Савинков посмотрел на притихших слушателей, задержал суровый взгляд на Рычкове и продолжал:
– Молчать! А еще лучше, до поры до времени вообще об этом забыть. В тот же день и час, когда мы начнем в Ярославле, союзники высадят в Архангельске десант, который пойдет на соединение с нами. Самый серьезный пункт для нас Ярославль. Поэтому командиром ярославского отряда я назначил полковника Перхурова. В Москве остается полк под командованием Аваева.
А потом Савинков и Перхуров наставляли командиров других отрядов, как надо выбираться из Москвы.
– Сначала поедут командир и квартирьер. Подготовят прием остальных. Передать всем – никаких военных разговоров в пути не вести. Пусть возьмут для себя подходящие роли, соответственно костюму: артист, крючник, мешочник, военнопленный.
И еще один совет дал Борис Викторович: во время боевых действий у каждого солдата и офицера на левом рукаве должен появиться отличительный знак – угол из узкой георгиевской ленты. На знаменах разрешаются иконы. Погоны исключительно защитного цвета – упаси бог щеголять в золотых!
Я не Иванов, а князь Мешков…
Андрея по настоянию Нади положили в больницу Покровской общины – там сестрой милосердия была ее подружка Оля.
Первые дни Надя не отходила от мужа. Одна пуля прошла чуть ниже сердца навылет, вторую, засевшую в левой ключице, пришлось вынимать.
Когда Андрея везли по коридору из операционной, Надя, посмотрев на его суровое, с твердо сжатыми губами лицо, с белым лбом, открытыми немигающими глазами, громко заплакала, решив, что Андрей умер.
Оля успокоила:
– Наркоз кончит действовать – сразу совсем другим станет.
Совсем другим Андрей стал не скоро. Иногда он на короткий срок приходил в сознание, узнавал Надю, пытался что-то сказать, но язык ему не повиновался. Дня через три он попросил:
– Моим пока ничего не пиши, не расстраивай маму. Я поправлюсь.
Каждый день в больницу приходили Мальгин и Маховер, но к Андрею их не пускали. Записочки Оля складывала в ящик тумбочки Андрея, а друзьям говорила: «Просил передать привет».
В воскресенье в палату как-то пробрался Петерс. Успел лишь произнести: «Дзержинский тебе приказом благодарность объявил», – как Оля тут же вытолкала его.
Все на свете рано или поздно кончается – прошло и тяжелое состояние у Андрея. Дней через десять он начал вставать, а еще через три – учился ходить с помощью Оли.
К концу третьей недели Андрею разрешили посидеть немного на скамейке во дворе.
Очень приятно было погреться на весеннем солнце, подышать свежим воздухом, пахнувшим согретой землей, наблюдать возню счастливых воробьев, переживших суровую и голодную зиму.
Впервые за последние беспокойные месяцы у Андрея была возможность подумать не о срочном, что надо решать сейчас, немедленно, но и о завтрашнем дне.
Андрею и до этого приходила мысль, правильно ли он поступил, дав согласие пойти в ВЧК. «Так и жить всю жизнь? А почему всю жизнь? Когда-нибудь покончат с контрреволюционными заговорами, мятежами, утихомирят анархистов, перестанут разорять людей воры и спекулянты. А шпионы, к выявлению которых меня уже начали привлекать? Петерс говорил, что с каждым годом капиталистические разведки будут их засылать к нам все больше и больше, потому что они никогда не смирятся с тем, что Россия – государство трудящихся. А что, если вернуться в мастерские? Попробовать уйти учиться? Нельзя ж, в самом деле, всю жизнь посвятить малоприятному занятию? Всю жизнь! Да еще – посвятить! Странно, я начал думать о себе как-то возвышенно. Может, я просто все усложняю? Надо жить проще, не особенно задумываться. Черта с два, разве проживешь не задумываясь?! Мысли лезут и лезут. Допустим, вернусь в мастерские – там, понятно, спокойнее, пистолет в морду не тычут, Филатовых там нет… А ведь скучно будет. Конечно, скучно. Может, я уже полюбил эту работу?»
Андрей поделился своими мыслями с Мальгиным. Тот слушал молча, не перебивал, лишь спросил:
– Как ты думаешь, я люблю эту работу?
– Ты любишь, – уверенно ответил Андрей.
– Вот и ошибаешься. Я, Андрюша, очень хотел, да и сейчас хочу стать агрономом. Говорят, землю, поле, крестьянский труд больше всего любят деревенские. Я родился в Питере, все время жил на Васильевском острове, около Дерябинских казарм, в детстве в поле не был ни разу, только несколько раз с отцом на острова ездил – отец у меня вагоновожатый. А сколько помню себя, хочу быть агрономом. Как только станет потише, пойду учиться. Я не знаю, можно ли любить нашу теперешнюю работу. Но добросовестно относиться надо. Кому-то грязь вывозить надо…
– Выходит, мы вроде мусорщиков. Но в них не стреляют.
– А мы особые. Мы – на войне. Мне говорили, Аид-рей, Феликс Эдмундович обратился в Президиум ВЦИК, что нужно укрепить ВЧК, что от нашей работы зависит судьба Советской власти. А ты говоришь – не нравится…
Уходя, Мальгин положил на скамейку самоучитель немецкого языка.
– Ты хотел, кажется, немецкий учить?
Каждый день прибегала Надя, и они никак не могли наговориться, пока Оля, чуть не насильно, не разлучала их.
– Чай, не конец света!
Неожиданно размеренный больничный быт – с утренними обходами врачей, с процедурами, с посещениями – сломался, и сюда, в тихую Покровскую общину, долетели отзвуки невидимой войны, бушевавшей в Москве.
Двадцать шестого мая, рано утром, только Мартынов устроился на скамейке со своим самоучителем, рядом села Оля.
– Андрюша, можно посоветоваться по важному делу?
Оля торопливо, все время оглядываясь, не подслушивает ли кто, рассказала:
– Видели в третьей палате Иванова? Совсем мальчишка, ему, наверно, лет шестнадцать, самое большое семнадцать. Видели? Он выздоравливающий. Он давно мне проходу не дает, все в любви объясняется. А вчера он мне такое сказал: «Поскольку я вас очень люблю, хочу вас предостеречь от большой опасности. Уезжайте из Москвы немедленно, если уехать не на чем, пешком уходите». Я его спросила: «Почему?» – «Потому что не сегодня-завтра в Москве будет большая резня. Наши, – он так и сказал – «наши», – будут всех большевиков вырезать вместе с их самым главным Ульяновым-Лениным. Кремль возьмут. Большевики, конечно, сами не уступят, ну и начнется». Я ему говорю: «У меня папа тоже большевик, выходит, и его убьют?» – «Обязательно! Всех повесят на фонарях. Вы отца предупредите».
– Предупредили? – встревожился Мартынов.
– Отец в Петрограде. Его туда товарищ Свердлов послал.
Андрей посоветовал:
– Больше, Оля, никому ни слова. Одно из двух: или Иванов фантазер, или…
– Он бывший юнкер. Это я точно знаю. И почти каждую ночь куда-то уходит.
Все, что Оля рассказала о бывшем юнкере Иванове, Андрей через Мальгина сообщил Петерсу.
За Ивановым установили наблюдение. На одну из освободившихся коек санитары положили нового больного. Оля, выполняя просьбу Алексея Мальгина, охотно пояснила юнкеру, что это – кровельщик, упал со второго этажа и получил сотрясение мозга. У ворот госпиталя круглосуточно дежурили еще два сотрудника ВЧК. Чтобы знать, с кем они должны иметь дело, чекисты по очереди заглянули в палату, будто приходили навестить незадачливого кровельщика.
Но Иванов никуда не уходил – молча лежал, перелистывая комплект «Нивы». С Олей о восстании он больше не заговаривал; когда она к нему подходила с лекарствами, тихо улыбался.
Ночью чекист, старательно изображавший пострадавшего кровельщика, услышал, что Иванов заплакал.
Мальгин, проведавший Андрея, покрутил пальцем возле виска:
– А он не того?..
На третий день, после вечернего обхода, Оля, подавая Андрею микстуру, шепнула:
– Одевается…
Иванов долго кружил по улицам, часто оглядываясь. В Малом Левшинском переулке остановился у подъезда дома три, осмотрелся и, никого не заметив, быстро вошел в подъезд. Видимо, он бывал здесь, потому что уверенно поднялся к квартире девять, явно условно постучал. Дверь тотчас же приоткрылась.
В течение получаса, с интервалами в две-три минуты, в эту же квартиру вошло несколько мужчин. Все они, прежде чем перешагнуть порог подъезда, оглядывались.
Петерс, получив это сообщение, приказал Алексею Мальгину срочно выехать с оперативной группой.
Осуществляющие наблюдение за домом и квартирой доложили Мальгину, что больше никто не появлялся.
В девятой квартире оказалось тринадцать человек: одиннадцать мужчин и две женщины. На столе лежала схема построения пехотного полка. Под столом – смятая, разорванная на большие куски – видно, на мелкие разорвать не успели – программа «Союза защиты родины и свободы», отпечатанная на машинке. У всех задержанных нашли по небольшому картонному треугольнику с буквами «О. К.» – пропуск.
Нашли еще пачку денег – когда пересчитали, оказалось двадцать пять тысяч.
– Граждане, чьи деньги? – несколько раз спросил Мальгин.
Никто деньги своими не признал.
– Ну, что ж, – спокойно подвел итог Мальгин, – раз ничейные, передадим в доход республики.
Больше всех документов оказалось у Аваева: удостоверение московской продовольственной милиции, мандат агента-распространителя «Известий», фальшивый мандат члена ВЦИК…
У Арнольда Пинки кроме удостоверения, что он штаб-ротмистр Гродненского полка, подполковник 184-го Варшавского полка, нашли еще справку, что он «действительно является депутатом Ярославского Совета».
Мальгин, рассматривая документы, заметил:
– Богато снарядились…
Необычайно удивился появлению чекистов Николай Коротков, студент Высшего технического училища.
– Это недоразумение, товарищи! Сплошное, абсолютное! Меня пригласила сюда мадмуазель Голикова. Сказала: дружеская вечеринка. Ну, я и пришел… Вполне откровенно. Я неравнодушен к мадмуазель, извините, к товарищу Голиковой, я не мог отказать… Верочка, умоляю, я говорю чистую правду?
– Он не врет, – снисходительно подтвердила Верочка, – кроме одного: сам напросился.
Когда в половине третьего утра задержанных выводили из квартиры, юнкер Иванов побежал по лестнице, но кто-то из своих подставил ногу: Иванов упал, переломил ключицу.
Об аресте группы Аваева – Пинки доложили Дзержинскому. Феликс Эдмундович внимательно рассмотрел документы, особенно программу «Союза защиты родины и свободы» и схему построения пехотного полка.
– Это серьезное дело, товарищи. Очень серьезное. Попробую поговорить с ними сам. Приведите Арнольда Пинку.
Сначала Пинка плел чепуху: «Зашел случайно. Ничего не знаю». Потом замолчал, видно обдумывая – с чего начать.
– Хорошо. Расскажу все, ничего не утаивая. Но при одном условии.
– Согласны. Жизнь сохраним.
– Лично вы даете слово?
– Даю.
– Вам верю. Пусть записывают.
Пинка рассказал, что все задержанные составляли штаб пехотного полка. Командир – Аваев. Над ним, по цепочке, все звенья которой ему, Пинке, неизвестны, стоит генерал Довгерт. Где он сейчас – неизвестно.
– Это все? – строго спросил Дзержинский и, увидев, что Пинка побелел, добавил: – Не волнуйтесь. Я сдержу слово. А вы своего не сдержали – утаиваете главное. Кто руководитель «Союза защиты родины и свободы»?
Пинка не выдержал пронизывающего насквозь взгляда.
– Организатор и руководитель «Союза» Борис Викторович Савинков, начальник штаба полковник Перхуров.
– Программа, планы?
– Поверьте честному слову – не знаю! Все очень законспирировано. И мне лично не особенно доверяли. Я имел неосторожность усомниться в возможности успеха нашего дела.
– Вы неискренни, Пинка. Но все равно расскажете. А сейчас ответьте, только честно, кого собирались убить?
– Я в этих разговорах участия не принимал.
– А кто принимал?
– Все.
– Стало быть, и вы?
– Ленина. Это в первую очередь.
– А во вторую?
– Вторым, кажется, был Свердлов…
– Еще кого?
– Вас…
– Еще кого?
– Я сказал – вас.
– А я вас спрашиваю – еще кого?
– Многих.
– Кто возглавлял подготовку террористических актов?
– Я.
Дзержинский засмеялся:
– Вы наивны, Пинка! Знаете, что я сдержу свое слово, и все берете на себя! Вам не могли поручить террористические акты.
– Почему не могли? – обиделся Пинка.
– Вы трус, Пинка. Расскажите, что вам известно про Казань.
Пинка побледнел. Торопливо заговорил:
– Казань, Горная улица, дом Яченко, квартира пять. В ней живет Иван Иванович, по крайней мере, его так называли наши. У него склад оружия, он дает явки тем, кто приезжает к нему.
– Пароль для связи с ним?
– Не знаю. Честное слово!
В конце допроса Пинка развеселился.
– А этот кретин, студент Коля, действительно ни при чем. Аваев Верке по морде съездил – зачем привела постороннего!
На следующих допросах Пинка стал рассказывать, но понемногу. Мол, только что вспомнил, и каждый раз давал честное слово, что теперь – все, больше ничего не утаил. Аваев – Сидоров вообще ничего не рассказал, ни в чем не сознался. Остальные мало что знали.
Юнкера Иванова поместили в лазарете при Бутырской тюрьме. Дзержинский приказал:
– Пусть полежит один, поразмышляет, подумает.
И добавил:
– Совсем мальчишка! А то, что он ночью плакал, весьма любопытно. Видно, нервы поистрепались. Надо с ним поласковее.
На другой день к Иванову пришел Алексей Мальгин. Иванов закрылся одеялом с головой, повернулся спиной. На вопрос, будет ли он давать показания, истерически выкрикнул:
– Вы бесчеловечные скоты! Я болен! Оставьте меня в покое!
Мальгин ушел.
Дней через пять, когда Иванову стало гораздо лучше, зашел Петерс. Сел. Погладил по голове.
– Эх, парень!.. Сколько же тебе? Пятнадцать? Или еще меньше? Ладно, лежи, поправляйся. В плохую тебя, брат, компанию втянули. Ты вот нашему товарищу Мальгину упрек бросил – бесчеловечные скоты! А по-нашему, скот твой командир. Он тебя в авантюру вовлек?..
Весь следующий день Иванов лежал неподвижно, ничего не ел. К вечеру поднялся, долго стоял у зарешеченного окна – смотрел на двор. В глазах тоска.
– Можете передать, что я хочу говорить с Петерсом? – спросил он санитара, принесшего ужин.
– А почему бы и нет? Только сегодня уже поздно. Иванов вскочил с койки:
– Я хочу немедленно! Понимаете – немедленно, иначе я сойду с ума!..
– Хорошо, попробую.
– Я не Иванов, а Мешков. Князь Мешков, Виктор Львович, хотя и это не совсем точно. Моего родного отца звали Александр. Он был дипломатом. Его убили в Персии, как Грибоедова, в мае 1913 года. Мать вышла замуж второй раз, но вскоре умерла – не могла забыть отца. Не торопите меня, мне надо вам все рассказать, иначе вы меня неправильно поймете. Отца убили у меня на глазах. Мне тогда было одиннадцать. Сейчас мне шестнадцать, вы тогда почти угадали. У меня никого нет на свете. Зимой шестнадцатого года я убежал на фронт. Меня взяли – случайно натолкнулся на друзей отца. Я воевал, ходил в разведку, был контужен, правда не сильно. Для меня слова «Россия», «император» – это как хмельное, кружилась голова, от восторга останавливалось сердце, я мог даже заплакать, если при мне позволяли бросить резкое слово про царя. Я дал пощечину поручику Терентьеву – он скороспелка, из купцов, – когда он прибежал и крикнул: «Николай отрекся!» Я не поверил. Через два дня в меня стреляли, кто-то из своих. Начались лазареты, я не могу выносить запах камфары и особенно йодоформа. Меня тошнит. В лазарете в Москве встретил поручика Никитина, и он сказал: «Иди к Аваеву, найдет тебе работу». Дал адрес…
Вы не думайте, что я трус, боюсь смерти. Я знаю – вы нас всех расстреляете… Аваев часто повторял: «Провалишься, попадешь в ВЧК – выколют глаза, вырвут ногти». Я говорю все потому, что много думал, прежде чем сказать. Я понял, многие из них самые ординарные сволочи. Если бы вы послушали, о чем они говорили на наших заседаниях! Как будут вешать красноармейцев, большевиков, как потом заживут после победы – пить, жрать. Много болтали о женщинах. И никогда о России, о русском народе. Все между собой перессорились, случалось, дрались. Заметили у Литвиненко синяк? – Впервые за всю исповедь у Иванова промелькнула в глазах веселость. – Заметили? Это ему Оленин. Из-за Верочки. Каждый хотел быть первым. А этот дурачок, студент, я не знаю его фамилии, зовут Коля, действительно влип случайно. Его Верочка подцепила на Цветном бульваре. Хотите верьте, хотите не верьте, ваше дело, но я давно хотел уйти от них. Я не каюсь, просто рассказываю, как все случилось… И еще – если бы я ушел от них, у меня оставалось бы только два выхода: бежать в Англию, там где-то живет брат отца князь Мешков, или…
Мешков умолк, закрыл глаза.
– Какой же второй выход? – тихо спросил Петерс. – С моста в воду или пулю в висок?
Мешков не отвечал.
– Значит, так, князь: жизнь разбита, все пропало, будем стреляться?
Мешков открыл глаза. Петерс сделал вид, что не заметил слез.
– Что же мне осталось?
– Жить! А вот как тебе, парень, жить… Извини, что я с тобой на «ты», а как жить, давай подумаем. Не спеши на тот свет. Я хоть там и не бывал, но заглядывать приходилось, и не раз, – интересного там мало. Куда интереснее на Родине и для Родины. Жизнь твоя только начинается.
Студента Николая Коротнева привели к Петерсу днем, часа, в три.
– Садитесь, молодой человек. Давайте побеседуем.
– Я все сказал. Верочка подтвердила. – Поговорим и о Верочке. Сначала о папе с мамой. Кто они? Где живут? Сколько у них детей, кроме вас?
– Две дочери. Мои, следовательно, сестры. Папа – механик без образования, практик. Мама ведет дом. Шьет, правда, исключительно знакомым. Живут в Орехово-Зуеве.
– Ясно. Мамочка иглой пальцы исколола, папа-практик решил вам образование дать. А сестры?
– Они еще маленькие.
– Ясно! Помогать родителям еще не могут. А вы сколько за букет для Верочки выкинули? Ладно, не хотите – не говорите, это ваше личное дело.
– Умоляю! Скажите, что с Верочкой?
– Ничего. Она к контрреволюции отношения не имеет. Она по другой части. Советую выбирать знакомых, молодой человек. Идите домой. К экзаменам готовьтесь.
– Вы меня освобождаете?
– Я говорю – домой идите. И деньги, которые вам родители дают, не тратьте на Верочку. Извините меня, может, я вам на любимую мозоль наступаю, только ваша Верочка шлюха…
Минут через десять в кабинет к Петерсу вошел Мартынов. Петерс стоял у окна, смеялся.
– Андрей, смотри.
По улице, расталкивая прохожих, часто оглядываясь, бежал студент.
– Ишь улепетывает. Боится, дурачок, как бы не вернули… Что у тебя? Докладывай.
– Везет мне на знакомых. Пинка назвал еще одного – Сергея Пухова, сына профессора. Того самого…
– Понял. Подожди, я спрошу Феликса Эдмундовича. Давай протокол допроса.
Вскоре Петерс вернулся.
– Дзержинский сказал: показания Пинки надо тщательно проверить.
Анна Федоровна Денежкина женским чутьем поняла, что если она не сменит гнев на милость, то милого друга Сереженьку можно потерять навсегда: «Помучила, ну и хватит!» Испугало ее и возвращение в Москву молодой вдовы Варвары Феоктистовой, урожденной Самариной. «А вдруг переманит?!»
Анна Федоровна посетила Сухаревку – поискать, чем побаловать милого друга, и как раз повезло – приобрела бутылку шустовской рябиновой. Хорошо зная сухаревские нравы, вышибла пробку, глотнула и успокоилась – настоящая! И еще раз повезло, увидела в руках у старушки беленький шелковый офицерский шарфик: «С шарфика и начну. Скажу – зайдите, могу уступить. Пусть понимает про «уступить» как хочет…»
Сергею Александровичу шарфик пришелся по душе.
– Знаете, Анна Федоровна, это даже не офицерский, а военно-морской, адмиральский, если судить по ширине. Обыкновенные офицерские значительно уже.
– Стало быть, выйдете в адмиралы, – расцвела комендантша, – вот и пригодится мой подарочек.
А Сергей подумал: «В адмиралы, конечно, не выйду, а в полковники уже сулят произвести… А! Не думать ни о чем!»
Отодвинул рюмку, налил стакан, выпил залпом.
– Анна Федоровна, дорогая! Где вы эту божественную жидкость раздобыли?
Все было, как прежде: выпили, закусили, Анна Федоровна привернула фитиль керосиновой лампы, оставила крохотную линеечку, чтобы потом погасить одним дыханьем.
За Сергеем Пуховым поехал Мальгин, прихватил с собой милиционера.
Постучал негромко, осторожно. Пухова спросила:
– Это ты, Сережа? Мальгин вежливо ответил:
– Извините, Лидия Николаевна. Мы из ВЧК. Открылась дверь. Увидев незнакомых людей, Пухова испуганно сказала:
– Что случилось? Александр Александрович?
– Профессор здоров, Лидия Николаевна, и, по всей вероятности, на этой неделе приедет. Мы к Сергею Александровичу. Но его, видно, нет. Не скажете, где он?
Немного успокоившаяся Пухова спросила:
– Он вам очень нужен?
– Очень.
– Он, наверное, во второй квартире, у Денежкиных, – деликатно сказала Лидия Николаевна и повторила: – У Денежкиных. У нашего коменданта…
– Сереженька! Миленький…
– Подожди, стучат… Слышишь?
– Золотой мой, это не к нам.
– Ты послушай! Опять, наверное, твой милиционер. Спровадь.
– Ты лежи, миленький, лежи. Я мигом… И вдруг:
– Гражданин Пухов? Сергей Александрович?
– Я. В чем дело?
– Одевайтесь. Ознакомьтесь с ордером на арест…
У Сергея до противности дрожат руки.
– Ваш пиджак, гражданин Пухов?
– Мой.
– Шарфик забыли, гражданин Пухов.
– Это не мой… – И попытался казаться остроумным, храбрым: – Вы мне свой галстучек накинете? Милиционер парировал злой намек:
– В ВЧК, гражданин Пухов, не вешают. В случае необходимости расстреливают.
Мальгин строго глянул на милиционера, тот замолчал.
– Готовы, гражданин Пухов? Можете следовать?
– Вполне.
– Пошли.
Анна Федоровна, не выдержав, бросилась к нему:
– Сереженька! Сергей Александрович…
Пухов даже не обернулся, вышел на лестничную площадку. Его сразил крик:
– Сережа!
На лестнице, вцепившись в перила, стояла мать. Приехав с Шатуры и узнав от жены об аресте сына, профессор начал было крутить ручку телефона, потом махнул рукой.
– Обыск был?
– Нет. Увели, и, все.
Александр Александрович, не раздеваясь, вошел в комнату сына, открыл ящик письменного стола и сразу увидел револьвер.
– Саша! Что ты делаешь?
– Надо выкинуть. Впрочем, не надо.
Профессор перелистывал записную книжку сына.
– Александр, – сухо сказала Лидия Николаевна, – даже ЧК не делала обыск!
– Я хочу понять, кто мой сын? Я предполагал всякое, но не это. Посмотри, – он подал жене программу «Союза защиты родины и свободы». – Наш сын полез в заговорщики… Без меня к нему никто не приходил?
– Саша, я не привыкла к такому тону. Ты совсем стал другим.
– Обо мне поговорим после. Сейчас надо спасать Сергея, если это вообще возможно. Кто приходил?
– Кияткин.
– Я так и думал!
Зазвенел телефон. Лидия Николаевна схватила трубку.
– Это тебя. Из ВЧК.
– Хорошо, подожду, – сказал в трубку Пухов, снял шапку, расстегнул шубу и глубоко вздохнул. – Я слушаю вас, Феликс Эдмундович. Только что приехал… Знаю. Нет, по этому неожиданному и, разумеется, печальному для меня поводу я ничего сказать не могу… Когда увидимся? Когда вам будет угодно. Много интересного. По телефону всего не расскажешь.
Лидия Николаевна умоляюще смотрела на мужа, жестами просила передать ей трубку.
– До свидания. Одну минуточку, с вами хочет поговорить жена…
Лидия Николаевна благодарно кивнула мужу.
– Здравствуйте, Феликс Эдмундович. Вы догадываетесь, конечно, что меня так тревожит… Но нет же правил без исключения!.. Извините.
Лидия Николаевна повесила трубку, губы посинели, дрожали.
Александр Александрович поспешна накапал в рюмку сердечных капель. Лидия Николаевна покорно выпила, заплакала.
– Знаешь, что он сказал, твой Дзержинский? «К сожалению, пока идет следствие, ничего утешительного сообщить не могу». И этот человек бывал в нашем доме! До чего же они все жестокие!
Профессор, так и не раздевшись, долго лежал на диване. Потом молча поднялся.
– Я скоро вернусь.
Лидия Николаевна подумала, что муж пошел к Дзержинскому, и впервые за эти дни к ней пришли успокоение и надежда: авось беда пройдет мимо и Сергея отпустят.
Профессор вернулся быстро. Лидия Николаевна со страхом смотрела, как Александр Александрович молча пытался повесить пальто и не находил крючка.
– Что он тебе сказал? – спросила Лидия Николаевна.
– Его нет. Уехал!.. Уехал в свои Штаты…
– Я ничего не понимаю, Саша… В какие штаты уехал Дзержинский?
– При чем тут Дзержинский! Я ходил к Кияткину. Я хотел сказать этому подлому человеку!.. Извини, Лида… Извини…
На следующее утро Анна Федоровна Денежкина остановила профессора, зло выкрикнула: