Рябов Гелий. Мертвые мухи зла

Рябов Гелий
Мертвые мухи зла

   Рябов Гелий
   Мертвые мухи зла
   Часть первая
   Предсказание
   Сов. секретно,
   экз. единств.
   Начальнику Секретно-политического отдела УНКВД г. Ленинграда и области
   Майору госбезопасности
   тов. Каблукову А.А.
   Спецсообщение
   Сего, 22 января 1937 года мною получено сообщение от источника "Алябьева" о том, что в алтаре церкви "Спаса Преображения" хранится к-р. литература. Мы тщательно проверили алтарь, все подсобные помещения и только в подклете, в сундуке со старыми газетами и бумагами обнаружили и изъяли в присутствии доверенных понятых Сиваковой О.П. и Пулькина А.С. тетрадь с протоколами заседаний церковной к-р. организации во главе с настоятелем храма о. Дионисием и членами причта: о. Пафнутием, о. Елпидифором и о. Мафусаилом. В заседаниях организации принимали участие и сторож храма Тимофеев Б.П. Все документы изъяты согласно протоколу. Все задержанные арестованы и помещены во Внутреннюю тюрьму - раздельно друг от друга.
   Ст. оперуполномоченный СПО
   лейтенант госбезопасности Лапиков
   Протокол допроса
   Я, ст. оперуполномоченный СПО УНКВД г. Ленинграда лейтенант госбезопасности Лапиков, сего 24 января 1937 года во Внутренней тюрьме УНКВД с 8.00 утра и до 12.00 допрашивал нижепоименованного в качестве свидетеля, который пояснил: "Я в миру значусь Апухтиным Сидором Алексеевичем, а по рукоположении в протоиереи - о. Дионисием. Проживаю постоянно при храме, родился 30 марта 1880 года в г. Новгороде, окончил Санкт-Петербургскую Духовную академию в 1915 году, последние три года состою настоятелем вышеозначенного храма. К советской власти, ВКП(б) и лично к товарищу Сталину отношусь с глубоким почтением, что прошу отметить отдельно. Что же до изъятой вами тетради с протоколами наших заседаний - то все они касались исключительно внутрицерковной нашей жизни.
   Вопрос. В протоколе № 5 за 5 января 1936 года вы лично записали, что тридцать один год назад погибло два солдата царской гвардии, которые "разгоняли" рабочую демонстрацию, а посему следует помолиться за их "светлые души". Что вы можете объяснить по данному поводу?
   Ответ. Церковь обязана молиться за всех, без различия их убеждений и социальной принадлежности.
   Вопрос. Но за погибших рабочих вы молиться не предложили?
   Ответ. Я сделал такое предложение, но почему оно не попало в протокол - не знаю.
   Вопрос. Вам предъявляется рукопись в двести страниц, написанная разными чернилами и в разное время. Это почти протокольная запись жизни и прочего Николая Романова и его семейства в г. Екатеринбурге в 1918 году. Фактов - насколько мы можем сейчас судить - много, но вымысла - еще больше. Запись ведется от лица матроса Балтфлота Ильюхина, якобы чекиста, и запись эта фантастическая. Кто на самом деле писал все это?
   Ответ. На самом деле все это писал служивший у нас в храме протодьякон Рединков, человек странный, велеречивый и надменный, он родился на Урале и в те года - как он утверждал - служил в церкви Вознесения на оном же проспекте, как раз напротив того дома, в котором большевики содержали царя и его семейство. Когда я однажды прямо спросил протодьякона - зачем он все врет, то он мне ответил, что я - дурак и не понимаю того, что придет время (я подчеркиваю, что эти слова говорил он, а я их не разделяю), когда большевики провалятся в тартарары и встанет вопрос о канонизации Николая и его семьи. Я сказал, что такого никогда не будет, а он ответил, что рукопись писана не для дураков, а как план действий будущего Священного Синода.
   Вопрос. А в чем видел смысл протодьякон Рединков?
   Ответ. А в том он видел этот смысл, что полувласть, которая сменит коммунистов, захочет перед народом выслужиться и объявит народу о том, что кости умученных Романовых найдены. Но Синод - как наследник Истины и враг супостатов - не примет ихнего предъявления, зная, что сегодня прими, а завтра тебя же за это и повесят! Что, мол, надо только имена признать святыми, а кости как недостоверные - подвергнуть осмеянию и опорочить всячески!
   Вопрос. То есть Рединков был уверен, что "полувласть" за кости строго накажет, а за слова - плюнет и не станет вязаться?
   Ответ. Верно. Посему иерархия пустит пропаганду, что кости подложные, а для этого нужен план, который и сочинил Рединков. В чем суть? А никто Романовых и не убивал. Они просто взяли и исчезли. Сами по себе.
   Вопрос. Вы думаете - если предположить на одну минуту, что весь этот ваш бред осуществится - кто-то поверит?
   Ответ. Вы народ не знаете. Поверят все. Потому - что кости. Они и в самом деле могут быть хоть чьи. Бандитов убитых, к примеру. А верующему человеку прежде всего лепота надобна: лик светлый на иконе, золотой нимб вокруг. Рединков - он хоть и толстый был, оплывший и даже объевшийся какой-то, а дело душ человеческих знал великолепно! Вы его, если поймаете, непременно расстреляйте! Вредный он для власти!
   С моих слов записано верно и мною лично прочитано.
   К сему: Апухтин (о. Дионисий)
   На отдельном листе имеется резолюция начальника СПО майора госбезопасности Каблукова. "Всех направить на Особое совещание. Применить высшую меру социальной защиты. Рукопись сдать в архив".
   *
   Гость смотрел улыбчиво.
   - Что скажете?
   - Занятно...
   - Это было бы "занятно", если бы осталось на бумаге. Но все так и произошло, как написал Рединков. От имени чекиста Ильюхина.
   - Фантастический роман...
   - А вы подправьте и опубликуйте. Вы-то сами верите в подлинность этих мощей?
   - Я верю выводам науки. Это кости Романовых.
   - А Синод, получается, тупой и малограмотный? Ну и то-то... Отцы все понимают, поверьте. Но о. Дионисий прав: нимбы вокруг ликов - это так, фантастика... А вот кости безвинно убиенных, да еще акафисты над ними читать, службы служить, прогвождающие Ленина и прочих к вечному позору, анафеме - это пострашнее выйдет... А как постсоветвласть не удержится? За нимбы в духе времени только пожурят, а за кости могут и перемолоть, если что...
   - Если что... Вечная формула. Но ведь вы предъявили документы с грифом. Как быть?
   - Это формальный гриф. Жизнь давно все рассекретила. Оперативного интереса эти документы не представляют. Но, согласен, риск есть. У власти все те же наследники Сталина. Рискнете?
   - Подумаю. А...
   - Кто я? Да вам-то что? Посланник вечности. Из тьмы быша, во тьму и отойду. Прощайте.
   Я не помню ни выражения его лица, ни цвета глаз, ни роста.
   Рукопись я прочитал трижды. Кое-что подправил, кое-что поменял местами. Что-то выбросил (повторы). Может быть, кому-то это и покажется интересным.
   В Москве Ильюхин явился к Якову Михайловичу. Тот обретался в Кремле, в здании Судебных установлений, в просторной комнате. Сидел за столом в косоворотке с двумя пуговками, листал бумаги, вскидывая из-под бровей выпуклые палестинские глаза. Ильюхин - мастеровой из Нижнего Тагила - к евреям относился с опаской: непонятные, словами мельтешат, черт разберешь, да и обмануть норовят, но чтобы ненавидеть... не было этого в Ильюхине. Пропагандисты партии доказывали, что народ этот умен и даровит, мастерами разных дел располагает и ничего дурного русским не учинил. В партии евреев много было, Ильюхин встречал их на каждом шагу и постепенно стал воспринимать губастых и черноволосых сотоварищей обыкновенно - ну мало ли у кого какая внешность...
   Но этот (видел его впервые - вот так, живьем) был таким типичным, ярко выраженным, что обуревающие Ильюхина чувства мгновенно отпечатались на его лице.
   - Не любите нашу нацию? - догадался Свердлов.
   - Ну... что вы! - вскинулся Ильюхин, покрываясь пунцовым цветом. - Как можно! Мы все, значит, люди одной идеи!
   - Верно, товарищ Ильюхин! - Показалось, что и акцента у него ни малейшего нет - шпарит по-русски, как коренной. - Но вы раз и навсегда возьмите в ум: мы, евреи, часть русского народа. Потому что "русский народ" - это все народы, населяющие нашу Россию.
   - Ва... вашу? - растерялся и еще больше покраснел.
   Свердлов по-отечески рассмеялся:
   - "Нашу" - это значит нашу с вами, с татарями, якутами и так далее. Поняли? Ну вот и славно. Я вызвал вас, так как Феликс дает вам весьма замечательную характеристику. Как вы относитесь к Романовым?
   - Царю, что ли? - удивился Ильюхин. - Меня, товарищ, проверять поздно. Я в деле проверен. Я - чекист!
   - Вот и замечательно!
   То, о чем начал рассказывать Председатель ВЦИК, поначалу показалось Ильюхину скучным. "Плюгавая семейка", "отрубить им всем головы топором" Свердлов каждый раз ссылался на Ленина, словно сам очень боялся, что Ильюхин, не дай бог, подумает, что это его, Свердлова, мысли. Получалось так, что царь и его семья прямо виновны в том, что когда-то повесили старшего брата Ильича, что нынешний хаос и голод - дело рук Романовых, что они за двадцать три года своего правления уничтожили аж двадцать пять тысяч человек, своих подданных, ни в чем не повинных, - вот что следовало принять во внимания особенно ярко и непримиримо, а уж если посчитать, сколько этот проклятый народом род сгноил в каторгах и ссылках за триста лет своего правления, скольких революционеров уничтожил...
   - Степана Разина - казнили! - Свердлов загибал пальцы. - Емельяна Ивановича Пугачева, чтобы вы себе знали, зарубили по голове прилюдно! А вспомните Ходынку! Там пять тысяч легло!
   - Это кроме этих двадцати пяти? - спросил Ильюхин, удивляясь, что проклятые цари столько наделали, а он практически ничего и не знал. - И как только народ вытерпел...
   - Мягкий наш народ... - задумчиво сказал Свердлов. - Вот, историк Карамзин пишет, что прежде русских весь мир боялся, как только русские идут - значит, режут всех подряд, детей и женщин не щадят, стариков тоже, заметьте. Теперь не то... - Подумал, мечтательно закинув голову с буйной курчаво-волнистой шевелюрой. - Наша задача, товарищ, поднять народ во всеобщее уничтожение чуждого элемента. Побудить в нем древний, утраченный от хорошей жизни инстинкт!
   - От хорошей? - недоуменно переспросил Ильюхин.
   - Ну... - смутился председатель, - не так чтобы очень, но ведь кто-то и жил, что поделаешь? Кто-то! А вся масса - нет!
   Потер переносицу, водрузил пенсне, закинул цепочку за ухо. В таком виде он сильно напомнил Ильюхину тагильского аптекаря Финкельштейна - ну прямо двойник!
   - Слушайте поручение... - Свердлов сделался серьезен, и даже строг, улыбка исчезла, морщинки у глаз сгладились и пропали. - Первое: Романовых вскорости перевезут из Тобольска в Екатеринбург. Рабочий класс там непримирим и даже озлоблен, это вам будет очень и очень на руку, товарищ. В Екатеринбург мы переводим первую роту Камышловского Коммунистического полка. Это венгры, мадьяры если попросту, все коммунисты, они надежны так, как ни один из наших! Они всё понимают, они выстрадали свое кредо. Это "верую", - добавил, заметив, что слова Ильюхин не знает. - Они веруют в мировую революцию, понятно? Кроме того, мы переводим в соседний Алапаевск Лизку, сестрицу царской жены Шурки, и кто там с нею... Этих кончим сразу же, вслед. И последнее: в Петрограде, в крепости, остались арестованные товарищем Зиновьевым, председателем Северной коммуны, близкие и всякие там родственники... Ну Николай Михайлович, историк якобы - потому какой может быть в царском роду историк? Нужны нам с вами такие историки? Вот Владимир Ильич и сказал: нам-де такие историки не нужны! И еще Павел Александрович я знаю, кем он там приходится царишке? Важно это? Развратник старый, этих самых дворянок соблазнял без удержу и часто менял, вот ведь говнюк! А Георгий Михайлович? Ну-миз-мат! Умереть и не встать, товарищ! Эти так называемые нумизматы собирают всякий старый хлам, монеты стертые, и гордятся этим безмерно! Нужны нам эти помойщики? Ясное дело... - Стал строг и даже зол лицом. - Романовы сошли с ума еще до своего рождения! Они все полоумные, и оттого так плохо нашему народу.
   - Тогда я пошел? - поднялся Ильюхин.
   - Да, ступайте. И вот еще что... Мы тут посоветовались: политика дело тонкое, она, знаете ли, как и дипломатия - искусство возможного, так вот: на тот случай, если момент чисто политический все не будет и не будет наставать, а потом вдруг возьмет и настанет - мы пошлем вам телеграмму на условном языке, кодированную, понимаете?
   - Ну? - Что такое "кодированная", Ильюхин не знал, а спросить не решился.
   - Условимся. Когда вам скажут: "терция вигилия" - вы приступаете незамедлительно!
   - Терция вигилия... - с трудом повторил Ильюхин. - А... Что это? Как бы?
   - Это по-римски "Третья стража", - мягко объяснил председатель. - Они там самые лучшие дела делали от полуночи до шести часов утра. И вы так же сделаете. До свидания, товарищ... Нет, постойте, самое важное забыл: Голощекин, Войков, Юровский - им полное доверие и послушание. Еще Белобородов, но - осторожненько. Он, знаете ли, странноватый такой... Колеблющийся. Остальным - по обстоятельствам.
   И снова остановился, Ильюхин заметил, что мучается Председатель ВЦИК.
   - Скажите, товарищщ, - Свердлов слегка зашипел, - а что Дзержинский... Он что же... Когда вас... вам давал поручение... Он ничего особенного не сказал? Ну, чтобы вы запомнили как исключительно важное? А?
   Пожал плечами:
   - Никак нет. Оне сказали только - мол, езжай, исполняй, а чего надо по делу - образумится... Нет - образуется. Само собой. И все. А что?
   - Не-нет, - заторопился, - ничего. Ровным счетом! Забудьте о моем вопросе. Я уже о нем, представьте себе, забыл!
   И вот вокзал, загаженный и вонючий от смрадно плывущего дыма из махорочных заверток, и паровоз, будто раненный пулей зверь, издает протяжный предсмертный хрип, словно на прежний гудок уже нет сил, и стучат, стучат колеса, а за окном грязный снег, и тот тут, то там чернеют обуглившиеся головешки барских "подмосковных"...
   Люди на полках и скамьях ежились и кутались - кто в тулупчик, кто в худое пальтецо, и сплошь по полу, скамейкам и притолокам - мешки, мешки, мешки. Кто-то ехал за лучшей долей в сторону все еще могучей Сибири, кто-то искал пропитания, кто-то замер в полусне, вспоминая, должно быть, недавнюю жизнь, разрушившуюся в один день...
   Ильюхин коротал время на второй полке, заняв ее предусмотрительно и споро: ворвался в вагон с воплем "даешь!", расталкивая всех локтями и массивным торсом. И хотя давно уже носил цивильное, все еще угадывался в Ильюхине бывший матрос Балтийского флота, анархист и революционер. "Так оно лучше... - бормотал, отшвыривая очередного претендента на лакомое место, по-нашему, по-простому, а то еще выписывай им ордера и постановления! Мол, чека идет! Много чести, да и кто они?" Чуяло его революционное сердце, что контра - вот она, рядом, а если принять во внимание полученное задание - то и вовсе. Ну... Вовсе, и все!
   Он словно накликал искомое. Через проход, ближе к хвосту поезда, сидели двое, одетые под городских мещан, и к этому "под", промелькнувшему в голове как бы и между прочим, - Ильюхин как-то по-особенному вдруг прислушался.
   Мещане... По обличью своему дурацкому: пальтецо на одном вроде и вполне городское, но выношенное до срама, и шляпа продавленная поперек и оттого напоминавшая известное дамское место, и валенки - кто их теперь не носит? Но в холодных серых глазах, вдруг блеснувших в фонарном отсвете, почудилось Ильюхину нечто злое, офицерское, непримиримое. Второй был совсем молоденький, дохлый даже, лет восемнадцати на вид, в шубке, какие носили в стужу торговцы на петроградских-санктпетербургских рынках, но профиль, профиль - чеканный, хотя и юношеский еще, не сформировавшийся до конца - он выдавал, этот профиль - с точеным носом и мягко-округлым подбородком вперед - породу древнюю, значительную, истинно дворянскую. Насмотрелся когда их, сердешных, топили в Кронштадте и вокруг. Там много таких было...
   Они тихо о чем-то разговаривали, изредка бросая быстрые взгляды в его сторону. Ильюхин напрягся, но придал лицу выражение скучное и безразличное, будто он просто так, и все, а то ведь - не дай бог - догадаются, хотя чекист он, в сущности, еще никакой, без году неделя на службе, и никто ничего не объяснил по делу, потому что и сам ничего толком не знал. Подслушал как-то разговор умный - в коридоре, на Гороховой. Двое начальничков из числа самых близких к Феликсу, курили у подоконника и спорили ожесточенно. Один доказывал, что новым людям жандармские ухватки с ихней, как он выразился, "секретной агентурой" и прочей дрянью совсем ни к чему, второй же яростно настаивал, что без агентурного проникновения в среду противника никогда и ничего не выйдет. "Нам люди помогут!" - ярился первый. "Бобра тебе лысого! - хмыкал второй. - Ишь - люди... Мы и сам с усам!"
   ...И вот - чутье подсказывало, что почему-то интересен он этим представителям старого мира. Хотят они чего-то. И если так - дурак он, Сергей Ильюхин, будет, если случаем этим не воспользуется.
   Но прошел час, второй начался - Ильюхин нервно сверился со своими огромными боцманскими, с флота еще, а эти сонно подремывали и ни о каком "контакте" не помышляли. Словечко это мудреное, "контакт", он знал давно. Однажды увидел в Гатчине, как запускают летчики мотор у двукрылой страшилки. Один топтался у пропеллера и орал это самое слово...
   А вот в Чека объяснил ему как-то начотдела борьбы, что, мол, когда чекист входит в служебное соприкосновение с чуждым элементом, "фигурантом", - это и есть контакт.
   Он начал дремать под однообразно усыпляющий говор попутчиков и перестук колес, как вдруг почувствовал, что кто-то трогает за плечо. Едва не вскрикнул, но сдержался, вглядываясь в нарочито безразличные лица "контры". Молчал - интуиция подсказывала, что в таком "контакте" проигрывает тот, кто первым задает вопрос. Офицер хмурился, но вдруг едва заметная улыбка тронула его губы.
   - Вот, смотрю и глазам своим не верю - да неужто матрос второй статьи Ильюхин предо мною? Сейчас подошел, вгляделся - в самом деле... Ты, братец, какими судьбами?
   И мгновенно проклял Ильюхин: себя - за безмозглость, начальников поучили бы вовремя - и этого старого-нового знакомца, старшего лейтенанта с "Дианы", командира БЧ-2.
   - Здравия желаю, - сказал, привстав. - Надо же... Бежите?
   - А ты? - Глаза Баскакова сузились нехорошо, лицо напряглось.
   - А что я... - протянул. - Вот еду в Екатеринбург, там, говорят, все еще требуются на заводах рабочие руки. А то и в Нижний Тагил подамся, на родину. Гвозди подметать... А вы убегаете. Так?
   - Мы тоже в Екатеринбург, Ильюхин. А бегают только трусы, ты разве не знаешь этого?
   - Значит, свидимся, коли Бог даст, - сказал Ильюхин, прикрывая веки.
   - Это ты прав, - отозвался Баскаков и отошел. Но Ильюхин понял, что разговор не последний...
   Целую ночь напролет он вспоминал свой родной город и дом на Горнозаводской улице, кривой и глиняной, невнятной какой-то: грязь, рытвины да ухабы. А вдалеке - Лысая гора с редким сосновым лесом и кладбище у подножья с чугунными и деревянными крестами - у кого уж какой. Скудно жили заводские и умирали скудно, сиротские похороны всегда обозначались женскими безумными криками и воем звериным, гроб несли до кладбища на поднятых руках - в знак уважения, должно быть... А потом пили до одури и блевали, рассказывали друг другу ерунду бессмысленную, а о покойнике никто и не вспоминал, разве что батюшка остановит пьяные крики и велит прочитать заупокойную, а то и Вечную память спеть, помянуть, значит...
   И дом свой - на три маленьких окошка с мутными стеклами, и крытый хворостом двор с собачьей будкой, и давнего отцовского пса Ярилу - не то лайку, не то что... И мать - ее помнил старой и сморщенной, с неслышным голосом и печальным взглядом светлых бесцветных глаз. Глупая была жизнь, никакая, и не призовись он в пятнадцатом на фронт, - так бы и пропал под воротами или забором, как все пропадали, не зная как, да и не умея выбраться из трясины скотского бытия.
   Но городок свой любил - за удивительный вид с Лысой, за дворец с колоннами, тихие домики и старенький литейный заводик у озера - еще первых Демидовых. Тихо было и благостно; если бы не портили эту благодать пьяные вопли и драки - то прямо рай земной.
   ...Кто-то тронул за плечо, голос внятный, слова - приказ:
   - Ильюхин... Ты иди теперь в тамбур, там и поговорим.
   Глаза не открыл, и так понятно: это второе благородие, лейтенант Острожский. Ладно. Контакт? Есть контакт! Щас сделаем в лучшем виде!
   Прошел в тамбур, вагон спал непробудно, воняло, как в сортире привокзальном, сказать бы гальюне - да нельзя, оный чистили и славно старались, никаких ароматов вахтенные офицеры не терпели. Баскаков и второй, Острожский, уже ждали, ежась от пронизывающего холода.
   - Вот что, братец... - начал осторожно Баскаков, - ты нам запомнился матросом исправным... Я надеюсь - с красными христопродавцами, что на бунт и измену замыслили, - ты никак?
   - Никак, - отозвался хмуро. - Что надо-то, вы проворнее, а то время нынче гиблое.
   - В свое время, в свое время, - радостно ввязался Острожский. Голос, вернее, голосок у него был препротивный, высокий, как у бабы, Ильюхин такие голоса не терпел с детства. Однако служба обязывала, и Ильюхин себя не выдал.
   - Узнаешь, не торопись, - продолжал Баскаков. - Ты вот что... На завод тебе не надобно. Там платят овсом да махоркой, не проживешь. Тебе надо в охрану поступить... - Смерил пронизывающим взглядом с головы до пят, потом прострелил насквозь и, видимо, оставшись доволен, закончил: - Всех и дел-то... Ты человек военный, с оружием дело имел - возьмут за милую душу. Тем более что ты - заводский, - офицер сделал "родное" ударение, на втором слоге. - А как поступишь - так и послужишь. Понял?
   - Нет, - пустым голосом сказал Ильюхин. Заинтересованность могла бы их насторожить, оттолкнуть. - В какую охрану и кому служить?
   - А ты кому служил? - тихо спросил молодой. - Вот ему и послужишь. В его же, значит, и охране...
   Здесь Ильюхин слегка обалдел, такого не ожидал, даже голос сел вполне всамделишно, когда переспросил:
   - Ца... царю, говорите? В охране? Да вы, господа, здоровы ли? - И подумал при этом, что все тайное все равно становится явным, старая, мать ее, истина... О чем они там в Москве только думали, когда всю эту дурь сочиняли...
   - Государя, его людей, его семейство большевики переводят из Тобольска на Урал. Сведения верные, - сказал Баскаков.
   - От кого? Докажите! - настаивал Ильюхин. Его понесло. Была не была, вопрос детский, да ведь кто знает...
   Баскаков отечески усмехнулся:
   - Сведения из первых рук, не сомневайся. Так как?
   - Я... Я, значит, царю-батюшке присягал... - тихо сказал Ильюхин, про себя добавив: а вот нате-ка, выкусите-ка, ваши благородия...
   Больше он их в поезде не видел - исчезли, слиняли, растворились. Показалось на мгновение, что и в поезд этот они сели, выследив его каким-то непостижимым образом еще в Москве. И это означало, сколь не прискорбно, что в Судебных установлениях в Кремле, в аппарате Свердлова, а может, самой ЧК - есть ихний глаз с ухом и все ими взято под контроль. Впрочем, чего тут удивляться? За ними триста лет розыскной работы, опыт, что ни говори, аховый...
   ...Когда прибыли в горнорудную столицу - увидел городишко знакомо-плевый, никакой, от вокзала - во всяком случае. Вросшие в землю черные домики, невеселые люди, скучные извозчики на привокзальной площади. Они пили белесый самогон, курили и надсадно хохотали - должно быть, травили несбывшееся о бабах... И хотя у Ильюхина деньги были - он ведь не к тете на побывку приехал, а с самым настоящим государственным заданием, - двинул к нужному дому пешком. Их благородия тоже не прохлаждаться прибыли, у них глаза на макушке, мало ли что...
   Минут через сорок прямо по Арсеньевскому (помнил это название) вышел на небольшую площадь и обрадовался: ну как же, святая юность здесь прошла, ведь из Нижнего Тагила приезжал довольно часто, чтобы подзаработать, и всегда останавливался у тетки Платониды, Платы, если коротко. Она привечала паренька и за тихий скромный нрав, и за то, что не пил и не буянил, а главное, за то, что, когда получал свою сиротскую поденную плату, - всегда исправно делился, платил за постой. Была бы только жива...
   Но - увы. Умерла тетя Плата. В дебелой голубоглазой девке с нечесаными волосами с трудом узнал Ильюхин внучку, Татьяну кажется; точно уже за давностью лет и не помнил. И она не вспомнила, но, выслушав просьбу, согласилась пустить - за плату, разумеется.
   - За плату... - грустно повторил Ильюхин. - Эк, сказанулось у тебя... Не то за деньги, не то в память бабушки покойной...
   - За деньги, - дернула щекой. - Тоже мне, возмечтал... Да я тебя знать не знаю и не помню, и на палец ты мне намотался! Ну?
   Это грозное "ну" означало только одно. Ильюхин догадался и молча протянул сто рублей николаевскими, одной большой бумагой. Она опешила, приняла трясущимися руками, сказала хрипло:
   - Я те и кормить стану. Два раза в день. А в первый же раз как заявишься пьяным - выгоню.
   Так началась его жизнь в доме из прошлого. Через два дня он уже освоился и даже подмигивал хозяйке:
   - А где кавалеры, девушка? Пропадешь ведь...
   Она прыскала в кулак, краснела и выбегала из комнаты. А Ильюхин ждал. Баскакова или его попутчика Острожского. Идти в Уралсовет или - тем более в Чека не решился - мало ли, ведь могут и проследить, и тогда сдох бобик, как ни крути...
   Они появились на четвертый день как ни в чем не бывало, сели за стол, и Баскаков тут же услал Татьяну за водкой, щедро снабдив деньгами.
   - Сидишь дома?
   - А как? - удивился Ильюхин. - Эслив бы на завод - с нашим удовольствием, а в охрану... Это только по вашей протекции. Не так?
   - Меньше болтай... - Баскаков поморщился. - Пойдешь прямо в Чека, это наискосок, из окна видно. "Американская" гостиница. Спросишь товарища Кудлякова... - Произнося слово "товарищ", Баскаков словно проглотил что-то. - Он о тебе знает. Предъявишь документ - и полный вперед. Трудись на ниве, а мы тебя найдем. - Посмотрел тяжело и добавил с усмешечкой: Когда надо станет.