Подвойская Леонида. Предтечи Зверя. Книга вторая. Алёна

   – Всё, ну всё же, – закричала она. – Шило уже победил! Ну всё же!
   – Сядьте, сядьте, сядьте! – скороговоркой откликнулся принц. – Правила есть правила, – проигравший тот, кто опустился на оба колена. – А пока они держаться.
   Держись, лейтенант! Добей калеку.
   В кульминации схватки все зрители поднялись и криками подбадривали гладиаторов.
   Уже протрезвевшая от остроты действа Алёна, всё же также не могла оторвать взгляд от арены. А там оба бойца решили заканчивать. Каждый в свою пользу. И кинулись друг на друга. Но меченосец, видимо, не смог правильно сориентироваться своим единственным глазом, который к тому же заливала кровь. Угадав его намерение, киллер повёл своей острогой навстречу врагу и несколько в сторону от него. В ту же сторону пытался уклониться и лейтенант. Пронзительно закричав, несчастный сложился, схватившись руками за вонзившиеся в живот три страшных зуба.
   Он ещё попытался выдернуть их из своих внутренностей, но упал, и посучив ногами, затих. Тут же осел от слабости киллер. Но, собравшись силами, встал и подошёл к трибуне, ожидая своей участи.
   – Но он же победил? У вас же, как я поняла, победителей не судят? – удивилась Алёна.
   – В таких случаях, как у них, судят и победителей, – зло бросил принц, вытягивая руку с большим пальцем, обращённым вниз.
   – Но он честно победил! – возмутилась девушка.
   – Он стоил мне десять тысяч!
   – Сам поставил, никто тебя за язык не тянул!
   – Вы очень дерзки, сеньорита! И я думаю, Вам это зачтётся. Ещё сегодня.
   Обозлённый проигрышем Принц сам заговорил дерзко, видимо полагая, что сейчас, на виду у всех он вне опасности. А в это время, к изумлению Алёны, большинство протянутых рук показывали пальцами вниз. Только она и ещё избранница босса проголосовали за пощаду.
   – Подчиняясь большинству, но, учитывая мнение богини и феи, повелеваю. Ты не помилован, но можешь завоевать его в следующей схватке.
   Гориллы подхватили оседающего победителя и куда – то отнесли. Их коллеги отнесли с арены и бездыханное тело незадачливого лейтенанта.
   – Но он же убил его, а? Убил?
   – Вы на редкость догадливы, фея, – улыбнулся Принц. – Вот Вам и правосудие. Тоже, что светило за убийство копа, только эффектнее. Какой бой!
   – Но этот, Шило. В каких следующих схватках? Он же на ногах не держится!
   – Сейчас его подлатают, взбодрят, и будет, как новенький! А пока, видимо, небольшой антракт. Как насчёт прохладительного?
   – Я бы хотела переговорить с боссом.
   – Да. Это, пожалуйста. Пойдёмте.
   Прямо на освещённой лужайке уже были накрыты несколько столиков с напитками и лёгкими закусками. Вокруг сновали гости. Безусловно, центром этого движения являлся босс-цезарь со своей Дианой.
   – Как вам понравилось действо, наша фея? Господа, я не случайно так называю нашу новую гостью. Очень скоро вы в этом убедитесь.
   – Захватывающе. Только плохо, что убивают.
   – Девушка, но в этом то и вся соль! Это не спектакль и не Голливуд какой. Это – жизнь!
   – И смерть.
   – Да, и смерть! Но настоящая. Вам, по молодости лет, этого не понять. Хотя, может, Вы понимаете всё лучше нас.
   – Вы обещали мне Кондора.
   – Да. Получите целого и невредимого. Сразу после антракта. А почему такая забота о рядовом летуне. Или он уже Ваш неофит? Вот, принц, разузнай, чем наша гостья покупает мужиков… Тех, которых не убивает? Ну, кроме своего очарования, конечно? – громко расхохотавшись, босс отошёл к другим гостям. Алёна села на одну из скамеечек и тяжело вздохнула. Смерть, пусть вполне заслуженная, бандитского лейтенанта оставила тяжёлое впечатление. По глазам босса она почувствовала – тот присмотрелся, уверился в своей неуязвимости и смакует предстоящую приготовленную им пакость. Надо бы кончать с этим. Но как? Пока не была того гнева, который мог бы выжечь всё это тараканье гнездо. Уйти? Вот бы перекосило, если бы попробовали остановить! Впрочем, босс что-то надумал и на это…
   – Босс что-то надумал. Совсем уже гнусное – словно на её мысли откликнулся сидящий рядом, вдруг протрезвевший Принц. Если можете уйти – уходите. Вот ключи.
   Машину водите? Моя – первая от входа… Хотя, вы не знаете, где это. Пойдёмте, я Вас провожу, – быстро прошептал её кавалер.
   – Нет… Спасибо, конечно… Но без Кондора я не уйду.
   – Его я не вытащу. Да и кто он Вам? Как сказал босс, "неофит"? Поклонник, или, извините, любовник? Бросьте. Он…
   – Он плюнул в лицо Вашему боссу.
   – Ого! Тогда его ждёт лютая смерть.
   – Я не дам! Это из-за меня… Он убивал, но раскаялся. И… ну, нельзя… Не дам!
   – Вот как? Раскаялся? И Вы отпустили ему грехи?
   – О чём Вы говорите! Его спасать надо, а у Вас всё шуточки!
   – Это не шуточки. Но его уже не спасёшь…
   – Посмотрим! Пойдёмте! пора уже!
   Пилота явно очень хорошо подготовили. Он гордо поднял голову и окинул трибуны до наглости вызывающим холодным взглядом. Перевязанный киллер – Шило был под стать ему. Только взгляд его был не гордый. А безумно – бесшабашный. Да и покачивало его от потери крови всё-же ощутимо. Наименее пострадавший в первой схватке насильник, наоборот, выглядел подавлено. Он явно не ожидал такого расклада и страшился больше всего – неизвестности.
   – В отличие от двух известных уже вам персонажей, Кондор – из особо провинившихся. Первых двоих не пощадили вы, дорогие гости, этого не пощадил я и он прошёл в финал без предварительных боёв, – Цезарь радостно засмеялся своей шутке и тут же угодливо захохотали гости.
   – Кстати! – спохватился босс. Наша новая загадочная гостья успела подружиться с Кондором и, думаю, подвигла его на его безумства. Сеньорита, я сдержал своё обещание. Можете даже спуститься вниз и поприветствовать своего героя. Поверьте, это и вдохновит, и поможет Кондору.
   И тотчас все прожекторы осветили только её – растерявшуюся Алёну.
   – Смелее, наша юная героиня! Мы ждём! – прогремело напутствие цезаря.
   – Ну, действительно, сеньорита, не стесняйтесь, и не задерживайте действо – поторопил её Принц.
   Алёна, сопровождаемая лучами прожектора, спустилась по ступенькам к арене.
   Прошла через открытую в клетке дверку и приблизилась к стоявшему в центре пилоту.
   Тот вначале внимательно присмотрелся, потом сник.
   – Я было поверил… Я начал молиться на тебя! А ты – из их? Ты – его?
   – О чём Вы говорите? – возмутилась Алёна. – Из кого – их?
   – Из этой его блатноты. Если бы ты знала, как… Я думал, что встретил… что дожил… что теперь искуплю… А тут…
   – Перестаньте! Что вообще он надумал?
   – Иди. Полюбуешься. Будет сейчас цирк.
   Но Алёне не было суждено ни уйти, ни "полюбоваться на цирк". Когда она обернулась, проход в клетке был закрыт.
   – Уважаемые гости! – загремел голос босса. – А теперь главный гвоздь программы.
   Казнь врагов человеческих. Перед вами – наш главный на сегодняшний день враг. Я говорю наш, потому, что мой враг – и наш враг. Кондор нанёс мне тягчайшее оскорбление и не подлежит прощению. Этих двух не простили вы. Я юную сеньориту не прощу я. И кто не будет с этим согласен – милости прошу туда, на арену.
   Краткое обвинение. Вы помните разгром нашего эээ отеля, убийство лучшей управляющей и заодно – нашего смотрящего и других. Убийца – перед вами.
   – Эти скоты хотели меня изнасиловать и заставить заниматься проституцией – закричала в темноту Алена.
   – Вы помните трагический конец нашего юного отряда портовиков? Убийца – перед вами!
   – Они обманули нас и первыми пытались меня убить! Они искалечили моих друзей!
   Они стреляли в меня! – кричала Алёна в темноту.
   – Успокойся, фея! – взял её за локоток Кондор. Он вновь воспрянул духом и улыбался. – Наш босс всегда судит очень предвзято. Так что – не мечи бисер перед свиньями.
   – Вы помните, что произошла в тюрьме? Виновница – перед Вами! Вы знаете, какие надежды мы возлагали на наших братьей из "племени Сердца" и на её вождя? Он мёртв. Мертв и его преемник. Виновница – перед вами. Она заслужила смерть!
   – Это ты заслужил смерть! – вновь закричала Алёна. И, словно повинуясь её словам, прожекторы выхватили из темноты босса. Он стоял в позе обличителя, но был бледен.
   Явно трусил. Несмотря на расстояние клетку и охрану – трусил.
   – Она заслужила кару, – повторил цезарь. Кто считает не так – прошу к ней. -Тишина.
   – Ну что же. По доброте своей я помилую. Одного. Последнего. И дам шанс.
   Возьмите.
   Охранники кинули на арену четыре небольших широких ножа.
   – Это почти уравнивает шансы. Почти. У зверей – зубы и когти. У вас теперь – когти. И мозги. В бой!
   Но прежде, чем цезарь махнул рукой, к двери решётки метнулась фигура. Когда прожектора высветили её, Принц уже дал команду открыть дверь.
   – В чём дело, Принц? Что случилось?- заволновался босс.
   – Немедленно откройте мне, сейчас расскажу!
   – Открыть! – распорядился хозяин.
   – Теперь накрепко закройте! Вот так. Идущие на смерть приветствуют тебя, Цезарь!
   – Ты что? Ты о чём? Уже нанюхался? – сорвался на крик босс.
   – Я с ними. Там, где травят зверями, я с христианами.
   – С ведьмой!
   – Пусть будет так. Я с ней. Вначале полюбуешься на мою смерть!
   – Пусть будет так, – после долгой паузы согласился цезарь. Это тяжело для меня…
   Но пусть будет так. Кто ещё? – в голос босса вновь вернулся металл. – Нет таких?
   Тогда – вперёд.
 

Глава 19

 
   Но Вам это зачем, а Принц? – поинтересовалась девушка, когда мужчина загородил её своей худой и гибкой спиной.
   – Выживу – расскажу. Нет, – считайте покаянием. У каждого своё время грешить и время грехи искупать. Моё пришло.
   – Но почему сейчас?
   – Ещё в детстве снилось. Спасал Магдалину от диких зверей.
   – Кого? – изумилась девушка.
   – Возлюбленную Христа.
   – Это я – Магдалина? Эта… эээ блудница?
   – Вы ещё дальше от Бога, чем я. Но если бы Христос кого и возлюбил, то такую, как Вы.
   – Вы с ума сошли!
   – Всё, не время теперь. Кондор, вместе с Шило прикрываешь сеньориту с тыла. Мы с этим юношей держим фронт. Если всё пойдёт, как он планировал, первое нападение не самое трудное отобьёмся.
   – Возьмите хоть нож, – протянула девушка свой. Я всё равно не смогу…
   – Давайте. И без необходимости не вмешивайтесь. Пока кто из нас… ух ты!
   Это было всё- же неожиданно. То ли очень изголодались, толи были доведены до полной свирепости, но из первых же клеток пёстрыми молниями вырвались два леопарда. И Алёна не успела сосредоточится, а остальные отреагировать, когда оба хищника, выбрав жертву с двух сторон накинулись на Принца. Каким – то непостижимым образом он успел воткнуть нож под левую лапу одной из гигантских кошек. Но вторая наотмашь ударила когтистой лапой по шее. Правда и этот зверь упал – ударил явно наловчившийся киллер. Но и принц уже лежал на арене, захлёбываясь в крови.
   – Сейчас – сейчас, – кинулась к нему Алёна.- я помогу!
   Она, склонилась над искупляющимся грешником, и начала было соединять порванные вены.
   – Спасай… своих… друзей… оставь! Там… ты…теперь… нужнее,- просипел принц… Живи…
   Принц явно хотел быстрее умереть и не быть обузой для сражающихся. И действительно, всё изменилось. Насильник в ужасе кинулся карабкаться на решётку, но с воплем рухнул назад – толи для таких случаев, толи для безопасности сквозь прутья шёл почти смертельный ток.
   Да, это был действительно ужас. Алёна раньше не видела таких громадных зверюг и не чувствовала такой слепой ярости. Даже тот гигантский крокодил был просто голоден. А эти два бурых медведя с налившимися кровью глазками излучали свирепость. Они были худыми, со свалявшейся шерстью, они были зловонны и отвратительны.
   – Их держали в тесных клетках и ежедневно брали желчь или что-то типа, – облизнув пересохшие губы, сообщил киллер.
   – Бедные! Что они пережили! – вырвалось у Алёны.
   – Себя пожалейте, в конце концов! Теперь отойдите. Первый – мой.
   – И ты, – кивнул Шило Кондору – таким ножом в сердце – не убьёшь. Смотри на меня!
   – Да нет же, замрите! Дайте минуту!
   – Живи, фея! – вдруг закричал подслушанный предсмертный клич киллер и бросился на первого из зверей. Он явно намеревался ударить своим кинжалом в глаз зверю.
   Но ранения и потеря сил сказались на исполнении это дерзкого замысла. Уже возле вставшего на дыбы медведя, увидев, что не достаёт, Шило в этом же прыжке полоснул его по мощной шее. Но густая косматая шерсть смягчила удар и сохранила горло. Одной отмашкой когтистой лапы с киллером было покончено. Голодный зверь тут же оторвал кусок от ещё бьющегося в судорогах тела и пережёвывая, уставился на остальные жертвы. От картины пожирания умирающего, Алёну начало тошнить. Судя по звукам с трибуны, она была не единственной. А на арене второй зверь, обезумевший от острого запаха свежей крови рванулся туда же – к телу киллера. Но они были два чужих зверя. И одинаковая жестокая судьба их не породнила. Первый из них вновь встал на задние лапы и заревел, защищая свою добычу. Второй считал себя круче и началась демонстрация силы.
   – Не вздумайте! Вы же видели! Меня нельзя… Вон и крокодил пробовал… Да, вы не видели! Но пули то видели! Не бросайтесь. Я сейчас, – давясь рвотой, отговаривала Алёна Кондора от самопожертвования. Переведя дух и потряся головой, она попыталась сосредоточиться. За себя она не боялась… Ну, почти. Хотя… Но что делать? Сожрут Кондора. Что делать? И этого насильника тоже. Вон, уже…
   И действительно, второй зверь, приняв во внимание жёсткие возражения напарника, как-то смущённо, бочком отошёл и двинулся к лежащему без сознания парню.
   – Нет! Стой! – закричала девушка. Затем напряглась, пытаясь проникнуть вглубь сознания медведя. Тьма. Боль. Голод. И ярость. Такая ярость, что Алёну аж скрутило. Словно прикоснулась к расплаву. А зверь в это время обнюхивал лежавшего насильника. Бесчувственное тело несколько озадачило его. Но ненадолго.
   Схватив зубами за плечо, медведь замотал головой. Придя в себя от боли, несчастный дико заорал. Это заставило медведя на мгновение отпрянуть. А человек сделал выбор – кинувшись на решётку, продел в неё руки, и так замер. На минуту запах крови был перебит гадким запахом палёного человеческого мяса. Ткнувшись к уже мёртвому телу, но получив ощутимый разряд, животное свирепо заревело и, поднявшись на задние лапы, двинулось к двум оставшимся жертвам. Внезапно прервав ужасную трапезу, заревело и двинулось на них и второе чудовище.
   – Чем-то впёк, сволочь, – показал Кондор на кровь, брызнувшую из медвежьего зада и на ухмыляющуюся гориллу за решёткой. – Ну, прощай, фея. Не знаю, как ты, а я точно не уцелею… Ты меня простила хотя бы?
   Алёна не отвечала, пытаясь остановить громадных зверей. Откинувшись на решётку она почувствовала прошедший через неё ток. Словно неведомая сила заструилась по ней, уходя от железных прутьев в землю. Это было необычно, больно, но терпимо.
   – Стань за мной, – сквозь зубы прорычала девушка. – Нуу!
   Держась одной рукой за решётку, Алёна, преодолевая боль и страх, сделала шаг навстречу первому зверю. Тот ударил лапой в голову своей добычи. Яркая вспышка.
   И рёв – на этот раз рёв ярости и боли. И вонь палёной шерсти. Нападавший монстр мгновенно оказался на несколько шагов сзади – рядом со своим напарником. Видимо, он не сообразил, что же такое с ним произошло. Он обнюхивал себя, мотал головой, тёр лапами морду.
   – Нокдаун, ребята. Пора открывать счёт. Пятьдесят на колдунью! – раздался голос с трибуны.
   – Держу!
   Это потрясло девушку. У этих… этих… на их глазах животные ели людей. Живых!
   Сейчас два чудовища готовятся разорвать двоих оставшихся. А они – пари! Ну ладно, будет им пари! Алёна добавила свою ярость к ярости медведей, но направила её к тем – сидящим за оградой. А когда оба зверя пошли приступом на решётку, схватилась свободной рукой за второй её прут, замкнув движение тока. Как? Это она потом вспоминала, как увидела светящееся и пульсирующее электрическое поле, и струящийся по нему ручей, как пропустила его через себя и направила назад, против потока. А сейчас раздался глухой хлопок и решётка обесточилась. В это же мгновенье часть её упала, выдранная страшными лапами обезумевших зверей и те начали терзать заметавшихся зрителей и горилл, их защищающих.
   – Беги. Беги быстрее – толкала Алёна в пролом Кондора. Им не до тебя!
   – Ты что? Без тебя?
   – Беги, сказала! Мне ещё поквитаться надо. За всё… Иначе всё равно достанет!
   Беги к вертолёту! Не тяни!
   Момент был действительно самый благоприятный. Гостей и цезаря с трибун смыло, а гориллы, которые посмелее, изо всех стволов палили в медведей. Туда же – на место новой схватки светили и прожекторы, видимо, подключенные к другим источникам питания.
   – Я буду ждать тебя у вертолёта! Ты же помнишь, где он стоит? – не дожидаясь ответа, пилот растворился в темноте. Алёна далеко обошла освещённых медведей и мелькающих горилл, отдав должное их профессионализму – один из зверей уже лежал бездыханной коричневой горой, второй ещё стоял на втором ярусе, злобно ревя на врагов. Но было видно – минуты гиганта сочтены. Девушка вздрогнула, вспомнив, как эта зверюга жрала киллера. "Людоед! Так тебе и надо!" – подумала она. "Как надо" тем, кто довёл до такого состояния мохнатых гигантов, она ещё не решила.
   Но клокотавшая в ней злость и неожиданно полученная энергия не сулили цезарю ничего доброго. Окна гостевого крыла ярко освещены. Видимо, уже отдуваются за столом и делятся впечатлениями… Это ещё не всё, гости дороженькие. Ставлю тысячу к одному, что вы ещё не то увидите!
   Но мстительные замысла Алёны были резко прерваны. Внезапно осветилась полянка у парадного входа виллы. На это раз четыре мощных прожектора свели свои лучи на одном объекте – зажмурившейся от неожиданности нашей героине.
   – Пора заканчивать, дорогие гости. Вы видели некоторые возможности нашей юной колдуньи.
   Алёна посмотрела на голос вверх. На длинном, во всё крыло балконе стоял босс.
   Вправо и влево от него, словно когда-то вожди на мавзолее Ленина растянулись гости. Свет из окон гостиной высвечивал только их мрачные безликие силуэты.
   Словно были они бестелесными чёрными душами.
   – Я решил спасти девушку. И навсегда оградить её от зла, – распинался цезарь. И спросил мнение специалистов. Они и подсказали, на богатом опыте коллег из старой Европы. Только огонь спасает и очищает души. Только огонь уносит зло ведовства безвозвратно…
   Пожав плечами, Алёна осмотрелась вокруг, выискивая приготовленный для её костёр.
   Но увидела невдалеке от себя только несколько неясных, каких-то горбатых фигур.
   "Интересно, как он меня на костёр поволочёт? Скорее, я его", подумала девушка и сделала шаг к вилле.
   – Именно огонь! Огонь! Я же сказал: "Огонь!" – заверещал босс, увидев это движение.
   Сначала липкая горячая струя лизнула лицо девушки, затем вторая ударила в спину и две – по бокам.
   Напалм! Как во Вьетнаме – подумала Алёна, наблюдая, как на траве обугливается её парадная лётная форма. Затем она отчетливо рассмотрела четырёх, стоящих внизу своих убийц с бачками и длинными кранами – стволами.
   Девушку, сволочи! – подумала она и ударила своей ненавистью по всем четверым сразу. И они, дико крича, вспыхнули страшными факелами. Только теперь Алёна спохватилась, что видит всё откуда – то сверху. И видит совсем другим зрением.
   Восхитительная картина буйствующих красок Вселенной просто ослепляла. Как это описать? Как описать слепому голубизну неба? Или глухому – радостные трели птиц?
   Я умерла? – подумалось девушке. – И теперь буду подниматься в какую – то трубу?
   Она действительно поднималась, но не в трубу и не через туннель, а просто вверх, к небу, ко всё ещё далёким звёздам.
   – Н-е-е-т! Туда рано, даже если умерла!
   Словно повинуясь этой своей команде, она зависла на одной высоте – чуть выше деревьев. Ночь не мешала ей видеть происходящее в имении босса – правда в другом удивительном свете. И даже слышать.
   Алёна слышала, как босс назвав её убийство " искупительным огнём", пригласил всех к столу "помянуть новоприставленных рабов Божьих", видела, как, пошатываясь, брёл к вертолёту Кондор – он всё-таки не послушался Алёны, шёл следом за ней, видел её ужасную кончину, но не успел вмешаться. Сейчас забытый, никому не нужный и отчаявшийся, он шёл к своей верной стрекозе. Алёна видела, как подручные босса выносили и грузили на какой- то баркас тела погибших – наверняка выбросить в море. Много что она видела ещё. Не видела только своего тела. Это было восхитительное ощущение абсолютной свободы! Но долго испытывать эту новую ипостась не пришлось. Зарокотал двигатель вертолёта и послушная кондору машина взмыла вверх. Но направилась не прочь от этого логова зла, а в центр – в сторону виллы, возле которой всё ещё тлели пять костров – четыре по периметру и маленький в центре. Дальнейшее произошло очень быстро. Поравнявшись с освещёнными окнами второго этажа, вертолёт замер, а потом начал плеваться пламенем.
   "Пулемёт" – вспомнила Алёна, когда вокруг брызнули осколки стёкол, раздался визг и дикие крики. Да, это за неё смерть мстил Кондор. Мстил страшно, без разбора.
   Всем. Кто организовал. Кто участвовал. Кто смаковал. И кто просто молчал. И у кого сейчас в горло лез кусок. Видимо, запас патронов был солидный – Кондор стрелял и после того, как крики замолкли. Затем, развернувшись, прошёлся по стрелявшим в него гориллам. И только затем вертолёт завилял хвостом прочь от занимающейся огнём виллы. А девушку, или, если хотите, её душу неудержимо потянуло вниз. Не понимая, что происходит, она из-за инстинктивного страха разбиться направила падение в один из всё ещё подсвеченных весёленьким голубым цветом бассейнов.
   Боль ослепила Алёну и она почти в беспамятстве закричала длинным пронзительным криком. Было невыносимо больно. И столь же невыносимо страшно смотреть, как сознание обрастает плотью. Как в "Человеке – невидимке" Уэльса вначале стал видимым костяк, и на собственный скелет смотреть было жутко. Столь же страшно было видеть свои же внутренности. Затем появились нервы и сосуды, по которым запульсировала кровь. Когда всё покрылось кожей, боль и страх отпустили одновременно. И словно серая пелена обволокла девушку. Она обрела плоть и человеческие органы чувств – только щёлочку к феерии Вселенной. Но измученной всем этим девушке сейчас было всё равно. Она выбралась из бассейна, с трудом доползла до неубранного лежака и упав на него, погрузилась в небытиё.
   Проснулась девушка от того, что лучи утреннего солнца ласково трогали её по щекам и носику. Заулыбавшись, Алёна чихнула и потянулась. Она была у того же бассейна, на том же лежаке, только укрыта тёплым махровым одеялом. Рядом, на соседнем лежаке сидел Крысёныш всё в том же сером костюме.
   – Доброе утро! – поприветствовал от Алёну, внимательно присматриваясь к её реакции. – Как спалось? Не замёрзли?
   Алёна вспомнила, что на лежак упала совсем голая. Мысль о том, что эта серость её укрывала, а может, до этого, ещё и бесстыже разглядывала, была крайне неприятной.
   – Ну что Вы! – угадал её мысли секретарь. – У нас там в доме дел невпроворот.
   Это совсем недавно прибежала Моэма – ну, она вам вчера прислуживала, и сказала, что Вы здесь… без одежды. Ну, чтобы лишнего внимания не привлекать я и сказал её укрыть вас полотенцем. Вроде как ранняя купальщица. Вот Вам одежда. Это не то, что было вчера, но так надо. Потом поговорим.
   Это была униформа слуг боссовой виллы – простенькое удобное платьице, и какой-то декоративный фартучек.
   – А там – кивнул Крысёныш на пакет туфли и эээ всякие женские причиндалы.
   Одевайтесь – и быстренько в беседку надо переговорить.
   "Ого, уже "быстренько!" – удивилась Алёна, но послушно метнулась в кабинку.
   – Хорошо! – одобрил секретарь преображение девушки. Только вот, браслетик надо снять.
   – Куки, милый мой. И ты со мной? И там и тут? – изумилась и обрадовалась Алёна.
   Она погладила поблескивавшего своими драгоценными глазками змеёныша. – Нет, это исключено.
   – Но это ни в какие ворота не лезет! Служанка с таким сокровищем! Ладно! А если забинтовать руку? Хорошо, в доме сделаем. Может, оно и кстати… Теперь слушайте внимательно. Потом копы не дадут…
   – Они здесь?
   – А вы как думали? Восемнадцать трупов, одиннадцать раненых, – и без копов?
   Хорошо, что этот бассейн не по маршруту Кондора. Но скоро начнут прочёсывать. На всякий случай. Но не об этом. Запоминайте. Вы Катрин, служанка. Должны были находиться вчера здесь. Но эээ обварили руку и на службы не вышли. Только вот сегодня пришли помочь Моэме с уборкой. Та сказала по телефону, что сплошной разгром, понадобится и одна рука. Что здесь происходило не знаете. Даже телевизор утром не включали.
   – А что, передавали?
   – Увидите. Успеете. Но не сбивайте. Мы с вами поедем в больницу к шефу и Вы…
   – Он жив?!!
   – Он живуч и везуч, наш босс. Но, кажется, теперь ненадолго. Но Вы опять… Так вот, поедем к боссу и Вы…
   – Подождите Кры… господин секретарь. По- моему, Вы и впрямь принимаете меня за служанку или ещё кого…
   – Время… время…, – заёрзал на беседочной скамеечке секретарь. – Ну хорошо. Я принимаю Вас не за служанку, а… за кого сами хотите. Теперь слушайте. Со смертью босса его синдикат не пропадёт. Это – опухоль со страшными метастазами.