Кулагин Олег. Русская кровь

   Миновали несколько кварталов. Пересекли овраг. Опять поднялись в гору.
   Дальше – через когда-то нарядную, центральную улицу.
   Обошли здание продуктового маркета «Пятёрочка».
   Тут, между ржавым стальным забором и кирпичной кладкой гаража, мы нарвались.
   Вряд ли, это была засада.
   Едва свернули за угол – обнаружили мертвеца. И он «увидел» нас. Только с реакцией у него оказалось хуже.
   Зомби дёрнулся, разворачивая автомат в нашу сторону.
   Лери прыгнула. Взмах ножа и отхваченная рука валяется на земле. Мы с Султаном выдираем автомат из уцелевшей конечности. Добиваем труп прикладами.
   Изо всех сил старались не шуметь. Но спустя мгновенье пули ударили рядом в кирпичную кладку.
   Зомби по одному не ходят.
 
   Бежим, петляя дворами.
   Автоматные очереди.
   Вспышки трассеров, озаряющие туман. Сбитые пулями ветки.
   Мы не отвечаем.
   Главное – оторваться от погони.
   Кажется, нас окружают.
   Отчаянный рывок. Пальба из трёх АК по выросшим из дымки силуэтам. Забираем круто влево – чтобы не вывести их на тот сквер, где прячутся наши.
   Вперёд – между домами. Слетаем в овраг. Продираемся через крапиву.
   Удары сердца звенят в ушах. Пот заливает глаза.
   Я – слабый до отвращения.
 
   Мы вернулись.
   В сквере – пока тихо.
   – Это мы, – на всякий случай сказал я. Чтоб не получить пулю от своих.
   Никто не ответил.
   В развалинах – пусто.
   Лицо у Султана каменеет. Я беспомощно оглядываюсь: может, заблудились? Но вот же, та перекошенная лавочка…
   Лери наклонилась. Хочет найти следы?
   В кустах что-то хрустнуло.
   Мы упали в траву, вскидывая оружие.
   Размытое пятно сгустилось. Обрело очертания…
   – Эй! – робко позвала Ксюха.
   Я хрипло выругался.
 
   – Где остальные?
   – Там, – она неопределённо махнула рукой, – Мы перенесли База ближе к дороге. В тот дом…
   – Я ведь здесь просил ждать!
   Не хватало ещё нам потеряться. Или по ошибке стрелять друг в друга.
   – Успокойся, – защебетала девочка, – Дальше поедем с комфортом. Инютин – молодец! Сначала автобус не заводился. Но он его починил!
   Я криво усмехнулся. Стоило отлучиться и псих уже командует бабами.
   – Куда ехать? – буркнул Султан, – Нас перебьют, как цыплят…
   – Нет, – вмешалась Лери, – Автобус может пригодиться.
 
   Опять все в сборе. Только Инютина послали выбирать второй исправный автомобиль.
   – Ситуация хреновая, – объявил я, – Вокруг полно «трупов». Особенно там, куда мы должны попасть.
   – Они вас ждали? – уточнила Майя.
   – Типа того, – кивнул Султан.
   – Все мертвецы – в боевой готовности, – подтвердил я, – Вероятно, собираются прочёсывать кварталы.
   – Такое интересное явление, – незряче моргнул Крот, – Коллективный разум…
   – Думаешь, они поняли, куда мы идём?
   – Скорее всего.
   – Моя вина, – вздохнула Лери, – Я слишком торопилась…
   – Теперь знаем, что соединять две точки прямой они умеют, – мрачно выдавил Султан и покосился на бледного База. Тот лежал неподвижно: спал под действием лекарств или опять был в забытье, – Может, ещё не поздно по-тихому валить из города?
   – Вряд ли, – сказал я, – Радио здесь не пашет, но у меня впечатление – они прекрасно общаются.
   Крот кивнул:
   – Этот организм… «муравейник», «улей» – зовите по любому – воспринимает нас, как угрозу. И не успокоится, пока не уничтожит.
   – Тогда, все равно куда идти, – хмуро подытожил бригадир.
   – Не все равно, – качнул я головой. И глянул на База.
 
   Микроавтобус трясётся по разбитой улице. Здесь фоминские ещё не успели отремонтировать. То и дело ныряем в колдобины.
   Лери сидит за рулём. Султан – справа от меня. Внимательно таращится в окно. Его пальцы отдыхают на автоматной рукояти.
   Стёкла в кабине мы убрали. Чтоб лучше слышать и удобнее стрелять.
   Жаль, что нет карты. Зато Лери хорошо ориентируется. Мы выписываем длинный вираж, чтоб сбить трупы со следа. Подъедем к «точке» с другой стороны.
   Весь вопрос, как близко это удастся?
   Иногда я бросаю взгляд на Лери.
   Она кажется уверенной. А ещё от неё попахивает – что взять с девушки-бомжа? Грязноватый прикид обязан иметь аромат. Лишь белоснежные зубы не очень к нему идут. И волосы её уж чересчур напоминают замасленную паклю.
   Но в целом – убедительно. Вполне достаточно, чтоб даже последний «оборонщик» не воспринял её в качестве объекта посягательств.
   Она хорошо подготовилась.
   Только мы спутали ей карты.
   Чёрт, а ведь Баз имеет право меня не любить. И она – тоже…
   Хотя виду не подаёт.
 
   Где-то там – перекрёсток.
   Ещё ничего не разобрать. Молочная пелена безмятежна…
   Но Лери говорит:
   – Здесь, – и поднимает в окно руку – так, чтоб увидели из второй машины.
   Султан выскакивает в распахнутую дверцу. Следом – я.
   Лери опять жмёт на «газ» и выпрыгивает из кабины на полном ходу.
   Силуэт микроавтобуса гаснет вдали. А туман вдруг озаряется автоматными вспышками.
   Вторая машина – объёмистый джип-«тойота» сворачивает влево. Уходит прямо через кусты, скрывается за домом. Лери мчится туда – она сядет за руль. А мы с Султаном бежим вдоль аллеи. Как и договаривались раньше.
   Из тумана – глухо долетает пальба. Но вдоль аллеи никого.
   Нашего джипа не видно и не слышно. Он идёт где-то параллельно – задворками и переулками.
   Я и Султан движемся быстрым шагом.
   Метров через сто это происходит.
   «Хаммер» с патрулём вылетает навстречу. Они спешат туда, где скрылся наш пустой микроавтобус. А встречают нас.
   Залп из двух подствольных гранатомётов.
   «Хаммер» опрокинуло. Развороченный двигатель пылает. Трупы расползаются – те, кто ещё может ползти. Грохочут автоматы.
   Мы отстреливаемся. И линяем.
   Завязывать длительный бой глупо. Те более, что к ним спешит подмога.
   Отрываемся от погони. Делаем резкий крюк и опять возвращаемся к аллее. Это удачно, что в тумане они видят не лучше нас.
   Постепенно идём к цели.
   Не очень быстро – зато враг сбит с толку. Он вынужден разбрасывать силы.
   Огромный «улей» похож на медленного гиганта.
   А мы – на юрких букашек.
 
   Условная точка сбора. Магазин «ХОЗТОВАРЫ». Вывеска – перекошенная, оплавленная. За разбитой витриной – чернота.
   Такое впечатление – в этом районе был пожар. И немаленький. Несколько ближайших домов выгорели дотла. Остались одни потемнелые бетонные коробки.
   Где «тойота»?
   Будто в ответ – гулкие хлопки очередей.
   Мы успели вовремя.
   Атакуем противника с тыла. Султан матерится во всё горло – даёт знать нашим, что помощь близка.
   А «зомби» вдруг отступают.
   На асфальте корчатся тела с разбитыми головами и конечностями. Султан обходит их и брезгливо сплёвывает:
   – Заметил? Даже оружие собрали. Эти красавцы быстро учатся.
   – Они вообще вели себя странно, – хмуро докладывает Майя, – Будто… хотели нас взять живыми.
   – Пусть попробуют, – сухо говорит бригадир.
 
   Другое неприятное открытие: «тойоте» – «песец». Над раздолбанным капотом вьётся серый дымок.
   Инютин и Фомин уже вынесли База.
   Дальше только пешком. Ксюха ведёт Крота. Мы с Султаном навьючились рюкзаками: там, в основном, боеприпасы – банки с тушёнкой пришлось бросить. Ещё я не забыл РПГ-29. А Султан не бросил мешок с деньгами.
   Пересекаем открытое место – что-то вроде небольшой площади.
   Петляем дворами.
   – Поднажмите, – прошу я «санитаров».
   – Не могу, – хрипло бормочет Фомин.
   – Осталось чуток.
   – Неужели вы не понимаете… это бесполезно!
   – Заткнитесь, Юрий Петрович… Берегите дыхание.
   Сзади растерянная ругань – Крот споткнулся. Ему неловко чувствовать себя обузой:
   – Извините…
   Майя помогает Кроту подняться. Лери тревожно оглядывается:
   – Быстрее!
   Мы с Султаном сменяем Инютина и Фомина – подхватываем тело. Кажется, недостаточно бережно. Баз поднимает веки и шепчет:
   – Бросьте меня… Только пистолет верните…
   – Будешь надоедать – сама тебя застрелю! – в отчаянии выпаливает Лери. И умолкает с напряжённым лицом.
   Где-то рядом – гул мощных моторов.
 
   Мы едва успели скрыться в сгоревшем доме. Взбежали по ступеням. Позади – лязг гусениц.
   Оставили База на площадке второго этажа. Лери и Майя замерли с автоматами у окна на лестнице. Я и Султан проскользнули в квартиру. Осторожно выглянули в оконные проёмы.
   Лёгкий, «городской» танк «Чейни». И редкой цепью – зомби. Неизвестно, сколько их. Вправо и влево концы цепи терялись в дымке.
   Fuck!
   Если они возьмутся за правильную зачистку кварталов…
   Я пригнулся.
   Скрипели камешки под десятками ботинок.
 
   Хуже всего – ожидание.
   Секунда… другая.
   Палец немеет на спусковом крючке.
   Гул становится глуше. Танк, кажется, повернул за угол.
   Добрый знак.
   А шаги…
   Приблизились.
   Тяжёлые, отчётливые… Сотня крепких башмаков натовского образца. Кажется, они идут прямо к тебе…
   Нет.
   Медленно удаляются.
   Пока не зачистка. Только переброска. Выставят оцепление вокруг района. Чтоб потом ударным кулаком методично «обрабатывать» кварталы…
   Ничего. Блохи даже из кулака умеют выскальзывать.
   Я почти расслабляюсь.
   В этот миг на лестничной площадке хлопает выстрел.
 
   Fuck!
   Я прикусил губу. У Инютина опять не выдержали нервы?
   Звук был совсем негромкий. Может, «трупы» его и не услышали…
   Я вскочил, бросился на лестницу.
   Разобрал удаляющийся топот. И словно ударился о невидимую преграду.
   На площадке у дверей квартир лежала Ксюха. А по её грязноватой куртке расползалось тёмное пятно.
 
   Больше я никого не замечаю. Фигуры, голоса – сливаются в блёклую картину.
   Бум-бум-бум! – колотит в висках.
   Проскакиваю в распахнутую дверь. В воздухе кружится пепел.
   Наискосок через выгоревшую квартиру…
   Дальше – кусок комнаты. И пустота. Будто кто-то неряшливо откромсал одну из стен. Когда-то взорвался газ… Груда обломков до самой земли.
   И ещё не осевшая пыль – там, куда только что выпрыгнул Фомин.
   Его не видно. Кажется, успел повернуть за угол.
   Обогнавший меня Инютин стоит у края. Чего он медлит, идиот?!
   Я бросаюсь к провалу.
   Сзади Султан хватает меня за плечо:
   – Нельзя.
   Все струсили?!
   Я бью его по руке. У меня перед глазами – пятно на Ксюхиной куртке…
   – Тихо, – шепчет бригадир.
   В это мгновенье откуда-то из-за угла доносится вопль Фомина:
   – Не стреляйте! Это я – ваш бывший хозяин!
   Мы с Султаном переглядываемся. Я стискиваю зубы. Бригадир мрачно усмехается.
   А дрожащий голос Фомина не смолкает. Верещит назойливой канарейкой:
   – …Сдаюсь, слышите?! Остальные – прячутся в доме! Я покажу где!

Глава 20

   Говорят, в минуту опасности – реальной, леденящей затылок – у человека мобилизуются скрытые резервы. Открывается второе дыхание, исчезает усталость…
   Фигня.
   А может, наши резервы были уже на исходе. Слишком длинный выдался день. Муторный, выматывающий…
   Не наш.
 
   Мы бежали вслед за Лери.
   Инютин и Султан тащили База. Я нёс Ксюху. Крот держался за моё плечо. А Майя прикрывала наше бегство.
   «Бежали» – это слабо сказано…
   Выкладывались до предела, до горячего пота на загривке. Хватая ртом безвкусный, будто лишённый кислорода воздуха. И все равно двигались слишком медленно.
   Нам оставалось каких-то пятьдесят метров.
   Мы не успели.
 
   Танк «Чейни» вынырнул из-за угла девятиэтажки. Не сбавляя хода, крутанул башней. И брызгами полетели куски асфальта. Тёмными фонтанами вычертилась борозда поперёк детской площадки. Комьями земли, бетонной крошкой взорвались клумбы.
   Автоматическая пушка посылает шестьсот снарядов в минуту. Десять – каждую секунду.
 
   Мы укрылись за кирпичным домом. По виду – царских времён. Значит, с крепкими, толстыми стенами. Я бережно опустил Ксению на траву. Снял с плеча РПГ-29.
   И пополз за угол.
   «Чейни» исчез. Но я его слышал – где-то в соседнем дворе. Кажется, хотят подобраться к нам из-за бетонной высотки.
   Впереди сквозь туман прорастает цепь автоматчиков. Как раз между нами и конечным пунктом марш-броска. Он так близко – окутанный дымкой силуэт здания, в котором спрятан волшебный, исцеляющий «усилитель».
   Я возвращаюсь к своим.
   База и Ксюху уже занесли внутрь. Султан и Инютин ждут наготове с автоматами.
   Остался последний рывок.
   Майя тревожно на меня глядит.
   – Не высовывайтесь, – приказываю я, – Мы возьмём чёртов «эмплифаер». Туда и обратно… Обещаю.
   Хотя бы один из нас… Это мужская работа.
   Лери кусает губы, будто вот-вот расплачется. И вдруг говорит:
   – Нет никакого «эмплифаера»!
 
   Мы растерянно моргаем.
   – То есть… как? – хрипло спрашивает Султан.
   – Простите. Я вас обманула.
   – Зачем?
   – Чтобы вы шли за мной.
   – Куда?
   – К точке максимальной флуктуации. Болхов – уже не город. Это Врата между мирами. Их надо уничтожить…
   – Ты – свихнувшаяся дрянь, – почти без выражения бормочет Султан. Лицо у него каменное, только кулак яростно сжимается, – Из-за тебя…
   – Да, – всхлипывает Лери, – Я лгала! Иначе Денис не пришёл бы сюда. А никто кроме него…
 
   Лязг гусениц приближается.
   – Все внутрь! – командую я, – И тихо!
   Сам останавливаюсь в тёмном парадном. Снаружи меня почти не видно. Удобно укладываю на плечо тяжёлый тубус гранатомёта. Откидываю складную мушку и прицельную планку.
   «Нижняя прорезь на планке – дистанция до 50 м.»
   Жаль, что обзор из глубины парадного – хреновый. Всё, что мне видно – краешек панельной высотки. Танк мелькнёт передо мной лишь на секунду. Одно радует – стрелять он будет скорее всего по окнам.
   Лишь бы мои не вздумали геройствовать…
   Я прикидываю дистанцию, вспоминаю скорость гранаты…
   Дьявол!
   «Чейни» так не появился!
   Гул мотора опять удаляется. Они будто что-то почуяли. Развернулись.
   Я выскакиваю из дома и бросаюсь к высотке. Несколько пуль тут же бьют рядом в стену. Автоматчики держат улицу под прицелом.
   Я прыгаю за угол.
   Корма танка ещё выглядывает из-за многоэтажки. Я целюсь и нажимаю спуск.
 
   Рвануло, взметнулось пламя.
   Но танк продолжал двигаться. Скрылся за высоткой.
   «Промазал!» – я с досадой отшвырнул тубус РПГ.
   И тут рвануло второй раз. Так, что во всей округе со звоном посыпались треснувшие стёкла.
 
   Улица кажется страшно широкой. Я бегу назад к древнему дому из красного кирпича. Всего десяток метров. Но сейчас они долгие, как путь до Марса.
   И отлично простреливаются.
   По мне палят из окон высотки, двора и боковых переулков.
   Асфальт разлетается фонтанчиками.
   Со стороны «красного» дома – грохочут АК и РПК. Моя команда «работает» по окнам высотки всеми наличными стволами.
   Я одолеваю последние метры.
   Ныряю в парадное. Тут спотыкаюсь – в левую ногу что-то ударило. Ползу по ступеням. Бригадир вытаскивает меня из зоны обстрела – в сумрачный коридор.
 
   По тёмной лестнице чёрного хода взбираемся на второй этаж. Опять пришлось согнуться. Окно закрыто жалюзями, но лучше не рисковать.
   Я опускаюсь на пыльный паркет и чувствую, как стекает по голени кровь.
   Майя бросается ко мне. Ощупывает, будто не веря, что я живой. Распарывает штанину и начинает перевязывать.
   – Да нормально, – говорю, как можно спокойнее, – Чуть-чуть зацепило.
   Лери глядит иначе – словно мать на нашкодившего сына:
   – Больше так не делай!
   Она уже овладела собой. Утёрла слёзы. Только веки – покрасневшие и на щеках – грязные разводы. Меня вдруг осенило – если её отмыть, она будет симпатичная…
   Симпатичная дура.
 
   – Ага, – выдавил ухмылку, – Ты привела нас в тихое, безопасное место. А я и здесь ухитрился найти неприятности.
   Её ресницы дрогнули:
   – Простите… Я не хотела. Не думала, что город меняется так быстро.
   – А что ты хотела? И на фига я тебе нужен?
   – Надо закрыть Врата. Видали, что здесь творится? Ещё немного – и всё это выплеснется в наш мир!
   – Хуже не будет, – мрачно усмехнулся Султан.
   – Будет! Оно и сейчас просачивается. Понемногу. Спецбомбы использовали не только здесь. В московском метро живут кошмарные твари – когда-то они были обычными собаками!
   – Да ну? И куда юсовцы смотрят?
   – Им плевать – они думают: это останется только в России!
 
   В коридоре загрохотала мебель. Султан и Инютин сооружали на верхней площадке лестницы импровизированную баррикаду. Среди прочего нашли сейф. Он тоже пошёл в дело.
   – По-моему, тут была юридическая фирма, – объяснил Крот, – А до революции – купеческий особняк. Если так – мой дом совсем рядом…
   Я его не слушал.
   Смотрел на Ксюху. Она лежала за тяжёлым письменным столом, опираясь спиной на опрокинутое кресло. Скомканный пыльный коврик – под головой. Бинт на груди набух от крови. Рядом валялся пустой шприц. Последняя наша доза обезболивающего.
   У нас ничего нет. Ни нано-коктейля, ни кровезаменителя. Только упаковка бинта – единственное, что осталось из ресурсов Султана. Да ещё, антибиотики.
   Я придвинулся ближе, взял её руку и осторожно нащупал пульс – слабый, редкий. Жизнь уходила из неё – капля за каплей. С каждой минутой.
   – Девочка… в порядке? – спросил Крот. Видеть он не мог, но понял.
   – Ей… лучше, – зачем-то соврал я.
   Не хотел его огорчать. Осталось не так уж много. Пусть живёт эти минуты с надеждой.
   Хотя… Крот и без того – самый счастливый. Потому, что не видел ходячих трупов и мертвых улиц. Он до сих пор – в родном городе. Том городе, который сохранился лишь в его воспоминаниях.
   А я… Я – идиот. И виноват не меньше Лери. Впустил Фомина в БТР, а опять обыскивать не стал. Конечно, он подобрал «макаров» именно там на пустыре – в общей суматохе, пока мы отбивались от зомби.
 
   – Не надо её тревожить, – тихо сказала Лери, – Девочка спит…
   Я повернул голову. «Нищенка» замерла у окна. Осторожно всматривалась через узкие щели в жалюзях.
   О чём теперь думает?
   Всё пошло не так…
   Я закрыл глаза и хрипло спросил:
   – История о чудесном исцелении – тоже враньё?
   – Не совсем. В точках флуктации – подобное возможно. Но не мгновенно. Требуется время. Это долго…
   – Насколько долго?
   – Думаю, пару суток.
   – Их у нас не будет, – донёсся голос бригадира, – Странно, что они ещё не атакуют.
   Да. Ситуация из пособия по тактике – как не надо воевать. Мы в окружении. Господствующие высоты в руках противника. А «красный» дом – не крепость. Скорее ловушка. Даже если «улей» не рискнет использовать бронетехнику…
 
   – Точка совсем рядом, – сказала Лери, – Мы должны попробовать.
   – До сих пор не уймёшься? – скривился Султан.
   – А ты всегда сдаёшься без боя?
   – Эх, господа подпольщики…
   – Мы не господа, – она полезла под куртку и вытащила металлический цилиндр – чуть меньше дорожного термоса. Аккуратно отвинтила крышку. Под ней – единственный тумблер. Возле него – красная стрелка.
   – Бомба? – спросил я.
   – Нет. Портативный спинорный генератор.
   – И для чего? – заинтересовался Султан.
   – Это «глушилка». Когда он работает – зомби не могут общаться. «Улей» распадается на толпу бестолковых кретинов.
   – То, что нужно!
   – А ещё, они плохо видят и слышат… К сожалению, радиус действия – всего сотня метров.
   – Нормально. Какого лешего ты молчала?!
   Лери вздохнула:
   – У прибора есть недостаток. Его хватает только на пять секунд.
   Султан нахмурился. А Крот осторожно уточнил:
   – Ещё одной «глушилки»… у тебя нет?
   – Я и эту едва заполучила.
   – Пять секунд… – пробормотал бригадир, – Смешно.
 
   – Мы не успеем добежать, – сказала Майя.
   Я поморщился:
   – Успели бы – и что толку? «Трупы» никуда не денутся. И размажут нас тонким слоем…
   – Если удастся закрыть Врата – в городе не останется ничего живого.
   – То есть, вообще?
   – Система вернётся в устойчивое положение. При этом освободится энергия. Много энергии… Всё будет уничтожено. И ходячие мертвецы – тоже.
   – А что будет с нами? – тихо спросила Майя.
   – Думаю, ничего страшного, – ответила Лери как-то без особой уверенности.
   – Конечно, – язвительно буркнул Султан, – Всего лишь аннигилируем – делов-то…
   – Вокруг точки флуктуации – мёртвая зона. Там воздействие минимально.
   – Ты ей доверяй. Она никогда не ошибается.
   Лери потупила взгляд. Нервно царапнула паркет ногтём:
   – Это наш единственный шанс.
   – О чём тут спорить? – сухо сказал Крот, – Мы главного не знаем. Как их уничтожить – эти самые Врата?
   – Пока зона контакта ограничена, она – неравновесна…
   – Значит, требуется возмущение, – кивнул Крот.
   – Да. Внешнее воздействие с обратным знаком.
   – А объяснить по-русски? – вздохнул я.
   – Могу, – Лери глянула на меня внимательно и строго, – Ты должен вернуться домой, Денис.
 
   В соседней комнате – полупрозрачные шторы. Кое-где пробитые пулями, но все равно с улицы мало что разглядишь. Я не рискую. Подбираюсь вплотную. Лишь тогда распрямляюсь и осторожно выглядываю в окно.
   За разбитым стеклом – двор. Тот самый, который нам не удалось пересечь. Автоматчиков-зомби теперь не видно. Деревья, клумбы, детская площадка. И тёмный силуэт дома. Кажется, его ещё больше затянуло пеленой…
   Мой дом?
   Обернулся к Лери:
   – Почему именно я?
   – В городе есть и другие точки…
   – У Инютина и Крота – тоже?
   – Да. У всех выживших. Но твоя флуктуация – максимальная. Я уверена, ты пришёл бы в город – рано или поздно. Это, как зов. Как голос внутри тебя…
   – «Флуктуация»? – резко перебил я.
   – Отклонение потенциала спинорного поля. Есть ещё куча терминов. Нет смысла о них говорить… Знаешь, что удерживает Врата? Почему эта нечисть ещё не хлынула наружу?
   – Им и здесь неплохо, – хмуро вставил Султан, – Там, за периметром – своя нечисть. На фига им конкуренция?…
   Лери качнула головой. Моё лицо отразилось в её зрачках:
   – Людям кажется: миром правит грубая сила. Власть, оружие, деньги…
   – А разве не так?
   – Иногда то, что внутри нас – всё, что живёт в нашей памяти – куда сильнее.
   – Отлично сказано. Только одна ма-аленькая проблемка. Я ни хрена не помню!
 
   Повисла тишина. Мы с Лери смотрели друг на друга. А остальные ждали, словно боялись нас потревожить. Лишь Инютин в соседней комнате как-то странно ёрзал. Наконец не выдержал:
   – По моему, там этот…
   – Кто? – удивился бригадир и осторожно переместился к позиции Инютина.
   – Атакуют? – вздрогнул я.
   – Пока нет, – ответил Султан и моргнул, будто не веря глазам, – Очуметь! Они решили выслать парламентёра. Знаешь, кого?
   Я скользнул к окнам, выходившим на многоэтажку, и увидел.
   Юрий Петрович Фомин махал белой тряпкой и медленно двигался в нашу сторону. Коленки у него заметно подгибались. Думаю, он вообще упал бы на землю – если бы не второй парламентёр. Мертвец с почерневшим лицом крепко держал Фомина за руку.
   – Сладкая парочка, – ухмыльнулся бригадир, – Кажется, Юрий Петрович нашёл родственную душу…
   – Грохнуть бы его, – вздохнула Майя.
   – Это успеется. Сначала пообщаемся.
   – Да. Интересный человек, – пробормотал Крот, – Ему всегда есть, что сказать…
   Парламентёры остановились метрах в пяти.
   – Э-эй! – белый лоскут трепыхнулся в руке Фомина, – Не стреляйте! У нас к вам деловое предложение. Если сдадитесь – вам гарантируют безопасность! – голос у Юрия Петровича дрогнул. Он сипло добавил, – И будут хорошо обращаться!
   – Кормить три раза в день? – уточнил Султан.
   Фомин озадаченно глянул на мертвеца. Тот кивнул.
   – Будут кормить!
   – А что на десерт? – заволновался бригадир, – Я без десерта не могу!
   – Всё будет, – мрачно ответил Фомин, – Это очень цивилизованные и гуманные существа.
   Зомби улыбнулся. Лучше бы он этого не делал.
   Султан сплюнул – зрелище было слишком отвратное.
   – А как там насчёт европейских ценностей? – подал голос Крот, – Их они разделяют?
   – Судя по рожам – полностью.
   Фомин хмуро озвучил:
   – У вас десять минут на обдумывание. Выходить с поднятыми руками. Без оружия.
   – Конечно.
   Мертвец двинулся, увлекая за собой Фомина.
   – Куда же вы?
   – Разговор… ок-кончен.
   Капельки пота блестели на лбу Юрия Петровича. Я сообразил, что ему жутко – до холода в конечностях, почти до обморока. И боится он вовсе не нас.
   – Good luck!
   Зомби бодро шагал через улицу. Фомин волочился следом.
   – Удачного вам бизнеса, Юрий Петрович!
   Тут он не выдержал. Обернулся и заорал хриплым, срывающимся голосом:
   – Рабы! Все – от ребёнка до старика. Тюрьму разрушили, а вы не умеете жить иначе. И потому дохнете миллионами – как паршивое стадо!
   Он споткнулся. Упал. Но мертвец будто не заметил и тащил Фомина по асфальту. А тот продолжал отчаянно выкрикивать:
   – Твари двуногие… Хотите опять вернуться в стойло? Не получится! Нету, вашей «России». И уже не будет! Азиатов и африканцев – вместо вас… Даже языка не останется… даже памяти!.. Всё вычистим – до основанья…
   По щекам у Фомина текли слёзы.
   – Можно? – тихо спросила Майя. Её палец замер на спуске.
   – Не дождётся, – буркнул бригадир.
   Пуля – это слишком легко.