Вышел Тителев, став узкоглазым и бросивши в воздух ладонь.
   Никанор же Иванович, ожесточаясь очками, – к ладони ладонью, – с отвертом, с поджимом, с прохватом молчания, без «тарары», возникавшей меж ними, – с посапом: в усы!
   Друг от друга они – наутек; этот – на чердачок; этот, с кепкой в руке, – в буерак, в теменец, в темно-бурую ночь.
   Как медведь, она – лапит.
   ____________________
   Везде людогрыз!
   Отношенья людские – измарчивы; и – как зыбучий песок; то насыплется куча, то – вытечет: сквозь решето!
   Отбивал чердачок каблуком; жить приходится – с татями![11] Что ж, – коли надо: для брата, Ивана; Иван, брат – беспомощен.
   И в толстолобые стены раскашлялся он: до привзвизга; стой, брат, Никанор, под судьбой толстопятой, свой пост защищая и тая от потов ночных! Видно, – туберкулез вскрыт кавернами[12]; сердце застукало: ту-туту.
   Топала —
   – туком —
   – судьба толстопятая!
   Элеонора Леоновна! Вы ли?
   Леоночка! Ты ли?
   Перо шляпы – набок: растрепанная; весь изыск, как на палке повис; не нарядная дамочка, – выряженный шут гороховый, с личиком, точно с клеймом, раскривленным следами позора и злобы, и пересинелым, с губами, размазанными красной краской, глотавшей слезинки.
   – Ты, Тирочка?
   Тителев из табаковки набитой щепоть табаку урывнул, свирепейше вдавнул ее в трубочку; трубочку – в рот; и – в разрывы табачного дыма:
   – Леоночка!
   А из-за дыма не глазиком – глазом расплавленным-, тяжеловесным топазом:
   – Ты что?
   Она ручками, как не своими, а крадеными, искромсала перо снятой шляпы; и – переюркнула: на ключ; головою – в подушку: медведь темно-бурый, как мгла косолапая, лапил.
   В темки заиграли: все трое!
   ____________________
   Ночь, полная собственным словом, которого днем не услышишь, – слепцово безочье, – разорвана в клочья!
   Тень, – в день обледненно смаляяся, села в щелях: косяками; уже выглавлялись беспрокие сутолочи всех предметов: из слабых объятий склоненных теней; выглавлялась постель белоснежной подушечкой; —
   – личико синее – – с ручкой, воздетой и выбросившей лезвие, засверкавшее над занавесочкой в сивые рыжины туч.
   Лезвие разрезального ножика сверком своим прокололо подушечку смятую.

Чорт вас дери!

   Утром выскочила разбитной и вертлявою девочкой, смехом икливым стараясь стереть впечатления.
   Тителев неоткровенно борзил перебегами глазок с очков Никанора Иваныча на безответицу… даже не глаз ее; видел в себя убежавшую бель да круги сине-зеленоватого личика с ярким раздергом безглазого рта.
   Никанор же Иванович, навись сев, сеял табачные встрехи, смекая, что Элеонора Леоновна —
   – тайно была на свидание с барышней приведена офицером; и это – комплот против, гложет быть, мужа; и – каверз его; ей, пожалуй, довериться можно, чтобы ей —
   – эдак-так, – приоткрыть!
   И – так далее.
   Тителев, от двоемыслия, – в дверь.
   Никанор, —
   – эдак, так: —
   – де болезни есть разные; зоб-де растет; толстякам неудобно – и эдак, – и так, – коль утек под заборы от глаз полицейского – жизненный модум фальшивомонетчиков; – все, разумеется, тонко: намеками!… —
   – Элеонора из желтой, сквозной своей шали подбросила ручку в берет, и вертела своей папиросочкой; ткнулась со смехом икливым: в пестрятинку.
   – Вы посмотрите… Узорики – в клетку: зеленое, красное… Шашечки… В каждой, как солнечный зайчик, – желток… Поле – дикое… Это – материя кресел и штор брату, вашему: в комнату!
   В рот папироску, за дым облетающий и перевивчато легкий прошла, как в свой сон.
   И – оттуда: в дымочек:
   – Не стоит, голубчик, допытываться!
   Да, слова – арабески: дымки – занавески; как чертики в форточку, в Козиев Третий взвиваются; Козиев Третий взвивается – в рок!
   Все – взвилось!
   Глазки, – как лезвия: блески резкие! Не доверяйтесь: предательница!
   ____________________
   Едва сели за стол они, Тителев, бросив салфетку, откинулся; и в Никанора Иваныча глазом, как тяжеловесным топазом, – ударился —
   – яростно!
   – Чорт вас дери!

Катастрофа

   Взяв кепку и очень жестокую трость, его вывлек он:
   – Слушайте! – трубочкой; а харахорик; ведомый в репейник, кусался словами.
   – Садитесь!
   Ткнул тростью в бревнину:
   – Не перебивайте меня!
   Усмири!
   – Я не сяду, – так чч-то!… И не стану… – хлоп, хвать: скорохватая лапа какая!
   – Неспроста во мне катастрофа с Иваном Иванычем, – силой усаживал Тителев, – вызвала мысли о вас: зная ваши прекрасные, – бил по подтяжке, привздернувши бороду, – свойства, естественно, я…
   Харахорик, сорвавшись, писал по колдобинам витиеватые скорописи, чтобы свойства такие отвергнуть.
   И гулькали сивоголовые голуби.
   – Дайте сказать… Ну-те: мог положиться на вас!
   – Перебью! – сиганул Никанор, и руками в карманы всучился, – во-первых: вы с братом, Иваном, – знакомы?
   Мелькнуло, как издали: «Не удержусь и все карты открою!» И – выехав левым плечом, но отъехавши правым: взапых.
   – Во-вторых: вы утаивали много данных, их мне обещав: вышла ж – фига со сливками!
   – Эк!… Сколоколили!…
   – В-третьих, – и палец загнув ему в бороду, – вы-то откуда узнали, чч-то… факт нападенья на брата, Ивана, еще неизвестен полиции в ряде подробностей… Вы-то кто?… Сыщик?… В-четвертых, – расшарк иронический, – где основания думать, что здесь, – бросил руки направо, налево, очками поблескивая, – брат, Иван, – в безопасности? Взаверть: оглядывал с победоносной иронией Тителева: тот – за вырез жилетика: пальцами бить:
   – И на это отвечу… Но мы отвлекаемся: сядьте… И – бросьте саркастику[13] эту…
   Пройдясь:
   – Зная лично…
   – Да я вас не знал-с!
   – Мы встречались лет двадцать назад… Ну, – развел он руками, – я не виноват, что меня позабыли вы; неудивительно: я – изменился… Потом надрыгаетесь: слушайте!… Зная, из братниных слов вплоть до случая с шубой и с клаком, которыми… Дрыганец бросьте-ка… хо!
   Трубку выхватив, белыми он разблистался зубами; и снова приблизил лицо узкоглазое:
   – Думаете, что подглядки ушибли меня? Да ни капли… Сидите… Мотивы-то были ль подглядывать? – встал он на цыпочки. – Были, – присел и губами всосался, «пох-пох», дымом в нос.
   – Были, – спрашиваю?
   – Были…
   – Я говорю – то же самое…
   И указательным пальцем – в плечо:
   – Стуки слышали?… Стуки-то – были?…
   Пождал.
   – Так подглядывать право имели… я вас провоцировал. Вы – суетник; много стреляной дичи валяется; бойтеся стремглавых решений… – ушел он в усы. – Пока – все по программе; а что сверх программы, – придите; и – спрашивайте…
   Никанор, рот раскрыв и колено свое обхватив, растирал подбородок с волнением; тяжесть молчания сбросилась; вспыхнула искра доверия.
   Вдруг —
   – улыбнулся: пленительно!
   ____________________
   – Вашего брата я знал; и – Надежду Ивановну… Скрыл же до сроку, – задумался Тителев, вскидываясь в передерги мушиные, снежные: с неба зареяли; плечами – в уши, а пальцами – в боки.
   Стоял, вздернув трубочку:
   – Ну-те… Открытие брата, – разрыв всего дела военного, о чем бедняга не думал: другие подумали… Кто – невдомек? Все еще?
   Ткнулся пальцем в плечо:
   – Генеральные штабы!
   – Что: чч-то?!? —
   – Впереборку задренькала где-то струна; голос, перебираемый сипом, за-дренькал за ней":
   – «Пагубб-йли… меньн-ня… вв-ааи… очч-хи».
   – «Ляля… погубили… меня!…»
   – Понимаете, что это значит: не штаб даже – ш-т-а-б-ы!
   – !
   – Трындрын! —
   – Звуки, перебитые с прохватом молчанья, – взрывались еще; сипом перебиваемый голос:
   – Змээйаа… падкал-хооо-дд-ная ттхы!
   – Трынн! —
   – струна впереборку!
   Теперь только понял!
   За братом, Иваном, – охота великих держав!
   ____________________
   Тут – в испарину.
   Брат, —
   – брат, Иван, —
   – в Табачихинском с зонтиком черным, в проломленном, косо надетом своем котелке улепетывает; а за ним —
   – Китченер,
   – Фош, —
   – грохочут тяжелыми танками; падают с треском заборы за братом, Иваном!
   И все занавески взвились: Гартагалов, взвитой с Феле-фоковым в небо, – лишь хохлины выпуклого, черно-бурого дыма из дыр – не Москвы, – в высвет красных, занявших зарев!

И бзыком и мыком

   – А – брат: брат Иван?
   – Подозрение – было… Бедняга – догадывался; и листочки распрятывал: в томы свои… Победил – Вашингтон.
   – Вашингтон?
   – Вашингтон.
   –?
   – Потому что интрига велась Вашингтоном под флагом Германии; американская организация – ну-те – использовала сеть германских шпионов в России: еще до войны… Удивляетесь? И – удивляйтесь: эге!… Предложение брату продать им открытие шло-де от частной компании; он – отказал… И – … стряслось!
   ____________________
   И —
   – в халате подпрыгивал: под болевыми ударами, дико истерзанный, брошенный, с выжженным глазом —
   – О! —
   – О! —
   – И —
   – «брень-брень»! —
   – отзывались стаканы в буфете: в квартире пустой, окровавленной.
   ____________________
   – Не мудрено, что рехнулся… Все ясно: грабитель пришел, мучил, требовал выдачи… Частью, – бумаги пропали: чердак поджигали потом, чтоб скрыть, вероятно, следы… Суть не в этом: грабитель, германский шпиончик, не знал, что работает на Вашингтон; он – надутая кукла… Я, – ну-те, – случайно знавал его в молодости: это – некий Мандро, спекулянт… Имя не говорит – ничего?
   – Ничего!
   Вдруг дрожа, – с разволнованным шопотом: Тителев:
   – Вы при Леоночке имени этого – не повторяйте… И снова с небрежностью:
   – Суть же не в этом!…
   В воротах, шагах в тридцати, в перепыхе, и прячась под шляпой с полями, – блеснули очки: без лица; носом – в шарф:
   – Извиняюсь…
   – Вам что?
   – Комнат нет?
   Носом мырзает: с холоду.
   – Вы объявление читали?… А?… Нет его?… Значит, и комнат…
   Спиною к очкам.
   – Извините.
   – Пожалуйста.
   И – нет очков под воротами.
   – Суть, повторяю, не в том, что истерик развинченный, схваченный, был не в себе, а суть в том, что его подменили в тюремной больнице, запутавши номер и похоронивши под номером – да-с: сумасшедшего; где-нибудь прячется он!…
   И увидя, что брат, Никанор, подставляя лопатки, трясется от плача:
   – Придите в себя… Вы не маленький… Я ж отвечаю на пункты, на ваши… Второй пункт: откуда я знаю? Ячейки: в России, на западе: всюду-с!
   – Так вы – политический?
   – Кто же еще? Ну-с, а дом-с резонансами? Ну, а – чеканка монет: xoxoxо!
   Никанор от стыда стал малиновый:
   – Вы – так чч-то: вы – не подумайте!
   – Я и не думал, а я выяснял, на вас именно, – чисто ль работаем; ну-те, допустим, вы шпик; и, допустим, живете у нас; и, допустим, – не видите, не замечаете… А вы заметили, как Химияклич, в ту ночь ночевал, проезжая из Перми: в Лозанну…
   «Толстяк» – Химияклич? «Толстяк» – псевдоним, знаменитейший, – Якова Яклича Химикова, и больного, и старого, все же гремевшего юно статьями. Да кто ж их не знает? Кто их не читал?
   А он-то, он-то?
   – Простите, меня!
   – Мы себя проверяли на вас.
   Тут же – с горечью:
   – Здравствуйте, – руки разбросил, – фальшивомонетчики: милости просим… – раскланялся, кепку сорвав. – А по-моему, – мы-то и боремся против фальшивых монет всего мира… Пункт пятый: Ивану Иванычу здесь – безопасней всего… – И рукой охватил буераки он: – Организация будет следить… Око зоркое – тоже появится, как эти самые – из подворотни: являлись сейчас… К тому времени мы ликвидируем стуки: уже типография переезжает: выносится шрифт: прокламации, – не ассигнации… Тоже хорош! Впрочем, – к этому времени руки шпионов – оторваны будут; и это все, – трубкой в репейники, – рухнет.
   – Что?
   – Все.
   ____________________
   – Ставка, армия, – ну-те, – судопроизводство, Россия, Германия, Франция, Англия: все!
   Десять пальцев разинулись:
   – Мы возьмем власть! – десять пальцев зажалися.
   – Ясно?
   И кепку надвинувши, руку засунув в карман, Никанора Иваныча – носом на землю с луны он швырнул; и – пошел с перевальцем, обидным таким: под ворота.
   Тут щелкнул подъезд: точно мыщерка, —
   – черная дамочка – с плоским листом, как у кобры, конечности, а не с полями увенчанной черным пером черной шляпы, закрыв лицо муфточкой —
   – вылизнула, —
   – как змея, —
   – на змеящемся
   хвостике, – а не на шлейфе.
   – Куда, Леонорочка?
   Бледный, как мел, подбородок ее показал – лишь улыбку: безглазую; черным пером черной шляпы боднула, как козочка: преграциозно:
   – Не спрашивайте!…
   – К офицеру, —
   – как эхо, —
   – в мозгу Никанора мелькнула откуда-то шалая мысль.
   Муж не знает, – куда.
   До нее ль?
   ____________________
   Трески трестов о тресты: под панцирем цифр; мир – растрещина фронта, где армии, —
   – черни железного шлема, —
   – ор мора:
   – в рой хлора;
   где дождиком бомб бьет в броню поездов бомбомет; и где в стали корсета одета – планета!
   Терентий же Тителев, встав с Фелефоковой лысины, перетирая сухие ладошки, все это – в бараний рог выгнет! Как если б из серого неба над серою Сретенкой, ревом моторов и лаем трамваев отвеявши небо, провесилась над дымовою трубою бычиная морда —
   – и бзыком, и мыком!
   ____________________
   Не вынесши ассоциации, бросился брат, Никанор, через Двор, за забор; но и тот дом дубовый, и этот дом с розовым колером, угол забора и купол собора, и трубы, и улицы – с окнами, стеклами, с каменной башнею, – вовсе не то, чем молчали, а то, чем вскричали в распухшие уши:
   – Мы рушимся, —
   – ррррууу: —
   – это «Скорая помощь» проехала…
   Поздно спасать!
   Да и нечего, все – развалилось.

Сестра

   Серафима Сергеевна Селеги-Седлинзина бедно жила: и ходила на службу: в лечебницу; ростом – малютка; овальное личико – беленькое, с проступающим еле румянцем: цвет персиков!
   Ветер – порывистый, шквалистый, шаткий; калошики, зонтик – пора! И – несется: кой-как, через двор, под воротами, – одолевать серо-карий забор, закричавший под ветром, под палевый домик; ух – рвет! Покраснел кончик носа! Винтяся, с бумажкою свитыши пыли играют, ввиваяся за угол; от трех колов – рвет рогожу под домом, где писарь лентяит в пустом помещении (часть разошлась по Москве, чтоб висеть на подножках трамвая).
   Вот крепкий, как крепость, забор: перезубренный; гнется береза в окрапе коричнево-сером: и – зашебуршало, как стая мышей из бумаги; в воротах сидит инвалид, в прыщах красных: Пупричных: глядит в глубину разметенной дорожки, с которой завеялись с красной гирляндой слетающих листьев – и шали, и полы пальто; лица – красно-коричневы (с ветра); юбчонку охватывает вертохват.
   Но яснеет, под небо встав, яркий жарч кровель и крыш; из расхлестанных веток является розово-белый подъезд; два окна; вот – под ветви уныривают; но расхлещутся ветви, – и вновь выплывает карниз с подоконным фронтоном; туда Аведик Дереникович Тер-Препопанц поведет, точно стадо баранов, больных интеллектом людей с исключительно нервными лицами, с жестом, в котором – подчеркнутость брошенной позы.
   Сюда приходя, волновался; там, за воротами, – точно в водянке оплывшие рожи коптителей Девкиного переулка; здесь – мысль в напряжении; здесь – острота, пылкость, смысл!
   Но не то полагал Пятифыфрев:
   – И бродят, и бродят!
   Пупричных, привстав и плечо на костыль положивши, ответствовал:
   – От мозголома… А энтот, – и он показал на мужчину с заколотым розовым галстухом, в фетровой шляпе и в сером пальто с отворотами, – тутовый он?
   – Пертопаткин, – родными посажен за то, что войну отрицает!
   – Резонно, – Пупричных насытился зрелищем; и – под воротами отколтыхал костылем.
   – Фатализм – очень вредное верованье, развращаюшее наши нравы, как и шовинизм, наступательный патриотизм, – приставал Пертопаткин, Кондратий Петрович, к Пэпэш-Довлиашу.
   Пэпэш-Довлиаш, Николай Николаич, профессор, толстяк, психиатр, вид имел добродушного лося; подрагивая и как будто паркет растирая ногою, с приплясочкой, вытянув челюсть и губы напучив, как для поцелуя, – спросил Пертопаткина:
   – Как самочувствие?
   – Прямо божественное!
   Николай Николаич рукой с карандашиком, глазками и котелком – к Препопанцу:
   – Клистир ему ставили?… Ставьте!… – и прочь отбежал, чтобы оцепенеть: глаз – бараний, пустой.
   Аведик Дереникович знал: диагноз устанавливает; интуиция действует с молниеносною силой; почтенное имя, профессор:
   – Плох, плох, – гулэ ву?[14]
   Поговорку, которой кончались прогнозы, – плэт'иль[15], «гулэ ву» – говорил ассистенту, больному, себе самому, задрожавши игриво ногою и спрятавши руку в карман; «гулэ в у» – означало: составлен научный прогноз; и теперь место есть для стечения мыслей игривых о ближнем, который и есть – «гулэ ву», потому что нормальная мысль пациента и так, вообще, человека, – блудлива и ветрена. Сам Николай Николаич глумился над ближним, «Тонкинуаз»[16] распевая и ровно в двенадцать часов по ночам с Львом Михайловичем воскресая в Кружке, где в железку он резался с князем Сумбатовым-Южиным.
   Вставив клистир в Пертопаткина, целился он: на кого бы напасть.
   – Вышел за карасями: удить, – говорил Пятифыфрев, – червя им покажет; разинув рты, – цап: и сидят с пузырем на башке они.
   – Каждый – в позиции: – мыслил Пупричных, – тот – козырем ходит, а этот сидит с пузырем!
   Николай Николаич – нацелясь на бледного юношу, из-за куста к нему – ястребом:
   – Вы, Болеслав Пантукан, – кто же, собственно?
   – Я – конехвост!
   Николай Николаич – трусцою, трусцой: в каре-красные листья.
   Огромное поле для всяких разглядов; к примеру: Хампауэр старик, в сединах и в халате: крещеный еврей, состоятельный, но – паралитик, влачащийся на костылях, с фронтовой полосы по доносу захваченный, чуть не повешенный, – явно рехнулся; с усилием перевезли его дети в Москву; ходит здесь; проповедует – свое пришествие.
   – Нам хорошо с вами, батюшка: мир-то – во зле!
   Так он, овощь откусывая, приговаривал; стибривая несъедобные овощи, их называл «мандрагорами».
   – Бросьте: опять с мандрагором, – его урезонивали.
   С сожалением редьку гнилую бросал.
   Серафима Сергевна себе улыбалась: осмысленность службы в сравнении с тем, что свершалось за розовым этим забором, – вставала; там – зло; пробежала в подъезд, коридорами, за нарукавничком, за белым фартучком; звали больные снегуркой ее; как повяжется, так день – взапых; всюду бегает: чистые скатерти стелет; и знает, что можно окурок просыпать на стол, – не на скатерть: конфузно; и делалось как-то за скатертью крупное дело: больные себя не засаривали.

Он губами писал, как губернии

   Дым из-за труб; разъясненье, растменье редеющее, сине-сизое, голубо-сизое; встали малиновые и оранжево-карие пятна деревьев, не свеявших листья; дом розовый бело-колонный подъездом и белою лепкой гирлянд поднимал расширения окон, как очи, вперенные в голубоватый прозор.
   Распахнулся оконный квадрат: чье жилье? Штора, веко, – открылась; но – мгла из-за шторы глядела; и кто-то к окну подошел, как зрачок, появившийся в глазе; старик коренастый – в халате: фон – голубо-серый, с оранжево-карею, с кубовою игрой пятен; он кистью играл, а на глазе – квадратец заплаты безглазился.
   Каждое утро – окно открывалось; и в нем появлялся старик этот пестрый: на черной заплате вселенной стоять.
   А позднее больные валили в открытые двери подъезда; их вел Аведик Дереникович Тер-Препопанц, ординатор и доктор по нервным болезням; с ним шли: Плечепляткин, студент, сестра в белом и унтер в отставке, седой Пятифыфрев, с седым инвалидом, – с Пупричных, – влачащимся на костылях.
   Новички под окном – старику и халату дивились: расспрашивали:
   – Кто такой?
   – Он – профессор своей знаменитости: глаз ему жгли, колотили; ум выколотили!
   Неприятный толстяк, шут гороховый, рыло в пуху, параноик, – учил их:
   – Сиди под кустом, за листом: не стучи, – гром убьет!
   – Да смирней он теленка!…
   – А били за что?
   – За открытие видов.
   Толстяк, шут гороховый, рыло в пуху, параноик, – подмигивал:
   – Видывал виды!
   – Кто бил?
   Пятифыфрев:
   – Остались – пустые штаны; показали – на труп: в живодерне…
   – Труп был?
   – А не брюки же… Чьи они?… Воздух в штаны не залезет…
   И Тер-Препопанц, это слыша, поежился:
   – Глуп Пятифыфрев!…
   Раз он Николай Николаевичу про нелепые сплетни скажи; Николай Николаевич слушал протянутой челюстью, вытянутой за тугой воротник, опушенный проседой бородкой, напучивши губы, как для поцелуя; лишь глазки, присевшие в белых, безбровых мясах; стали – тигры малайские; взял котелок, трость; и – в сад; к Пятифыфреву:
   – Клади – метлу, бляху, фартук: готов? И – туда, – показал головою на улицу, – там: гулэ ву?
   Ему в ноги старик:
   – Ни-ни-ни, чтобы я!…
   – То-то же…
   А больные – подглядывали: за профессором.
   – Дурень?
   – С большим рассуждением, а – без головы: голова только туловище занимает.
   – Она – отрастет: наживная…
   Матвей Несотвеев, солдат, – объяснял:
   – Стоголовою, брат, головою мозгует он; что ему там – без одной головы, без другой: как губерния, пишет словами!…
   Солдаты, Пупричных, толстовец любили больного; его называли: «профессор Иван», «брат Иван»; свой, родной. Значит, – битый!
   ____________________
   Став в пару и парой сходя по ступенькам подъезда, старик одноглазый, распятие венец седины надо лбищем, ловящим морщинами мысль, точно муху, поднявши щетину усов, – точно граблями, ими кидался; и был – вне себя; разрезалку держал он прижатой к груди, как державу. И шел, как на бой:
   – В корне взять, человек, – поднимал разрезалку.
   – Есть мера вещей!
   Рассекал разрезалкою воздух, плеснув пестроперым халатищем, где разбросалося по голубому, пожухлому полю столпление пятен – оранжевых, кубовых, вишневых и терракотовых; пятна, схватясь, уходили в налет бело-серый: в износ.
   А с профессором шли: Николай Галзаков и Матвей Несотвеев; все прочие пялили глаз – на изъятие красное, скрытое черной заплатою; глаз же другой, – за троих: огонь выдохнув, сжался, став точкою, искрой; пузырь из плевы – человеческий глаз; так откуда же – огненный фейерверк?
   Он говорил – вне себя:
   – На носу неприятель: сидит!
   Николай Галзаков и Матвей Несотвеев – ему:
   – То есть, – в точку: у нас на носу!… Как возьмут Могилев, – нам могила.
   – Пустая!…
   А в спину им:
   – Волосы дыбом!
   – Ум дыбом: от этого – волосы дыбом!…
   Старик, подняв нос, как осетрий (ноздрею жару выдыхал), на кустарники красные и рогорогие, пяткой своей вереща, в сухолистьях, – шел.

Сквозной свет

   Лучезарно встал сад пурпуреющими, просвещенными кленами: в неизъяснимое небо; боярышник яростный – рой леопардовых пятен; лилово-вишневый – вишневый лист до… золотистого воздуха: яснился, слетом ложась под зеленое золото бледных берез, где оттенками медными ясени нежили глаз цветом спелого персика, перерождаясь в карь гари.
   Присев к Пантукану с охапкою листьев сухих, Серафима Сергевна учила разглядывать колеры:
   – Ясени – красные; вишня – сквозной перелив; посмотрите-ка, что за листок? Но в два дня облетит: колорит; как бумажка сгорающая, – грязью станет.
   В сиренево-сером своем пальтеце, в разлетевшейся шали, кисельно-сиреневой, пляшущей в перемельканиях листьев, вся милый задор, – улыбалась; и – сравнивала:
   – Вот – боярышники; лист, – смотрите-ка, – вычерчен точно и прочно; крап – красный, в коричнево-черном и в темно-зеленом, бледнеющем до перламутрового; как полотна Грюневальда, немецкого мастера! Это ж перловое поле в коричневом мраке – Рембрандт[17], – отдалила она от себя сухой лист; и, склоняясь головкой, разглядывала:
   – Настоящее масло! Вот ясень, – сангвина, а коли желаете без галерей изучить итальянцев, то, миленький, глазом улавливайте – земляничные листики: легкие листики эти даны нам – в сквозном рафаэлевском свете!
   В глазах закатившихся – только белки от разгляда: себя же – в себе; диагноз устанавливала, на каких колоритах лечить этот глаз, чтобы глаз лечил душу.
   – Романтика: без воли к мысли, – шутил Николай Николаич, – вполне безобидная глупость… Работает, больных не портит: плэт'иль?
   Ошибался: раскал добела интеллекта влагала в сознание: играми в листики; личико с мило малиновым ротиком, с очень задорным и розовым носиком тихо скосила; глаза – лазулитами стали:
   – И вот: собирайте, разглядывайте; колориты, в глаза излитые, из глаз разлетаются: наукой видеть, чтобы без истории живописи самому узнавать, что важней, чтобы точно понять, для чего надо – знать!
   Не кругла, но не нитка: овальное личико; носик не виделся: произведенье Праксителя[18], – правильный, легкий, прямой; прямотою дышала.