Чаковский Александр Борисович. Блокада (Книга 5)

   - Да, товарищ Сталин, - ответил Яковлев, но, почувствовав, что тот не повесил трубку, продолжал держать в руке и свою. Наконец тихо спросил: Как... с Москвой?
   - Под Москвой идут бои, - после паузы ответил Сталин. - Главное, что вам надо сейчас знать и помнить, - это что исход сражения решается не только под Москвой. В не меньшей мере успех зависит от того, когда и сколько вы дадите истребителей. Вы поняли меня? В не меньшей.
   - Да, я понял вас, товарищ Сталин.
   - До свидания.
   ...Услышав щелчок, Яковлев медленно опустил трубку на рычаг.
   - Ну, что он сказал?! - впиваясь глазами в Яковлева, нетерпеливо спросил сидевший рядом Кулагин.
   - Истребители нужны, вот что он сказал, - помедлив, ответил Яковлев.
   - А под Москвой, что он сказал о Москве?
   И перед глазами Яковлева встала картина недавнего прошлого. Тогда он задал Сталину тот же вопрос...
   Это было в октябре. Немцы начали свое генеральное наступление на Москву. А план эвакуации авиационных заводов, составленный еще до того, как началось это наступление, предусматривал их переброску на территории, которые в новых обстоятельствах могли оказаться под угрозой вражеского вторжения.
   Необходимо было принять быстрое решение, меняющее уже принятый наркоматом план эвакуации. По этому вопросу у Яковлева с руководством наркомата возникли разногласия. И он решил обратиться к Сталину. Снял трубку "вертушки", набрал номер и, услышав знакомый бас Поскребышева, сказал, что просит приема у товарища Сталина по неотложному вопросу.
   Не прошло и получаса, как в кабинете Яковлева раздался звонок и тот же Поскребышев сказал:
   - Товарищ Сталин ждет вас к четырем часам. - И добавил: - На квартире.
   Когда машина с постоянным кремлевским пропуском мчала Яковлева к Боровицким воротам, он думал не о том, что скажет Сталину относительно плана эвакуации заводов - этот вопрос был ему ясен, - а о том, в каком состоянии находится сам Сталин в эти трагические дни.
   Яковлев видел Сталина в различной обстановке - на совещаниях в его кабинете, за обеденным столом в его кунцевском доме...
   Да, он бывал и там, - нередко, закончив далеко за полночь затянувшееся совещание, Сталин говорил присутствующим: "А теперь можно и пообедать... Специально никого не приглашаю. Но кто хочет..." - и первым направлялся к двери.
   Яковлев привык видеть Сталина спокойным, невозмутимым, почти никогда не повышающим голоса, даже когда он произносил жестокие, определяющие судьбы людей слова, привык к его манере прохаживаться по ковровой дорожке, ведущей от дверей кабинета к письменному столу, в то время как все остальные сидели, к привычке крошить в трубку табак из папирос "Герцеговина Флор", к оживленному, но всегда несколько напряженному застолью, где Сталин медленно потягивал вино или шампанское из узенькой рюмочки, где все говорили громко и как будто весело, но мгновенно замолкали, когда Сталин произносил первое слово...
   "Каким я увижу его сейчас?!" - с тревогой и волнением размышлял Яковлев. Не отдавая себе в том отчета, он надеялся если не из слов, то по виду Сталина, по его поведению понять, каково реальное положение под Москвой.
   Когда Яковлев вошел в комнату к Сталину, тот встал с дивана, покрытого белым чехлом, отложил в сторону книгу. Бросив мимолетный взгляд на ее корешок, Яковлев прочел: "М.Горький".
   Поздоровавшись, Сталин направился к столу и стал набивать свою трубку...
   Нет, Яковлев не заметил в нем никаких внешних перемен, разве что лицо его было бледнее обычного.
   - Я слушаю вас, - сказал Сталин.
   И то, что он проговорил эти слова таким тоном, как будто у него в запасе было много свободного времени, так, как произнес бы их полгода назад или еще раньше, в кажущиеся уже такими далекими мирные времена, вселило в Яковлева безотчетное чувство спокойствия.
   - Ну, слушаю, - повторил Сталин.
   Стараясь говорить сжато, коротко, Яковлев высказал свои соображения относительно плана эвакуации заводов.
   Сталин выслушал его не перебивая, прохаживаясь взад и вперед по комнате. Иногда Яковлеву начинало казаться, что, удалясь в дальний конец комнаты, он перестает его слушать, занятый своими мыслями. Но как только Яковлев делал паузу, Сталин тотчас же оборачивался и давал понять, что ждет продолжения.
   - Что мешает изменить план эвакуации? - спросил Сталин, когда Яковлев закончил.
   - Главным образом то, что план этот уже утвержден, - ответил Яковлев.
   - Но время неизбежно вносит коррективы в утвержденные планы, - слегка пожимая плечами, заметил Сталин.
   - К сожалению, с этим не хотят считаться некоторые руководители авиационной промышленности, - резко сказал Яковлев.
   - У всех людей в работе бывают ошибки, товарищ Яковлев, - произнес Сталин. - У них, - сделал он неопределенный жест в сторону, - у меня, дотронулся он мундштуком до груди, - и у вас... - обратил он мундштук к Яковлеву. - Но эти недостатки не должны мешать, когда решается главное.
   Он снова прошелся по комнате, остановился у стола и сказал:
   - В принципе я согласен с вашими предложениями. Но важно не только разумно расположить эвакуируемые заводы. Важно, чтобы они как можно скорее начали выпуск самолетов. Истребителей, товарищ Яковлев, - добавил Сталин, чуть повышая голос. - Нам в первую очередь нужны истребители! Их мало, их еще очень мало, и вы хорошо знаете об этом.
   - Враг продвигается? - глухо спросил Яковлев.
   - Да, - ответил Сталин. - Пока да.
   И это "пока" пробудило в Яковлеве надежду, что Сталин знает нечто такое, уверен в чем-то таком, что может в ближайшее время изменить положение в нашу пользу.
   И Сталин, очевидно, почувствовал это и, как бы отвечая на его мысли, сказал:
   - Пока положение очень тяжелое... Немцы захватили большую часть нашей земли. Есть люди, - он снова сделал неопределенное движение рукой, - и в самой Германии и в других странах, которые придают этому факту решающее значение. Мы - нет.
   - Вы рассчитываете на резервы, товарищ Сталин? - спросил Яковлев.
   - Не только. Я рассчитываю на то, что немцы не смогут выдержать такого напряжения длительное время. Наши неограниченные ресурсы, наши возможности, безусловно, сыграют решающую роль. Однако... - Он раскурил погасшую трубку и продолжал: - Однако важную роль играет не только объективный, но и субъективный фактор. К сожалению, не все наши военные оказались на высоте. Они надеялись на свою личную храбрость, на свою готовность отдать жизнь, если нападет враг... Они и готовы ее отдать. Но нам нужно большее. Нам нужно победить, разгромить врага. В этой войне воюют не только люди, но и машины. Это во многом война машин, и в этом ее отличие от предыдущих войн. Оружие у нас есть. Но его мало!
   Сталин снова подошел почти вплотную к Яковлеву и жестко сказал:
   - Нам нужно вооружение. Разных видов. И особенно истребители. И как можно скорее. Вы меня поняли?
   - Да, товарищ Сталин, - ответил Яковлев.
   Сталин кивнул и пошел к столу. Яковлев подумал: "Теперь нужно попрощаться и уйти. Разговор окончен".
   И вдруг, как бы помимо воли, задал Сталину тот вопрос:
   - Товарищ Сталин, а удастся удержать Москву?
   Сталин медленно обернулся. Но застывший под его пристальным взглядом Яковлев не прочел на его лице ни гнева, ни удивления. Оно было спокойно.
   - Думаю, - негромко произнес он, - что сейчас не это главное. Важно побыстрее накопить резервы. А они у нас есть. Мы еще... побарахтаемся с немцами немного и погоним их обратно. В этом сомнения быть не может. - И раздельно повторил это, казалось бы, столь неуместное слово: "по-ба-рахтаемся", вкладывая в него какое-то особое, грозное содержание...
   - А под Москвой, что он сказал о Москве? - нетерпеливо повторил свой вопрос Кулагин.
   - Под Москвой идут бои... - тихо ответил Яковлев.
   В восемь часов утра в кабинет Сталина вошел Поскребышев и доложил, что звонил Берия, сообщил, что сведения о парашютистах оказались ложными.
   Сталин недовольно поморщился. Потом, видя, что Поскребышев не уходит, спросил:
   - Ну, что еще?
   - Пока ничего, товарищ Сталин. Василевский будет с докладом через час.
   - Все? - снова спросил Сталин и хмуро посмотрел на своего помощника.
   - Есть письмо на ваше имя, товарищ Сталин.
   - Какое письмо?
   - От того человека, который был у вас в конце сентября. Реваз Баканидзе.
   - Он в Москве? - быстро спросил Сталин.
   - Нет. Письмо подняли наверх из комендатуры Кремля. Дежурный в бюро пропусков сказал, что его передал какой-то военный. Словом, оно пришло не по почте. Хрусталев хотел его забрать, чтобы проверить...
   - Пусть не лезет не в свое дело, - оборвал его Сталин. - Где письмо?
   - Одну минуту, товарищ Сталин.
   Поскребышев поспешно вышел и тотчас же вернулся обратно, держа в руках конверт.
   - Я его не распечатал обычным порядком, товарищ Сталин, потому что... неуверенно начал Поскребышев.
   - И правильно сделал, - прервал его Сталин. - Дай письмо.
   На конверте было написано: "Москва, Кремль, товарищу Сталину. Лично". В правом углу, под дугообразной чертой, значилось: "От Р.Баканидзе. Отправитель известен тов.Сталину". Последние слова были дважды подчеркнуты.
   Сталин невесело усмехнулся. Он понял, что для автора письма эти слова были единственной гарантией, что оно будет передано по назначению.
   Конверт был толстый, явно самодельный, из серой шершавой оберточной бумаги.
   Сталин положил письмо на стол и как бы в раздумье посмотрел на него. Почему-то он не торопился вскрывать конверт. Почему - он вряд ли мог бы объяснить даже самому себе. Он вспомнил, как Реваз стоял перед ним с расстегнутым воротом гимнастерки, видел красный шрам на его груди, выступавший из-под выреза нижней рубахи. И голос Реваза, его тихий вопрос, который тогда показался Сталину громче орудийных залпов, снова прозвучал в его ушах: "Значит, немцы приближаются к Москве?!"
   Сталин встал и подошел к окну. Из окна были видны зубцы кремлевской стены, дальняя сторона Красной площади и серое здание ГУМа. В этом здании давно уж ничем не торговали. Там располагались различные учреждения. Во время октябрьских и майских праздников несколько комнат на втором этаже с окнами, выходящими на Мавзолей Ленина, предоставлялись радиокомитету. Оттуда журналисты и писатели вели репортаж о парадах и демонстрациях, все время внимательно наблюдая за трибуной Мавзолея, где стоял он, Сталин.
   Сталину вдруг показалось, что он видит не пустую, покрытую снегом площадь, а весеннюю, первомайскую - море людских голов, колышущиеся над ними знамена и огромные, укрепленные на шестах его, Сталина, портреты.
   Он всегда одинаково выглядел на этих портретах. Судя по ним, он не старел. На лице его не было рябин. Седина не покрывала его редеющие с годами волосы. На портретах время проходило для него бесследно. Он был всегда одинаков, всегда вечен, товарищ Сталин.
   А демонстранты шли и шли... Только плакаты, транспаранты и панно, плывущие над их головами, постепенно менялись. Карикатура на Чемберлена узкое, искаженное злобной гримасой лицо с моноклем в огромной глазнице. Мощный кулак, показывающий британскому премьеру фигу: "Наш ответ Чемберлену!.." Пузатый карлик в картузе, сапогах бутылками и жилете, путающийся в ногах у огромного человека в лаптях и посконной рубахе: "Ликвидировать кулака как класс!" И другие плакаты: "Даешь индустриализацию страны!", "Даешь коллективизацию!" Новые несметные толпы людей приближались сюда, к Мавзолею. Над колоннами возвышались макеты великих строек: кузнецкой, магнитогорской... "Выполним пятилетку в четыре года!.." И снова портреты его, Сталина. Гладкое лицо. Всюду одинаковый, точно выверенный излом брови над левым глазом. Черные усы. Черные густые волосы. Наглухо застегнутая тужурка с отложным воротником...
   Все это было, было!..
   Но, устремив свой мысленный взор в проплывавшее перед ним прошлое, Сталин ни на мгновение не забывал, что на его письменном столе лежит конверт из грубой, шершавой оберточной бумаги.
   Он вернулся к столу и сел в кресло.
   Теперь он смотрел на конверт с неприязнью, даже со злобой. Это было простым совпадением, что письмо доставили ему на исходе этой страшной ночи, когда немцы прорвали фронт Рокоссовского. И тем не менее в этом совпадении Сталину почудилось нечто зловещее.
   "Ты снова хочешь упрекать меня? Сейчас, когда решается судьба Москвы? Когда напряжены все силы, когда каждый должен стоять насмерть? И в эти минуты ты, комиссар, писал это письмо?!"
   Но все связанное с рефлексией, колебаниями было не только органически чуждо Сталину, но и ненавидимо им. И, поймав себя на мысли, что он боится прочесть письмо, Сталин схватил конверт к резким движением вскрыл его.
   Листок был сложен вчетверо. Сталин развернул его и прочел:
   "Дорогой товарищ Сталин!
   Бойцы нашей дивизии не посрамили чести Родины. Если нам приходится отступать, то враг заплатил за это тысячами жизней своих солдат.
   Я пишу Вам это письмо с чувством большой радости. Сегодня мы получили десять новых танков - три "Клима" ленинградского производства и семь замечательных "тридцатьчетверок", которые мне уже доводилось видеть в бою.
   Пополнилась наша дивизия и полковыми пушками, говорят, тоже питерской работы. Настроение у бойцов бодрое, и мне как комиссару приятно это сознавать. Конечно, все, от командира дивизии до рядового бойца, понимают, что опасность все еще очень велика, но что врага в Москву мы не пропустим, - _в этом уверены мы все_. И у меня появилось большое желание сказать Вам об этом.
   Вынужден кончать - решил с комиссаром одного из полков пойти в роты, есть основания полагать, что немцы скоро снова полезут.
   Письмо я попросил отвезти в Кремль и сдать лично одного товарища, который едет в Москву на два дня по армейским делам.
   Да здравствует ваша партия! Да здравствует наш Сталин!
   Реваз Баканидзе.
   28 ноября 1941 года".
   Первой реакцией Сталина было недоумение. Письмо звучало так, как будто автором его был не старый друг, не человек, который совсем недавно не побоялся говорить с ним, Сталиным, призывая его к ответу, а один из миллионов бойцов и командиров, для которых Сталин был только вождем. Такие примерно письма приходили в ЦК десятками и сотнями тысяч - коллективные и индивидуальные.
   Сталин снова перечитал письмо, стараясь найти в нем скрытый смысл. Но никакого "подтекста" не обнаружил.
   Почему же Реваз написал ему такое письмо? "Может быть, оно рассчитано на военную цензуру?" - подумал Сталин. Но штампа "Просмотрено военной цензурой" на конверте, естественно, не было - ведь шло письмо не по почте.
   Но если Реваз знал, что минует цензора, то чем - опять-таки чем?! можно объяснить, что он написал именно так?
   Сталин в третий раз перечитал письмо.
   И вдруг он понял. Все понял. Своим письмом Реваз хотел сказать, что тот разговор забыт, забыт на все время войны, что все, что не касается сейчас защиты Родины, отошло на задний план. Упоминая о поступившем вооружении, заверяя: "Врага в Москву мы не пропустим", Реваз хотел ободрить его, Сталина, влить в него новые силы.
   Это было письмо не просто друга, а прежде всего бойца, одного из тех многих тысяч бойцов, от которых сейчас зависела судьба Москвы. И всем тоном, всем смыслом его Реваз хотел подчеркнуть, что армия сильна и охвачена одним стремлением, одним желанием - остановить натиск врага, отстоять Москву.
   И хотя это письмо фактически ничего не прибавляло к тому, что знал Сталин, и никак не могло изменить того страшного факта, что оборона на дальних подступах к Москве прорвана немецкими танками, Сталин почему-то ощутил облегчение.
   Он нажал кнопку звонка и сказал вошедшему Поскребышеву:
   - Вызвать товарища Баканидзе в Москву.
   - Слушаю, товарищ Сталин, - ответил Поскребышев. - А где он находится?
   Сталин протянул ему письмо:
   - Установите и вызовите. Немедленно.
   Поскребышев взял письмо и быстро вышел из кабинета. В эту минуту позвонил по "вертушке" Василевский.
   Услышав слова "докладывает Василевский", Сталин весь напрягся и сжал телефонную трубку с такой силой, точно хотел ее раздавить. Он приготовился к самому худшему.
   - Вы слышите меня, товарищ Сталин? - раздался в трубке голос заместителя начальника Генерального штаба.
   - Я слушаю вас, товарищ Василевский, - медленно и внешне спокойно проговорил Сталин.
   - Звоню, чтобы доложить, товарищ Сталин, что я только что закончил переговоры с командующими фронтами. Ни на одном из фронтов дальнейшего продвижения противника не отмечено. У Жукова, например, впечатление, что немцы вообще перестали атаковать.
   - Не слишком ли оптимистичен товарищ Жуков?.. Впрочем, я переговорю с ним сам. У вас все?
   - Так точно, товарищ Сталин.
   - Хорошо. Спасибо, товарищ Василевский, за хорошие вести, - сказал Сталин и опустил трубку на рычаг. Потребовалось усилие, чтобы разжать сжимавшие ее пальцы.
   Затем Сталин повернулся левее, к аппарату ВЧ, и набрал номер Жукова.
   Командующий Западным фронтом оказался на месте. Он подтвердил, что в середине минувшей ночи атаки немцев стали ослабевать и к настоящему моменту прекратились вообще.
   - Может быть, это всего лишь маневр или просто передышка? настороженно спросил Сталин.
   - Возможно, - ответил Жуков. - Однако я только что лично допрашивал захваченного в плен немецкого майора, командира одного из полков. На мой вопрос, почему на его участке наступление прекратилось, майор ответил, что солдаты выдохлись, что в ротах осталось по тридцать - сорок человек и продолжать наступление такими силами было бы самоубийством. Я спросил его, - продолжал Жуков, - получил ли он от командования дивизии приказ прекратить наступление. Утверждает, что не получал, но что... Словом, переводчик сказал, что это соответствует нашей поговорке "выше головы не прыгнешь".
   - А вы уверены, что этот пленный не врет? - спросил Сталин.
   Жуков ответил не сразу.
   И за мгновение молчания Сталин успел понять, что задавать этот вопрос ему не следовало. Он вспомнил, что подобный вопрос он задал стоявшим перед ним Жукову и Тимошенко 21 июня...
   Но тогда эти слова произнес тот, прежний Сталин, уверенный в непогрешимости своих расчетов, не желавший считаться с реальными фактами, если они противоречили его точке зрения.
   Сейчас аналогичный вопрос задал уже другой Сталин. Познавший горечь поражений. Много понявший и многому научившийся. Он боялся ошибки, опасался принять столь страстно желаемое за действительное.
   - ...Может, врет, а может, и нет, - сказал после паузы Жуков, и Сталину показалось, что Жуков в эти секунды вспомнил о том же, о чем вспомнил он сам.
   - Что ж, будем надеяться, что не врет, - сказал Сталин. Он хотел добавить, что утвержденный накануне план контрнаступления, намеченного на пятое и шестое декабря, следовательно, остается в силе, но не произнес этих слов. Впереди была еще неделя, и она могла многое изменить.
   17
   ...Почти до полудня вместе со всеми участниками партактива Звягинцеву пришлось пробыть в бомбоубежище райкома. Он сидел там рядом с Королевым, забрасывая его вопросами. На каждый из них ему хотелось получить немедленный ответ, а Королев отвечал не только тихо - кругом были люди, но и не спеша, точно испытывал его терпение.
   Тем не менее Звягинцев сразу же выяснил, что Вера жива и по-прежнему работает в госпитале. О жене Королев сказал только три слова: "Ее уже нет". Без всякой аффектации, без надрыва, скорее с какой-то злобой в голосе. Спросил о брате, которого давно не видел. Рассказал, что на заводе плохо, очень плохо, рабочих осталось совсем немного, однако они продолжают работу, ремонтируют танки, полковые пушки и налаживают производство мин.
   Там же, в убежище, Королев познакомил Звягинцева с новым директором завода Длугачом. Тот беседовал о чем-то с Ефремовым, и Звягинцеву удалось лишь представиться им обоим и в нескольких словах объяснить, с каким заданием он прибыл. Он спросил, на месте ли главный конструктор Котин, который осенью был начальником штаба обороны завода и сделал тогда очень много для строительства укреплений и, к своему огорчению, узнал, что того совсем недавно направили в Челябинск вслед за Зальцманом и Козиным.
   В отличие от Зальцмана, резкого, быстрого, категоричного в суждениях, Длугач, несмотря на свою молодость - ему было лет тридцать пять, произвел на Звягинцева впечатление человека спокойного, даже медлительного.
   На завод Звягинцев вернулся вместе с кировцами. Ему не терпелось как можно скорее приступить к осмотру территории, примыкавшей к Финскому заливу, но Королев сказал, что прежде всего надо оформиться, то есть выписать постоянный пропуск, сдать в ОРС продаттестат и получить в обмен карточки на питание.
   Они зашли в партком, Королев куда-то позвонил, и через несколько минут явился парень лет двадцати. Впрочем, о возрасте его можно было догадаться лишь по еще не погасшему юношескому блеску в глазах и несколько угловатым, чисто мальчишеским движениям, лицо же его, землисто-серое, худое, с ввалившимися щеками, мало чем отличалось от лиц людей взрослых и даже пожилых.
   - Слушай, Беглый, проводишь товарища майора в комендатуру, потом в ОРС. А потом... ну, будешь вроде связного при нем. Если что показать или куда проводить. С комитетом комсомола я договорюсь. Ясно?
   - Ясно, Иван Максимович, - ответил парень и как-то странно, то ли с улыбкой, то ли с усмешкой, взглянул на Звягинцева.
   Они вышли во двор. Было очень холодно. Звягинцев поднял воротник полушубка, а парень опустил уши своей шапки и завязал тесемки под подбородком.
   - А ведь я вас знаю, товарищ майор! - неожиданно сказал он.
   - Да? - рассеянно произнес Звягинцев.
   - Вы же у нас на заводе укрепления строили. Ну, тогда, осенью.
   - Было такое дело.
   - Ну вот, - обрадованно сказал парень. - А я тогда на ремонте танков работал. Вспомнили меня?
   "Смешной человек! - подумал Звягинцев. - Как будто я могу помнить всех, кто работал на ремонте танков".
   - Помню, помню, - скороговоркой ответил он, - только давай не задерживаться. Время дорого.
   Зашли в комендатуру, потом в ОРС. Увидев, что Звягинцев торопливо сунул продовольственную карточку в карман, парень заметил:
   - Пуще глаза храните! Не возобновляется. - Потом спросил: - Куда теперь?
   - К заливу пойдем, - сказал Звягинцев. - Посмотрим.
   Территория завода была огромной, и, если бы не попутный грузовик, подбросивший их на западную окраину, идти туда пришлось бы не меньше минут сорока.
   Было безлюдно. Метрах в ста впереди тянулся забор. Увязая в сугробах, Звягинцев с парнем добрались до него. Забор был невысоким, однако для того, чтобы заглянуть на ту сторону, Звягинцеву пришлось влезть да полузасыпанный снегом деревянный контейнер.
   Теперь перед его глазами расстилалось ледяное пространство Финского залива. Где-то там, впереди, у невидимой отсюда, но близкой Стрельны, притаилась смерть. Звягинцев знал, что на льду залива - боевое охранение частей ВОГа, минные поля, проволочные заграждения, что подступы прикрывает артиллерия Балтфлота. Тем не менее его охватила тревога.
   Он соскочил вниз и раздраженно сказал:
   - Чем вы от противника отгорожены? Забором, что ли, этим?!
   - Это почему же забором?! - неожиданно резко ответил парень. - Мы тут укрепления строили. Не видите? Идемте покажу.
   Следуя за уверенно шагавшим по одному ему видным тропкам парнем, Звягинцев осмотрел несколько дзотов с амбразурами, обращенными в сторону залива, пулеметные гнезда и почти невидимые из-под снега металлические противотанковые надолбы.
   Пробираться через сугробы было тяжело. Когда они наконец остановились, Звягинцев вытер рукавом полушубка выступивший на лбу пот.
   - Это все? - спросил он.
   - Все, - сумрачно ответил парень. И добавил: - Голодные люди строили, товарищ майор. Голодные!
   В его голосе Звягинцеву послышался почти нескрываемый упрек.
   - Враг не будет считаться с тем, кто строил, - сухо ответил он.
   Мысленно прикидывая, успеет ли он до сумерек вернуться сюда с инженерами и обследовать все более основательно, Звягинцев посмотрел на часы. Они стояли - секундная стрелка на двигалась.
   - А, черт! - выругался он. - Остановились. Трофейная дрянь. У тебя часы есть?
   - Часы? - переспросил парень. - Имеются.
   Он снял рукавицу, задрал полу ватника, полез в карман ватных же, заправленных в валенки штанов и вытащил оттуда что-то, завернутое в носовой платок. Снял и вторую варежку, прижав ее подбородком к груди, и осторожно развернул платок на ладони. Звягинцев увидел карманные часы в белом металлическом корпусе.
   - Пятнадцать ноль-ноль! - объявил парень, зачем-то подышал на стекло, прикрывающее циферблат, потом бережно протер его платком.
   - Неужели так рано? А уже вроде начало темнеть. Может, твои тоже стоят? Ну-ка, покажи! - сказал Звягинцев.
   Спустя мгновение он уже читал выгравированную на задней крышке надпись: "Старшему лейтенанту В.К.Суровцеву за отличную военную службу от командования".
   Кровь прилила к лицу Звягинцева. Боясь услышать ответ, он спросил:
   - Как к тебе попали эти часы?
   - Дареные, - ответил парень.
   - И без тебя вижу, что дареные, - повысил голос Звягинцев, - поэтому и спрашиваю.
   - А я и отвечаю: дареные. Мне подарены. Дайте-ка часы, товарищ майор.
   - Не отдам, пока не объяснишь, как они у тебя оказались. Капитан Суровцев - мой друг. Мы воевали вместе, ясно? Как к тебе эти часы попали? Почему молчишь! Приказываю отвечать!
   Часы могли попасть к парню случайно, он мог выменять их у кого-то на сухарь или пачку пшенного концентрата... Но что тогда с Суровцевым?!
   - Товарищ майор, отдайте часы! - возмущенно повторил парень. - Как вам не стыдно?