Алдан-Семенов Андрей. Красные и белые

   - Он все же белый герой Сибири.
   - У него ничтожная голова и пустое сердце. Каждый день его пребывания в Сибири удлиняет тропу наших бедствий.
   - Хорошо, хорошо, я подумаю, - поморщился адмирал. - Чем объяснить военный успех большевиков на Урале? - неожиданно спросил он.
   - Верой в свою идею! К тому же большевики ловко использовали произвол, что чинят наши каратели. Большевики издали строжайший приказ не обижать населения.
   - Я тоже опубликовал такие приказы.
   - Не надо самообольщаться, ваше превосходительство. Вами был подписан приказ о запрещении мордобоя в армии, а знаете, что говорят офицеры?.. Барон запнулся на фразе.
   - Что же они говорят?
   - "Колчак Колчаком, а морда мордой..."
   Адмирал вспыхнул, но сдержался.
   - Всех недовольных не перевешаешь. - Барон вздохнул, подыскивая слова. - Только чистые головы могут управлять грязными руками, но у нас уже не осталось чистых голов. Нам нужны умные, честные помощники, но где они, рыцари без страха и упрека? Пессимизм заволок ум. Пока нам сопутствовал успех, офицеры вели в бой солдат, переменился ветер удачи началось повальное предательство...
   Будберг замолчал, встревоженный мрачным видом адмирала. Колчак уставился в пол строгими карими глазами, пятна раздражения проступили на его скулах.
   - Что еще видно сквозь черные очки, барон?
   - Вижу трусов в роли прожектеров, с рецептами общественного спасения. Они - вестники надвигающейся катастрофы.
   - Тогда почему вы против помощи иностранцев?
   - Союзники необходимы как поставщики оружия. Но ради союзников нет нужды торговать Россией.
   - Кто торгует Россией, барон? - гневно вскочил с места Колчак.
   - Я не думал оскорблять вас, ваше превосходительство. Нет другого человека, кроме вас, кто может спасти Россию от большевизма.
   Адмирал облизал обветренные губы, потер лоб тыльной стороной ладони. Потом он прошагал по салону, остановился на кромке ковровой дорожки. Цветущая, как лен, она вызывала непонятное раздражение; впрочем, все сегодня раздражало Колчака: горечь папиросного дыма, неуспехи на фронте, квадратная физиономия Будберга. Разговор с военным министром вывел его из душевного равновесия, он опять видел все в черном, разорванном блеске и не ощущал взаимосвязи событий. Но именно сейчас, когда события быстро менялись, хотелось полной неподвижности их.
   На челябинском вокзале адмирала встречали командующий Западной армией Сахаров, командующий Южной группой войск Каппель, командующий Северной группой Войцеховский, командир Ижевской дивизии Юрьев.
   Адмирал вышел из вагона, сопровождаемый начальником верховного штаба генералом Дитерихсом и бароном Будбергом.
   Дитерихс, поджарый старик, был подчеркнуто замкнут, он как бы показывал свое превосходство перед генералами, одетыми в солдатские гимнастерки; сам он носил мундир, засеянный орденами, золотые погоны прочно вросли в худые его плечи, кровавые полоски лампас сбегали по синим брюкам на тупоносые ботинки. Всем иконостасным видом своим Дитерихс подавлял адмирала, одетого в черный английский китель.
   Долгушин, не видевший капитана Юрьева больше года, с трудом признал в располневшем, осанистом человеке легкомысленного артиста провинциальной оперетки. Он сжал ладони и потряс ими, приветствуя капитана: Юрьев весело повел глазами в его сторону.
   Военный оркестр грянул марш кавалергардского полка, послышались звучные слова команды, солдаты замерли в мучительном ожидании.
   - Войска к параду построены, ваше превосходительство, - доложил генерал Сахаров.
   С балконов свешивались ковры, в окнах стояли портреты адмирала, - он был молод и красив на этих портретах. По краям площади теснились дамы, сытые господа приветственно помахивали тростями.
   Колчаку все вновь показалось молодым, красивым, особенно значительным, невольно подумалось: бесконечными будут и этот парад, и гром оркестра, и колокольный звон, и восторженные шепоты женских стай, и яркие, с пряным ароматом цветы.
   Напряженно коченели солдаты - это доставило адмиралу тихое удовлетворение. Перед строем стыл капитан Юрьев, еле сдерживая подрагивание крутых ляжек. Колчак улыбнулся: было приятно подобострастие капитана.
   Он протянул руку, нетерпеливо прищелкнул пальцами. Долгушин вложил в пальцы крест, адмирал поднес его к груди Юрьева.
   - Я ценю вашу борьбу с большевиками, - сипло сказал он, протягивая Юрьеву белый эмалевый крест на георгиевской ленте. - Поздравляю, полковник...
   Юрьев вздрогнул, радость свела судорогой толстощекое припудренное лицо. Он принял награду, трепеща от восторга и стараясь не подниматься выше верховного правителя. Но в горбоносом лице Колчака новый полковник увидел полное равнодушие к своей особе. На него пахнуло холодком пренебрежительности, и он стушевался.
   Над солдатами похлопывало тяжелое, зеленого шелка, с огненной каемкой знамя. Адмирал ненавидел красный цвет, но знамя с революционным оттенком сознательно было создано для Ижевской дивизии. В ставке верховного правителя полагали это и демократизмом особого шика, и торжественным символом восстановления единой, неделимой на классы Руси.
   Адмирал опять сунул за спину руку, Долгушин снова вложил в его пальцы Георгиевский крест. Колчак прикрепил крест к полотнищу. Юрьев, припав на колено, по-актерски красиво поцеловал край знамени.
   А Колчак уже шел дальше, испытывая приятное головокружение от полноты власти. Ему нельзя пенять на свою судьбу. Что там ни говори, но из миллионов людей он один стал верховным правителем России. На него устремлены взоры сильных мира сего. Русский по национальности, космополит по духу, он создаст новую империю, и это будет империя воинствующего разума.
   Колчак направился к депутации купцов, промышленников, банкиров. Впереди всех стоял седобородый старик, прижимая к животу серебряный поднос. Ветерок пошлепывал по голенищам его сапог, пузырил на спине голубую рубаху. Строй солдат, адмирал, свита генералов, медные трубы оркестра сливались в многоцветное движущееся пятно, и старик волновался. Колчак еще не дошел до него, а он, протягивая поднос, рухнул на колени.
   - Слава богу, сподобился! Удостоился, Христа ради...
   - Встаньте! - сердито приказал Колчак. - К чему такие церемонии? Я же не царь!
   - Верховный правитель Расеи все равно што царь. Счастье-то какое, день-то ноне какой...
   Сквозь приветственные крики толп Колчак услышал торопливый шепот Дитерихса.
   - Скажите напутственное слово солдатам. Вдохновите молодцов на подвиг, - ласково, но и настойчиво просил генерал.
   - Что я им скажу? "Бейте красных"? Но они это знают и без меня.
   - Когда говорит верховный, это воодушевляет.
   Адмирал оглядывал семиреченских, енисейских, даурских казаков, не зная, что им сказать. Он не умел и не любил говорить откровенно с людьми, в которых не признавал интеллекта. "Казаки равнодушны к судьбе России, ко мне самому. Что-то надломилось в душе каждого человека, и умер в нем патриот". Эта мысль не воодушевила его, и адмирал заговорил хрипло, глухо.
   Понимая, что говорит дурно, без душевного подъема, он смял свою речь, наградил еще трех солдат крестами и пошел в здание вокзала.
   Офицеры дружно приветствовали адмирала, сердито, строго косясь на солдат. Солдаты поняли их косые взгляды и закричали "ура!", но адмирал все же расслышал шепотки:
   - Кильчак-то - он кто? Армянин?
   - Дурак ты, генерал аглицкой!
   - Робяты баяли, что цигарки начнет раскидывать.
   - Да ну, тя...
   В адмирале словно выключили солнечный свет.
   Ротмистр Долгушин поздравлял Юрьева с новым чином.
   - Только что был капитаном - и уже полковник. Завтра - полный генерал, и тогда к тебе не подступись, - бодро говорил Долгушин.
   - Кто-кто, а ты подступишься, голуба моя! Мне страшно недоставало тебя в нынешний год. - Юрьев энергично сплюнул.
   - Как ты очутился в Челябинске?
   - Превратности военной судьбы. Из Ижевска отступал на Уфу, на Златоуст - докатился до Челябинска. Но теперь отступлению конец! Буду возвращаться обратно, на первой же осине повешу подлеца Азина.
   - Азин захватил Екатеринбург, - вскользь сообщил Долгушин.
   - Если захватил - вернет! - Юрьев сплюнул. - У нас могут быть случайные неудачи, но в полную нашу победу я верю.
   - А вдруг не победим? - осторожно спросил Долгушин. - Тогда что?
   - Стану партизаном. Сочиню какой-нибудь союз черного орла, как помещик Граве. Но это может быть так, может быть и иначе. Вырежем всю Россию, но победим, - ухмыльнулся Юрьев всей напудренной физиономией.
   - Конец белой идее - конец нашему будущему, полковник. Тогда останется пуля в лоб.
   - Стреляются одни дураки. Можно жить, наслаждаясь любовью, писать мемуары, свободно шагать вперед по широкой дороге...
   - А ежели дошагаем до пропасти?
   - Пропасти закидываются чем попало. - Юрьев энергично сплюнул.
   - Человеческими трупами тоже?
   - Самый хороший материал, голуба моя! Да брось ты мрачную психологию, ротмистр! Тебя словно подменили, а ведь ты на лестнице, ведущей к вершинам власти. Уж тебе-то следует знать: за что неудачников клеймят позором, за то счастливцев осыпают наградами. Добейся победы - и ты великий человек!
   - Ты всерьез веришь тому, что говоришь?
   - Я давно уже ни во что не верю. Моя цель отныне - подыскивать предателям подходящие осины. - Юрьев почмокал, собираясь сплюнуть.
   У стрельчатого окна беседовали Каппель и Войцеховский: новоиспеченные генералы обсуждали характер нового начштабверха Дитерихса.
   - Он мистик и ханжа. Иконы, кресты, хоругви - вот его стихия, говорил, злобно двигая треугольными маленькими ушами, Войцеховский.
   Долгушину не нравился всех презирающий Войцеховский, но он ценил желчный, острый ум молодого генерала.
   - Дитерихс - маска, не освещенная мыслью. Ведь надо же додуматься до священных дружин, до земских ратей! Политический плут, выдающий себя за русского патриота. Патриоты должны умирать за Россию, - с тихой яростью произнес Каппель.
   В зал вошли Колчак, Дитерихс, Будберг, Сахаров. Колчак, не глядя на присутствующих, открыл военный совет и предоставил слово Дитерихсу.
   Небрежным жестом начштабверх подал знак - адъютант вывесил карту военных действий. Дитерихс откашлялся и хорошо натренированным голосом начал обзор военных действий:
   - На Архангельском фронте наши войска перешли в наступление. Нами занят город Онега. На Северо-Западном фронте наши войска под командованием генерала Юденича наступают в Лужском направлении. На Западном фронте польская армия...
   Дитерихс выделил и обособил слова "наши войска"; Долгушину показалось странным, что начштабверх говорит об успехах Архангельского, Петроградского фронтов, игнорируя трагическое положение, сложившееся сейчас на Урале.
   - Таким образом, оценивая общее положение фронта всех наших войск, находящихся под верховным командованием адмирала Колчака, следует признать, что оно неблагоприятно для большевиков. Но...
   При этом "но" Долгушин взглянул на адмирала. Колчак сидел нахохлившись, сцепив и приподняв перед собою ладони, кисло усмехаясь.
   - На Екатеринбургском, на Челябинском фронтах наши армии перешли на новые, более выгодные позиции. Противник имеет временный успех, ценою страшных потерь захватив Екатеринбург и Златоуст...
   Отшлифованные фальшивым оптимизмом фразы скользили поверх сознания. Долгушин принимал их как неизбежность, хотелось только, чтобы Дитерихс скорее перешел к делу.
   Адъютант повесил разрисованную красными и синими стрелками, кружками, крестиками карту Южного Урала.
   Долгушин представил за этими стрелками и кружками горные обрывы, леса, болота. Увидел медные сосны, речки, пронизанные солнцем, ущелья, задернутые шевелящимся туманом гнуса. Он видел и челябинские степи с березовыми колками, полями поспевшей пшеницы, бронепоезд, черные вихри взрывов, опрокинутые повозки, мертвых солдат...
   Слова Дитерихса потушили и эти видения.
   - Пятую армию мы заманиваем в узкий коридор между Челябинском, озером Урефты и озером Синеглазово. Справа красных подстерегает Каппель, слева Сахаров. У озера Урефты армия Войцеховского перекрывает коридор - и красные в западне. Мы уничтожаем Пятую армию, которой командует подпоручик Тухачевский, положение на Урале восстанавливается, белые орлы вновь полетят на Волгу, на Каму. Я вижу промысел божий в том, что, дав вкусить нам от горького плода неудач, господь даст нам радость вкушать и плоды великих побед. На наше счастье, у большевиков нет талантливых, умных полководцев, способных руководить крупными армиями...
   - Почему же нет? - не выдержал Будберг. - Офицеры царского Генерального штаба, питомцы военной академии служат красным. На их стороне генералы Брусилов, Бонч-Бруевич, Самойло, Клембовский и еще, - всех не запомнишь. Они организуют войсковые соединения красных, они возродили военную академию, они поставили наши армии в тяжелое положение на Урале, они, они...
   Генералы заговорили все сразу, перебивая друг друга.
   - Мерзавцы! Опозорили честь военного мундира! - закричал Сахаров.
   - Сахаров тревожится за честь мундира. Что еще важнее? - ехидничал в стороне Войцеховский.
   - Нельзя же все переносить в плоскость личных обид. Некрасиво, мягко выговаривал Каппель.
   - Начали с Тухачевского - ругаем царских генералов, - криво усмехнулся Дитерихс. - Пятой армией командует все же ничтожный подпоручик.
   - Этот подпоручик опасно талантлив! Глупо недооценивать противника. И смешно! - неожиданно рассердился Колчак.
   8
   Степной полустанок Кременкуль, находящийся в двадцати верстах от Челябинска, Степан Вострецов занял на рассвете. В бою под Кременкулем он захватил санитарный поезд и штабную канцелярию Сибирской дивизии. Трофеям командир Волжского полка обрадовался, от пленных пришел в ужас: Кременкуль был битком набит тифозниками.
   К полудню на полустанок прибыли командарм и председатель Сибуралбюро; их небольшой поезд, состоявший из двух спальных вагонов, двух теплушек и платформы с автомобилем, поставили на запасный путь. Вострецов встретил Тухачевского и Никифора Ивановича предупреждающим взмахом руки.
   - Что случилось? - спросил командарм. - Не хотите нас принимать?
   Вострецов многозначительно показал на перрон. На скамейках, вдоль стен, под заборами, в кустах пыльной акации вперемежку с мертвыми лежали больные.
   Как и по всей стране, в Кременкуле свирепствовал сыпной тиф. Эпидемия наступала широким незримым фронтом, захватывая города, села, станции, рудники, заводы, армии красных и армии белых. Порождение войны, голода, разрухи - тифозная эпидемия стала каким-то особенным наказанием разоренной, обнищавшей стране.
   Командарм, Никифор Иванович, Вострецов прошли на вокзал. Запахи крови, нечистот ударили в ноздри. Во всех углах раздавались стоны, мольбы, проклятия. Тухачевский было приостановился, потом решительно зашагал между больными, серая пелена вшей шевелилась на соломе, на солдатских телах. Сдерживая отвращение, командарм спросил у Вострецова:
   - Где пленные врачи?
   Врачи находились тут же, под охраной бойцов, с испугом поглядывая на красных командиров. Молодой человек с чеканным профилем древнего римлянина казался им особенно страшным.
   - Такой милый юноша, и он же настоящее чудовище, - потерянно вздохнул терапевт.
   Тухачевский подошел к врачам, заговорил спокойным, ровным голосом:
   - С этой минуты вы свободные граждане новой России. Но по роду своей профессии вам надо спасать людей от смерти, страданий и боли. В стенах университета вы давали присягу - спешить на помощь больным. Так выполняйте свою священную клятву! Мирные жители и солдаты тысячами гибнут от сыпного тифа. Эпидемия не признает границ, для врачей нет ни красных, ни белых, а есть больные, ждущие помощи. Я зову вас на борьбу с эпидемией.
   - Морально ли атеисту говорить о святости? - спросил хирург.
   - Морально, только когда люди поступают по-человечески.
   Тогда заговорил терапевт:
   - В дни народных бедствий врачи должны быть на своих постах. Я откликаюсь на ваш призыв.
   - Вот это и человечно и благородно, - сказал Тухачевский. Приступайте к делу. Мы окажем вам необходимую помощь.
   Затрещал автомобильный мотор, на площадь выкатил, выбрасывая из выхлопной трубы газы, потрепанный "левасор". Шофер лихо затормозил.
   - Как дела, Ванюша? Поедем - не поедем на твоем драндулете? - спросил Тухачевский.
   - Кажись, все в порядке. Можно рискнуть, Михаил Николаич, - тряхнул желтыми кудрями Ванюша.
   - Куда это вы собрались? - поинтересовался Никифор Иванович.
   - В рекогносцировку со Степаном Сергеевичем.
   - Не подобает командарму ездить в разведку.
   - Мы зарываться не станем, рисковать тоже...
   Никифор Иванович постучал носком сапога по автомобильной шине.
   - Прошьет пуля колесо - и загорай. Остерегайтесь в разведке, Михаил Николаевич...
   Командарм уехал. Никифор Иванович пошел к вагону.
   За вагоном лежала степь, вся в пестрых, по-утреннему благоуханных цветах. Матово белели ромашки, светился синим чабрец, легкими сизыми дымками катился по неоглядной дали ковыль. Никифору Ивановичу захотелось упасть в цветы, раскрестить руки, забыться от постоянных тревог, от опасных превратностей жизни. Он сорвал горстку степных цветов, вдохнул пряный их аромат, и покорная печаль овладела им. Пожав плечами, он поднялся в салон-вагон.
   На столе лежали еще не разобранные документы штаба Сибирской дивизии, захваченные Степаном Вострецовым. Никифор Иванович стал просматривать их с острым интересом человека, проникающего в загадки и тайны врага.
   Подобно натуралисту, восстанавливающему по одной кости весь облик доисторического животного, Никифор Иванович воссоздавал обстановку в стане противника по телеграмме, донесению или перехваченному приказу. Мелкие частности выстраивались в стройные порядки умозаключений, облекались плотью поступков, проясняли атмосферу событий. Никифор Иванович мысленно видел события, слышал разговоры, смысл которых едва угадывался в документах.
   У каждого документа был свой язык: "Части полка имени девы Марии выбили противника из селения Усолье и закрепили его за собой", рапортовал командир белого батальона. Никифор Иванович саркастически усмехнулся: "Над Усольем уже второй день развевается наш флаг. Рапорт явно опоздал". А вот в телеграмме командира полка звучит горькая правда: "В последние дни усилились дерзкие налеты красной конницы на наши подразделения. Требую осторожности на походе, бдительности на отдыхе". Особое внимание Никифора Ивановича привлек секретный доклад начальника штаба дивизии: "Наше наступление выдохлось. Армии катятся назад, и не за что уцепиться, и нет надежды на лучшее. Местные жители, мобилизованные в нашу армию, разбегаются, унося оружие и обмундирование. Перебегают к противнику даже офицеры, особенно младшие чины..."
   "Положение у них хуже губернаторского. - Никифор Иванович придвинул к себе стопку новых документов. - На кого Колчаку положиться? Ему преданы только высшие офицеры, да богачи, да казачьи части, но и они идут за ним до определенной черты".
   Вчера Никифор Иванович допрашивал пленных офицеров. Они рассказывали, что среди низших чинов растет ненависть к высшему командованию. Адмиральская контрразведка следит за настроениями офицерского состава, даже простой разговор со своими солдатами кажется подозрительным. Недоверие и страх проникли в ставку самого верховного правителя. Рассказы пленных подтверждаются приказом командира Сибирской дивизии: "Ввиду требования надежных солдат для конвоя верховного правителя приказываю выслать таковых в мое распоряжение".
   - Любопытный документ. Надо показать командарму. - Никифор Иванович отложил приказ в сторону.
   За стеклянной дверью салона кто-то храпел, густо посвистывая носом, в купе отдыхали бесшумные помощники Никифора Ивановича, которых он встречал часто в самое позднее время ночи.
   Они приходили из колчаковского тыла всегда неожиданно. И исчезали внезапно, оставляя адреса подпольных явок, надежных лиц или же лиц, сочувствующих большевикам, разветвленную сеть рабочих дружин почти во всех крупных городах Сибири.
   Дверь приоткрылась, вошел молодой человек, похожий на модного приказчика парфюмерного магазина. На нем был шоколадного цвета сюртук, белая с голубыми полосками рубашка, узкие брючки со штрипками, лакированные штиблеты. Смазанные бриллиантином волосы лоснились, от закрученных усиков пахло французскими духами "Мария-Антуанетта".
   - Тьфу ты, какой ферт, прямо с картинки бульварного журнала! расхохотался Никифор Иванович.
   - Ваша школа! Целый час перед зеркалом проторчал. Парики и гримы у вас - пальчики поцелуешь.
   - Второсортных не держим. Фирма солидная, - в тон вошедшему отшутился Никифор Иванович. - Отдохнул хоть немножко с дороги, Артемий?
   - Какое там отдохнул! Мне хотелось сразу же поговорить, да вы заняты были. А сейчас не выдержал, без зова явился. - Артемий присел на диванчик около стола.
   - Что-нибудь срочное?
   - Имею важные документы. - Артемий достал из внутреннего кармана листок, положил на стол. На листке был нарисован план двухэтажного дома с крестиками на цоколе. - В Лысьве в подвале этого дома зарыто десять ящиков золотых монет на сорок миллионов рублей. Про клад знают член Реввоенсовета Третьей армии Трифонов да я. Но Трифонова в Лысьве нет, потому я и спешу сообщить о деньгах.
   - Откуда у них такая прорва золота?
   - А золото Трифонов у анархистов отбил. Весной восемнадцатого года анархисты ограбили банк. Шайку их разоружил Трифонов. Центральный Комитет партии предложил ему выехать немедленно в Пермь, к Третьей армии. Пока Трифонов добрался до Перми, белые захватили Екатеринбург. Опасаясь за ценности, Трифонов раздобыл десять железных ящиков, ссыпал в них золотые монеты и зарыл в подвале старого дома. Никто, даже красноармейцы, зарывавшие ящики, не знали, что в них. Так они там и лежат, золотые монеты старинной чеканки.
   Артемий все это выпалил одним духом.
   - А лежат ли? - усомнился Никифор Иванович. - Может, колчаковский полевой контроль уже давно выволок их?
   - Должны лежать. Никто, кроме нас, не знает о кладе.
   - Спасибо за сообщение. Наши люди извлекут из тайника народные деньги. А тебе придется ехать в Омск. Ты ведь омич?
   - Родился на берегах Иртыша, - просиял Артемий. - Омск знаю как свои ладони.
   - И хорошо! Ты самый подходящий работник для особого задания. Партийной организации в Омске надо помочь стать на ноги, ведь после куломзинского восстания Колчак уничтожил лучших наших людей. В Омске установишь связь с Настей Бердниковой и Шандором Садке, запомни их адреса. И еще одно дело щекотливое поручаю тебе. Есть у нас подозрение, что среди омских партийцев действует провокатор. Ряд самых неожиданных провалов свидетельствует об этом. Надо разоблачить негодяя. Никакой, даже маленькой, нити, ведущей к провокатору, я не могу тебе дать, надейся только на свой опыт. Не придавай особого значения личным симпатиям-антипатиям омских коммунистов, но помни - трагедии иногда начинаются с личных свар.
   Никифор Иванович говорил, а перед его глазами то появлялся, то исчезал высокий, атлетически сложенный сорокалетний мужчина с короткой черной бородкой и черными живыми глазами.
   В начале девятнадцатого направили его в Омск. "Работает хорошо, но слишком уж безбоязненно, слишком хорошо, - думал Никифор Иванович, разглядывая загримированного Артемия. - А вот этот омский парень мне ясен, как стеклышко. Преданный всеми фибрами души революции. А тот, он произвел на меня приятное впечатление, но при повторных встречах я почувствовал в нем что-то неуловимое, ускользающее. А может, я ошибаюсь и предупредить о нем Артемия пока преждевременно?.."
   В салон вошел дежурный, вопросительно посмотрел на Артемия. Перевел взгляд на Никифора Ивановича.
   - Задержали подозрительного человека. Он просит передать вам вот это, - дежурный протянул белый шелковый лоскуток.
   - "Сим удостоверяется, что товарищ А... является представителем Сибуралбюро ЦК РКП(б) по специальным заданиям, что и удостоверяется подписью и печатью", - прочитал Никифор Иванович. - Приведите его ко мне.
   9
   "Левасор" катился пропыленным проселком, подскакивая на выбоинах. Над пшеничными полями стояли снеговой белизны облака, с обочин подмигивали синие огоньки васильков. Пахло теплой полынью, в колеях, взблескивая, рябилась вода. Волнистые холмы скатывались в овраги, замирали перед березовыми колками. Деревья, трава, пшеница нежились на солнце, в окружающем мире был великий покой. Командарм вспомнил степную станцию, набитую тифозными больными. "Страдатели за народ любят болтать, что страдание целительно: человек, дескать, очищается и возвышается через боль и душевные муки. Беспардонные вруны! Страдание превращает человека в послушного раба или опасного зверя".
   Вострецов, покачиваясь на упругом сиденье, тоже размышлял, но о том, как хороша здешняя местность для скрытого передвижения войск.
   - По таким оврагам незаметно подберешься...
   - Что? Что ты сказал? - очнулся Тухачевский.
   Вострецов пояснил свою мысль.
   - Места великолепные, - согласился Тухачевский. - И для нас, и для противника. Белые ведь тоже умеют подкрадываться неслышно.
   - Только боевого душка у них кот наплакал, - иронически заметил Вострецов.
   - А что такое боевой дух? Он находится под постоянным влиянием разных обстоятельств. Белые генералы еще не поняли сути гражданской войны, не овладели изменяющимися ее формами. Им все кажется, что на русских просторах идет "малая война" немецких агентов и кучки заговорщиков, а не грандиозная битва классов.