Sonew Sonew. Писания про Юного мага

- Ну тебя с твоими девчачьими штуками! Какая разница, как оно выглядит, главное - что там было дальше. Рассказывай… Ика! - он запнулся на этом прозвище, потому что для гнома оно звучало слишком ласково. По отношению к взрослой девушке, а не к ребенку, конечно. Юнка тихонько фыркнула.

- Дальше? Ну, дальше все произошло очень быстро. Я пошла в свою келью, чтобы прихватить вещи и деньги на дорогу, вот там они меня и поджидали. Два мага в темных плащах. Они мгновенно скрутили меня магией и лишили голоса. После чего стремительно проволокли по городу к западным воротам. Мои ноги не касались мостовой, но со стороны, наверное, никто не заметил ничего особенного. Девушку ведут под руки двое провожатых - такая добропорядочная картина. За воротами кто-то держал под узды ездовых страйдеров, а кто-то отвлекал стражников, навязав им бой в отдалении от ворот. На страйдеров были навьюченны какие-то мешки. Подлетел еще один всадник, брезгливо отряхая кровь со своих мечей. Он окинул всех хозяйским взором и пробормотал:

- Пришлось кое-кого успокоить, поэтому уходить надо быстро! Девчонку - ко мне!

Но все слушались его бормотания быстрее, чем громового окрика. В секунду я взлетела, как куль, на спину его страйдера, а он придержал рванувшуюся ко мне рептилию за узду.

- Фу! Это не мясо! - шлепнул он его по носу. Я узнала голос, который слышала недавно.

После чего вся кавалькада ринулась прочь от города. Я пыталась запомнить дорогу, но предводитель заметил это и завязал мне глаза моим же платком.

- Ты очень любопытна, девочка, - прошептал он мне в ухо. - Слишком любопытна. Но мне хочется кое-что сохранить в тайне от тебя, - и он захохотал.

Ика замолчала. Она распустила часть вязания и теперь машинально наматывала нитку на клубок.

- А дальше, что произошло дальше? - поторопила ее Юнка.

- Они привезли меня в какое-то место, похоже, башню, потому что мы долго поднимались по ступеням. Там меня заперли в крохотной каморке, где было темно. Я по-прежнему не могла произнести ни слова, похоже кто-то следил за тем, чтобы эти чары обновлялись. Двое стражников с головами гиен обыскали меня, но не нашли медальон. Я чувствовала себя очень странно: время от времени до меня долетали голоса, которых не могло быть в этом месте. Я слышала, как меня искали в Храме. Слышала, как разговаривают Алана с отцом. Потом я снова различала разговоры похитителей. Они задумали сделать одну вещь, которая должна была помочь им завладеть медальоном. Они так и не поняли, что он был у меня. Я попробую объяснить, что они придумали. Поскольку я у них была в полной власти, они решили воспользоваться этим, что бы смастерить…

- Магическую куклу! - неожиданно выпалил Далк.

И Юнка, и Ика уставились на него изумленно.

- Ну да, - пробормотала девушка. - Именно куклу. Она вошла бы в Храм и сделала бы то, что ей велели хозяева. Я помнила по книгам, насколько тяжел для оригинала процесс создания столь точной копии, как была нужна им. Ведь жрецы в Храме раскусили бы грубую подделку. Не говоря уж о компонентах: кровь, волосы…

- Бэ-э! - с отвращением сморщилась Юнка.

- Да, отвратительно. Хуже только некромантия, - кивнула Ика. - К моему счастью, они решили не рисковать, ведь если бы чары молчания ослабли, я могла испортить им всю работу. Поэтому они погрузили меня в сон, и этот мерзкий процесс прошел мимо меня. Очнулась я остриженная почти наголо, слабая, как после болезни, но живая. Я успокаивала себя только одним: сделав куклу, они будут вынуждены не причинять вреда мне, иначе и кукла окажется повреждена, неважно, физически или душевно. Перестанет работать или слушаться их. У меня в запасе было некоторое время, покуда кукла будет искать медальон.

Проснувшись, я по-прежнему слышала голоса. Они утомляли меня, потому что их стало гораздо больше. Было довольно трудно разобраться, кто где. Но все-таки я смогла напрячься и понять, что в Храме приняли мою копию за настоящую меня, а мои пленители, не найдя медальона сразу, решили, что жрецы снова отправили кого-то с ним на поиски. Ожидание непредвиденно затягивалось. Меня кормили, но никто не разговаривал со мной…

Ика снова наполнила чашки чаем. Далк охотно отхлебнул напиток, а Юнка только помешивала его деревянной ложечкой. Ее лицо выражало интерес и сочувствие, которые она время от времени пыталась прикрыть деланным безразличием.

- А как ты сюда-то попала? - спросил Далк.

- Я не очень поняла. Понимаешь, чем больше проходило времени, тем больше голосов и видений появлялось в моей голове. Я, конечно, уверилась, что схожу с ума. Но мне было все равно. Сделать-то ничего было нельзя.

Поэтому все свои дни я проводила, пытаясь отделить одно видение от другого и разобрать диалоги. Иногда я слышала… очень древние вещи. Один эльф все кричал, что он убил свою сестру и должен передать ее детям какие-то сокровища. У нас в горах про это сказку рассказывают. Лет триста уже.

А еще я видела совсем невероятные картины. Например, зелёное небо, наполняющее меня диким ужасом. Или сиреневое небо с тусклым солнцем, которое заставляло меня плакать от счастья. Огромный глаз в небе. Гигантские фигуры, сокрушающие города. Толпы людей без лиц. Неведомые подземелья, описания которых я никогда не встречала ни в одной книге.

И я все бледнее воспринимала реальность. Честно скажу, меня увлекли эти картины, как увлекает самая интересная книга, у которой оборвано начало и конец. Я складывала их как мозаику, пытаясь осмыслить, а мои тюремщики безликими тенями скользили вне моего сознания.

Куда и когда меня вели или несли, я не знаю. К счастью, и они не заметили моего состояния, или решили, что я просто схожу с ума от страха.

Внезапно, не знаю, днем или ночью, видения мои оборвались, как вода в пересохшем ручье. Я была вымотана ими и тут же уснула, рухнув на какую-то охапку соломы. Мне казалось, что кто-то прикрыл мой разум от этого потока и охраняет мой сон. Но сил думать не было.

Проснувшись, я первым делом пристроила медальон так, чтобы он не касался моего тела. Теперь я более-менее соображала. Представьте! - Ика всплеснула руками. - После всех этих поисков, после тысяч пустопорожних слухов, Пророчица нашлась в самом Храме, и никто не успел этого понять. Ни жрецы, ни мои похитители.

- Ты? - поперхнулся чаем Далк. - Пророчица из легенды?

- А что же еще со мной происходило? Все эти голоса и картины? Я уверена, что так оно и есть.

- Но ты должна была… Тебе надо срочно…

- Надо? Что надо? Бежать к жрецам и кричать об этом? Оказаться снова похищенной? К тому же ты забыл, что в Храме сейчас живет магическая кукла, болванчик высшего качества. Очень сложно было бы доказать, что я - это я.

- Но твои видения… - Далк сам не знал, что сказать. - Они могут быть очень важны для всех!

- Они действительно очень важны. Но сначала дослушай меня, хорошо? Тогда я и спрошу у вас, что мне делать, договорились?

- Давай, расскажи, что ты еще видела! - попросила Юнка. - Зеленое небо - это мне нравится!

- В те дни, когда я пришла в себя, видений больше не было. Я отдыхала от них и старалась не касаться медальона. Хотя он все равно действовал на меня, меня словно что-то защищало. Такое спокойствие, будто я не в плену, а в гостях…

Мне приносили еду по-прежнему, только теперь это были не люди-гиены, а люди-ящеры. Каморка моя сменилась пещерой, и в углу я нашла трещину, откуда доносился гул и грохот каких-то механизмов.

- Наши шахты? - возмутилась Юнка.

- Не думаю. Во-всяком случае, там было темно и страшно воняло. Совсем не похоже на то, что я видела здесь.

- Хм, кто же еще под землей может что-то строить и работать там?

- Да кто угодно из наиболее разумных тварей. Например, кобольды или пещерники.

- Фу, мерзость! - зажала нос Юнка. Гномы не сталкивались с этими тварями в своих горах, но тем не менее легенды уверяли, что сотворили их когда-то именно из гномов. Ничего себе, родственнички!

- Я не могу сказать точно, я же не видела их. Скоро я поняла, что кто-то могущественный покровительствует мне, и стала день и ночь молиться о спасении. Мне чудилось моим обостренным внутренним зрением, что мои молитвы вызывают сочувствие у него… у нее.

- Это была Богиня! - уверенно произнес Далк. - И она помогла тебе?

- Думаю, ты угадал. Это было божественное вмешательство, не иначе. Однажды я подошла к трещине в углу и стала ожидать чего-то, словно мне приказали ждать. И гора задрожала, раздался какой-то гул. Трещина раздалась настолько, что я без труда пролезла в нее. Я, не колеблясь, спускалась в этот лаз, хотя он был совершенно беспросветным, а на голову мне сыпались камешки.

Через некоторое время я достигла горизонтального коридора, и дальше бежала, как зверек, ведомый непонятным чутьем. Я спускалась ниже и ниже, пролезала в трещины, откуда несло жаром, пару раз пересекла подземные потоки, не успев замерзнуть, и снова задыхалась от горячего воздуха.

Потом я оказалась в просторном коридоре, укрепленном деревянными и металлическими подпорками. Там было светло, хотя я не поняла, откуда падает свет. Сила, что вела меня, понемногу оставляла меня. Под конец я ощутила что-то типа касания к моему разуму. Мне словно сказал кто-то: "Бедное дитя, ты заблудилась в чужих судьбах и снах, но ты поможешь мне, как я помогла тебе. Иди. Не бойся.".

И я двинулась по коридору, в конце которого стояло странное сооружение, похожее на металлическую клетку, прикреплённую к столбам. Было очень душно…

Далк прикрыл глаза ладонью. Ему не хотелось, чтобы Юнка, и тем более Ика поймали сейчас его взгляд. Ему было так горько. Не смотря на находку в госпитале, он все-таки надеялся, надеялся как дурак.

Прошедшие месяцы промелькнули перед ним. Он попросту не хотел думать об этих вещах, выбросил их из головы. Он потянул завязки на заплечном мешке, нашаривая сверток в боковом кармане.

- В клетке спали двое - мальчик и девочка, гномята. Похоже, что на уровне пола воздуха было совсем мало, они как-то неправильно дышали. Я не придумала ничего лучшего, чем наколдовать на них "Поцелуй Евы". Это несложная защитка, которую используют в основном ныряльщики за морскими сокровищами или охотники на подводных тварей…

Далк нащупал смятый платок. Наверное, тот самый, которым ей завязывали глаза, когда похищали. Как все тускло! Будто лампа вдруг начала чадить. Незачем ехать на материк. Нечего ждать. Надо завтра же вернуться домой. Крошиле действительно нужен помощник.

А Юнка… Сколько раз за последние недели она убегала на какие-то тренировки с другими гномами? Похоже, его общество уже тяготит ее.

Детская дружба все-таки не вечна.

И у него ничего не щемило в груди, когда он заставал подругу, восхищенно ахающей над особым замахом с разворотом, который ей демонстрировал кряжистый незнакомый ветеран. Все, все заканчивается так банально.

- …Ход был засыпан, и мне пришлось провести там несколько часов. Защитка время от времени иссякала, и я возобновляла ее. Мне казалось, что мальчик открывает порой глаза, но сколько я ни окликала его, он не реагировал. Открыть эту клетку я тоже не могла.

- Ну надо же… - Юнка с горестным сочувствием уставилась на Далка. - Не надо, Юн. Все нормально, - поморщился он.

Ика не поняла их быстрого диалога. Она отпила еще остывшего чаю и продолжила:

- Потом я услышала шум и голоса. Кто-то пробивался сквозь осыпь с той стороны завала. Я не могу объяснить, почему я так сильно испугалась. Меня буквально паника охватила. Я металась по душному коридору, пытаясь найти щель, в которую могла бы протиснуться. Мне хотелось исчезнуть, ни с кем не встречаться.

Я не знаю, сколько это продлилось, но тихий хрип напомнил мне, что защитка у гномят закончилась. Я с трудом заставила себя подойти к клетке. Грохот разбираемого завала заглушал все звуки, но было видно, что губы девочки посинели и она судорожно откинула голову…

Далк со стыдом вспомнил благодарность Юнки, которую по глупости столько лет принимал как должное. Нет, он не спасал ее от удушья. Он, конечно, помог ей обрести память, да и добежать до крепи тоже. Но это все…

- Вы можете не поверить мне, как я не поверила своим глазам, - продолжала Ика тем временем. - В руках у мальчика откуда-то взялась магическая книга - из тех, с которыми тренируются ученики магов. Она была потрепана и помята, но сохранила свои свойства.

Он взмахнул ею, не открывая глаз, и произнес заклинание. Девочка задышала ровно. Я механически произнесла те же слова, направляя их на мальчика. Он снова приоткрыл глаза. Я была совершенно уверена в тот миг, что он не только видит меня, но и прекрасно знает. Он облизал губы и прохрипел:

- Подожди, я потом приду за тобой! - и снова уронил голову на пол.

- Да-а-алк! - Юнка с визгом повисла у него на шее. - Далк, Далокус! Какая я дура!

- Тихо, тихо! - хлопал он ее по спине. - Я тоже не жемчужина мудрости.

- А? - уставилась на них Ика. - Да, конечно, вы тоже не знали, что гномы могут быть магами. Уверяю вас, ни в одной книге не упоминается о подобном! И… О! Я поняла! - она переводила взгляд с Далка на Юнку и обратно. - Какое чудо! Это вы! Это были вы!

- Чудо! Чудо! - бормотала Юнка, утирая слезы. Далк тоже ощутил влагу на своих щеках. Он повернул сияющее лицо к Ике:

- А где же ты была потом… целых 24 года? Ведь человек состарился бы за это время.

- Так долго? Да если бы я знала! Скорее всего, я попала в магическую ловушку, или в выброс древней магии. Я увидела щель наверху, где колонны упирались в потолок, и залезла туда. Щель была достаточно широка для меня и я могла видеть гномят…вас… на всякий случай. Если у мальчика… тебя… получилось один раз, то не обязательно получится еще, так я думала.

Когда же спасатели пробили осыпь, я просто поползла вглубь, пользуясь тем, что грохот камней заглушает мои передвижения. Там я нашла разгадку магической книги.

- Этой? - спросил Далк, выкладывая потрепанный том на столешницу.

- Может быть, - пожала плечами Ика. - Я видела ее только мельком…

- Ты не можешь сказать точно? - удивилась Юнка.- Ты же…

- Могу, - устало вздохнула Ика и коснулась книги. - Да, это тот самый том. Столько голосов шепчут мне о нем… - ее лицо заострилось и побледнело.

- Перестань! - оборвал ее Далк, вынимая том из похолодевших пальцев. - Не трать свой Дар на ерунду!

- Извини, я не думала… - опустила голову Юнка. - что это так непросто.

- Ничего. Я тренируюсь и учусь управляться со своим Даром. - перевела дух Ика.

- Так что же ты нашла в той дыре? - вернул рассказ в прежнее русло Далк.

- Останки мага, столь давние, что они рассыпались от моего движения, прежде чем я коснулась их. Там же лежал истлевший мешок и какие-то украшения. Но я не успела ничего рассмотреть. На меня накатила какая-то темная муть, и все.

А потом Кариш вытащил меня оттуда, и я пришла в себя. Он послушал мои россказни и буркнул, что "не собирается лезть в таковские дела". Я отлежалась у него, а потом он привел меня сюда. Вот и все. Я живу тут с Боджиком, и стараюсь научиться разбираться в том, что я вижу. Пока получается не очень. Я сильно устаю.

- Интересно, а эти… гады, они всё ещё ищут тебя или решили, что ты погибла?

- Если их кукла не перестала действовать, то они должны понимать, что я осталась жива. Если же она сломалась, пока я была в магической ловушке, то могли решить, что меня больше нет. Мне не хочется как-то проверять.

- Да уж. Ну, а твои видения, насколько они важны?

- Очень. Миру угрожают новые потрясения. Одна из Богинь, жаждущая мести, вот-вот вырвется из заточения. Часть ее силы уже вошла в наш мир…

- Шилен? - изумленно спросил Далк.

- А, вы знаете о ней? Да, Шилен. Мир скоро изменится, и совсем не к лучшему. Перед каждым встанет выбор, вернее соблазн. Ее последователи могущественны и хитры, они готовят силы для ее поддержки. И многих способны сбить с толку. Ее приход - это приход Хаоса и тьмы, потому что в ней не осталось больше созидающего начала.

- Жуть какая! - передернулась Юнка. - И ничего поделать нельзя?

- Можно только бороться за то, чтобы удерживать ее вне нашего мира и дальше. Для этого нужно обрести контроль над Семью печатями, что удерживают Шилен в заточении. Но ее сторонники будут тоже бороться за них. Если никто не будет предупрежден, то они смогут внезапно захватить все печати одним махом, прежде чем кто-то поймет, что вообще происходит. Если же подготовить разумных, если сказать всем…

- Так что же ты тут прячешься! - горячо возмутилась Юнка.

- А как я могу найти того, кому рассказать! Кому можно доверять?

- Ну, можно предсказать себе это… - смутилась гномишка.

- Я пыталась. Почему-то не получается. Я должна рассказать все другу, который… которого нету, не существует. Я не понимаю этого пророчества. Я не помню этого человека. Если он умер, то что же мне делать? Если еще не родился, тогда он не успеет вырасти, понять…

- Так что, это все будет так скоро? - вытаращила глаза Юнка.

- Кажется, да. Подозреваю, что у нас есть всего лишь неделя или около того, - Ика устало провела по лицу ладонями.

- Нужно отправляться на материк, - сказал Далк, ощущая, что сегодня у привычной фразы совсем другой вкус. В ней больше не было горечи и жалости к себе. За ней стояло важное, нужное дело.

- И тебе, и нам. Срочно. Я найду к кому обратиться, а ты расскажешь все этим гномам… и людям.

- Далк, но тогда все узнают, что ты сбежал! - ужаснулась Юнка.

- Я не думаю, что это теперь имеет значение. - ответил он спокойно.

Магия, магия. Ему не почудилось, ему не приснилось. Он не придумал этот толчок в подреберье, это звонкое могущество в кончиках пальцев. Почему-то теперь ему совсем не важно срочно бросаться на поиски магов и просить научить его чему-то. Главное он знает. Остальная суета - потом.

- И еще вот… наверное это твое, - Далк протянул Ике платок и цепочку.

- Да, платок-то мой, - она привычно повязала его на шею. - А талисман нет. Но я умею им пользоваться. Он согревает…

- Тогда возьми его. Для нас он все равно бесполезен, - кивнул Далк.- Нам надо выходить немедленно!

- Я только плащ надену, - тоже очень спокойно сказала Ика.

Глава 25. Обратно.

До деревни они добирались в молчании. Каждому было о чем подумать. Боджик, понимая, что его взяли не на охоту, сдержанно рычал на разных тварей, но не отходил от Ики ни на шаг.

В гостевом доме, усадив пророчицу возле очага, Далк начал спешно собирать остававшиеся тут вещи. Юнка потерянно следила за ним.

- Я отправлюсь к одному другу отца, - говорил Далк, обращаясь в пространство между девушками. - Он знает много надежных гномов, и людей, и эльфов… всех. Он торговец, но не в городе. Привозит товары на Южные пустоши. Думаю, что предстоящие убытки заставят его пошевелиться, - Далк рассмеялся.

- Убытки? - растерянно переспросила Ика. Похоже, она так и не решила, доверять ли Далку безоговорочно.

- Конечно. Ничто так не подхлестывает гнома, как возможность упустить выгоду. Вряд ли ему по вкусу придется грядущий хаос и все такое, - Далк снова откашлялся. Долгие недели сипения не прошли даром.

- Ясно, - неуверенно ответила девушка. Она, похоже, не понимала, шутит он или нет. Далку захотелось сделать что-нибудь, чтобы она рассмеялась. Но вместо этого он рассмеялся сам.

- Он совершенно точно поверит нам, если мы стребуем с него процент за эту информацию. А если бы ты еще могла подсмотреть какие-нибудь детали из его сделок… небольшое уклонение от налогов, контрабанда, обычные торговые дела, то он проникся бы к нам безоговорочным уважением, это точно!

- Я могу попробовать, - слегка улыбнулась Ика. - Только когда мы будем к нему поближе. Мне бы коснуться при этом его фургона…

- Хорошо, коснешься! - щедро разрешил ей Далк. - Юнка, чего ты копаешься? У тебя что, все собрано?

- Я… Мы прямо сейчас пойдем, что ли? - у гномишки были круглые и испуганные глаза.

- Ну ты же слышала - времени всего ничего! Свалятся тебе на голову черные драконы Шилен, поздно будет!

- Драконы… Далк, а как же наша учеба? Нам ведь нужно Испытание проходить, выбирать профессию…

- Это все никуда не денется. Мы и так изрядно всех обогнали.

- Ну все равно… я вам там ведь не очень нужна? - Юнка теребила бахрому скатерти, упорно глядя в угол.

- Как это? - опешил Далк. - Ты что, не хочешь на материк?

- Я хочу! Далк! - она сложила ладошки. - Пойми, я очень хочу, но чтобы по-правильному. Как полагается. Мы и так… мы все время… - у нее сделался какой-то измученный вид.

- Юн, ты чего? - Далк никак не мог взять в толк, что она такое говорит. - Что же еще правильнее, когда такое дело?

- Ну послушай! - взмолилась гномишка. Ика незаметно отошла от них в дальний конец комнаты, делая вид, что изучает карту на стене.

- Я не могу так больше, - выдохнула Юнка. - Столько лет мы с тобой были как какие-то экспонаты в музее! Все время отдельно от всех. Все время не как все. Я понимала, что дело в нас самих, что нам там просто нет места.

Но тут! Далк, тут все стало по-другому! Я тут себя нашла, и мне так все это нравится. И тренироваться как положено, и новые места охоты изучать. Мы с тобой в шахты почти совсем не ходили, а там… многие там охотятся. Меня туда зовет… зовут уже столько дней…

Я сейчас с тобой сорвусь, и нас там закрутит, я знаю. Мы сюда уже не вернемся. Будем скитаться туда-сюда, без специальности, безо всего. Всегда будут какие-то важные дела. Твои важные дела, Далк! Ты теперь знаешь… что это все было по правде! А мне что делать с этим? Я рада за тебя, По-правде очень рада, но я-то не хочу учиться магии! Я хочу просто добиться всяких вещей. В своем деле. Постепенно. Я ведь сирота, мне рассчитывать не на кого. А хочется… хочется…

- Чего же тебе хочется? - все еще недоуменно спросил Далк.

- Мне хочется, чтобы я знала, что будет завтра. Где я буду. С кем. И чтобы у моих детей был дом. Добротный дом в Сердце Гор. Пусть это будет через сто лет, но я сегодня должна знать, что оно будет.

- Так ты останешься тут, что ли? - пытался увериться, что понял ее правильно, Далк.

- Да, - ответила Юнка и решительно взглянула ему в глаза.

И Далк вдруг понял, что никогда не перенесет ее четырежды через горный ручей, одетую в ярко-алое свадебное платье до пят. И это почему-то совсем не огорчает его. Только немного грустно, как всегда бывает перед прощанием.

- Я вернусь сюда и получу профессию, - твердо сказал он ей.

- Я приду в Аден и мы там встретимся, - ответила она так, словно возразила ему.

- Если он что, ты только мне скажи… - сказал он, и ей было понятно, о чем он говорит.

- Ты ведь высокий, выше всех нас на голову… - сказала она, и он ее тоже понял.

В комнате будто звенели и рвались струны. Что-то заканчивалось - закономерно, но так неожиданно. Далк взял Юнку за руку и они внезапно крепко обнялись, прижавшись друг к другу. Как брат и сестра. Как давние друзья. Потом она аккуратно выпутала заколки из его волос.

- Они тебе больше не нужны, - то ли спросила, то ли сказала она.

- Да, надо переодеться, - согласился Далк, вытаскивая из мешка штаны.

У него слегка кружилась голова. Почему-то во всем происходящем важность вещей менялась стремительно, как в калейдоскопе. Минуту назад важнее всего было предупредить кого-нибудь о грядущих потрясениях. А сию секунду ничто так не занимало Далка, как мысль о том, что он свободен… волен… имеет право подойти к Ике, не опасаясь смертельно обидеть Юнку. У этой мысли был пряный, густой вкус, неведомый ему до сих пор. Когда он смотрел искоса на пророчицу, в него будто вливался поток раскаленной энергии, делая почти всесильным. Он мог бы дойти с ней до края света. И даже донести ее туда на руках. Юнка права, он не так уж сильно ниже ее…

- Пойдем! - сказал Далк, закидывая мешок на спину, - Нам пора!

Ика взяла небольшую торбу, в которой уместились ее книжки, и послушно двинулась к двери.

Юнка уже выскочила на улицу, с неописуемым облегчением на счастливом личике. Она смотрела на здания вокруг себя так, будто ей только что подарили эту деревню вместе со всеми жителями и монстрами в округе. Ее мозаика, похоже, сложилась.

Далк взялся за лямку торбы и притянул Ику к себе, теряя голову от ее легкого цветочного запаха. Гостевой дом был пуст и затоплен желтым солнечным светом. Глухо брякнул за спиной засов - когда он успел задвинуть его? Он так и не понял, девушка наклонилась к нему или он привстал на цыпочки, потому что это не имело никакого значения, когда его губы завладели ее - мягкими и отзывчивыми. Сердце колотилось как сумасшедшее, и у Ики сегодня не было никакого корсета под платьем. Происходящее переполняло Далка настолько, что ему казалось, он весь плавится под кожей, перетекает во что-то неведомое, новое. До сих пор он существовал сам по себе, а тут оказалось, что вся его сущность проявляется только в сравнении с ее: насколько сильнее его руки, чем ее робкие ладошки, насколько она гибче и податливее, насколько легко поднять ее на руки, сжавшуюся в уютный комочек, обхватившую его за шею, и как чувствительна его кожа к ее прикосновениям. На этот раз он не остановится. Ему не нужно останавливаться, потому что все происходящее единственно правильно.

В густом воздухе не существовало сейчас ни возраста, ни расы, ни внешности, ни званий. Только мужчина, он, и женщина, она. Он погружался в ее серые глаза, как в прохладную воду, он пропускал меж пальцев ее волосы, как золотистые травы на склонах холмов. Ему было необходимо владеть ею полностью, вобрать ее в себя, дать ей имя…