Страница:
Проживание в доме мужа.
Право на личную жизнь каждого.
Удочерение женой падчерицы мужа.
Права наследования в случае кончины каждого из супругов.
Гога не понял, что это такое — про личную жизнь каждого. Адвокат молча принялся за коньяк. Тогда секретарь, заикаясь, объяснил, что супруги не вмешиваются в выбор профессиональной деятельности друг друга и в особенности проведения досуга каждого.
Гоша не понял, что это было про удочерение? Секретарь начал объяснять, запутался, вступил адвокат и кое-как растолковал, что у корейца есть неродная дочь от его предпоследнего брака, эту самую дочь и обязалась, вступив в брак, удочерить Рита Мазарина.
— А может, мои ребята найдут их до того, как они успеют вступить в брак? — с надеждой простонал Гоша.
— Потом уже нельзя будет убить, — задумчиво насупился Гога. — По этому договору наследницей его доли будет несовершеннолетняя падчерица. Разве что и падчерицу?.. — он сосредоточенно полез пальцем в нос.
— Зачем — убивать, я вас умоляю! — забеспокоился адвокат. — Есть совершенно адекватный и юридически правильный ход. Если вы уговорите свою сестру свидетельствовать против мужа, можно будет подать в суд о принудительном подписании договора и признать его недействительным. Только ваша сестра… она очень влюблена, очень… С другой стороны, этот Гадамер все время размахивал пистолетом, угрожая шоферу, который его сюда привез, это можно будет обыграть и при правильном свидетельствовании подвести под принудительное подписание договора Маргаритой Анатольевной.
Братья тут же потребовали составить заявление от имени Маргариты Мазариной, под дулом пистолета подписавшей брачный договор. Телефоны молчали.
— Да найдем мы сестрицу, куда денется, за день, за два — найдем! На работу она явится? — Посмотрел Гога на Гошу.
— Явится! — отрапортовал Гоша.
— В институт прибежит?
— Прибежит!
Успокоив себя таким образом, они отбыли с тщательно уложенным в папку заявлением, в наказание пообещав не платить адвокату полгода аренду за его офис — “пусть сестрица тебе платит, раз ты теперь и на нее работаешь!”.
“…И девушке поневоле пришлось стать женой Синей Бороды. С тех пор она жила пленницей в замке, терпя муки смертные, выплакивая глаза.
Порой к ней подсаживалась пастушка, кроткая как ангел и такая красивая, что красота ее радовала сердце…”
В ближайшие три дня, употребив все возможные связи, братья обыскивали Москву. Рита Мазарина на работе оставила заявление на отпуск без содержания в связи с бракосочетанием. Ее заявление ректору медицинского института об академическом отпуске по семейным обстоятельствам пришло в ректорат по почте.
Братья посетили три места работы корейца, два ночных клуба, где он по пятницам под стриптиз пил вино, еще казино “Гавана”, где его тоже хорошо знали, и поняли, наконец, что имелось в виду под “особенностями проведения досуга” и для чего в брачном договоре присутствует пункт о невмешательстве в личную жизнь каждого из супругов. Вероятно, от полного отчаяния они посетили и среднюю школу № 1127, в которой я числилась учащейся десятого “Б” класса, потом — театральный кружок, потом довели-таки своими расспросами мою бабушку до “неадекватного поведения” — так она назвала швыряние в братьев дровами и бег за ними по пересеченной местности загородного поселка с вилами в руках.
Мы с Ритой Мазариной за эти три дня кое-как отмыли двухэтажный деревянный дом в поселке Сюсюки. Высохли выстиранные занавески и древнее постельное белье — упорная сопротивляемость льна доводила до отчаяния. Поджили на руках водянки — у Риты Мазариной от стирки льняных простыней, и у меня — от разводного ключа, которым я пыталась наладить газовое снабжение дома и обогрев.
Сам кореец в эти три дня отсутствовал, хотя и наведывался пару раз минут на сорок, ему этого времени как раз хватало обнять молодую жену и погрозить пальцем падчерице, чтобы она не слишком увлекалась “железками” и не взорвала дом.
Мы залили воду в батареи и в бак на чердаке. Вдвоем. Без него. Намылили мылом все соединения труб, пустили газ, и синяя корона вспыхнула в обогревательном котле. Без него. К вечеру третьего дня мы убедились, что соединения не пузырят, потом всю ночь принюхивались в потеплевшем доме. Без него. Залезли в подвал, обшарили чердак. Без него. Обследовали старую покосившуюся баню и поленницу дров рядом с нею. Рискнули и затопили.
Когда дымок из трубы наладился, во дворе вдруг образовался мужичок с ружьем. Ни слова не говоря, он по-деловому осмотрел выметенную баню, обошел дом. Пока я с огромной сковородой наготове затаилась за дверью, Рита мужичка разговорила. Оказывается, он нанят специально, чтобы нас охранять! И пришел узнать, правильно ли мы топим баню. Мы с Ритой по наивности подумали, что он беспокоится, как бы мы не угорели, а мужичок пришел поинтересоваться, хватит ли нам полтора часа помыться? А что будет через полтора часа? А через полтора часа он придет, проветрит баню, подбросит дровишек и “поддаст парку по-настоящему, без бабских штучек”, после чего пригласит остальных мужиков, нанятых нас охранять, и они попарятся по очереди, так что “девки, заготовьте самовар ведерный!”.
— А сколько тут этих мужиков? — осмотрела Рита заброшенный двор.
Во дворе старые яблони застыли в легком морозном полдне. Шелестя, облетали последние, уже обесцвеченные и скрученные холодами листья, их шелест в прозрачном воздухе заставлял затаить дыхание и дождаться последнего звука — соприкосновения падающего листа с другими, выстлавшими собой землю. А лист падал так долго и так невесомо, в полной тишине и безветрии, замедляя собою время, и хотелось сделать что-то резкое, крикнуть, двинуться, чтобы убедиться, что внутри тебя есть еще жизнь и собственный пульс, не подчиняющийся замедленному метроному осени.
— Четверо нас, — мужичок достал из кармана телогрейки папиросы. — Да вы, бабоньки, не дрейфите, мы мужики тертые, стрелять и охранять приученные, потому что все — лесники! А Николай вообще зверь, потому что с афгана еще на голову контуженный. Мы все тут рядом живем, за домом Кемира присматриваем уже которой год!..
Сблизившее нас с Ритой за эти дни ощущение одиночества и уединения пропало. Раздеваясь в предбаннике, мы то и дело посматривали в крошечное окно, выискивая затаившихся охранников, особенно Николая, который “вообще зверь”…
— А кто это — Кемир? — спросила Рита, раздевшись.
— Это теперь твой муж.
— Ну вот, — загрустила она, — я только привыкла к его странному имени, только научилась произносить с ходу, не заикаясь — Га-да-мер! — она закрыла глаза и легко улыбнулась.
— Моя тетушка Леони называла корейца Кемой, я так думаю, что его родовое имя — Кем. Ты что, в трусах будешь париться?
— Да, — уверенно заявила Рита. — Я всегда моюсь в трусах. Так микробы не проникают внутрь женского организма.
Выслушав такое заявление, я в первую минуту, конечно, подумала, что медицинское образование не проходит даром, но потом призадумалась.
— Госпожа, — присела я перед нею в парилке на корточки, — “я знаю, о чем вы думаете. Вы не доверяете слугам и служанкам в замке, и вы правы. Но я не такова, как они, я вас не предам. Госпожа, расскажите мне о своем горе”.
Выдав все это наизусть, я изобразила на лице собачью преданность и напряженное участливое внимание.
— О, никто не поможет моему горю! — вдруг совершенно натурально зарыдала Рита.
— Не правильно. Ты должна сказать: “Пастушка, прекрасная пастушка, если ты меня выдашь, Господь Бог и пресвятая Дева покарают тебя”, потом погладить меня по щеке и решиться: “Слушай. Я расскажу тебе о своем горе”. Вот так.
— Эт-то из какой пьесы? — всхлипывает Маргарита, уже выпустив улыбку на дрожащие губы.
— Это из моей любимой сказки.
— Ладно, пастушка, куда от тебя денешься… Смотри.
Глубоко вздохнув, Рита Мазарина стащила трусики. Я тщательно, сантиметр за сантиметром, обшарила глазами низ ее живота, подработанные для посещения бассейна волосы на лобке, но ничего интересного, что бы стоило прятать под трусами, не нашла. Рита медленно повернулась спиной.
К этому моменту парилка раздухарилась вовсю, мы стояли, обе мокрые от пота, а я то и дело смаргивала соленую влагу с ресниц, поэтому сначала не поверила своим глазам, бросилась к ведру, обмыла лицо и замерла позади съежившейся Риты. Если честно, я ожидала увидеть что-то вроде татуировки в низу живота (стрелу с надписью “Добро пожаловать”, например) или крылья ангела на попе с надписью “Полетаем?”. Но такое?!.
— Здорово… — это все, что пришло в первый момент мне в голову. — Можно потрогать?
Рита молча пожала плечами, и я осторожно, не дыша, прикоснулась к хвостику, который лежал у нее между ягодиц. Этот… этот… этот хвост пошевелился под моей рукой, клянусь!
От ужаса меня отнесло назад, я упала, опрокинув на себя ржавые тазы в углу, и стало так холодно, словно мы были с нею не в бане, а во дворце Морозко.
— Холод-ды-ды-но тебе де-е-е-вица, ходод-ды-ды-но тебе, красавица, — бормотала я, трясясь. — Что ты, батюшка, тепло…
Не знаю, посиди я так в углу еще минут пять, вполне возможно, повредилась бы мозгами. Но тут я заметила, что в окошко предбанника подглядывает усатая морда и таращит глаза, вглядываясь, а когда вглядится как следует, то и света двух керосиновых ламп хватит, чтобы разглядеть спину и попу Риты Мазариной! Я закричала, набрала в ковшик воды и плеснула в окно. Морда пропала. Мне полегчало.
Рита опять ударилась в плач, теперь она тихонько подвывала, сидя на верхней полке. Я села на нижней, у ее ног, и на всякий случай поинтересовалась, а нет ли еще жабр и перепонок между пальцами? Рита вытянула ноги, растопырила пальцы и перестала плакать. Перепонок нет. Недавно сделан педикюр, ногти окрашены в розовый перламутр.
— А кореец видел?
Молча качает головой, закрыв лицо руками.
— Я в нашу первую и последнюю ночь лежала на спине. Он меня бросит, когда увидит, это же такое уродство! — шепчет Рита сквозь мокрые от слез и пота пальцы. — Что мне делать?
— Пусть только попробует! — успокаиваю я ее. Значит, кореец не видел ее хвостик, а Рита… А Рита не видела его татуировки на спине, отмечаю я про себя и интересуюсь:
— А это… Это врожденное или что-то вроде персинга?..
Рита убрала руки и посмотрела на меня с ужасом.
— Ты хочешь сказать, что кто-то в здравом уме может себе прилепить подобное для украшения? Конечно, врожденное! Это атавизм, или последствия радиации!
— Я бы хотела иметь такой хвостик. Правда.
— Ну, не знаю… — не верит Рита.
— А при чем здесь радиация?
— Это мне предприятие “Маяк” удружило. Слышала про такое под Челябинском? Закрытая зона радиоактивных исследований. Мы жили как раз под Озерками. Когда… когда я родилась с этим, мама сразу попросила сделать операцию, а оказалось, что у меня очень слабое сердце и я могу не перенести наркоз. Так хвост и остался.
— А он растет?
— Рос со мной. Сейчас пять сантиметров и восемь миллиметров. У тебя есть самый страшный ужас? Которого ты боишься больше всего?
Я честно рассказала ей про свои семь ужасов — одиночества, смерти, выпадения волос, слепоты, глухоты, летаргического сна и падения в разрытую могилу. Подумала и призналась в восьмом ужасе: прожить всю жизнь один на один с корейцем.
— А я, — шептала истекающая потом Рита Мазарина, — больше всего на свете боялась, что этот хвост вырастет длинным, будет висеть сзади ниже колен, будет двигаться сам по себе, как ему захочется, потом вырастет еще, и еще и задушит меня во сне!
— А мне он показался очень хорошеньким. Он правда шевелится?
— Да. И слава богу, не растет больше. Это просто лишние позвонки, которые у остальных людей давно отмерли, а я вот… — Рита пересела ко мне вниз и нашла своими глазами мои. — А почему это ты боишься отчима? А?
— Потому что мой отчим — Синяя Борода.
— Подожди… Семь жен, да? Ты поэтому? Твоя мама, тетя… Бедная моя девочка, — Рита обняла меня, и наш пот смешался, и я вдруг почувствовала, как ее рука тяжелеет, — а… он мне так… нравится, — прошептала Рита и свалилась в обмороке.
Перегрев.
Я вылила на нее два ведра холодной воды, дождалась удивленного всхлипа, обмотала в простыню, кое-как оделась сама, вышла на улицу и крикнула в наступившие сумерки:
— Эй, мужики-лесники! Девушка угорела!
Риту Мазарину отнесли в дом (я не отходила ни на шаг, бдительно следя, чтобы простыня не развернулась), напоили чаем и уложили в постель. А мне приказано было приготовить “что-нибудь пожрать и запить” к выходу охранников из бани.
Осмотрев приготовленный стол (изящно разложенные на блюде восемь бутербродиков из поджаренного черного хлеба, на которых узорно выложено икорное масло, а на масле — розовый ломтик соленой семги, а на семге — оливка в кружке лука, и оливка эта еще протыкается палочкой, скрепляя все сооружение), охранники сочувственно покачали головами, ушли и вернулись с двумя буханками хлеба, ведерком квашеной капусты, огромным куском копченого сала, двумя бутылками водки и — что меня больше всего порадовало — банкой с маринованными помидорами.
Я на спор выпила шесть рюмок водки, после чего прошла по половице, ни разу не покачнувшись. Контуженный на голову Николай выпил пять, но с половицы слетел, остальные лесники только осуждающе качали головами, ограничив себя парой рюмок — “для аппетиту”. И постоянно менялись в дозоре. К полуночи силуэты входящих и выходящих из дома мужиков с ружьем в клубах холодного воздуха и шесть рюмок водки настолько запутали мое воображение, что я стала нервно искать по комнатам бабушку или волка, ее съевшего.
— Иди-ка ты спать, Красная Шапочка, — предложил старший из лесников, — а мы тут все уберем после себя и тоже потихоньку разойдемся.
Изучил Лотаров все сведения о Шеллинге скрупулезно, составил список из имен умерших жен почетного члена академии в Бостоне, выпил при этом четыре стакана чаю и выковырял из носа несколько засохших образований устрашающего вида. Работавший с ним в кабинете другой следователь не выдержал такого рвения Лотарова и оставил его одного. Тогда, совершенно расслабившись, Агей Карпович (так звали Лотарова) впал в состояние напряженного обдумывания полученной информации, приняв “думательную” позу (сполз на стуле, пока затылок не улегся на спинке, расставил в стороны вытянутые ноги, глаза закрыл, а рот, наоборот, открыл, потому что при закинутой назад голове такое положение нижней челюсти более естественно, руки сцепил пальцами на животе, чтобы, не расползались).
Этой позой следователь Лотаров полностью обезопасил себя и от случайных посетителей, потому как каждый, сунувшийся в кабинет, осмотрев растекшегося на стуле с открытым ртом и раскинутыми ногами Лотарова, тут же осторожно прикрывал дверь и уходил на цыпочках.
Состояние напряженного обдумывания завершилось легким всхрапом.
Очнувшись от этого звука, Лотаров составил еще один список, в нем было все личное и полученное по наследству Шеллингом после смерти семи жен имущество в виде недвижимости. Изучив новый список, Лотаров обвел красным фломастером один из адресов и позвонил владелице прачечной (по совместительству — судебному психоневрологу) Пенелопе.
Пенелопа напомнила следователю, что она работает в его ведомстве три дня в неделю и поэтому имеет полное право в свободный день не приезжать в кабинет Ло-тарова. Тогда Лотаров поехал в прачечную Пенелопы.
Минут пять он изучал вход — двустворчатая кованая дверь, узор этой чугунной двери, крепления, соединения ручек и замков, звонок, который с той стороны приводил в движение несколько колокольчиков, глазок камеры над дверью рядом с вывеской “Прачечная Пенелопы”, — после чего сильно загрустил.
— Неприятности на работе? — поинтересовалась Пенелопа, отметив его унылый, потерянный вид.
— Не ожидал я от вас такого, Пенелопа Львовна, — удрученно заявил Лотаров, обводя рукой все это великолепие. — Не ожидал…
— То есть вы не ожидали такого размаха? — сразу все поняла Пенелопа.
— Да… То есть я имел надежду… Нужно было давно прийти к вам в гости, это многое бы объяснило, — бормотал Лотаров, осматриваясь.
— Вы только не расслабляйтесь, Агей Карпович, держите себя в руках. Вот вам пепельница, вот салфетки…
— Я не курю, — грустно напомнил Лотаров.
— Я знаю, но вдруг вам захочется плюнуть? И свой заветный платок доставать не надо, сморкайтесь в салфетки. Вот тут садитесь, подальше от моей стойки, вот так… Удобно? Тогда застегните ширинку.
Застегивая шесть маленьких неудобных пуговиц, Лотаров рассмотрел стойку, которую от него спасала Пенелопа. На каждой из восьми полочек этого воздушного строения из стекла и металла стояли небольшие фигурки из нефрита. По одной, слегка смещенные в стороны относительно друг друга. Одна из фигурок — третья полочка сверху — была такой крошечной, что Лотаров еле разглядел скорчившуюся на корточках женщину, всю — обтекаемую, свернутую улиткой, с кругло загнутой спиной, круглыми расставленными грудями, обхватившую круглые коленки плавными полными руками. И по тому, как задержалось дыхание, и по накатившему сильному желанию немедленно спрятать в ладони фигурку Лотаров почувствовал цену этих поделок, мельком глянул на Пенелопу, поймал ее веселый взгляд и недовольно крякнул.
— Итак? — Пенелопа села за стол и посмотрела выжидательно.
— Так ведь я просто в гости, просто — поговорить, — Лотаров перестал смотреть на фигурку женщины, собрался с мыслями и одним взглядом окинул кабинет Пенелопы. Удрученно покачал головой, скрутил было верхнюю губу, чтобы коснуться ею носа, но женщина за столом предупредительно постучала по столу ручкой. — Простите, — собрался Лотаров. — Девочка, протеже ваша, как там ее… — не дождавшись имени от Пенелопы, Лотаров вздохнул, полез в карман, потом в другой…
— Не надо изображать забывчивость, гражданин сле-е-едователь, — пропела Пенелопа, — что вы, в самом деле?
— Да. Алиса Катран, — сразу вспомнил имя Лотаров. — Она нарушила условия подписки о невыезде.
— Не может быть! — удивилась Пенелопа.
— И тем не менее. Звонил ее отчим, который имеет имя Гадамер, он сообщил, что в силу исключительных обстоятельств ему пришлось запрятать падчерицу и запрятаться самому, так что беспокоиться не надо… Его жизни и жизни его падчерицы угрожают, и он вынужден был обеспечить своей семье безопасность, и поэтому пребывание девочки Алисы в Москве исключается.
— Теперь я должна спросить, кто угрожает Гадамеру Шеллингу, так? — улыбнулась Пенелопа.
— Это как вам угодно, только я бы все равно сам сказал. Ему угрожают братья Мазарины, — заметив, что Пенелопа нахмурилась, Лотаров выждал немного, потом продолжил:
— Правильно, Пенелопа Львовна, это те самые криминальные авторитеты, которые при последнем задержании не прошли у вас ни одного теста ни порознь, ни вместе.
— Умственное отставание второй степени, вполне вероятный врожденный дебилизм, — вспомнила Пенелопа. — Да у них и справка есть, если я правильно помню, тяжелые последствия проживания в зараженной местности. Что они не поделили с Гадамером?
— Сестру. У них есть сестра, ее и не поделили. Счастливо избежавший смерти от ножа падчерицы кореец Гадамер на днях скоропостижно… скоропостижно женился, а вы что подумали, Пенелопа Львовна, что это вы побледнели? Женился он на Маргарите Мазариной, а ее братьям этот его поступок показался оскорбительным. Свадьбы как таковой не было, после подписания брачного договора и регистрации Гадамер с новой женой и падчерицей отбыл в неизвестном направлении, братья подключили всех своих должников в милиции, в ГИБэ… как там дальше?.. Дэдэ, но найти новорожденную семью не могут.
— И вы думаете, — осторожно заметила Пенелопа, — что я знаю, где Алиса?
— Это вряд ли. Я сам еще не уверен, куда уж вам… Понимаете, как нехорошо получилось. Я только что проконсультировал адвоката, он должен был подготовить Алису для суда, а она пропала. Пришлось мне напрячь мозги и поработать над собранным по корейцу материалом. И вот что получается. У Шеллинга есть три собаки породы… минуточку, у меня записано… породы дог пепельный, да, кажется, так. Одна сука и два кобеля. Щенки, если вы в курсе, идут не меньше, чем по семьсот долларов, я тут узнавал, но сука — не жилец. Эти пепельные суки капризны в плане здоровья, больше двух-трех раз не щенятся, да и то зачастую только с кесаревым, а после родов обычно наступает какая-нибудь онкология… да… О чем это я?
— О суках, — ласково напомнила Пенелопа, проявляя чудеса терпения.
— Так вот, — оживился Лотаров. — Это что получается? Шеллинг вывез свою семью в укромное место, и место это должно хорошо охраняться и быть достаточно укрепленным, даже и не знаю, насколько достаточно против братьев Мазариных, потому что, к примеру, при последнем обыске у них в квартире обнаружили гранатомет. А тут собаки! Понимаете? Не понимаете. Собак кореец сразу же определил где-то за городом, если точно, то он передал их на хранение с условием полной оплаты за содержание до первого помета. До первого помета, понимаете?
— Я все еще не улавливаю, — созналась Пенелопа, откровенно посматривая на часы.
— Человек приглядывает за собаками, регистрирует их в клубе, возит на выставки, обеспечивает ветеринара. Все это — за деньги Шеллинга, пока сука не ощенится. Потом этот человек продает щенков и живет некоторое время безбедно, кобелей вывозит на случки, потому что покрыться таким кобелем тоже дорого стоит. Я узнавал, вот тут у меня записано… Вот. Кобель Генрих, первое место на международной выставке два года назад, так… его родословная, мама, папа…
Вот! Хозяин — Гадамер Шеллинг. Что это значит? Что он не продал собак, не подарил, а нанял человека для их содержания и числится до сих пор хозяином пепельных догов. Я думаю, тут у этого самого Гадамера чистый снобизм победил.
Медали небось себе забирает. А где, по-вашему, должен жить этот нанятый человек вместе с собаками?
— Где?.. — простонала Пенелопа, массируя виски.
— В хорошо налаженном хозяйстве, чтобы и мясо было, и овощи свои, и молочко. И чтобы рядом всегда на подхвате был кинолог и ветеринар. Еще одну минуту, и вы все поймете. Да вы не стесняйтесь, выпейте чего-нибудь, а то выглядите усталой, я бы тоже не отказался. Воинская часть 2340 в Тверской области имеет на содержании собачий питомник, вы не знали? Есть такой поселок Сюсюки, в двух километрах от него — воинская часть, а в ней — собачий питомник, вот мы и нашли кинолога! — радостно объявил Лотаров, принимая от Пенелопы чашку кофе на фарфоровом блюдце с серебряной ложечкой и двумя кусочками сахара. — А можно еще сахару? — просительно заглянул он в окаменевшее лицо Пенелопы. — Я на такую чашку четыре кладу.
Пенелопа, пошатываясь, принесла сахарницу, поставила на столик возле Лотарова. Намочила водой платок в графине, ушла к своему рабочему столу, откинулась в кресле без сил и закрыла мокрым платком лицо.
— Ничего, вкусный кофе, а я, знаете, всегда помол еще чуть-чуть поджариваю, тогда получается ароматней. Нет, честно говоря, кофе у вас не ахти.
Как-нибудь я угощу вас настоящим кофе. А мой знакомый, он раньше летчиком служил, так он вообще перемелет кофе и замочит часа на два в холодной воде, потом сольцы туда немножко…
— Лотаров! — повысила голос Пенелопа. — Даю вам еще пять минут. Если вы после этого не уйдете, придется уйти мне.
— Вот я и думаю, — с готовностью подхватил следователь, — что это за стирка такая у вас дорогая, что это за грязное белье, за которое так хорошо платят? Небось отстреливаете любовников и неверных жен-мужей, а? Такой офис содержать, знаете!.. Вон и пистолетик у вас в столе затаился заряженный. — Лотаров подождал немного, но Пенелопа не пошевелилась, в стол рефлектор-но не дернулась, а лица под платком не разглядеть. Вздохнул и продолжил:
— Не будем отвлекаться. Я коротенько. Значит, в поселке Сюсюки какому-нибудь отставному леснику вполне выгодно было бы содержать даже таких капризных здоровьем собак, как эти самые пепельные доги. Потому как рядом оказался собачий питомник по разведению служебных собак, а следовательно, и ветеринар, и собачий учитель всегда под рукой. И что вы думаете? Есть такой отставной лесник! Вот у меня и имя его, и фамилия имеются! А у лесника этого в собственности два гектара земли, жена, двое детей и трое наемных работников.
— Две минуты сорок секунд, — напомнила Пенелопа, не взглянув на часы.
— Как это у вас получается? Неужели сидите и секунды считаете? Не отвлекайтесь, Пенелопа Львовна, я уже подошел к главному. Составив список из всей имеющейся у Шеллинга недвижимости, я обнаружил один любопытный адресок.
Оставшийся корейцу после развода со второй по счету женой деревенский дом в поселке… Ну? Правильно, поселке Сюсюки Тверской области. Видите, как все просто, Пенелопа Львовна.
— Десять тысяч долларов, — небрежно заметила Пенелопа, сдернув платок с лица.
— Как вы сказали?
— Вы хорошо поработали и можете получить за эту информацию десять тысяч долларов.
Право на личную жизнь каждого.
Удочерение женой падчерицы мужа.
Права наследования в случае кончины каждого из супругов.
Гога не понял, что это такое — про личную жизнь каждого. Адвокат молча принялся за коньяк. Тогда секретарь, заикаясь, объяснил, что супруги не вмешиваются в выбор профессиональной деятельности друг друга и в особенности проведения досуга каждого.
Гоша не понял, что это было про удочерение? Секретарь начал объяснять, запутался, вступил адвокат и кое-как растолковал, что у корейца есть неродная дочь от его предпоследнего брака, эту самую дочь и обязалась, вступив в брак, удочерить Рита Мазарина.
— А может, мои ребята найдут их до того, как они успеют вступить в брак? — с надеждой простонал Гоша.
— Потом уже нельзя будет убить, — задумчиво насупился Гога. — По этому договору наследницей его доли будет несовершеннолетняя падчерица. Разве что и падчерицу?.. — он сосредоточенно полез пальцем в нос.
— Зачем — убивать, я вас умоляю! — забеспокоился адвокат. — Есть совершенно адекватный и юридически правильный ход. Если вы уговорите свою сестру свидетельствовать против мужа, можно будет подать в суд о принудительном подписании договора и признать его недействительным. Только ваша сестра… она очень влюблена, очень… С другой стороны, этот Гадамер все время размахивал пистолетом, угрожая шоферу, который его сюда привез, это можно будет обыграть и при правильном свидетельствовании подвести под принудительное подписание договора Маргаритой Анатольевной.
Братья тут же потребовали составить заявление от имени Маргариты Мазариной, под дулом пистолета подписавшей брачный договор. Телефоны молчали.
— Да найдем мы сестрицу, куда денется, за день, за два — найдем! На работу она явится? — Посмотрел Гога на Гошу.
— Явится! — отрапортовал Гоша.
— В институт прибежит?
— Прибежит!
Успокоив себя таким образом, они отбыли с тщательно уложенным в папку заявлением, в наказание пообещав не платить адвокату полгода аренду за его офис — “пусть сестрица тебе платит, раз ты теперь и на нее работаешь!”.
“…И девушке поневоле пришлось стать женой Синей Бороды. С тех пор она жила пленницей в замке, терпя муки смертные, выплакивая глаза.
Порой к ней подсаживалась пастушка, кроткая как ангел и такая красивая, что красота ее радовала сердце…”
В ближайшие три дня, употребив все возможные связи, братья обыскивали Москву. Рита Мазарина на работе оставила заявление на отпуск без содержания в связи с бракосочетанием. Ее заявление ректору медицинского института об академическом отпуске по семейным обстоятельствам пришло в ректорат по почте.
Братья посетили три места работы корейца, два ночных клуба, где он по пятницам под стриптиз пил вино, еще казино “Гавана”, где его тоже хорошо знали, и поняли, наконец, что имелось в виду под “особенностями проведения досуга” и для чего в брачном договоре присутствует пункт о невмешательстве в личную жизнь каждого из супругов. Вероятно, от полного отчаяния они посетили и среднюю школу № 1127, в которой я числилась учащейся десятого “Б” класса, потом — театральный кружок, потом довели-таки своими расспросами мою бабушку до “неадекватного поведения” — так она назвала швыряние в братьев дровами и бег за ними по пересеченной местности загородного поселка с вилами в руках.
Мы с Ритой Мазариной за эти три дня кое-как отмыли двухэтажный деревянный дом в поселке Сюсюки. Высохли выстиранные занавески и древнее постельное белье — упорная сопротивляемость льна доводила до отчаяния. Поджили на руках водянки — у Риты Мазариной от стирки льняных простыней, и у меня — от разводного ключа, которым я пыталась наладить газовое снабжение дома и обогрев.
Сам кореец в эти три дня отсутствовал, хотя и наведывался пару раз минут на сорок, ему этого времени как раз хватало обнять молодую жену и погрозить пальцем падчерице, чтобы она не слишком увлекалась “железками” и не взорвала дом.
Мы залили воду в батареи и в бак на чердаке. Вдвоем. Без него. Намылили мылом все соединения труб, пустили газ, и синяя корона вспыхнула в обогревательном котле. Без него. К вечеру третьего дня мы убедились, что соединения не пузырят, потом всю ночь принюхивались в потеплевшем доме. Без него. Залезли в подвал, обшарили чердак. Без него. Обследовали старую покосившуюся баню и поленницу дров рядом с нею. Рискнули и затопили.
Когда дымок из трубы наладился, во дворе вдруг образовался мужичок с ружьем. Ни слова не говоря, он по-деловому осмотрел выметенную баню, обошел дом. Пока я с огромной сковородой наготове затаилась за дверью, Рита мужичка разговорила. Оказывается, он нанят специально, чтобы нас охранять! И пришел узнать, правильно ли мы топим баню. Мы с Ритой по наивности подумали, что он беспокоится, как бы мы не угорели, а мужичок пришел поинтересоваться, хватит ли нам полтора часа помыться? А что будет через полтора часа? А через полтора часа он придет, проветрит баню, подбросит дровишек и “поддаст парку по-настоящему, без бабских штучек”, после чего пригласит остальных мужиков, нанятых нас охранять, и они попарятся по очереди, так что “девки, заготовьте самовар ведерный!”.
— А сколько тут этих мужиков? — осмотрела Рита заброшенный двор.
Во дворе старые яблони застыли в легком морозном полдне. Шелестя, облетали последние, уже обесцвеченные и скрученные холодами листья, их шелест в прозрачном воздухе заставлял затаить дыхание и дождаться последнего звука — соприкосновения падающего листа с другими, выстлавшими собой землю. А лист падал так долго и так невесомо, в полной тишине и безветрии, замедляя собою время, и хотелось сделать что-то резкое, крикнуть, двинуться, чтобы убедиться, что внутри тебя есть еще жизнь и собственный пульс, не подчиняющийся замедленному метроному осени.
— Четверо нас, — мужичок достал из кармана телогрейки папиросы. — Да вы, бабоньки, не дрейфите, мы мужики тертые, стрелять и охранять приученные, потому что все — лесники! А Николай вообще зверь, потому что с афгана еще на голову контуженный. Мы все тут рядом живем, за домом Кемира присматриваем уже которой год!..
Сблизившее нас с Ритой за эти дни ощущение одиночества и уединения пропало. Раздеваясь в предбаннике, мы то и дело посматривали в крошечное окно, выискивая затаившихся охранников, особенно Николая, который “вообще зверь”…
— А кто это — Кемир? — спросила Рита, раздевшись.
— Это теперь твой муж.
— Ну вот, — загрустила она, — я только привыкла к его странному имени, только научилась произносить с ходу, не заикаясь — Га-да-мер! — она закрыла глаза и легко улыбнулась.
— Моя тетушка Леони называла корейца Кемой, я так думаю, что его родовое имя — Кем. Ты что, в трусах будешь париться?
— Да, — уверенно заявила Рита. — Я всегда моюсь в трусах. Так микробы не проникают внутрь женского организма.
Выслушав такое заявление, я в первую минуту, конечно, подумала, что медицинское образование не проходит даром, но потом призадумалась.
— Госпожа, — присела я перед нею в парилке на корточки, — “я знаю, о чем вы думаете. Вы не доверяете слугам и служанкам в замке, и вы правы. Но я не такова, как они, я вас не предам. Госпожа, расскажите мне о своем горе”.
Выдав все это наизусть, я изобразила на лице собачью преданность и напряженное участливое внимание.
— О, никто не поможет моему горю! — вдруг совершенно натурально зарыдала Рита.
— Не правильно. Ты должна сказать: “Пастушка, прекрасная пастушка, если ты меня выдашь, Господь Бог и пресвятая Дева покарают тебя”, потом погладить меня по щеке и решиться: “Слушай. Я расскажу тебе о своем горе”. Вот так.
— Эт-то из какой пьесы? — всхлипывает Маргарита, уже выпустив улыбку на дрожащие губы.
— Это из моей любимой сказки.
— Ладно, пастушка, куда от тебя денешься… Смотри.
Глубоко вздохнув, Рита Мазарина стащила трусики. Я тщательно, сантиметр за сантиметром, обшарила глазами низ ее живота, подработанные для посещения бассейна волосы на лобке, но ничего интересного, что бы стоило прятать под трусами, не нашла. Рита медленно повернулась спиной.
К этому моменту парилка раздухарилась вовсю, мы стояли, обе мокрые от пота, а я то и дело смаргивала соленую влагу с ресниц, поэтому сначала не поверила своим глазам, бросилась к ведру, обмыла лицо и замерла позади съежившейся Риты. Если честно, я ожидала увидеть что-то вроде татуировки в низу живота (стрелу с надписью “Добро пожаловать”, например) или крылья ангела на попе с надписью “Полетаем?”. Но такое?!.
— Здорово… — это все, что пришло в первый момент мне в голову. — Можно потрогать?
Рита молча пожала плечами, и я осторожно, не дыша, прикоснулась к хвостику, который лежал у нее между ягодиц. Этот… этот… этот хвост пошевелился под моей рукой, клянусь!
От ужаса меня отнесло назад, я упала, опрокинув на себя ржавые тазы в углу, и стало так холодно, словно мы были с нею не в бане, а во дворце Морозко.
— Холод-ды-ды-но тебе де-е-е-вица, ходод-ды-ды-но тебе, красавица, — бормотала я, трясясь. — Что ты, батюшка, тепло…
Не знаю, посиди я так в углу еще минут пять, вполне возможно, повредилась бы мозгами. Но тут я заметила, что в окошко предбанника подглядывает усатая морда и таращит глаза, вглядываясь, а когда вглядится как следует, то и света двух керосиновых ламп хватит, чтобы разглядеть спину и попу Риты Мазариной! Я закричала, набрала в ковшик воды и плеснула в окно. Морда пропала. Мне полегчало.
Рита опять ударилась в плач, теперь она тихонько подвывала, сидя на верхней полке. Я села на нижней, у ее ног, и на всякий случай поинтересовалась, а нет ли еще жабр и перепонок между пальцами? Рита вытянула ноги, растопырила пальцы и перестала плакать. Перепонок нет. Недавно сделан педикюр, ногти окрашены в розовый перламутр.
— А кореец видел?
Молча качает головой, закрыв лицо руками.
— Я в нашу первую и последнюю ночь лежала на спине. Он меня бросит, когда увидит, это же такое уродство! — шепчет Рита сквозь мокрые от слез и пота пальцы. — Что мне делать?
— Пусть только попробует! — успокаиваю я ее. Значит, кореец не видел ее хвостик, а Рита… А Рита не видела его татуировки на спине, отмечаю я про себя и интересуюсь:
— А это… Это врожденное или что-то вроде персинга?..
Рита убрала руки и посмотрела на меня с ужасом.
— Ты хочешь сказать, что кто-то в здравом уме может себе прилепить подобное для украшения? Конечно, врожденное! Это атавизм, или последствия радиации!
— Я бы хотела иметь такой хвостик. Правда.
— Ну, не знаю… — не верит Рита.
— А при чем здесь радиация?
— Это мне предприятие “Маяк” удружило. Слышала про такое под Челябинском? Закрытая зона радиоактивных исследований. Мы жили как раз под Озерками. Когда… когда я родилась с этим, мама сразу попросила сделать операцию, а оказалось, что у меня очень слабое сердце и я могу не перенести наркоз. Так хвост и остался.
— А он растет?
— Рос со мной. Сейчас пять сантиметров и восемь миллиметров. У тебя есть самый страшный ужас? Которого ты боишься больше всего?
Я честно рассказала ей про свои семь ужасов — одиночества, смерти, выпадения волос, слепоты, глухоты, летаргического сна и падения в разрытую могилу. Подумала и призналась в восьмом ужасе: прожить всю жизнь один на один с корейцем.
— А я, — шептала истекающая потом Рита Мазарина, — больше всего на свете боялась, что этот хвост вырастет длинным, будет висеть сзади ниже колен, будет двигаться сам по себе, как ему захочется, потом вырастет еще, и еще и задушит меня во сне!
— А мне он показался очень хорошеньким. Он правда шевелится?
— Да. И слава богу, не растет больше. Это просто лишние позвонки, которые у остальных людей давно отмерли, а я вот… — Рита пересела ко мне вниз и нашла своими глазами мои. — А почему это ты боишься отчима? А?
— Потому что мой отчим — Синяя Борода.
— Подожди… Семь жен, да? Ты поэтому? Твоя мама, тетя… Бедная моя девочка, — Рита обняла меня, и наш пот смешался, и я вдруг почувствовала, как ее рука тяжелеет, — а… он мне так… нравится, — прошептала Рита и свалилась в обмороке.
Перегрев.
Я вылила на нее два ведра холодной воды, дождалась удивленного всхлипа, обмотала в простыню, кое-как оделась сама, вышла на улицу и крикнула в наступившие сумерки:
— Эй, мужики-лесники! Девушка угорела!
Риту Мазарину отнесли в дом (я не отходила ни на шаг, бдительно следя, чтобы простыня не развернулась), напоили чаем и уложили в постель. А мне приказано было приготовить “что-нибудь пожрать и запить” к выходу охранников из бани.
Осмотрев приготовленный стол (изящно разложенные на блюде восемь бутербродиков из поджаренного черного хлеба, на которых узорно выложено икорное масло, а на масле — розовый ломтик соленой семги, а на семге — оливка в кружке лука, и оливка эта еще протыкается палочкой, скрепляя все сооружение), охранники сочувственно покачали головами, ушли и вернулись с двумя буханками хлеба, ведерком квашеной капусты, огромным куском копченого сала, двумя бутылками водки и — что меня больше всего порадовало — банкой с маринованными помидорами.
Я на спор выпила шесть рюмок водки, после чего прошла по половице, ни разу не покачнувшись. Контуженный на голову Николай выпил пять, но с половицы слетел, остальные лесники только осуждающе качали головами, ограничив себя парой рюмок — “для аппетиту”. И постоянно менялись в дозоре. К полуночи силуэты входящих и выходящих из дома мужиков с ружьем в клубах холодного воздуха и шесть рюмок водки настолько запутали мое воображение, что я стала нервно искать по комнатам бабушку или волка, ее съевшего.
— Иди-ка ты спать, Красная Шапочка, — предложил старший из лесников, — а мы тут все уберем после себя и тоже потихоньку разойдемся.
* * *
Следователь Лотаров провел эти три дня с пользой. Он потребовал все документы на Гадамера Шеллинга сорока шести лет, вдовца, научного консультанта кафедры философии Международного гуманитарного университета, доктора философских наук, почетного члена Академии в Бостоне (отдел востоковедения) и корейца по национальности.Изучил Лотаров все сведения о Шеллинге скрупулезно, составил список из имен умерших жен почетного члена академии в Бостоне, выпил при этом четыре стакана чаю и выковырял из носа несколько засохших образований устрашающего вида. Работавший с ним в кабинете другой следователь не выдержал такого рвения Лотарова и оставил его одного. Тогда, совершенно расслабившись, Агей Карпович (так звали Лотарова) впал в состояние напряженного обдумывания полученной информации, приняв “думательную” позу (сполз на стуле, пока затылок не улегся на спинке, расставил в стороны вытянутые ноги, глаза закрыл, а рот, наоборот, открыл, потому что при закинутой назад голове такое положение нижней челюсти более естественно, руки сцепил пальцами на животе, чтобы, не расползались).
Этой позой следователь Лотаров полностью обезопасил себя и от случайных посетителей, потому как каждый, сунувшийся в кабинет, осмотрев растекшегося на стуле с открытым ртом и раскинутыми ногами Лотарова, тут же осторожно прикрывал дверь и уходил на цыпочках.
Состояние напряженного обдумывания завершилось легким всхрапом.
Очнувшись от этого звука, Лотаров составил еще один список, в нем было все личное и полученное по наследству Шеллингом после смерти семи жен имущество в виде недвижимости. Изучив новый список, Лотаров обвел красным фломастером один из адресов и позвонил владелице прачечной (по совместительству — судебному психоневрологу) Пенелопе.
Пенелопа напомнила следователю, что она работает в его ведомстве три дня в неделю и поэтому имеет полное право в свободный день не приезжать в кабинет Ло-тарова. Тогда Лотаров поехал в прачечную Пенелопы.
Минут пять он изучал вход — двустворчатая кованая дверь, узор этой чугунной двери, крепления, соединения ручек и замков, звонок, который с той стороны приводил в движение несколько колокольчиков, глазок камеры над дверью рядом с вывеской “Прачечная Пенелопы”, — после чего сильно загрустил.
— Неприятности на работе? — поинтересовалась Пенелопа, отметив его унылый, потерянный вид.
— Не ожидал я от вас такого, Пенелопа Львовна, — удрученно заявил Лотаров, обводя рукой все это великолепие. — Не ожидал…
— То есть вы не ожидали такого размаха? — сразу все поняла Пенелопа.
— Да… То есть я имел надежду… Нужно было давно прийти к вам в гости, это многое бы объяснило, — бормотал Лотаров, осматриваясь.
— Вы только не расслабляйтесь, Агей Карпович, держите себя в руках. Вот вам пепельница, вот салфетки…
— Я не курю, — грустно напомнил Лотаров.
— Я знаю, но вдруг вам захочется плюнуть? И свой заветный платок доставать не надо, сморкайтесь в салфетки. Вот тут садитесь, подальше от моей стойки, вот так… Удобно? Тогда застегните ширинку.
Застегивая шесть маленьких неудобных пуговиц, Лотаров рассмотрел стойку, которую от него спасала Пенелопа. На каждой из восьми полочек этого воздушного строения из стекла и металла стояли небольшие фигурки из нефрита. По одной, слегка смещенные в стороны относительно друг друга. Одна из фигурок — третья полочка сверху — была такой крошечной, что Лотаров еле разглядел скорчившуюся на корточках женщину, всю — обтекаемую, свернутую улиткой, с кругло загнутой спиной, круглыми расставленными грудями, обхватившую круглые коленки плавными полными руками. И по тому, как задержалось дыхание, и по накатившему сильному желанию немедленно спрятать в ладони фигурку Лотаров почувствовал цену этих поделок, мельком глянул на Пенелопу, поймал ее веселый взгляд и недовольно крякнул.
— Итак? — Пенелопа села за стол и посмотрела выжидательно.
— Так ведь я просто в гости, просто — поговорить, — Лотаров перестал смотреть на фигурку женщины, собрался с мыслями и одним взглядом окинул кабинет Пенелопы. Удрученно покачал головой, скрутил было верхнюю губу, чтобы коснуться ею носа, но женщина за столом предупредительно постучала по столу ручкой. — Простите, — собрался Лотаров. — Девочка, протеже ваша, как там ее… — не дождавшись имени от Пенелопы, Лотаров вздохнул, полез в карман, потом в другой…
— Не надо изображать забывчивость, гражданин сле-е-едователь, — пропела Пенелопа, — что вы, в самом деле?
— Да. Алиса Катран, — сразу вспомнил имя Лотаров. — Она нарушила условия подписки о невыезде.
— Не может быть! — удивилась Пенелопа.
— И тем не менее. Звонил ее отчим, который имеет имя Гадамер, он сообщил, что в силу исключительных обстоятельств ему пришлось запрятать падчерицу и запрятаться самому, так что беспокоиться не надо… Его жизни и жизни его падчерицы угрожают, и он вынужден был обеспечить своей семье безопасность, и поэтому пребывание девочки Алисы в Москве исключается.
— Теперь я должна спросить, кто угрожает Гадамеру Шеллингу, так? — улыбнулась Пенелопа.
— Это как вам угодно, только я бы все равно сам сказал. Ему угрожают братья Мазарины, — заметив, что Пенелопа нахмурилась, Лотаров выждал немного, потом продолжил:
— Правильно, Пенелопа Львовна, это те самые криминальные авторитеты, которые при последнем задержании не прошли у вас ни одного теста ни порознь, ни вместе.
— Умственное отставание второй степени, вполне вероятный врожденный дебилизм, — вспомнила Пенелопа. — Да у них и справка есть, если я правильно помню, тяжелые последствия проживания в зараженной местности. Что они не поделили с Гадамером?
— Сестру. У них есть сестра, ее и не поделили. Счастливо избежавший смерти от ножа падчерицы кореец Гадамер на днях скоропостижно… скоропостижно женился, а вы что подумали, Пенелопа Львовна, что это вы побледнели? Женился он на Маргарите Мазариной, а ее братьям этот его поступок показался оскорбительным. Свадьбы как таковой не было, после подписания брачного договора и регистрации Гадамер с новой женой и падчерицей отбыл в неизвестном направлении, братья подключили всех своих должников в милиции, в ГИБэ… как там дальше?.. Дэдэ, но найти новорожденную семью не могут.
— И вы думаете, — осторожно заметила Пенелопа, — что я знаю, где Алиса?
— Это вряд ли. Я сам еще не уверен, куда уж вам… Понимаете, как нехорошо получилось. Я только что проконсультировал адвоката, он должен был подготовить Алису для суда, а она пропала. Пришлось мне напрячь мозги и поработать над собранным по корейцу материалом. И вот что получается. У Шеллинга есть три собаки породы… минуточку, у меня записано… породы дог пепельный, да, кажется, так. Одна сука и два кобеля. Щенки, если вы в курсе, идут не меньше, чем по семьсот долларов, я тут узнавал, но сука — не жилец. Эти пепельные суки капризны в плане здоровья, больше двух-трех раз не щенятся, да и то зачастую только с кесаревым, а после родов обычно наступает какая-нибудь онкология… да… О чем это я?
— О суках, — ласково напомнила Пенелопа, проявляя чудеса терпения.
— Так вот, — оживился Лотаров. — Это что получается? Шеллинг вывез свою семью в укромное место, и место это должно хорошо охраняться и быть достаточно укрепленным, даже и не знаю, насколько достаточно против братьев Мазариных, потому что, к примеру, при последнем обыске у них в квартире обнаружили гранатомет. А тут собаки! Понимаете? Не понимаете. Собак кореец сразу же определил где-то за городом, если точно, то он передал их на хранение с условием полной оплаты за содержание до первого помета. До первого помета, понимаете?
— Я все еще не улавливаю, — созналась Пенелопа, откровенно посматривая на часы.
— Человек приглядывает за собаками, регистрирует их в клубе, возит на выставки, обеспечивает ветеринара. Все это — за деньги Шеллинга, пока сука не ощенится. Потом этот человек продает щенков и живет некоторое время безбедно, кобелей вывозит на случки, потому что покрыться таким кобелем тоже дорого стоит. Я узнавал, вот тут у меня записано… Вот. Кобель Генрих, первое место на международной выставке два года назад, так… его родословная, мама, папа…
Вот! Хозяин — Гадамер Шеллинг. Что это значит? Что он не продал собак, не подарил, а нанял человека для их содержания и числится до сих пор хозяином пепельных догов. Я думаю, тут у этого самого Гадамера чистый снобизм победил.
Медали небось себе забирает. А где, по-вашему, должен жить этот нанятый человек вместе с собаками?
— Где?.. — простонала Пенелопа, массируя виски.
— В хорошо налаженном хозяйстве, чтобы и мясо было, и овощи свои, и молочко. И чтобы рядом всегда на подхвате был кинолог и ветеринар. Еще одну минуту, и вы все поймете. Да вы не стесняйтесь, выпейте чего-нибудь, а то выглядите усталой, я бы тоже не отказался. Воинская часть 2340 в Тверской области имеет на содержании собачий питомник, вы не знали? Есть такой поселок Сюсюки, в двух километрах от него — воинская часть, а в ней — собачий питомник, вот мы и нашли кинолога! — радостно объявил Лотаров, принимая от Пенелопы чашку кофе на фарфоровом блюдце с серебряной ложечкой и двумя кусочками сахара. — А можно еще сахару? — просительно заглянул он в окаменевшее лицо Пенелопы. — Я на такую чашку четыре кладу.
Пенелопа, пошатываясь, принесла сахарницу, поставила на столик возле Лотарова. Намочила водой платок в графине, ушла к своему рабочему столу, откинулась в кресле без сил и закрыла мокрым платком лицо.
— Ничего, вкусный кофе, а я, знаете, всегда помол еще чуть-чуть поджариваю, тогда получается ароматней. Нет, честно говоря, кофе у вас не ахти.
Как-нибудь я угощу вас настоящим кофе. А мой знакомый, он раньше летчиком служил, так он вообще перемелет кофе и замочит часа на два в холодной воде, потом сольцы туда немножко…
— Лотаров! — повысила голос Пенелопа. — Даю вам еще пять минут. Если вы после этого не уйдете, придется уйти мне.
— Вот я и думаю, — с готовностью подхватил следователь, — что это за стирка такая у вас дорогая, что это за грязное белье, за которое так хорошо платят? Небось отстреливаете любовников и неверных жен-мужей, а? Такой офис содержать, знаете!.. Вон и пистолетик у вас в столе затаился заряженный. — Лотаров подождал немного, но Пенелопа не пошевелилась, в стол рефлектор-но не дернулась, а лица под платком не разглядеть. Вздохнул и продолжил:
— Не будем отвлекаться. Я коротенько. Значит, в поселке Сюсюки какому-нибудь отставному леснику вполне выгодно было бы содержать даже таких капризных здоровьем собак, как эти самые пепельные доги. Потому как рядом оказался собачий питомник по разведению служебных собак, а следовательно, и ветеринар, и собачий учитель всегда под рукой. И что вы думаете? Есть такой отставной лесник! Вот у меня и имя его, и фамилия имеются! А у лесника этого в собственности два гектара земли, жена, двое детей и трое наемных работников.
— Две минуты сорок секунд, — напомнила Пенелопа, не взглянув на часы.
— Как это у вас получается? Неужели сидите и секунды считаете? Не отвлекайтесь, Пенелопа Львовна, я уже подошел к главному. Составив список из всей имеющейся у Шеллинга недвижимости, я обнаружил один любопытный адресок.
Оставшийся корейцу после развода со второй по счету женой деревенский дом в поселке… Ну? Правильно, поселке Сюсюки Тверской области. Видите, как все просто, Пенелопа Львовна.
— Десять тысяч долларов, — небрежно заметила Пенелопа, сдернув платок с лица.
— Как вы сказали?
— Вы хорошо поработали и можете получить за эту информацию десять тысяч долларов.