Лонгиер Барри. Враг мой (сборник)

   Через десять дней мы взобрались по крутой тропе на северную стену Великого Разрыва и оказались над великой равниной Кудах. Она была плоской, как лепешка, поросла травой до пояса; кое-где на равнине высились огромные деревья менозы. И направились мы с Шизумаатом на юг, ночуя под деревьями.
   В темноте, пока я готовил пищу, Шизумаат изучал детей Ааквы, разбросанных над нами на одеяле ночи. Однажды воротился Шизумаат к стоянке, вынул из костра головню и сказал мне:
   - Намндас, я пойду с этим факелом на север. Когда свет факела станет таким же, как свет детей Ааквы, подними над головой две головни и помаши ими. И выкрикни мое имя.
   - Что ты хочешь разглядеть? - спросил я. Мой соученик только улыбнулся и ответил:
   - Давай сперва поглядим, а потом я тебе расскажу, что увидел.
   И ушел Шизумаат, держа над головой пылающую головню, и зашагал на север. Я следил за его факелом, ни на мгновение не упуская его из виду. Но вот ушел он так далеко, что я уже не мог отличить огонек факела от света детей Ааквы низко над горизонтом. Я поднял головни, как условились, помахал ими, выкрикнул имя Шизумаата. И он, вернувшись к костру, принес с собой захватывающую, невероятную, богохульную идею.
   - Подумай вот над чем, Намндас. Если Ааква есть великий огонь, кружащий по вселенной, а дети Ааквы - иные огни, полыхающие вдали, то разве нельзя предположить, что они кружат по иным вселенным? И нет ли в тех, иных вселенных собственных обитателей? - Шизумаат опять посмотрел на ночное небо. - Ради ответов на эти вопросы я готов много страдать. Ради встречи с этими обитателями, ради того, чтобы увидеть их и прочесть их мысли, я отдал бы жизнь.
   Я тоже задрал голову и стал любоваться детьми Ааквы, Думая о том, как много Синдие потеряет, если Шизумаат окажется прав. Ведь если он прав, то дитя, которое я считаю помешенным Ааквой на небе, на самом деле было помещено там не Ааквой и не для меня... Я перевел взгляд на Шизумаата и спросил:
   - Как ты станешь доказывать это жрецам? Каким доказательством воспользуешься?
   - Я не могу отрастить крылья и добраться до Ааквы и его детей. Не знаю. Буду размышлять об этом.
   После девятнадцати дней пути на юг повстречали мы отряд охотников куведах. Жрец из куведах, Гату, показал нам, где разбито стойбище племени и где в нем палатка Буны, главного жреца. Еще Гату сказал, что вождь племени, Кангар, старейшина старейшин, находится при смерти, так что за него теперь правит Буна.
   Достигнув стойбища, мы увидели рощу меноз, сквозь которую текла река, и палатки из шкур на обоих берегах. Нас провели в палатку к Буне, встретили с почестями и пригласили внутрь.
   Буна был очень стар и одет в шкуры вместо одежд. Голова его была накрыта капюшоном из шкур, как будто он не мог согреться. Главный жрец выслушал задание, которое нам дал Варрах.
   - Ваш учитель очень мудр, - изрек он. - Знание, приобретаемое с помощью рук, содержит больше истины, чем знание, приобретенное копанием в собственной голове.
   Нам показали, где разместиться на ночлег. Настал вечер, и мы стали ждать вместе с остальными возвращения охотников. Стоя рядом с нами, Буна тихо объяснял значение того, что мы наблюдаем.
   - Высокий охотник с длинным шрамом на левой руке - Харуда, предводитель охотников и величайший охотник в племени куведах.
   - Харуда не несет добычи, - заметил Шизумаат.
   - Это потому, что Харуда добыл дичь. Те, кто ничего не добыл, несут добычу Харуды.
   - Скажи, Буна, почему Харуда добыл нынче на охоте гораздо больше, чем другие?
   - Так же происходит и в другие дни, Шизумаат. Харуда - великий охотник.
   - Что делает Харуду таким удачливым? - спросил я.
   Буна сдвинул с головы капюшон и посмотрел на меня.
   - Друг Намндас, у Харуды божий дар.
   - Как у него это получается? - настаивал я. Старый главный жрец отвечал с улыбкой:
   - Для этого вы к нам и пожаловали? - И с этими словами Буна удалился в рощу, чтобы поразмышлять и возблагодарить Аакву за успешную охоту Харуды.
   Шизумаат потянул меня за край шкур и сказал:
   - Идем, Намндас. Попробуем сами ответить на твой вопрос.
   Мы последовали за Харудой и увидели, как он отрывисто отдает приказания менее удачливым охотникам и управляет раздачей дичи костровым и коптильщикам. Покончив с этим, уселся Харуда перед своим жилищем и принялся чистить свое оружие и проверять, не затупились ли каменные наконечники. Увидев нас, он сказал:
   - Читаю в ваших глазах вопросы, чужестранцы.
   - Верно, - отвечал ему Шизумаат.
   Узнав от него наши имена, Харуда предложил нам сесть с ним рядом и сказал:
   - Задавайте свой первый вопрос.
   И задал мой друг вопрос, сильно меня удививший:
   - Харуда, каждый день ты приносишь с охоты столько добычи, что легко мог бы стать главным среди старейшин племенных кланов. Ты способен утолить голод куведах, потому мог бы взять себе власть над ними. Тем не менее ты остаешься охотником. Почему ты не вождь куведах?
   Посмотрев на Шизумаата, Харуда рассмеялся.
   - Полагаешь, мой успех в охоте означает, что я мог бы так же успешно предводительствовать куведах?
   Подумав, Шизумаат отвечал:
   - Нет, это еще не сделало бы тебя сильным вождем. И все же обычно тот, кто что-то умеет хорошо делать, превращает это в средство принудить других к тому, что они умеют делать хуже его, за вознаграждение.
   Охотник покачал головой.
   - Я этим не занимаюсь.
   - Но ты бы смог навязать племени свою власть, если бы захотел. Наверное, просто не хочешь властвовать?
   Великий охотник оторвал взгляд от наконечника копья, которое натачивал, и хмуро уставился на Шизумаата.
   - Я тот, кем хочу быть, юноша. Мой путь к счастью не пересекается с путями Кангара или Буны. У меня нет желания править.
   Шизумаат еще поразмыслил.
   - Не считаешь ли ты, Харуда, что тот, у кого есть божий дар, обязан править, а не заниматься добыванием пищи?
   Я посмотрел на друга. В своем ли Шизумаат уме? Зачем он дразнит великого охотника?
   Харуда встал, и лицо его утратило желтизну, став буро-красным.
   - Я охочусь, юный любитель задавать вопросы, а не добываю пищу. Свое умение охотиться я приобрел долгим опытом. Это не божий дар.
   - Еще один вопрос, Харуда. - Я разрывался между желаниями удрать от охотника без оглядки и придушить лучшего друга.
   - Задавай быстрее! - приказал Харуда.
   - Если твое охотничье мастерство - не дар, почему же это получается у тебя лучше, чем у других? Почему другие охотники приносят домой гораздо меньше добычи?
   - У них свои способы, у меня - свои. Мои лучше.
   И охотник, устав от расспросов, ушел в свою палатку.
   Про себя проклиная Шизумаата за то, что он оскорбил Харуду, я терпел, пока мы не оказались в своем шалаше. Костровой принес нам жареного мяса, и, поев, я понял, что уже не злюсь. Но когда мы улеглись, я спросил:
   - Почему ты задавал Харуде такие вопросы? Большинство твоих вопросов не имели отношения к охоте.
   - Нет, Намндас, но они имели отношение к охотнику.
   - Что ты хочешь этим сказать, Шизумаат?
   - Теперь я знаю Харуду. Я могу больше не изучать его самого и начать изучать то, что он делает.
   Еще до того, как свет Ааквы коснулся неба, охотники начали просыпаться. Мы поели с ними холодных лепешек и попили чая из листьев, а потом Шизумаат пошел к Буне и стал просить, чтобы нам позволили сопровождать охотников. Буна поднял Шизумаата на смех.
   - Охота трудна и без обузы - двух юнцов, никогда не бегавших в густой высокой траве.
   - Значит, нам с Намндасом не будет разрешено приобрести этот опыт, потому что у нас нет опыта?
   - Да, - ответил Буна.
   Чувствуя, что должен что-то сказать, я произнес:
   - Разве для того, чтобы приобрести опыт, мы не должны его приобрести? - Каждое слово, вылетавшее из моего рта, звучало глупее предыдущего. Я уже проклинал себя, но Шизумаат поддержал меня одобрительным кивком.
   - Отлично сказано, мой друг.
   - Невозможно, - сказал Буна, не обращая внимания на мои доводы.
   - Я возьму их с собой, - раздался голос Харуды. Мы оглянулись. Главный охотник слушал наш спор.
   Буна нахмурился, но губы его кривились в улыбке.
   - Харуда, мы полагаемся на твое умение, тем более сейчас, когда стало меньше дичи. Разве эти двое юнцов не станут для тебя помехой?
   Харуда отвернулся и посмотрел на охотников, собирающих перед палаткой провизию и оружие для охоты.
   - Много раз я говорил, что хочу передавать свое охотничье мастерство другим охотникам. Но они все время твердили, что это божий дар, и приносили с охоты все меньше дичи. Да, я намерен взять с собой на охоту двоих этих неженок из храма, и уже к наступлению темноты племя провозгласит Шизумаата и Намндаса величайшими охотниками Кудаха после меня. Тогда, быть может, и другие охотники позволят мне показать им то, что я умею.
   Когда охотники узнали, что нам с Шизумаатом предстоит стать великими охотниками, они только посмеялись, приняв эти слова Харуды за шутку. Буна помолился об удачной охоте, а потом охотники, повинуясь безмолвному сигналу Харуды, отправились на восток, к горе утреннего солнца.
   Ааква уже поднялся над горами, и нам приходилось загораживать глаза от Его света. Охотники разделились на мелкие группы и разошлись в разных направлениях. Шизумаат, Харуда и я остались одни. Мы с Шизумаатом шли за Харудой дальше на восток, пока Ааква не оказался на высоте всего лишь одной ладони над горами. Тогда Харуда остановился, обернулся и посмотрел на нас.
   - Вы спрашивали, что я делаю не так, как остальные. Сегодня вы это узнаете. Самое главное, что вы узнаете, - это что я вовсе не одареннее других охотников. Я приношу больше добычи только потому, что охочусь особым, образом. Но сперва мы поглядим, как охотятся другие.
   Харуда пригнулся и побежал влево, описывая широкую дугу. Мы побежали за ним. Скоро начался пологий подъем. Перед самой вершиной холма Харуда пригнулся еще ниже. Мы с Шизумаатом присели с ним рядом. Харуда указал на запад. Мы посмотрели, куда он указывает.
   - Видите? Там, в зарослях, перед деревьями. Это голова Воруемы. Дальше должна быть дичь.
   Я пригляделся, но не увидел ничего, кроме колеблющихся кустов в неподвижном воздухе. Охотник по имени Воруема тихо пополз к кустам. Потом из кустов высунулась рогатая голова на высокой шее, и Воруема замер. Это был прекрасный, крупный даргат. Он, не шевеля головой, изучал местность. Когда его взгляд остановился на охотнике, он попятился, развернулся и побежал прочь. Воруема подобрал свое оружие и помчался следом за даргатом, пытаясь на бегу вложить копье в пращу.
   Никогда не видел такого быстрого бега, но Харуда со смехом показал, что расстояние между охотником и даргатом увеличивается. Охотник долго бежал, а потом упал, запыхавшись, в траву.
   - Юноши, - обратился к нам Харуда, - за сегодня я бы мог сотню раз показать вам то же самое, потому что именно так куведах охотятся на даргатов и всегда охотились с тех пор, как у Даулты возникли его сомнения. Иногда им попадаются старые и медлительные даргаты, иногда - глупые. Иногда и другим улыбается удача, но так происходит редко. А теперь я вам покажу, как охотится на даргатов Харуда и как вы сами станете великими охотниками.
   Мы вошли в рощу и залезли на колючее дерево. С верхушки было видно равнину на расстояние целого дня пути. Вскоре охотник показал на колеблющиеся вдали заросли.
   - Видите?
   - Вижу шевелящуюся траву, - ответил я.
   - Даргат! - прошептал Шизумаат.
   Я тоже увидел над травой длинную шею и рогатую голову.
   - Мы будем его преследовать? - спросил у Харуды Шизумаат.
   Охотник медленно покачал головой.
   - Если хотите спать в траве, как Воруема, можете поступить так. Охотник снова указал на даргата. - Он проявляет осторожность, нюхает воздух, проверяет, есть ли поблизости опасность. Если он решит, что ее нет, то позовет остальное стадо. Сидите спокойно и смотрите.
   Самец долго изучал окружающую его местность, потом закинул голову и заблеял. Позади него зашевелилась трава, и показалось еще двадцать рогатых голов. Шизумаат схватил Харуду за руку.
   - Сейчас? Сейчас мы за ними погонимся?
   - Нет, подождем. Если стадо спокойно пройдет туда, значит, оно вернется тем же путем. Заметьте, как пролегает их тропа. Когда стадо вернется, мы добудем нескольких даргатов.
   - Откуда ты это знаешь, Харуда?
   - Смотрю, слушаю, запоминаю. Тысячи раз я видел, как себя ведет стадо даргатов. Значит, они снова поведут себя так же.
   Когда стадо скрылось из виду, Харуда поставил с нашей помощью силки на тропе. Силки представляли собой несколько петель, соединенных между собой. Харуда объяснил:
   - Несколько даргатов попадут в силки и будут биться и тянуть в разные стороны, пока не выбьются из сил. А тут и мы с копьями.
   Глядя и слушая, я понял, что эта простая западня сработает, потому что срабатывала уже неоднократно - охотничья репутация Харуды была тому свидетельством. Но до чего же это просто!
   Все произошло так, как обещал Харуда. Мы набросились втроем на уставших и беспомощных даргатов и добыли втрое больше, чем любая другая тройка охотников за тот день. Как и предрекал Харуда, Шизумаат и Намндас всего за один день добились славы великих охотников куведах.
   В тот вечер я сказал Шизумаату:
   - Прекрасно быть великим охотником, верно?
   - Наша слава не переживет завтрашней охоты, Намндас.
   - Почему не переживет? - Шизумаат ответил мне со смехом:
   - Харуда объявил всем охотникам, что возьмет с собой двоих новичков и за один день сделает из них охотников, с которыми не смогут сравниться самые опытные охотники племени, просто показав им кое-что новое. Предрассудки и боязнь учиться новому не позволяли им раньше смотреть на то, что мог им показать Харуда. Думаю, теперь некоторые все же посмотрят. Большинство не станут, но кое-кто познает новое. Харуда нашел способ до них достучаться.
   На следующий вечер я убедился в справедливости слов Шизумаата. Большинство охотников отмахнулись от нашей с Шизумаатом добычи, сочтя ее обманом или колдовством. Но четверо опытных охотников все же попросили Харуду показать им то, что он показал нам. Не успел свет Ааквы снова угаснуть на западе, а великие охотники уже стали в Кудахе обычным делом, что трава под ногами. Но кое-чему нам еще предстояло научиться, а кое-чему - научить.
   Опыт охоты побудил Шизумаата многое заново обдумать и задать много новых вопросов. Он изучал все, что и как делают куведах. Почему беременные куведах идут за советом к Кашину? Почему Кижна делает самые лучшие наконечники для копий? Шизумаат слушал советы Кашина, смотрел, как работает над наконечниками Кижна. Всех членов племени изучал Шизумаат. Так прошел целый год, пока не умер Кангар.
   Все собрались на берегу реки, перед погребальным костром Кангара, озарявшим ночь. Пламя возносило дух старейшины старейшин к детям Ааквы. Времена определения нового старейшины методом единоборства давно минули, поэтому старейшины кланов мирно собрались у костра, чтобы решить, кто теперь будет главным. Детьми мы слышали рассказы о том, что на таких советах брала верх злоба и рождались распри. Однако в этот раз у всех на устах было одно имя - Мантар, мудрый вождь клана. Буна прочел в золе, что правление Мантара будет длительным и принесет племени процветание.
   Следующим утром Буна заговорил с Шизумаатом и со мной о том, чтобы стать нам учителями у детей куведах. Чтобы стать учителем, надо было открыть великую правду перед костром совета. Большинство учителей открывали мистические истины о желаниях и поступках богов и великих героев прошлого. То были глубокие истины, усомниться в которых обычно бывало невозможно. Я избрал Предание об Ухе, вынужденном воевать, чтобы обрести мир; я говорил о том, что обретенный мир объединяет всех синдие и должен пребыть в веках.
   Но Шизумаат избрал истину о самих синдие. Встав между двумя кострами, он, глядя на Буну и Мантара, поднял руки. Слушатели его притихли.
   - Все, что мы делаем, любая мелочь, направлено на достижение некоей цели. Нет числа целям, и нет числа путям, способам, которыми мы пытаемся их достигать. Цель - это настоящее, измененное так, чтобы в будущем содержалось то, чего нет в настоящем. Однако для достижения одних и тех же целей каждый из нас избирает разные способы, ибо каждый видит все в своем свете. Есть способы и пути, позволяющие достичь цели быстро, способы, которыми цель достигается медленно, способы, которыми цель достигается плохо, и способы, которыми цели вообще не достичь.
   И Шизумаат извлек из сумы длинный кусок ровной горной породы и показал его всем.
   - Вот каменный наконечник для копья, вытесанный Кижной. Наконечники Кижны известны всем куведах и считаются лучшими. Но Кижна не может делать их в достаточном количестве.
   - Это верно, - согласился Харуда, главный охотник. - Если бы мы ждали наконечники только от Кижны, то пришлось бы голодать.
   Сидевшие вокруг костров встретили эти слова смехом и одобрительными кивками.
   Тогда Шизумаат извлек из сумы другой наконечник для копья и показал его слушателям.
   - А вот наконечник, вытесанный Улине. Большинство охотников пользуются наконечниками Улине.
   И снова главный охотник кивнул.
   - Они не так остры, как наконечники Кижны, и не так ровны, зато Улине быстро их точит. Охотники всегда могут получить от Улине новые наконечники.
   Тогда Шизумаат достал из сумы третий наконечник и показал его всем.
   - Это наконечник детского игрушечного копья. Его сделал Аккар, ребенок Соама. - Шизумаат прошел между кострами и подал наконечник Харуде. - Оцени!
   Главный охотник осмотрел наконечник, попробовал острие пальцем и отдал Шизумаату.
   - Сделано неплохо, но наконечник коротковат и узок. С таким древко не дойдет до сердца даргата.
   Шизумаат подал Харуде еще один наконечник.
   - А этот?
   Главный охотник ответил ему смехом.
   - Этот камень коряв. Гляди! - Он сжал наконечник пальцами и расколол его. - Сомневаюсь, что такой пронзит даже поверхность воды.
   Пока собравшиеся веселились, Шизумаат забрал у Харуды все камни и вернулся на свое место перед двумя кострами.
   - Последний наконечник - изделие Пеларда.
   Это опять вызвало смех, ибо все знали, что старый Пелард давно тронулся умом. Когда собрание снова угомонилось, Шизумаат вытянул руки.
   - Цель каждого мастера заключалась в том, чтобы выточить достаточно острый, достаточно прочный, достаточно ровный наконечник, чтобы копье с таким наконечником могло свалить крупную дичь. Но для достижения одной и той же цели были использованы четыре разных способа. - Шизумаат показал наконечник Кижны. - Кижна пользуется способом, позволяющим достичь цели, но очень медленно. - Шизумаат показал наконечник Улине. - Улине достигает цели быстро, но не очень хорошо. - Шизумаат показал наконечник Аккара. - Ребенок Аккар достигает цели нехорошо. - А наконечник Пеларда Шизумаат бросил на землю. - А бедняга Пелард вообще не достигает цели.
   Мантар, вождь куведах, поднял руку.
   - Что же ты во всем этом видишь, Шизумаат? Какую великую истину выводишь ты из примера с четырьмя наконечниками?
   Шизумаат повернулся к вождю.
   - Мантар, никакая наша цель не существует без способа ее достижения. Эти наконечники доказывают, что одни способы превосходят другие. Способы Кижны и Улине определенно лучше способов Аккара и Пеларда.
   Мантар согласно кивнул.
   - А что ты скажешь, если сравнишь Кижну и Улине, Шизумаат? Какой из двух способов лучше?
   - Мантар, если цель заключается в том, чтобы сделать один наконечник как можно тщательнее, то лучше способ Кижны. Но если цель в том, чтобы наделать много наконечников как можно тщательнее, то лучше способ Улине. Шизумаат отвернулся от вождя и оглядел всех сидящих у костра. - Но есть ли способ, превосходящий и способ Кижны, и способ Улине?
   Мантар покачал головой.
   - Все знают, что они лучшие мастера по копьям среди куведах. Как же может существовать способ лучше их?
   - Возможно, его нет сейчас, но почему бы нам его не представить?
   Главный охотник Харуда обдумал вопрос и посмотрел на Шизумаата.
   - По-моему, это был бы способ, позволяющий вытачивать наконечники так быстро, как получается у Улине, и так же качественно, как получается у Кижны. Но вот что это должен быть за способ, я не ведаю.
   Шизумаат махнул рукой, и двое сильных синдие принесли большой камень, а третий синдие принес камни поменьше разных форм и несколько костей разной длины. Большой камень они положили перед Шизумаатом, а мелкие камни выложили на большом.
   Шизумаат присел на корточки перед большим камнем и взял в левую руку один маленький камень. Дважды ударил он по краю большого камня и отколол длинный осколок. Подобрал его и начал обрабатывать малым камнем. Добившись требуемой формы, будущий учитель взял кость и стал быстро обтачивать свое изделие. Оно оказалось готово быстрее, чем собравшиеся успели сообразить, что происходит. Шизумаат поднялся и протянул наконечник Харуде.
   - Проверь!
   Главный охотник осмотрел наконечник, проверил его острие, взвесил на ладони и кивнул Шизумаату.
   - У самого Кижны не получилось бы лучше.
   Тогда поднялся Кижна, сидевший сзади.
   - Дай и мне взглянуть на сделанный тобой наконечник, Шизумаат.
   Наконечник передали мастеру. Кижна осмотрел его, потом оглядел своих соседей.
   - Шизумаат учился у меня. Наконечник хорош. Но даже я не смог бы сделать такой с этой скоростью.
   Со своего места далеко от Кижны поднялся Улине.
   - Дайте и мне взглянуть.
   Наконечник передали Улине. Он осмотрел его и взглянул на Шизумаата.
   - Ты сделал наконечник так же быстро, как работаю я, но до чего качественно! - Улине нашел взглядом Кижну. - Шизумаат учился и у меня.
   Наконечник передавали из рук в руки, пока он не оказался у Мантара. Осмотрев наконечник, вождь отдал его Шизумаату.
   - Итак, твоя великая истина - это новый, лучший способ изготовления наконечников копий?
   Взяв свой наконечник, Шизумаат ответил:
   - Нет, Мантар. Моя истина такова. Для всего, что мы делаем, есть способы - лучше, есть хуже. Среди лучших способов есть наилучшие. Но есть и такие, что лучше их, которые еще предстоит открыть и изобрести.
   Шизумаат поднял выше сделанный им наконечник копья.
   - Сейчас мой способ изготовления наконечников копий самый лучший. Я покажу любому, кто захочет научиться, как это делается. Но могу представить и способы лучше моего. Можно увеличить и скорость, и остроту, и прочность. Если на смену копью придет более быстрое, легкое, сильное оружие, то это станет еще одним шагом вперед. Если можно будет отказаться от оружия и охоты, чтобы мы смогли улучшать наши земли и строить жилища, то это будет еще одном шагом. То же самое можно сказать о любой цели, какой мы стремимся достигнуть, от сытного кормления детей, полезной учебы, достойной жизни, до поклонения богам.
   Стоя между кострами, Шизумаат внимательно наблюдал за сидящими.
   - Куведах должны искать такие способы в своих умах и вокруг себя: сие есть талма, высший путь. Сделайте талму своим жизненным путем во всех вещах, и вся ваша жизнь станет талмой. Вот великая правда, которую я сегодня открываю.
   Тогда встал Мантар и обратился к собравшимся у костров:
   - Намндас поведал нам древнюю и бесценную истину и заслужил звания учителя у куведах.
   Я поклонился Мантару, вождь кивнул мне в ответ, а потом воззрился на Шизумаата.
   - Ты тоже заслужил звания учителя у куведах. Твоя мысль потребует напряженных размышлений. И посему я поручаю тебе, Шизумаат, учить этой истине куведах. Куведах я тоже велю постигать эту истину и жить в соответствии с ней. И наконец, с этого вечера каждый ребенок станет изучать эту талму, прежде чем пройти обряд посвящения в зрелость.
   И учили мы правде Шизумаата по всему Кудаху, следуя за племенем всюду, куда его заводило охотничье кочевье. Когда последний из куведах познал истину, в Кудах пришли новые ученики Варраха, чтобы сменить нас. Шизумаат и я простились с Буной, Мантаром, Харудой и остальными и отправились на север, в Дирудах, в город Бутаан, в храм Ухе.
   Мы многое узнали у куведах, много говорили о том, как применять талму к тому, что мы делаем и желаем сделать, и снова играли с горящими головнями под взорами детей Ааквы. Когда пошли дожди, мы вернулись в Бутаан и пошли по улицам города, любуясь переменами, происшедшими в городе с тех пор, как мы ушли в Кудах. Достигнув храма, мы отряхнули с ног дорожную пыль и нашли свой класс на положенном ему месте, в следующем ряду колонн. Соученики встретили нас объятиями, а мы сразу стали расспрашивать об их приключениях. Но не успели они приступить к рассказам, как подошел к нам Эбнех и уселся посреди нас. Я смотрел на Шизумаата, Шизумаат смотрел на Эбнеха. Старый жрец, устроивший некогда Шизумаату порку, устало покачал головой.
   - Варрах мертв, его погребальный костер давно остыл. - Эбнех поднял руку, указывая на Шизумаата, и снова ее уронил. - Я безутешен, Шизумаат. Мне известно от Варраха, как ты любил его, своего наставника. Я тоже любил Варраха. Может быть, даже сильнее, чем ты.
   Я видел слезы на лице Шизумаата и не удивился, почувствовав, что тоже плачу. Другое меня удивило: что и на лице Эбнеха появились слезы. Подошел Шизумаат к старому жрецу и обнял его. Жалость, прощение, незлопамятность все это тоже талмы к лучшему будущему. Я тоже стал обнимать Эбнеха. Память о Варрахе и свобода мысли были уроками того дня.