Карент О. И назову тебя Альба Эстер

вы-то, такой красивый, умный да богатый ничего сделать не можете? А он
отвечает мне, что, представь, Анна, никакое богатство здесь не поможет. Мы
за него тогда очень переживали!.. А потом явился, сияет весь: " Женюсь! "
Меня на руки подхватил, да как закружит!.. То-то было радости! Только вот
гадали все - какая хозяйка будет-то? Хотя, что уж нам! Ему, мистеру
Кренстону, лишь бы хорошо было... - она вздохнула. - А нас не бойтесь и не
смущайтесь. Мы вас не обидим, миссис Кренстон.
Растроганная рассказом, Елена обняла ее и поцеловала в толстенькую
пухлую щеку.
Вошедший на кухню Уолтер понял, что молоденькая хозяйка каким-то
образом завоевала сердце его жены.
- Мистер Крембс, - обратилась к нему Елена, - вы не покажете мне, где
здесь библиотека? И есть ли в доме рояль?
- Пойдемте, с удовольствием все покажу вам, миссис Кренстон. И рояль
хороший тоже есть, - пояснил Уолтер.
Когда он вернулся на кухню, из гостиной уже доносились мягкие звуки
шопеновской прелюдии, исполняемой Еленой. Уолтер подошел к жене, сидящей на
стуле и молча глядевшей на пустую чайную чашку Елены. Анна подняла голову и
грустно сказала:
- Какая милая добрая девочка... - потом тяжело вздохнула. - А ведь у
них не ладно, Крембс!.. И он сам не свой, и она через силу улыбается... А
глаза какие печальные!.. Вон и музыку какую грустную играет... Что скажешь,
Крембс?
- Наладится. Хорошие они оба, да молодые еще. Уступать-то, видать,
никто друг дружке не хочет. Вот и не ладно поэтому.
Зазвонивший телефон прервал их невеселую беседу.
Войдя к Елене, Уолтер сообщил:
- Звонил мистер Кренстон. Просил напомнить, чтобы вы не забыли об ужине
у его родителей. Он вас там будет ждать.
- Спасибо, Уолтер. Я помню.
Елена долго играла на рояле, пытаясь отвлечься от грустных мыслей.
Потом, встретив Уолтера, спросила:
- А как вы думаете, мистер Крембс, я могу пойти немного погулять?
- Да, конечно, пойдите. Погода сегодня хорошая, безветренная.
Елена быстро поднялась к себе, оделась и, спустившись вниз, вышла из
дома. Она прошла по длинной бетонной дорожке, по которой они ехали вчера, и
оказалась за воротами.

Прождав Елену около получаса сверх назначенного времени, родители
Майкла пригласили всех за стол. Беседа не клеилась. Все бросали на Майкла
недоуменные взгляды, строя догадки, почему он с самого раннего утра ездил по
каким-то делам, потом явился один, не заехав за женой, отсутствие которой не
мог объяснить никто.
Не выдержав, Майкл встал из-за стола и пошел звонить домой. Елена со
своими вечными опозданиями - невыносима!!! Раздражение Майкла было так
велико, что он не сразу набрал номер собственного телефона. В трубке
раздался встревоженный голос Уолтера:
- Майкл, мы волнуемся и хотели тебе сами звонить! Твоя жена уже больше
трех часов, как ушла из дома, и до сих пор не вернулась!
- Сейчас буду! - Майкл бросил трубку и поспешил к выходу. - Быстро!
Домой! - коротко распорядился он, сев в лимузин.
Когда он подъехал, на пороге дома стояли растерянные Крембсы.
- Что произошло? - едва открыв дверцу автомобиля, спросил Майкл.
- Она сказала... идет прогуляться... - начали они наперебой.
Но Майкл, не дослушав, взбежал через две ступеньки вверх по лестнице и
ворвался в комнату. Она была пуста. Он шагнул в гардеробную и принялся
судорожно раскрывать шкафы и выдвигать ящики. Все было аккуратно разложено.
- Кто это сделал? - отрывисто спросил он, заметив появившихся в дверях
Крембсов и кивнув на шкафы.
- Миссис Кренстон.
- Какого же черта вы не могли сообразить, что она - в незнакомом месте,
и отпустили ее одну?!! - Майкл все никак не мог взять себя в руки.
Ответом было виноватое молчание четы Крембс.
Единственное, что успокаивало Майкла в этой ситуации, так это то, что
все вещи были на месте, и, по словам Крембсов, Елена весь день была спокойна
и погулять надумала внезапно. Да и куда она денется без денег? Тут он
вспомнил о кредитной карточке и бросился в кабинет. Она лежала там, где он
ее оставил. Судя по всему, Елена сюда не заходила.
Все молча спустились в холл.
- Если бы вы только знали, как она любит попадать в самые невероятные и
невозможные ситуации!.. - вздохнул Майкл, обращаясь к Крембсам. - Позвоните
в полицию и больницы. А я пройду по улице, расспрошу, может, кто-нибудь ее
видел. Как она была одета?
Крембсы подробно описали вид Елены. Вдруг зазвонил телефон, и
одновременно со звонком в холл вошли встревоженные Джулия и Уильям.
- Майкл! Что случилось?
Майкл сумбурно начал объяснять, а Уолтер снял трубку.
- Ваши родители, мистер Майкл.
Тот отмахнулся, и Крембс сам продолжил разговор.
- Не волнуйся, внук, - успокаивающе произнес Уильям. - Что предпримем?
И тут в дверях появился запыхавшийся садовник.
- Мистер Кренстон... там... полиция... с миссис Кренстон...
Майкл побледнел, затем оттолкнул садовника и стремительно бросился из
дома. Джулия и Уильям поспешили за ним. Но внук был далеко впереди.
У ворот стоял полицейский автомобиль, а рядом с ним - смущенный
сержант.
- Что?!! - выдохнул Майкл.
- Видите ли, мистер Кренстон... тут такое дело... - неуверенно начал
сержант, но, заметив застывшее лицо Майкла, решительно продолжил: - Мы
привезли девушку. Она говорит, что потерялась, что зовут ее миссис Кренстон.
Сначала мы подумали, что она - сумасшедшая. И одета как-то... просто, и
говорит чудно. Документов нет. Утверждает, что ваша жена, а улицу, где
живет, не знает. Мы хотели отвезти ее в полицейский участок, но она так нас
уговаривала! Даже плакала! Ну, вот мы и решили подъехать сначала к вам и
узнать точно...
- Где она? - прервал разглагольствования полицейского Майкл.
Сержант распахнул дверцу машины, где на заднем сиденье сидела
растрепанная, зареванная и сконфуженная Елена.
- Это, действительно, миссис Кренстон, моя жена, - медленно произнес
Майкл.
Сержант с явным облегчением вздохнул.
- Видите ли, она - иностранка, - пояснил Майкл, видя изумленное лицо
полицейского. Затем наклонился к машине: - Выходи, Елена! - и, обращаясь к
сержанту, сказал: - Спасибо, сержант?..
- Коллинз, мистер Кренстон! - ответил тот и, попрощавшись, сел в
автомобиль.
Подошедшие Уильям и Джулия молча наблюдали за происходящим. Когда
полиция уехала, Майкл холодно оглядел Елену с ног до головы. Она сжалась под
его взглядом, а затем сумбурно начала оправдываться:
- Майкл... я пошла погулять... Потом куда-то свернула... и, конечно,
заблудилась. Ты же знаешь, как плохо я ориентируюсь на местности. А адрес ты
мне не назвал. Я попыталась найти улицу и заблудилась еще больше. Поэтому и
обратилась за помощью к полицейским. И вот я здесь. Извини меня, пожалуйста.
На ужин вот к твоим родителям не приехала!
Елена подняла к Майклу виноватое лицо, но тут же низко опустила голову,
обожженная яростью его взгляда.
- На ужин?!! - в бешенстве воскликнул Майкл. - Чтобы впредь без меня
никуда ни шагу!
С этими словами Майкл резко развернулся и направился к дому. Уильям
пошел за внуком.
- Эли, милая, пойдемте... - заговорила Джулия, ласково обнимая Елену.
Но та стояла, как вкопанная. - Не обижайтесь на Майкла. Он очень волновался
за вас. Просто с ума сходил!
Джулия повела растерянную Елену к дому. Когда они поднялись в спальню,
Елена, уткнувшись в плечо Джулии, горько расплакалась.
- Девочка, поделись со мной, что тревожит тебя. Я же вижу, что что-то
произошло. Вчера уезжали такие счастливые, а сегодня - сами не свои.
Джулия ласково гладила Елену по голове. Елена, не имея больше сил
страдать одна, рассказала Джулии о том, что произошло между нею и Майклом.
- Какие сети?.. - рыдала Елена. - Я только позавчера узнала о нем
правду... И от предложения отказывалась!.. Даже... целоваться... толком ...
не умею!.. Я не могу вас обманывать!.. Я скоро уеду... Никогда не прощу!...
- Е-ле-на!.. Не принимай скоропалительных решений, - попросила Джулия.
- Мой внук - не дурак. Он успокоится, все обдумает и, поверь, будет очень
жалеть о своих словах, которые наговорил в запале. Поверь, он сам лучше всех
знает, как они несправедливы. А про остальное... Хочешь, я объяснюсь с
Майклом?
- Нет-нет! Дайте слово, что вы ему ничего не скажете! - Елена
встревожено смотрела на Джулию.
- Не скажу, - твердо пообещала та. - А теперь покушай и ложись
отдыхать. Да и нам с Уильямом пора.
Когда муж ушел к машине, и Джулия осталась с Майклом, который их
провожал, одна, она многозначительно спросила:
- Ну что, внук?
- Все нормально.
- Мне так не кажется. Я говорила с Еленой и знаю, что произошло.
- Она, конечно, что-нибудь сочинила в свое оправдание, и виноват только
я.
- Нет, Майкл. Я знаю правду. И заявляю, ты вел себя, как последний
невоспитанный болван. И где же твое знание женщин?
- Если ты знаешь какую-то там правду, то скажи мне, черт побери! А то
получается, что все кругом все знают, только я один - дурак дураком!
- Не могу, Майкл. Я твердо обещала Елене, что ничего не скажу. Но ты,
внук, подумай над моими словами.
Джулия направилась к автомобилю.
43
Майкл почувствовал, что кто-то легонько трясет его за плечо, но никак
не мог проснуться. Он чуть приоткрыл глаза, затем, снова погружаясь в сон, с
тоской прошептал:
- Эли...
Но настойчивое потрясывание продолжалось, и Майкл более осмысленно
осмотрелся. Перед ним стояла Елена.
- Елена? - удивился он, затем холодно спросил: - Чего тебе?
- Ты сказал, чтобы я без тебя - никуда ни шагу, - начала она. - А мне
сейчас нужно съездить...
- Который час? - изумленно, не дослушав, уточнил он.
- Половина шестого утра.
- Тебе в такую рань надо куда-то ехать? И ты уже одета? - от удивления
Майкл окончательно проснулся. - Куда?
- В полицейский участок.
Он молча взирал на нее, силясь хоть что-нибудь понять, затем спросил:
- Зачем?
- Видишь ли, сержант Коллинз утром сменится. А я хочу поблагодарить его
за помощь, - объяснила Елена. - Пожалуйста, Майкл, отвези меня.
- Ты просто ненормальная! - заявил он.
Но Елена удовлетворенно отметила, что Майкл начал выбираться из постели
и, значит, все-таки собирается выполнить ее просьбу.

В полицейском участке на вошедшую девушку никто сразу не обратил
внимания. Все порядком устали и готовились к сдаче дежурства.
- Могу я видеть мистера Коллинза? - громко спросила она и тут же
увидела сержанта, потому что тот начал медленно вставать из-за стола, за
которым сидел.
Челюсть его отвисла, глаза, что называется, вылезли на лоб. Сержант
зачем-то посмотрел на часы и выдохнул с непередаваемым изумлением:
- Миссис Кренстон?!! Вы... опять потерялись?!!
Весь участок воззрился на Елену. Коллинз давно успел рассказать о
необычном случае, который произошел во время дежурства. Удивление возросло
до невероятных размеров, когда за спиной тоненькой хрупкой девушки в
огромных очках возникла очень высокая фигура великолепно одетого мужчины с
цветами в одной руке и пакетом - в другой.
- Нет, что вы! Я искала вас, - возразила девушка.
Забрав из рук мужчины большой красивый букет, она подошла к сержанту и,
вручая ему цветы, торжественно сказала:
- Я благодарю вас, сержант Коллинз, за свое чудесное спасение и за ваше
доброе отношение! - затем протянула ему пакет. - Это пирожки, которые для
вас приготовила наша повариха миссис Крембс. Она тоже просила передать свою
благодарность. А где ваш жуткий напарник? Который хотел посадить меня в
тюрьму?
- Да не в тюрьму! А отвезти в участок, - раздраженно поправил ее второй
полицейский.
Девушка, взяв из рук мужчины второй букет, быстро подошла к нему и
заговорила:
- Хоть вы и собирались меня арестовать... И вообще, ужасно
несимпатичный...
Ее слова прервал дружный взрыв смеха, потому что тот, кому они
предназначались, был очень красивым молодым человеком, славившемся в участке
своей неотразимостью и успехом у женщин.
- Так вот... - продолжила Елена. - Эти цвета все равно - вам. Я
благодарю вас.
Он осторожно взял букет и открыто улыбнулся.
- Извините, что оторвали вас от дел, - сказала девушка. - Желаю вам
всем, чтобы на вашем участке были только такие преступники, как я!
Она направилась к выходу. Майкл молча шел следом. Он услышал, как в
помещении, которое они только что покинули, наперебой заговорили:
- Вот это да!..
- Да вы прямо, как кинозвезды!
- Журналюги разнесли по кирпичам наш участок, если бы были здесь в этот
момент!
- Какая женщина!..
- Повезло тебе, Коллинз!
Майкл вдруг понял, что то, что происходило этим утром - необычная
просьба Елены, их поездка в участок - все то, что он воспринимал с
раздражением и недоумением, оказалось для него столь приятным и теперь таким
понятным. Ему стало казаться, что иначе и поступить было невозможно. Он
гордился своей Еленой, видя, как реагировали на нее в участке мужчины,
подпавшие под ауру ее обаяния и непосредственности.
- Надеюсь, теперь мы выполнили всю утреннюю программу? - спросил он,
садясь за руль.
- Да. Спасибо тебе, Майкл, - благодарно произнесла Елена. - Вот только
тебе не дала выспаться.
- Мне все равно надо было скоро вставать, - возразил Майкл. - А вот
кому мы, действительно, не дали возможности выспаться, так это хозяину
теплицы.
- Да за свои два букета он с тебя столько взял, что может спать теперь,
не просыпаясь, целый месяц! - засмеялась Елена.
- Да уж!.. - улыбнулся Майкл. - А хороши мы были в участке с букетами и
пакетами! Сержант чуть в обморок не упал, увидев тебя!
Майкл вспомнил всю картину и, не выдержав, оглушительно захохотал.

- Елена, можно?
Получив разрешение, Майкл вошел в комнату. Он переоделся в деловой
костюм и выглядел очень солидно.
Елена вопросительно посмотрела на него. Майкл молча постоял какое-то
время, затем стремительно подошел к ней и протянул плоскую коробочку. Елена
бросила на него озадаченный взгляд и удивленно спросила:
- Что это?
- Возьми. Это - тебе.
Елена неуверенно взяла футляр и открыла. На темно-фиолетовом бархате
лежал необыкновенно красивый браслет: завязанные крепким узлом две толстые
серебряные нити, состоящие из переплетения множества других. В центре узла
сиял крупный бриллиант. Елена резко захлопнула крышку и категорично
отвергла:
- Нет.
- Елена, - с легким раздражением в голосе произнес Майкл, - это - твое.
Теперь ты вольна поступить с этим, как угодно. Хоть выбрасывай!
Она отрицательно покачала головой. В глазах ее явно читалось
недоумение.
- Ну хорошо!.. - вздохнул Майкл, затем решительно и спокойно объяснил:
- Я приготовил этот браслет, чтобы подарить его тебе в нашу первую брачную
ночь...
- Но... - перебила его Елена и, смутившись, умолкла.
- Эта ночь прошла. Ничего не возражай, пожалуйста, Елена! - остановил
он ее, видя, что она опять собирается что-то сказать. - Брачная ночь была
такой, какой была. Ты знаешь, что своих решений я не меняю. Я готовил этот
браслет для своей жены. Поэтому он - твой. Конечно, следовало отдать его
прошлой ночью, но, извини, забыл! Обедать не приеду. До вечера!
Майкл ушел, а Елена раскрыла футляр и взяла в руки браслет. На его
внутренней стороне был какой-то смутно знакомый рисунок, который она
поначалу приняла за иероглифы. Подумав какое-то время, Елена так и не смогла
вспомнить, где и когда она видела подобное. Она сложила браслет в футляр, а
затем убрала в шкаф на ту полку, на которой лежал ее свадебный наряд. Она
села в кресло и закурила.
Своим подарком Майкл поставил ее в трудное положение. Конечно, она не
должна была брать этот браслет, учитывая их отношения. Но и не брать было
глупо, поскольку женой Майкла она, действительно, была. И он, как муж, был
вправе делать подарки, не спрашивая ее согласия. Отказаться, как раньше,
было невозможно. Она приняла правила игры и должна их выполнять.
После обеда Елена немного погуляла по парку, а затем пришла на кухню к
миссис Крембс, собирающейся готовить ужин.
- А я тоже люблю готовить, - живо объявила Елена и спросила: - Можно я
вам помогу, Анна?
- Пожалуйста, миссис Елена, - добродушно ответила повариха. - Только
вот... как к этому отнесется мистер Майкл?
- А мы ему не скажем! - лукаво подмигнула Елена. - Пусть это будет наш
секрет! Ну, пожалуйста, Анна!
Елена умоляюще смотрела на миссис Крембс.
- Да уж ладно... - согласилась та. - Что тут страшного, в конце концов?
Мужа я тоже подговорю, чтобы не выдал нас! И что же мы будем готовить,
миссис Елена?
- А вот я вижу баклажаны... Можно приготовить чудесную икру. Да вы,
наверное, тоже умеете!.. - засмеялась Елена, понимая, с какой опытной
поварихой имеет дело.
- Ну, расскажите-расскажите, что это за рецепт! И мы сравним! -
заинтересовалась Анна.
- Для этого блюда необходимы: лук-репка, сладкие перцы, помидор... -
начала перечислять Елена. - Потом мы все это нарежем, спассируем в масле,
затем добавим порезанные кубиками, хорошо вымоченные баклажаны и, накрыв
крышкой, протомим на медленном огне.
- Я тоже так готовлю, - одобрила миссис Крембс.
- А вот когда все это тщательно протушится, надо залить хорошо взбитыми
яйцами. И опять под крышечкой протомить до готовности. Сверху украсить
зеленью, - завершила Елена.
- С яйцом я никогда не делала! - удивилась Анна. - А давайте попробуем!
- Уверяю вас, это очень вкусно! - подтвердила Елена.
И они принялись усердно готовить икру. А потом, не успокоившись, тоже
по рецепту Елены, приготовили на десерт чудесные трубочки из творожного
теста, начиненные яблоками.
- Ай-да миссис Елена!.. - в восхищении качала головой Анна. - Давайте
расскажем мистеру Майклу, что это вы готовили! Вот он удивится да
порадуется, что у него такая замечательная жена!
Елена с мольбой посмотрела на повариху.
- Но мы же договорились... Ну пожалуйста, Анна!..
Та рассмеялась:
- Не скажу, не скажу! Не волнуйтесь!
Позже Елена спустилась в парк, долго гуляла, курила и уговаривала себя
больше не расстраиваться. Ведь три месяца - не Бог весть какой срок! Они
пролетят быстро. А потом... потом... На ее глазах появились слезы. Ведь
чувствовала, чувствовала, что что-то не так! И вот результат! Один обман
кругом, один обман!..
Она ходила по аллеям, переполняясь жалостью к себе. Потом, немного
успокоившись, направилась к дому.
Войдя, Елена заметила в ванной свет. " Опять забыла выключить,
наверное! - подумала она. - А может быть, душ принять перед ужином? "
Согласно кивнув себе, она прошла в гардеробную, разделась, накинула халат и
вошла в ванную.
От представшей ее взору картины Елена остолбенела. В доверху
заполненной водой и пеной ванне лежал, расслабившись, Майкл, который, увидев
ее на пороге, от удивления широко раскрыл глаза.
- Майкл?!! Елена?!! - одновременно воскликнули они.
- Что ты здесь делаешь? - заговорила первой Елена, раздельно произнося
каждое слово.
Майкл слегка пожал плечами.
- Как видишь, купаюсь!
- То есть, как " купаюсь" ?!! В моей ванне?!! В моей ванной комнате?!!
- Елена была до крайности возмущена.
Майкл в тон ей спросил:
- Прости, но что значит " в моей" ? Я купаюсь в НАШЕЙ ванне, в НАШЕЙ
ванной комнате. То есть, и в своей тоже!
Она, гневно посмотрев на него, развернулась и хотела выйти, но строгий
повелительный голос Майкла остановил ее:
- Елена, позволь, я все объясню.
- Может быть, потом? В более подходящей обстановке? - она обвела ванную
взглядом.
- А эта чем плоха? Лично я чувствую себя очень комфортно. Что еще надо
для счастья? Хвойная пена, теплая вода и милая беседа с женщиной. И не
просто с женщиной, а с собственной женой! Если тебе не так комфортно -
прошу! Здесь достаточно места и для тебя!.. - он похлопал ладонью по воде.
- Лучше поговорим позже, - предложила Елена.
- А я расположен поговорить сейчас, - Майкл холодно и внимательно
посмотрел на Елену, а затем серьезно, хотя и с некоторой долей горечи и
сарказма, продолжил: - Видишь ли, в чем дело... Я, готовясь к нашей свадьбе,
вообразил, Бог знает что! И сообразно этому все здесь устроил. Будь ты чуть
внимательнее, Елена, то заметила бы всю необычность обстановки наших комнат.
Меня оправдывает только то, что я никогда раньше не был женат и решил, что
мой брак будет особым. В общем, полный бред!.. Так вот, я и сделал нам с
тобой общую спальню, которую теперь занимаешь ты, с этой ванной и своим
кабинетом. Заметь, Елена, небольшим кабинетом, где я мог бы иногда работать.
И это теперь называется моя комната, где я сплю на диване. Я почему-то
решил, что, когда буду дома, мне не захочется расставаться со своей женой ни
на секунду и поэтому так по-идиотски все устроил. Теперь вообрази, если я
буду принимать ванну или бриться по утрам, допустим, в гостевых комнатах.
Один раз это было возможно. Но дальше... Я и так второй день облегчаю труд
горничным, которым сам же и плачу, делая уборку в " своей" комнате и
тщательно убирая постель. Поэтому, пока мы с тобой не расселимся, как
добропорядочные супруги, в отдельные спальни, комнаты, половины дома и
разные особняки, это будет НАША ванная. На НАШЕЙ постели я не настаиваю,
поскольку вошел в роль горничной. Как ты думаешь, Елена, может быть,
распорядиться, чтобы с завтрашнего дня нам начали готовить отдельные
апартаменты? А?
- Дело твое, Майкл, - равнодушно произнесла Елена. - Через два,
максимум, три месяца я уеду. Поэтому делай, как тебе удобнее. Мне - все
равно.
Он сразу взорвался и, нахмурив брови, гневно отрезал:
- Я тебе говорил и больше к этому вопросу возвращаться не желаю: ты
уедешь только тогда, когда я соглашусь с этим!
- Нет! - решительно возразила Елена. - Нет, Майкл. Был договор. Ты
должен выполнить свою часть обязательств, как я выполнила свою.
- Разве? - усмехнувшись, Майкл вскинул брови, а затем, прищурив глаза,
пристально и скептично посмотрел на нее. - Я не хочу быть бестактным и
невоспитанным, но раз уж ты меня обвиняешь в необязательности, может быть,
пояснишь, насколько добросовестно ты выполнила свои обязательства?
Смутившись, Елена опустила голову. Потом, взяв себя в руки, сказала:
- Мне казалось, что наш договор не включает...
Ее слова прерваны были громким восклицанием Майкла.
- Что-то я не припоминаю каких-то ОСОБЫХ пунктов в нашем договоре! Что
он там не включает, черт возьми?!!
- Ну... я так поняла, во всяком случае... - неуверенно пояснила Елена и
продолжила: - Потом все как-то... Но я стала твоей женой, Майкл.
- Спасибо! Я очень счастлив! - саркастично поблагодарил Майкл.
- Я тоже! И очень надеюсь, что через три месяца мы друг друга еще
больше осчастливим! А может быть, нам удастся это еще раньше!
Елена стремительно выскочила из ванной комнаты, гневно сверкая глазами.
Майкл какое-то время неподвижно лежал и думал, глядя в одну точку на стене.
Но так и не пришел ни к какому решению. Несмотря ни на что, он любил Елену и
расставаться с ней не хотел. Теперь, когда страсти, бушевавшие в нем,
немного поостыли, он пытался понять, почему все так произошло между ними. Но
объяснения не находил. Он признавал, что в запале наговорил много лишнего и
несправедливого. Но поведение Елены и то, что он увидел собственными глазами
в " домике Джулии" , никакого оправдания не имело. Майкл почувствовал, как
вновь от гнева и ревности у него закипает кровь, и мутится сознание.
Настроение испортилось. Помрачнев, он вышел из ванной комнаты и направился
переодеваться к ужину.
Когда миссис Крембс принесла десерт и чай, Майкл, увидев, что она
собралась уходить, обратился к ней:
- Анна, вы ничем подобным раньше меня не потчевали. В связи с чем такие
изменения в нашем рационе?
- А вы вот, мистер Майкл, еще " трубочки" попробуйте и угадайте, из
чего они сделаны! А изменения, - лукаво улыбнулась миссис Крембс, - в связи
с появлением в доме вашей молодой жены. - Ну и как? - спросила повариха,
заметив, с каким удовольствием хозяин ест " трубочки" . - Из чего они?
- Не представляю!.. - Майкл покачал головой. - Но очень вкусно. Просто
во рту тают!.. Жалею, что не женился раньше, если кулинарные шедевры, как
выяснилось, напрямую связаны с появлением в доме моей супруги.
- Именно так, мистер Майкл!.. - многозначительно усмехнувшись, миссис
Крембс степенно удалилась.
- А тебе, Елена, нравится? - Майкл взглянул на жену.
- Я раньше тебя успела попробовать, Майкл, - спокойно ответила Елена. -
По-моему, неплохо.
- А я и не подозревал, что у тебя такой придирчивый вкус, - заметил
Майкл. - На мой взгляд, ужин превосходен!
Он встал и направился в свой огромный кабинет, расположенный на первом
этаже особняка.
- Я не помешаю тебе, - остановил его голос Елены, - если немного
поиграю на рояле?
- Нисколько, - равнодушно отозвался он. - Двери закрываются достаточно
герметично. Стены - звуконепроницаемы. Так что, можешь не беспокоиться.
Елена ушла в гостиную и долго играла. На этот раз ее настроению больше
всего соответствовали " Песни без слов" Мендельсона.
Все это время Майкл, откинувшись в кресле, просидел у своего массивного
стола, заваленного бумагами, так и не приступив к работе. Он слушал
вдохновенное исполнение Елены, наполненное чувством и особым смыслом, и
думал о том, как сложно двум, казалось бы, умным людям, мужчине и женщине,
понять друг друга.
44
Как-то Майкл, услышав тихое постукивание в стену, заглянул в спальню.
Елена стояла на невысокой скамеечке и через камин пыталась дотянуться до
стены. Она держала в одной руке молоток, а в другой - гвоздь. Ей было явно
неудобно, и она несколько раз подряд теряла то гвоздь, то молоток, то со
страхом смотрела вниз - так пугала ее двадцатисантиметровая высота скамейки.
- О! Какое трудовое рвение! - усмехнулся Майкл, входя в комнату. - А
кроме тебя этот гвоздь вбить в стену никто не может? Или это твое какое-то