Страница:
сколько упражняться; посоветует не слишком предаваться безделью, хоть
некрепкое здоровье и склонно к нему, посоветует читать внятным голосом,
чтобы упражнять дыхание, чьи пути и вместилища поражены недугом, плавать в
лодке, чтобы растрясти внутренности мягким качанием; назначит тебе пищу и
срок, когда надо прибегнуть к вину для укрепления сил, когда отказаться от
него, чтобы от раздражения не обострился кашель. А мое наставленье
излечивает не одну болезнь, но всю нашу жизнь. Вот оно: презирай смерть! Кто
ушел от страха смерти, тому ничто не печалит душу. (6) Во всякой болезни
тяжелы три вещи: страх смерти, боль в теле, отказ от наслаждений. О смерти
мы говорили довольно, добавлю только одно: страх этот - не перед болезнью, а
перед природой. Многим болезнь отсрочила смерть; и то, что они казались
умирающими, служило к их спасению1. Умрешь ты не потому, что хвораешь, а
потому, что живешь. Та же участь ждет и выздоровевшего: исцелившись, ты ушел
не от смерти, а от нездоровья. (7) Перейдем к другой неприятности, присущей
именно болезни: она приносит тяжкие боли. Но и они терпимы, потому что
перемежаются. Ведь боль, достигнув наибольшей остроты, кончается. Никто не
может страдать и сильно, и долго: любящая природа устроила все так, что
сделала боль либо переносимой, либо краткой. (8) Самой острой боль бывает в
самых тонких частях нашего тела: больше всего она свирепствует в жилах, в
суставах всюду, где ее стесняет узкое пространство. Но как раз эти части
быстро немеют и теряют от боли ощущение боли, - потому ли, что дух2,
встречая на своем пути препоны и подвергаясь порче, теряет силу, которой
держится сам и поддерживает в нас чувства, то ли потому, что гнилая влага,
не имея куда стекать, сама себя теснит и лишает чувствительности те места,
где скапливается. (9) Так подагра и хирагра, и всякая другая боль в
сочлененьях и в жилах успокаивается на время, когда измученные ею части
одеревянеют; при этих болезнях самое тягостное - первые зудящие боли, потом
острота их со временем гаснет и наступает омертвение - конец всякой боли.
Боль в зубах, в глазах, в ушах потому так пронзительна, что рождается в
самых тесных местах тела, так же, клянусь, как боль в голове, которая,
однако, став слишком резкой, переходит в умопомрачение и беспамятство. (10)
Тем и можно утешаться при нестерпимой боли, что ты непременно перестанешь ее
чувствовать, если сначала почувствуешь слишком сильно. А невеждам телесная
мука так тягостна вот почему: они не привыкли довольствоваться своею душой и
были чересчур заняты телом. Поэтому великий и разумный человек отделяет душу
от тела и обращает помыслы к лучшей, божественной части своего существа, а
другой, плаксивой и хилой, занимается только в меру необходимости. (11) "Но
ведь тяжело лишиться привычных наслаждений, отказываться от пищи, терпеть
голод и жажду". Воздержность тяжела на первых порах. Потом желания гаснут,
по мере того как устает и слабеет то, посредством чего мы желаем. Со
временем желудок становится своенравным, со временем мы смотреть не можем на
то3, до чего прежде бывали жадны, и сама потребность умирает. А обходиться
без того, чего больше не хочется, ничуть не горько. (12) К тому же всякая
боль перемежается или хотя бы облегчается. К тому же можно предостеречься,
когда она вот-вот появится, и предупредить ее лекарствами: ведь всякой боли
предшествуют некие приметы, особенно если она возвращается постоянно.
Болеэнь не так трудно терпеть, коль скоро ты презрел самую страшную ее
угрозу. (13) Так не утяжеляй же свои несчастия и не отягощай себя жалобами.
Боль легка, если к ней ничего не прибавит мнение; а если ты еще будешь себя
подбадривать и твердить: "ничего не болит", или "боль пустяковая, крепись,
сейчас все пройдет", - от самих этих мыслей тебе станет легче. Все зависит
от мнения; на него оглядываются не только честолюбие и жажда роскоши, и
скупость: наша боль сообразуется с мнением. Каждый несчастен настолько,
насколько полагает себя несчастным. (14) По-моему, надобно отбросить все
жалобы на миновавшую боль, все речи, вроде этих: "Никому не бывало хуже!
Какие муки, какие страданья я перенес! Никто уж и не думал, что я встану.
Сколько раз домашние меня оплакивали, сколько раз врачи от меня отступались!
И на дыбе не бывает такой пытки!" Пусть даже это правда, но ведь все прошло!
Какая радость опять переживать минувшую муку и быть несчастным от прежних
несчастий? И потом, кто из нас не преувеличивает своих страданий и не
обманывает самого себя? Наконец о том, что было горько, рассказывать сладко:
ведь так естественно радоваться концу своих страданий. Значит, нужно
поубавить и страх перед будущими, и память о прошлых невзгодах: ведь прошлые
уже кончились, а будущие еще не имеют ко мне касательства. (15) Пусть в
самый трудный миг каждый скажет:
Может быть, будет нам впредь об этом сладостно вспомнить!
4 Пусть соберет все мужество для борьбы: кто отступит, будет побежден,
кто сам пойдет в наступление на боль, победит. Теперь многие сами на себя
обрушивают то, чему надо сопротивляться. Если ты попытаешься ускользнуть
из-под нависшего давящего гнета, он тебя настигнет и наляжет еще тяжелее, а
если встанешь твердо и захочешь сделать усилье, то и сбросишь его. (16)
Сколько ударов и по лицу, и по всему телу получают кулачные бойцы? Но ради
жажды славы они переносят все муки и терпят их не только в бою, но и ради
боя: ведь сами их упражнения - пытка. И нам нужно все победить: наградой нам
будет не венок и не пальмовая ветвь, не флейтист, устанавливающий тишину
перед объявлением нашего имени, но добродетель и твердость духа, и мир на
все остальные времена после первой же победы, одержанной в бою с фортуной. -
(17) "Как мне больно!" - А разве оттого, что ты ведешь себя, как баба, тебе
не так больно? Как враги пагубнее для убегающих, так всякая случайная
невзгода сильнее теснит с тылу, когда перед ней отступишь. "Но ведь тяжело!"
- Так разве мы только на то и храбры, чтобы сносить легкое? Какую болезнь ты
предпочел бы - долгую или короткую, но более тяжелую? Если она долгая, в ней
бывают промежутки, она дает срок оправиться и дарит много времени, потому
что непременно должна развиться, потом пройти. Короткая и стремительная
болезнь сделает одно из двух: либо сама кончится, либо тебя прикончит. Но
какая разница, ее ли не будет или тебя? В обоих случаях боль прекратится.
(18) Полезно также, направив мысли к другим предметам, отвлечь их от боли.
Думай о том, как поступил ты честно и храбро, повторяй про себя, что во всем
есть хорошая сторона, обрати свою память к тому, что тебя восхищало. Тогда
тебе придет на помощь любой храбрец, победивший боль: и тот, кто продолжал
читать книгу, покуда ему вырезали вздутые жилы, и тот, кто не переставал
смеяться, когда палачи, разозленные этим смехом, пробовали на нем одно за
другим орудия жестокости5. Неужели же разуму не победить боли, если ее
победил смех? (19) Говори что хочешь о насморке, и о непрестанном кашле
такой силы, что куски внутренностей извергаются наружу, и о жаре, иссушающем
грудь, и о жажде, и о корчах, выворачивающих в разные стороны суставы рук и
ног, - страшнее пламя, и дыба, и раскаленное железо, прижатое к вспухающим
ранам, чтобы они открылись и углубились. Но есть такие, что не застонали под
этими пытками; мало того и ни о чем не просили; мало того - и не ответили ни
слова; мало того - и смеялись от души. Так не хочешь ли после этого
посмеяться над болью? - (20) "Но болезнь не дает ничего делать и уводит от
всех обязанностей". - Нездоровье сковывает твое тело, а не душу. Пусть оно
опутает ноги бегуну, окостенит руки портному или кузнецу. А ты, если привык
к тому, что ум твой деятелен, будешь учить, убеждать, слушать, учиться,
исследовать, вспоминать. Что же, по-твоему, быть умеренным в дни болезни
значит ничего не делать? Ты докажешь, что болезнь можно одолеть или хотя бы
вынести. (21) И в постели больного, поверь мне, есть место для добродетели.
Не только с оружьем и в строю можно доказать, что дух бодр и не укрощен
крайними опасностями: и под одеялом видно, что человек мужествен. У тебя
есть дело - храбро бороться с болезнью, а если она тебя не покорила и ничего
от тебя не добилась, ты подал славный пример. - "Поистине есть чем
прославиться, если все будут глядеть, как мы хвораем!" Сам на себя гляди,
сам себя хвали! (22) Помимо того, есть два рода наслаждений. Телесные
наслаждения болезнь ограничивает, но не отнимает, и даже, если рассудить
правильно, делает острее. Приятнее пить, когда чувствуешь жажду, есть, когда
голоден; после поста все поглощается с большею жадностью. А в удовольствиях
душевных, которые и больше, и вернее, ни один врач больному не откажет. Кто
предан им и понимает в них толк, тот презирает всякое ублажение чувств. (23)
"О несчастный больной!" Почему? Да потому, что он не растапливает снега в
вине, не охлаждает еще больше свое питье в объемистой посуде, взломав
закупоривающий его лед, не открывают для него тут же за столом лукринских
устриц6, не хлопочут вокруг возлежащего за ужином повара, подтаскивая блюда
вместе с жаровнями. Вот до чего додумалась страсть к роскоши: чтобы яства не
остыли, чтобы не казались они недостаточно горячими потерявшему
чувствительность небу, кухню волокут вместе с кушаньями. (24) О несчастный
больной! Он ест, сколько может переварить; не положат перед ним на стол
кабана, чтобы полюбоваться им, а потом отослать обратно: ведь это мясо
слишком дешевое! Не навалят для него на поднос птичьих грудок, потому что от
вида целых птиц его тошнит. Что тебе сделали плохого? Ты будешь есть, как
больной, вернее - как здоровый. (25) Но все это мы вытерпим с легкостью: и
отвары, и теплую воду, и все то, что кажется несносным для изнеженных,
потонувших в роскоши и расслабленных скорее душою, чем телом. Только бы
перестать бояться смерти! Чтобы этого достичь, надо познать пределы добра и
зла - тогда и жизнь не будет нам тягостна, и смерть не страшна. - (26)
Пресыщение жизнью не может отравить жизнь, в которой столько разных великих
и божественных дел: только ленивая праздность заставляет ее ненавидеть самое
себя. Кто странствует по всей шири природы, тому никогда не наскучит истина;
только ложью можно пресытиться. (27) А если явится и позовет смерть, пусть
преждевременная, пусть обрывающая жизнь посредине, плод этой жизни давно
отведан: ведь такой человек познал природу в большей ее части и знает, что
от времени честности не прибавляется. Тем всякий век непременно покажется
коротким, кто мерит его пустыми и потому бесконечными наслаждениями. (28)
Поддерживай свои силы этими мыслями, а на досуге и моими письмами. Придет
время, которое вновь соединит нас и сольет воедино; как бы ни было оно
кратно, нам продлит его уменье им пользоваться. Потому что, как говорит
Посидоний, "один день человека образованного дольше самого долгого века
невежды". (29) Вот что помни, вот что удержи прочно: не падай духом в
несчастье, не верь удачам, всегда имей в виду произвол фортуны, словно она
непременно сделает все, что может сделать. Чего мы ждем задолго, то для нас
легче, когда случается. Будь здоров.
Письмо LXXIX
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Я жду от тебя писем с известиями о том, что нового показала тебе
поездка по всей Сицилии, и прежде всего - сведений о Харибде. О том, что
Сцилла - это утес, ничуть не страшный проплывающим мимо, я знаю очень
хорошо; а вот о том, соответствуют ли истине рассказы о Харибде, ты мне,
пожалуйста, напиши подробнее. И если тебе случится наблюдать ее (ведь дело
того стоит), сообщи мне, один ли ветер закручивает там воду воронками или
любая буря одинаково гонит ее; и еще - правда ли, что все подхваченное
тамошним водоворотом уносится под водою на много миль и выныривает у
Тавроменийского берега. (2) Если ты мне об этом напишешь, тогда я осмелюсь
поручить тебе взойти в мою честь на Этну, которая будто бы разрушается и
мало-помалу становится ниже, как утверждают некоторые на том основании, что
прежде, мол, она была видна мореходам из большей дали. Но это может быть и
не потому, что высота горы стала меньше, а потому, что огонь притих и
вздымается не так бурно и широко; по той же причине и дым она выбрасывает
день ото дня все ленивее. Оба явления вероятны - и то, что ежедневно
пожираемая гора уменьшается, и то, что она остается прежней высоты, потому
что огонь ест не ее1, а, разгоревшись в некой подземной полости, в ней и
питается, гора же дает ему не пищу, но только путь наружу. (3) В Ликии
хорошо известна область, которую местные жители называют Гефестион: почва
там вся в отверстиях, и по ней блуждает безвредное пламя, не причиняя ущерба
тому, что на ней родится. Область эта плодородна и богата растительностью, и
огонь не палит, а только блестит, настолько он не горяч и бессилен. (4) Но с
этим исследованьем подождем до тех пор, когда ты напишешь мне, далеко ли от
жерла горы лежит снег, не растапливаемый и летним зноем, а бушующим по
соседству огнем - и подавно. Во всех таких хлопотах тебе нет причины винить
меня: ты пошел бы на это и без чужого поручения, ради собственной страсти,
(5) коль скоро ты описываешь Этну в стихах и касаешься этого священного для
всех поэтов места. Овидию взяться за этот предмет не помешало то
обстоятельство, что он был уже исчерпан Вергилием; и оба поэта не отпугнули
Корнелия Севера2. Это место оказалось счастливо для всех, а предшественники,
на мой взгляд, не предвосхитили всего, что можно о нем сказать, а только
открыли подступы. (6) Ведь большая разница, берешься ли ты за предмет
исчерпанный или только разработанный, который становится со дня на день
изобильнее, ибо найденное не мешает новым находкам. К тому же положение у
последнего - наилучшее: он находит готовые слова, которые приобретают новый
облик, будучи расположены по-иному, и при этом не присваивает чужого, потому
что слова - общее достояние, а оно не становится собственностью за давностью
владения, как утверждают правоведы. (7) Или я тебя не знаю, или у тебя при
виде Этны слюнки потекут. Тебе очень хочется написать что-нибудь величавое,
равное написанному прежде. Надеяться на большее тебе не позволяет твоя
скромность, а она у тебя такова, что ты, мне кажется, стал бы обуздывать
свое дарование, если бы была опасность победить предшественников, столь
тобою чтимых. (8) Помимо прочих, есть у мудрости и такое достоинство: тебя
могут победить, только пока ты взбираешься вверх; когда достигнута вершина,
все там равное, все стоит на месте, и возрастание невозможно. Разве солнце
прибавляется в величине? Разве луна становится еще полнее, чем обычно? Моря
не растут, вселенная сохраняет тот же порядок и меру. (9) Что достигло
своего законного размера, то не может подняться еще выше. Сколько будет
мудрецов, все они окажутся ровней друг другу; у каждого найдутся свои
особенности: один будет приветливее, другой - деятельнее, третий - более
скор на слова, четвертый - более красноречив; но то, о чем у нас речь и что
делает их жизнь блаженной, у всех одинаково. (10) Может ли твоя Этна осесть
и обрушиться, стачивает ли ее поднебесную вершину, видимую на широком
пространстве моря, сила негасимого огня, - этого я не знаю, но добродетели
не сделают ниже ни пламя, ни обвал. Лишь ее величие не знает умаления, не
может ни прибывать, ни убывать. Оно, как величье небожителей, установлено
раз навсегда. Попробуем же возвыситься до нее! (11) Много уже сделано, - но
нет, признаться по правде, не так-то много! Быть лучшим среди худших еще не
значит быть хорошим. Вправе ли тот, кто различил брезжущий день, кому солнце
светит сквозь туман, похваляться зрением? Пусть он будет доволен, что вышел
из мрака, - но благом света он еще не владеет. (12) Тогда нас можно будет
поздравить, когда наша душа, покинув мрак, в котором пребывает, воспримет
взором не еле заметное сиянье, но весь свет дневной, когда она будет
возвращена родному небу, вновь заняв место, принадлежащее ей по праву
рождения. Само происхождение зовет ее ввысь. И она будет там еще прежде, чем
освободится из-под здешней стражи, если отбросит все пороки и вознесется,
чистая и легкая, к божественным помыслам. (13) Вот чем отрадно нам
заниматься, милый Луцилий, вот куда радостно стремиться, хотя бы об этом
знали немногие или даже никто не знал. Слава - тень добродетели, она следует
за нею волей или неволей. Но как тень идет то впереди, то сзади, за спиною,
так и слава то предшествует нам, видимая глазу, то прячется сзади, тем
большая, чем позже она приходит после того, как зависть отступила. (14) Как
долго казалось, что Демокрит3 безумен! Да и Сократа молва насилу приняла.
Как долго сограждане ставили ни во что Катона4, отвергали его и только тогда
опомнились, когда погубили. Невиновность и добродетель Рутилия остались бы
неизвестны, если бы с ним не поступили несправедливо; насилье позволило им
воссиять. Неужто же он не благодарил свой жребий и не принял изгнания с
радостью? Я говорю о тех, кого фортуна прославила, истязая. А мало ли таких,
чьи успехи в добродетели стали известны после их смерти? Мало ли таких, кого
молва не признала, а откопала? (15) Ты видишь, как восхищаются Эпикуром не
только те, что пообразованней, но и толпы невежд. А он был не известен даже
Афинам, близ которых жил так незаметно. На много лет пережив своего
Метродора, он в одном из посланий с благодарностью вспоминает о нем и
прославляет свою с ним дружбу, а под конец добавляет: среди стольких великих
благ ни Метродору, ни ему ничуть не повредило, что даже благородная Греция
не знала о них и понаслышке. (16) Так не после того ли, как его не стало,
был он открыт? И не заблистали ли его мнения? Метродор также признается в
каком-то послании, что и он, и Эпикур были не слишком знамениты, но потом
громкие имена и его, и Эпикура будут у всех на устах, и многие захотят пойти
по их следам. (17) Добродетель нельзя утаить; а если до поры она таится, это
не ей во вред. Придет день, когда она, спрятанная и погребенная злобою
своего века, станет всем известна. Для немногих рожден тот, что думает лишь
о поколении своих сверстников. Вслед придут многие тысячи лет, многие сотни
поколений; гляди на них! Даже если всем, кто живет в одно время с тобою,
зависть велит молчать, придут другие и будут судить без ненависти и без
пристрастия. Если молва хоть как-то награждает добродетель, - и эта награда
не пропадет. Пусть речь потомков не дойдет до нас, - все равно будут чтимы и
часто поминаемы те, кто уже ничего не чувствует. (18) Нет такого, кому
добродетель не снискала бы любви при жизни или по смерти, - нужно только
искренно стремиться к ней, не рядиться и не румяниться, а быть всегда одним
и тем же, увидят ли тебя, известив заранее, или застигнут врасплох. В
притворстве мало пользы: кое-как надетая личина немногих обманет. Истина в
каждой своей части одна и та же. Что обманчиво, то непрочно. Ложь тонка, а
потому прозрачна, если вглядеться пристальней. Будь здоров.
Письмо LXXX
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Сегодня я свободен не только благодаря самому себе, но и благодаря
зрелищу, собравшему всех докучных на состязанье игроков в шары1. Никто не
ворвется, никто не помешает моему раздумью, и безопасность делает мысли еще
смелее. Дверь не стукнет, занавес не будет поднят, можно идти одному, - а
это самое необходимое для идущего своим путем к своей цели. Выходит дело, я
ни за кем не иду следом? Нет, но я позволяю себе кое-что и придумать, и
изменить, и отбросить. Я не раб предшественников, а единомышленник. (2) Но я
говорил слишком дерзко, когда сулил себе тишину и уединение без помех: вот с
ристалища донесся громкий крик и, хоть не сбил меня, однако отвлек и сам
стал предметом сопоставления. Я подумал про себя: как много людей упражняют
тело и как мало - душу! Сколько народу сбегается смотреть потешное и
мимолетное зрелище, и какая пустота возле благородных наук! Как немощны
духом те, чьими плечами и руками мы любуемся! (3) Об этом я и думаю больше
всего: если упражнениями можно приучить тело к такой терпеливости, что она
позволяет сносить и удары, и пинки многих людей, проводить целые дни под
палящим солнцем, в горячей пыли, обливаясь кровью, - то насколько же легче
закалить душу, чтобы она была стойкой перед всяким даром и ударом фортуны.
чтобы, сброшенная наземь и растоптанная, она поднималась вновь? Ведь телу
для здоровья нужно многое, а душа растет сама собою, сама себя питает, сама
себя закаляет. Атлету нужно много пищи, много питья, много масла, нужны
долгие труды; тебе добродетель достанется и без вспомогательных орудий, и
без затрат. Что может сделать тебя человеком добра, то при тебе. (4) Что же
надобно, чтобы стать таким? Желание! Но можешь ли ты пожелать лучшего,
нежели вырваться из гнетущего всех рабства, от которого даже невольники
последнего разбора, рожденные в ничтожестве, силятся избавиться? Все свое
достояние, скопленное за счет собственной утробы, отдают они за свободу. Так
неужели ты, верящий, что родился свободным, не жаждешь любой ценой добиться
свободы? (5) Зачем ты оглядываешься на свой ларь? Купить ее нельзя. То, что
вносится в списки, есть лишь пустое имя свободы 2, которой нет ни у тех, кто
ее купил, ни у тех, кто продал. Нужно, чтобы ты сам дал себе это благо, сам
у себя его добился. Освободись прежде всего от страха смерти, потом от
страха бедности. (6) Если хочешь убедиться, что ничего худого в ней нет,
сравни лицо богача и лицо бедняка. Бедняк чаще смеется от души; никакая
тревога не жжет его в глубине; если и придет какая забота, она уйдет, как
легкое облачко. У тех, что слывут счастливыми, веселье притворно, а печаль
мучительна, как скрытый нарыв, - мучительна тем более, что порой нельзя быть
откровенно несчастным и надо среди горестей, разъедающих сердце, играть
счастливца. (7) Мне часто приходится приводить этот пример, потому что в нем
яснее всего виден мим человеческой жизни, назначающей нам такие роли, каких
нам не сыграть. Кто это спесиво шествует на подмостках и говорит, закинув
голову:
Я - Аргоса властитель! Завещал Пелоп От моря Геллы вплоть до Ионийских
вод Простертую державу мне? . .3
Раб, получающий пять мер зерна и пять денариев! (8) А кто вон тот, не
знающий удержу в спеси и кичливо верящий в свое могущество, тот, который
говорит:
Молчи, о Менелай. иль от моей руки Падешь!
Ему платят поденно, и спит он под лоскутным одеялом! То же самое можно
сказать обо всех избалованных, которых над головами людей, над толпою
возносят носилки; у всех у них счастье - только личина. Раздень их - и
запрезираешь. (9) Покупая коня, ты велишь снять попону; выставленным на
продажу рабам ты велишь сбросить одежду, чтобы не скрылись телесные изъяны.
Почему же ты ценишь человека лишь в облаченье? Работорговцы все, что может
не понравиться, прячут с помощью какой-нибудь уловки; поэтому покупателю
украшенья и подозрительны: увидев повязку на ноге или на руке, ты прикажешь
сбросить ее и показать тебе тело. (10) Ты видишь этого царя скифов или
сарматов с роскошным убором на голове? Если хочешь оценить его и до конца
узнать, каков он, развяжи диадему. Много зла прячется под нею! А что
говорить о других? Хочешь знать, что ты весишь, - отставь в сторону деньги,
дом, сан. Сам разберись в себе! А покуда ты судишь о себе, приняв на веру
чужое мненье. Будь здоров.
Письмо LXXXI
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Ты жалуешься, что напал на неблагодарного человека. Если это в
первый раз. поблагодари либо судьбу, либо собственную осмотрительность.
Впрочем, осмотрительность тут если что и может, так только сделать тебя
недобрым: ведь, желая избежать такой опасности, ты всем откажешь в
благодеяньях, - и они пропадут по твоей вине, из-за твоего страха, как бы
они не пропали за другими. Но лучше уж не видеть ответных благодеяний, чем
всем отказывать. Ведь и после плохого урожая надобно сеять, и нередко то,
что гибло от постоянного бесплодия дурной почвы, возмещается изобилием
одного года. (2) Чтобы найти благодарного, стоит попытать счастье и с
неблагодарными. Не может быть у благодетеля столь верная рука, чтобы он
никогда не промахивался; но пусть стрелы летят мимо - лишь бы иногда
попадали в цель. И после кораблекрушения выходят в море; ростовщика не гонит
с торжища обманщик1. Жизнь скоро оцепенеет в праздном покое, если' надо
будет отступаться от всего, что нам не по нраву. А тебя неудачи пусть
сделают еще отзывчивее: ведь за то дело, исход которого неясен, следует
браться почаще, чтобы когда-нибудь оно вышло. (3) Но об этом я довольно
говорил в тех книгах, которые названы "О благодеяниях". Здесь, мне кажется,
надо исследовать то, что не было, по-моему, объяснено в должной мере: если
кто-то нам сперва помог, а потом навредил, сквитался ли он с нами и
освободил ли нас от долга? Прибавь, если хочешь, еще и то, что вред оказался
больше прежней помощи. (4) Если ты потребуешь от строгого судьи правильного
приговора, он вычтет одно из другого и скажет: "Хотя оскорбление и
перевешивает, разницу следует списать за счет благодеяния. Он повредил
больше? Но помог-то раньше! Прими во внимание и время". (5) И еще - это
настолько ясно, что и напоминать незачем, - следует спросить, добровольно ли
он помог и не повредил ли нехотя: ведь и благодеянья, и обиды зависят от
намеренья. Я не хотел благодетельствовать, но уступил стыду, настойчивости
просителя, надежде. (6) Как давалось, так нужно и воздавать, и мерится
некрепкое здоровье и склонно к нему, посоветует читать внятным голосом,
чтобы упражнять дыхание, чьи пути и вместилища поражены недугом, плавать в
лодке, чтобы растрясти внутренности мягким качанием; назначит тебе пищу и
срок, когда надо прибегнуть к вину для укрепления сил, когда отказаться от
него, чтобы от раздражения не обострился кашель. А мое наставленье
излечивает не одну болезнь, но всю нашу жизнь. Вот оно: презирай смерть! Кто
ушел от страха смерти, тому ничто не печалит душу. (6) Во всякой болезни
тяжелы три вещи: страх смерти, боль в теле, отказ от наслаждений. О смерти
мы говорили довольно, добавлю только одно: страх этот - не перед болезнью, а
перед природой. Многим болезнь отсрочила смерть; и то, что они казались
умирающими, служило к их спасению1. Умрешь ты не потому, что хвораешь, а
потому, что живешь. Та же участь ждет и выздоровевшего: исцелившись, ты ушел
не от смерти, а от нездоровья. (7) Перейдем к другой неприятности, присущей
именно болезни: она приносит тяжкие боли. Но и они терпимы, потому что
перемежаются. Ведь боль, достигнув наибольшей остроты, кончается. Никто не
может страдать и сильно, и долго: любящая природа устроила все так, что
сделала боль либо переносимой, либо краткой. (8) Самой острой боль бывает в
самых тонких частях нашего тела: больше всего она свирепствует в жилах, в
суставах всюду, где ее стесняет узкое пространство. Но как раз эти части
быстро немеют и теряют от боли ощущение боли, - потому ли, что дух2,
встречая на своем пути препоны и подвергаясь порче, теряет силу, которой
держится сам и поддерживает в нас чувства, то ли потому, что гнилая влага,
не имея куда стекать, сама себя теснит и лишает чувствительности те места,
где скапливается. (9) Так подагра и хирагра, и всякая другая боль в
сочлененьях и в жилах успокаивается на время, когда измученные ею части
одеревянеют; при этих болезнях самое тягостное - первые зудящие боли, потом
острота их со временем гаснет и наступает омертвение - конец всякой боли.
Боль в зубах, в глазах, в ушах потому так пронзительна, что рождается в
самых тесных местах тела, так же, клянусь, как боль в голове, которая,
однако, став слишком резкой, переходит в умопомрачение и беспамятство. (10)
Тем и можно утешаться при нестерпимой боли, что ты непременно перестанешь ее
чувствовать, если сначала почувствуешь слишком сильно. А невеждам телесная
мука так тягостна вот почему: они не привыкли довольствоваться своею душой и
были чересчур заняты телом. Поэтому великий и разумный человек отделяет душу
от тела и обращает помыслы к лучшей, божественной части своего существа, а
другой, плаксивой и хилой, занимается только в меру необходимости. (11) "Но
ведь тяжело лишиться привычных наслаждений, отказываться от пищи, терпеть
голод и жажду". Воздержность тяжела на первых порах. Потом желания гаснут,
по мере того как устает и слабеет то, посредством чего мы желаем. Со
временем желудок становится своенравным, со временем мы смотреть не можем на
то3, до чего прежде бывали жадны, и сама потребность умирает. А обходиться
без того, чего больше не хочется, ничуть не горько. (12) К тому же всякая
боль перемежается или хотя бы облегчается. К тому же можно предостеречься,
когда она вот-вот появится, и предупредить ее лекарствами: ведь всякой боли
предшествуют некие приметы, особенно если она возвращается постоянно.
Болеэнь не так трудно терпеть, коль скоро ты презрел самую страшную ее
угрозу. (13) Так не утяжеляй же свои несчастия и не отягощай себя жалобами.
Боль легка, если к ней ничего не прибавит мнение; а если ты еще будешь себя
подбадривать и твердить: "ничего не болит", или "боль пустяковая, крепись,
сейчас все пройдет", - от самих этих мыслей тебе станет легче. Все зависит
от мнения; на него оглядываются не только честолюбие и жажда роскоши, и
скупость: наша боль сообразуется с мнением. Каждый несчастен настолько,
насколько полагает себя несчастным. (14) По-моему, надобно отбросить все
жалобы на миновавшую боль, все речи, вроде этих: "Никому не бывало хуже!
Какие муки, какие страданья я перенес! Никто уж и не думал, что я встану.
Сколько раз домашние меня оплакивали, сколько раз врачи от меня отступались!
И на дыбе не бывает такой пытки!" Пусть даже это правда, но ведь все прошло!
Какая радость опять переживать минувшую муку и быть несчастным от прежних
несчастий? И потом, кто из нас не преувеличивает своих страданий и не
обманывает самого себя? Наконец о том, что было горько, рассказывать сладко:
ведь так естественно радоваться концу своих страданий. Значит, нужно
поубавить и страх перед будущими, и память о прошлых невзгодах: ведь прошлые
уже кончились, а будущие еще не имеют ко мне касательства. (15) Пусть в
самый трудный миг каждый скажет:
Может быть, будет нам впредь об этом сладостно вспомнить!
4 Пусть соберет все мужество для борьбы: кто отступит, будет побежден,
кто сам пойдет в наступление на боль, победит. Теперь многие сами на себя
обрушивают то, чему надо сопротивляться. Если ты попытаешься ускользнуть
из-под нависшего давящего гнета, он тебя настигнет и наляжет еще тяжелее, а
если встанешь твердо и захочешь сделать усилье, то и сбросишь его. (16)
Сколько ударов и по лицу, и по всему телу получают кулачные бойцы? Но ради
жажды славы они переносят все муки и терпят их не только в бою, но и ради
боя: ведь сами их упражнения - пытка. И нам нужно все победить: наградой нам
будет не венок и не пальмовая ветвь, не флейтист, устанавливающий тишину
перед объявлением нашего имени, но добродетель и твердость духа, и мир на
все остальные времена после первой же победы, одержанной в бою с фортуной. -
(17) "Как мне больно!" - А разве оттого, что ты ведешь себя, как баба, тебе
не так больно? Как враги пагубнее для убегающих, так всякая случайная
невзгода сильнее теснит с тылу, когда перед ней отступишь. "Но ведь тяжело!"
- Так разве мы только на то и храбры, чтобы сносить легкое? Какую болезнь ты
предпочел бы - долгую или короткую, но более тяжелую? Если она долгая, в ней
бывают промежутки, она дает срок оправиться и дарит много времени, потому
что непременно должна развиться, потом пройти. Короткая и стремительная
болезнь сделает одно из двух: либо сама кончится, либо тебя прикончит. Но
какая разница, ее ли не будет или тебя? В обоих случаях боль прекратится.
(18) Полезно также, направив мысли к другим предметам, отвлечь их от боли.
Думай о том, как поступил ты честно и храбро, повторяй про себя, что во всем
есть хорошая сторона, обрати свою память к тому, что тебя восхищало. Тогда
тебе придет на помощь любой храбрец, победивший боль: и тот, кто продолжал
читать книгу, покуда ему вырезали вздутые жилы, и тот, кто не переставал
смеяться, когда палачи, разозленные этим смехом, пробовали на нем одно за
другим орудия жестокости5. Неужели же разуму не победить боли, если ее
победил смех? (19) Говори что хочешь о насморке, и о непрестанном кашле
такой силы, что куски внутренностей извергаются наружу, и о жаре, иссушающем
грудь, и о жажде, и о корчах, выворачивающих в разные стороны суставы рук и
ног, - страшнее пламя, и дыба, и раскаленное железо, прижатое к вспухающим
ранам, чтобы они открылись и углубились. Но есть такие, что не застонали под
этими пытками; мало того и ни о чем не просили; мало того - и не ответили ни
слова; мало того - и смеялись от души. Так не хочешь ли после этого
посмеяться над болью? - (20) "Но болезнь не дает ничего делать и уводит от
всех обязанностей". - Нездоровье сковывает твое тело, а не душу. Пусть оно
опутает ноги бегуну, окостенит руки портному или кузнецу. А ты, если привык
к тому, что ум твой деятелен, будешь учить, убеждать, слушать, учиться,
исследовать, вспоминать. Что же, по-твоему, быть умеренным в дни болезни
значит ничего не делать? Ты докажешь, что болезнь можно одолеть или хотя бы
вынести. (21) И в постели больного, поверь мне, есть место для добродетели.
Не только с оружьем и в строю можно доказать, что дух бодр и не укрощен
крайними опасностями: и под одеялом видно, что человек мужествен. У тебя
есть дело - храбро бороться с болезнью, а если она тебя не покорила и ничего
от тебя не добилась, ты подал славный пример. - "Поистине есть чем
прославиться, если все будут глядеть, как мы хвораем!" Сам на себя гляди,
сам себя хвали! (22) Помимо того, есть два рода наслаждений. Телесные
наслаждения болезнь ограничивает, но не отнимает, и даже, если рассудить
правильно, делает острее. Приятнее пить, когда чувствуешь жажду, есть, когда
голоден; после поста все поглощается с большею жадностью. А в удовольствиях
душевных, которые и больше, и вернее, ни один врач больному не откажет. Кто
предан им и понимает в них толк, тот презирает всякое ублажение чувств. (23)
"О несчастный больной!" Почему? Да потому, что он не растапливает снега в
вине, не охлаждает еще больше свое питье в объемистой посуде, взломав
закупоривающий его лед, не открывают для него тут же за столом лукринских
устриц6, не хлопочут вокруг возлежащего за ужином повара, подтаскивая блюда
вместе с жаровнями. Вот до чего додумалась страсть к роскоши: чтобы яства не
остыли, чтобы не казались они недостаточно горячими потерявшему
чувствительность небу, кухню волокут вместе с кушаньями. (24) О несчастный
больной! Он ест, сколько может переварить; не положат перед ним на стол
кабана, чтобы полюбоваться им, а потом отослать обратно: ведь это мясо
слишком дешевое! Не навалят для него на поднос птичьих грудок, потому что от
вида целых птиц его тошнит. Что тебе сделали плохого? Ты будешь есть, как
больной, вернее - как здоровый. (25) Но все это мы вытерпим с легкостью: и
отвары, и теплую воду, и все то, что кажется несносным для изнеженных,
потонувших в роскоши и расслабленных скорее душою, чем телом. Только бы
перестать бояться смерти! Чтобы этого достичь, надо познать пределы добра и
зла - тогда и жизнь не будет нам тягостна, и смерть не страшна. - (26)
Пресыщение жизнью не может отравить жизнь, в которой столько разных великих
и божественных дел: только ленивая праздность заставляет ее ненавидеть самое
себя. Кто странствует по всей шири природы, тому никогда не наскучит истина;
только ложью можно пресытиться. (27) А если явится и позовет смерть, пусть
преждевременная, пусть обрывающая жизнь посредине, плод этой жизни давно
отведан: ведь такой человек познал природу в большей ее части и знает, что
от времени честности не прибавляется. Тем всякий век непременно покажется
коротким, кто мерит его пустыми и потому бесконечными наслаждениями. (28)
Поддерживай свои силы этими мыслями, а на досуге и моими письмами. Придет
время, которое вновь соединит нас и сольет воедино; как бы ни было оно
кратно, нам продлит его уменье им пользоваться. Потому что, как говорит
Посидоний, "один день человека образованного дольше самого долгого века
невежды". (29) Вот что помни, вот что удержи прочно: не падай духом в
несчастье, не верь удачам, всегда имей в виду произвол фортуны, словно она
непременно сделает все, что может сделать. Чего мы ждем задолго, то для нас
легче, когда случается. Будь здоров.
Письмо LXXIX
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Я жду от тебя писем с известиями о том, что нового показала тебе
поездка по всей Сицилии, и прежде всего - сведений о Харибде. О том, что
Сцилла - это утес, ничуть не страшный проплывающим мимо, я знаю очень
хорошо; а вот о том, соответствуют ли истине рассказы о Харибде, ты мне,
пожалуйста, напиши подробнее. И если тебе случится наблюдать ее (ведь дело
того стоит), сообщи мне, один ли ветер закручивает там воду воронками или
любая буря одинаково гонит ее; и еще - правда ли, что все подхваченное
тамошним водоворотом уносится под водою на много миль и выныривает у
Тавроменийского берега. (2) Если ты мне об этом напишешь, тогда я осмелюсь
поручить тебе взойти в мою честь на Этну, которая будто бы разрушается и
мало-помалу становится ниже, как утверждают некоторые на том основании, что
прежде, мол, она была видна мореходам из большей дали. Но это может быть и
не потому, что высота горы стала меньше, а потому, что огонь притих и
вздымается не так бурно и широко; по той же причине и дым она выбрасывает
день ото дня все ленивее. Оба явления вероятны - и то, что ежедневно
пожираемая гора уменьшается, и то, что она остается прежней высоты, потому
что огонь ест не ее1, а, разгоревшись в некой подземной полости, в ней и
питается, гора же дает ему не пищу, но только путь наружу. (3) В Ликии
хорошо известна область, которую местные жители называют Гефестион: почва
там вся в отверстиях, и по ней блуждает безвредное пламя, не причиняя ущерба
тому, что на ней родится. Область эта плодородна и богата растительностью, и
огонь не палит, а только блестит, настолько он не горяч и бессилен. (4) Но с
этим исследованьем подождем до тех пор, когда ты напишешь мне, далеко ли от
жерла горы лежит снег, не растапливаемый и летним зноем, а бушующим по
соседству огнем - и подавно. Во всех таких хлопотах тебе нет причины винить
меня: ты пошел бы на это и без чужого поручения, ради собственной страсти,
(5) коль скоро ты описываешь Этну в стихах и касаешься этого священного для
всех поэтов места. Овидию взяться за этот предмет не помешало то
обстоятельство, что он был уже исчерпан Вергилием; и оба поэта не отпугнули
Корнелия Севера2. Это место оказалось счастливо для всех, а предшественники,
на мой взгляд, не предвосхитили всего, что можно о нем сказать, а только
открыли подступы. (6) Ведь большая разница, берешься ли ты за предмет
исчерпанный или только разработанный, который становится со дня на день
изобильнее, ибо найденное не мешает новым находкам. К тому же положение у
последнего - наилучшее: он находит готовые слова, которые приобретают новый
облик, будучи расположены по-иному, и при этом не присваивает чужого, потому
что слова - общее достояние, а оно не становится собственностью за давностью
владения, как утверждают правоведы. (7) Или я тебя не знаю, или у тебя при
виде Этны слюнки потекут. Тебе очень хочется написать что-нибудь величавое,
равное написанному прежде. Надеяться на большее тебе не позволяет твоя
скромность, а она у тебя такова, что ты, мне кажется, стал бы обуздывать
свое дарование, если бы была опасность победить предшественников, столь
тобою чтимых. (8) Помимо прочих, есть у мудрости и такое достоинство: тебя
могут победить, только пока ты взбираешься вверх; когда достигнута вершина,
все там равное, все стоит на месте, и возрастание невозможно. Разве солнце
прибавляется в величине? Разве луна становится еще полнее, чем обычно? Моря
не растут, вселенная сохраняет тот же порядок и меру. (9) Что достигло
своего законного размера, то не может подняться еще выше. Сколько будет
мудрецов, все они окажутся ровней друг другу; у каждого найдутся свои
особенности: один будет приветливее, другой - деятельнее, третий - более
скор на слова, четвертый - более красноречив; но то, о чем у нас речь и что
делает их жизнь блаженной, у всех одинаково. (10) Может ли твоя Этна осесть
и обрушиться, стачивает ли ее поднебесную вершину, видимую на широком
пространстве моря, сила негасимого огня, - этого я не знаю, но добродетели
не сделают ниже ни пламя, ни обвал. Лишь ее величие не знает умаления, не
может ни прибывать, ни убывать. Оно, как величье небожителей, установлено
раз навсегда. Попробуем же возвыситься до нее! (11) Много уже сделано, - но
нет, признаться по правде, не так-то много! Быть лучшим среди худших еще не
значит быть хорошим. Вправе ли тот, кто различил брезжущий день, кому солнце
светит сквозь туман, похваляться зрением? Пусть он будет доволен, что вышел
из мрака, - но благом света он еще не владеет. (12) Тогда нас можно будет
поздравить, когда наша душа, покинув мрак, в котором пребывает, воспримет
взором не еле заметное сиянье, но весь свет дневной, когда она будет
возвращена родному небу, вновь заняв место, принадлежащее ей по праву
рождения. Само происхождение зовет ее ввысь. И она будет там еще прежде, чем
освободится из-под здешней стражи, если отбросит все пороки и вознесется,
чистая и легкая, к божественным помыслам. (13) Вот чем отрадно нам
заниматься, милый Луцилий, вот куда радостно стремиться, хотя бы об этом
знали немногие или даже никто не знал. Слава - тень добродетели, она следует
за нею волей или неволей. Но как тень идет то впереди, то сзади, за спиною,
так и слава то предшествует нам, видимая глазу, то прячется сзади, тем
большая, чем позже она приходит после того, как зависть отступила. (14) Как
долго казалось, что Демокрит3 безумен! Да и Сократа молва насилу приняла.
Как долго сограждане ставили ни во что Катона4, отвергали его и только тогда
опомнились, когда погубили. Невиновность и добродетель Рутилия остались бы
неизвестны, если бы с ним не поступили несправедливо; насилье позволило им
воссиять. Неужто же он не благодарил свой жребий и не принял изгнания с
радостью? Я говорю о тех, кого фортуна прославила, истязая. А мало ли таких,
чьи успехи в добродетели стали известны после их смерти? Мало ли таких, кого
молва не признала, а откопала? (15) Ты видишь, как восхищаются Эпикуром не
только те, что пообразованней, но и толпы невежд. А он был не известен даже
Афинам, близ которых жил так незаметно. На много лет пережив своего
Метродора, он в одном из посланий с благодарностью вспоминает о нем и
прославляет свою с ним дружбу, а под конец добавляет: среди стольких великих
благ ни Метродору, ни ему ничуть не повредило, что даже благородная Греция
не знала о них и понаслышке. (16) Так не после того ли, как его не стало,
был он открыт? И не заблистали ли его мнения? Метродор также признается в
каком-то послании, что и он, и Эпикур были не слишком знамениты, но потом
громкие имена и его, и Эпикура будут у всех на устах, и многие захотят пойти
по их следам. (17) Добродетель нельзя утаить; а если до поры она таится, это
не ей во вред. Придет день, когда она, спрятанная и погребенная злобою
своего века, станет всем известна. Для немногих рожден тот, что думает лишь
о поколении своих сверстников. Вслед придут многие тысячи лет, многие сотни
поколений; гляди на них! Даже если всем, кто живет в одно время с тобою,
зависть велит молчать, придут другие и будут судить без ненависти и без
пристрастия. Если молва хоть как-то награждает добродетель, - и эта награда
не пропадет. Пусть речь потомков не дойдет до нас, - все равно будут чтимы и
часто поминаемы те, кто уже ничего не чувствует. (18) Нет такого, кому
добродетель не снискала бы любви при жизни или по смерти, - нужно только
искренно стремиться к ней, не рядиться и не румяниться, а быть всегда одним
и тем же, увидят ли тебя, известив заранее, или застигнут врасплох. В
притворстве мало пользы: кое-как надетая личина немногих обманет. Истина в
каждой своей части одна и та же. Что обманчиво, то непрочно. Ложь тонка, а
потому прозрачна, если вглядеться пристальней. Будь здоров.
Письмо LXXX
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Сегодня я свободен не только благодаря самому себе, но и благодаря
зрелищу, собравшему всех докучных на состязанье игроков в шары1. Никто не
ворвется, никто не помешает моему раздумью, и безопасность делает мысли еще
смелее. Дверь не стукнет, занавес не будет поднят, можно идти одному, - а
это самое необходимое для идущего своим путем к своей цели. Выходит дело, я
ни за кем не иду следом? Нет, но я позволяю себе кое-что и придумать, и
изменить, и отбросить. Я не раб предшественников, а единомышленник. (2) Но я
говорил слишком дерзко, когда сулил себе тишину и уединение без помех: вот с
ристалища донесся громкий крик и, хоть не сбил меня, однако отвлек и сам
стал предметом сопоставления. Я подумал про себя: как много людей упражняют
тело и как мало - душу! Сколько народу сбегается смотреть потешное и
мимолетное зрелище, и какая пустота возле благородных наук! Как немощны
духом те, чьими плечами и руками мы любуемся! (3) Об этом я и думаю больше
всего: если упражнениями можно приучить тело к такой терпеливости, что она
позволяет сносить и удары, и пинки многих людей, проводить целые дни под
палящим солнцем, в горячей пыли, обливаясь кровью, - то насколько же легче
закалить душу, чтобы она была стойкой перед всяким даром и ударом фортуны.
чтобы, сброшенная наземь и растоптанная, она поднималась вновь? Ведь телу
для здоровья нужно многое, а душа растет сама собою, сама себя питает, сама
себя закаляет. Атлету нужно много пищи, много питья, много масла, нужны
долгие труды; тебе добродетель достанется и без вспомогательных орудий, и
без затрат. Что может сделать тебя человеком добра, то при тебе. (4) Что же
надобно, чтобы стать таким? Желание! Но можешь ли ты пожелать лучшего,
нежели вырваться из гнетущего всех рабства, от которого даже невольники
последнего разбора, рожденные в ничтожестве, силятся избавиться? Все свое
достояние, скопленное за счет собственной утробы, отдают они за свободу. Так
неужели ты, верящий, что родился свободным, не жаждешь любой ценой добиться
свободы? (5) Зачем ты оглядываешься на свой ларь? Купить ее нельзя. То, что
вносится в списки, есть лишь пустое имя свободы 2, которой нет ни у тех, кто
ее купил, ни у тех, кто продал. Нужно, чтобы ты сам дал себе это благо, сам
у себя его добился. Освободись прежде всего от страха смерти, потом от
страха бедности. (6) Если хочешь убедиться, что ничего худого в ней нет,
сравни лицо богача и лицо бедняка. Бедняк чаще смеется от души; никакая
тревога не жжет его в глубине; если и придет какая забота, она уйдет, как
легкое облачко. У тех, что слывут счастливыми, веселье притворно, а печаль
мучительна, как скрытый нарыв, - мучительна тем более, что порой нельзя быть
откровенно несчастным и надо среди горестей, разъедающих сердце, играть
счастливца. (7) Мне часто приходится приводить этот пример, потому что в нем
яснее всего виден мим человеческой жизни, назначающей нам такие роли, каких
нам не сыграть. Кто это спесиво шествует на подмостках и говорит, закинув
голову:
Я - Аргоса властитель! Завещал Пелоп От моря Геллы вплоть до Ионийских
вод Простертую державу мне? . .3
Раб, получающий пять мер зерна и пять денариев! (8) А кто вон тот, не
знающий удержу в спеси и кичливо верящий в свое могущество, тот, который
говорит:
Молчи, о Менелай. иль от моей руки Падешь!
Ему платят поденно, и спит он под лоскутным одеялом! То же самое можно
сказать обо всех избалованных, которых над головами людей, над толпою
возносят носилки; у всех у них счастье - только личина. Раздень их - и
запрезираешь. (9) Покупая коня, ты велишь снять попону; выставленным на
продажу рабам ты велишь сбросить одежду, чтобы не скрылись телесные изъяны.
Почему же ты ценишь человека лишь в облаченье? Работорговцы все, что может
не понравиться, прячут с помощью какой-нибудь уловки; поэтому покупателю
украшенья и подозрительны: увидев повязку на ноге или на руке, ты прикажешь
сбросить ее и показать тебе тело. (10) Ты видишь этого царя скифов или
сарматов с роскошным убором на голове? Если хочешь оценить его и до конца
узнать, каков он, развяжи диадему. Много зла прячется под нею! А что
говорить о других? Хочешь знать, что ты весишь, - отставь в сторону деньги,
дом, сан. Сам разберись в себе! А покуда ты судишь о себе, приняв на веру
чужое мненье. Будь здоров.
Письмо LXXXI
Сенека приветствует Луцилия!
(1) Ты жалуешься, что напал на неблагодарного человека. Если это в
первый раз. поблагодари либо судьбу, либо собственную осмотрительность.
Впрочем, осмотрительность тут если что и может, так только сделать тебя
недобрым: ведь, желая избежать такой опасности, ты всем откажешь в
благодеяньях, - и они пропадут по твоей вине, из-за твоего страха, как бы
они не пропали за другими. Но лучше уж не видеть ответных благодеяний, чем
всем отказывать. Ведь и после плохого урожая надобно сеять, и нередко то,
что гибло от постоянного бесплодия дурной почвы, возмещается изобилием
одного года. (2) Чтобы найти благодарного, стоит попытать счастье и с
неблагодарными. Не может быть у благодетеля столь верная рука, чтобы он
никогда не промахивался; но пусть стрелы летят мимо - лишь бы иногда
попадали в цель. И после кораблекрушения выходят в море; ростовщика не гонит
с торжища обманщик1. Жизнь скоро оцепенеет в праздном покое, если' надо
будет отступаться от всего, что нам не по нраву. А тебя неудачи пусть
сделают еще отзывчивее: ведь за то дело, исход которого неясен, следует
браться почаще, чтобы когда-нибудь оно вышло. (3) Но об этом я довольно
говорил в тех книгах, которые названы "О благодеяниях". Здесь, мне кажется,
надо исследовать то, что не было, по-моему, объяснено в должной мере: если
кто-то нам сперва помог, а потом навредил, сквитался ли он с нами и
освободил ли нас от долга? Прибавь, если хочешь, еще и то, что вред оказался
больше прежней помощи. (4) Если ты потребуешь от строгого судьи правильного
приговора, он вычтет одно из другого и скажет: "Хотя оскорбление и
перевешивает, разницу следует списать за счет благодеяния. Он повредил
больше? Но помог-то раньше! Прими во внимание и время". (5) И еще - это
настолько ясно, что и напоминать незачем, - следует спросить, добровольно ли
он помог и не повредил ли нехотя: ведь и благодеянья, и обиды зависят от
намеренья. Я не хотел благодетельствовать, но уступил стыду, настойчивости
просителя, надежде. (6) Как давалось, так нужно и воздавать, и мерится