Абрамов Сергей Александрович. МИР ПРИКЛЮЧЕНИЙ 1989. Ежегодный сборник фантастических и приключенческих повестей и рассказов

   Они остановились возле трубы.
   Ксюша увидела, как несколько рыбок, что плыли за ними сверху, засуетились возле границы между водой и жидкостью и поспешили обратно.
   Жижа, которая изливалась из трубы, была вонючей, пахла аптекой и уборной.
   — Доктор! — сказала Ксюша в ужасе. — Скорее закройте трубу.
   — А дальше что? — спросил речной доктор. — Они ее тут же откроют.
   — Все равно что-то надо сделать, — сказал Гарик. — А то зачем мы очистили речку?
   Ксюша увидела, как одна из рыбок, видно рассеянная, нечаянно вплыла в зараженную часть реки и тут же перевернулась белым брюшком вверх. И ее понесло вниз по течению.
   — Что? — раздался голос — Не нравится вам наша речка?
   Голос принадлежал старичку, маленькому, скрюченному, в широкополой соломенной шляпе, который стоял, опершись о лопату, посреди огорода.
   — Не то слово, — сказал речной доктор. — Но неужели вам все равно?
   — Нам не все равно, — ответил старичок. — Только нас никто не спрашивает.
   — Разве они не видят? — спросила Ксюша, показывая на завод.
   — Они штрафы платят, — ответил старичок. — Им лучше штраф заплатить, чем безобразие прекратить.
   — И все молчат? — спросил Гарик.
   — Почему все? Есть у нас один, он даже в газете написал.
   — И что же?
   — Уволили его с завода за плохую дисциплину.
   — И он сдался? — спросила Ксюша.
   — Он не сдался. Он глупый, он думает, что-то можно изменить.
   — А где он?
   — Вон там — у входа стоит.
   Старичок показал вверх. Туда, где в заборе были ворота. В ворота входили и выходили люди, а возле ворот стояла маленькая фигурка с белым плакатиком.
   — Пошли посмотрим, — сказал речной доктор.
   Они поднялись вдоль трубы наверх, прошли вдоль бетонного забора и оказались у ворот.
   Человек, на которого показал старичок, оказался мрачным, коренастым пожилым мужчиной. Он держал прикрепленный к палке плакат. На плакате было написано: «Губить природу — преступление!»
   Люди шли мимо, некоторые улыбались, некоторые останавливались, некоторые укоризненно качали головой.
   — Здравствуйте, — сказала Ксюша. — Вы хотите спасти нашу речку?
   Мужчина сказал:
   — Да, я буду здесь стоять, пока не спасу речку.
   — Значит, вы наш союзник, — сказал Гарик. — Только мы не стоим, а идем. Мы сегодня уже тысячу километров прошли и всю речку очистили.
   — Мне приятно с вами познакомиться, — сказал речной доктор. — Гарик говорит правду. Мы в самом деле хотим очистить речку, чтобы люди в ней могли купаться, пить воду и ловить рыбу.
   — Боюсь, что ничего не получится, — сказал мужчина. — Меня зовут Петр Ванечкин. Я раньше здесь работал. Но я очень устал. Никто не обращает на меня внимания.
   — Но почему? — удивилась Ксюша.
   Тут из ворот выбежал очень худой человек в черном костюме.
   — Освободите проход! — закричал он на Петра Ванечкина. — Вы мешаете нормальной работе. Я милицию вызову.
   — Вызывай, Кузькин, — сказал Ванечкин.
   — Эй! — крикнул Кузькин проходившим мимо рабочим. — Помогите мне его выгнать.
   Но рабочие только засмеялись.
   Кузькин начал толкать Ванечкина. Он старался вырвать у него плакат. Это ему почти удалось, но в последний момент Гарик подхватил плакат и отбежал с ним в сторону.
   Кузькин хотел бежать за Гариком, но его остановил речной доктор.
   — Кузькин? — спросил он. — Тимофей Викторович? Главный технолог?
   — Я самый, — сказал Кузькин.
   — Вот с вами я и хотел поговорить, — сказал речной доктор. — Ваш завод сбрасывает в речку отравляющие вещества. Я очень прошу вас прекратить это.
   — Еще вас мне не хватало! — рассердился Кузькин. — С минуты на минуту Лодзинский из управления приедет. А мы тут безобразие допускаем. А что, если с ним телевидение будет?
   — Не надо ждать, пока будет телевидение, — сказал речной доктор. — Сейчас же прекратите сбрасывать отраву.
   — Производство остановить, да? — закричал Кузькин. — Народ оставить без ценной продукции? Вы — не знаю, как вас зовут, — типичный диверсант и вредитель. А ну, покажи документы!
   — Ах Кузькин, Кузькин! — сказал печально речной доктор. — Я же знаю, почему вы так сердитесь. Вы же экономите на средствах очистки и за эту экономию получаете премию. Вы же ни о чем, кроме своей премии, думать не можете. Даже если вся Земля развалится, вы все равно бровью не поведете — только бы премию получить.
   — Это точно, — сказал один из рабочих, что стояли вокруг.
   — Есть уже шесть постановлений прекратить на заводе производство вредных для здоровья веществ. А вы с директором эти документы прячете.
   — Мы не прячем! — возразил Кузькин. — Мы о рабочих заботимся. Если мы производство остановим, они зарплату не получат.
   — Кузькин, я вас предупредил, — сказал речной доктор. — Я с обманщиками и вредителями природы шутить не люблю. Немедленно прекратите сбрасывать в речку вредные вещества. Вы меня слышите?
   — Может, вы инспектор? — спросил Кузькин. — Тогда я скажу — инспекция у нас уже работала. У меня есть документ, что выбросы завода в пределах нормы. И штрафы мы все заплатили, как положено.
   — Я не хочу смотреть на ваши бумажки, — сказал речной доктор. — Бумажками речку не спасти. К таким, как вы и ваш директор, у меня нет жалости. Вы не только убиваете речку, вы убиваете всех людей. Не сегодня, так завтра люди начнут серьезно болеть.
   — Товарищи трудящиеся! — завопил Кузькин. — Вы его слышите? Он хочет остановить наше замечательное производство. Вы не полечите зарплату и премию! Ваши дети будут голодные!
   Рабочие молчали. Конечно, некоторым было все равно, какая река — грязная или чистая. Другим было жалко речку. Но не настолько, чтобы из-за нее оставаться без работы.
   — Хватит, надоело, — сказал речной доктор. — Я пошел.
   И он быстро пошел вниз, к тому месту, где из трубы лилась отрава.
   — Только без самоуправства! — испугался Кузькин. Он вытащил из кармана свисток и засвистел в него. Из ворот выглянул пожилой вахтер.
   — Взять его! — крикнул Кузькин, показывая на речного доктора. — Он без документов.
   Вахтер неуверенно пошел следом за речным доктором.
   Но речной доктор был не один. Рядом с ним шагали Ксюша и Гарик, а следом шел Петр Ванечкин с плакатом. А в отдалении шли несколько рабочих, которым было интересно поглядеть, чем все это кончится.
   Кузькин догнал речного доктора у самой реки.
   Речной доктор ждал его.
   — Я сейчас… Я сейчас… — Кузькин задыхался от бега и ярости. — Ты только тронь!
   Но речной доктор ничего не стал делать с трубой. Вместо этого он ловко схватил Кузькина, поднял его в воздух, и тот на глазах у всех превратился в худую длинную щуку.
   — Попробуй сам, — сказал речной доктор и кинул Кузькина в воду недалеко от трубы.
   Все так растерялись, что стояли с разинутыми ртами. Только Ксюша и Гарик не удивились.
   Щука заметалась в грязной воде, выпрыгнула, выпучив белые глаза, и отчаянно поплыла вверх, к чистой воде. Она разевала рот, била хвостом, потом поплыла к берегу — видно, хотела упросить речного доктора, чтобы он вернул ей человеческий облик.
   Речной доктор стоял на берегу, сложив руки на груди, и ничего не делал.
   Зато Рыжик вдруг кинулся в воду, догнал щуку — Кузькина, который неловко пытался уйти от собаки в глубину, схватил главного технолога зубами за хвост и выволок на берег. Так, держа за хвост, он притащил его к речному доктору и кинул на траву у его ног.
   — Ну что? — спросил речной доктор у щуки. — Хотите еще плавать или начнете думать?
   Щука закрутилась у ног речного доктора. Рыжик зарычал и хотел было снова схватить рыбину, но она превратилась в человека, и собаке с сожалением пришлось отойти.
   Кузькин кашлял, хлопал глазами. Все стояли вокруг и молчали.
   Наконец Кузькин пришел в себя и сказал:
   — Я буду жаловаться!
   — На что? — спросил речной доктор.
   — Я буду жаловаться, что вы меня схватили при исполнении служебных обязанностей и чуть не погубили. Пытались погубить!
   — Каким же образом?
   — Сами знаете! Там дышать невозможно!
   — Теперь вы знаете, каково рыбам в такой воде?
   — Я не рыба! Я главный технолог.
   — Послушайте, Кузькин, вы мне надоели. Если вы будете и дальше сопротивляться, то я вас заставлю эту воду пить.
   Тут не выдержали нервы у зрителей.
   — Ну, это слишком! — раздались голоса из толпы.
   — У него же дети есть!
   — Все-таки живой человек!
   Кузькин сразу осмелел.
   — Все будете свидетелями! — сказал он. — Мы его засудим.
   — Вы, по-моему, ничего не поняли, — сказал речной доктор. — Я сюда пришел не развлекаться, а спасти речку. Для этого мне нужно, чтобы речку перестали травить. Разве это так сложно понять?
   — Хулиган, — сказал Кузькин.
   Тут он весь подобрался, как тигр перед прыжком, и кинулся вверх по склону, к воротам, куда как раз въезжала «Волга».
   — Из управления едут, — сказал Ванечкин.
   — Странный человек, — сказал речной доктор. — Я такого просто не встречал. Он совсем не испугался, что я превратил его в щуку. Он об этом сразу забыл.
   — Он у нас такой, — сказал один из зрителей. — Он мать продаст за премию.
   Видно было, как Кузькин подбежал к машине. Из нее вышел человек. Другой спешил к машине от ворот.
   — Вот и директор прибежал, — сказал Ванечкин. — Учтите: если вам станет плохо, если на вас будут гонения, я с вами!
   — Чего из-за речки переживать? — спросил один из рабочих. — Она уж лет десять как отравленная, а ничего, живем.
   — Жить можно и по горло в болоте, — сказал Ванечкин. — И думать, что лучше жизни нету. Если не с чем сравнивать.
   — Почему не с чем? — спросил рабочий. — Я на Черном море видел — в него тоже помои сбрасывают.
   Но разговор кончить не удалось, потому что с горы спешил Кузькин с солидным подкреплением: директором и Лодзинским из управления.
   — Вот он! — кричал Кузькин. — Он себе позволяет!
   — Так, — сказал директор, подходя первым. — Кузькин утверждает, что вы здесь фокусы показываете, людей превращаете в рыб, чтобы испугать наших трудящихся. Так вот, отвечу вам со всей ответственностью: нас не запугаете! Вам нужны великие потрясения, а нам нужна великая держава.
   — Попрошу документы, — сказал Лодзинский из управления. — Если вы общественность, вам надо действовать через положенные каналы. У вас есть разрешение на демонстрацию?
   — По-моему, они безнадежные, — сказал речной доктор.
   — Совершенно безнадежные, — согласился с ним Ванечкин.
   — Может, их тоже в рыб превратить? — спросил речной доктор. — Пускай дышат тем, что в реку спускают.
   — Попрошу без фокусов, — сказал Лодзинский, но на всякий случай отступил подальше.
   — Начнем, как всегда, с Кузькина, — сказал речной доктор, поднимая руку.
   Но тут Кузькин припустился в гору с такой скоростью, что обогнал собственный визг.
   — Тогда ваша очередь, товарищ директор, — сказал речной доктор.
   — Милиция! — закричал директор. — Нас превращают!
   И тоже побежал наверх. За ним Лодзинский из управления. А из трубы все текла и текла страшная жижа.
   — Надо остановить производство, — сказал Ванечкин. — Они не выполняют указаний санинспекции.
   — А как остановить? — спросил речной доктор.
   — Технологию надо менять.
   — К сожалению, этого я не умею, — сказал речной доктор. — Я специалист по речкам, а не по заводам.
   — Надо сделать замкнутый цикл, — сказал один из рабочих.
   — А как? — спросил речной доктор.
   — Чтобы ничего с завода не выливалось.
   — А потом? Они его опять разомкнут?
   — Пока они будут размыкать, — сказал Ванечкин, — я до Москвы дойду! Мы их остановим.
   — Я попробую, — сказал речной доктор.
   Он наморщил лоб, уставился на трубу и принялся что-то бормотать.
   От речного доктора исходило такое напряжение, что у окружающих из пальцев посыпались искры.
   И вдруг у всех на глазах труба начала двигаться. Она двигалась, как огромная змея: голова, из которой хлестала жижа, приподнялась и обернулась к заводу. Она поднималась, волоча за собой длинное тело, а грязный поток, выливаясь, потек по огороду, отчего молодые кусты картошки начали съеживаться и вянуть.
   — Стой! Стой! — закричал старичок огородник. — Меня-то за что?
   — Я исправлю, — сказал молодой человек. — Зато все теперь видят, что значит отрава, которую выпускает ваш завод.
   А тем временем голова трубы добралась до бетонного забора, проломила его и исчезла на заводском дворе.
   — А что там будет? — спросил кто-то из рабочих.
   — Сейчас увидите.
   Над забором стояло большое здание заводоуправления. И тут все увидели, как труба начала подниматься по стенке здания, добралась до окна на втором этаже. Разлетелись стекла — голова трубы исчезла в комнате.
   — А что там? — спросила Ксюша.
   — Там кабинет директора, — сказал Ванечкин.
   Целую минуту ничего не происходило — видно было только, как труба все втягивается и втягивается в окно.
   А потом в здании начали раскрываться окна, и из окон принялись выпрыгивать люди.
   Труба уже полностью уползла со склона.
   — А что дальше будет? — спросила Ксюша.
   — Наш конец трубы, — сказал речной доктор, — отыскал уже второй конец, в который собиралась с завода эта жижа. Теперь жижа будет течь по кругу. Я правильно понял, что такое замкнутый цикл?
   — Нет, неправильно, — вздохнул Ванечкин. — Вы плохо знаете технологию. Ведь в трубе останется только та жижа, которая там была. А новая?
   Из ворот выбежали директор, Кузькин и Лодзинский из управления, все измазанные. Они попрыгали в машину, но шофер, который их там ждал, открыл дверь и из машины убежал.
   — Очень плохо пахнут, — сказал Ванечкин.
   Директор, Кузькин и Лодзинский принялись бегать за шофером.
   — Я думаю, — сказал речной доктор, — что с такой трубой этот завод работать не сможет.
   — Это точно, — сказал Ванечкин. — Придется им останавливать производство.
   Он протянул руку речному доктору, попрощался с ним и сказал:
   — Я поехал в Москву Пока они будут разбираться, я успею что-нибудь сделать.
   Наконец Кузькин поймал шофера, втроем они затолкали его в машину, и «Волга» уехала.
   — Вы бы ушли, — сказал один из рабочих речному доктору. — Они сейчас милицию вызовут. Вам придется отвечать за хулиганство.
   Речной доктор словно его не слышал. Он смотрел, как одна за другой переставали дымить трубы завода.
   — Ой! — воскликнул старичок огородник. — Вы только поглядите!
   Они обернулись к реке.
   Темная жижа исчезла — уплыла вниз по течению. И вся река была прозрачна, как горный ручей. Сверху приплыли рыбы и резвились в воде. На дне был виден каждый камешек.
   А на берегах реки ниже по течению, на берегах голых и серых, на глазах вылезала из земли трава.
   — Слушай, — сказал один рабочий другому. — Давай искупаемся.
   И все рабочие начали раздеваться и прыгать с берега в воду.
   — Лучше, чем в Черном море! — закричал один из них.
   — Спасибо, речной доктор! — закричал другой.
   — Мне не надо вашей благодарности, — сказал речной доктор. — Я прошу об одном: не давайте жиже из трубы снова выливаться в эту реку. Это же ваша вода!
   — Не учи, сами понимаем! — послышалось в ответ.
   — Пойдем дальше, — сказал речной доктор. — Меня не оставляет беспокойство. А что, если у Ванечкина ничего не получится?
   Ребята молчали. Они не знали, получится у Ванечкина или нет.
   — Конечно, я мог бы взорвать этот завод, — сказал речной доктор. — Но если каждый начнет взрывать, это плохо кончится.
   Они хотели уйти, но их остановил старичок огородник. Он напомнил речному доктору, что тот обещал вылечить его картошку. И речной доктор сделал это без труда, за одну минуту — рабочие еще не успели из реки вылезти.
   Когда речной доктор, Гарик, Ксюша и собаки пошли дальше вниз по прозрачной реке, рабочие кричали им, что они будут помогать реке. И еще советовали уходить поскорее…
   Скоро завод остался позади.
   За ним начался заводской поселок. В нем были пятиэтажные дома, но больше одноэтажных домиков.
   У поселка река была перегорожена дамбой, чтобы получился пруд.
   Видно, устроили его давно, когда еще не было завода. А теперь он превратился в большой вонючий отстойник — ни одна травинка не росла по его берегам, ни одно дерево не подступало близко. Только зеленые блины тины покачивались у берегов.
   Прозрачная вода речки вливалась в пруд, и видно было, что в верхней его части вода начинает светлеть и очищаться.
   — Давайте посмотрим, — сказала Ксюша, которая немного устала, — как этот пруд сам по себе очистится.
   — Нет, — сказал Гарик. — Надо уходить. Ты же слышала, что они милицию позовут.
   — А мы ничего плохого не сделали.
   — Как не сделали? — возразил Гарик. — Все-таки целый завод остановили. И директора испачкали, и Кузькина в щуку превращали.
   Он говорил «мы», потому что считал, что они все делают вместе с речным доктором. Он вообще думал попроситься к доктору в ученики. Все же интереснее, чем ходить в школу и учить таблицу умножения.
   Речной доктор вроде бы их не слышал. Он осмотрел пруд и сказал:
   — Ждать, пока он сам очистится, нельзя. Там на дне столько скопилось вредных веществ, что пруд и за месяц не промыть. Придется действовать.
   — А милиция? — спросил Гарик.
   — Будем рисковать. Может, они не догадаются сюда за нами прийти.
   Речной доктор быстро пошел вдоль пруда, остановился возле дамбы, сквозь которую по бетонному желобу протекала серая речка, а потом посмотрел вниз по течению.
   — Эй! — крикнул он тоненькой девушке в больших очках и противогазе, которая шла по голому берегу реки, читая журнал. — Отойдите от реки, сейчас я ее спускать буду!
   — Что вы сказали? — спросила девушка. Голос сквозь маску звучал глухо.
   Речной доктор показал ей рукой, что надо отойти.
   Девушка не стала спорить. Продолжая читать, она пошла вверх по склону.
   — Странная какая, — сказала Ксюша.
   — Приготовились, спускаем пруд! — сказал речной доктор.
   Он направил свой пистолет на дамбу, и в ней образовался прорыв, сквозь который с плеском и стоном понеслась вниз вода, заливая серые берега. А серая жидкость в пруду стала понижаться, обнажая такое же серое дно.
   Девушка, увидев, что началось наводнение, перестала читать и поспешила к речному доктору.
   — Что вы делаете? — спросила она. — И без вас дышать нечем!
   — Я хочу, чтобы вы сняли противогаз.
   — Это невозможно. — сказала девушка. — У нас в поселке все ходят в противогазах. Даже спят в противогазах. Товарищ Кузькин сказал, что у нас самые лучшие в мире противогазы.
   — Зачем же вы все это терпите? — спросил речной доктор.
   — А мы не терпим, мы привыкли, — сказала девушка. — Я даже хожу гулять на берег. Если в противогазе, то не очень противно.
   — Нельзя! — вдруг закричал речной доктор. — Нельзя привыкать! Вы не смеете привыкать к грязи и ничтожеству! Вы перестанете быть людьми, если разрешите каким-то негодяям губить природу и убивать вас! Неужели вы не знаете, что человек — это только маленькая часть природы?
   — Зачем же кричать? — удивилась девушка. — Я и так все слышу. Я с вами совершенно согласна. Но мы ничего не можем поделать. И если вы спустите воду из нашего пруда, то завтра в него снова нальют такую же гадость.
   — А вы посмотрите! — воскликнула Ксюша. — Вы посмотрите, какая вода течет!
   И только тут девушка увидела, что вместо серой грязи в пруд вливается прозрачный поток.
   — Как? — удивилась она. — Неужели так может быть?
   Она побежала к домам и стала кричать:
   — Мама! Тетя Дуся! Галя, Валя, Маля! Идите сюда! Здесь чистая вода!
   А воды в пруду оставалось все меньше.
   — Эх, — сказал речной доктор, — аккумуляторы нейтрализатора садятся. Не думал я, что придется сегодня так много работать.
   Он направил широкий луч на серую массу на дне, и она начала исчезать. Ее было так много, что воздух согрелся, и Ксюша с Гариком отбежали от берега. Собаки за ними: у пруда было очень жарко.
   Серая тина, серый ил, серый камень, в который превратилась за годы грязь на дне, исчезали. Речной доктор спешил. Он изо всех сил нажимал на курок своего пистолета.
   Над прудом стоял пар, потому что речка приносила чистую воду, и вода спешила наполнить углубления в дне.
   Вскоре речной доктор скрылся за клубами пара.
   А от поселка бежали люди, все в противогазах. Они боялись подойти к пруду и спешили по его берегу вверх, туда, где в него вливалась прозрачная вода.
   Ксюша не знала, сколько прошло времени. Наверное, не очень много — у речного доктора пистолет мощный.
   У ее ног плескалась прозрачная вода, и кипела она уже только у дамбы.
   Раздался гудок.
   От поселка неслись две машины — «Волга» и милицейский «газик»
   Они остановились недалеко от пруда.
   Первым выскочил Кузькин. За ним вылезли директор завода и Лодзинский из управления. Из «газика» вышли милиционеры и в изумлении глядели на неузнаваемый пруд.
   Речного доктора они не видели, потому что он был скрыт в клубах пара, но Ксюшу с Гариком Кузькин увидел сразу.
   — Вот они! — закричал он. — Его сообщники. Они одна компания.
   Клубы пара рассеивались. Стало видно, что на разрушенной дамбе стоит молодой человек с сумкой через плечо. В руках у него ничего не было.
   — Держи его! — Директор побежал к речному доктору. За ним — Кузькин и Лодзинский. Правда, Кузькин и Лодзинский отстали — они не хотели, чтобы их превращали в рыб.
   Речной доктор стоял неподвижно. Он не смотрел на директора, он осматривал бывший пруд и был доволен. По очищенной земле текла прозрачная река.
   Директор остановился возле речного доктора и сказал:
   — Сдавайся, хулиган.
   — Я никуда не убегаю, — сказал речной доктор.
   Тут подошли два милиционера. Лейтенант и сержант.
   — Что вы тут делаете? — спросил лейтенант.
   — Разве не видно? — удивился речной доктор. — Я очистил ваш пруд.
   — И правда, очистил, — удивился сержант.
   — А завод вы остановили? — спросил лейтенант.
   — Его давно нужно было остановить. Это не завод, а убийца, — сказал речной доктор.
   — Вам придется пройти с нами, — сказал лейтенант.
   — Осторожнее! — предупредил Кузькин издали. — А то он вас в рыбу превратит.
   — Я ничего не делаю из хулиганства, — сказал речной доктор. — Я вообще очень серьезный. И я думаю, что лучше вам меня не задерживать, потому что я еще не кончил мою работу.
   К ним стали подходить жители поселка. Они снимали противогазы. Первая к речному доктору подошла девушка с книжкой. Без противогаза она оказалась очень красивой, только бледной.
   — Большое спасибо, — сказала она. — Вы сделали очень хорошее дело.
   — Спасибо! — говорили другие жители поселка.
   — Не задерживайтесь, — сказал лейтенант. Он взял речного доктора за локоть.
   Жители поселка стали шуметь и требовали, чтобы доктора отпустили.
   — А мы его не обижаем, — сказал сержант. — Вы нас тоже должны понять. К нам поступила жалоба, что этот человек остановил целый завод. И тут непонятно что делал. Мы разберемся, и если товарищ ни в чем не виноват — проверим документы и выпустим.
   — Они правы, — сказал речной доктор. — Они на работе. Я пойду с ними и скоро вернусь.
   Он снял с плеча сумку и передал ее Гарику.
   — У нас еще осталось много работы, — сказал он. — Увидимся ниже по течению.
   Милиционеры повели речного доктора к своему «газику». А Кузькин побежал за ними следом. Он кричал:
   — Сообщников возьмите! Пока они на свободе, я не могу спать спокойно.
   Но лейтенант только отмахнулся, а сержант обернулся и спросил:
   — Вы дорогу домой найдете?
   — Найдем, — сказала Ксюша.
   Речной доктор, садясь в «газик», улыбнулся им и подмигнул.
   Гарик кивнул в ответ.
   Машины уехали. Жители поселка разбрелись по берегу. Они любовались речкой и с удовольствием дышали свежим воздухом. Возле ребят остались только девушка, которую звали Милой, и ее тетя Дуся.
   — Пошли к нам, — сказала тетя Дуся. — Он вам кем приходится?
   — Он наш друг, — сказала Ксюша.
   — Небось далеко от дома вас увел?
   — Нет, недалеко, — быстро ответил Гарик. Он не хотел, чтобы взрослые начали суетиться, если узнают, как далеко отсюда он живет.
   — Мы пойдем вниз по реке, — сказала Ксюша. — Речной доктор будет нас там ждать.
   — Не выпустят его, — возразила тетя Дуся. — Для нас он хороший человек, а завод все-таки без спросу остановил.
   — Мы пошли, — сказал Гарик.
   — Нет, — сказала Мила. — Я вас одних не отпущу. Хотите идти вниз по реке, пойдете со мной.
   Гарик с Ксюшей переглянулись.
   — Ладно, — сказал Гарик.
   Все-таки лучше идти с девушкой, чем совсем одним.
   — А то заходите, пообедайте, — сказала тетя Дуся.
   Но Гарик ее уже не слушал. Он понимал, что теперь, раз речного доктора нет, спасателем реки придется быть ему самому.
   Он сунул, не глядя, руку в сумку, и тут же его пальцы нащупали ворох семян. Гарик вытащил пригоршню семян и побежал по берегу, раскидывая их вокруг пруда. Так он добежал до прорыва в дамбе и не знал, что делать дальше, как засеять дальний берег пруда. Но тут внезапно налетел сильный порыв ветра, его пальцы сами разжались, и семена понеслись па тот берег, ровненько ложась на землю, — и всюду вокруг пруда начала подниматься зеленая трава.
   И жители поселка, которые гуляли по берегу, начали хлопать в ладоши и смеяться — это было как фокус, как во сне.
   А ребята с Милой пошли дальше вниз по реке.