Карент О. И назову тебя Альба Эстер

- Спасибо, Майкл. Ты меня спас. Благодарность моя безгранична.
Он сразу же отдернул руку и, быстро справившись с собой, спокойно
ответил:
- Да что ты, Эли!.. В конце концов, я несу долю ответственности, причем
большую, за те возникшие неудобства, которые ты испытываешь. Хотя должен
признаться, что впервые вижу человека, так мучающегося после столь
незначительной дозы, граммов в триста, выпитой накануне. Такого потрясающего
эффекта я не ожидал. Учту на будущее!
Наконец-то почти полностью придя в себя, Елена открыла глаза и сразу
заметила устремленный прямо на нее взгляд Майкла, излучающий откровенное
желание. Она быстро натянула до подбородка одеяло и смущенно произнесла:
- Майкл, ты не должен был... заходить... Я не одета... И вообще...
- Эли, минуту назад ты была благодарна за мое своевременное появление и
твое чудесное спасение! - усмехнулся Майкл. - А одета ты, особенно в данный
момент, на мой взгляд, даже слишком.
- Вот в этом позволь усомниться, - возразила она. - Ты так пронзительно
сверлишь меня глазами, что я ощущаю себя не одетой слишком, а раздетой.
- Эли, слишком раздетой быть нельзя, - назидательно пояснил Майкл.
- В этом вопросе возражать такому авторитету, как ты, бесполезно, -
насмешливо отозвалась Елена. - Поэтому дискуссию на эту тему будем считать
закрытой.
- А я еще поговорил бы! Да уж ладно, - неохотно согласился Майкл. -
Предлагаю к обсуждению другую тему.
- Какую? - живо откликнулась Елена.
- О рыбалке, - уточнил он. - Или ты передумала?
- Никогда! - категорично заявила Елена.
- Тогда сегодня - день подготовки, а завтра с утра пойдем ловить рыбу!
Я начинаю заниматься снастями. А ты, как будешь готова, спускайся ко мне! -
распорядился Майкл, а, выходя, обернулся и бросил:
- И все-таки, я сейчас безумно жалею, что несколько минут назад был
невероятно сдержан и благороден. Ох, надо, надо было поцеловать тебя! Да что
уж теперь!..
- Ты сам обговорил все условия и дал обещание, - улыбаясь, напомнила
Елена и кокетливо добавила: - А ведь я тогда была покорна, как никогда!
- Да вот то-то и оно! - усмехнулся Майкл. - Вместо того, чтобы
выдвигать свои условия тебе, я их, как последний болван, навязал сам себе!!!

Когда Елена пришла, различные снасти были Майклом уже осмотрены и
подготовлены к предстоящей рыбалке, как и большая яркая резиновая надувная
лодка. Рядом лежали садок и якоря.
- Как видишь, Эли, - обратился к ней Майкл, - все готово.
Она окинула взглядом разложенное и удивленно спросила:
- Как ВС ?!!
- А что же еще? - Майкл осмотрелся. - Только наживка и, если хочешь,
прикорм. На что будем ловить?
- Ловить только на червяка! - объявила Елена.
- А как же " зеленые" убеждения? - усмехнулся он.
- Но я же предупреждала, что мне далеко до совершенства, - пояснила она
и вздохнула: - Ничего не могу с собой поделать - люблю ловить на червячка. А
ванильные сухари найдутся?
- Зачем? - удивленно поинтересовался Майкл.
- Потому что я делаю прикорм только ванильными сухарями, - деловито
объяснила она.
- Бог мой!.. Я такое слышу впервые в жизни! - изумился он. - Впрочем,
найдем и сухари. Что еще?
- Самое главное! - торжественно произнесла Елена. - Подсак!!! Причем,
большой и надежный. Я его здесь не вижу. Ты, Майкл, про подсак забыл. А я
без него на рыбалку - ни ногой!
Майкл сначала только удивлялся, а теперь уже и не знал, что называется,
плакать ему или смеяться. И сама чрезвычайно серьезная Эли, и ее неожиданные
и необычные условия казались ему необыкновенно забавными. Майкл изо всех сил
старался не рассмеяться, особенно в тот момент, когда речь шла о ванильных
сухарях и подсаке. Стараясь выдерживать деловой тон, чтобы не обидеть Эли,
Майкл уточнил:
- А зачем нам вообще подсак, да еще большой? Ты же не собираешься в
этом, пусть и огромном пруду ловить акулу или кита? А рыбу весом до
килограмма мы и так достанем.
- Нет, - с сомнением покачала головой Елена. - Без подсака - никак
невозможно!
- Ну хорошо, - согласился, наконец, Майкл. - Организуем и подсак.
В это время к ним подошел садовник и протянул Майклу баночку с
червяками. Майкл взял ее и повернулся к Эли.
- А вот и червяки...
Он оборвал себя, увидев неподдельное изумление Елены, с ужасом
взиравшей по очереди то на него, то на банку в его руках.
- Что... это?.. - медленно спросила она.
- Червяки, - пояснил Майкл и, растерявшись от ее взгляда, пояснил: -
Наживка.
Она долго молчала, а потом, преодолевая смущение и неудобство от
сложившейся ситуации, сказала:
- Я понимаю, что это - наживка. Но Майкл... Какие же мы - рыбаки, если
сами ее не заготовили? Я всегда это делаю только сама!
Майкл чувствовал, что вот-вот расхохочется, настолько смешно и абсурдно
было все происходящее.
- Унесите и выбросите! - распорядился он, протянув банку донельзя
удивленному садовнику. - И вот что еще... Покажите, где вы их копали, и
дайте лопату.
Дружной процессией они двинулись за онемевшим от изумления садовником,
который подвел их к компостной куче, вывалил червяков из банки, кивнул на
лопату и удалился.
- Прошу! - протянул Майкл лопату Елене, которая моментально вскинула
вверх брови, вопросительно глядя на него.
- Но Майкл... Это делается не так! - заявила она.
- Эли, ради Бога, чего ты хочешь? Я ничего не понимаю! Теперь-то что не
так? Вот - лопата, вот - компост, вот - червяки... - Майкл обвел вокруг себя
свободной рукой. - Объясни!
- Майкл, - назидательно начала Елена, - судя по всему, рыбак из тебя
еще худший, чем наездник. Поэтому слушай, как надо правильно все делать. Не
надо предлагать мне эту лопату! Копать будешь ты. И складывать червяков в
баночку тоже.
- Прости, а что же входит в твои обязанности? - искренне недоумевая,
поинтересовался он.
- А я... Я буду эту баночку держать и показывать, каких именно червяков
ты в нее должен складывать!
Заявление Эли было столь неожиданным и комичным, а вид - таким
самодовольным, что Майкл просто рухнул на землю от хохота, не в силах больше
сдерживать себя.
Она спокойно смотрела на него, не понимая, чем вызвано такое сильное
проявление эмоций.
- Майкл, - обратилась к нему Елена, - ты так радуешься, потому что
узнал, как надо правильно готовить наживку?
- О, Эли! Это истинная правда! Мне самому как-то... - он чуть было не
сказал " не приходилось копать" . Это делал, как правило, садовник, или
наживку ему доставляли из магазина. Вовремя остановив себя, Майкл завершил:
- ... все, рассказанное тобой, раньше в голову не приходило!
Он послушно взял лопату и принялся копать. Эли стояла рядом, совсем
близко, указывая на понравившегося червяка, периодически протягивая баночку
Майклу, куда он его складывал. Майкл понял, какое это наслаждение - вот так,
рядом, слаженно и увлеченно, чувствуя дыхание друг друга, что-то делать
вместе. Конечно, баночку можно было поставить на землю. Но ради того, чтобы
Эли вот так, как сейчас, была рядом, он готов был перекапывать эту
компостную кучу без устали.
35
Утром Майкл никак не мог добудиться Елены. Было почти десять утра,
когда, наконец, она появилась.
- Эли!.. - усмехнувшись, произнес он. - Тебе не кажется, что
большинство рыбаков в это время, - он красноречивым жестом указал на часы, -
уже возвращаются с уловом?
- Майкл, - спокойно ответила Елена, - можешь не сомневаться, я знаю,
когда надо идти на рыбалку. Вот сейчас быстро позавтракаю и буду готова.
Через некоторое время, тепло одетые, они сидели в лодке.
- Майкл, насади, пожалуйста, червяка, - попросила Елена.
Он, искоса взглянув и улыбнувшись, выполнил ее просьбу. Удочку она
забросила сама и сделала это, как он отметил, вполне умело. Тут же, вопреки
всем традициям, Елена громко начала какой-то разговор, и вскоре они весело
смеялись, подшучивая друг над другом и обмениваясь репликами. Шум, который
они производили, стоял немыслимый.
- Эли, по-моему, мы могли бы и не утруждать себя сборами, - заметил
Майкл. - Просто посидели бы на пруду в лодке.
- Ну уж нет! - горячо возразила Елена. - Начинай размачивать сухарь!
Будем приманивать рыбу!
Он, смеясь, взял сухарь, опустил в воду, медленно раскрошил и разбросал
вокруг лодки.
- Эли, - озадаченно поинтересовался Майкл, - а почему именно ванильный
сухарь?
Она оценивающе оглядела его, немного подумала и пояснила:
- В общем-то, это мой личный секрет. Но тебе, Майкл, раз уж мы с тобой
теперь - в одной лодке, я его открою. Рыба, особенно карась и окунь,
замечательно идет на такую прикормку, как ванильные сухари. Проверено
практикой в самых разных водоемах и при самых разных погодных условиях.
- Эли, спасибо за доверие, - как можно серьезнее заверил ее Майкл. -
Обещаю хранить этот секрет, как самую важную коммерческую тайну.
И тут, к удивлению Майкла, начался такой небывалый клев, что он,
отложив свою удочку, едва успевал насаживать червяков на удочку Эли и
снимать рыбу, складывая ее в садок.
- Эли, если бы я сам не ловил сейчас с тобой, я ни за что не поверил,
что бывает такая рыбалка! - изумленно заявил он. - Ванильные сухари!.. Наш
шум!.. А рыба клюет, как сумасшедшая. Это просто фантастика! Впору
патентовать новое изобретение в области рыболовства под названием "
Эли-один" . И вообще... Если дочь, которую ты мне родишь, будет хотя бы
наполовину такой затейливой и необыкновенной, как ты, я буду самым
счастливым человеком на свете!
Он заметил, насколько смутилась от его слов Эли, едва не выронившая из
рук удочку. Да, эту рыбалку он не забудет никогда!!!

Вечером после ужина они сидели у камина в гостиной, в которой царил
мягкий полумрак. Мерцал огонь, горели два маленьких бра. Елена, откинувшись
на спинку кресла, курила. Майкл внимательно и серьезно смотрел на нее, не
желая нарушать спокойствие и умиротворенность обстановки.
Через некоторое время, решившись, негромко заговорил:
- Эли, нам пора уезжать...
Она мгновенно словно застыла, вскинула на него глаза испуганной лани и
тихо спросила:
- Уже?.. Так скоро?..
- Да, Эли. Понимаешь, меня ждет работа, - как можно убедительнее
объяснил Майкл.
Конечно, он кривил душой. Его работа к сроку отъезда никакого отношения
не имела. Поспешность была обусловлена только одной причиной. Их свадьбой.
Получив согласие Елены, Майкл больше не хотел даже малейшего промедления. Он
ежедневно звонил домой и знал, что, согласно его просьбе, родители и Билл со
всей возможной поспешностью готовятся к его предстоящему бракосочетанию. Но
сказать Елене об этом прямо Майкл все никак не мог набраться смелости. Те
две недели, что оставались до свадьбы, ему казались бесконечными. Но для
Эли, и он это хорошо понимал, они будут мгновением, пролетевшим с
молниеносной скоростью. А Эли к этому не готова. Конечно, она постепенно
привыкала к нему, Майклу, и уже не отвергала, как прежде, его малейших
прикосновений, попыток обнять ее. Но все же срок их совместного пребывания
был настолько короток, что Эли по-прежнему казалась Майклу маленьким
испуганным зверьком с настороженными глазами. Она изо всех сил скрывала свое
смущение за бравадой слов и фраз. Но он понимал, какая внутренняя борьба
идет в ее душе, постепенно раскрывающейся навстречу ему. Безусловно,
разумнее было бы не торопиться со свадьбой, дать Эли еще немного времени. Но
как раз этого Майкл сделать категорически не мог, как ни уговаривал и ни
убеждал себя. Желание обладать той, которую полюбил еще сильнее, узнав за
это время гораздо ближе, было настолько непреодолимым, что Майкл, если бы
все зависело только от него, завтра же был женатым человеком. Но он не мог
не считаться с чувствами Эли, хорошо понимая их. И это была проблема,
которую, не откладывая, необходимо было решать теперь же.
Елена растерянно кивнула и сказала куда-то в сторону:
- Да-да... я понимаю...
- Если мы завтра вернемся в Париж, то за два дня уладим все дела и
Новый год будем встречать в Америке, - убеждал ее Майкл. - И потом... - он
собрался с духом и, дождавшись, когда она вопросительно взглянула на него,
спокойно и решительно объявил: - Эли, через две недели - наша свадьба.
- Как через две недели?!! - Елена вскочила и заметалась по гостиной. -
Майкл, но это немыслимо! Почему нельзя подождать еще хоть чуть-чуть?
Почему?!!
Срок, названный Майклом, никак не укладывался в ее голове. Елене
почему-то казалось, что все, касающееся их свадьбы, вопрос какого-то
отдаленного будущего. Хотя ей и была очевидна абсурдность подобной мысли, но
это противоречие соединялось в ней вполне логично самым необъяснимым
образом. И теперь, не в силах справиться с собственными чувствами, она была
охвачена паникой и ужасом. У нее даже выступили слезы на глазах.
- Эли... - обратился, внимательно глядя на нее, Майкл. - Эли, прошу
тебя, пожалуйста, сядь.
Дождавшись, когда она послушно и, как ему показалось, обреченно,
выполнила его просьбу, продолжил:
- Эли, я понимаю и разделяю твои чувства. Это правда, поверь мне! Но
давай все-таки разберемся спокойно. Ты не изменила свое решение принять мое
предложение?
Она покачала головой и тихо ответила:
- Нет...
- Меня это очень радует, Эли, - мягко сказал Майкл. - Честно скажу,
твоя реакция на мои слова какую-то долю секунды дала мне повод думать, что,
возможно, ты жалеешь о своем согласии. К счастью, это не так. Повторяю, что
понимаю твои чувства. Срок до свадьбы, действительно, не так велик. Но...
Майкл встал, подошел к ее креслу, присел на подлокотник, обнял одной
рукой плечи Елены, другой, нежно взяв за подбородок, повернул ее лицо к себе
и, ласково всматриваясь в глаза, проникновенно и тихо произнес:
- Но я хочу, чтобы ты поняла и мои чувства, Эли. Ведь я люблю тебя. Мне
очень, очень хорошо с тобой, но... я с ума схожу от желания. Возможно, ты не
задумываешься об этом, но я же - взрослый мужчина, и ты мне нравишься. Да
что там " нравишься" ! Я люблю тебя, Эли. Люблю! И что же нам делать?
Поверь, я не в силах долго ждать и бороться с собой каждую секунду, каждую
минуту, каждый день...
Он немного помолчал, затем встал, отошел к камину, вздохнул, глядя на
огонь, и, полностью справившись с собой, но не поворачиваясь, спокойно
сказал:
- Впрочем, если ты хочешь отложить свадьбу, если для тебя это важно и
нужно, я к твоему решению отнесусь с полным пониманием. Я буду ждать тебя,
Эли. Только скажи, как долго?..
Майкл почувствовал, как приблизилась Елена, и сразу повернулся к ней.
Она подняла голову, посмотрела долгим пристальным взглядом в его глаза и все
так же тихо, но уверенно ответила:
- Пусть будет так, как решил ты, Майкл. Я согласна.

36

Они прилетели в Америку под самый Новый год. Майкл повез Елену в
скромную, но достаточно уютную и чистую квартиру в спокойном комфортабельном
районе, которую снял Билл по его просьбе.
Брат, как ему и было поручено, постарался создать в квартире вполне
жилую атмосферу, которая соответствовала бы образу одинокого
холостяка-инженера, каковым считала Майкла Елена. Билл развесил и разложил
по шкафам кое-что из одежды и обуви Майкла, доставил продукты. Его забавляла
необычность происходящего, и он занимался порученным делом с вдохновением
художника, реализующего какие-то фантастические замыслы.
Когда Майкл, оставив под благовидным предлогом Елену в такси, поднялся
в квартиру, чтобы предварительно ознакомиться с обстановкой и расположением
комнат и предметов, то остался вполне доволен результатами стараний Билла.
Заглянув в комнаты и осмотрев внимательнейшим образом шкафы, Майкл вернулся
за Еленой.
Конечно, можно было поселить Эли в гостинице или в какой-нибудь ,
помимо этой, в которой будто бы жил он сам, дополнительной квартире. Но это
создало бы массу неудобств, в том числе и возможность нежелательных ему пока
встреч или преждевременной огласки. Он хотел, чтобы Эли чувствовала себя до
свадьбы комфортно и спокойно. Поэтому данный вариант решения проблемы
казался Майклу наиболее приемлемым.
- Прошу!
Он пропустил Елену вперед. Она посмотрела вокруг и одобрительно
сказала:
- У тебя очень уютно, Майкл. Но может быть, мне все же стоит
остановиться в гостинице? Где же ты-то теперь будешь жить?
- Не беспокойся, Эли. Я... поживу у своих родителей, - с почти
незаметной на слух заминкой невозмутимо ответил Майкл. - А тебе, я думаю,
будет удобнее здесь... у меня. Так что, располагайся и будь полной хозяйкой.
Эли, ты не будешь скучать, если я сейчас ненадолго уеду? Я повидаю родителей
и вернусь к тебе встречать Новый год. Или, может быть, мы поедем к ним
вместе? Ты познакомишься с ними.
По ее взгляду он догадался, что Елена совсем не готова к встрече с его
родными, но боится отказом обидеть его, поэтому, не дожидаясь ее ответа,
продолжил:
- Впрочем, ты устала с дороги, тебе необходимо отдохнуть. И Новый год,
честно говоря, я хотел бы встречать только с тобой вдвоем, если ты не
возражаешь.
Она немного подумала, потом все-таки высказала ту мысль, что тревожила
ее:
- Майкл, я думаю, будет лучше, если ты останешься сегодня с родными.
Они давно не видели тебя и, конечно, соскучились. А я...
Он не стал слушать, что она скажет дальше, и решительно возразил:
- Нет, Эли! Я буду с тобой. На твоей Родине это один из любимых
праздников. Будет справедливо, если его мы проведем так же замечательно, как
и Рождество. И главное... Отныне и впредь я всегда буду с уважением
относиться к твоим национальным обычаям и традициям. Поэтому, не грусти,
отдыхай, осваивайся, а я скоро вернусь.
Он шагнул к ней, поцеловал нежную атласную щечку и, подойдя к двери,
повторил:
- Я скоро вернусь!
Елена, оставшись одна, сразу же начала, со свойственной всем женщинам
обстоятельностью и любовью к порядку и уюту, устраиваться на новом месте.
Она осмотрела спальню, столовую, гостиную, побывала на кухне и в ванной.
Затем разложила часть своих вещей и, приняв ванну, в длинном махровом халате
и с полотенцем на голове, завязанным причудливой чалмой, прилегла на кровать
и укрылась пледом. Как она ни бодрилась, но длительное путешествие,
волнение, новые впечатления утомили ее, и она крепко уснула.

Майкл сначала отправился к себе домой. А потом, позвонив и предупредив
о своем приезде, поехал к родителям. У него было самое радужное настроение.
Все складывалось так хорошо, так удачно, как и было им намечено. Главное,
что Эли была теперь здесь, с ним, и скоро, очень скоро она станет его женой.
Ни одной женщины не желал Майкл так сильно и страстно, как Эли. А ее
живой и непосредственный характер, милые забавные выдумки, разнообразные
знания и интересы вызывали в душе Майкла уважение, усиливая его чувства к
Эли. А ее обаяние просто сводило с ума!.. Ему хотелось выполнять все ее
просьбы и желания, только бы видеть благодарные глаза и улыбку. Эли не была
похожа ни на одну из женщин, которых знал Майкл, с их стандартным набором
требований и капризов. В тех отношениях все было до скуки знакомо,
предопределено заранее. Души они никогда не затрагивали, а потому истинного
удовольствия и удовлетворения не приносили. А с Эли он даже порой забывал о
своей страсти и плотском желании, такую чистую радость она доставляла одним
своим присутствием и смешными затеями.
Майкл широко улыбался, продолжая думать об Эли, когда вошел в дом
родителей. Они его с нетерпением ждали. После приветствий, объятий,
поздравлений с праздниками, все устроились в гостиной, понимая, что главный
разговор - впереди.
- А Билла, конечно, нет? - иронично поинтересовался Майкл.
- Уехал на несколько дней с друзьями в Калифорнию, - пояснил отец.
- Билл посчитал, что совершил героический подвиг! - едко заметила мать.
- Поскольку из-за твоего отсутствия вынужден был не только встречать с нами
Рождество, но и довольно часто видеться. Что, как ты понимаешь, Майкл, при
его непоседливом характере и бурном темпераменте - сущее наказание.
Сын и муж засмеялись.
- Но надо отдать Биллу должное. В отсутствие Майкла он с невероятным
энтузиазмом и довольно толково занимался делами компании, - спокойно сообщил
Генри Кренстон. - Честно говоря, не ожидал.
- А я в способностях брата не сомневался, - сказал Майкл. - Просто у
него очень деятельная натура плюс молодость. Все это в нем бурлит и кипит.
Но он - умный и образованный парень. И я рад, что Билл в полной мере испытал
свои силы. Вот и папа его хвалит!
- Ну да Бог с ним, Биллом! - нетерпеливо прервала сына Нелли. - Давай
поговорим о тебе, Майкл. Честно говоря, я думала, что вы заедете к нам
вместе.
- В ваш особняк? Чтобы сразу до смерти напугать Эли?!! - возразил
Майкл. - И потом... Ты же понимаешь, мама, - уже мягче объяснил он, - что
путешествие, разница часовых поясов, волнение утомят любого. Эли надо
отдохнуть.
- Значит, ты сегодня останешься с нами? - поинтересовалась Нелли.
- Нет, я поеду к Эли. Мама, пойми, она здесь, в чужом мире, одна. Не
могу же я оставить ее в первый день, - терпеливо пояснил Майкл.
Мать многозначительно молчала, думая о чем-то своем.
- Майкл, - обратился Генри к сыну, - но мы же должны познакомиться с
Еленой.
- Да. И вот что я думаю об этом, папа. Мне кажется, будет лучше всего,
если вы с мамой заедете к ней, - предложил Майкл.
- Это что-то новенькое!.. - вступила в беседу Нелли. - Не представить,
как полагается, невесту! Не привести ее в дом к родителям! Майкл, ты
соображаешь, что говоришь?!!
- Мама, давай оставим пустые формальности, - попросил Майкл. - Ты же
прекрасно знаешь, что ситуация сложилась уникальная! Прошу вас с папой
отнестись к этому с должным пониманием. Нам всем необходимо ориентироваться
на то, как лучше будет Эли и мне, заодно.
- Майкл, тебе не кажется, что твоя невеста, даже еще не став членом
нашей семьи, уже стала ее центром, вокруг которого мы все, во главе с тобой,
теперь должны крутиться? Мы должны ради ее спокойствия порушить устоявшиеся
традиции, приличия, отношения, уклад! Это невозможно представить даже в
страшном сне, не то что наяву!!!
- Нелли, - раздался негромкий голос Генри, - мне кажется, ты слишком
утрируешь ситуацию. Разберемся спокойно. Девочка устала, она одна в чужой
стране. Это так.
- И еще она не знает всей правды обо мне, - дополнил Майкл.
- Вот именно, - продолжил отец. - А этот твой обман? Это же
колоссальная проблема! Ты все-таки должен немедленно объясниться с Еленой.
- Нет, папа! - категорично возразил Майкл. - До свадьбы - нет!
- Но это немыслимо! - загорячилась Нелли. - А мы все что должны
делать?!! Тоже врать?!! Да ради чего?
- Ради меня, мама, - проникновенно сказал Майкл. - Я не уверен, что Эли
не испугается. И, в результате, откажется от свадьбы, если узнает все обо
мне. Вы должны обещать свое молчание. Прошу вас!
- Майкл, - обратился к сыну Генри, - мама права. И как быть со
свадьбой, с гостями? Ведь торжество будет проходить в нашем доме! Да и ты
случайно можешь встретиться с кем-то из знакомых, кто при Елене невольно
выдаст тебя. Она же говорит по-английски.
- Папа, я все продумал, - начал объяснять Майкл. - Как только вы с Эли
познакомитесь, я увезу ее в " домик Джулии" . И до свадьбы она поживет там.
Мне кажется, и Эли так будет спокойнее, и мне. Это самый лучший вариант.
- Когда я слышу, Майкл, весь этот бред, который ты считаешь " удачным
вариантом" , - иронично заговорила Нелли, - мне начинает казаться, что я
попала в театр абсурда!
- Мама, будет так, как я сказал, - тоном, не допускающим возражений,
завершил обсуждение Майкл . - А вы смотрите и решайте сами - поможете мне
или нет.
- Хорошо, Майкл, - подумав, согласился отец. - Это твоя жизнь. И
распоряжаться ею ты вправе по собственному усмотрению.
- Но дали ее ему мы! - добавила, выразительно посмотрев на сына, Нелли.
- И хотя бы поэтому можно было бы считаться с нашими чувствами и мнениями.
- Так я же и обращаюсь к вам за помощью и все откровенно объясняю, -
попытался убедить мать Майкл. - И делаю это как раз потому, что считаюсь с
вашими, как ты выразилась, " чувствами и мнениями" ! Еще раз повторяю. Мое
решение неизменно, и обсуждать его больше мы не будем! - затем спокойно
предложил: - Давайте лучше поговорим о подготовке к моей свадьбе.

Елена сквозь сон услышала легкий шум, доносившийся из столовой, и
открыла глаза. В спальне царила полная темнота. Откинув плед, Елена встала и
тихо подошла к двери, ведущей в столовую, и немного приоткрыла ее. Она
увидела хорошо сервированный стол, в центре которого стояла крошечная
елочка, и Майкла, одетого в строгий костюм, сияющую белизной сорочку и
изысканный галстук. Майкл сразу же повернулся к ней, каким-то непонятным
образом уловив ее осторожные, почти беззвучные, как ей казалось, шаги.
До конца не осознавая спросонья свои действия, Елена вошла в столовую,
как была - в длинном халате, с беспорядочно спутавшимися волосами, с которых
еще во время сна слетело полотенце.
- Майкл, ну что же ты не разбудил меня? - упрекнула его Елена. - Мы
вместе...
Она не договорила, увидев, какими глазами, полными желания, Майкл
смотрит на нее.
- Ты потрясающе выглядишь, Эли, - с теплотой в голосе отметил он, не
отводя от нее страстного пронзительного взгляда.
Выслушав Майкла, Елена, наконец, вспомнила о своем виде. Она смутилась,
но быстро взяв себя в руки, чуть насмешливо отозвалась:
- И это впечатление особенно усиливается на твоем фоне, Майкл. Большего
контраста и придумать нельзя. Поэтому, чтобы зрители не потеряли сознание,
удаляюсь!
Елена не успела сделать и шага, как Майкл оказался около нее. Он взял
руки Елены в свои и, улыбнувшись, ласково сказал:
- Эли, я мечтаю и не могу дождаться, когда буду постоянно видеть тебя в
таком замечательном, привлекательном виде каждый день.