьте добры. Если вам не трудно".
   Мне было трудно - это так. Я и сейчас слышу, как у меня дрожит голос, когда я спрашиваю: "Это не сифилис?".
   В глазной больнице врачом у меня был мужчина, здесь - женщина. Молодая, хорошенькая, просто прелесть.
   - Почти наверняка нет, - ответила она мне. Со всею серьезностью, с пониманием, участием - словно разделяла со мной мою беду всем своим существом.
   - А-а... что же? - с трудом одолев заиканье, произнес я.
   - Вероятней всего, грибок, - сказала она. - Может быть, хламидиоз. Или трихомоноз. А может быть, и то, и другое сразу. Сделаем анализы - увидим.
   - А что это такое - хлади... триди... - я не смог выговорить брошенные ею названия.
   - Это тоже венерические заболевания, - голосом, исполненным сердечности и заботы, сказала врач. - Самое главное в венерических заболеваниях лечиться не одному, а вместе с партнером. Вы предполагаете, от кого могли заразиться?
   Выдавливая из себя, подобно тому, как Чехов раба, капля за каплей правду, мне пришлось рассказать этой прелести, когда и с кем у меня было в последний раз, и сколько у меня вообще партнерш, и с кем я был за кем.
   - Полагаю, вам следует поставить в известность обеих, - резюмировала допрос моя прелестная следовательница. - Латентный период грибковых заболеваний довольно большой - до нескольких месяцев.
   - Латентный - это что такое? - спросил я.
   - Скрытый, - благожелательно отозвалась прелестная следовательница. - А уж если вы собираетесь иметь отношения с ними и дальше...
   Лека, когда я открыл дверь квартиры, вылетела ко мне из своей комнаты с ручкой в руках со скоростью падающего на землю из глубин космоса метеора.
   - Дядь Сань! - провопила она с явным намерением броситься мне с разбегу на шею.
   - Стой, стой! - выставил я перед собой руки.
   В тот миг я напрочь забыл об оправдательных двух килограммах. И если бы не ощущение прокаженности, без сомнения - подхватил бы ее на руки. У всего есть оборотная сторона, и от тайных болезней бывает своя польза.
   - Что, дядь Сань? - замерла, не добежав до меня, Лека.
   Память об этих двух килограммах вернулась ко мне - словно, утопая и уже захлебываясь, я получил спасательный круг.
   - Пардон! - разводя руками, сказал я Леке. - Такое, милая моя, видишь ли, дело...
   "Латентный. Латентность. Латентный период..." - крутилось во мне кольцом магнитофонной ленты, когда я уже стоял под дымящимся душем и драл мочалкой свое немытое без малого месяц тело. Служившая подобно слуге двух господ сразу двум квартирам ванная комната была сегодня согласно расписанию счастливо отдана в распоряжение Ульяна с Ниной, и можно было провести в ней хоть все время, оставшееся до полуночи. Не скажу, что новое, незнакомое прежде слово, самовольно повторявшееся внутри на все лады, нравилось мне. Отнюдь нет. Даже наоборот. У него был вкус желудочной отрыжки. Но вот так в тот день благополучного возвращения в мир с воскрешенным зрением мой лексикон обогатился еще одной языковой единицей. И на этот раз совсем не из криминальной области.
   - Сволочь! Подонок! Гад! - кричала Ира. - Спал с какими-то шлюхами, изменял мне! Сколько меня хотели, никому не дала, ему дала - а он на сторону!
   Она так кричала, так вкладывалась в свой крик, столько было в нем напора и искренности, что в какой-то миг я и сам почти поверил, что изменял ей.
   Мы разговаривали с ней в ее редакторской комнате, сосед за столом напротив отсутствовал, мы могли говорить свободно обо всем, но этот ее крик, проходи кто-нибудь коридором, был бы ему слышен и на значительном удалении от комнаты. И что я должен был делать, кричать так же, как она? Я слышал и неоднократно видел в кино, что в таком состоянии женщину хорошо успокаивает затрещина. Но вот как мне было дать ей эту затрещину? Я никогда не умел бить первым. "Бить человека по лицу я с детства не могу", - это у Высоцкого про меня. Не совсем про меня, но почти. Я могу и по лицу, но только не первым. Я могу ударить только в ответ.
   Я взял Иру за запястья и хорошенько встряхнул:
   - Замолчи! Хватит! Кто кому изменял - еще надо выяснить! Мог не сообщать тебе - и живи как хочешь. А я весь в белом!
   - В белом?! Не сообщать?! Гад! Сволочь! Подонок! Он хотел мне не сообщать!
   О, как меняет гнев хорошенькие женские лица. Даже не меняет. Уродует. Сама Медуза горгона во всем своем непередаваемом безобразии ярилась передо мной.
   - Не сообщать. Спокойно, - сказал я. - Мне все равно, в любом случае все запрещено. Больше двух килограммов не поднимать, женщины не касаться.
   Вот что на нее подействовало не хуже затрещины. Она как споткнулась в своем крике, замерла - и затем, через паузу, произнесла:
   - Что ты несешь? Это еще почему?!
   В тот миг я внутренне расхохотался. Слететь в одно мгновение с такого фортиссимо до пиано. Задним числом, вспоминая этот момент, я пойму, что, слетев к пиано, Ира призналась в ненатуральности своего гнева. Полагай она в действительности, что всему причиной был я, очень бы ее задело известие о моем ауте!
   Но тогда мне подумалось, она переживает за меня. Сочувствует. И я, несмотря на то, что клокотал внутри крутым кипятком, преисполнился к ней за это сочувствие благодарности.
   - Чтобы сетчатка снова не отслоилась, - сказал я. - Никаких физических усилий. Жить, как травка.
   Выражение, с которым Ира смотрела на меня, уже не напоминало о свирепой героине древнегреческих мифов.
   - Ни фига себе! - сказала она. После чего подергала руки, требуя отпустить ее, я отпустил, и она спросила: - А что тебе выписали? Трихопол?
   - Какой трихопол? От чего?
   - Ну, от трихомоноза.
   - А почему ты думаешь, это трихомоноз? Результат анализа будет только завтра.
   - Нет, - сказала она с особой правдивостью в голосе. - Я просто предположила.
   Эта правдивость голоса выдала ее с головой.
   - Ирка! - вырвалось у меня. - А ведь это ты!
   - Что я? - произнесла она со строгостью.
   - Ты! Это ты! Ты мне изменяла. Ты причина всему!
   Она помолчала, глядя мне в глаза все с той же усиленной строгостью.
   - Нет, это не я, - проговорила она наконец. - Значит, Ларка недолечилась. Кретинка! Кретинка, какая кретинка!
   - Если ты знала, что это она, что же ты так на меня набросилась? - не смог я удержать себя от упрека.
   - Потому что забыла о ней. Ты с ней после того, на Новый год, больше ничего?
   Странное дело: ответить на этот вопрос было сложнее, чем тогда, в новогоднюю ночь, поменять одну на другую.
   - Я тебе уже все сказал, делай выводы, - нашелся я, как вывернуться.
   - Значит, подарочек на Новый год. Кретинка, ох, кретинка! Но виноват ты! Не трахнулся бы с ней в первый раз, не было бы второго!
   У меня не имелось никаких козырей на руках, чтобы отбиться. Правда тот козырный туз, который не побить ничем.
   Поэтому я сказал со всей грубостью, на которую только вообще способен:
   - А тебя никто не просил трахаться со мной дальше! Сама захотела.
   - Это не снимает с тебя вины!
   - А ты, прежде чем групповуху устраивать, должна была выяснить, долечилась она, не долечилась!
   - Все равно виноват!
   - Дура! - вырвалось теперь у меня.
   - Это точно. Что связалась с тобой!
   - Давай разбежимся, - в подхват ее слов произнес я. - Ты налево, я направо.
   - Давай, - так же в подхват отозвалась она. - Налево и направо.
   - Пока! - Я повернулся и, как это говорится, решительно направил свои стопы к двери.
   Ира меня не окликнула.
   Дверь за мною закрылась, и я все с той же стремительной решительностью двинулся по коридору - словно впереди у меня была ясная, определенная цель, важное, судьбоносное дело, которым предстояло безотлагательно заняться.
   В тот день, я считаю, если сравнивать с армией, закончился срок моей карантинной жизни в Москве. Курс молодого бойца был пройден, присяга принята, началась жизнь по уставу. Москва безжалостно крестила меня огнем и мечом, я выжил, но отныне должен был носить на себе знаки ее крещения до конца дней.
   Наверное, все это излишне высокопарно, но ей же богу, иногда высокопарность - это единственно верный способ выразить свои мысли и чувства.
   Глава восьмая
   Первые недели две после того, как мы с Ирой разбежались, плохо было хоть сунь голову в духовку. Оказывается, мы проросли за это время друг в друга, схватились узлами.
   Но беличье колесо каждодневных забот - великая вещь. Панацея от всего и вся.
   Мне нужно было найти жилье, и я каждый день делал десять, двадцать, тридцать звонков, ездил смотреть квартиры, случалось, по две и по три в день - все не подходило; помимо поисков жилья, глотая желтенькие таблетки трихопола, я через день мотался на Сухаревку к своей благожелательной гиппократше получить необходимую порцию лечебных процедур; и пришлось посетить родную глазную больницу на задах Тверской. А кроме того, я работал, и нужно было быть в постоянном контакте с Борей Сорокой - не просто работать, но и зарабатывать деньги. И вот, отмахав в своем колесе какое-то, не знаю уж сколько, количество стремительных оборотов, сняв наконец квартиру, благополучно закончив путешествовать на Сухаревскую, дав в эфир три материала и срубив через Борю Сороку очередную порцию капусты с изображением американских президентов, я обнаружил, что можно дышать и крутить головой по сторонам.
   В теплый апрельский вечер накануне красного Дня международной солидарности трудящихся я сидел на облезлой кухне давно не ремонтированной однокомнатной квартиры, снятой мной за сто двадцать баксов в месяц на проезде Шокальского в северной части Москвы. Кухня была душно выкрашена до самого потолка зеленой масляной краской и, залитая багровым закатным солнцем, плавилась в сюрреалистическом болотно-рыжем огне. Под локтями у меня был складной кухонный стол с порезанной ножом столешницей, на нем стояли уже пустая наполовину литровая бутылка спирта "Roуal", несколько бутылок минеральной воды неизвестного происхождения, лежала на щербатых тарелках, доставшихся мне в пользование вместе с прочей кухонной утварью, всякая скорая магазинная закуска - грубо накромсанные ножом колбаса и соленые огурцы, небрежно вываленные из вспоротых банок минтай в томатном соусе, квашеная капуста, маринованный перец, - а за столом, составляя мне компанию, сидели Николай-оператор и мой новый знакомый - Юра Садок, музыкальный редактор с другого канала, Садовников по фамилии, но никто его фамилии полностью не произносил, он был Садок, и все.
   Мы обмывали мою первую в жизни крупную покупку - телевизор "Sony" с встроенным видеомагнитофоном, тридцать семь сантиметров по диагонали. Оставленный нами, он сейчас в одиночестве светился экраном в комнате, бубнил там что-то то мужским, то женским голосом, а до того его черно-пластмассовая глазастая глыба в течение нескольких часов была объектом нашего самого пристального внимания и опеки: сначала мы его выбрали в одном из торговых павильонов бывшей Выставки народных достижений из десятков других, потом Николай с Юрой тащили картонную коробку по беспредельной территории выставки к выходу, всовывали коробку на заднее сиденье пойманной частной "Волги", высвобождали нежное создание из пенопластовых объятий упаковки, искали ему место, настраивали, проверяли видеосистему. Обмыв был припасен мною заранее, и Николай с Юрой, узрев восставшую на кухонном столе возбужденным фаллосом бутылку "Рояля", с соответствующим виду бутылки возбуждением по очереди похлопали меня по плечам: "О, понимаешь дело! Хоть и молодой, а мыслишь верно!". Они оба были старше меня, Николай особенно, да и Юра едва не на десяток лет, и то, что они, как говорили у нас в Клинцах, водились со мной, мне льстило. Я даже с трудом удерживал себя, чтобы не приложиться за компанию к "Роялю" - несмотря на то, что моей благожелательницей с Сухаревской площади было мне запрещено прикасаться к спиртному по меньшей мере еще неделю, чтобы не спровоцировать рецидива. За компанию хотелось нестерпимо.
   То, что я пренебрегаю компанией, Николай с Юрой заметили уже на второй рюмке.
   - Ты что это, Сань? - удивился Юра. У него были красивые длинные русые волосы, собранные сзади в косичку, и, когда испытывал какие-то сильные чувства, он закидывал руку за голову и брался за косичку у корня, будто сдерживал себя, не позволяя этим чувствам полностью захватить над собой власть. Так же он сделал и сейчас. - Во даешь! Угощаешь, а сам как король на именинах! Ты что?
   О, это знатнейшее правило русского застолья: пить самому и не позволить остаться трезвым соседу! В каком другом случае за компанию - как угодно, но в этом - удавиться нужно непременно. И что мне было сказать в свое оправдание?
   - Да-а, - протянул я как можно небрежней, - отболел только что.
   - Триппером, что ли? - тут же, со своей обычной иронической усмешкой, раскуривая сигарету, спросил Николай - будто и впрямь все обо всех знал.
   - Ну, - подтверждающе сказал я.
   - Впервые? - спросил Юра. - Бляди. Сплошные бляди кругом. Спят с кем ни попадя. Ни с одной без презерватива нельзя. Хрен-те что. Сами болеют, нас заражают. Мы - ладно, у нас простатит, а они же потом рожать не могут! Еще СПИД сейчас этот. А мне с презервативом - все равно что онанизм тот же самый.
   - Ну, и занимайся онанизмом, - сказал Николай, выпуская дым углом рта.
   - Иди ты! - отозвался Юра. - Бордели нужны. Сам будто ничем ни разу.
   Николай выставил указательный палец.
   - Раз. Мне достаточно. Больше не хочу. Тебе еще сколько, долго еще по сухому закону жить? - спросил он меня.
   - Неделю, - сказал я. Чувство счастливого облегчения владело мной. Я признавался в своей стыдной болезни - как прыгал в серную кислоту, а оказывается, я был тут не просто не одинок, а наоборот, в хорошей компании!
   - Ну, неделю - это уже божеский срок, дотерпишь, - заключил Юра. - А нам с Колей как раз тут на двоих, - щелкнул он ногтем по бутылке "Рояля". Да, Коля?
   - Львиные у тебя какие аппетиты. - Николай взял бутылку "Рояля", налил Юре, налил себе. В Юрину рюмку половину, в свою треть. Взял бутылку минеральной воды и долил мгновенно помутневшие рюмки доверху. - Литр спирта, куда в тебя?
   - А почему ты себя обделяешь? - Юра заметил, что Николай плеснул спирта в свою рюмку меньше.
   - Силы рассчитываю, - сказал Николай. - Это вам завтра кверху брюхом хоть до полудня, а мне в семь утра - как штык на трудовой вахте у окуляра стоять.
   - Бедняга. Это ты тот несчастный, которому завтра демонстрации освещать. - Теперь ирония прозвучала и в голосе Юры.
   - Нет, мне завтра на съемку художественного фильма. Называется "Первое мая свободной России".
   Я сидел с ними, потягивая минералку, и плыл не меньше, чем если бы пил не минералку, а "Рояль". Так мне было хорошо. О, как мне кайфово было сидеть с ними! И все не оставлявшая меня до конца Ира была теперь в такой дали будто видел ее в перевернутый бинокль. Я еще мог видеть, что там в дали это она, еще узнавал ее, но лица ее уже не различал.
   - Ты говорил, ты сочиняешь. Сбацаешь, может? - неожиданно предложил мне Юра.
   Предложение было не только неожиданное, но и опасное. Одно дело греметь по клавишам перед людьми, чье мнение тебе не особо, а то и немало не интересно, и совсем другое - играть профессионалу.
   Но мне было так хорошо, что я, понимая все это, ни мгновения не раздумывая, согласился. И только счел необходимым предупредить насчет инструмента:
   - Фоно не мое. За строй не отвечаю.
   Пианино стояло в комнате на парадном месте, но было советской марки "Лира", а хорошего советского фортепьяно мне видеть не приходилось. Кроме того, расстроено оно было - слезы наворачивались на глаза слушать его.
   Слезами, только я взял первые ноты, Юра и облился. Он ухватил себя за косичку и завопил:
   - Уши мои!
   Я прекратил играть и закрыл крышку.
   - Пардон. Моя ошибка. Ваша правда, граф: возможности человеческого организма не безграничны.
   - Нет-нет, это я - пардон! - снова завопил Юра. - Возможности моего организма безграничны, граф! Лабаем! Хочу послушать!
   - Да уж, Сань, давай. Тоже хочу послушать, - подвопил Юре Николай. Он притащил с кухни бутылку с "Роялем", бутылку минералки, тарелки с закуской и расставил все сверху на пианино. - Ты и в этой области искусства впереди планеты всей?
   - Тронули, - подтолкнул меня начинать Юра, наполняя над моей головой "Роялем" их с Николаем рюмки.
   Мне пришлось провести за изделием комбината "Лира" не меньше часа. Давай еще, просил Юра. Ты говорил, целую симфонию накропал, какой-нибудь тематический кусок можешь продемонстрировать? И песню бы, а? Пару песен.
   Впервые после отца я играл свои сочинения профессионалу. Но отец был профессионалом с обочины, вроде футбольного игрока, всю жизнь просидевшего на запасной скамейке, а Юра играл в основном составе, в каждом матче, мяч не сходил у него с ноги. И вот он просил меня: а этот финт? а такой удар? а как насчет того, чтобы обвести сразу двоих?
   - О'кей? - посмотрел наконец я на Юру, берясь за крышку, щелкая откинувшимся пюпитром и прижимая его пальцем - приготовясь закрывать честную, но бессовестно гнавшую фальшак советскую "Лиру".
   - О'кей хоккей, - согласно кивнул Юра со стула сбоку от пианино.
   Николай, сидевший с остро поднятыми коленями в продавленном кресле поодаль, открыл глаза, немигающе уставился на меня и затем произнес:
   - Главное, когда спишь только с женой, быть уверенным, что она тоже спит только с тобой.
   - А ты уверен? - спросил его Юра.
   - В том-то и дело, - сказал Николай, не поворачивая к нему головы.
   Посидел, все так же немигающе глядя на меня, еще немного и снова закрыл глаза.
   Он наливал себе меньше, чем Юре, но напился именно он.
   Мы с Юрой оставили Николая дремать в кресле и, прихватив бутылки с тарелками, переместились обратно на кухню.
   - Что, ничего, - сказал Юра. - Вполне. Ты по композиции где-то уроки брал?
   Не знаю почему, но говорить об отце не хотелось. Хотя нет, знаю почему. Я его стыдился. Неосознанно, не отдавая себе в том отчета. Член Союза композиторов, пропахавший жизнь на заводе. Недурственная картинка.
   - Читать, граф, умеем, - сказал я. - Грамоте учены.
   Иначе говоря, я ответил ему, что никаких уроков не брал, а учился по книгам. Что, собственно, было почти правдой. Я проштудировал в отцовской библиотеке все, что там стояло по композиции.
   - Вообще я тебя получше хотел бы послушать, - сказал Юра. - Получше и побольше. У тебя пленки со своими записями есть?
   - Нет. Откуда?
   - От верблюда! Кто-то на тебя пахать должен? Сам позаботься. Найди звуковика хорошего, договорись. Пусть не товар, но хоть какой-то сырец тебе сделает. Чтобы было что визитной карточкой предъявлять.
   - Кому предъявлять? Зачем?
   - Как зачем? - В голосе Юры прозвучало возмущение. - А для чего ты пишешь?
   - Просто, - сказал я. - Хотелось. Сейчас и не пишу. В голове, конечно, кой-что звучит, но и все. Когда записывать? Самое приятное - в голове покрутить. Вот так.
   - "Так" рифмуется с "мудак"! - Юрин указательный палец оказался наставлен на меня подобно стволу пистолета. - Так просто сочиняют лишь идиоты. А умные люди делают из этого профессию и деньги.
   В прихожей загрохотал взвод солдат, обутых в тяжелые сапоги с подковками. Роль взвода успешно исполнял Николай в единственном числе. Остановившись перед дверьми ванной и туалета, он ударом ладони перевел флажки выключателей в верхнее положение. За первой дверью, открытой им, оказался туалет - и туда ему было не нужно. Он захлопнул ее, так что у нас на кухне сотряслось и прозвякало на столе все, что было стеклянного, и открыл другую. Стекло на столе сотряслось у нас еще раз, и следом, через мгновение, до нас донесся рык мощной струи, вырвавшейся из крана, и ее гулкий звон о чугунное дно ванны.
   Николай, пошатываясь, вышел обратно в прихожую. Голова у него была мокрой, волосы торчали во все стороны перьями. Двигаясь галсами, он прошел к нам на кухню и с грохотом свалился на ближайший табурет, оказавшийся у него на пути.
   - Как так получилось, что меня разобрало? - проговорил он, по очереди обводя нас расфокусированным взглядом, словно страдал косоглазием. - Или, Сань, это твоя музыка так на меня действует?
   - Его музыка, его музыка, - с удовольствием подтвердил Юра.
   Спустя полчаса мы все втроем ссыпались на улицу, поймали частника, дали водителю деньги, записку с адресом, по которому отвезти его седока, и погрузили Николая на заднее сиденье.
   - Не играй при мне больше, - грозя пальцем, попросил Николай - перед тем, как дверце за ним закрыться.
   Мы с Юрой вернулись ко мне в берлогу, и, наливая себе "Рояля", он расхохотался. Он так хохотал, что упал грудью на стол.
   - Видишь, что говорит, какая у тебя музыка опьяняющая? Комплимент!
   - Да, мы с "Роялем" - величайшие российские композиторы современности, - нашелся я с ответом.
   - Да уж, рояль у тебя сегодня был что надо, - скаламбурил Юра. - Что-то в твоей манере есть, знаешь, похожее на Бочара. Ты играл, а я все думал, кого ты мне напоминаешь, вот дошло сейчас: Бочара. Знаешь Бочара, слыхал?
   Видимо, всякому мало-мальски музыкально образованному человеку полагалось Бочара знать.
   - К сожалению... Как-то так... не довелось, - пробормотал я в смущении.
   - Дело исправимое. - Юра сидел, взяв рюмку наизготовку, как стрелок с пальцем на курке перед выстрелом по мишени. - Познакомлю. Тебе вообще надо входить в тусню. Тусня разогревает.
   Голова его запрокинулась назад, кадык поршнем сходил вверх-вниз, и я снова увидел Юрино лицо. Пил он, следовало отметить, лихо. Пил - и как в бездну.
   - В какую тусню мне надо входить? - спросил я Юру.
   - В музыкальную, в какую, - сказал он, жуя. - Зачем тебе журналистикой заниматься? Музыкой тебе нужно! Синтезатором обзаводиться. "Коргом Тритоном", например. Набил на нем все партии, скинул на дискету - всегда есть возможность предъявить для знакомства. А сейчас на Западе уже программы для компьютера есть, коммутируешься с ним - он тебе сам нотную запись выдает!