Карент О. И назову тебя Альба Эстер

так! Должна же Эли понять это, в конце концов? Или она разобьет мне сердце,
да и себе заодно?.. "
До самого утра Майкл так и не уснул.
53
Они вернулись на следующий день. За всю дорогу ими было произнесено
едва ли полтора десятка коротких фраз.
Ужин прошел в таком напряженном молчании, что миссис Крембс, зайдя на
кухню, неожиданно расплакалась.
- Ну что за наказание? - причитала она, громыхая посудой. - Оба - такие
хорошие, умные, любят друг друга, а так несчастливы. Да что же такое
происходит? Уезжали - грустные, приехали - вообще чернее тучи! Чего
хотят-то? Жили бы да радовались! Все есть - и богатство, и красота, и ум! А
счастья нет! Им бы ребеночка, чтобы объединил их навсегда, и всякая блажь из
головы вылетела! Да где там!.. Теперь опять по разным комнатам спать будут!
А я-то так надеялась на это их путешествие... Но видно, только хуже
получилось. Ох-хо-хо!..
После ужина Майкл зашел в спальню к жене.
- Мне необходимо поговорить с тобой, Елена. Ты сейчас не занята? -
спросил он.
- Нет, не занята.
Елена указала рукой на кресла у камина.
- Может быть, сядем? Или беседа будет короткой?
- Не знаю. Но надо кое-что обсудить, - сказал он, усаживаясь в кресло.
Елена расположилась напротив и, внимательно глядя на него, спокойно
произнесла:
- Слушаю тебя, Майкл.
- Дело в том, - начал объяснять он, - что мы должны будем организовать
небольшой прием в конце недели. И нам необходимо посоветоваться, как все
лучше устроить.
- Я в этом мало что смыслю, - пожала плечами Елена. - Может быть, лучше
тебе самому распорядиться обо всем?
- Не думаю, что лучше, - запротестовал он. - В конце концов, ты -
хозяйка дома. Тебе принимать гостей, вести беседу, угощать...
Елена долго и упорно рассматривала свои руки, сжатые на коленях, затем,
решившись, взволнованно спросила:
- Зачем? Зачем этот прием? Зачем его обсуждать? Мы должны поговорить о
другом! И поговорить серьезно. Майкл, ты же видишь, что происходит между
нами! Зачем устраивать какую-то нелепую, никому ненужную вечеринку, готовить
ее, когда нужно обсудить совсем другое! Главное!
- Елена, ты так сумбурно излагаешь, что я не в силах разобраться, о чем
ты говоришь. У тебя есть что-то более важное, чем беседа о предстоящем
приеме? Изволь! Давай обсудим сначала волнующие тебя вопросы, - спокойно
согласился Майкл. - Итак?..
Она возмущенно оглядела его и возбужденно произнесла:
- А тебя эти вопросы не волнуют? Я хочу, чтобы ты дал согласие на мой
отъезд в самое ближайшее время. Развод можешь оформить позже. Когда тебе
удобнее. Я заранее подпишу свое согласие. Никаких материальных притязаний и
претензий у меня нет и не будет. Мне ничего не надо. Я хочу дать тебе
свободу, чтобы ты смог стать счастливым.
- Прости, не понял, - уточнил Майкл. - Ты хочешь дать мне свободу? Или
сама хочешь стать свободной? Как ты выразилась, для полного счастья.
- Конечно, чтобы ты стал свободным и обрел счастье, - подтвердила
Елена.
- Ну и ну!.. - Майкл покачал головой. - Хорошо, допустим. Свою
перспективу я понял. Свобода и счастье без материальных потерь и претензий.
Что скажешь о себе?
- Я уеду, - пояснила она. - Я же сказала об этом.
- Это-то я понял. Но меня интересует другое, - настаивал он. - Меня
интересует, поскольку мы все-таки - не совсем чужие люди, твои перспективы
на будущее. Я остаюсь - свободный и счастливый, а ты уезжаешь?..
Майкл вопросительно смотрел, ожидая от Елены продолжения начатой им
фразы. Но она не захотела говорить об этом, а быстро спросила:
- Майкл, ответь, так ты согласен?
Он упорно молчал, и Елена настойчиво повторила:
- Так ты согласен на мой отъезд? Почему ты ничего не отвечаешь?
- Потому что ты же не отвечаешь на мои вопросы, так почему я должен
отвечать на твои? - спокойно возразил Майкл.
- Я не понимаю смысла и сути твоего вопроса, Майкл, - начала
оправдываться она. - Что я должна отвечать?
- Правду, Елена, - Майкл был невозмутим.
Его серьезный вид заставил Елену высказаться прямо:
- Ты и сам понимаешь, Майкл, что, конечно, ни о каком личном счастье я
не мечтаю и не думаю. Я убеждена только в том, что сделаю тебя счастливым,
если уеду.
- Елена, ты не можешь знать, в чем заключается мое счастье, - возразил
Майкл. - Ты излишне категорична и самонадеянна в своих выводах. Я думаю, что
вряд ли мы сейчас найдем согласие и понимание по твоему предложению. Поэтому
давай лучше вернемся к обсуждению предстоящего приема.
- Но Майкл... - начала Елена, затем вдруг решительно и безапелляционно
заявила: - Пока мы не согласимся по вопросу о наших отношениях, ни о каких
приемах и вечеринках не может идти и речи.
Он задумчиво и печально посмотрел на нее, потом огорченно сказал:
- Очень жаль. Хотя мне обидно, что ты даже не поинтересовалась, по
какому поводу я обратился к тебе. Ну, нет, так нет!
Майкл встал и направился к себе. У самой двери его догнала Елена. Она
подбежала и схватила его за руку.
- Погоди, Майкл!.. Наверное, я, действительно, не права, и этот прием -
важен и нужен. Объясни мне все, Майкл. Пожалуйста!
Елена потянула его вновь к камину, усадила в кресло и села сама,
внимательно заглянув в его глаза. Она ждала объяснения.
- В общем-то, вечер надо устроить обязательно. Приедут Поль и Марта,
Уильям и Джулия, родители, Билл. Возможно, несколько близких друзей, -
перечислил Майкл.
- А повод? - уточнила Елена.
- Мое тридцатилетие, - негромко ответил Майкл.
Елена почувствовала, как сжалось ее сердце. Она покраснела так сильно,
что на глазах выступили слезы, и комок застрял в горле.
Бросив на нее быстрый проницательный взгляд, Майкл как можно спокойнее
продолжил:
- Я думаю, что ужин лучше устроить в ресторане. А потом приедем к нам,
все пообщаются по-родственному. Мы устроим фуршет с десертом, напитками. Как
тебе мое предложение? Одобряешь?
Пока он говорил, Елена успела немного справиться с собой и растерянно
согласилась:
- Вполне. Только я не знаю, так делать удобно? Мы можем и дома, если
нужно... Майкл, ты не сомневайся, я буду очень стараться и не подведу. Ты
только скажи, как лучше все устроить, и тебе не придется краснеть из-за
меня. Может быть, положено приглашать много гостей?
- Елена, пожалуйста, не волнуйся. Я сам не желаю никакой помпезности.
Только свои. И ужин в ресторане - вполне обычное дело, - успокоил ее Майкл.
- Тогда давай так и поступим, - кивнула головой Елена. - А десерт
какой?
- На твое усмотрение, Елена. Напитками займусь я. Спасибо за твое
участие и согласие помочь мне в этом вопросе, - Майкл встал и, дойдя до
двери, произнес: - Спокойной ночи, Елена. Спасибо еще раз!
- Что ты, Майкл! Я все сделаю с удовольствием! Спокойной ночи.
54
Утром в день рождения Майкла Елена встала пораньше, причесала свои
длинные, слегка вьющиеся волосы, надела любимые серые брючки, сиреневый
ажурный блузон, спустилась вниз и постучала в дверь, попросив разрешения
войти. Майкл стоял у окна своего огромного кабинета, засунув руки в карманы
брюк, и, когда она вошла, повернулся к ней.
Елена смущенно, по-доброму улыбнулась и негромко сказала:
- Доброе утро, Майкл.
- Доброе утро, Елена, - спокойно ответил он.
Елена подошла к нему, держа руки за спиной, и произнесла своим нежным
мелодичным голосом:
- Майкл, я поздравляю тебя с днем рождения. От всего сердца, от всей
души желаю тебе счастья, успеха, удачи. Пусть они сопутствуют тебе всю
жизнь. Потому что ты - замечательный, умный, добрый, хороший! А это - тебе.
Поздравляю!
Елена протянула Майклу плоский сверток. Он развернул бумагу, и в его
руках оказалась небольшая миниатюра. На ней был изображен какой-то старинный
замок. Но основную прелесть представляло написанное прозрачными пастельными
тонами небо на рассвете, на котором ярко светилась одна-единственная
утренняя звезда. Майкл не мог оторвать взгляд от подарка Елены, пытаясь
справиться с внезапно нахлынувшими чувствами.
- Теперь у тебя есть только твоя звезда, - мягко заметила Елена.
Майкл пристально посмотрел на нее, потом - на миниатюру и снова - на
нее. Затем с едва уловимой улыбкой поблагодарил:
- Спасибо, Елена. Я очень тронут твоим подарком и оказанным вниманием.
Ей показалось, что Майкл как будто чего-то ждет. В его глазах явно
читалась надежда на что-то и, вместе с тем, сомнение и безнадежность. Елена
чуть замешкалась, а потом шагнула к нему, положила на его грудь руки,
привстав, поцеловала в щеку, на долю секунды уткнулась лбом в его плечо и,
быстро отстранившись, бодро сказала:
- Поздравляю еще раз. Будь счастлив, Майкл!
Елена направилась к выходу.
- Ты уже уходишь? - Майкл сам не мог объяснить, зачем задал этот
вопрос.
- Сегодня предстоит много забот и хлопот, - улыбнулась она. - А
поскольку именно на меня возложена миссия... хозяйки-распорядителя
сегодняшнего вечера, то... - она развела руками.
- Эта миссия - не только сегодняшнего вечера, Елена, - серьезно и
грустно заметил Майкл. - Во всяком случае, мне хочется так думать. Особенно
после тех хвалебных слов, которые я только что услышал от тебя в свой адрес,
у меня появилась надежда, что твои пожелания счастья сбудутся. Или ты просто
польстила, учитывая сегодняшнее событие?
- Нет, Майкл. Я говорила искренне, - возразила Елена. - И счастье твое,
я убеждена, будет огромным, как Вселенная!
- Значит?.. - он вопросительно посмотрел на нее.
- Увы, эта миссия, как оказалось, не по мне. Я не так хороша и добра,
как ты, Майкл. Да еще, к тому же, безрассудна и глупа. Вот, вот что я хочу
пожелать тебе! Не ошибись в дальнейшем, Майкл! Вспомни Хайяма: " Ты лучше
голодай, чем что попало есть! И лучше будь один, чем вместе с кем попало! "
Я оказалась не лучшей спутницей жизни!
Елена резко развернулась и стремительно выскочила из кабинета.
- Ах, Эли, как ты не права! - очень тихо произнес Майкл.
Он сел за стол и долго и задумчиво смотрел на миниатюру, подаренную
Еленой. Ни один его день рождения не начинался так грустно и печально.
55
Все гости во главе с Майклом сидели в ресторане. Не было только Елены.
Как объяснил Майкл, ее задержали домашние хлопоты и проблемы, и она будет с
минуты на минуту. Он увлеченно беседовал с Полем, когда его окликнула
Джулия:
- Майкл!..
Он взглянул на нее, а она указала глазами на вход. Майкл развернулся и
сразу увидел Елену. Войдя, она остановилась и, прищурившись, оглядывала зал.
Майкл заметил, сколько взглядов обратилось на его жену.
Елена выглядела потрясающе. Длинная, до пола, черная бархатная юбка,
облегающая бедра, с широким поясом, туго обхватывающим тонкую талию, веером
лежала у ее ног. Черная блузка из тонкого шелка органично перекликалась с
бархатом. Елена казалась хрупкой, стройной и высокой, благодаря наряду и
туфлям на тонком высоком каблуке. Элегантная гладкая прическа идеально
сочеталась со строгой простотой и изяществом туалета. Контрастировал с
черным цветом серебряный малахитовый гарнитур.
Майкл сразу узнал свой подарок, и сердце его сжалось от нахлынувших
воспоминаний.
Елена, наконец, сориентировалась и медленно направилась к столу.
Длинные серебряные серьги-подвески едва заметно покачивались при движении,
так прямо и грациозно двигалась она.
Майкл встал и пошел навстречу. Он поцеловал руку жены и подвел к столу.
Она поприветствовала всех и мило извинилась за опоздание.
- Да что вы, Эли! - ободряюще улыбнулась Джулия. - Мы все знаем,
сколько у хозяйки дел в такой день, как этот.
Ужин прошел, как и положено, с поздравлениями, тостами, застольными
легкими беседами. К концу его все расслабились, разговоры стали более
громкими и непринужденными.
- Елена, позвольте пригласить вас на танец? - обратился к невестке
Генри Кренстон. - Майкл, не возражаешь?
- Пожалуйста, - согласно кивнул Майкл.
И Елена с мистером Кренстоном, к удивлению присутствующих, станцевали
такое замысловатое танго, что им дружно и восторженно зааплодировали.
- Елена, прошу вас, - разошелся не на шутку Генри, - давайте станцуем
вальс!
Они закружились по залу, оживленно беседуя. Все засмеялись, не ожидая
подобного энтузиазма от всегда флегматичного Генри Кренстона.
- А я прямо сейчас могу вам показать, где это здание расположено... -
объяснял что-то Генри Елене, докружив до двери балкона.
Он потянул невестку за собой, подвел к перилам и, продолжая объяснения,
настойчиво заставил взглянуть в указанном направлении.
Они не заметили Билла, который, покурив, собирался вернуться за стол.
Именно Билл обратил внимание на то, что Елена внезапно побледнела, и едва
успел подхватить ее на руки. Генри Кренстон растерялся от неожиданности и
замер, как вкопанный. Видя, что от отца помощи ждать не приходится, Билл
толкнул ногой дверь и с Еленой на руках вошел в зал. Отец, чуть помедлив,
двинулся за ним.
Майкл, увидев брата, который осторожно внес Елену, широко открыл глаза,
словно какая-то молниеносная мысль промелькнула в его голове. Он быстро
вскочил и, подбежав, перехватил Елену. Майкл сел на стул, заботливо обнимая
жену. Все засуетились. А Билл, усмехнувшись, произнес:
- Это уже становится какой-то семейной традицией! Елена упорно падает в
обморок именно в мои руки! И это слава Богу. Иначе ей грозила бы травма.
- Билл, что произошло? - встревожено поинтересовался Майкл.
- Не могу понять. Я уже уходил, когда папа подвел Елену к перилам и
начал что-то показывать. А я заметил, как она побледнела, ну и... - объяснил
Билл.
- Боже мой! Она же боится высоты! А папе отказать не смогла... Спасибо,
Билл! - сердечно поблагодарил Майкл. Почувствовав, как шевельнулась Елена,
наклонился к ней и успокаивающе прошептал: - Все в порядке... все хорошо,
Эли... все хорошо...
Он сделал знак, чтобы на него и Елену больше не обращали внимания. Все
расселись по местам, стараясь вести себя непринужденно.
- А по-моему, скоро Нелли и Генри станут бабушкой и дедушкой! - громко
предположил Уильям. И вдруг его глаза полезли на лоб.
- Дорогой, тебе нехорошо? Может быть, печень? - затараторила Джулия, со
всей имеющейся силой надавливая на ногу мужа своей ногой. - Ответь мне,
Уильям, с тобой все в порядке?
- Да, дорогая, мне уже хорошо, - совершенно искренне признался тот,
потому что Джулия, наконец-то, оставила его ногу в покое.
Закрывая собой Елену, Майкл участливо спросил:
- Как ты себя чувствуешь, Эли?
- Неплохо. Извини меня, пожалуйста. Так неловко получилось... - с
раскаянием в голосе попросила она. - Майкл, ты можешь больше не держать меня
на руках. Я вполне пришла в себя. Пойдем к гостям.
- Пойдем, Эли. Тем более, пора пригласить всех к нам!
Всю дорогу до дома Майкл с сожалением думал о том, какого дурака свалял
перед свадьбой, не выслушав объяснений Билла, обвиняя и подозревая Эли. То,
что мучило его столько времени, что испортило отношения с братом и женой,
оказалось простым банальным случаем. С Биллом-то ладно, проблем не будет! А
вот с Еленой... Она упорно настаивает на разводе. И хотя улыбается, он-то
знает, что у нее на душе и в мыслях, и по глазам ее видит, как она
несчастна.
" Бедная моя девочка! Ну что, что мне сделать, чтобы ты поняла, как
люблю я тебя? " Полный отчаяния, Майкл тяжело вздохнул.
Вскоре все по-домашнему расположились в гостиной, обсуждая различные
проблемы.
Майкл сидел у рояля, беспорядочно нажимая клавиши, и о чем-то думал.
Потом наиграл какую-то мелодию. Удивившись, Елена подошла к нему, села рядом
и спросила:
- Ты умеешь играть?
- Немного. Этому меня тоже учили, - пояснил Майкл, а затем вдруг тихо
произнес: - Елена, ты все-таки хочешь уехать?
- Майкл, зачем сейчас об этом... - мягко возразила она.
- Елена, ответь, почему ты так решила? - настаивал он.
- Потому что... просто не судьба, Майкл!.. Не судьба... - печально
ответила она.
Неожиданно Майкл заиграл мелодию, речитативом проговаривая слова:
- Я вас не знал, но я страдал по вашей вине.
Вас обвинить, свой гнев излить хотелось бы мне.
И час настал, судьба дала мне случай такой,
Но я молчу и не хочу смутить ваш покой. *
- - - - - - - - - -
* - здесь и далее герои используют отрывки из оперетт Имре Кальмана "
Принцесса цирка" и " Сильва" / " Королева чардаша" /
Слегка отстранив его, Елена сразу же наиграла и тихонько пропела свой
ответ:
- Какая нить соединить могла бы нас вдруг?
Вам с детских лет знаком лишь свет и избранный круг.
- Сильней огня обжег меня ваш горький упрек.
Я вижу сам, как чужд я вам, как далек... - последовал его речитатив.
Елена, чуть помолчав, исполнила:
- Мы не шли по жизни рядом, не сходились наши пути.
Есть между нами преграды и разрушать их не надо!
Майкл и Елена не замечали, какая тишина воцарилась в гостиной, как
пристально и удивленно все смотрели на них.
И опять раздался голос Майкла:
- Счастьем этот день увенчан, дивный, неземной.
Лучшая в мире из женщин стала моей женой!
Елена горько рассмеялась и быстро наиграла и пропела легкомысленный
куплет:
- Ах, мой друг, весь наш брак - это трюк.
Вам жена - не жена, хоть мила и нежна.
Принимают нас так радушно
И завидуют все кругом.
Ну а мне от игры такой ужасно скучно
И я шепчу тайком:
" Нет! Я хочу свободной быть! О любви забыть!
Майкл с отчаяньем посмотрел на Елену, а потом нежно и страстно начал
говорить, наигрывая мелодию:
- Помнишь ли ты, как счастье нам улыбалось?
Как для тебя сердце пылало, любя?
Помнишь ли ты, как ты со мной повстречалась?
Помнишь ли ты наши мечты?
Пусть это был только сон - мне дорог он.
В звенящей тишине гостиной прозвучал мелодичный голос Елены,
наполненный невероятной болью:
- Хоть признать, что все обман - сердцу больно,
Но смешон был наш роман, и довольно!
Забавляла нас любовь на минутку.
Не вернуть вновь эту шутку!
Но сдаваться злой судьбе слишком больно,
И невольно лжешь себе!..
Елена сыграла через всю клавиатуру длинное и резкое глиссандо, вскочила
и выбежала из комнаты. Майкл, чуть помедлив, проводил ее взглядом, а потом
стремительно ринулся за ней.
Все с недоумением смотрели друг на друга.
- Я ничего не понимаю... Что происходит? - растерянно обратилась ко
всем Нелли. - У меня создалось такое впечатление, что они говорили друг с
другом.
- Но дорогая... - живо откликнулась Джулия. - Зачем нам понимать? Даже
если они о чем-то и говорили - это их разговор. Нам понимать его ни к чему.
Как воспитанные люди, мы не должны слишком внимательно слушать чью-то
беседу.
- И что же теперь? Хозяйка убежала, бросив гостей, - выразила свое
неодобрение Нелли. - Ну это ладно! Но Майкл? Где он?
- Думаю, он занят более важным делом, чем формальные проводы гостей, -
улыбнулась Джулия. - Уильям, нам пора. Ах, как мне нравится этот милый
английский обычай - уходить, не прощаясь. Пойдем, дорогой!
Все последовали ее примеру. Скоро раздался шум отъезжающих машин.

Майкл вбежал в спальню, но Елены там не оказалось. Он быстро заглянул в
ванную, затем в гардеробную, и только тогда услышал горестный плач,
доносившийся из его небольшого кабинета, смежного со спальней. Майкл
осторожно открыл дверь и тихо вошел.
Елена, очевидно, не осознавая, где находится, сидела в кресле, закрыв
лицо руками. Тело содрогалось от рыданий, душивших ее. Она не замечала
ничего вокруг - ни разбросанной одежды Майкла, ни неубранной с утра постели
на разложенном диване, ни темноты позднего вечера .
У Майкла защемило сердце, такой одинокой, несчастной, страдающей была
Елена. Его тонкая, хрупкая, нежная Эли! Майкл стремительно подошел к ней,
опустился у ее ног на одно колено и, оторвав от заплаканного лица ее руки,
ласково начал целовать их, быстро шепча:
- Эли... Эли... моя маленькая чудесная девочка... Пожалуйста, не
плачь!.. Я с тобой... ты не одна, моя Эли!...
Елена уткнулась в его плечо, как бы ища защиту и опору, прижалась к
нему и опять громко зарыдала.
Целуя гладко причесанную голову, Майкл обнял жену, гладя ее плечи и
спину.
- Эли, малышка, ну что мне сделать для тебя? Ты только скажи! Эли...
хорошая, добрая, смешная моя Эли...
Горестно всхлипывая, Елена постепенно успокаивалась. Когда Майкл, чуть
отстранившись, начал судорожно искать платок, она потянулась и прильнула к
нему. Эли казалась заблудившейся в густой чаще леса путницей, которую,
наконец-то, нашли, и даже мысль оказаться хоть на мгновение вновь одной для
нее непереносима. Он вытирал платком ее глаза, нос, щеки... Эли была такой
трогательной и беззащитной, что Майкл крепко обнял ее и, целуя заплаканное
лицо, ласково произнес:
- Эли... милая Эли... ты - самое дорогое, что у меня есть. Ты - самая
лучшая... самая хорошая и добрая... Эли на свете...
Шепча эти слова, Майкл нашел ее губы, соленые и влажные от слез. Этот
быстрый мимолетный поцелуй неожиданно вызвал целую бурю эмоций. Майкл
внезапно ощутил испепеляющий жар желания, в висках застучало, сердце
неистово забилось. Майкл снова и снова приникал своими губами к губам Елены
все более и более продолжительными и глубокими поцелуями, все крепче и
крепче прижимая ее к своей груди. Елена была податливой, мягкой и так
невинно приникала к нему, что Майкл почувствовал, что теряет голову от
страсти к своей изящной и хрупкой жене. Внутри него боролись противоречивые
чувства. Но самым сильным было одно. Его любовь к Эли. И Майкл пылко
заговорил:
- Эли... я очень люблю тебя! Я всегда, всегда буду рядом. Ты - моя
единственная любовь!.. Моя Эли... ты - все для меня!.. Ты - мое счастье...
моя любовь!.. Эли...
Он опять захватил ее губы в сладостный плен. Майкл чувствовал, как,
успокоившись, Эли наслаждается его прикосновениями, как нежно и доверчиво
отвечает на его поцелуи, каким трепетом отзывается ее тело. Она была
опьянена его ласками, словами, любовью. Майкл, охваченный пламенем страсти,
поднял Эли с кресла и почти мгновенно раздел ее и сбросил с себя одежду. Он
подхватил жену на руки, сходя с ума от ее обнаженного горячего тела, давно и
неистово желаемого. Осторожно положив Эли на диван, он бурно и страстно
целовал и ласкал ее.
Елене казалось, что ничего прекраснее на свете нет и не может быть. Она
плыла в каком-то чарующем упоении, когда разум молчит, а тело наполняется
ожиданием чего-то неизведанного, непознанного, загадочного.
Майкл чувствовал возбуждение Эли, но, попытавшись быть ближе, слившись
в любовном единении, мгновенно ощутил, как напряглось ее тело. Он, борясь с
собственной неистовой жаждой обладания, снова и снова чувственно целовал ее
губы, ласкал нежную атласную упругую грудь, изумительное отзывчивое тело.
Елене хотелось раствориться, исчезнуть, утонуть в этом океане
упоительного наслаждения. Она устремлялась всем своим существом к тому, кто
был ей дорог, кого она любила, в ком искала защиту и опору.
Она изнемогала от удовольствия и страсти, когда резкая боль пронзила
сознание, из глаз непроизвольно брызнули слезы. Елена инстинктивно
попыталась увернуться, выскользнуть, оттолкнуться руками. Но Майкл, крепко
сжимая ее в объятьях, нежно и глухо зашептал, покрывая поцелуями ее лицо:
- Эли... любимая... подожди... Эли...
Ему хотелось, чтобы она успокоилась, чтобы вернулось то ощущение
чувственных удовольствий, которые он щедро дарил ей. Жажда немедленного
обладания той, которую он столько ждал, горячо и самозабвенно любил,
переполняла его, и Майкл испытал наивысший восторг полного единения с
нежной, желанной, любимой Эли. Теперь он мог назвать ее своей. Своей отныне
и навсегда...
Майкл обнимал одной рукой свернувшуюся " калачиком" жену, другой гладил
ее тонкое гибкое восхитительное тело.
- Эли, милая... - шептал он. - У меня никогда не было такого
замечательного дня рождения. Я его никогда не забуду. Я люблю тебя, моя Эли.
Я счастлив безмерно. Моя, моя, моя Эли! Мое сердце, моя душа, моя любовь -
все ты! Эли... Любимая!..
Согретая его теплом, убаюканная его ласками и словами, Елена уснула. А
затем и Майкл, не выпуская Эли из объятий, переполненный любовью и
нежностью, незаметно для себя погрузился в спокойное и безмятежное забытье.
56
Рано утром, стараясь не разбудить спящую жену, Майкл осторожно выбрался
из постели, заботливо укрыл Эли, отключил телефон, забрал свои вещи и,
крадучись, прошел в ванную.
Когда он спустился в столовую, миссис Крембс, подавая ему завтрак,
сразу заметила счастливый сияющий вид хозяина.
- Как все вкусно, Анна! Просто чудо! - похвалил он.
- Я старалась, мистер Майкл, - ответила довольная миссис Крембс. -
Позвольте поздравить вас, мистер Майкл, еще раз. Вы прямо светитесь весь!
- Спасибо, Анна. Я, действительно, очень, очень, очень счастлив! -
подтвердил Майкл.
- Вот и славно! Вот и хорошо! - радостно закивала миссис Крембс.
Она подошла к нему, взъерошила пухлой рукой его волосы, как делала
давно, когда он был совсем юным студентом, обняла за плечи и, наклонившись к
его уху, многозначительно прошептала:
- Я рада за тебя, мальчик!.. Дай бог!..
Он похлопал ее по руке, улыбнулся, а потом, решившись, произнес:
- Анна, у меня к тебе просьба.
- Слушаю, Майкл, - она присела рядом, внимательно глядя на него.
- Видишь ли, дело в том, что Елена... В общем, моя жена спит в моем
кабинете наверху. Я не хотел бы, чтобы ее смутило появление прислуги. Может
быть, ты могла бы... взять на себя уборку и... По-моему, у вас с Еленой
сложились хорошие отношения, и она не будет стесняться, если ты...
- Не беспокойся, Майкл. Я все поняла, - заверила его миссис Крембс.
Потом встала и уже другим, официальным тоном спросила: - Какие-нибудь
распоряжения будут, мистер Майкл?
- Да нет, миссис Крембс. Все - на ваше усмотрение, - сказал он. - Жаль,
что у меня сегодня чертовски занятый день и очень важная встреча. Но делать