Лонгиер Барри. Враг мой (сборник)

   - Давно он здесь лежит? - спрашивает Кита.
   - Без малого три стандартные недели, - отвечает Жнец.
   - Почему ты не позвал меня раньше? Еще немного - и Язи Ро помер бы от обезвоживания! Боже, ну и вонь!
   - Дракам не требуется много воды. И потом, он сам твердил, что Мистаан медитировал целых шесть лет, - объясняет Жнец как ни в чем не бывало.
   - Это притча, Жнец! Даже если бы это было правдой, то тот лежал на открытом воздухе, и ученики каждый день приносили ему еду.
   Рядом с лицом Киты появляется лицо Жнеца с трепещущими от отвращения ноздрями.
   - К тому же скалу время от времени поливало благодатным дождиком... Он улыбается мне. - Эй, Ро, ты жив?
   Я киваю и утвердительно хриплю.
   - Когда в следующий раз задумаешь марафонскую медитацию, сперва предупреди о своем намерении кого-нибудь, кто разбирается в таких вещах.
   - Наверное, ты права...
   Кита приподнимает мне голову и просовывает в рот горлышко бутылки.
   - Соси, это сок.
   Сладкая жидкость вливается в мой пересохший рот. Никогда еще не чувствовал такого упоительного вкуса! Три глотка - и я благодарно киваю. Кита убирает бутылку и опускает мне голову.
   - Жнец, тащи Ро под душ, а я найду чистый халат.
   - Погоди-ка... - Жнец наклоняется ниже. - Ну что, придумал ответ?
   Я трясу головой.
   - Придумал, только не тот, что искал. Зато этот сработает.
   Жнец поворачивается к Ките:
   - Запах невыносимый, зато ясный взгляд.
   32
   Проглотив через силу немного съестного, я сижу на кухне, завернутый в одеяло, и поглядываю на остальных, собравшихся вокруг стола. Справа от меня Кита, слева Жнец. Мрабет, Дэвидж, Мосс и Бенерес - напротив.
   - Будет новая попытка заключить перемирие между Маведах и Фронтом Амадина, - говорю я. - Такие попытки следуют одна за другой.
   Дэвидж, слушая меня, качает головой.
   - Какая-нибудь мелкая группировка, либо людская, либо дракская, обязательно торпедирует мирный процесс...
   - И опять все взорвется, - заключает Йора Бенерес.
   - Нет, - возражаю я. - Мелкая группировка обязательно попытается навредить мирному процессу, но мы выясним, кто этим занимается, и ударим их по рукам или накажем, если они будут упорствовать.
   Капитан Мосс неуверенно хмурится, оглядывает собравшихся.
   - Мы? Кто это "мы"?
   - Для начала - мы всемером. - Шестеро моих слушателей, как по команде, удивленно вскидывают брови, но меня трудно сбить с толку. - Но мы попробуем умножить наши ряды, познакомив с нашей талмой Зенака Аби, его последователей и вообще всех, кто уклоняется от участия в военных действиях. Когда распространится весть, что за соблюдением мира следит нейтральная сила, к нам потянутся со всех сторон. Нам потребуются и бойцы, и штатские. - Я перевожу взгляд на Жнеца. - Очень полезны будут те, кто сможет собирать сведения на дракской и на людской территории, а также те, кто согласится вручить клинок Айдана нарушителям. За любое нарушение мира как те, кто отдал приказ его нарушить, так и исполнители приказа будут расплачиваться собственной жизнью. Мы заявим о себе и внушим всем, что нарушение мира равносильно смерти. Смерть станем сеять мы, а не противоположная сторона.
   Гази Мрабет постукивает пальцем по столу.
   - То есть драки будут убивать драков.
   - А люди - людей, - подхватывает Кита.
   - Да.
   - Война ради окончания войны? - спрашивает Дэвидж. - Сдается мне, это равносильно превращению двустороннего конфликта в трехсторонний.
   Жнец наваливается локтями на стол.
   - Понимаю, куда клонит Ро... Речь не о войне, Уилл. Язи Ро хочет стать полицейским. Я прав?
   Немного подумав, я утвердительно киваю.
   - Прав. Только это будет специфическая полиция, предназначенная для предотвращения преступлений всего одного свойства.
   Эли Мосс машет рукой.
   - Группировки безумцев все равно не откажутся от своих целей.
   Я борюсь с головокружением с помощью сока.
   - Мы и не будем пытаться менять цели, заниматься просветительством, посредничать, учить жителей Амадина взаимной любви. Пока в условиях мира не вырастет целое поколение, все это недостижимо. Нашим единственным стремлением будет мир. Добиваться своей цели мы будем просто: делая бессмысленным нарушение мира. - Глядя на Дэвиджа, я продолжаю: - Наша цель в корне отличается от целей Фронта, Маведах и всех группировок. Формулируется она просто: МИР. Стоит любым двум группам сойтись для достижения этой же цели - и мы станем им помогать, не давая никому нарушить мир.
   - Почему ты уверен, что к нам отнесутся серьезно?
   - Сначала нас действительно не примут всерьез, - откликается на это Жнец. - Но первыми же решительными действиями мы заставим нас уважать.
   Дэвидж погружается в раздумья. Жнец и Кита обсуждают подробности создания тайных информационно-разведывательных центров по идентификации нарушителей мира и содействию их устранению. По лицу Дэвиджа видно, что его переполняют сомнения, однако он разрешает их одно за другим, с каждой минутой все больше грустнея.
   Мое предложение раскладывается на составные части и обсуждается со всех мыслимых и немыслимых сторон. Дэвидж, капитан Мосс, Йора Бенерес и Гази Мрабет внимательно слушают, недовольно хмуря лбы. Жнец и Кита уже стали пропагандистами моих идей. Кита приводит в пример информационную систему, применяемую на Земле Азиатской Региональной полицией, в которой она сама служила в разных должностях. Постепенно становится понятно, что делать, где и как. Под конец дискуссии единственным сомневающимся остается Дэвидж. Остальных удалось убедить.
   К тому моменту, когда и Дэвидж прекращает сопротивление, я окончательно лишаюсь сил.
   - Два соображения, - говорит он. - Во-первых, мы сильно ускорим дело, если получим доступ к банкам данных Карантинных сил. Они сторожат планету уже тридцать лет. Уверен, что все это время социологи и прочие правительственные службы следили за Амадином в оба и готовили подробные отчеты, которые некому было читать. Я свяжусь по космической связи с овьетахом и узнаю, не сможет ли он передать нам необходимые сведения.
   - А второе соображение?
   - Думаю, оно исчерпано. Я попрошу Шигена проверить это на его компьютерах, хотя он уже много месяцев твердит одно и то же: "Знание пути может преградить путь". - Мне больно видеть печаль в глазах Дэвиджа. - Как только мы примемся за дело, нам придется превратиться в убийц и могильщиков: мы станем убивать чужих и хоронить своих. Сам я воевал в роли пилота истребителя. Когда я кого-то убивал, об этом свидетельствовала только вспышка на экране. Когда погибал друг, в полку появлялась вакансия. Все чинно и спокойно. Времени на раздумья не было, успевай только вовремя реагировать. Тугодумы погибали первыми. - Он пристально смотрит на меня. Но та война, которую предлагаешь вести ты, Ро, не в пример грязнее. Я бы предпочел этого избежать. - Дэвидж выдерживает томительную паузу. - Но все равно никто не способен предложить ничего лучше этого. Ты отлично поработал!
   Отлично? Одно дело - теория, другое - видеть, как окружающие принимают сказанное тобой всерьез и выражают готовность действовать соответственно. Я киваю в знак благодарности, не скрывая утомления.
   - Тебе необходимо отдохнуть, поесть, набраться сил. Нас ждут невероятные трудности. - Дэвидж смотрит на остальных. - Не хочу больше отключаться. Если мы сможем получить от Карантинных сил необходимые сведения, то дел окажется невпроворот: планирование, тренировка, классификация информации... Что скажете?
   Жнец ударяет кулаком по столу.
   - Потребуется очень много переносных компьютеров. Можно, конечно, начать с бортовых, но, высадившись на планете, мы будем вынуждены все перепроверять. Боюсь, на Амадине уже ничего не работает, все лежит в руинах...
   - Сколько комплектов?
   Жнец ждет, пока Кита произведет мысленный подсчет.
   - Двести - триста, со сменными аккумуляторами - это для начала. Причем таких, которые могут передавать и принимать информацию.
   - Это еще не все, - вставляет Мрабет. - Понадобятся детали и инструменты для ремонта и самостоятельной сборки некоторых компонентов. Нельзя же во всем полагаться на подвоз с других планет!
   - Посмотрим, чем нам сумеет помочь овьетах... - бормочет Дэвидж. - Что еще?
   - Фронт не простит нам, если мы начнем карать людей, - говорит Йора. Точно так же Маведах объявит нас своими смертельными врагами, если от нашей руки падет хоть один драк. - Она указывает кивком головы на Мосса. - У нас с капитаном есть печальный опыт. В свое время мы состояли в подразделении, которое ненавидела вся планета. Ох и доставалось нам! И это притом, что мы даже не спускались на поверхность. - Помолчав, Йора широко улыбается. - Это из области воспоминаний. Не обращайте внимания!
   Четыре дня - и я прихожу в себя. На очередном совещании Дэвидж спрашивает:
   - Каким образом мы попадем на Амадин?
   С точки зрения капитана Мосса, это не составит проблемы.
   - Мы уже определили положение и движение орбитальных станций относительно поверхности планеты. Мы располагаем летными графиками патрульных станций и знаем, как действуют контрабандисты. Дальше все просто: в тот момент, когда все смотрят в другую сторону, мы быстро спускаемся до высоты, не достигающей уровня, считающегося попыткой сбежать с Амадина. После этого у нас останется одна забота: увертываться от ракет Фронта и Маведах.
   Возникает небольшой спор насчет точности сведений о расположении таких ракетных расчетов, имеющихся у Карантинных сил. Гази Мрабет постукивает пальцем по столу.
   - Как мы покинем Амадин? - Так далеко наша фантазия еще не зашла. Предположим, мы спустились, все организовали, подавили сопротивление плохих ребят, обеспечили соблюдение перемирия и при этом не поплатились головой. Иными словами, что нам делать после установления мира? Нас выпустят с планеты или карантин будет соблюдаться до тех пор, пока солнце Амадина не превратится в красного гиганта? Дэвидж серьезно раздумывает над проблемой.
   - Если перемирие не будет нарушено и мир между противоборствующими сторонами продлится, скажем, в течение года, то условия карантина будут пересмотрены так, чтобы позволить развиваться торговле, коммуникациям. После официального подписания мира Карантинные силы можно будет распустить. Тогда мы сможем разъехаться. Лично я отправлюсь в Талман-ковах предъявить свою талму джетаи диеа. Пусть голосуют еще раз и публикуют "Кода Нусинда". Вот какие у меня надежды.
   - Надежды? - переспрашивает Йора.
   Глядя на меня, Дэвидж криво усмехается.
   - Помнишь, что сказал тебе Майкл Хилл по пути с Драко?
   - "Если хочешь слышать смех Бога, что-нибудь спланируй".
   Дэвидж грустно кивает, встает и выходит.
   33
   От Амадина нас отделяют три месяца пути. По уверениям овьетаха, компьютеры, запасные части и все остальное, что мы запросили, ожидают нас на орбитальной станции А-За Коу у планеты Викаан, в одном месяце полета от Амадина. У нас есть два месяца для работы с данными совместных дракско-земных Карантинных сил. Данные эти уже переданы из архивов Соединенных Штатов Земли в Талман-ковах. Кроме них, мы получаем самые свежие уточнения. По действующим правилам, такой допуск к информации предоставляется только самым серьезным исследователям положения на Амадине. Значит, наш статус уже весьма высок.
   В нашем распоряжении развернутая историческая справка: схема организации управления, политическая история, экономика, денежное обращение, финансы, производство, торговля, демографическая ситуация, транспорт, сельское и лесное хозяйство, рыболовство, добыча полезных ископаемых, культура и образование, экология, природные ресурсы, география, геология и так далее. При желании можно целыми днями читать про спорт и отдых на Амадине.
   Информации море, но она по большей части бесполезна. Это, к счастью, не относится к досье, посвященным войнам и терроризму: там приведены имена, названия организаций, даты и населенные пункты, методы проведения операций, даже особенности взаимоотношений и адреса.
   О драках можно прочесть, что, помимо Маведах, на планете орудуют три группировки: "Тин Синдие", или "Дети Родины", "Ситармеда", или "Шестнадцать", названная в честь "Кода Ситармеда" Талмана, где рассказывается о Тысячелетней войне; "Туйо Корадар", или "Глаз Убийцы". Этими тремя структурами дело, увы, не исчерпывается: помимо них, действуют и мелкие неконтролируемые группки, не говоря об одиночках; все они успели наломать дров и навредить всем, кому только можно.
   С людской стороны действует Фронт Амадина и четыре главные независимые группировки: "Черный Октябрь", в честь которого названа политическая партия на Земле; "Зеленый Огонь", названный так по не вполне выясненным причинам возможно, по воле основателя; "Пятерки" - название объясняется количеством пальцев на человечьей руке; "Роуз" - названа в честь убитого председателя Фронта Гордона Роуза. Эти группировки, в свою очередь, распадаются на структуры помельче и неконтролируемых одиночек. Только за последние годы попытки заключить перемирие предпринимались семь раз; четыре раза перемирие срывал "Черный Октябрь", три раза - "Тин Синдие".
   К своему удивлению, я узнаю, что большинство населения Амадина поддерживает мирные организации, не относящиеся ни к одной из враждующих сторон. Друзья Зенака Аби - это всего лишь одна среди сотен аналогичных группировок, насчитывающих от пятидесяти членов и выше. Такова ситуация, к примеру, в одном анклаве, где проживают больше миллиона людей и драков.
   Наша деятельность должна опираться на существующую на планете организационную структуру. По мере поступления информации Кита и Жнец составляют таблицы, показывающие расположение и степень влияния всех организаций, расположение складов, тайников оружия, запасов продовольствия и одежды, мастерских по производству оружия и боеприпасов, госпиталей, электростанций, воинских частей и так далее.
   Дэвидж показывает мне густо исписанный листок.
   - Взгляни!
   Я вижу имена и жизненный путь всех моих родичей; здесь же адрес в Гитохе, по которому, как предполагается, хранятся архивы рода Язи. Если нам повезет, мы окажемся на Амадине, сумеем гарантировать перемирие и попасть в Гитох, то Дэвидж освятит своим присутствием ритуал моего взросления. Таковы мои фантазии...
   По одной из таблиц легко определить, где идут бои. С помощью данных из таблицы строится большое голографическое изображение - огромный бело-голубой шар, испещренный красными точками и линиями. Я обнаруживаю, что в Южной Шорде за истекший год мало что изменилось. Йора Бенерес потягивается и громко произносит:
   - Смотри, каким путем мы можем оказаться на поверхности!
   Голограмма меняется: теперь я вижу небольшой Амадин и шесть карантинных станций на его орбите. Йора встает с диванчика и подходит ко мне.
   - Полюбуйся, Ро! Тридцать лет пребывания на одном месте - и вот неизбежный результат!
   Она нажимает клавиши на клавиатуре. Поверхность планеты становится ярко-оранжевой на экваторе и тускнеет по направлению к полюсам. Полярные области загораются синим светом. Орбитальные станции начинают оставлять розовые шлейфы. Становится очевидным, что две станции вращаются по эксцентрическим орбитам. Когда они оказываются к югу от экватора, синева северной полярной области становится обширнее и гуще.
   - Понял?!
   - Кажется, да. А военные спутники?
   Нажатие на несколько клавиш - и у бегающих красных точек появляются зеленые шлейфы. Несколько точек группируются в тридцати градусах севернее экватора, другая группа занимает аналогичную позицию южнее экватора. Вся поверхность планеты, включая полюсы, становится оранжевой.
   - Смотри!
   Обе станции, перемещающиеся по эксцентрическим орбитам, и северная патрульная группа оказываются по разные стороны от полюса. Перед моими глазами разверзается великолепная синяя дыра - удобная лазейка для проникновения на планету извне.
   - Это надолго? - интересуюсь я.
   - Успеть можно. Надо предупредить Эли.
   - Ты не могла бы вернуть прежнюю голограмму?
   - Прости, я не знала, что ты работаешь. - Она вводит код, и планета увеличивается в размерах. - Изучаешь картину боев, как полководец, планирующий наступление? Вдохновляющее зрелище! Оказывается, большая часть планеты живет мирно. Утихомирить нескольких разошедшихся вояк - и дело в шляпе.
   По-моему, это слишком легкомысленная шутка.
   До станции А-За Коу всего день полета. Напряженная работа приносит результат: наконец-то у нас готов список имен и населенных пунктов, связанный с потенциальными нарушителями перемирия и с членством в организации, которую нам предстоит создать. Следующая задача - найти всех поименованных, наблюдать за ними, расширить список, отловить виноватых, доказать их вину, превратить их судьбу в показательный пример.
   Обсуждаю с Китой и Йорой название нашей будущей организации. Для меня это не вопрос: только "Клинок Айдана"! Однако у них на сей счет собственные соображения.
   - "Клинок Айдана" - великое понятие для драка, - соглашается Йора. Ведь так называется одно из преданий Талмана!
   - Но Фронт не поверит в наш нейтралитет и независимость, если мы наречем себя таким именем, - заканчивает Кита.
   Немного поупиравшись, я уступаю и соглашаюсь на полную нейтральность не только по сути, но и по форме. К нам присоединяется Жнец, и мы до хрипоты спорим о названии. Согласия нет. Приходит капитан Мосс.
   - Где Дэвидж?
   - У себя, - отвечаю я. - А что?
   - Два сообщения от Атруина'до Тимана. Во-первых, карантинные силы землян и драков выпустили совместное заявление о том, что Фронт и Маведах снова пытаются договориться о перемирии. Во-вторых, Эстоне Фална признан виновным. Приговор - бесконечный сон.
   Мосс долго смотрит на меня, потом отворачивается и уходит в помещение для пассажиров. Я тащусь на ватных ногах к себе, чтобы побыть одному, в полной темноте.
   34
   Станция А-За Коу. Планета Викаан мерцает зеленовато-голубым светом, над ней плывут легкие белые облачка. Сама станция выглядит как велосипедные спицы без обода. На солнце каждая спица смотрится как стопки тонких вафельных полосок. Всего стопок-спиц восемь, причем три еще не достроены. Станция излучает причудливый свет. Вблизи оказывается, что в каждой спице не меньше четырнадцати слоев-этажей и по несколько тысяч освещенных иллюминаторов.
   Гази Мрабет, Жнец, Кита и Дэвидж чем-то заняты, а я сижу в капитанской рубке на кушетке бортинженера и наблюдаю за процессом причаливания. Эли и Йора беспрерывно жмут на клавиши и обмениваются непонятными репликами друг с другом и с операторами на станции. Ответы операторов, судя по тому, что звучит в моих наушниках, не более членораздельны. На пульте управления бесчисленные цифры, схемы, разноцветные огоньки. Несмотря на кажущийся информационный хаос, "Эол" неуклонно движется к одной из восьми слоистых спиц. Вблизи оказывается, что в каждом слое по несколько причалов, способных принимать корабли разных размеров. Наш корабль идет следом за пятью другими, каждый из которых нацеливается на собственный помигивающий док. Я наблюдаю величественный бесшумный балет: колоссальные корабли расплываются по ячейкам. Настает и очередь "Эола" завершить плавание. Он замирает и втягивается внутрь неописуемо сложной конструкции. Все происходит так плавно, что я не замечаю, когда прекращается движение. Эли и Йора закрывают свои панели управления и дружно встают.
   - Ну, что скажешь? - обращается ко мне Йора.
   Я настолько потрясен масштабом и красотой происшедшего, что не нахожу достаточно выразительных слов. Эли смотрит в иллюминатор.
   - Тебе не было скучно? - спрашивает он меня. - Когда швартующийся корабль не встречают стрельбой, меня клонит в сон.
   Йора и капитан направляются к директору орбитального космопорта, а мы с Дэвиджем, Китой и Жнецом проталкиваемся сквозь толпу викаан, людей, драков и каких-то неведомых мне созданий, чтобы доехать на специальном транспорте от стыковочного уровня Экст-99 до грузового уровня Экст-98. На почти пустой платформе нас ждет знакомый персонаж - Эстоне Нев. На старом драке темно-коричневые брюки, башмаки, черная мантия. Дэвидж при виде Эстоне Нева бледнеет. Как только открываются двери вагона, Жнец устремляется в портовую контору, а мы с Китой ждем, пока Дэвидж поздоровается с Эстоне Невом. Оба молчат. Нев невыносимо печален, Дэвидж не может смотреть ему в глаза. Нев проводит рукой по щеке человека и привлекает его к себе. Дэвидж дрожит от волнения.
   - Ты не виноват, Уилл. Фална сделал собственный выбор.
   Кита сжимает мне руку. Я вижу, что ее глаза полны слез, и торопливо отворачиваюсь, чтобы самому не расплакаться. Нас ждет слишком много убийств и смертей, чтобы пускать слезу уже сейчас, особенно вспоминая Фалну. Чувствуя чье-то прикосновение к своему плечу, я оборачиваюсь. Это Эстоне Нев.
   - Прости меня, Нев... - бормочу я.
   Он обнимает меня и шепчет в самое ухо:
   - Тебе не за что просить прощения, дитя мое.
   - А Фална? Если бы я...
   - Не казни себя, Язи Ро. Если этого не делаю я, то тебе и подавно не годится.
   Гораздо позже, сидя в темноте и в одиночестве в своей каюте на станции, я снова борюсь с обступившими меня демонами. Почему вечное усыпление убийцы - убийцы, покушавшегося и на меня, - удручает меня сильнее, чем смерть любого из тех, кто меня любил? Я упорно размышляю и вижу единственное приемлемое объяснение: все, за исключением моего родителя, должны были умереть, и я ждал их смерти. В их любовь я не мог до конца поверить, потому что все мы всегда кое-что друг от друга утаивали. Все мы ждали смерти - своей и чужой. Фална был другим: у него было восхитительное прошлое и не менее восхитительное будущее. Избранник судьбы, он должен был жить в мире, любви, достатке и довольстве. Вот почему я поверил в его любовь ко мне. Вот почему полюбил его. Вот почему непослушная частица моей души продолжает его любить.
   Что такое бессрочное усыпление при бодрствующем подсознании? В отличие от сна в капсулах на космическом корабле, где время, даже при теплящемся сознании, сжимается так, что месяцы кажутся часами, усыпление в капсулах тиманского "Карнарака" происходит в реальном времени. Каждый момент повторяется без конца: суд, судебные материалы, лекции и уроки морали; суд, судебные материалы - и так до бесконечности! Единственное спасение - в безумии. Но у Фалны сильная воля, такому трудно обезуметь. На это уйдут годы, а то и десятилетия. А впрочем, для спасения могут потребоваться и считанные месяцы. Такому блестящему уму необходима стимуляция. Неподвижность и перспектива вечного пребывания в клетке размером с собственное тело - какое безжалостное сочетание пыток! Возможно, в этот самый момент Фална надрывается беззвучным криком. Он так молод! Если ему суждено пойти долгожительством в Эстоне Нева, то мучения продлятся еще пять десятилетий.
   Я вглядываюсь в окружающую меня тьму. Она уже не может служить мне тайником. В темноте напрягаются и гудят тысячи невидимых нитей. Я встаю с доски для медитации и выхожу в гостиную, о которой позаботился Эстоне Нев. Престарелый драк очень ради нас постарался. Узнав от Джеррибы Шигена о талме, он захватил на станцию дополнительный груз. Вместе с компьютерами, различными припасами, инструментами и всем прочим он привез восемь энергоплатформ, каждая из которых в собранном виде способна поднять до шестидесяти солдат в полном боевом оснащении. Еще важнее то, что такая платформа может принять полезный груз, аналогичный шестидесяти экипированным-воякам. Нев напомнил нам слова нашего покойного недруга Хиссиеда-до' Тима-на: "Враг, верящий, что ему есть смысл защищать определенное место, укрепляет его и тем самым ставит на себя самого капкан". Исходя из этих соображений, вся наша операция, включая маленький цех по сборке компьютеров Гази Мрабета, задумана как аэромобильная.
   Дэвидж и Нев сидят друг напротив друга на мягких диванчиках. На третьем диванчике расположилась Кита, не сводящая взгляд с монитора ручного компьютера из партии, которую как раз в этот момент грузит в "Эол" команда. Завидев меня, Кита улыбается.
   - Ты должен взглянуть на компьютеры, Ро. Это именно то, что нам требуется.
   - Отлично! - Я подсаживаюсь к ней. Пока Дэвидж и Нев обсуждают амадинскую талму, я разглядываю компьютер, полный восхищения. Кита рада удовлетворить мое любопытство.
   - Зачем ты сюда прилетел, Нев? - слышу я вопрос Дэвиджа, обращенный к старому драку. - Груз мог бы сопровождать кто угодно.
   - А энергоплатформы, а специальное оборудование?
   - С этим справился бы Орин или любой торговый агент.
   Нев внимательно смотрит на Дэвиджа, потом отводит взгляд.
   - То, что вы задумали провернуть на Амадине, исключительно опасно.
   - Еще бы!
   - Неужели ты предпочел бы отказать мне в последней встрече, Уилл?
   Дэвидж виновато вздыхает.
   - Конечно, нет! Я очень рад тебя видеть. - Он неуверенно поднимает глаза. - Но это не все... Ведь отсюда ты отправишься на Тиман?
   Нев собирается ответить пространно, но передумывает.
   - Да, на Тиман.
   - Зачем?
   - Разве недостаточно, что там пленен мой потомок? Дэвидж очень напуган услышанным.
   - Не делай этого, Нев! Даже целая армия не смогла бы вызволить осужденного из центра заключения "Карнарак".
   - Я не вынашиваю подобных планов, - возражает Нев. - Для этого я должен бы был отвергать приговор, вынесенный на Тимане, а я с ним согласен. Фална - убийца, а среди убитых им - Тай, сын Джеррибы Заммиса. - Старый драк застывает, как будто его оглушили произнесенные им же слова.