Модезитт Лиланд Экстон. Война гармонии

   – Дело того стоит.
   – А вдруг не получится?
   – Попытка не пытка. В любом случае поднимется шум, а это поможет добиться от Кларис согласия посадить этого Джастина под замок... Для поправки здоровья. Она уже почти дозрела.
   – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
   – Можешь не сомневаться, – заверил его Рилтар.

141

   – Пожар!
   Истошный вопль Гуннара заставил Джастина отбросить одеяло. Натягивая сапоги и кашляя, инженер пытался встряхнуться. Двое суток он спал по ночам лишь урывками и, хотя немного добирал сна днем в комнате Гуннара, все равно чувствовал себя совершенно разбитым.
   Огонь, занявшийся у входа в мастерскую, с треском распространялся вглубь.
   К Джастину подбежали Мартан и двое моряков из его отряда.
   – Открывайте ворота! – скомандовал им инженер. – Те, задние!
   Швырнув торбу и одеяла на сиденье, он забрался внутрь машины, снял тормоз, выжал сцепление и, выпрыгнув, стал толкать тяжелую машину к задним воротам. Подоспевший Гуннар тоже забросил пожитки на сиденье и присоединился к брату. Мартан с помощниками уже распахнули ворота.
   Языки пламени высветили метнувшуюся прочь темную фигуру.
   – Поджог! – прорычал Гуннар, налегая на машину бок о бок с Джастином. – Налили масла... и одна искра...
   – Мерзавцы! – рявкнул один из мартановых бойцов, толкавший другое колесо.
   Мартан и другой моряк тоже навалились на машину, и она наконец стронулась с места. Ухватившись за руль, Джастин постарался направить машину в проем ворот. Позади, растекаясь по мастерской, гудело пламя.
   Бронированные борта царапнули о проем ворот, но Джастин сумел вырулить так удачно, что машина не застряла и выехала на заднюю грузовую площадку.
   А там ее встретила группа одетых в темное людей с дубинками. Один из них держал факел.
   – Вот оно, измышление демонов!
   – Уничтожить проклятую машину!
   – В Найлане нет места Белому колдовству!
   Вскочив на водительское сиденье, Джастин дернул рычаг, поставив машину на тормоз, метнулся к топке и, открыв заслонку, щелкнул огнивом.
   Темные фигуры метнулись к машине. Инженер закрыл заслонку топки и открыл вентиляционное отверстие.
   Гуннар стоял у ворот как вкопанный, с закрытыми глазами.
   Поднялся ветер, над мастерской стали сгущаться тучи.
   – Пусть убираются обратно в ад! Там им и место! – кричали люди с дубинками, но к мастерской уже бежали поднявшиеся по тревоге инженеры.
   – Надо сбить пламя! Попробуй паровой насос!
   – Слишком долго! Пока его раскочегаришь!
   – Здесь маг Воздушной Стихии... может быть, дождь...
   – Турмин... найдите Турмина!
   Люди с дубинками находились ближе, всего локтях в двадцати от машины. Однако, хотя они и подбадривали друг друга злобными выкриками, нападать почему-то не спешили. Джастин чувствовал, что громил сдерживает страх, и постарался воспользоваться их заминкой, чтобы поднять давление пара.
   Полыхавшие балки трещали все громче, однако усилился и ветер. А потом начал барабанить дождь. Вспышка молнии выхватила из мрака троих моряков и Гуннара. Маг Воздушной Стихии сосредоточился на том, чтобы поскорее обрушить на пожар потоки воды, а потому он не замечал сейчас никого вокруг.
   По мере усиления дождя треск пламени стал сменяться непрерывным шипением пара.
   – Эй, у ворот!
   – Остановите его! Это колдун, он вызывает дождь! – взвизгнул коротышка, видимо заправлявший в шайке нападавших. Стоявший рядом с ним человек вскинул лук – короткий, какие в ходу у странствующих торговцев.
   Стоявший в тени рядом с машиной Мартан отреагировал мгновенно. Прежде чем нападавший выстрелил, он успел поднять свой боевой лук, прицелиться и спустить тетиву. Незадачливый стрелок свалился с пробитой грудью. Мартан тотчас наложил новую стрелу.
   – Э... да тут военные моряки!
   Гуннар встрепенулся, увидел одетых в темное громил, но тут же снова сосредоточился. Джастин тем временем подбросил угля в топку.
   Ударил гром.
   Тонкая зубчатая молния ударила перед нападавшими, а следом по земле забарабанил град. Джастин заморгал, стараясь прояснить зрение.
   – Проваливаем! Уносим ноги...
   – Нам не за то платили... С колдунами пусть тягаются сами...
   – Бежим!
   Атакующие рассеялись, оставив под градом пронзенное стрелой тело.
   – Какой-то купчина желает уничтожить и тебя, и твою машину, – обратился Мартан к Джастину, опуская лук.
   Заметив, что Гуннар пошатнулся, Джастин соскочил с водительского сиденья и поддержал брата.
   Три инженера развернули раструб ручного насоса и принялись поливать выбивавшееся из окон пламя.
   Вскоре удалось запустить и паровые помпы. Дождь и усилия людей оказались сильнее огня. Пожар в мастерской был потушен.
   Джастин оттащил едва державшегося на ногах брата к машине и усадил рядом с водительским сиденьем.
   Мартан и его бойцы осмотрели место происшествия. Наконец, командир моряков спросил:
   – Джастин, ты знаешь, кто тебе вредит?
   – Надо полагать, советник Рилтар. Но доказательств у меня нет.
   Мартан сплюнул:
   – Подонки! В порту все шепчутся об этом, но свидетельствовать никто не станет. Ручаюсь, эти поджигатели – нанятые за особую плату матросы с одного из его кораблей! А может, и головорезы какого-нибудь контрабандиста.
   Гуннар застонал и приподнял голову.
   – Все хорошо, – поспешил успокоить его Джастин.
   – Хорошо? Голова раскалывается... в мастерской пожар... уже и стрелять начали... а по-твоему, все хорошо?
   Джастин с Мартаном рассмеялись.
   – Они еще и смеются! Раз так, значит, все и правда не так уж плохо... О-о-ох! – Гуннар потер лоб.
   Дождь не стихал. Джастин натянул над сиденьями парусиновый тент, под который тут же забрались Мартан с бойцами, добавил угля, проверил давление и сказал:
   – «Ллиз» должна прибыть сегодня утром. Как насчет того, чтобы прокатиться?
   Моряки поежились.
   – Я никого ехать не заставляю, – заявил Мартан. – Но, по-моему, это будет не только быстрее, но и безопаснее, чем тащиться пешком. Кто знает, далеко ли убрались поджигатели!
   Бойцы – парень и молодая женщина – признали правоту своего командира.
   – Готовы? – спросил Джастин, держа руку на дросселе.
   Моряки молча переглянулись.
   Инженер снял машину с тормоза и медленно повел по аллее к дороге.
   У перекрестка он оглянулся и с облегчением убедился, что дождь и насосы не позволили огню причинить зданию значительного ущерба. Однако около двух десятков инженеров суетились вокруг мастерской, над которой продолжал подниматься пар.
   – Хорошо, что постройка в основном каменная, – заметил Мартан, последив за взглядом Джастина.
   – Их целью была не постройка, – отозвался Гуннар.
   – Но чего они вообще добиваются?
   – Я могу лишь строить догадки, – ответил, покачав головой, Джастин.
   Заметив у мастерской знакомую высокую фигуру, Джастин, прежде чем вырулить к гавани, помахал Алтаре рукой.
   Когда над Восточным океаном забрезжил серый рассвет, машина уже пыхтела возле гавани.
   – Отдать швартовы! – послышался приказ с судна, стоявшего последним у короткого причала.
   – Похоже, уносят ноги, – буркнул Мартан, глядя, как двое матросов, отвязав лини от швартовых тумб, поднялись на борт черной шхуны без флага и названия. Корабль наверняка принадлежал контрабандистам.
   Джастин направил машину к главному причалу.
   – А вот Рилтар небось знает капитана этой посудины, – заметил Гуннар.
   – Он знает каждого контрабандиста к востоку от Хамора, – рассмеялась женщина-боец.
   – Лурена, – обратился к ней Мартан, поглядывая на причал.
   – Да, командир?
   – Когда взойдет солнце, отряд должен быть здесь. Приведи людей и принесите рундучки Джислика и мой.
   – Слушаюсь, командир.
   Остановив машину, Джастин выпустил Лурену и двинулся дальше, к тому месту, где предстояло причалить «Ллиз».
   – Как ты собираешься поднимать ее на борт? – спросил Мартан.
   – Бережно, – рассмеялся инженер. – С помощью крана, как же еще! Видишь эти кольца, – он указал на прочные обручи в передней и задней части корпуса, – они сделаны специально, чтобы можно было завести стропы. Все суда Могучей Десятки имеют бортовые краны, а моя машина вовсе не такая тяжелая, какой кажется.
   – Гинталу это понравится, – усмехнулся Мартан.
   – Почему? – спросил Гуннар.
   – Он ненавидит Белых и рад всякой возможности им навредить.
   – Надеюсь на это, – пробормотал Джастин.
   Гуннар поднял брови, но промолчал. Мартан откинулся назад на третьем сиденье и стал ждать. Еще по-настоящему не рассвело, когда на пристань прибыл отряд из десяти моряков.
   – Привет, Джислик! – с улыбкой промолвил Мартан. – Нас ожидает забава.
   – Забава? – пробормотал Гуннар. – У этих моряков весьма своеобразное чувство юмора.
   – На то они и моряки.
   – Стройся! – скомандовал Мартан. – Слушай задание. Эту машину предстоит погрузить на «Ллиз». Чтобы уничтожить ее, контрабандисты прошлой ночью подожгли инженерные мастерские. Вы будете охранять ее и до погрузки не подпустите к ней никого, если только на причал не заявится член Совета. Вопросы есть?
   – Как насчет портовых рабочих, командир?
   – Пусть себе работают, но к машине не подходят.
   – Будет исполнено.
   Инженер откинулся на сиденье и закрыл глаза.
   – Джастин?
   – Что, «Ллиз» уже причалила? – встрепенулся он.
   – Нет, это молодой Ерсол, и вид у него довольно кислый. К тому же по причалу идет Алтара. А Мартан ухмыляется так, будто готов натравить на Ерсола своих боевых котов.
   Зевая и пытаясь прояснить сознание, Джастин пригладил волосы и привел в порядок одежду, но его небритый подбородок отчаянно чесался, а в глаза, казалось, набился чуть ли не весь песок западных пляжей. Спустившись вниз, он дождался приближения Ерсола. Алтара остановилась в добрых двадцати локтях от торговца.
   – Я полагаю, что это... устройство... не должно покинуть пределы Отшельничьего без санкции Совета.
   – А ты член Совета? – осведомился Джастин.
   – Нет. Но уверен, что в скором времени советник Рилтар лично прибудет сюда, чтобы выразить свою... озабоченность.
   – Я тоже в этом уверен, – усмехнулся Джастин. – Ничуть не сомневаюсь. Но вот твоего мнения насчет того, что мою машину нельзя увозить с острова, не разделяю. Тут есть некоторые проблемы.
   – Я их не вижу! – высокомерно заявил Ерсол.
   – Во-первых, как я понимаю, ты не член Совета. Во-вторых, у тебя нет никаких документов, подтверждающих право действовать от имени Совета. В-третьих, Рилтар не глава Совета, а лишь один из советников, причем не старший.
   Джастин вгляделся в морскую даль – ему почудилось, что за волноломом показалась струйка дыма. Своевременное появление «Ллиз» сулило надежду... правда, только в том случае, если Гинтал согласится принять необычный груз на борт. И если корабль покинет порт, прежде чем Рилтар сумеет добиться официального запрета.
   – Ну смотри, Джастин – злобно обронил Ерсол. – Все равно у тебя ничего не выйдет!
   Он повернулся и зашагал прочь.
   – Скоро вернется с Рилтаром, – предположил Гуннар.
   – Не скоро. Будь Рилтар где-то поблизости, он заявился бы сюда сам, – отозвался Джастин и, едва переставляя налившиеся свинцом ноги, направился к Алтаре.
   – Неужто ты думаешь, что, если твоя затея удастся, это сойдет Гинталу и Мартану с рук? – тихо спросила она.
   – Не знаю. Но сделать это необходимо.
   – Необходимо? Ты всерьез собрался решать судьбы мира, Джастин? – глаза Алтары сверкнули.
   Джастин встретил ее взгляд, но потом опустил глаза и улыбнулся:
   – О чем ты? Где уж мне заниматься делами мировой важности!
   – Ты уже переполошил если не мир, то весь остров. Братство, впервые за три столетия, готово закрыть ворота и отгородиться от остального Отшельничьего, и неизвестно, не обратятся ли пушки и ракеты Могучей Десятки против контрабандистов. Единственное, что пока не прозвучало, так это имя Рилтара, да и то благодаря вон тому пройдохе! – она указала вслед удалявшемуся Ерсолу. – Он свалил все случившееся на контрабандистов. Долго разглагольствовал о том, как Рилтар старается держать их в узде, и обязался оплатить нанесенный мастерским ущерб.
   – Но это ничего не меняет, – спокойно ответил Джастин.
   – А что ты собираешься делать, погрузив свою машину на «Ллиз»? Только не говори, что сбросишь ее за борт в заливе или в Восточном океане.
   – А почему бы и нет?
   – Джастин!
   – Я сделаю то, что необходимо! – ответил инженер, и его обращенные к Алтаре серые глаза вдруг сделались черными и бездонными, как Великий Лес.
   – Ты опасен, – промолвила она, непроизвольно подавшись назад. – На сей счет Рилтар не ошибся.
   – Все, что несет перемены, опасно, – признал Джастин. Портовый гудок возвестил о том, что «Ллиз» вошла в канал.
   – Джастин, вспомни о том, как страдали и гибли люди, окружавшие Доррина. А Креслин – он был слеп большую часть своей жизни... Готов ли ты к такому самопожертвованию?
   – Так ведь вряд ли кто-нибудь из них ответил бы на такой вопрос заранее. Я не знаю... Разве что следует спросить у тех, кто знает лучше.
   «Можешь ли ты не быть готов, любимый?» – прозвучало в его сознании.
   Джастин покачал головой, не зная, услышал он отклик Дайалы либо же ответил себе сам.
   – Ты и впрямь одержим, – промолвила Алтара с хмурой улыбкой. – Можно я останусь?
   Портовые рабочие уже направлялись к конторе начальника порта за разгрузочным заданием, тогда как Мартановы матросы подступили ближе к машине.
   – Оставайся, – ответил Алтаре Джастин. – Но имей в виду, что при всем уважении к тебе я буду делать то, что по моему убеждению, обязан сделать.
   – Интересный у тебя выбор слов. «Обязан сделать»!
   – Это не выбор слов, Алтара. Как раз выбора-то у меня и нет, – промолвил Джастин, глядя на подходившую к причалу «Ллиз».
   Рабочие уже собрались на пристани, однако к машине они старались не приближаться. А вот моряки с «Ллиз», напротив, выказывали неподдельный интерес к диковинному устройству.
   Едва с борта опустились сходни, как к Джастину подошел Мартан:
   – Тебе не кажется, что мне стоило бы поговорить с Гинталом первым.
   – Ты знаешь его лучше, чем я, – согласился Джастин. – Делай, как знаешь.
   Мартан взбежал по сходням и чуть ли не взлетел на мостик. Коснувшись плеча загорелого, широколицего капитана, он указал на Джастина и сделал жест в сторону машины.
   Разговор длился довольно долго – капитан отвлекался, чтобы отдать необходимые распоряжения матросам и докерам, – но в конце концов Мартан кивнул в сторону Джастина, и Гинтал с непроницаемым лицом спустился по трапу к инженеру.
   Джастин расправил плечи.
   – Итак, молодой человек, – промолвил капитан, – Мартан заявляет, что ты соорудил какую-то невиданную штуковину и просит, чтобы я взял ее на борт «Ллиз».
   – Это так, капитан, – ответил инженер. – Я построил вот эту машину, и мне нужно переправить ее в Кандар. В Лидьяр, Хидлен или другой крупный порт, связанный с Фэрхэвеном большим проезжим трактом. Я собираюсь поехать в Белый Город и дать бой Мастерам хаоса.
   – Ага, – кивнул Гинтал, – я так и думал, что речь идет о каком-нибудь сумасбродстве. И конечно, тебе нужно сделать все это срочно. Несмотря на то что моя команда соскучилась по берегу.
   – Почтеннейший, ты вправе поступить как сочтешь нужным. Так же стараюсь поступать и я.
   – Понятно, ты действительно торопишься. А что... – капитан нахмурился и взглянул на Джастина: – Совет запретил погрузку и отплытие?
   – Нет, почтеннейший. Пока...
   – То есть, – с легкой улыбкой уточнил капитан, – официального запрета пока нет?
   – Нет.
   – А почему здесь глава инженеров? – поинтересовался Гинтал, указывая на Алтару.
   – Она обеспокоена. Прошлой ночью кто-то поджег инженерные мастерские, намереваясь уничтожить эту машину.
   – Вот как? – Гинтал обернулся к Алтаре: – Почтеннейшая, можно тебя побеспокоить?
   – Чем могу служить, капитан?
   – Правда ли, что минувшей ночью кто-то пытался поджечь мастерские?
   – Не пытался, а поджег. Нанесен немалый ущерб.
   – И это содеяли для того, чтобы уничтожить изобретение этого молодого человека?
   – Похоже, что так.
   – А что Совет? Имели ли место какие-либо официальные заявления в связи с этой машиной?
   – Нет. Во всяком случае, до нас таковые не доводились.
   Гинтал кивнул и повернулся к «Ллиз»:
   – Эй, Белден! Готовь кран к погрузке! Общий аврал! Пошли за припасами и водой – после полудня мы отчаливаем. По возвращении все получат двойное жалованье.
   – Слушаюсь, капитан!
   – Прошу прощения, капитан, – промолвила Алтара, успев подмигнуть Джастину перед тем как Гинтал к ней обернулся. – Я должна вернуться в правление корпуса инженеров, чтобы подготовить обращение Братства в Совет по поводу ночного нападения и потребовать тщательнейшего расследования. Инженера Джастина и его изобретение я оставляю на твоем попечении.
   – Да уж будь спокойна, почтеннейшая, на борту «Ллиз» ни с ним, ни с его игрушкой ничего не случится. А ты, парень, – капитан повернулся к Джастину, – готовь машину к погрузке. Хорошо, что нашелся наконец кто-то, решивший заняться этими Белыми демонами. Давно пора.
   Гуннар и Джастин переглянулись за спиной капитана. Не совсем понимая, чем вызвана такая готовность Гинтала оказать ему помощь, несмотря на возможные неприятности, Джастин в любом случае не собирался от этой помощи отказываться. Хотя и не считал возможным посвятить честного капитана во все детали своего замысла.
   – Надо сделать так, чтобы при погрузке ничего не упало... – начал Джастин.
   – Убрать все лишнее с сидений! – скомандовал Мартан морякам. – Остальное закрепить, чтоб не болталось.
   Кто-то из бойцов передал Джастину и Гуннару их торбы и короб с запасными деталями. Перенеся вещи на палубу, инженер вернулся к машине и тщательно проверил крепление угольных ларей и корзины. Стропы крана уже раскачивались над причалом.
   – Сколько весит эта штуковина? – спросила женщина, управлявшая краном.
   – С нынешней загрузкой чуть больше двухсот стоунов.
   – Погодите немного, я сменю зажимы. Требуется большая прочность.
   Джастин опасался, войдут ли толстенные металлические зажимы в его кольца, однако все обошлось. Хоть и впритирку, но им удалось просунуть зажимы и зафиксировать крепления.
   – Что это за диковина? – поинтересовалась крановщица, закручивая последнюю гайку.
   – Сухопутный пароход.
   – Что, движется по суше как по морю? Вот бы взглянуть!
   – Взглянешь, если все пойдет хорошо, – пообещал Джастин, отступив на шаг и затаив дыхание. Стропы напряглись, и машина оторвалась от причала.
   Вздохнуть с облегчением он позволил себе лишь после того, как обитые железом колеса коснулись палубы «Ллиз».
   Надежно приковав машину цепями к палубным скобам, Джастин и Гуннар проследовали за одной из морячек на корму, в маленькую каморку с двумя узкими койками, прикрепленными к переборке одна над другой.
   – Каюта для пассажиров, – с улыбкой пояснила женщина.
   Джастин бросил свою торбу на нижнюю койку.
   – Наверное, парусину уже вынесли, – промолвила женщина.
   – Парусину? – не понял Джастин.
   – Ну, ты ведь, наверное, не хочешь, чтобы твоя машина мокла и ржавела?
   – Это точно, – согласился Джастин и поспешил вернуться на палубу, где рядом с машиной уже лежали три тяжелых рулона просмоленной парусины.
   Но к тому времени, когда машина была надежно укрыта от непогоды, а с берега на «Ллиз» погрузили последние лари с углем и корзины с припасами, на причале появился статный мужчина. Его сопровождал Ерсол.
   – Дерьмо... – пробормотал Джастин, только-только успевший так укутать свое детище, что разглядеть с берега, какого рода груз находится на палубе, стало решительно невозможно. – Вот и Рилтар пожаловал, легок на помине.
   – Молодой человек, – промолвил подошедший к нему сзади Гинтал, – не лучше ли тебе убраться с палубы? Зачем мозолить глаза досточтимому советнику? Чем меньше он увидит, тем меньше доставит нам хлопот.
   Бросив взгляд на Гуннара, Джастин двинулся к машинному отделению, но не спустился вниз, а укрылся за ходовой рубкой, чтобы иметь возможность наблюдать за происходящим.
   – А тебе, маг, лучше всего пойти со мной, – сказал Гинтал Гуннару.
   Вместе с капитаном маг Воздушной Стихии пересек палубу и спустился на пристань.
   – Мое почтение, достойный советник Рилтар, – промолвил Гинтал. – Чем могу служить?
   Рилтар перевел взгляд с капитана на Ерсола, потом скользнул глазами по выстроившимся у борта матросам, прокашлялся и произнес:
   – Э... Мне докладывали, что ночью в инженерной мастерской возник пожар.
   – Я тоже об этом слышал, – кивнул Гинтал.
   – А еще говорят, будто инженеры смастерили... хм... устройство, воплощающее в себе магию хаоса.
   – Ну уж здесь, во всяком случае, о хаосе тревожиться не приходится, – отозвался капитан, жестом указывая на черную броню «Ллиз». – На моем судне ни одно творение Белой магии ни просуществует и мгновения. Это исключено.
   Рилтар сделал глубокий вздох.
   – Кроме того, – вступил в разговор Ерсол, – ходят слухи о причастности ко всей этой истории некоего инженера по имени Джастин. Совет озабочен тем, чтобы он не покинул остров.
   – Я, признаться, никаких распоряжений Совета по поводу инженеров не получал, – отозвался Гинтал, почесав затылок. – Но, по моему мнению, ежели кто путается с хаосом, так ему самое место в этом сумбурном, неупорядоченном Кандаре. Я бы отвез его туда, да и дело с концом.
   – Но... – Рилтар замялся, утирая лицо большим белым носовым платком. – Лично я не уверен, что Совет одобрил бы изгнание, осуществленное без его санкции.
   – Но насколько мне известно, официально в изгнание уже давно никого не отправляют, – вежливо указал Гуннар.
   – Где твой брат, колдун? – рявкнул Ерсол.
   – Трудно сказать, – пожал плечами Гуннар. – Но еще труднее понять, с какой стати ты об это спрашиваешь. Или Совет наделил тебя какими-либо полномочиями?
   Ерсол покраснел.
   – Я приношу извинения за излишнее рвение моего родича, капитан, – промолвил Рилтар, игнорируя Гуннара, – но нам действительно необходимо найти и инженера, и его машину.
   – Вне всякого сомнения, – произнес Гинтал с подчеркнутой вежливостью, – я сделаю все, что в моих слабых силах, чтобы помочь тебе в этом... Как только получу на сей счет письменное распоряжение Совета, скрепленное официальной печатью.
   – Я задержу твой корабль и тебя, Гинтал!
   – Если таково будет повеление Совета – Совета, а не отдельных его членов – мне останется лишь повиноваться, – согласился покладистый капитан.
   – К закату у меня будет такое повеление, – сердито обещал Рилтар, глядя на «Ллиз», где уже убирали палубный кран и разводили пары. Потом он резко повернулся и зашагал по причалу прочь.
   – Пусть побесится, меня это только радует, – буркнул капитан, глядя вслед чуть ли не бегущему Рилтару. – Однако нам следует отчалить прежде, чем ему удастся выудить у Кларис подпись.
   – Мы и правда отплываем немедленно, капитан? – поинтересовался могучий Белден.
   – Да, – кивнул Гинтал. – Я плохо представляю себе, что именно собираются делать эти молодые люди, но раз их намерения так пугают этого вонючку Рилтара, они просто не могут быть дурными, – капитан ухмыльнулся и добавил: – Кроме того, насколько мне известно, когда этот негодник Джастин и его брат маг Воздушной Стихии отправились в Кандар, они задали Белым свиньям такую трепку, какой те не получали больше двухсот лет. Мой предок помогал Доррину натянуть им нос, так неужто я упущу случай продолжить славную традицию?
   Джастин, все еще прятавшийся за трапом рубки, ухмыльнулся. Как хорошо, что некоторые люди чтут память своих предков.

142

   – Ну, что удалось выяснить? – спросил Белтар.
   – Ты пьешь слишком много вина, – сказал Элдирен.
   – Я буду весьма благодарен, если ты воздержишься от высказываний, касающихся моих личных привычек.
   – Как будет угодно могущественнейшему из Высших Магов, – буркнул Элдирен, повернувшись к выходившему на юг окну.
   – И почему только я тебя терплю?
   – Потому что ты нуждаешься хоть в одном честном сподвижнике. Все прочие не смеют тебе перечить, а стало быть, ты и не можешь полагаться на их суждения.
   Белтар прокашлялся:
   – Когда-нибудь...
   – Но не сейчас.
   – Так что все-таки ты выяснил, о честнейший и прямодушнейший?
   – Серый маг находится на борту одного из тех могучих Черных боевых кораблей. Кроме него на судне груз. Какое-то изделие, пронизанное гармонией.
   – И куда направляется корабль?
   – Точное место назначения определить трудно, но скорее всего, они пристанут к берегу где-нибудь в восточном Кандаре. В Ренклааре, Лидьяре, может быть Тирхэвене. По моему разумению, Серый направляется к нам.
   – Сюда? В Фэрхэвен?
   – Я всего лишь строю догадки, но, боюсь, может случиться так, что, когда мы получим достоверные сведения, будет уже поздно. В Найлане случился переполох – подожгли одно из их гармонизированных черных строений. А концентрация гармонии на этом судне значительно выше обычной.
   – Разве из этого следует, что он направляется сюда?
   – Прямой уверенности нет, но именно он и никто иной проторчал невесть сколько времени в Наклосе. Это он взрывает зеркала слежения. И вот теперь он находится на боевом корабле вместе с устройством, которое ощущается как мощное гармоническое оружие. Вспомни, этот инженер уже изобрел гармонизированные наконечники для стрел, стоившие нам огромных потерь! Он изобретателен, он – наш враг, он покинул свою родину и он от нас не бежит. Куда, по-твоему, может лежать его путь?