Карент О. И назову тебя Альба Эстер

- Я сделаю все, о чем ты просишь, внук.
Майкл с облегчением вздохнул, расцеловал бабушку, обнял деда, а потом,
взглянув на часы, воодушевленно объявил:
- А сейчас я позвоню Эли. В это время она обычно бывает дома.
Поль и Марта тактично удалились, плотно прикрыв за собой дверь.

21

Елена никак не могла заставить себя проснуться, слыша назойливый звонок
телефона. Досадуя, она открыла глаза и взяла трубку. В голове пронеслась
мысль, что, наверное, кто-то ошибся. Елена разозлилась, что ее разбудили, и
недовольным заспанным голосом хрипло произнесла:
- Алло!
- Эли!.. - услышала она ласковый голос Майкла и от неожиданности
выронила трубку из задрожавшей руки.
Стараясь подхватить ее, сделала неловкое движение и нечаянно нажала на
рычаг. Телефон нудно и протяжно загудел. Елена растерянно смотрела на него,
не понимая, почему и зачем так произошло. Впав в какой-то транс, она
судорожно сжимала в руке трубку, надеясь, что гудок прервется, и она опять
услышит голос Майкла.
Она не знала, сколько так просидела. Потом, очнувшись, аккуратно
положила трубку на место и легла. " Или мне это приснилось, или я сошла с
ума" , - бесстрастно заключила Елена и тут же вздрогнула, потому что телефон
снова зазвонил. Она сняла трубку, крепко зажала ее в руке, отодвинулась
подальше от аппарата и только потом неуверенно вымолвила:
- Алло...
- Эли! Это я! Майкл!
- Майкл... здравствуй... - голос Елены дрожал, как и вся она, поскольку
не находила в себе сил справиться с охватившим ее волнением.
- Эли, что-то со связью происходит... - начал Майкл.
- Нет, Майкл. Это - не со связью. Это - со мной! Я уронила спросонья
трубку.
- Я разбудил тебя? Извини, пожалуйста. Но я ждал до последнего, когда
ты точно будешь дома и...
- Не беспокойся, Майкл! - перебила Елена. - Я очень рада тебя слышать!
- Правда, Эли? - и, не дожидаясь ее ответа, быстро начал расспрашивать:
- Как ты, Эли? Как отец?
- Папа умер вскоре после твоего отъезда.
- Прими мои соболезнования, Эли, - произнес Майкл и тут же, не
удержавшись, спросил о том, что хотел знать больше всего: - Так ты теперь
одна?
- Да, Майкл. Теперь совсем одна.
- Эли, скоро Рождество, Новый год. О чем ты мечтаешь больше всего?
- О елке!
- О чем?
- О елке! Представляешь, все никак не могу купить. Ой, Майкл!.. Ты
звонишь издалека, это же страшно дорого, а я - с пустяками! Майкл, как ты?
- В данный момент - значительно лучше.
- Ты болел? - заволновалась Елена.
- В некотором роде!.. - усмехнулся Майкл. - А как ты?
- Спасибо, все хорошо.
Майкл мог бы разговаривать с Эли бесконечно, наслаждаясь звуками ее
голоса. Но необходимо было сказать главное. И если все сбудется, то скоро
Эли будет рядом с ним.
- Эли, слушай меня внимательно и не перебивай, пожалуйста. Я хочу,
чтобы ты все хорошенько запомнила и обязательно выполнила мою просьбу. Я
очень на это надеюсь. Эли, я хочу пригласить тебя в Париж на Рождество и
Новый год, чтобы ты немного отдохнула. Завтра утром ты получишь билеты.
Завтра же вечером выедешь поездом. Послезавтра в аэропорту тебя будет ждать
мой представитель со всеми документами. Что необходимо дополнительно - тебе
оформят там же. И еще вручат от меня пакет, посадят на самолет. В Париже я
тебя встречу. Я очень надеюсь, что ты приедешь, Эли. Я буду очень ждать
тебя! Приезжай, Эли! Жду тебя!
Не дожидаясь ответа, Майкл повесил трубку.
В висках Елены стучало, в груди похолодело. " Нет" всем сомнениям!!!
Она сделает так, как сказал Майкл.
Не ложась больше, Елена начала собираться в дорогу.
Утром Елене, как и обещал Майкл, доставили билет. Она съездила на
работу, оформила отпуск, затем взяла в банке свои сбережения, позвонила
частным ученикам, предупредив об отъезде. Закончив последние сборы и оставив
соседям ключи от квартиры, отправилась на вокзал.
Елена действовала, словно под гипнозом, без раздумий и сомнений. Она
сидела в поезде и вглядывалась в темноту за окном. Ей казалось, что всеми ее
поступками руководит какая-то сила свыше, которая и направляет ее, Елену.
Сердце подсказывало, заглушая слабые доводы рассудка, что она делает все
правильно.
Под стук колес, после предыдущей бессонной ночи и всех хлопот Елена
отлично выспалась. Ранним утром, выйдя из вагона, она чувствовала себя
отдохнувшей и посвежевшей. Елена ехала в аэропорт и думала о том, что уже
сегодня встретится с Майклом. Только теперь она поняла, насколько по нему
соскучилась, с каким нетерпением ждет встречи с ним.
В аэропорту Елену, действительно, ждали, быстро оформили все
необходимое. Она была, будто во сне, и сама не заметила, как оказалась в
самолете.
Елена перевела дух и принялась удобно устраиваться в кресле. А затем,
откинувшись, прикрыла глаза и подумала, что назад пути теперь нет. Меньше,
чем через три часа предстоит встреча с Майклом. Сердце Елены застучало с
бешеной скоростью. Майкл помнил о ней. Помнил все эти два безумно долгих
месяца! Значит, те слова, что он говорил тогда, были правдой, и разлука
ничего не изменила в его отношении к ней. Да и она сама поняла, что Майклу
удалось стать для нее, Елены, особенным.
Внезапно Елена вспомнила о пакете, переданном ей, который она в суете и
волнении засунула в сумочку. Елена достала его и с любопытством открыла. Там
лежали деньги, какие-то официальные бумаги, предназначение которых было ей
неясно: объяснения Елена прослушала, поскольку была возбуждена происходящим
и страшно волновалась. Была и записка Майкла: " Эли! Я очень рад, что ты
приняла мое приглашение. С нетерпением жду тебя. До встречи в Париже. Майкл"
. Елена несколько раз ее перечитала, затем аккуратно сложила пакет в сумочку
и посмотрела на часы. Скоро лайнер должен был сделать единственную
промежуточную посадку в столице одного европейского государства. А затем...
затем Франция... Париж... Майкл...
Когда самолет приземлился, Елена, вслед за остальными пассажирами,
прошла в здание аэровокзала. Ей все безумно нравилось вокруг. Все казалось
сказочно прекрасным. Она с интересом наблюдала за суетой, всегда царящей на
вокзалах и в аэропортах.
Елена обошла многочисленные киоски, пестрящие глянцевыми обложками
журналов. Ей стало очень жарко в своей шубке. Снующие вокруг люди были одеты
значительно легче. Самой теплой одеждой, которую она заметила, были плащи. И
не мудрено. На улице температура была свыше десяти градусов тепла. Елена
сняла шубку, перебросила ее через руку и только в этот момент обратила
внимание на часы. Как она могла забыть о времени!!! Конечно, объявление о
рейсе ее самолета было ею пропущено мимо ушей!
" Боже мой! Самолет давно в воздухе! Да что же это?!! " Елену бросило в
жар. Казалось, что голова лопнет от прилива крови. Елена стояла, окаменев и
крепко зажмурившись, в надежде, что, когда она откроет глаза, все будет
совсем по-другому. Она слегка приподняла веки и в образовавшуюся щелочку
вновь посмотрела на часы. Время проносилось со страшной скоростью. Ждать,
что оно повернет вспять, было бесполезно. Елену начал бить озноб. Она надела
шубку и попыталась взять себя в руки. Но паника охватывала ее чем дальше,
тем больше. Ей опять стало жарко.
И все же сквозь сумбур эмоций, испытываемых Еленой, пробилась
одна-единственная мысль: " Надо что-то делать! Надо что-то делать! Надо
что-то делать! " Конечно, мысль эта была не Бог весть какой конструктивной,
но она помогла Елене хоть как-то сосредоточиться.
" Да что же я стою!.. Надо немедленно обратиться за помощью!
Немедленно! Ведь должны же они... " Не додумав до конца, Елена на странной
смеси различных языков выяснила у работницы аэропорта, где можно найти их
руководство.
Начальник, к которому проводили Елену, был несказанно удивлен, увидев
взволнованную девушку с багровым лицом, глазами, полными слез, в распахнутой
шубе, что-то невнятно и поспешно объясняющей на невероятном языковом
ассорти.
- Успокойтесь, пожалуйста! - обратился он к ней. - Вы говорите
по-английски?
- Да!.. - всхлипнула Елена.
- Так что же произошло? - поинтересовался он.
Ответ был столь же непонятен и сумбурен, сколь эмоционален и опять же
почему-то многоязычен.
- Наверное, вы отстали от самолета? - догадался начальник.
Девушка попыталась что-то объяснить, но он и без того понял, что его
догадка верна.
- Какой у вас был рейс? Куда вы летели?
- В Париж...
Елена, наконец-то, начала постепенно приходить в себя. Ее внезапно
осенило. Она выхватила из сумочки пакет, который ей вручили перед вылетом,
и, забрав записку, протянула его собеседнику. Она смотрела на этот пакет,
как на последний довод, дающий надежду все разъяснить и изменить. Начальник
внимательно просмотрел все бумаги, с интересом взглянул на девушку и,
улыбнувшись, произнес:
- Не беспокойтесь. Все в порядке. Мы вам поможем.
Через час Елена летела на лайнере, следующем транзитом через Париж. Она
встревоженно размышляла о том, что подумает Майкл, когда узнает, что она не
прилетела? И как он теперь должен будет ее встречать? И что ей делать в
Париже, если Майкл ее не дождется?..
Из глаз Елены полились слезы. Она горько заплакала...

Майкл больше часа не находил себе места, ожидая в Орли лайнер Елены.
Чем меньше времени оставалось до встречи, тем все большее нетерпение
охватывало его. Никогда раньше он столько раз не смотрел на свои часы. Майкл
изучил их до мельчайших деталей, возненавидя до отвращения за медлительность
минутную стрелку, а также секундную и часовую. Еще через полчаса ожидания он
ненавидел все часы мира вообще. Поэтому решил больше не уточнять время, а
ждать объявления. Майкл перестал вышагивать туда-сюда и занял кресло
напротив окна, наблюдая за взлетом и посадкой международных лайнеров.
К приезду Елены все было готово. Поль и Марта, волнуясь, ждали Елену и
Майкла в своем доме, расположенном в тихом комфортабельном районе Парижа,
где совсем не ощущались столичные суета и шум, где Поль мог спокойно
работать и откуда без труда добирался до Сорбонны, где, несмотря на возраст,
с блеском читал свои лекции.
- ... рейс... приземлился... по техническим причинам... - донеслось до
Майкла. - ... пассажиры... прибывают поездом...
Майкл поспешно вскочил и побежал к справочной. Это был рейс Елены. Или
он прослушал? И все ли в порядке?
Выяснилось, что лайнер из-за небольшой неисправности совершил
вынужденную посадку на военном аэродроме. Все пассажиры будут отправлены
поездом.
Получив полное разъяснение по всем интересующим вопросам, Майкл
позвонил дедушке и бабушке и поехал на вокзал, куда должен был прибыть
поезд.
Теперь мучительные ожидания продолжились на железнодорожном вокзале. В
план, продуманный Майклом тысячу и тысячу раз до мельчайших деталей, судьба
начала вносить какие-то невероятные коррективы.
Да такого, как с этим рейсом, на памяти Майкла не случалось ни разу!!!
А уж он-то летал за свою жизнь предостаточно.
После прибытия поезда, Майкл, боясь пропустить Елену, пристально
вглядывался в поток пассажиров. Когда перрон опустел, он бросился в здание
вокзала, а затем - на привокзальную площадь и снова на перрон.
Елены не было. Совершая этот круговой обход, наверное, в пятый раз, он,
наконец, понял, что это бессмысленно. Елена не приехала на поезде. Это
очевидно. Майкл по инерции все еще оглядывался вокруг, на что-то надеясь, но
видел лишь чужие лица спешащих по своим делам людей.
В груди и голове Майкла образовались пустота и холод. Эли не приехала!
Не приехала!!! Он не должен был прерывать разговор! Он должен был убедить
ее, уговорить, чтобы она услышала и поняла его призыв. Надо было, вопреки
всем советам, сказать, как он любит ее, как хочет видеть! И признаться, что
не может без нее жить. Какой же он дурак! Какая там сдержанность! Зачем она
была нужна? Кому? Ну почему, почему, почему он положил эту идиотскую
телефонную трубку, не дождавшись ответа? На что надеялся, даже не узнав,
получила ли Эли необходимые бумаги?
Бог мой! Как он не подумал! А вдруг что-то случилось? Вдруг произошло
что-то непредвиденное?
Необходимо выяснить все до мельчайших подробностей. И начать следует с
Орли.

Пройдя таможню, Елена оглядела здание аэровокзала. Майкла не было.
Постояв в растерянности какое-то время, Елена направилась к справочной, где
решила разузнать о своем багаже. Объяснения, полученные ею, Елена до конца
не поняла, очень удивившись тому, что багаж почему-то она сможет получить
только завтра. Вздохнув, Елена вышла на улицу.
Начинало смеркаться. День, полный волнений, близился к завершению.
Елена почувствовала, что после длительного путешествия и всех неприятностей
она, во-первых, очень голодна, во-вторых, уже просто не в состоянии больше
переживать, а, в-третьих, поскольку скоро наступит ночь, надо устроиться
каким-то образом на ночлег.
Она вышла из здания аэропорта и подошла к длинному ряду такси. Елена
обратилась к молодому человеку, показавшемуся ей наиболее внушающим доверия.
Как оказалось, по-английски тот разговаривал достаточно сносно. Елена
объяснила ему, что ей необходима какая-нибудь приличная маленькая гостиница,
где можно было переночевать и поесть.
Таксист, с интересом оглядывая девушку, согласился ей помочь. По дороге
Елена рассказала ему о своих затруднениях: что ее не встретили, что она не
знает теперь, как быть. Скорее всего, придется уже завтра позаботиться о
возвращении домой.
- А вы не торопитесь! Отдохните, посмотрите Париж! - посоветовал
водитель. - Деньги есть?
- Деньги-то есть!.. - горестно вздохнула Елена. - Но какой может быть
отдых! Я же ехала на встречу с одним человеком. А теперь все надежды
разбиты. Ведь он думает, что я не захотела прилететь к нему! Я же ничего не
ответила, когда он пригласил меня в Париж!
- Ну и чудеса, ей-Богу! - удивился таксист. - Сначала не дали точного
ответа, потом опоздали на самолет... С вами, мадемуазель, не соскучишься. Во
парню повезло! Ха-ха-ха!..
- Вам смешно, а я даже плакать устала! - обиделась Елена. - Лучше бы
посоветовали, что теперь делать?
- Ох, не знаю!.. - водитель покачал головой. - Может, завтра что-нибудь
придумаете. А я вот вас уже довез. Вы не бойтесь! Здесь хорошая гостиница. Я
помогу вам устроиться. Что с вами делать?..
Он вышел вместе с ней и, действительно, уладил все возникшие вопросы.
Показав, где можно поужинать, уехал.
Елена быстро поела, поднялась в свой номер, приняла душ и упала в
постель. Она была так измучена всеми событиями, что сразу уснула.


Сначала Майкл предупредил о всех коллизиях бабушку и дедушку. Затем
позвонил и выяснил, получила ли Елена пакет и вылетела ли тем рейсом,
которым он ее ждал. Получив утвердительный ответ, Майкл почувствовал
некоторое облегчение. Хотя волнение по поводу отсутствия Елены не проходило.
Вернувшись в Орли, он уточнил весь список прибывших пассажиров. Тут
выяснилось, что Елена после промежуточной посадки в лайнер не вернулась.
Майкл немедленно позвонил туда. И действительно, Елена была отправлена в
Париж следующим рейсом, поскольку на свой опоздала. Майкл убедился, что она
благополучно приземлилась в Орли. Но где же она?
Ему сообщили, что багаж Елена не получала. Скорее всего, подсказали
Майклу, девушка поехала в гостиницу. Он тут же бросился к таксистам,
расспрашивая их о Елене. После двух часов безрезультатных бесед с водителями
Майкл, наконец, услышал от вновь подъехавшего таксиста, что тот видел такую
девушку и, хоть и с трудом, но сумел-таки вспомнить, в чью машину она села.
Почти до утра Майкл надеялся, что нужный водитель появится в аэропорту.
Этого не случилось.
Не желая больше пребывать в неизвестности ни секунды, Майкл, выяснив
все данные об этом парне, отправился на его поиски. Дома того не оказалось,
но Майкл разузнал все адреса его возможного присутствия. Только утром Майкл,
объехав бессчетное количество пивных и баров, различных друзей и знакомых,
вытащил его из постели девицы, с которой тот проводил время.
Поспешно одеваясь, парень описал Майклу девушку, которую довез до
гостиницы. Вне всяких сомнений, это была Елена. Майкл настоял, чтобы таксист
поехал с ним, и по дороге, уже полностью придя в себя, тот пересказал Майклу
свой разговор с пассажиркой.
- Она, вроде, сегодня домой возвращаться собиралась, - заключил он.
Вскоре они были в гостинице, портье которой сообщил, что девушка ушла с
час тому назад.
- Во девчонка дает! Ну никак ее не поймаешь! - восхитился таксист и,
попрощавшись с Майклом, искренне добавил: - Желаю вам удачи!
- Спасибо. И за помощь тоже спасибо!
Майкл сел в машину. Она двинулась с места, когда парень вслед закричал:
- А вдруг девушка уже улетела?
Майкл отрицательно покачал головой.
- Об этом я позаботился.

Когда Елена появилась в багажном отделении, ее вежливо попросили пройти
к директору аэровокзала для уточнения некоторых формальностей. Тот был
занят, и секретарша указала Елене ни кресло, где та какое-то время терпеливо
ждала, пытаясь понять, что от нее еще требуется. Затем, расспросив у
секретарши, где найти туалетную комнату и предупредив, что уходит ненадолго,
вышла за дверь.
Елена достаточно быстро сообразила, куда ей надо идти. Но возвращаясь,
попала не в тот коридор и, чем дальше продвигалась, тем все больше и больше
запутывалась в этом, как ей стало казаться, безвыходном лабиринте дверей,
комнат, коридоров, тупичков...
" Нет! Ну что я за человек! - в отчаянии думал Елена. - Что за
абсолютное неумение ориентироваться в пространстве! А тут еще и очки
остались в сумочке на кресле. Ну почему их было не надеть? Хоть бы видела
все четко, тогда и мысли были бы яснее. Просто хоть плачь, как все не
заладилось с самого начала!.. А потому что надо слушать голос рассудка, а не
поддаваться первым же сердечным порывам! Все! Если удастся отсюда выбраться
- домой, немедленно домой!!!"
Свернув в очередной тупичок, Елена обессиленно опустилась на какой-то
ящик.
Ну все! Это - судьба! Она останется здесь, как видно, до конца дней
своих! Ну что за невезение такое!!!

Майкл, приехав в аэропорт, сразу же поспешил в багажное отделение, где
ему охотно сообщили, что девушка объявилась, и ее отвели к директору
аэровокзала.
Зайдя в приемную, Майкл увидел секретаршу, которая на вопрос о том, где
девушка, растерянно развела руками и указала на лежащую в кресле сумочку, а
потом пояснила, что девушка вышла, но не возвращается больше получаса.
Через некоторое время всем службам было дано описание Елены с просьбой
сообщить о ее местонахождении, если удастся ее обнаружить. О Елене объявили
по радио, обращаясь с просьбой к пассажирам, которые, возможно, опознают
девушку.
Майкл неоднократно отправлялся в самые разные места, где, как ему
сообщали, находилась Елена. Но надежда каждый раз не оправдывалась. Это была
не Эли.

Когда Елена увидела пожилую женщину, по виду - уборщицу, радости ее не
было предела. Она не заметила даже, насколько внимательно та разглядывает
ее. Елена вскочила и хотела броситься к ней, но женщина повелительным жестом
указала на ящик и, подождав, пока Елена села, коротко спросила:
- Элен?
Елена закивала головой, вновь вскочила и поспешно забормотала почему-то
на своем родном языке:
- Да. Да! Я - Елена! Я потерялась! Помогите мне, пожалуйста!
Но женщина, как показалось Елене, строго погрозив пальцем и
отрицательно качнув головой, повторно указала на ящик.
" Она почему-то хочет, чтобы я здесь сидела! " - догадалась Елена и,
послушно усевшись, энергично закивала головой, давая знать незнакомке, что
хорошо поняла ее.
Женщина одобрительно качнула головой и куда-то пошла, периодически
оглядываясь.
" Больше с места не сойду! - решила Елена. - Если она не поможет или
забудет про меня, дождусь еще кого-нибудь!"
И она принялась терпеливо ждать результата своего столь странного
договора о помощи.

Майкл уже отчаялся и потерял всякую надежду. Елена словно сквозь землю
провалилась. Никакие более-менее разумные идеи в голову не приходили.
Сказывались бессонная ночь и волнение.
" Эли, ну куда же ты делась?.. Эли-Эли!.. " - думал он.
Внезапно дверь распахнулась, и вошла пожилая уборщица. Взглянув на
Майкла, она спросила:
- Это вы разыскиваете девушку Элен?
- Да -да! Я! Вы нашли ее?
- Пойдемте со мной!
Женщина развернулась и направилась куда-то по коридору. Майкл послушно
пошел за ней.
Он сразу заметил Елену, сидящую на каком-то ящике, понуро свесив
голову.
- Эли! Эли!
Майкл бросился к ней, не веря, что всем переживаниям и мытарствам
пришел конец.
Она подняла голову, прищурилась, пристально вглядываясь и будто не веря
своим глазам, а потом стремительно вскочила и побежала навстречу.
- Майкл!..
Елена упала в его раскрытые объятья и громко, по-детски всхлипывая,
расплакалась.
Майкл прижимал ее к себе, гладил по волосам и со всей нежностью, на
которую только был способен, повторял:
- Эли, не бойся, не плачь... Я с тобой... Я с тобой, Эли!..
Когда Елена немного успокоилась, Майкл, крепко и ласково удерживая ее
за плечи, направился к выходу. Потом вдруг остановился, вручил, не глядя,
несколько крупных купюр изумленной уборщице, нашедшей Эли, и проникновенно
сказал:
- Благодарю. Огромное вам спасибо, мадам.
Майкл заботливо устроил Елену в машине, потом вернулся в здание
аэропорта, поблагодарил работников за оказанную помощь и распорядился о
доставке багажа Елены.
- Эли, как ты? - поинтересовался он, усаживаясь в машину.
- Спасибо, хорошо, - улыбнулась Елена. - Майкл, этот злополучный
тупичок!.. Я думала, что умираю... В общем, как это ни банально звучит, -
весело захохотала она, - я чуть было не " сыграла в ящик" !
Майкл рассмеялся вслед за ней, а сам думал о том, что теперь, когда Эли
рядом, когда окончено это безумное ожидание, ни о какой ошибке, ни о каком
сомнении относительно подлинности его истинных чувств к Елене и речи идти не
может, потому что он ощущал в своей душе невероятную любовь и нежность.
Больше он не отпустит Эли и сделает все, чтобы она стала его женой.
- Майкл, - прервала его мысли Елена, - все так неожиданно! Я поверить
не могла, когда ты позвонил и...
- ... немедленно бросила трубку! - закончил он фразу с
мнимо-возмущенными интонациями в голосе.
- Не бросила, а нечаянно нажала на рычаг. От неожиданности! - смеясь,
пояснила Елена.
- А исполнить на " бис" этот трюк сможешь? - насмешливо поддел он.
- О, боюсь, это неповторимо! - она взглянула на Майкла и серьезно
сказала: - Я не знаю, Майкл, как я решилась на поездку. Ты меня прямо-таки
загипнотизировал своим деловым тоном. Да еще, распорядившись, повесил
трубку. А я почему-то бросилась все выполнять в точности, как ты повелел! -
и насмешливо добавила: - Классический вариант - удав и кролик!
- Угу!.. Кролик!.. Поразительно точный кролик! Этого послушного
кролика, скрупулезно выполняющего указания, за одни только последние сутки
просто проглотить было бы мало! Это что, удав распорядился всего лишь за
двадцать четыре часа потеряться сто раз кряду? - Майкл грозно, но со
смешинками в глазах, посмотрел на Елену. - Так что решим с кроликом? Каково
будет наказание за его, так называемое, послушание?
- Ой, Майкл!.. - всплеснула руками Елена. - Если бы ты мог представить
хоть маленькую каплю в огромном море моих страданий за вчерашний, да и
сегодняшний день, ты бы рыдал от жалости к несчастному кролику!
- А о переживаниях удава у тебя никаких предположений нет? - лукаво
поинтересовался Майкл.
- Конечно!.. - кокетливо посмотрев на него, вздохнула Елена. - Простая
справедливость требует признать долю некоторого беспокойства и со стороны
удава.
Елена видела усталость Майкла. Его покрасневшие веки, слегка охрипший
голос свидетельствовали о бессонной тревожной ночи. Она отчетливо понимала,
какие колоссальные усилия потребовались Майклу в ее поисках за прошедшие
сутки.
- Ну что, Эли? Поехали? - спросил он и сразу продолжил, заметив ее
вопросительный взгляд. - В Париже мы остановимся у моих хороших, можно
сказать, очень близких знакомых - Марты и Поля де Мерсей, - почувствовав ее
беспокойство, спокойно спросил: - Я думаю, тебя не смутит тот факт, что им
обоим за семьдесят?
Елена облегченно вздохнула и произнесла:
- Нисколько! А это удобно? И как я буду с ними общаться?
- Они очень рады, что мы у них остановимся. Поль и Марта живут вдвоем.
Мы внесем в их жизнь хоть какое-то разнообразие, - успокоил Елену Майкл. - А
что касается общения, то здесь все просто. Марта говорит по-английски,
помимо французского - родного языка Поля, и немецкого, поскольку она -
немка. Ну а Поль - вообще полиглот! Он и на твоем родном языке превосходно
говорит. Он - профессор, филолог, специалист по " мертвым" языкам, пишет
книги, читает лекции.
- Ой, Майкл! - воскликнула девушка. - Я боюсь!
- Да что ты, Эли! Они - чудесные люди, - улыбнулся Майкл, стараясь
успокоить тревогу Елены. - Они очень хорошо относятся ко мне, и ты, я
уверен, им тоже понравишься. Эли, пожалуйста, не возражай!
С этими словами Майкл плавно тронул машину с места.
- Я все еще никак не могу поверить, что ты приехала, Эли , - произнес
он, искоса поглядывая на девушку.
- Я и сама не верю в это! - Елена бросила взгляд в окно, словно желая
удостовериться, где находится в данный момент. - Майкл, и как это тебе
пришло в голову пригласить меня в Париж на праздники?
- А почему нет? - ответил Майкл, а сам подумал, что не " на праздники"
, а навсегда. - Я же был у тебя в гостях. Простая вежливость требует
ответного жеста. Но поскольку ты вряд ли прилетела бы ко мне...