Кейт Уилхелм. Шагающая смерть

- Командир "Дельты", говорит "Дельта четыре". Идем через провал.
- Мы вас прикроем.
Дэв прыгнул, и "Призрак" воспарил над бездной. Мысленно он пожал
плечами, чем привел в действие реактивную тягу уорстрайдера, и тотчас ощутил
толчок в спину. Перелетев через пропасть, Дэв тяжело опустился на скалистую
поверхность с другой стороны, при этом большие ступни ног "Призрака"
чирканули по камню и высекли искры. Чтобы смягчить удар, Дэв согнул ноги в
коленях.
- Только что приземлился. Все тихо, - сообщил он по каналу радиосвязи.
Перед его мысленным взором возник ряд данных. На прыжок ушло тридцать пять
процентов энергии. Полное ее восстановление произойдет через двадцать восемь
секунд.
Дэв осмотрел сюрреалистический пейзаж. Интересно, сумеет ли он в этом
непонятном хаосе нагромождений, искаженных, словно расплавленных, форм
распознать опасность, если таковая появится. Все здесь выглядело дико и
несуразно. Не было ничего привычного человеческому глазу. Даже небо казалось
болезненно пустым. Данные о составе атмосферы оказались такими же, как на
Алии А-VI, если не считать того, что здесь воздух был гораздо суше.
Температура держалась в пределах сорока градусов по шкале Цельсия.
Содержание кислот в воздухе было не выше, чем на старушке Земле в эпоху,
предшествующую нанотехнической революции. Вероятно, причиной тому явилось
полное уничтожение местной флоры и фауны. За те часы, что они провели на
планете, и дни, проведенные на ее орбите, они не обнаружили в этом мире ни
единого признака биологической жизни.
Слуховые датчики уловили рев двигателей "Кани", с грохотом и в облаке
пара приземлившегося за спиной, на расстоянии шестидесяти метров. Через
несколько секунд в ста метрах слева по курсу завершила прыжок "Манта"
Хейгана.
- У меня над головой тепловой султан, - сообщил Хейгаи. -
Три-пять-ноль, расстояние четыре двести.
- Я тоже его вижу, - ответил Дэв, заметивший в инфракрасном излучении
тепловой гейзер. - Давай проверим его.
От городского пейзажа веяло таким могильным холодом, что любое
проявление энергии, пусть даже в виде теплового выброса из подземного
кармана, казалось радостным событием, достойным внимания исследователя. Была
ли утечка тепла естественным явлением или отходами какого-то скрытого от
глаз производства?
С предельной осторожностью, попеременно прикрывая друг друга и не
спуская глаз с враждебной местности, "Морган Холд" Дэва и "Фобоед" Хейгана
вместе отправились на разведку. Вслед за ними тронулся и бронированный
транспортер. На западе, в километре от них, Катя с остальными страйдерами
первого взвода продолжала пробираться в центральную часть города.
Повсюду взгляд Дэва натыкался на безжизненные, унылые останки былых
строений ДалРиссов. Разрушенные, вернее, изъеденные кснофобами, они были
замещены экскрементами оккупантов. Беспорядочными грудами повсюду
громоздились трубы и трубки, некоторые из них в поперечнике достигали
несколько десятков метров. Трубчатые отбросы в отдельных местах образовывали
искусственные горы высотой в несколько сотен метров. Не одна армия
понадобилась, чтобы повергнуть в прах когда-то процветавшую цивилизацию.
Куда же делись эти армии?
С беспокойством он окинул взглядом темно-фиолетовое небо.
Экспедиционный Корпус должен был следить за волнами всех длин и радарами
всех частот. Ничто и никто не мог вторгнуться на эту планету без ведома
капитана Сато. Но никому не дано было знать, что скрывалось в недрах
планеты. Многие из трубок зияли просветами, слепо уставившись в небо. Другие
уходили в чрево планеты. Без счета и числа змеились и ветвились они между
останками разрушенных строений ДалРиссов, походя на исполинские корни
древних деревьев.
Ксенофобы всегда появлялись из недр земли. Могло ли быть такое, что их
армии вышли оттуда, чтобы проглотить цивилизацию ДалРиссов, а потом снова
погрузились в неведомые, беспросветные глубины?
Еще раз проверил он состояние готовности своего оружия. На этот раз
правая рука его уорстрайдера была оснащена "Таймацу" модели 50, который
представлял собой увеличенную и приспособленную для страйдера копию
портативного химического флеймера, состоявшего на вооружении солдат строевой
пехоты. На левом плече у него возвышалась ракетная установка. Весьма
уместная на тот случай, если ксены вздумают высунуться...
- Вижу цель! - закричал Хейган. - Координаты три-три-один! Открываю
огонь!
Дэв повернулся в тот момент, когда "Манта" разрядила орудийные
установки Kv-70. На фоне изрезанной местности чиркнула пулеметная очередь и,
оставляя трассирующий след, вонзилась в башню в километре от них. Ответного
удара не последовало. Структура вздрогнула от взрыва выпущенных Хейганом
снарядов и рухнула на землю.
- Кузо! - выругался Хейган. - Она уже давно сдохла!
Дэв вызвал в памяти "Призрака" изображение башни, увеличил его и сделал
более отчетливым... Это был столкер. Инстинкт не обманул Хейгана.
Конструкция сильно смахивала на "Острие пики", такая же приземистая и
округлая, усеянная шипами. Но она оказалась всего лишь пустым остовом,
разложившимся торсом, безжизненным, как все вокруг.
- Какого черты ты тут стреляешь, Вик? - послышался голос Кати по каналу
тактической связи.
- Прошу прощения, капитан, - сказал Хейган. - Я думал...
- Ладно, забудь об этом. Давайте все же двигаться тихо, идет? Нам
предстоит еще долгий путь.
Потом им попадалось еще много таких машин, сотни и тысячи, разбросанных
по всему разрушенному городу. Все были мертвыми, брошенными столетия назад.
Почему?
Дэв подошел поближе и с помощью оптических сенсоров принялся
внимательно осматривать безмолвные ряды.
- Эй, капитан, - позвал он. - Ты это видишь?
- Вижу, Четвертый. - Дэв услышал щелчок, это Катя переключала каналы. -
"Звездный свет", командир "Дельты" вызывает "Звездный свет". Прошу ответить.
- "Звездный свет" вас слышит, - отозвался полковник Варней. Он все еще
находился на борту "Юдуки", но лично наблюдал за развертыванием военных сил
на земле. - Продолжайте, командир "Дельты".
- Я передам вам информацию "Дельты четыре". Вы получаете ее, "Звездный
свет"?
Дэв продолжал сканировать реликтовые машины ксенофобов, предоставляя
возможность офицерам, руководителям операции, оставшимся на борту "Юдуки",
хорошо разглядеть их детально и на общем плане. Это было жуткое,
фантастическое зрелище: целая армия скелетов, готовых прийти в действие по
первому зову...
- Так точно, командир "Дельты". "Дельта четыре", ваш сигнал четкий,
передаваемая картинка ясная.
- Похоже, они упаковали вещички и смылись, - сказал Дэв.
- Вас понял. - Последовала пауза, заполненная песенными стонами
радиопомех и шипением статики. - Командир "Дельты", это "Звездный свет".
Разведка предполагает, что ксены могут находиться под землей. Вам
рекомендовано проявлять осторожность.
Бодренькая рекомендация.
- Вас поняли, - ответила Катя. - "Звездный свет", мы исследуем источник
тепла, координаты Альфа Дельта один-семь-девять. Вы его видите?
- Видим, командир "Дельты". Орбитальные сканеры регистрируют источник
инфракрасного излучения. Вероятно, тепло поднимается откуда-то из глубины.
Будьте внимательны и осторожны.
- Есть.
- Дэв, ты все слышал?
- Слышал и понял, капитан. Вик и я подходим ближе.
В инфракрасном свете на фоне неба четко выделялись контуры теплового
столба. Впереди разверзлась еще одна бездна. От построек ДалРиссов там не
осталось и следа, вместо них повсюду, до самого дна свешивались, зияя
просветами, бесчисленные трубки и исчезали в темноте.
Дэв оттолкнулся от поверхности земли и прыгнул, потом выпустил один
реактивный заряд... второй... третий, намереваясь приземлиться на свободном
участке на противоположной стороне. Но под ногами страйдера он не ощутил
опоры... и почувствовал, что падает, земля под его тяжестью расступалась.
То, что, он принял за стальную пластину, оказалось обманом, и его страйдер
пробил ее насквозь. От растерянности Дэв едва не разрядил правый и левый
орудийные стволы, когда растопырил руки и попытался хоть за что-то
ухватиться, чтобы остановить падение. Тотчас замигали сигнальные индикаторы,
он отменил самопроизвольный приказ о наведении на цель и открытии огня и
включил реактивную тягу. "Морган Холд" перевернулся на бок, и заработавшие
двигатели выгнули его в неестественное положение. Падение снова
продолжилось.
- Мэйдей! Мэйдей! - закричал он, применив древний сигнал бедствия. -
"Дельта четыре" терпит бедствие...
Шахте не было ни конца, ни края. Отовсюду торчали перекладины, балки,
опоры. Дэв, изогнувшись, принял положение ногами вниз и мысленно пожал
плечами, включив тем самым двойную реактивную тягу. Снова замелькали
предупреждающие огни сигнальных лампочек. Реакторы еще не успели
подзарядиться, и их совместного усилия едва хватило бы на то, чтобы ощутимо
замедлить падения.
Он ударился об один выступ... потом о другой... Это походило на что-то
вроде колодца. Нет! Он падал в одну из этих проклятых труб, с отчетливой
ясностью понял Дэв, и ужас охватил его. Это была труба, достигавшая двадцати
метров в поперечнике и прикрытая гибким листом металлической фольги,
которая, естественно, не могла выдержать двадцати пяти тонн веса его
трайдера. Стены трубы состояли из кусков металла, вплавленных в сложную
мешанину балок, подпорок, перекрытий органического происхождения. Все эти
обломки были спрессованы вместе и представляли собой какую-то кошмарную
вязь. Лазерные щупы, сканировавшие под ним темноту, определили, что до дна
оставалось совсем немного. Еще пятьдесят метров, и последует удар...
Внимание Дэва было прикована к быстро меняющимся на мысленном табло
цифрам. Время для него словно застыло, чувства и мозг работали со скоростью
вычислительной машины. Он напрягся и в самый последний момент повел плечами.
На этот раз реактивная тяга заработала на полную мощность и начала
тормозить его стремительное падение, но и эта скорость оказалась бы
губительной, если бы он мог ощущать собственное тело. От перегрева корпус
страйдера обволокли клубы пара. Ноги машины уже коснулись дна, а корпус
продолжил полет и врезался в дно, покрытое дюрасплавом. Ноги сложились.
Следом раздался грохот, и сверху посыпались обломки, часть стены не
выдержала и обвалилась. Затем наступила тишина.
Длительное время Дэв оставался неподвижным, не осмеливаясь даже
заставить себя взглянуть на мерцание сигнальных индикаторов на мысленном
табло. "Призрак" получил повреждения - силовые приводы и амортизаторы обеих
ног, возможно, были выведены из строя. С правой стороны нижней части торса
чувствовалась утечка электроэнергии, что, вероятно, свидетельствовало о
коротком замыкании системы. В какой-то момент он думал, что будет погребен
заживо, так как истончившиеся стены тоннеля не выдержали, но обвал оказался
частичным. Медленно и осторожно он начал проверять системы и восстанавливать
электроцепи, потом привел страйдер в неустойчивое вертикальное положение. По
дну были разбросаны вперемешку с пылью, мусором и щебнем гладкие округлые
куски стен тоннеля, походившие на стволы деревьев.
Он был внизу и, к счастью, жив, во всяком случае, пока. Вопрос состоял
в том, где он находился?
Тьма на дне этого колодца была непроницаемая. По показаниям ИИ
уорстрайдера глубина его составляла 103 метра... в тьму каменного чрева
планеты, вдаль от пустотелых машин и изуродованных строений, находившихся
наверху, увел его этот тоннель.
Взглянув вверх, Дэв увидел, что тоннель был частично перекрыт, но если
бы он подвинулся в сторону, то наверняка мог бы увидеть вход в него, но ему
не хотелось шевелиться до тех пор, пока он не проверит целостность всех
систем и исправность функций страйдера.
В любом случае этим путем ему назад не выбраться. Реактивной тяги
"Призрака" едва хватило на то, чтобы немного замедлить падение; и ее
мощности ни за что не хватит, чтобы поднять его вертикально вверх.
Вскарабкаться по отвесным стенам высотой более ста метров, он тоже не
сможет.
Поскольку вопрос о спасении на данный момент был исключен из повестки
дня, он решил обследовать окружение. Интересно, кто-нибудь слышал шум его
оглушительного падения? Было ли кому слышать его? В инфракрасных лучах стены
имели неровное, неоднородное покрытие с пустотами и гладкой поверхностью,
светящейся излучаемым теплом. Слева Дэв видел однородную фактуру камня.
Должно быть, он стоял на фундаменте какого-то исключительно старого
каменного здания, одной из древнейших построек ДалРиссов, хотя от самой
архитектуры давно ничего не осталось. Не исключалась однако и возможность
того, что камень был каким-то образом переработан для неизвестных целей.
Ксенофобами, вероятно.
- "Дельта"! - позвал он, выходя на канал тактической связи. Как, черт
возьми, отсюда выбираться? - "Дельта", это "Дельта четыре"Вы меня слышите?
Единственным ответом был треск статики, прерываемый очень странным
чириканьем, треньканьем, свистом и высоким писком. От этого многоголосья у
Дэва голова пошла кругом. Радиопомехи шли от окружавших его стен и верхнего
перекрытия, иначе быть не могло. Все это смешивалось с какой-то
упорядоченной местной передачей.
Передачей? Но кто мог вести ее? В светившейся неясными теплыми тенями
темноте воображение Дэва разыгралось не на шутку. Он стал вглядываться в
тени, пытаясь разобрать что-нибудь в кромешной тьме. Он мог видеть стены и
тогда решил, что с его инфракрасным детектором что-то не в порядке. Ему
казалось, что стены движутся, как колеблются ночные тени в темноте, когда
человек, напрягая зрение, пытается что-то разглядеть глубокой ночью.
Нет, это не было плодом его фантазии. Стены пещеры были живыми... и они
двигались.
Он начал настраивать инфракрасные рецепторы, желая добиться более
высокого разрешения. Видимого света здесь почти не было, а инфракрасные
датчики в лучшем случае давали размытое изображение, потому что стены и то,
что их покрывало, имели почти одинаковую температуру. В конце концов Дэв
придумал, как отличить цветовые пятна, отмечавшие различные источники тепла.
Он дал ИИ задание, чтобы тот отфильтровал получаемые изображения таким
образом, как если бы стены были чуточку прохладнее покрывавшей их массы. В
результате на зеленом и голубом фоне проступили желтые пятна.
Разглядеть детали было невозможно. Благодаря цефлинку чувства Дэва
могли интерпретировать полученные данные, но только в пределах человеческих
знаний и норм. Все остальное надо было домысливать. Сначала Дэву показалось,
что стены мокрые, а вода проступает из скальной породы. Но чем больше он
вглядывался, тем отчетливее понимал, что видит нечто иное, более сложное.
Импульсивно Дэв включил внешние прожектора страйдера, залив пещеру
нестерпимым сиянием. В диапазоне видимого света стены по-прежнему сохраняли
блеск, выглядели влажными и гладкими и походили на стены известняковой
пещеры, возникшей в результате кропотливой работы текущей воды,
продолжавшейся на протяжении тысячелетий. Но в свете прожекторов они
двигались и колыхались, как желеобразное тело медузы.
Несколько минут ушло у Дэва на то, чтобы понять, что же такое он видит,
и попытаться описать это. Было... нечто, прилепившееся к стене, достигавшее
одного квадратного метра в поперечнике или даже больше. Это нечто было
округлым, с гладкой поверхностью и бесформенным. И это было много.
Туг он вспомнил о сгустках жира, органических существах, похожих на
слизь, которые уже видел раньше. Эти штуки были похожи на них, отличаясь
только тем, что каждая биоформа размером с ладонь была внедрена в
желатинообразный ил, покрывавший все стены, растянувшись, как псевдоподие
амебы. Они облепили стены, соприкасаясь друг с другом этими отростками.
Каждая имела темную, почти черную окраску, но под прямыми лучами света они
делались мутными, полупрозрачными, благодаря чему в желеобразной массе
становились видны странные включения.
Возможно, это были внутренние органы? Или куски не полностью
переваренной пищи? Или не родившееся на свет потомство? Он пока еще не
понимал, что именно видел, но определенно знал, что это было живым. На его
глазах гладкотелая масса уплощалась и вытягивалась, словно расправлялась под
лучами света. "Интересно, что привлекает их, - думал он, - свет, или его
присутствие?"
Он взглянул на столбцы данных, проверяя наличие наночастиц, но не
обнаружил их присутствия. Однако это мало утешало его. Дэв находился в
западне колодца глубиной более ста метров, окруженный со всех сторон
ксенофобами.
К тому же, они определенно реагировали на его присутствие, так как
сползали со стен и тянулись в его сторону.

ГЛАВА 30

Сначала Единый ощутил только тепло, источающую тепло массу, упавшую в
пределы Единого, в глубине пещеры она светилась так же ярко, как вспышка
пламени. По зову инстинкта, заложенного в Едином, отдельные компоненты
начали смыкаться вокруг объекта, вытягивая на всю длину рецепторные
поверхности, чтобы насладиться этой щедростью, так неожиданно возникшей на
уровне, столь удаленном от благодатной Глубины.
Через мгновение, пока Единый изучал источник тепла, внутри его существа
всколыхнулись эмоции - удивление такому неожиданному подарку и...
любопытство.
Древние проблески разума Самого, видно, еще не были утрачены или
забыты.
Единый, конечно, ничего не знал о людях, ничего не знал о странной
двусторонней машине, которая была источником такого щедрого тепла. Троичная
логика Единого вмещала лишь три понятия: для него существовали только
Камень, Не-Камень и Сам. С точки зрения Единого, Вселенная представляла
собой невообразимо огромную пещеру, пустую пропасть без Камня, проделанную в
Камне, который, в свою очередь, был окружен беспредельным, полурасплавленным
морем дающего жизнь тепла.
Единый занимал крошечное местечко в этой Пещере между морем тепла и
температурными перепадами Пропасти. Он знал, что где-то в Великой Пещере
обитают другие Единые, частицы Самого, хотя многие из них были еще Детьми
Тьмы, примитивными и неразумными.
Это сияющее явление не было ни благодатным, несущим информацию Самого,
ни пустой чистотой He-Камня. Значит, это Камень... но какая-то странная его
субстанция, способная передвигаться по собственной воле, как Сам, но которая
решительно не была Самим.
Концепция казалась совершенно невероятной, но Единый уже не раз
сталкивался с подобными парадоксами. Среди Детей Тьмы, давным-давно, во
время первой смутной стадии пробуждения сознания Детей, память передавалась
как генетический код от Ребенка к Ребенку с каждой тройственной конъюгацией.
Единый обладал памятью, уходящей к Началу Начал, вмещающей все эпохи
прошлого, в пределах Великой Пещеры, значительно удаленной от места, где он
пребывал в настоящий момент. В ней хранились сведения о
Самих-которые-не-были-Самими, и которые угрожали Детям Рассвета... и которые
потом еще неоднократно появлялись во время многих Циклов в разных обличиях.
В ней хранились сведения о Самих-которые-не-были-Самими, которые угрожали
этому циклу. Сами-которые-не-были-Самими всегда представляли опасность.
Защита от этой угрозы, конечно же, входила в обязанности Детей, иначе
Циклы не смогли бы продолжаться. Понятие "смерть" было чуждо Единому,
поскольку он мог жить столько, сколько существует тепловое море. Однако
Единый понимал, что значит вымирание отдельно взятых Детей, в его разумении
это было сродни трансформации в пустоту He-Камня, безвременный ад небытия.
Никогда еще на своей памяти Единый не ощущал угрозы собственному
существованию... никогда на своей памяти после того, как Дети стали Единым,
не подвергался он никакой угрозе.
Этот цикл, похоже, отличался от других, к тому же ужасно...

ГЛАВА 31

На нихонго слово "кошмар" - "акуту" - и "демон" или "дьявол" - "акута"
- очевидно, имеют общую этимологию. Понятие это относится к числу тех
демонов, что преследуют нас во время сна.
"Боги внутри"
Виктор Сергеевич Кубашев,
2314 год нашей эры

- Капитан! Мы потеряли "Дельту четыре"!
Крик Хейган застал Катю в тот момент, когда она заканчивала реактивный
прыжок через узкую расселину. С трудом ей удалось сохранить присутствие духа
и с металлическим лязгом приземлиться на твердой поверхности. Слабо
взвизгнули приводы и гидравлика.
- Что случилось? - нервно спросила она. Повернув "Полководец" вправо,
Катя увидела "Манту" Хейгана и припустилась бежать по пересеченной местности
в его сторону. - Где он?
- Приземлился на что-то, похожее на керамическую крышку, прикрывавшую
вход в подземный тоннель. Она не выдержала его веса, и он полетел вниз.
Будьте осторожны, капитан. Здесь могут оказаться и другие прикрытые дыры,
подобные этой.
Проклиная свое беспечное нетерпение, она замедлила бег, тщательно
выбирая место, куда поставить ногу. Этот чужой город был сплошь усеян
ксенофобными формами, так что каждый шаг был решением шарады, которое
зависело от воли случая. Старательно избегая плоскостей круглой формы,
которые могли оказаться крышками тоннелей, она благополучно и быстро
добралась до "Манты" Виктора.
Рядом из ШБТ "Краб" только что высадились ребята из коммандос Дэва,
семнадцать мужчин и женщин, неуклюжих в своих черных бронескафандрах с
оружием на ремнях. Под проломанной поверхностью крышки, на которую
приземлился Дэв, виднелась черная, непроницаемая утроба уходящей в
подземелье шахты. Обломки были блестящими и гладкими, как будто ветер и вода
на протяжении столетий долго и тщательно полировали их.
Катя недоумевала по поводу решения Дэва взять в разведывательную
экспедицию коммандос, но ни о чем его не спрашивала. В Области Авроры он
доказал, что был прав: есть вещи, посильные для людей в скафандрах и в то же
время невозможные или исключительно трудные для уорстрайдеров. Так что люди
и машины в любой операции могут прекрасно дополнять друг друга.
Катя приблизилась к шахте, возле которой солдаты в черных с красным
доспехах вытаскивали из наружных грузовых отсеков "Краба" бухты троса.
Осторожно прошла она среди леггеров, стараясь не задеть их, и заглянула в
жерло провала. Уже в полуметре от ее ног начиналась непроницаемая чернота.
Монотонное пение на частотах GH было здесь особенно сильным, один раз ей
даже показалось, что она слышит человеческий голос, голос Дэва, заглушаемый
треском статического электричества. Измерительный лазером Катя замерила
глубину. Восемьдесят пять метров - прилично для падения. Моля Бога, чтобы
Дэв отозвался, она перешла на линию лазерной связи, сделав луч достаточно
широким, чтобы охватить все дно шахты.
Ответа не последовало. Это могло означать, что Дэв мертв, а его
страйдер лежит на дне колодца бесполезной грудой разбитого металла. Могло
случиться, что его лазерное коммуникационное устройство, получив повреждения
в результате падения, не функционировало, не исключалась также и
возможность, что Дэв находился без сознания или был отключен от ИИ
страйдера. Еще он мог сместиться в боковой карман шахты, и лазерный луч не
доставал его, одним словом, возможностей было множество. Если лазерное
коммуникационное устройство его страйдера работает и "Призрак" находится в
зоне действия луча, она сможет связаться с ИИ LaG-42 даже в том случае, если
Дэв без сознания или вне компьютерной цепи.
- Нам показалось, что мы заметили промелькнувший там свет всего
несколько секунд назад, - прозвучал у нее в голове женский голос.
Оторвав взгляд от головокружительной черноты ночи, господствовавшей в
провале, она переключила внимание на фигурку в бронескафандре, стоящую подле
нее.
- Кто вы?
- Сержант Уилкинс, сэр. Командир команды лейтенанта Камерона.
- Вы думаете... он жив?
- Возможно. Если он сумел сориентироваться и воспользоваться для
смягчения приземления реактивной тягой. Мы собираемся спуститься вниз и
проверить.
- Проверить? Как?
Уилкинс задраенной в перчатку рукой указала ей на "Краба".
- У нас есть трос, с его помощью мы можем опустить вниз пятерых
человек. Я возьму с собой вооруженный отряд, и мы посмотрим, сумеем ли
отыскать его там.
Катя снова перевела оптические датчики на шахту и еще раз измерила
глубину. Восемьдесят пять метров. Нет... в дальнем углу она достигала
отметки в сто три метра. Падение Дэва могло вызвать частичный обвал. Она
представляла себе опасность спуска по темному тоннелю, загроможденному
обломками и мусором, свисающими со стен.
Чернота! Она с трудом подавила дрожь.
- Внизу могут быть ксенофобы, сержант.
- Да, сэр. - Она похлопала висящую на боку пушку. - Поэтому я и четверо
моих молодцов спускаемся вниз с оружием.
- Трое молодцов, сержант.
- Прошу прощения, капитан?
- Вы и трое ваших ребят. Я тоже иду с вами.
Уилкинс заколебалась.
- Боюсь, это не самая лучшая идея, капитан.
"Безусловно, в этом вы правы, сержант", - подумала Катя. Она чувствовал
себя возбужденной, даже чуточку сумасшедшей. Еще она ощущала ужас тьмы,
начинавшейся у нее под ногами.
Но там, внизу, находился Дэв, и ей во что бы то ни стало нужно было