Симонов Константин Михайлович. Последнее лето (Живые и мертвые, Книга 3)

   Потом спросил Захарова:
   - Как в дивизии?
   - Между передовыми частями и главными силами, не доходя Днепра, еще болтаются группы немцев с танками и бронетранспортерами. Но с НП уже видели Днепр своими глазами, в четырех километрах.
   - Если разрешите, товарищ командующий, - сказал Миронов, - я сейчас при вас другим командирам дивизий позвоню, заслушаю их доклады... Или сами хотите заслушать?
   - Что же я буду через вашу голову... Обстановка не требует. А мы пока с членом Военного совета выйдем воздухом подышим, а то вы тут в какую-то нору залезли!
   Когда вышли, Захаров стал расспрашивать подробности гибели Талызина.
   - Сам не присутствовал, только результаты видел. - Серпилин посмотрел в глаза Захарову. - Не знаешь, как это бывает? Убит - значит, убит! - И тронул Захарова за рукав гимнастерки: - Почисть!
   - Ждал, когда подсохнет. Сейчас почищу.
   Захаров пошел к своему "виллису". А Серпилин, проводив его глазами, снова тревожно подумал про ту мину в Торфяном болоте. "Хлюпнула..." И недовольно потянул носом:
   - Черт его знает, Миронова, устроил себе КП посреди болота! Лето одно на всех. У Кирпичникова хвоей пахнет, а у этого - гнилью.
   Он огляделся и поманил к себе стоявшего, как обычно, наготове, не слишком близко и не слишком далеко, в десяти шагах, Синцова.
   - Слушаю вас, товарищ командующий.
   - По-моему, у нас с тобой там еще чай в термосе остался? Есть неохота, а попить надо. Принеси.
   Синцов принес из "виллиса" термос. Левой рукой в перчатке прижав его к телу, отвинтил крышку, вытащил пробку, перехватил термос в правую руку, а крышку, опять же ловко, прижал к телу левой рукой и, Налив в нее чай, подал Серпилину. Сделал все это споро, но Серпилин уже не в первый раз испытал неловкое чувство - не то хотелось помочь, не то сделать самому.
   Он выпил несколько глотков начавшего остывать чая, протянул пустую крышку Синцову и, пока тот шел обратно к "виллису", подумал про него: "Адъютант есть адъютант. Хотя, когда брал, обещал, что в денщика превращать не буду, а на практике без "принеси, подай" не обходится. Все же, когда брал, недоучел его увечье. Сам того не хочешь, а ставишь себя с ним в неловкое положение".
   Захаров вернулся почищенный, даже сапоги блестели.
   - Теперь другое дело, - улыбнулся Серпилин. - Как новенький! Ты куда отсюда?
   - Домой. Хочу вызвать к себе тыловиков, проверить, как с подачей боеприпасов. Сегодня этим вопросом еще не занимался. А ты?
   - Подожду здесь. Батюк приказал ждать его звонка. А после этого по дороге домой заеду в подвижную группу - она в лесу, восточной Замошья, Серпилин посмотрел на часы, - уже сосредоточилась. - И, взяв Захарова об руку, еще дальше отойдя с ним в сторону, спросил: - Константин Прокофьевич, какое у тебя мнение о Миронове складывается? Ты и в первый день у него был, и сегодня. Правильно мы сделали, что после первых неудач не отстранили его?
   - Полагаю, правильно, - сказал Захаров. - Как-то он в первый день слишком идеально подошел: считал, что раз все так хорошо расписано столько залпов туда, столько залпов сюда, - значит, все само собой и сделается. И когда завяз в пойме, растерялся. А теперь у него уже материалистический взгляд на вещи: на план надейся, но и сам не плошай!
   - А как с подчиненными? - спросил Серпилин. - Достаточно требователен?
   - Требовать требует, но тон профессорский.
   - Тон еще ничего, - сказал Серпилин. - А что в первый день, как ты выражаешься, "слишком идеально подошел" и считал, что все пойдет как по расписанию, - вот это меня в нем испугало...
   - Ты сам профессор, тебе видней, - улыбнулся Захаров.
   - Это когда было! - сказал Серпилин. - А за него боялся: только на третьем году войны из академии на фронт выпросился...
   Из барака вышел командир корпуса и направился к ним.
   - Товарищ командующий, могу доложить последнюю обстановку...
   Лицо Миронова со впалыми щеками, со щеточкой усов над тонкими, неулыбающимися губами и раньше казалось худым. А сейчас воротник генеральского кителя так отстал от шеи, что казалось: китель с чужого плеча.
   "Да, досталось за эти дни профессору! Сколько ему лет-то? Помнится, моложе меня..."
   Миронов продолжал стоять, ожидая ответа. И Серпилин вдруг заметил у него следы от дужек пенсне. С тех пор как Миронов пришел с своим корпусом в армию, за все три недели ни разу не видел его в пенсне. Значит, раньше носил, а сейчас не носит. Почему? Профессорского вида иметь не хочет, что ли?
   - Докладывайте, Виталий Викторович.
   - Предпочел бы на карте.
   - Пойдем, - сказал Серпилин. - Очень уж КП у вас неприглядный. Кто его только выбирал!
   Они вошли в барак. Миронов, стоя над картой, поднял остро очиненный карандаш концом вверх и задержал его в воздухе так, словно хотел привлечь общее внимание к тому, что сейчас будет говорить и показывать. И этим сразу напомнил Серпилину того прежнего Миронова, молодого, подающего надежды адъюнкта академии, читавшего им, слушателям, лекции по истории военного искусства. Волосы он еще тогда, в двадцать девятом, носил на прямой пробор, под Шапошникова. И недавно вышедшая книга Шапошникова о генеральном штабе - "Мозг армии" - была его евангелием.
   - Обстановка по сто сорок третьей дивизии... - начал Миронов и прицелился карандашом в карту.
   Но в этот момент затрещал телефон, и Прокудин протянул Серпилину трубку с лицом, не оставлявшим сомнений, кто звонит.
   Услышав обращение по имени-отчеству и вопрос: "Как себя чувствуешь?" Серпилин ответил тоже по имени-отчеству.
   - Спасибо, Иван Капитонович, чувствую себя хорошо.
   - А я на твоем месте как раз чувствовал бы себя плохо, - сказал в трубку Батюк. - Сосед-то твой слева на шестнадцать часов вышел ближе тебя к Могилеву!
   - Принимаю все меры, чтобы в течение завтрашнего дня быть в Могилеве, сказал Серпилин.
   - Доложи, какие меры.
   Серпилин доложил. Батюк там у себя, глядя на карту, два раза уточнял положение. Потом спросил:
   - Что мост приступили строить, уже слышал от твоего начальника штаба. А когда будет готов, хотел бы услышать от тебя самого.
   - Надеюсь, не позже двадцати двух часов доложить вам, что мост готов.
   - Так и запишем. - В голосе Батюка послышалось прояснение - "барометр пошел вверх", как выражался в таких случаях Бойко.
   - Товарищ командующий, - сказал Серпилин, - докладываю: следуя в походных порядках своей дивизии, погиб смертью храбрых...
   Но Батюк перебил:
   - Что погиб смертью храбрых, уже понял из всех докладов. А почему и как - пока не уяснил. Бомбят вас, что ли? Тогда почему не доносишь?
   Серпилин объяснил, почему и как, и добавил, что приняты меры на будущее. Приказ по армии за ночь будет доведен вплоть до командиров полков.
   - Приказа по армии мало по такому случаю. Что вам это, понимаешь, сорок первый или сорок второй год?! Приказом по фронту отдадим и тебе в нем укажем! А теперь слушай последнюю новость: твой сосед справа перешел к преследованию - немец перед ним отходит, и ему догонять немца нечем! К девяти утра, как только у тебя Кирпичников главными силами перейдет за Днепр, приказываю: взять у него сто вторую дивизию и передать ее твоему соседу справа. А с тебя хватит и того, что останется, - наверно ожидая от Серпилина попытки возразить, добавил Батюк.
   Но Серпилин не возразил - считал, что все правильно, хотя отдавать дивизию - радость маленькая!
   - Будет исполнено. К девяти часам ровно передадим дивизию.
   - Только смотри не раскулачивай ее перед этим, - сказал Батюк. - А то иногда в таком виде соседу передают, что и принимать нечего! Все, что вот сейчас, на семнадцать часов, при ней есть, чтоб при ней и было! Предупреждаю.
   - А почему вы меня предупреждаете, товарищ командующий? Совести пока не терял. Или вышел у вас из доверия?
   - Ты это брось, - сердито сказал Батюк. - Вышел бы из доверия, я бы не так с тобой говорил. Где бы я ни был, лично мне доложи, как только мост наведете. И не просто наведете, а первую колонну техники по нему пропустите. Тогда, значит, действительно навели. А то...
   Хотел сказать что-то еще, по, видимо, сдержал себя.
   - У меня все...
   Серпилин положил трубку, устало потер лицо руками и снова взял трубку, приказав соединить себя с Кирпичниковым. И, ожидая, когда соединят, улыбнулся Захарову.
   - Зачем дразнишь? - тихо спросил Захаров, оглянувшись на Миронова, который во время разговора с командующим фронта деликатно отошел в сторону.
   - Не дразню. - Серпилин перестал улыбаться. - Напротив, намного выше ценю, чем раньше. Но пусть не забывает, что я командарм, и мне о порядочности напоминать не требуется. Пусть напоминает тем, кому требуется, если у него есть такие.
   - Все так, - сказал Захаров. - Но не хотелось бы, чтоб отношения испортил.
   - Будем хорошо воевать - не испортим. А провалим дело - о каких отношениях речь? - сказал Серпилин и, услышав в трубке голос Кирпичникова, стал объяснять ему про дивизию, которую - ничего не поделаешь - придется отдать соседу.
   Потом положил трубку и подозвал Миронова.
   - Извините, Виталий Викторович, что прервал вас. Продолжайте. Наверное, что-нибудь хорошее от вас услышим, раз сами спешите доложить.
   - Не совсем так, товарищ командующий, - сказал Миронов.
   Оказалось, что его левофланговая дивизия опять застряла, отбивая контратаки немецкой пехоты с самоходками.
   - Хочу сам туда выехать, - сказал Миронов. - Прошу разрешения.
   - Если верно вас понял, спешите нас спровадить? Мешаем уехать?
   Миронов молчал, но в глазах у него можно было прочесть: "Да, мешаете. Не будь вас тут, уже поехал бы в дивизию".
   - Прав, надо и нам с членом Военного совета трогаться, - сказал Серпилин.
   Но Захаров неожиданно для него вдруг обратился к Миронову:
   - А я, пожалуй, тоже в дивизию съезжу. Вместе посмотрим: почему там немцы не по закону действуют? Что-то самоходок у них больно густо стало! Что ни донесение - самоходки! Когда начинали, разведка нам так много самоходок не показывала...
   Услышав, что Захаров снова собирается ехать вместе с командиром корпуса, Серпилин сначала подумал неодобрительно: не слишком ли много опеки! Но потом решил - Захарову виднее. И в первый день, во время неудачных действий Миронова, не вылезал от него, и сегодня с утра у него. И, может быть, лучше тебя знает сейчас, чем поддержать его дух. Захаров вообще знает, что делает.
   - С тобой вечером встретимся, - кивнул Серпилин Захарову. - А вам, Виталий Викторович, - пожимая руку Миронову, сказал он, - на прощание совет: не забывайте бога войны! Хорошо, конечно, самому комкору в дивизию приехать, но если у него при этом еще в запасе, в кулаке, два-три артиллерийских полка зажаты, которыми он без долгих разговоров способен помочь, - еще лучше. И намного! Боюсь, что ваших подчиненных немец успешно контратакует не потому, что так уж силен, а потому, что артиллерия у вас все еще только едет к переднему краю. А пора бы доехать!
   Простился и сел в "виллис"; и, как только двинулись, спросил у сидевшего сзади Прокудина:
   - Вчера вы в оперативном отделе проектировали, что немец против нашего правого соседа сегодня с утра отход начнет. Так?
   - Так точно, - сказал Проку дин.
   - А он с утра не начал. Рассуждал, наверное, как и вы, но приказа еще не имел. А теперь получил.
   - Кирпичников все же за утро сильно углубился, - сказал Прокудин. - Им ничего другого и не оставалось делать, как начинать отход, раз Кирпичников к Днепру вышел...
   Думать так, как думал сейчас Прокудин, было приятно: что именно мы, наши успехи - причина тому, что немец начал отступать не только перед нами, а и справа от нас. Но, как ни сладко так думать, главная причина все же другая: оба соседних фронта, наносящих главные удары, прошли так далеко вперед, что немец почувствовал угрозу мешка. Отсюда и его приказ на отход!
   Серпилин с тревогой вспомнил о Могилеве - что немец и оттуда может начать отход по приказу раньше, чем мы перережем у него в тылу и Минское и Бобруйское шоссе. Вот чего не должна ему позволить подвижная группа! Вот что главное! А чьи раньше других полк и дивизия ворвутся в Могилев - твоя или соседа слева, хотя и хочется, чтоб твоя, - все же дело второе...
   Приехав в подвижную группу, Серпилин смог убедиться, что Бойко с обычной своей дотошностью проследил за выполнением задуманного. Все части подвижной группы были уже сосредоточены в лесах, по обе стороны большака, откуда они могли быстро выйти к переправе, а командиры частей собраны у командира танковой бригады.
   Полковник Галчонок встретил Серпилина на опушке леса. Ждал там.
   - Разрешите сопроводить к штабу бригады?
   - А далеко он у вас?
   - Триста шагов отсюда, товарищ командующий.
   - Раз триста шагов - дойдем. Надоело за день ездить.
   Серпилин вылез из "виллиса" и пошел по наезженной колее через лес рядом с командиром бригады.
   - Когда Дурдыев привез вам приказание?
   - В шестнадцать ровно.
   - А где он сейчас?
   - У меня в штабе. Знакомим с приказанием командиров и самоходного и стрелкового полков. Они позже прибыли.
   - А саперы где?
   - Командир саперного батальона уже был у меня, когда приказание привезли. Отправил его вперед с моим помпотехом. Дал им два танка, бронетранспортер, два "студебеккера" для роты саперов - и послал вперед. Пусть сами лично всю дорогу испытают на проходимость. Задачу поставил - до самого Днепра. А если, пока доберутся, там уже мост наведут, пусть и этот мост лично проверят, переправятся!
   - Умно. Хороший у вас помпотех? - спросил Серпилин, вспомнив трепку, которую дал этому самому помпотеху.
   - У нас все хорошие, товарищ командующий. Плохих не держим.
   - В принципе верно, - усмехнулся Серпилин. - У меня тоже все хорошие. А все же сколько танков из тех, что имели в канун наступления, в полной исправности? Сколько пойдут?
   - Сколько имели - столько и имеем. Все пойдут.
   - Раз так, согласен, что помпотех хороший.
   - Они вдвоем с сапером ревнивей всякого другого все проверят. Если что не так - на их же шею!
   - Тоже верно, - сказал Серпилин и, повернувшись, искоса взглянул на размашисто, но неторопливо шагавшего рядом с ним полковника.
   У танкиста были голос и повадки человека, уверенного, что все, что он делает, он делает хорошо, иначе и быть не может.
   Танкисты чаще всего хотя и крепыши, но невысокие. А этот - большой, с вылезающими из обшлагов гимнастерки длинными руками, с тяжелым длинноносым лицом, на котором выражение упрямства и сосредоточенности. Движется по этому молодому леску сам чем-то похожий на танк.
   В прошлую встречу, перед началом наступления, произвел впечатление человека опытного. А сейчас показался еще и сильным.
   Идя рядом с танкистом, Серпилин вспомнил, как Жуков, когда приезжал в армию перед началом операции, заговорил об одной из неудач в начале войны и отозвался о ее виновнике: вообще-то генерал неплохой, но танковыми качествами не обладает!
   Что оно такое - танковое качество? Это не просто храбрость. Храбрых людей много. Это заведомая решимость встретиться со многими неизвестными. Общевойсковые начальники все же управляют наступлением, движут его вперед, сами находясь сзади. Так оно и должно быть, если не возникло исключительных обстоятельств. А танковый начальник - не сзади, он внутри той силы, которая ему дана в руки. Внутри нее входит в прорыв, внутри нее движется по немецким тылам, управляет своим железным кулаком, сидя внутри него!
   - Сколько вам надо времени, чтобы собрать командиров батальонов и рот, ваших и самоходчиков? - спросил вслух Серпилин.
   - Десять минут, - ответил танкист. - Допускал, что вы захотите собрать их перед рейдом, - выразился он вдруг по-кавалерийски.
   - Не в кавалерии начинали? - спросил Серпилин.
   - Нет, товарищ командующий. С конем не знаком! Как пришел в двадцать шестом году на действительную механиком-водителем на танк "рено", с тех пор в танке.
   - А из стрелкового полка, хотя бы комбаты, за сколько могут прибыть?
   - За двадцать минут. Они тоже наготове.
   - Раз так, отдайте приказание собрать всех, - сказал Серпилин, довольный тем, что Галченок исправил его собственную оплошность - с утра сам хотел приказать, чтобы собрали заранее, а потом, когда убили Талызина, вылетело из головы.
   В палатке стоял стол, сбитый из свеженапиленных досок. За этим столом, разложив каждый свою карту, работали четверо офицеров: Дурдыев из разведотдела, майор-танкист - начальник штаба бригады - и два подполковника - командир самоходного артиллерийского полка и Ильин, которого Серпилин так давно не видел, что не сразу узнал. Чем занимались спрашивать не приходилось, - готовились к будущему.
   Серпилин поздоровался с офицерами, последним - с Ильиным.
   - Не узнал тебя, богатым быть.
   - Постараюсь, товарищ командующий, - весело сказал Ильин. - Трофеев не упустим.
   - Да, возможности для этого открываются, - сказал Серпилин и оглядел палатку. Кроме стола, в ней стояло несколько длинных скамеек.
   "Все готово, прямо хоть занятия проводи", - подумал Серпилин.
   - Где это вы столько леса напилили? Пилораму, что ли, с собой возите?
   - Пилораму не пилораму, а малую циркулярную пилу в хозяйстве имеем...
   - Синцов, дай карту, - сказал Серпилин. - А вы - приказание, повернулся он к Дурдыеву, который хотя и привез приказание, подписанное Бойко от имени командарма, и познакомил с ним исполнителей, но вручать не вручал, ждал Серпилина.
   Серпилин велел Дурдыеву еще раз прочесть приказание и сам во время чтения следил по карте. Потом осведомился: есть ли вопросы?
   У Галчонка оказался один вопрос: что считается более вероятным исходя из общей обстановки - по какому шоссе будут прорываться немцы из Могилева, по Минскому или Бобруйскому?
   - Об этом немцы пока не докладывали, - сказал Серпилин. - Но думаю, это зависит не столько от них, сколько от вас. Если в назначенное вам время перережете только Минское шоссе и не перережете Бобруйское, будут прорываться по Бобруйскому, Если перережете и Бобруйское, но при этом увлечетесь и на Минском оставите слишком слабый заслон, - будут прорываться по Минскому. Как из окружений прорываться, насчет этого немец не дурак. Тем более опыт имеет. Все чаще ставим его перед этой необходимостью. А если почувствует, что на обоих шоссе некрепко стоите, и тут и там будет пробовать. Где нащупает слабину, туда и перегруппируется. Уяснили?
   - Так точно, уяснил, товарищ командующий, - ответил Галчонок. Выполним задачу полностью.
   - Что уяснили - хорошо, а теперь я вам кое-что добавлю, - сказал Серпилин. - Общая обстановка - прорыв соседних фронтов в глубь Белоруссии - облегчает вашу задачу. Немцы навряд ли будут пытаться деблокировать Могилев. Видимо, наоборот, приложат все силы, чтобы вырваться из него. На всякий случай примите меры, чтобы прикрыться и с запада, но главное ваше внимание - на восток, лицом к Могилеву! Помните, что будем глядеть за вами в оба глаза с воздуха. И глядеть и, если надо, помогать! За Днепром к вам присоединится авиатор со своей рацией. Будет идти с вами, а держать связь со своими. Так что войдете в прорыв со всеми удобствами, но это не исключает необходимости потрудиться. Задача предстоит серьезная, сопротивление - тоже. К нему, надеюсь, готовы. А от ненужных трудностей избавим.
   Вопросов больше не было. Серпилин уже слышал краем уха, как там, за брезентом палатки, собираются люди.
   - Если командиры собраны - пусть заходят.
   Так и не переучился - уже второй год положено называть офицерами, но гораздо чаще говорил по-старому - командиры.
   Галченок вышел, скомандовал: "Заходить!" - и палатка заполнилась офицерами.
   - Долго говорить не собирался, но раз приготовлены скамейки, садитесь. - Серпилин, подождав, пока расселись, взял со стола приказание и протянул его Галченку. - Товарищи командиры, при вас вручаю приказ на предстоящие действия командиру ордена Красного Знамени, ордена Александра Невского гвардейской Карачевской танковой бригады полковнику Галченку, которому доверено возглавить вашу подвижную группу. Задача армии: освободить Могилев. Вкратце ваша задача: с того берега Днепра, с уже захваченного трудом и кровью других плацдарма, утром войти в прорыв и к середине дня перерезать Минское и Бобруйское шоссе, закрыв противнику выход из Могилева. До сего дня воевали другие. А вас мы берегли для этого удара. Ждем от вас, что не выпустите из Могилева ни одного танка, ни одного "фердинанда", ни одной машины, ни одной пушки. Ничего и никого! Кто из вас с первых дней войны воюет? Поднимите руки. - Почти треть офицеров подняли руки. - Это хорошо. И хорошо, что живы остались; немцы на другое рассчитывали. От вас и ваших товарищей завтра требуется только одно: сделать здесь, под Могилевом, немцам сорок первый год наоборот! И не просто наоборот, а еще покруче! Вы через сорок первый год прошли - и живы и не в плену, и я тоже, как и вы. А немцы чтоб завтра от вас такой сорок первый год получили, чтоб, кто не мертв, тот в плену, а кто не в плену, тот мертв! Понятно или что-нибудь еще объяснить?
   - Не надо, товарищ командующий!
   - Командир самоходного артиллерийского полка подполковник Гусев, так? Серпилину врезалась в память эта фамилия, еще когда подполковник представлялся. - Где начали воевать, товарищ Гусев?
   - Под Перемышлем, товарищ командующий.
   - А я здесь, под Могилевом. И здесь же, под Могилевом, узнал тогда вашего однофамильца, тоже артиллериста, капитана Гусева, который вышел сюда из-под Бреста с боями с последней пушкой своего дивизиона. И погиб здесь. И последние пять солдат его в землю опустили. И ко мне явились, чтоб дальше воевать...
   Серпилин остановился и, проглотив стоявший в горле комок, глядя в лица людей, которые почти все были намного моложе его, сказал неожиданным для них тихим голосом:
   - Сам даже не знаю, для чего вспомнил. Для вас и без этого все ясно. Но раз пришло на память - куда денешь? Желаю вам успеха в завтрашнем бою.
   - Товарищ командующий, - сказал Галчонок, - от имени личного состава бригады и приданных ей частей обещаю: выполним присягу до конца!
   Ничего больше не добавил, и это понравилось Серпилину. Когда слишком много сил тратят на обещания - слишком мало оставляют на исполнение.
   Отпустив собравшихся в палатке на перекур, Галченок вышел проводить Серпилина.
   - Может, задержитесь, товарищ командующий, отведаете у танкистов хлеба-соли?
   - Спасибо. Отведаем, когда задачу выполните!
   - Теперь придется пообедать у них где-нибудь за Могилевом, - уже в дороге сказал Серпилин Синцову. - Раз пообещал - врать неудобно. Бывает, конечно, и другой взгляд у нашего брата - что только подчиненные нам врать не вправе, а мы им вправе! Когда был до войны журналистом, не замечал этого за людьми? - И, не дождавшись ответа, спросил у Синцова то, о чем уже не раз думал: - Что, если, закончив операцию, подберем на твое место другого, а тебя - на старую стезю, в нашу армейскую газету?
   - Не хотел бы этого, товарищ командующий, - сказал Синцов. - Остаюсь при своей прежней просьбе - в строй.
   - А почему не в газету? Войне уже конец виден, а при демобилизации глядя правде в глаза - навряд ли со своей рукой в кадрах задержишься. Как и многим другим, предстоит возвращаться к довоенному делу. Раньше или позже...
   - Вместе со всеми - согласен, товарищ командующий, а раньше всех - нет желания!
   - Нет так нет... А до войны, наверное, думал, что так всю жизнь и будешь в газете сидеть, статьи печатать?
   - Не совсем так, товарищ командующий, до войны - ждали войны. На всю жизнь вперед не думали!
   - Тоже, положим, верно, - кивнул Серпилин и вдруг сказал о себе: - А я вот никогда ничего не писал так, чтоб потом напечатали. Только курс лекций по тактике в свое время размножили на этом, ну, как его... - Он забыл слово и искал помощи у Синцова.
   - На ротаторе?
   - Да. Не знаю, где это теперь. А может, к лучшему, если пропало. После войны над многим из того, что до нее писалось, только головой качать будешь... Ты смотри, какой день сегодня...
   День действительно после полудня выдался на редкость. Солнце, даже клонясь к закату, светило так, словно этому шестнадцать часов назад начавшемуся дню не будет конца.
   День был такой невообразимо длинный и столько в нем всего было, что даже смерть Талызина, которая в другой день продолжала бы казаться только что, вот-вот случившейся, отодвинулась далеко назад, и воспоминания о ней столько раз за день были прерваны разными соображениями, приказаниями, докладами, что тоже казались уже давними. Война пошла дальше и с каждым часом все больше заставляла думать о другом, а не о том, завернутом в плащ-палатку, что было раньше Талызиным...
   Бойко прямо с порога встретил Серпилина докладом, что мост наведен, а плацдарм за Днепром Кирпичников продолжает расширять.
   Известие - самое важное за день. Если уж у Бойко откровенная радость на лице - а это бывает раз в год по обещанию, - значит, и он ждал с нетерпением! И, чтобы как можно раньше получить это донесение, в течение всего дня, как безотказный насос, качал отсюда, сзади, туда, вперед, и технику, и людей, и транспорт, и приказы, и напоминания.
   - Мост навел, а техника прошла у него по этому мосту? - спросил Серпилин.
   - Об этом не доносил.
   - Свяжись с ним, спроси.
   - Зачем его зря от дела отрывать, Федор Федорович, - возразил Бойко. И без того ясно: раз навел мост, значит, и технику по нему переправляет.
   - Тебе ясно, мне ясно, а может быть, кому-то и не ясно, - сказал Серпилин. - Прикажи, чтоб соединили. И пока соединяли, спросил: - Из штаба фронта много было звонков?