Он быстро отскочил и, прислонясь к толстому дереву, начал отбивать удары. А дом уже охватило огнем, и клубы дыма вырывались высоко к небу.
   — У, черт, и дерется!
   — Ломай скамью! Держи его!
   — Возьми пищаль! — кричали стрельцы, чувствуя, что не могут подойти к Петру, и приходя от этого в ярость.
   — Я вам покажу! — кричал Петр. — Постойте, скажу ужо Артамону Сергеевичу!
   — Жалься, жалься, — с еще большей яростью кричали стрельцы, — мы вот покажем тебе Артамона Сергеевича!
   Двое продолжали нападать на него, а другие двое стали поспешно ломать скамью, вырывая ее из земли, чтобы ею или прикрыться, или бить Петра как тараном.
   Петр изнемогал, рука уже слабо отражала удары, как вдруг он увидел чье-то лицо, заглянувшее в калитку.
   — Помогите! — крикнул он. В то же мгновенье в сад вбежал молодой воин в дорогом шлеме и кольчуге.
   — Четверо на одного! — закричал он, с размаха поражая первого попавшегося ему стрельца. Тот упал с разрубленным плечом, а остальные поспешно бросились бежать прямо к пылающему зданию.
   — Я вас! — крикнул им вдогонку молодой воин и обернулся к Петру.
   — Ну, разбежались твои вороги! — сказал он Петру с улыбкою.
   — Спасибо, — прошептал князь, бессильно опуская руку с мечом.
   — Постой, — заботливо говорил тот, — может, ты где поранен?
   — Нет, утомился только, — ответил Петр и прибавил: — Не подоспей ты, убили бы.
   — Разбойники! Мало им ляхов грабить, на своего бросились!
   Петр промолчал. Он почему-то не хотел говорить своему избавителю про девушку. В это время на его счастье в сад заглянул Кряж и, увидев Петра, снял свой налобник и перекрестился.
   — Слава Иисусу Господу! — произнес он, подходя. — Я весь город ошарил. Думал, не беда ли, упаси Бог!
   Молодой воин весело усмехнулся.
   — Ну, вот и твой товарищ, я уйду!
   — Как величать тебя? — спросил князь.
   — Тугаев! — ответил воин и выбежал.
   — Князь Тугаев, — сказал Кряж, с почтением смотря вслед убежавшему, — знатный воин! Сегодня он ляхов, как капусту, рубил!
   Петр не слыхал его слов.
   — Кряж, верен ли ты мне? — спросил он.
   Кряж даже отодвинулся.
   — Али нет? — ответил он. — Прикажи только!
   — Тогда, что ни увидишь, про все молчи, — сказал Петр, — здесь должна быть девица. Пойдем искать ее!
   Кряж удивленно взглянул на Петра и только молча наклонил голову, при этом взгляд его упал на убитых стрельцов.
   — Ах, ляхичи проклятущие, — сказал он, — каких молодцов уложили!
   — Это не ляхи, а я да этот витязь! Спасибо ему: выручил, на меня четверо насели.
   — На тебя? Ах я окаянный! — воскликнул Кряж, ударив себя в лоб. — И меня не было! Прости, княже, все время об руку был с тобою, а тут вдруг ты словно сгинул. Я туда, сюда. Прости, княже!
   — Брось! — ответил Петр. — Пойдем девушку искать. Я ее отбивал от разбойников. Она сюда метнулась!
   И он в сопровождении Кряжа пошел по дорожкам сада, внимательно приглядываясь к каждому кусту.

XVI ЛЮБОВЬ

   — Здесь! — вдруг вскричал он и остановился как вкопанный. И было отчего. В траве, раскинувшись навзничь, лежала прекрасная, словно дриада, молодая девушка. Белое лицо ее было недвижно покойно; черные, словно шнурочки, брови были слегка приподняты, алые губы полураскрыты, и за ними виднелись мелкие белые зубы, ровные, как подобранный жемчуг, а вокруг лица, словно сияние, лежали волны золотых волос. Она была неподвижна, и князь испугался.
   — Не умерла ли? — пробормотал он, тревожно опускаясь на колени. — Кряж, добудь воды!
   Кряж побежал искать воды, а Петр склонился над красавицей и, трепеща от волнения, приложил ухо к ее груди.
   — Бьется! Значит, жива.
   Он поднял голову и, дожидаясь Кряжа, смотрел на девушку. От разгоравшегося пожара накалился воздух и трещали загоравшиеся деревья сада, порывами ветра иногда проносило целые снопы искр и тучи дыма; из города продолжали доноситься крики, вопли и стоны, но Петр не слышал и не видел ничего, кроме красавицы.
   Кряж принес воды. Петр осторожно взял на руку и с руки брызнул на девушку. Та открыла глаза, большие, синие глаза, полные недоуменья, потом в них отразился ужас, она вскрикнула и метнулась, желая вскочить на ноги, но Петр тихо удержал ее.
   — Не бойся, девушка, — сказал он, — я прогнал твоих ворогов. Вон лежат они, — он махнул рукой по направлению дома и прибавил: — Кто ты?
   Она быстро села. Глаза ее пристально смотрели на Петра; немного спустя она, видимо, успокоилась.
   — Ты спас меня?
   Петр покраснел.
   — Ты убежала, а я бился с твоими насильниками!
   — А отец, мать, мамка? они где?
   Петр смутился.
   — Там! — ответил он тихо.
   Она оглянулась и увидела догорающий дом.
   — Там! — вскрикнула она исступленно и вскочила на ноги. — Там! — Она бросилась к дому, и Петр с Кряжем побежали за ней.
   — Куда? Ты сгоришь! Туда нельзя!
   Петр догнал ее и удержал. Она билась в его объятиях и кричала:
   — Ах, они убили всех! Они сгорели! Папа, мама! О, я горемычная!…
   Кряж растерянно смотрел на князя. Петр и сам терялся, не зная, что ему делать, и вдруг сообразил.
   — Девушка, — сказал он, — их, верно, убили. Слезами не поможешь. Скажи, что с тобой теперь делать?
   — Ах, я не знаю. Убей!
   — Кто ты? У тебя есть родные? — Но Петр тотчас вспомнил ужасный царский приказ и смолк.
   — Панна Анеля, — тихо ответила девушка, — отец мой подкоморий[58] был, пан Луговский. Мы все попрятались, и вот они вбежали, с саблями… Я бросилась от них. Ах я несчастная! — И она залилась слезами.
   — Что с нею делать? — растерянно сказал Петр.
   Кряж почесал затылок.
   — Пожди, княже, — сказал он, подумавши, — я пойду поищу. Может, и найду, куда ее спрятать.
   Петр кивнул, и Кряж ушел.
   Пожар кончился, и с пожарища тянулся густой едкий дым. Спускались сумерки. В городе крики смолкли, и теперь слышался в отдалении трубный призыв.
   Петр довел девушку до скамьи и опустился с нею, поддерживая ее рукою. Она была недвижима, словно статуя печали и отчаянья.
   — Постой, девушка, — дрогнувшим голосом заговорил Петр, — не кручинься! Мой слуга пошел найти тебе убежище, а я тебя не оставлю. Может, у тебя есть кто родной, а?
   — В Вильне, — тихо ответила она, — тетка!
   — В Вильне! Ну, постой! Я тебя, может, в Вильну доставлю. Не кручинься, ясная!
   В первый раз он говорил с незнакомой девушкой, но в речи его было столько непосредственного чувства, что девушка подняла на него свои полные слез глаза и улыбнулась. Словно небо открылось Петру в этой улыбке.
   — Жизни для тебя не пожалею, — сказал он пылко.
   В это время раздался голос Кряжа.
   — Ау, княже! — закричал он.
   — Сюда! — крикнул Петр.
   Через мгновенье показался Кряж в сопровождении худенького, маленького человечка. На голове этого человечка была бархатная ермолка, длинные пейсы болтались у него по щекам и путались с жидкой бороденкой. На нем был длинный до пят какой-то подрясник, перетянутый поясом.
   Он подошел и тотчас стал быстро кланяться Петру, от чего пейсы его взлетали кверху.
   — Кто такой? — спросил Петр.
   — А жид, — ответил с усмешкой Кряж, — они, княже, все могут. Вот и он может ее устроить.
   — Лейзер, ясновельможный пан, бедный жидочек! Я для вас, пан, все сделаю! Я люблю казаков! Уф как люблю. Я в Сечи у них жил!
   — Что ты несешь? Какие казаки?
   — Уф, а пан не казак? Пан — русс. Э, я люблю русса! Русс храбрый! Русс такой лыцарь! Ой, вей мир!
   — Что он мелет такое? Ты можешь вот ее укрыть где-нибудь потаенно?
   Еврей поднял голову, закрутил головою и, подняв руки, воскликнул:
   — О, панна Анеля! Ясновельможная панна! А что пан скажет? Он скажет: подай мне Лейзера!
   — Убили моего папу и маму, и всех, — с плачем произнесла девушка.
   Еврей всплеснул руками
   — Ой, вей мир! Какой хороший пан был, и убили! Бедный пан!
   А труба гудела уже по городу, созывая отставших. Петр нетерпеливо окрикнул еврея:
   — Ну так можешь?
   Еврей даже подпрыгнул.
   — Ну зачем не могу! Только это так страшно. Казаки придут и узнают. А! Лейзер панну держит, а царь велел всех убивать.
   — Что ты врешь! Мы женщин не бьем!
   — А казак бьет! Сейчас меня паф и с пистолетом на голова.
   — Не болтай! Бери и прячь, — сказал резко Петр, — да покажи нам!
   Девушка оставалась недвижна, словно не о ней шла речь.
   — Ну а пан даст пять карбованцев? А?
   — Десять даст. Прячь!
   — Ну и сейчас! Пойдем, пан!
   Уже было совсем темно. Петр охватил рукою девушку, но она выпрямилась и сама встала на ноги. Он взял ее холодную руку, и они пошли по извилистым узким улицам, заваленным трупами и обгорелыми бревнами. Кое-где еще дымились догоравшие здания. Изредка раздавался слабый стон раненого. Собаки с окровавленными мордами отбегали от трупов при приближении людей.
   — Я не найду сюда дороги, — сказал Петр после нескольких поворотов.
   — Ну я приду за паном и проведу! — ответил еврей.
   — А обманешь?
   — Пусть пан не даст мне карбованцев!
   — Ладно!
   — Я найду пана завтра и приведу! Ривка, отвори! Это я, Лейзер! — закричал он, застучав в калитку крошечного домика, и едва калитка отворилась, быстро залопотал что-то на своем языке.
   — Сюда, паны, сюда, панночка! — заговорил он. — Осторожненько: тут полена везде!
   Они осторожно в темноте вошли в какие-то сени, где увидели маленькую толстую еврейку с каганцом в руке.
   — Сюда, сюда, — и еврей ввел их в небольшую чистую камору. — Здесь панна будет, и никто ее не увидит, — сказал он.
   Был уже поздний вечер, когда Петр с Кряжем вернулись в стан и отыскали свой отряд. Антон бросился к Петру.
   — Княже, ты? Где же ты пропадал? Мы тебя везде искали, чуть город не перерыли! Князь-батюшка себя не помнит! — воскликнул он с укором — А ты, — накинулся он на Кряжа, — чего думал? Где шаты шатал?
   — Батюшка! — испуганно сказал Петр и бросился в свою ставку.
   Князь беспокойно ходил по шатру и, увидев вернувшегося сына, протянул ему руки. Петр бросился в его объятья. Князь победил свое невольное волнение и сказал:
   — Ну слава Богу! Думал я, уж не убили ли тебя ляхи. С утра ведь пропал, а сеча была лютая. Ну, Бог миловал! Голоден, устал? Подожди, я крикну. Выпей меду да съешь кусок, а там к царю. Он тоже тревожился о тебе.
   — Спасибо, батюшка, — ответил Петр, когда князь, вызвав слугу, приказал подать меду и еды.
   — И я с тобой выпью! — сказал он уже весело. — Ну что, хорошо рубился?
   — Ах, — ответил Петр, и лицо его побледнело, — я ничего такого не видел! Это погано!
   — Что, что погано?
   — Когда мы бросились в ворота и бились с ляхами, я бился не хуже иных, но потом, когда город был уже наш и стали рубить всех, всех, — я не мог! Зачем это?
   Лицо князя стало строго.
   — За то, что они царевы супротивники, а мы слуги царские. Нам ли думать?
   — Но царь не знал, что убивали жен, девок, детей малых, старцев! Царь не видел этого, а то бы он сейчас остановил. Люди что звери стали, бегают в крови все, воют, зубами грызут. Один ухватил женщину за волосы и бежал по улице, а она билась головой о каменья. Зачем это? Она ли пред царем виновата?
   Лицо Петра разгорелось. Князь вздохнул и ответил:
   — Не нашего разума это дело. Все у Бога во власти!

XVII ЮРОДИВЫЙ

   Тихо стало в Кремле с царевым отъездом из Москвы. Царица и царевны не показывались из теремов, по утрам не спешили со своих концов бояре ко двору на поклон, и эта тишина передалась и по боярским домам. У Морозовых, Милославских, Урусовых, у князя Теряева, у Щетинина, у каждого уехал кто-нибудь из дома в поход, и тихо было по всему двору, потому что женщины того времени и при мужьях вели теремную жизнь, а без них и подавно.
   Но в самой Москве жизнь текла прежним порядком. Торговали, обмеривая и обвешивая; пьянствовали по царевым кабакам и рапатам; грабили и убивали прямо на улицах, как свидетельствуют о том современники, — и разбойный приказ работал вовсю, ибо князь Пронский, оставленный царем в качестве как бы полицмейстера, хотел сразу вывести всякое зло.
   Тимошка— кожедер, а теперь и сын его Васька почти не выходили из застенка. Что ни день на Козье болото ехали мастера и, окруженные стрельцами, шли колодники. Рубили руки, резали уши, клеймили, секли головы, и народ глазел на кровавые зрелища, которых количество увеличивал и патриарший приказ.
   Никон был неумолимым, беспощадным гонителем своих супротивников, а их день ото дня делалось все больше и больше.
   Когда, ревнуя о чистоте православного учения и боголепии, Никон решил исправить священные книги, текст которых оказался совершенно искаженным, и стал вводить в богослужение согласное пение и порядок, сначала все подчинились его воле, начиная с царя и высших бояр, но потом вдруг возгорелся протест.
   Нашлись изуверы, которые увидели в его намерениях посягательство на веру, всполошились темные люди, старые попы, и Аввакум с бешенством фанатика начал отстаивать и пение соборное, и двуперстное знаменье, и «Исуса» с одним «и»[59]. Никон не знал к ним пощады. Волоклись староверы на патриарший двор, бились там, истязались и в глазах своих единомышленников приобретали мученический венец.
   Крупную ошибку творил Никон своими гонениями, но не знал середины его непреклонный характер.
   И все шире раздвигалась пропасть между староверами и никонианцами, образовывая раскол, впоследствии принесший такие горькие плоды. Но и в корне он не был сладок своим первоучителям и последователям.
   Темны были люди того времени, и слишком искренна, пламенна была их вера.
   Вот хотя бы боярыня Морозова, Федосья Прокофьевна. И молода, и красива, и знатна, а держит себя строгой постницей и молельщицей. Щеки ее не знали белил и румян, не чернила она зубов, и они сверкали молочной белизной, не пила она ни медов, ни настоек в теремах у боярынь на их пирах, а все дни тратила на молитвы и дела богоугодные. Особенно в последнее время, с той поры, как муж в поход уехал.
   Не могла простить она себе окаянства и упорно, страстно гнала от себя образ Терентия, князя Теряева, да трудно, видно, бороться с дьяволом!
   Вот она с раннего утра стоит коленками на голом полу молельной, смотрит на образ Спаса и перебирает пальцами листовицу[60]. Побледнело ее прекрасное лицо, умиление светится в ее глубоких глазах, и страстная, горячая вера огнем палит ее душу.
   Но вдруг заливает лицо краска, негодованием вспыхивают очи, и она опускает руки. Опять он! Опять наваждение! Стоит на коленях, тянет к ней руки и говорит, говорит…
   — Уйди, отойди, окаянный! Чур меня! — шепчет она в смятении и потом, рыдая, начинает класть поклоны и молится до полного изнеможения.
   — Господи, не попусти! Сохрани и помилуй! Грешница я окаянная, геенне обреченная!
   — Мати боярыня, почто крушишься так? — раздалось за ее спиною, и она обернулась.
   В дверях стоял мужчина с блаженной, бессмысленной улыбкой на губах, со сверкающим взглядом. Вид его был неистов: босые ноги покрыты пылью и грязью, посконная рубаха с открытым воротом спускалась почти до пят, волосы на голове торчали копною, спускались беспорядочными космами и путались с бородою.
   С палкою в руке, огромный, неуклюжий, он был страшен, но боярыня его не испугалась, а, тихо улыбнувшись, встала с колен и ответила:
   — По окаянству своему, Киприанушка!
   Он закивал лохматой головою.
   — Радей, радей, мати! Ноне всюду пошло окаянство, так хоть нам спасать душеньки бедные! Радей, мати! — сипло заговорил он, стуча посохом и разгораясь по мере слов. — Грядет антихрист, близко! Стонут праведники, в огне горят, но поют славу Господу! Ой, мати, мати, грядет им всем мзда по заслугам, и застонут они, антихристовы дети!
   Речь его была темна и сбивчива, но на Федосью Прокофьевну она действовала неотразимо.
   — Киприанушка, — робко сказала она, — али знаменье было?
   — Знаменье? Буде оно, буде! Распалится гневом Господь, пошлет мор, голод, проказу лютую. Слышь, как вопят окаянные? — И он стал прислушиваться, но кругом было тихо.
   — Истинно, — заговорила боярыня, — великое поношение терпим!… Киприанушка, не слыхал чего про попа Аввакума?
   Юродивый поднял руки кверху.
   — Грядет! На Москву буде страстотерпец наш.
   — Когда?
   — Сверзнется с трона своего Божий хулитель! Аки червь в пыли крутиться станет!
   — Про кого говоришь?
   — Про антихриста! Молись, мати, о наших душеньках! — И юродивый, резко повернувшись, быстро ушел из покоя, куда вход ему был во всякое время невозбранен.
   Боярыня долго смотрела на дверь, за которою он скрылся, и старалась проникнуть в смысл его речей, наполнивших сердце ее и надеждою, и страхом.
   Ах, если бы сбылось и вернулся из ссылки ее духовник, ее пламенный Аввакум!
   — Бедненький! — и душа ее умилилась. — Страстотерпец миленький! Бьют тебя, заушают[61], поносят. Терпишь ты и голод, и холод в Сибири лютой. Слышь, там и солнышко не светит, и кругом погань…
   — Матушка боярыня, — сказала, входя, пожилая женщина, — Иванушка свет проснулся!
   — Проснулся, соколик! — с умилением произнесла Морозова. — Иду к нему. Помолюсь с ним, ангелочком!
   Лицо боярыни осветилось материнской любовью, и она пошла к своему сыну, шестилетнему Иваше.
   А юродивый Киприан шел по городу, махая палкою, и вопил:
   — Радейте, бедненькие, радейте, миленькие, близок час расплаты за окаянство Никоново!
   — Что он говорит? — шептали в толпе, идущей за ним.
   — Слышь, Никона клянет! — отвечала старуха какому-то приказному.
   Юродивый услыхал ее фразу и воскликнул:
   — Истинно кляну! Что видим? Имя сыну Божьему переменили! Печатают ныне с буквою ненадобной?! Это ль не окаянство? Гляди, в государевом имени сделай описку, того казнить, а дерзают нарушать имя Божие? Антихристовы исчадия. Окаянные!… А звоны? И те переменили! К пенью звонят дрянью, будто всполох бьют… Пожди, будет им ужо, как Господь разгневается!
   — Ты опять здесь народ мутишь? О чем болтаешь? — вдруг закричали два человека с палками, внезапно пробившись через толпу к юродивому. Это были патриаршие приставы.
   Юродивый радостно протянул им руки.
   — Миленькие, вяжите! — заговорил он. — Ввергните в тюрьму, в яму злую, да приму поношения во славу Господа!
   Приставы рады были такой добыче, но толпа оттеснила их, и послышался кругом глухой ропот.
   Юродивые пользовались огромным уважением в народе. Приставы испугались.
   — Нам вязать тебя не надо, а народ не мути!
   — Слуги антихристовы, — закричал тогда на них юродивый, — геенну себе готовите и малых в сети свои уловляете. Ужо будет вам! — И он гневно поднял свою палку, от которой приставы поспешно увернулись. В толпе раздался смех.
   — Ужо мы вас, государевых ослушников! — пробормотали злобно приставы и снова затерлись в толпу, которая увеличивалась с каждой минутой, слушая юродивого.
   А тот уже с пеной у рта громил Никоновы нововведения.
   — Книги святых отцов испортили. Православные семьсот лет молились по тем книгам, а ныне новые, и в них антихристовы словеса! Али святители до сего мудрого истинной веры не знали? Ох, ох, бедная Русь! Чего захотелось тебе за немцем вслед? Миколе чудотворцу — имя немецкое Николай, а во святцах и нет Николая!… Везде соблазн, везде окаянство!
   Речь его лилась неудержимым потоком и словно электризовала толпу. Со всех сторон начинали раздаваться крики, вопли, и толпа бессознательно влеклась к патриаршему двору, готовая мстить за старую веру, но в это время в нее врезался отряд стрельцов и приставы с батогами — и посыпались веские удары направо и налево. Толпа рассеялась.
   Но впечатленье от слов юродивого осталось неизгладимо, и каждый понес в дом свое смутное недовольство и неясный страх.
   Война, дороговизна, голод, разбойники.
   Не есть ли это кара Божья за никонианство, за отступление от веры отцов и дедов?
   И в верху, в теремах, также шло смутное брожение, хотя не в столь грозной форме, как в народе.
   Но Никон был тверд, как скала среди бушующих волн, которые с плеском и шумом разбиваются о гранитные бока ее, не в силах даже потрясти ее, не только разрушить.
   — Твори во истину и славу Божию, — говорил он, поддерживаемый восточными патриархами.

XVIII БОЖЬЯ КАРА

   Солнце только подымалось с востока и кровавым заревом озарило полнеба, засверкав лучами на куполе Ивана Великого. Народ в Москве уже проснулся, и начиналась шумная, суетливая жизнь на площадях и улицах.
   Длиннобородые купцы приходили в торговые ряды, крестились на восток, на горящие словно в огне храмы, и медленно отмыкали огромные висячие замки своих лавок, в то время как подручные молодцы отвязывали злых собак и уводили их прочь от лавок.
   Иван Безглинг, в кафтане немецкого покроя, длинных чулках и башмаках с пряжками, шел по улице, направляясь к Москве-реке, к дому Теряевых, когда наткнулся на толстого купца. Тот оттолкнул его и грубо крикнул:
   — Шиш с Кукуя! Иди на Кукуй!
   Безглинг отскочил в сторону, но в тот же миг почувствовал толчок в бок и отлетел в другую сторону.
   — Шиш на Кукуе! — крикнул другой, толкнувший его.
   — Пустите! — просительно сказал Безглинг, но купцы окружили его и, с хохотом толкая его из стороны в сторону, кричали:
   — Чертов немец, иди на Кукуй!
   Молодые купцы потешались над бедным художником, а более старые стояли в стороне и бездействовали.
   — По-моему, — говорил один, — что черт, что немец — все едино.
   — Тэк! — кивал другой купец. — Все единственно!
   — Теперь они что? Кости мертвецкие в ступе толкут, черную немощь пущают…
   — Братцы! — закричал кто-то. — Да ведь это Никонов богомаз!
   — Ах он, песье отродье! — загудело кругом. — Ширяй его!
   Седой купец даже замахал руками.
   — Вот он, кургузый! Вот он, совратитель! Видели его, окаянного, Спасов лик! Срам!
   Безглинг почти терял сознание от беспрестанных толчков; камзол его обратился в лохмотья, шляпа упала в пыль и затопталась ногами. Он уже мысленно готовился к смерти, как вдруг раздались окрики, появились слуги с батогами, и толпа быстро раздвинулась на обе стороны, очищая дорогу и обнажая головы.
   — Что за шум? — резко спросил князь.
   — Да вот, княже, кукуевский шиш подвернулся. Потешились малость!
   — Никоновский богомаз! — крикнул кто-то из толпы со злобою.
   — Дела у вас нет, длиннобородые, — с презрением сказал князь Теряев, — в батоги бы вас! Иди, Иван! — обратился он к дрожавшему художнику и хотел тронуть коня, но бедный Безглинг вдруг отшатнулся, упал на землю и стал корчиться. Лицо его посинело, изо рта показалась темная кровь, он вскочил с земли, взмахнул руками и снова упал уже без движения.
   Толпа в ужасе смотрела на труп.
   В этот миг вдруг появился юродивый.
   Со стороны базара неслись смятенные крики.
   — Началось! — завопил Киприан, потрясая посохом. — Час возмездия ударил! Бойтесь, никонианцы! Господь идет с гибелью.
   — Мор, мор! — ревела прихлынувшая толпа.
   Князь Теряев взмахнул плетью.
   — Что там? — крикнул он.
   — Мор, — раздались голоса, — на рыбном базаре падают и мрут!
   — Гибель никонианцам! — ревел юродивый.
   — С нами крестная сила!
   — Гнев Божий! — раздались голоса.
   — Убрать! — сказал князь слугам, указывая на посиневший труп, который лежал у ног его коня, и двинулся из толпы. Вдруг снова раздались вопли. Два человека извивались на земле в предсмертной муке.
   Ужас объял князя. Он ударил коня и понесся в Кремль прямо к князю Куракину.
   — Князь, неладно! — заговорил он, крестясь на иконы. — В городе мор!
   — Да что ты?
   Князь Куракин, толстый, низенький, от страха присел на лавку.
   — Сам видел! Люди падают и мрут, корчась от болезни.
   — С нами крестная сила! Милый князь, — заговорил он спешно, — иди до патриарха, скажи ему, а я к Пронскому! Что делать? То-то государь гневен будет!
   — Божья воля! — ответил князь.
   Он пошел к патриарху. Уже не на коне, а пеший и притом без шапки, перешел он патриарший двор и вошел в палаты. Отрок тотчас повел его к патриарху.
   Князь стал на колени, принял благословение и облобызал руку Никону, после чего стал передавать, чему был свидетель.
   Никон, высокий сухой старец с властным лицом и жестким взглядом, слушал его, изредка кивая головою.
   — В грехах погрязли, — сказал он, — Божья кара! Иди, князь, до Пронского. Скажи, патриарх наказывает царицу с детками увозить спешно! Не мешкай, зараза сия гибельна!
   Князь опять склонился под благословение. Патриарх благословил его, и когда князь уходил, он говорил уже своему дьяку:
   — Записывай, я говорить буду!
   Чума!… Словно внезапная гроза с ливнем, разразилось это бедствие над Москвою сразу, без всякого предупреждения.
   Правда, потом припомнили, что скот падал, но до страшного 9 августа 1655 года никто не думал о такой беде.
   Люди падали в домах, на улицах, на площадях, в лавках. Воевода, сидевший в приказе Малой Чети, вдруг упал и умер в корчах. Палач, стоя подле дыбы, не успел поднять пытаемого и свалился. На лобном месте повалились стрельцы, и испуганный народ разбежался вместе с палачами, дав преступнику нежданную свободу.