Карент О. И назову тебя Альба Эстер

нелепо! Женщинам принято дарить по такому случаю драгоценности... - в его
голосе послышалось сомнение.
Елена подбежала к нему и, посмотрев в его глаза лучистым открытым
взглядом, быстро заговорила:
- Майкл, это, действительно, замечательный сюрприз! Изумительный!
Потрясающий! Самый лучший сюрприз на свете!
Она стояла очень близко. Возбужденная, радостная, сияющая. Майкл обнял
ее, и в глазах его Елена прочитала вопрос и ожидание. Противоречивые
чувства, охватившие ее, были столь сильны и непонятны, что Елена замерла,
пытаясь хоть как-то разобраться в них.
Так они и стояли, молча глядя друг на друга. Елена едва заметно
пошевелилась, и Майкл сразу отпустил ее.
- Желаете партию после ужина, миссис Кренстон? - шутливо предложил
Майкл.
Елена долго не отвечала, потом вздохнула и произнесла:
- Майкл, ты - просто змей-искуситель! Конечно, я согласна.
- О, Эли!.. Вот бы и во всем остальном ты была бы такой же покладистой!
- усмехнулся Майкл. - Ну почему ты признаешь мой талант искусителя только в
бильярде?
- Майкл, не лукавь, пожалуйста!.. - засмеялась Елена. - И в других
играх тоже. Ты - удачливый игрок, Майкл. Умеешь выигрывать! - она помолчала,
затем горько и тихо добавила: - В отличие от меня...
Майкл шагнул к ней, наклонился и ласково возразил:
- Ты тоже лукавишь, Эли. Ты тоже умеешь выигрывать. И хвастаешься этим
не зря. Особенно в " вопросы-ответы" . Эли... - он перешел на таинственный
шепот и медленно и многозначительно продолжил: - Ты правильно угадала тогда
на мосту... мое самое большое увлечение...
Она подняла к нему удивленное лицо, не успев уловить смысл сказанного,
А Майкл раскаянно заявил:
- Вынужден признать, что я проиграл тогда, Эли! Конечно, мое увлечение
- не шахматы и не танцы. Но я готов вернуть свой незаслуженный выигрыш!
Майкл мгновенно обнял Елену и ласковым долгим поцелуем приник к ее
губам. Он безумно желал, чтобы она ответила на его поцелуй. Майкл
чувствовал, что Елене не просто бороться с собой, что тело ее, помимо воли,
отзывается на его прикосновения... Но ответа так и не получил.
- Ты хочешь сказать, что я тогда подобным образом оплатила свой мнимый
проигрыш? - насмешливо поинтересовалась Елена. - Не мудрено, что на мне
останавливали свой выбор скучающие мужчины!
- Ах, Эли!.. Если бы ты только знала, до какой степени они равнозначны
- и тот мой мнимый выигрыш, и признанный сегодня проигрыш... - вздохнул
Майкл и подумал, что и сегодня все так же далека от него Эли, как и тогда,
на мосту.
За ужином Майкл вновь невольно подсказал Елене очередную идею, когда
она уже отчаялась воплотить в жизнь свой замысел.
- Эли, я совсем забыл! - обратился Майкл к жене. - Я встретил Боба. Он
вернулся с очередных гастролей и теперь здесь готовится к концерту. Боб
пригласил нас. И еще. Покоренный и восхищенный Па-рис передал Прекрасной
Елене пламенный привет!
- Спасибо, Майкл, - радостно улыбнулась Елена. - Я рада, что он меня не
забыл.
- Забыл?.. Ты шутишь? - удивился Майкл, а потом нахмурил брови и
грозным устрашающим тоном произнес: - Он только о тебе и говорил все время.
А я ревную! И очень сомневаюсь, что мы пойдем на его концерт! Троянская
война будет детской забавой по сравнению с тем, что устрою я! Отелло
побледнеет, когда в трагедии выступит Майкл!!!
- Ох!.. - захохотала Елена. - Отелло... побледнеет!.. Выступит...
Майкл!.. Все! Ты добился своего!.. Меня даже ... душить не надо!.. Я
умираю... от смеха!..
59
Вскоре Елена разыскала Бориса Файнгольда и договорилась с ним о встрече
в небольшом ресторанчике. Борис ждал у входа, когда Елена вышла из такси.
- Прекрасная Елена!.. - он бросился к ней навстречу и поцеловал обе ее
руки. - Я не мог дождаться, когда снова увижу вас!
- Я тоже очень рада, Борис, - улыбнулась Елена.
Они прошли в ресторан, уютно устроились в отдаленном уголке за столиком
и заказали по чашке кофе.
- Борис, как прошли гастроли? - поинтересовалась Елена. Он подробно и
живо, с непередаваемым юмором, описал свою поездку. Елена поняла, что
выступления Бориса имели огромный успех.
- А как живет и здравствует Прекрасная Елена? - он вопросительно
взглянул на нее. - Занятия на рояле не забросили? У царя Менелая -
великолепный рояль! Я сам помогал выбирать его. И не ошибся. Потому что
предчувствовал, что обязательно появится Прекрасная Елена - поклонница
композиторов-романтиков, пианистка с крошечной ручкой и огромной чистой
душой!
- Спасибо, Борис. Я и попросила вас о встрече в связи с этим, - сказала
Елена.
- Слушаю... - Борис внимательно смотрел на нее.
- Я не знаю, насколько правильно поступаю, но у меня к вам просьба, -
обратилась к нему Елена.
- Отказа Прекрасной Елене не будет! Всем, чем смогу... - Борис
наклонился к ней. - Располагайте Парисом, Прекрасная Елена, пожалуйста.
- Видите ли... я... - неуверенно начала Елена. - В общем, мне не к кому
больше здесь обратиться. Кроме вас я никого не знаю, кто мог бы помочь мне.
Я пыталась... через газеты и бюро... Не удачно...
Борис старался сообразить, о чем идет речь, слушая несвязные отрывистые
фразы Елены.
- Так вот... - наконец решилась Елена. - Я ищу работу. Временную. На
месяц. Максимум - на два. Ну и чтобы оплата... Мне очень нужны деньги. Вот я
и подумала: может быть, вы поможете найти что-нибудь подходящее для меня.
Тем более, вы меня слышали и хорошо представляете мои возможности.
Пожалуйста, Борис, помогите мне.
Ее просьбой Борис был крайне удивлен. Это было даже не смешно! Жене
такого богача, как Майкл Кренстон, нужно зарабатывать деньги?!! И на что
может понадобиться та грошовая сумма, которую заплатят за месяц работы? Да
Майкл даже не поморщится, если придется выложить в тысячу раз больше! Что же
происходит? У Елены - пустяковая финансовая проблема, а она не обращается к
мужу-миллионеру... Главное, он прекрасно знает Майкла! Тот - не сумасброд и
не скряга. Да одно только обручальное кольцо на пальце Елены стоит целое
состояние!!! Что-то здесь не так!.. Но Елена нравилась Борису. Отказать ей в
помощи он не мог.
- Вот что мы решим... - сказал он. - Я не готов сейчас к подобному
разговору. Просто не ожидал. Но я подумаю, поспрашиваю, все разузнаю и
позвоню вам, Елена. Я, действительно, знаю ваши возможности и дам, если
потребуется, объективную рекомендацию. Полагаю, через день-два я смогу
сообщить вам результат.
- Спасибо, Борис! - сердечно поблагодарила Елена. - Только вы не
думайте, что если у вас не получится помочь мне, то я обижусь или еще
что-то... Мне бы не хотелось, чтобы моя просьба слишком обременила вас,
Борис, и как-то повлияла на сложившиеся между нами добрые отношения.
- Не беспокойтесь, Прекрасная Елена! Парис всегда будет вашим верным
рыцарем и поклонником! - заверил ее Борис.
Когда Елена уехала, он долго раздумывал. Потом отправился на репетицию.
В перерыве он позвонил Майклу.
- Майкл, это Боб.
- Привет, Боб! Как дела? Все репетируешь? - спросил Майкл.
- Идет нормальный рабочий процесс, как и положено перед концертом! -
засмеялся Борис. - Майкл, я не отрываю тебя от дел?
- Конечно, отрываешь, Боб! Но у меня иначе не бывает. Так что не
беспокойся. У меня достаточно времени, - успокоил его Майкл. - А что такое,
Боб?
- Есть разговор.
- По телефону? Или надо встретиться?
- Майкл, я не знаю, как лучше... - засомневался Борис. - Это касается
твоей жены.
- Елены? - удивился тот. - Ты сейчас как? Я могу подъехать. И что ты
хочешь сказать о Елене, Боб?
- Майкл, давай при встрече?
- Еду!
Борис сразу увидел лимузин Майкла, стоящий с распахнутой дверцей, и
быстро и удобно устроился на сиденье.
- Боб, я жду, - тут же потребовал объяснений Майкл.
- Майкл, видишь ли, - начал Борис. - Я тебе никогда бы не позвонил,
если бы Елена попросила меня не говорить тебе ничего. Прости, Майкл, но было
бы именно так.
- Боб, прекрати изъясняться в сослагательном наклонении. Говори яснее!
- Майкл был полон нетерпения, озадаченный словами Бориса.
- Майкл, Елена меня не предупредила, что это - секрет от тебя. Поэтому
я и позвонил, - продолжил объяснения Борис.
- Боб! Какой секрет? О чем ты? - Майкл с недоумением смотрел на него.
- Твоя жена, Майкл, ищет работу и обратилась ко мне за помощью. Я не
знаю, какие у вас отношения, и в курсе ли ты, вот на всякий случай и
позвонил. Я хочу помочь ей, Майкл. Она очень просила устроить ее на
месяц-другой. Я думал, Елена просто скучает, но она объяснила, что ей нужны
деньги. Я, честно говоря, растерялся!.. - Борис развел руками. - Так что мне
делать?
- Ты узнал, есть ли для Елены работа? - задумчиво спросил Майкл.
- В общем, да, - кивнул Борис.
- А оплата?
- Не очень много. Понимаешь, - Борис покачал головой, - временная
работа на пару месяцев... это проблема. То есть... работа есть, а заработок
- так себе!..
- Слушай, Боб... - Майкл немного помолчал, затем попросил: - Ты не мог
бы устроить так, чтобы Елена не узнала о реальной оплате? Но и так, чтобы не
бросалось в глаза, что сумма слишком велика. Подумай, сколько мне следует
добавить, чтобы все выглядело естественно.
- Хорошо, Майкл!.. - облегченно вздохнул Борис. - Значит, все вполне
нормально? И я звоню Елене?
- Звони, Боб, звони! - улыбнулся Майкл. - Думаю, Елена останется
довольна. И спасибо за помощь!
60
Через день Борис позвонил Елене и сообщил, что все устроил, можно
приступать к работе. Борис объяснил ей, что один из начинающих певцов
готовит партию Отелло для показа в театре и как раз сейчас занят поисками
нового концертмейстера, поскольку расстался с прежним. Оплата почасовая.
Елену обрадовала названная сумма.
- Вы говорили, Прекрасная Елена, что хорошо " читаете с листа" , -
отметил Борис. - Поэтому трудностей с изучением нотного текста у вас не
будет.
- Не сомневайтесь, Борис, - заверила его Елена. - Эту мою способность к
быстрому прочтению нотного текста любого произведения я не утратила. Я
постараюсь не подвести вас, Борис, и очень вам благодарна.
- Па-рис был рад помочь Прекрасной Елене. Жду вас с Майклом на своем
концерте, - напомнил Борис. - Не забыли, надеюсь?
- Что вы! Будем обязательно!
- Передавайте привет, Прекрасная Елена, царю Менелаю!
- Непременно, - засмеялась Елена. - Еще раз спасибо, Борис!
- До встречи, Прекрасная Елена!
Вечером, когда Майкл предложил Елене партию в бильярд, она передала ему
приглашение Бориса на концерт, но о своей предстоящей работе ничего не
сказала.
61
У Елены сложились хорошие деловые отношения с Робертом - так звали
тенора, которому она помогала готовиться к прослушиванию. Партия Отелла была
необыкновенно красивой, и они работали вдохновенно, наслаждаясь музыкой
гениального Верди. Вскоре Роберт пригласил Елену на дневную репетицию. Сразу
после завтрака она отправилась в театр.
Елена сидела в зрительном зале и с интересом наблюдала весьма необычный
процесс подготовки спектакля.
Партию Дездемоны исполняла заслуженная примадонна. Это была тучная дама
почтенного возраста. Она пристально следила за тем, куда рабочие сцены
устанавливали предназначенное для нее большое кресло, похожее на трон. Любое
место, кроме центрального на авансцене ее не устраивало. Режиссер пытался
объясниться с примадонной, ибо такое расположение кресла нарушало задуманную
им постановку эпизода. Она хмурилась и настаивала на своем. Отчаявшись,
режиссер, в конце концов, махнул рукой и согласился. Но тут вмешался
дирижер, поскольку примадонна и ее трон закрывали всю центральную часть
сцены и других артистов, которым было не видно его, и которых не видел он.
Как показывать им вступления - было большим вопросом. Но все-таки и дирижер
не смог убедить упрямо настаивающую на своем примадонну. Трон остался на
авансцене. Певица удобно устроилась на нем, и репетиция, наконец-то,
началась, ко всеобщему облегчению. Примадонна пела очень громко и уверенно.
На сцене появился детский хор, который должен был петь хвалебную песнь
Дездемоне. И тут разразился очередной скандал.
- Дети меня полностью закрывают! Меня не видно и не слышно! - заявила
примадонна и потребовала перенести свой трон к самому краю авансцены, чуть
не падая уже в оркестровую яму.
Елену душил смех, настолько нелепы были претензии примадонны. Закрыть
ее мог бы разве что небольшой отряд гренадеров. А уж заглушить ее пение не
под силу было бы даже сводному духовому оркестру.
Тихонько выйдя из зала, Елена расхохоталась в полный голос и
отправилась домой.
К своему удивлению у подъезда особняка она увидела лимузин Майкла.
Значит, он приехал, хотя в это время обычно всегда работал. Елена на минуту
остановилась, собралась с мыслями и вошла в дом.
До этого времени ее отношения с Майклом были вполне мирными и
спокойными. Они беседовали, обсуждали новости, играли на бильярде. Елене
показалось, что Майкл, наконец, смирился с тем, что их брак обречен. И она
была довольна, что все скандалы и ссоры позади, появилась какая-то
определенность, и, главное, она теперь сможет заработать деньги на свой
предстоящий отъезд. Елена не считала возможным одалживать для этой цели у
Майкла необходимую сумму. Это, как она думала, было бы жестокой нелепостью.
- Эли, это ты? - услышала она из ванной голос Майкла.
- Да, Майкл, я, - подтвердила Елена. - Ты сегодня рано приехал!
- А ты - не очень! - заметил Майкл.
Елена пожала плечами и, ничего не ответив, ушла в гардеробную. Когда
она вернулась, Майкл в халате стоял у окна.
- Пожалуй, я тоже приму ванну! - поспешно объявила Елена, стараясь как
можно скорее остаться одной, чтобы Майкл не успел задать никаких вопросов.
Она прошла в ванную, набрала воды, взбила большое количество пены и,
раздевшись, с удовольствием погрузилась в воду.
Неожиданно дверь открылась, и вошел Майкл.
- Эли, - начал он, подойдя к ванне и сев на край, - ты не забыла, что
сегодня мы идем на выставку работ Элизабет?
- И напомнить об этом надо именно сейчас? - недовольно усмехнулась
Елена.
- А почему - нет? - Майкл пристально смотрел на нее.
От его взгляда у Елены почему-то похолодело в груди. Она почувствовала,
как вдруг затрепетало ее тело. Елена тихо попросила:
- Майкл, пожалуйста... выйди...
- Не беспокойся, уже ухожу, - спокойно произнес Майкл, по-прежнему не
сводя с нее глаз. - Только не понимаю причину твоего волнения, - он слегка
улыбнулся. - Почему мы не можем в ванной обсудить наш сегодняшний выход? Я
специально приехал пораньше. Но тебя не было. И сюда ты устремилась так
поспешно, что я рта не успел раскрыть. Поэтому я здесь.
- Но... - хотела возразить Елена.
- ... но я не понимаю, - прервав, продолжил за нее Майкл, - чем это
помещение не подходит для моей беседы с женой. Что тебя смущает, Эли?
Чтобы хоть как-то справиться с собственными чувствами, Елена принялась
усиленно взбивать в ванне пену.
- О, ее, по-моему, итак в избытке, - заметил, улыбаясь, Майкл. - И
потом, насколько помню, я уже имел счастье...
- Майкл, прошу тебя!.. - взмолилась Елена. - Мы же все обсудили!
- Думаешь, все?
Майкл наклонился к ней. Она стремительно отпрянула и покраснела, потому
что он, потрепав ее по голове, встал и вышел из ванной.
- Елена! У тебя в запасе не больше двадцати минут! - раздался из-за
двери его голос. - Мы должны успеть поесть и постараться не опоздать!
- Хорошо, Майкл, я скоро, - откликнулась Елена.
Она никак не могла понять меняющиеся поступки и настроения Майкла.
Теперь ей уже не казалось, что их отношения упростились. И прежде всего
из-за того, что она именно сейчас почему-то почувствовала, что не хочет
уезжать! Эта мысль явилась для нее полной неожиданностью. Но Елена честно
признала ее сама перед собой. Майкл, конечно, обидел ее, Елену. Но и то, как
он относился к ней, ничего не требуя, окружая теплом и заботой, исполняя все
желания, наполняло ее сердце и душу признательностью и... любовью. Она
любила Майкла, любила вопреки доводам рассудка, которые ей стали казаться
теперь не совсем убедительным.
Елена быстро выбралась из ванны и с такой силой растерлась полотенцем,
что чуть не содрала с себя кожу. Все те мысли, что сейчас пронеслись в ее
голове, убеждала она себя, результат расслабляющего воздействия горячей воды
и неуместного прихода Майкла с его любовными и страстными взглядами.
Необходимо взять себя в руки!
С трудом успокоившись, Елена поспешила в столовую.
62
Вечер Майкл и Елена провели у Митчеллов, которые настояли на своем
приглашении. Они сердечно поздравили Элизабет и выпили за успех выставки,
выразив искренний восторг по поводу ее работ.
Элизабет была возбуждена и очень довольна, что начало выставки было
весьма и весьма удачным.
- Елена, - сказала Элизабет, - приезжайте ко мне в ближайшее время. Мы
с вами выберем рисунок и сделаем грандиозное платье! Том уезжает недели на
два-три. А я остаюсь одна.
Елена заметила, как на красивое лицо Элизабет словно набежала тень, а
глаза наполнились слезами.
- Конечно, приеду! - быстро согласилась Елена. - И вовсе не из-за
платья, а потому, что мне очень нравитесь вы, Элизабет.
Том налил виски в свой бокал и залпом выпил.
- Что же ты пьешь один? - укорила мужа Элизабет. - Наливай всем!
Том послушно разлил вино по бокалам, а себе опять плеснул виски.
- Я хочу выпить за вас, Елена и Майкл! - торжественно произнесла
Элизабет. - За ваше семейное счастье и вашу любовь!
- Спасибо, Элизабет, - тихо поблагодарила Елена, явственно ощутив
пристальный взгляд Майкла.
Все выпили до дна, лишь Елена, слегка пригубив, поставила свой бокал,
на который быстро посмотрела Элизабет. Тут же она потребовала еще раз
наполнить бокалы.
- У меня есть еще один тост! - щеки Элизабет покрылись лихорадочным
румянцем, глаза заблестели. - Я вижу, - кивнула она на бокал Елены, - он
будет уместен. Выпьем за то, чтобы вокруг каждого семейного очага всегда
слышался звонкий смех детей, внуков, правнуков! Вы молодцы, друзья мои, что
не стали откладывать на какое-то неопределенное будущее этот вопрос! Вы
такие замечательные! У вас будет великолепный малыш! За наследников!!!
Она осушила свой бокал, а потом внимательно посмотрела на мужа и
спросила:
- Том, а почему ты не выпил? Этот тост, и я категорически на этом
настаиваю, должны поддержать все! Исключение - только для Елены. Майкл! И
ты?.. Почему?
- Все, пью! - Майкл медленно выпил вино и с улыбкой поставил на стол
пустой бокал. - Элизабет, твой тост я безоговорочно поддерживаю!
- А ты, Том? - нервно настаивала Элизабет. - За наследников?.. Разве
они не заслуживают, чтобы за них выпили?
Не отвечая, Том выпил виски и отошел к окну.
- Сколько бы люди ни любили друг друга, дом пуст и холоден без детей...
- тоскливо произнесла Элизабет. - Пуст и холоден... без детей...
Она сидела и смотрела в одну точку немигающим взглядом.
Елена встала, подошла к ней, поцеловала в висок и, сделав знак Майклу,
тихо направилась к выходу. Майкл шагнул к Тому, похлопал его по плечу,
посмотрел сожалеющим взглядом на Элизабет и стремительно догнал жену.
Как только они подъехали к дому, Майкл, остановив машину, повернулся к
Елене и тихо спросил:
- Эли, почему?..
Вопросительно взглянув на него, она отвернулась, сделав вид, что не
поняла его вопроса.
- Эли, ты совсем не веришь в возможность семейного счастья и любви? -
настаивал Майкл.
- Почему же?.. Верю, - спокойно ответила Елена и, справившись, наконец,
с собой, снова взглянула на него.
- Да-а?!! - удивился Майкл и, мгновенно притянув ее к себе, сжал
желанное хрупкое тело в своих объятьях и жадно приник к губам жены.
Поцелуй был так долог, что Елена застучала в грудь Майкла, боясь
задохнуться. Оба тяжело дышали. Майкл, еще одним быстрым легким поцелуем
коснувшись губ Елены, разжал руки. Елена сразу отпрянула.
- Конечно, гораздо приятнее, когда это делают двое! - усмехнувшись,
заметил Майкл. - Но думаю, мне стоит убедить себя в том, что безответность
наших поцелуев вызвана неопытностью в подобных вопросах моей жены. Я,
очевидно, должен гораздо больше времени уделять ее обучению. Не так ли, Эли?
Или их безответность - результат неприязни и отвращения?
Елена молчала, потому что любой ответ был бы неуместен.
- Эли, я жду ответа на свой вопрос, - Майкл был настойчив и серьезен.
- Майкл... - Елена умоляюще посмотрела на него. - Уже поздно. Пойдем
спать!
- О-о-о!.. - многозначительно протянул он. - На такой эффект я даже не
рассчитывал! Конечно, Эли, идем. И как можно скорее!
Он быстро выбрался из машины и протянул руку, помогая Елене выйти.
- Майкл... - поспешно заговорила она. - Я неудачно выразилась. И ты это
прекрасно понимаешь. Зачем ты цепляешься к словам?
- Эли, ты о чем? - он удивленно взглянул на нее, хотя в глазах его
вспыхивали озорные огоньки. - Я согласен с тобой. Уже поздно. И пора спать.
Не сидеть же всю ночь в машине?
Они зашли в дом. Поднимаясь по лестнице, Елена чувствовала испепеляющий
и страстный взгляд Майкла. Дойдя до двери спальни, она вдруг резко
остановилась и решительно заявила:
- Я не пойду!
- То есть? - голос Майкла звучал глухо и чуть насмешливо.
- Не пойду и все! - категорично заявила она.
- Ты хочешь стоять на этой лестнице всю ночь? Что за новости, Эли? Ты
устала. Тебе необходимо отдохнуть и выспаться! - тем же насмешливым тоном
откликнулся Майкл.
- Нет! Стоять здесь я не буду! Но и в спальню не пойду!
Елену охватило чувство невообразимого волнения, переходящее в панику.
- Тогда, где же ты планируешь разместиться, Эли? - с подчеркнутым
участием поинтересовался Майкл.
- Например, в одной из гостевых комнат! - нервно предположила она.
Майкл заметил, как дрожат ее губы, и глаза наполняются слезами. Елена
была такой беспомощной и умилительной, что он решил не мучить ее больше и
спокойно сказал:
- Эли, да что с тобой? Что за фантазии? По-моему, мое соседство на
нашей постели до сих пор никакой тревоги у тебя не вызывало. Не так ли?
Она согласно кивнула и, почувствовав очередную смену его настроения,
шагнула через порог спальни. Майкл, вздохнув, направился за ней.
63
Однажды вечером, вернувшись после работы и переодевшись, Елена
спустилась в столовую. Пора было ужинать, но Майкла все еще не было. Елена
заглянула на кухню к миссис Крембс.
- Миссис Елена, вы вернулись? Сейчас подам ужин! - засуетилась Анна.
- Я не очень голодна, Анна. Наверное, стоит подождать мистера Майкла...
- неуверенно сказала Елена.
- Так он же уехал! - объявила миссис Крембс и виновато покачала
головой. - И как я могла забыть?.. Мистер Майкл предупредил меня, что
оставил вам на своем столе записку. А я забыла! Ах, Боже мой!..
- Тогда вы не накрывайте ужин в столовой, - попросила Елена. - Я попью
чай на кухне.
Она направилась в спальню, крайне раздосадованная тем, что Майкл не
поставил ее в известность о своем отъезде. Елена даже не захотела
ознакомиться с его запиской, настолько была обижена его пренебрежением.
Она села в кресло у камина и закурила.
" Я не понимаю себя, - думала она. - Мне должно быть все равно. Я
должна быть довольна, что Майкл уже считает себя в какой-то степени
свободным, потому что я настаиваю на отъезде и разводе. Почему он должен мне
что-то объяснять? Я же молчу о своей работе! Я как бы независима теперь. У
меня даже есть свои деньги. У меня - своя жизнь, у него - своя. Все так, как
и должно быть. Но почему, почему, почему его молчание об отъезде так меня
задевает? Елена, чего ты хочешь? Признайся честно, что полная свобода тебе
не нужна. Да-да! Не нужна! Я хочу, безумно хочу спрятаться, укрыться, как и
всякая другая женщина, за спиной сильного мужчины. Я хочу ждать его, бежать
ему навстречу, когда он возвращается с работы, готовить ему еду и смотреть,
с каким аппетитом он ест. Хочу быть любимой и любить сама. Я хочу быть
другом и любовницей, серьезной собеседницей и игрушкой, взрослой женщиной и
забавной девчонкой. Я хочу быть всем, чем захочет ОН. Но!!! Есть одно " но"
. И с этим ничего поделать нельзя. Я хочу оставаться личностью. Личностью, с
которой считаются, которую не подавляют силой характера, широким спектром
возможностей или тщательно спланированными безвыходными обстоятельствами. Я
хочу и готова раствориться в любимом человеке. Но обязательно быть при этом
необходимой равноправной составляющей. Есть кислород и есть водород, но
только вместе она - вода. С разной валентностью, разным количеством атомов
они соединились и в результате - совершенно иное качество. Есть единое
целое, в котором они равнозначны. Если бы Майкл понял, ЧТО я пытаюсь
объяснить ему, и принял это, мы могли бы быть счастливы. Могли бы быть
вместе. Я хотела бы поверить в его искренность, но те обидные слова, те
расчеты и обман!.. Ну не могу я ему верить! Не могу!!! Хочу верить и не
могу. А эта его смена настроений!.. То злится, то молчит и хмурится, то
откровенно соблазняет, то равнодушен и безучастен... Что-то здесь не так!
Теперь уехал, неизвестно куда! Ничего не сообщил!.. "
Елена вздохнула и вспомнила о записке. Прочесть ее было все-таки нужно.
Не глядя на диван в кабинете Майкла, Елена прошла к столу, схватила записку
и почти бегом вернулась к камину. Записка была короткой: " Елена, я уехал по
делам. Надолго или нет - не знаю. Позвоню. До свидания. Майкл. " Ниже была
дана подробная инструкция о деньгах, номера телефонов, по которым его можно
будет найти в случае необходимости, адрес гостиницы, где он остановится...
Она бросила записку в камин, с грустью наблюдая, как бумага
превращается в пепел...
64
Прошло несколько дней, похожих один на другой - размеренных,
предсказуемых, обыденных. Елена вдруг признала, что скучает по Майклу.