Страница:
остатки яйца -- Караул! Убивают!
-- Яйцо! Яйцо! Спасайся, кто может! -- в ужасе закричал Гном-Капитан.
И его войны ринулись наутек. И как же они удирали! Спасаясь от
ядовитого яйца, солдаты наталкивались друг на друга, падали, а те, кто не
мог воспользоваться узкой винтовой лестницей, сигали с балкона вниз, сбивая
тех, кто уже успел спуститься.
Король напрасно призывал на помощь его подданные все помчались
спасаться сами. Прежде чем монарх смог счистить остатки яйца с физиономии,
Страшила бросил второе яйцо и угодил Королю в правый глаз. Яйцо разбилось, и
Король совсем утратил возможность видеть. Бежать он не мог: он не видел,
куда бежать Поэтому он стоял как столб, издавая перепуганные и жалобные
вопли.
Тем временем Биллина, захлопав крыльями, перелетела к Дороти Усевшись
на спину Льва, Желтая Курица стала страстно шептать:
-- Возьми его пояс! Возьми пояс Короля, усыпанный драгоценными камнями
Он застегивается у него на спине. Быстро, Дороти, быстро!
Дороти сделала, как ей было сказано. Она подбежала к Королю Гномов,
который все еще пытался очистить лицо от яиц, проворно расстегнула его
роскошный пояс и вернулась с ним обратно к Тигру и Льву. Не зная, куда
девать добычу, она застегнула пояс на своей худенькой талии.
Как раз в этот момент в зал ворвался Гном-Администратор с губкой и
кувшином с водой. Он стал отмывать физиономию Короля. Наконец Король снова
обрел зрение и первое, что он сделал, это злобно посмотрел на Страшилу и
рявкнул:
-- Ты за это поплатишься. Разве ты не знаешь, что Гномы не переносят
яиц! Ах ты соломенное чучело!
-- Действительно, -- отозвался Страшила, -- они не доставили вам
удовольствия. Не могу понять, почему.
-- Яйца абсолютно свежие, -- вмешалась Биллина. -- На вашем месте я бы
радовалась, что вам так повезло.
-- Я вас всех превращу в скорпионов, -- проревел Король и начал
размахивать руками, бормоча заклинания.
Но из его затеи ничего не вышло. Никто не подумал превратиться в
скорпионов. Король затих и удивленно уставился на своих противников.
-- Что случилось? -- недоуменно осведомился он.
-- То, что на тебе нет твоего волшебного пояса, -- буркнул
Гном-Администратор. -- Куда ты его подевал?
Король похлопал рукой себя по животу, и вдруг его бурая физиономия
стала серой.
-- Пояса нет! -- жалобно прокричал он. -- Пояс пропал, а с ним пропал и
я!
Дороти шагнула вперед и сказала:
-- Дорогая Озма и вы, уважаемая королева Страны Эв! Добро пожаловать!
Биллина избавила вас от приключившегося с вами несчастья. Теперь нам надо
покинуть это страшное место и поскорее вернуться в Страну Эв.
Когда Дороти заговорила, все посмотрели на нее и увидели, что волшебный
пояс на ней. Друзья пришли в восторг. Король Гномов промолчал. Словно
побитая собака, он заполз за свой трон и сидел там, жалобно хныкая,
оплакивая свое поражение.
-- Но мы еще не нашли моего верного соратника, Железного Дровосека, --
сказала Озма Дороти. -- А без него я отсюда не уйду.
-- Я тоже, -- отозвалась Дороти. -- А разве его не оказалось во дворце?
-- Он должен быть там, -- сказала Биллина, -- но я не знала, во что его
превратил Король, и потому не смогла его отыскать.
-- Надо еще раз сходить во дворец, -- предложила Дороти. -- У нас есть
волшебный пояс, и он должен нам помочь в поисках.
Она пошла к дверям во дворец, которые все еще были распахнуты. За ней
потянулись остальные. В тронном зале остались только Король Гномов, королева
Эв и маленький принц Эвринг. Королева усадила сына на колени, осыпая его
ласками и поцелуями, ведь это был ее младший ребенок.
Тем временем Дороти и ее друзья остановились посреди первой комнаты
дворца. Дороти взмахнула рукой, как это делал Король Гномов, и велела
Железному Дровосеку принять свой прежний облик, кем бы он ни был сейчас.
Безрезультатно. Дороти перешла в следующую комнату и снова взмахнула рукой,
произнеся те же слова. Снова из этого ничего не получилось. То же самое во
всех остальных комнатах и залах. Железный Дровосек так и не появился, и они
не могли понять, во что он превратился по злой воле Короля.
Опечаленные, они возвратились в тронный зал. Когда Король Гномов
увидел, что их постигла неудача, он радостно захохотал.
-- Ты не умеешь пользоваться моим волшебным поясом, -- сказал он
Дороти. -- Лучше верни его мне, а за это я отпущу тебя и тех, кто пришел с
тобой. А королева Эв и ее дети -- моя собственность и останутся со мной.
-- Я не отдам пояс, -- твердо сказала Дороти.
-- Но как же ты покинешь мое королевство без моего на то согласия?
-- Очень просто, -- сказала Дороти. -- Тем же путем, что мы и пришли в
него.
-- Ах вот, значит, как! -- фыркнул Король Гномов. -- Ну тогда скажи,
где же тот коридор, по которому вы шли?
Путешественники стали озираться по сторонам, но вокруг были только
стены. Но Дороги не пала духом. Она подошла к каменной стене, взмахнула
рукой и сказала:
-- Проход, откройся.
Тотчас же приказание ее было исполнено. Стены раздвинулись, и они
увидели длинный коридор.
Король был неприятно удивлен. Прочие же ликовали.
-- Но если тебя слушается пояс, почему же ты не смогла найти Железного
Дровосека? -- спросила Озма.
-- Сама удивляюсь, -- сказала Дорога.
-- Послушай, девочка, -- вкрадчивым голосом заговорил Король. -- Отдай
мне пояс, а я скажу тебе, во что я превратил Железного Дровосека. Вы его
легко отыщете. Договорились?
Дороти стала колебаться, но тут вмешалась Биллина.
-- Не вздумай согласиться, Дороти, -- сказала она. -- Если Король
заполучит обратно свой пояс, нам всем крышка. Он сделает нас своими
невольниками. Только сохранив волшебный пояс, мы сможем выбраться отсюда.
-- Пожалуй, она права, -- сказал Страшила. -- Но мои прекрасные мозги
подсказывают мне неплохую идею. Давайте превратим Короля Гномов в гусиное
яйцо, если он не согласится пойти с нами во дворец и не покажет, где
находится Железный Дровосек.
-- В гусиное яйцо! -- в ужасе воскликнул Король Гномов, дрожа мелкой
дрожью. -- Какой кошмар!
-- Да, быть тебе гусиным яйцом, пока ты не сделаешь то, что мы хотим,
-- весело прокудахтала Биллина.
-- Ты сам мог убедиться, что Дороти умеет обращаться с волшебным
поясом, -- добавил Страшила.
Король Гномов на какое-то время задумался, но потом согласился сделать
все, что от него требовали. Ему очень не хотелось стать гусиным яйцом.
Он отправился во дворец, чтобы принести украшение, в которое он
превратил Железного Дровосека, и все с нетерпением ждали его возвращения: им
давно уже хотелось выбраться из подземного королевства и снова увидеть
солнце. Но Король Гномов вернулся с пустыми руками и с удивленной
физиономией.
-- Он исчез, -- сказал Король. Дровосека нет нигде во дворце.
-- Ты в этом уверен? -- сухо осведомилась Озма.
-- Абсолютно, -- дрожащим голосом отвечал Король. -- Я точно помню, во
что я его превратил и где он должен был находиться. Но его там нет.
Пожалуйста, не превращайте меня в гусиное яйцо, я сделал все, что мог.
Наступило молчание, потом заговорила Дороти:
-- Наверное, нет смысла наказывать Короля Гномов, он, похоже, говорит
правду. Но нам придется вернуться без нашего товарища.
-- Если его нигде нет, то мы не можем его освободить, -- печально
согласился Страшила. -- Бедняга! Что же с ним приключилось?
-- Он задолжал мне жалованье за полтора месяца, -- сказал один из
генералов и заплакал, вытирая слезы рукавом расшитого мундира.
Делать было нечего. Нужно было возвращаться назад, на землю, без
Железного Дровосека. Огорченные путешественники двинулись в обратный путь.
Сначала армия, затем Королева Эв и ее дети, затем Дороти, Озма,
Биллина, Страшила и Тик-Ток.
Оставив в тронном зале жалкого, хныкающего Короля Гномов,
путешественники и не подозревали, что против них затевается новая пакость.
Совершенно случайно Озма оглянулась и увидела, как за ними вдогонку движется
отряд воинов-гномов в боевом облачении с обнаженными мечами и топорами,
занесенными для удара.
Король Гномов предпринял последнюю попытку помешать путешественникам
покинуть его владения, но опять потерпел неудачу, потому что как только
Дороти поняла, что она и ее друзья в опасности, она остановилась и что-то
прошептала волшебному поясу, взмахнув рукой.
Тотчас же передние шеренги воинов превратились в десятки куриных яиц,
которые покатились по коридору в таком количестве, что солдаты не могли
ступить и шагу вперед, дабы не раздавить эти опасные для Гномов предметы.
Увидев яйца, воины потеряли всякое желание продолжать погоню. Они
повернулись и помчались обратно, наотрез отказавшись выполнить приказ
Короля.
Остаток пути по подземному коридору наши друзья проделали без
каких-либо приключений.
Вскоре они снова оказались на тропинке в ущелье между высоких гор. Они
двинулись в Страну Эв, надеясь никогда больше не увидеть Короля Гномов и его
ужасный дворец.
Процессию возглавила Озма верхом на Трусливом Льве. Королева Эв
оседлала Голодного Тигра.
Следом шли дети королевы, взявшись за руки. Дороти ехала на Козлах, а
Страшила шел пешком -- он взял на себя командование армией в отсутствие
Железного Дровосека.
Становилось все светлее и светлее -- горы делались ниже, и в ущелье
проникало больше солнца. Вскоре они услышали знакомое буханье -- это работал
молотом железный великан.
-- Как же нам миновать это страшное чудовище? -- взволнованным голосом
осведомилась королева, испугавшаяся за своих детей. Но тут не растерялась
Дороти, что-то пошептав волшебному поясу.
Гигант застыл, занеся молот над головой. Проход был свободен.
Если время от времени на скалистых склонах гор и появлялись Гномы, они
вели себя тихо -- на обратном пути не было слышно их
насмешливопрезрительного хохота. После того сокрушительного поражения,
которое потерпел Король Гномов, у его подданных пропало настроение смеяться.
Переправившись через пропасть, они обнаружили золотую колесницу Озмы в
полной сохранности. В нее запрягли Трусливого Льва и Голодного Тигра. Там
нашлось место не только для Озмы, но и для королевы и ее детей.
Маленький Эвринг предпочел остаться с Дороти. Они прекрасно поместились
на козлах. Принц, утратив первоначальную робость, очень полюбил девочку из
Канзаса, освободившую его от волшебных чар. Они стали большими друзьями и
коротали дорогу в оживленной беседе. Биллина устроилась на голове
деревянного скакуна, который не имел ничего против этого дополнительного
груза. Маленький принц не переставал удивляться тому, что курица может
говорить -- и притом так разумно.
Они снова подошли к пропасти, и волшебный ковер Озмы помог им
благополучно перебраться через нее. На пути стали попадаться деревья, на
которых пели птицы. Навстречу, с ферм Страны Эв, дул ветерок. Пахло только
что скошенным сеном и цветами. Приятно грело солнце, позволяя забыть о
холодном и сыром королевстве Гномов.
-- Если бы с нами был Железный Дровосек, -- сказал Страшила Тик-Току,
-- я был бы сейчас на седьмом небе от счастья.
-- Это-был-достойный-человек, -- отозвался Тик-Ток, --
хотя-и-сделанный-из-не-очень-прочного-материала.
-- Железо -- прекрасный материал, -- возразил Страшила. -- И если в
Железном Дровосеке чтото ломалось или появлялась дырка, его легко можно было
запаять. К тому же его не надо было каждый раз заводить.
-- Порой-я-жалею, -- говорил Тик-Ток, -- чтоне-набит-соломой-как-ты.
Тяжело-быть-медным!
-- Не могу пожаловаться на свою судьбу, -- отвечал ему Страшила. --
Немножко свежей соломы, и я чувствую себя, словно только что родился. Но мне
никогда не стать таким блестящим джентльменом, каким был мой незабвенный
друг, Железный Дровосек.
Нетрудно догадаться, что юные принцы и принцессы и их мать-королева
были счастливы снова увидеть родные края, а когда на горизонте показались
башни королевского дворца, они устроили шумное ликование. Маленький Эвринг,
который ехал на деревянном скакуне вместе с Дороти, на радостях вынул из
кармана маленький железный свисток и свистнул так пронзительно, что Конь от
испуга чуть не поднялся на дыбы.
-- Что это? -- заинтересовалась Биллина, которой пришлось замахать
крыльями, чтобы не свалиться с головы перепуганного скакуна.
-- Это мой свисток, -- сказал принц Эвринг и вытянул ладошку,
демонстрируя свою игрушку.
Свисток был сделан в форме толстого поросенка и покрашен в зеленый
цвет. Свистеть надо было в дырочку у хвоста.
-- Где ты его достал? -- осведомилась Желтая Курица, пристально глядя
на малыша.
-- Во дворце Короля Гномов, -- пояснил тот. -- Пока Дороти ходила и
угадывала, я увидел его и сунул в карман.
Биллина разразилась кудахтаньем, которое означало у нее смех.
-- Теперь понятно, почему я не смогла обнаружить Железного Дровосека,
-- сказала она. -- Нет ничего удивительного, что ни волшебный пояс, ни сам
Король Гномов не помогли нам его найти.
-- Что ты хочешь этим сказать? -- спросила ее Дороти.
-- А то, что Железный Дровосек все это время находился в кармане у
маленького принца, -- сказала Биллина и снова разразилась кудахтающим
смехом.
-- Ничего подобного! -- запротестовал малыш. -- Я только взял свисток.
А Железного Дровосека не брал, честное слово!
-- Смотри на меня! -- объявила Курица. Она дотронулась лапой до свистка
и произнесла: "Эв!" Фьюить!
-- Доброе утро, -- сказал Железный Дровосек, снимая свою
шапочку-воронку и кланяясь Дороти и маленькому принцу. -- У меня такое
впечатление, что я заснул впервые за всю железную жизнь. Я совершенно не
помню, как мы выбрались из королевства Гномов.
-- Тебя заколдовали, -- сказала Дороти, крепко обнимая своего старого
друга. -- Но теперь чары рассеялись.
-- Я хочу свисток! -- захныкал маленький принц. -- Где мой свисток?
-- Тихо! -- прикрикнула на него Биллина. -- Свисток исчез, но если ты
будешь хорошо себя вести, то дома получишь новый.
Страшила бросился обнимать своего друга, не помня себя от радости, а
Тик-Ток с таким воодушевлением пожал руку Железному Дровосеку, что слегка
помял тому пальцы. Затем они расступились, чтобы его могла поприветствовать
Озма. Увидев своего главнокомандующего, военные устроили ему овацию. Одним
словом, все были в восторге. Железный Дровосек пользовался всеобщей любовью,
и его возвращение, когда все уже начали свыкаться с мыслью о том, что
никогда больше его не увидят, стало превосходным сюрпризом.
Вскоре процессия прибыла в королевский дворец, возле которого собрались
целые толпы, чтобы приветствовать возвращение королевы и ее детей. Люди
осыпали их цветами, выкрикивали приветствия, и на всех лицах светились
улыбки.
Они застали принцессу Лангвидер в ее зеркальной комнате, где она не
могла наглядеться на одну из самых прелестных головок своей коллекции.
Принцесса с удовольствием сложила свои государственные полномочия, а
Королева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоваться
зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекция, всю оставшуюся
жизнь.
Затем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала,
обращаясь к ликующей толпе внизу:
-- Вот ваш будущий правитель, король Эвардо Пятнадцатый. Ему пятнадцать
лет, у него пятнадцать серебряных пряжек на камзоле, и это пятнадцатый
Эвардо в королевской династии Эв.
В ответ собравшиеся прокричали пятнадцатикратное "ура". Среди тех, кто
приветствовал будущего короля, было несколько Колесунов, и они торжественно
пообещали слушаться нового правителя.
Королева возложила на голову своего старшего сына золотую корону,
украшенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию.
Она провозгласила его королем Страны Эв, а он, поклонившись своим
верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском
буфете пирожных.
Озма из Страны Оз и ее соратники, а также Дороти, Тик-Ток и Биллина
были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной
королевой. В тот вечер Биллине в торжественной обстановке было вручено
красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров -- знак признательности от нового
короля.
Дороти решила принять приглашение Озмы посетить Страну Оз. В конце
концов оттуда вернуться домой в Канзас было ничуть не труднее, чем из
Королевства Эв, и Дороти очень хотелось еще раз навестить края, где на ее
долю выпало столько удивительных приключений. К тому времени дядя Генри уже
добрался до Австралии, рассуждала Дороти, и, наверное, уже свыкся с ее
исчезновением, так что не будет беды, если она задержится еще ненадолго.
Итак, в Страну Оз!
Они тепло попрощались со своими друзьями из Страны Эв, а король сказал
Озме, что никогда не забудет того, что она сделала для него и его близких, и
пообещал, если понадобится, оказать Стране Оз любую помощь.
Когда они подошли к Гибельной Пустыне, Озма бросила оземь зеленый
платочек, и он тотчас же превратился в волшебный ковер, по которому и
двинулась процессия.
Тик-Ток заявил, что он и шагу не может ступить без Дороти, и потому ему
тоже было позволено отправиться в Страну Оз. Перед началом путешествия
Дороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе со
всеми.
Озма пригласила и Биллину посетить Страну Оз. Желтая Курица охотно
согласилась -- ей хотелось посмотреть новые места и набраться новых
впечатлений.
Они начали переход через Гибельную Пустыню ранним утром и остановились
только однажды, когда Биллине потребовалось снести свое утреннее яйцо. Еще
до того, как солнце стало опускаться за горизонт, они увидели зеленые склоны
и поросшие лесом горы прекрасной Страны Оз. Они должны были пройти через
места, где жили Жевуны. Король Жевунов встретил их на границе и тепло
приветствовал Озму, поздравив ее с благополучным возвращением.
Вечером Король Жевунов устроил в их честь прием у себя во дворце, а
утром путешественники отправились в Изумрудный Город по дороге, вымощенной
желтым кирпичом, которая вела прямо к большим воротам, украшенным огромными
изумрудами. На всем пути их приветствовали жители, обрадованные, что могут
увидеть очаровательную Озму, а также Страшилу, Железного Дровосека и
Трусливого Льва, пользовавшихся большой популярностью в народе. Кое-кто
помнил и Дороти, когда она впервые шла в Изумрудный Город. Они весело
приветствовали девочку из Канзаса, желая ей всего самого лучшего.
В одной деревне они остановились подкрепиться. К Озме подошла
хорошенькая девушка и подала ей кувшин с молоком. Приглядевшись к ней
повнимательней, Озма воскликнула:
-- Да это же Джинджер, не так ли?
-- Так, ваше высочество, -- отвечала девушка, приседая в реверансе.
Дороти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, которая однажды
собрала армию из девиц, свергла Страшилу с трона в Изумрудном Городе и даже
вступила в сражение с мощной армией волшебницы Глинды.
-- Я вышла замуж за человека, у которого девять коров, -- объяснила тем
временем Джинджер Озме, -- и теперь я вполне счастлива. Мне очень нравится
тихая спокойная жизнь, которую мы здесь ведем.
-- Где же твой муж? -- спросила ее Озма.
-- Дома. Лечит свой подбитый глаз! -- как ни в чем не бывало отозвалась
Джинджер. -- Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я
велела ему подоить белую. Но ничего, это будет ему хорошим уроком.
Затем процессия снова двинулась в путь. Они переехали на пароме широкую
реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с
куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
-- Что-то я не помню такого дома, -- сказала Дороти. -- Что в нем?
-- Это Колледж Атлетических Искусств, -- пояснила Озма. -- Я велела его
построить сравнительно недавно, а его ректором назначила ЖукаКувыркуна. Надо
было чем-то его, занять. Да и студентам это не приносит никакого вреда. Надо
сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочется работать, так
что пусть себе учатся.
Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям
высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова
вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там
собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек
прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые
медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен
новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской
для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая
корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной
чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева
Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки,
украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком
стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем
конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и
Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по
полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за
честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка
Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
-- А где рядовой?
-- Подметает казарму, -- отозвался один из генералов, уплетавший
индейку. -- Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит.
Праздник есть праздник.
-- Пусть его приведут сюда, -- распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
-- Есть ли еще рядовые в вашей армии?
-- Конечно, -- ответил Железный Дровосек. -- Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
-- Как тебя зовут? -- осведомилась юная правительница.
-- Омби Эмби, -- отозвался рядовой.
-- Слушай меня внимательно, Омби Эмби, -- сказала она. -- Я произвожу
тебя в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
-- Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров,
-- ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: -- И мне не на что купить
генеральский мундир.
-- Это уж моя забота, -- ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые -- а что
им оставалось делать? -- поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
-- Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
-- И это еще не самое худшее, -- мрачно пробормотал Голодный Тигр. --
Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее
появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из
Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как-то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене
картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом
озеро, деревня, лужайка...
-- Какая удивительная картина! -- воскликнула она, вдоволь
налюбовавшись этой диковиной.
-- Да, -- согласилась Озма. -- Это и впрямь удивительное достижение
нашей магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на
какого-то ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
-- А можно мне попробовать? -- оживилась Дороти.
-- Ну конечно.
-- В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо
просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге
грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком
цыплят.
-- Дома все вроде бы в порядке, -- сказала Дороти со вздохом
облегчения. -- Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала
увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в
кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень
грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно
исхудали.
-- Дяде Генри не стало лучше! -- воскликнула Дороги расстроенным
голосом. -- Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я
должна немедленно ехать к нему!
-- Но как ты туда доберешься? -- удивилась Озма.
-- Не знаю, -- призналась Дороти. -- Но давай обратимся за помощью к
доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в
Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету
Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к
знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
-- У меня есть волшебный пояс, -- сказала девочка из Канзаса -- Если я
надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете,
выполнит он мою просьбу?
-- Думаю, что да, -- улыбнулась Глинда.
-- А если я снова захочу вернуться сюда, -- продолжала Дороти, -- то,
наверное, мне опять нужно приказать поясу.
-- Яйцо! Яйцо! Спасайся, кто может! -- в ужасе закричал Гном-Капитан.
И его войны ринулись наутек. И как же они удирали! Спасаясь от
ядовитого яйца, солдаты наталкивались друг на друга, падали, а те, кто не
мог воспользоваться узкой винтовой лестницей, сигали с балкона вниз, сбивая
тех, кто уже успел спуститься.
Король напрасно призывал на помощь его подданные все помчались
спасаться сами. Прежде чем монарх смог счистить остатки яйца с физиономии,
Страшила бросил второе яйцо и угодил Королю в правый глаз. Яйцо разбилось, и
Король совсем утратил возможность видеть. Бежать он не мог: он не видел,
куда бежать Поэтому он стоял как столб, издавая перепуганные и жалобные
вопли.
Тем временем Биллина, захлопав крыльями, перелетела к Дороти Усевшись
на спину Льва, Желтая Курица стала страстно шептать:
-- Возьми его пояс! Возьми пояс Короля, усыпанный драгоценными камнями
Он застегивается у него на спине. Быстро, Дороти, быстро!
Дороти сделала, как ей было сказано. Она подбежала к Королю Гномов,
который все еще пытался очистить лицо от яиц, проворно расстегнула его
роскошный пояс и вернулась с ним обратно к Тигру и Льву. Не зная, куда
девать добычу, она застегнула пояс на своей худенькой талии.
Как раз в этот момент в зал ворвался Гном-Администратор с губкой и
кувшином с водой. Он стал отмывать физиономию Короля. Наконец Король снова
обрел зрение и первое, что он сделал, это злобно посмотрел на Страшилу и
рявкнул:
-- Ты за это поплатишься. Разве ты не знаешь, что Гномы не переносят
яиц! Ах ты соломенное чучело!
-- Действительно, -- отозвался Страшила, -- они не доставили вам
удовольствия. Не могу понять, почему.
-- Яйца абсолютно свежие, -- вмешалась Биллина. -- На вашем месте я бы
радовалась, что вам так повезло.
-- Я вас всех превращу в скорпионов, -- проревел Король и начал
размахивать руками, бормоча заклинания.
Но из его затеи ничего не вышло. Никто не подумал превратиться в
скорпионов. Король затих и удивленно уставился на своих противников.
-- Что случилось? -- недоуменно осведомился он.
-- То, что на тебе нет твоего волшебного пояса, -- буркнул
Гном-Администратор. -- Куда ты его подевал?
Король похлопал рукой себя по животу, и вдруг его бурая физиономия
стала серой.
-- Пояса нет! -- жалобно прокричал он. -- Пояс пропал, а с ним пропал и
я!
Дороти шагнула вперед и сказала:
-- Дорогая Озма и вы, уважаемая королева Страны Эв! Добро пожаловать!
Биллина избавила вас от приключившегося с вами несчастья. Теперь нам надо
покинуть это страшное место и поскорее вернуться в Страну Эв.
Когда Дороти заговорила, все посмотрели на нее и увидели, что волшебный
пояс на ней. Друзья пришли в восторг. Король Гномов промолчал. Словно
побитая собака, он заполз за свой трон и сидел там, жалобно хныкая,
оплакивая свое поражение.
-- Но мы еще не нашли моего верного соратника, Железного Дровосека, --
сказала Озма Дороти. -- А без него я отсюда не уйду.
-- Я тоже, -- отозвалась Дороти. -- А разве его не оказалось во дворце?
-- Он должен быть там, -- сказала Биллина, -- но я не знала, во что его
превратил Король, и потому не смогла его отыскать.
-- Надо еще раз сходить во дворец, -- предложила Дороти. -- У нас есть
волшебный пояс, и он должен нам помочь в поисках.
Она пошла к дверям во дворец, которые все еще были распахнуты. За ней
потянулись остальные. В тронном зале остались только Король Гномов, королева
Эв и маленький принц Эвринг. Королева усадила сына на колени, осыпая его
ласками и поцелуями, ведь это был ее младший ребенок.
Тем временем Дороти и ее друзья остановились посреди первой комнаты
дворца. Дороти взмахнула рукой, как это делал Король Гномов, и велела
Железному Дровосеку принять свой прежний облик, кем бы он ни был сейчас.
Безрезультатно. Дороти перешла в следующую комнату и снова взмахнула рукой,
произнеся те же слова. Снова из этого ничего не получилось. То же самое во
всех остальных комнатах и залах. Железный Дровосек так и не появился, и они
не могли понять, во что он превратился по злой воле Короля.
Опечаленные, они возвратились в тронный зал. Когда Король Гномов
увидел, что их постигла неудача, он радостно захохотал.
-- Ты не умеешь пользоваться моим волшебным поясом, -- сказал он
Дороти. -- Лучше верни его мне, а за это я отпущу тебя и тех, кто пришел с
тобой. А королева Эв и ее дети -- моя собственность и останутся со мной.
-- Я не отдам пояс, -- твердо сказала Дороти.
-- Но как же ты покинешь мое королевство без моего на то согласия?
-- Очень просто, -- сказала Дороти. -- Тем же путем, что мы и пришли в
него.
-- Ах вот, значит, как! -- фыркнул Король Гномов. -- Ну тогда скажи,
где же тот коридор, по которому вы шли?
Путешественники стали озираться по сторонам, но вокруг были только
стены. Но Дороги не пала духом. Она подошла к каменной стене, взмахнула
рукой и сказала:
-- Проход, откройся.
Тотчас же приказание ее было исполнено. Стены раздвинулись, и они
увидели длинный коридор.
Король был неприятно удивлен. Прочие же ликовали.
-- Но если тебя слушается пояс, почему же ты не смогла найти Железного
Дровосека? -- спросила Озма.
-- Сама удивляюсь, -- сказала Дорога.
-- Послушай, девочка, -- вкрадчивым голосом заговорил Король. -- Отдай
мне пояс, а я скажу тебе, во что я превратил Железного Дровосека. Вы его
легко отыщете. Договорились?
Дороти стала колебаться, но тут вмешалась Биллина.
-- Не вздумай согласиться, Дороти, -- сказала она. -- Если Король
заполучит обратно свой пояс, нам всем крышка. Он сделает нас своими
невольниками. Только сохранив волшебный пояс, мы сможем выбраться отсюда.
-- Пожалуй, она права, -- сказал Страшила. -- Но мои прекрасные мозги
подсказывают мне неплохую идею. Давайте превратим Короля Гномов в гусиное
яйцо, если он не согласится пойти с нами во дворец и не покажет, где
находится Железный Дровосек.
-- В гусиное яйцо! -- в ужасе воскликнул Король Гномов, дрожа мелкой
дрожью. -- Какой кошмар!
-- Да, быть тебе гусиным яйцом, пока ты не сделаешь то, что мы хотим,
-- весело прокудахтала Биллина.
-- Ты сам мог убедиться, что Дороти умеет обращаться с волшебным
поясом, -- добавил Страшила.
Король Гномов на какое-то время задумался, но потом согласился сделать
все, что от него требовали. Ему очень не хотелось стать гусиным яйцом.
Он отправился во дворец, чтобы принести украшение, в которое он
превратил Железного Дровосека, и все с нетерпением ждали его возвращения: им
давно уже хотелось выбраться из подземного королевства и снова увидеть
солнце. Но Король Гномов вернулся с пустыми руками и с удивленной
физиономией.
-- Он исчез, -- сказал Король. Дровосека нет нигде во дворце.
-- Ты в этом уверен? -- сухо осведомилась Озма.
-- Абсолютно, -- дрожащим голосом отвечал Король. -- Я точно помню, во
что я его превратил и где он должен был находиться. Но его там нет.
Пожалуйста, не превращайте меня в гусиное яйцо, я сделал все, что мог.
Наступило молчание, потом заговорила Дороти:
-- Наверное, нет смысла наказывать Короля Гномов, он, похоже, говорит
правду. Но нам придется вернуться без нашего товарища.
-- Если его нигде нет, то мы не можем его освободить, -- печально
согласился Страшила. -- Бедняга! Что же с ним приключилось?
-- Он задолжал мне жалованье за полтора месяца, -- сказал один из
генералов и заплакал, вытирая слезы рукавом расшитого мундира.
Делать было нечего. Нужно было возвращаться назад, на землю, без
Железного Дровосека. Огорченные путешественники двинулись в обратный путь.
Сначала армия, затем Королева Эв и ее дети, затем Дороти, Озма,
Биллина, Страшила и Тик-Ток.
Оставив в тронном зале жалкого, хныкающего Короля Гномов,
путешественники и не подозревали, что против них затевается новая пакость.
Совершенно случайно Озма оглянулась и увидела, как за ними вдогонку движется
отряд воинов-гномов в боевом облачении с обнаженными мечами и топорами,
занесенными для удара.
Король Гномов предпринял последнюю попытку помешать путешественникам
покинуть его владения, но опять потерпел неудачу, потому что как только
Дороти поняла, что она и ее друзья в опасности, она остановилась и что-то
прошептала волшебному поясу, взмахнув рукой.
Тотчас же передние шеренги воинов превратились в десятки куриных яиц,
которые покатились по коридору в таком количестве, что солдаты не могли
ступить и шагу вперед, дабы не раздавить эти опасные для Гномов предметы.
Увидев яйца, воины потеряли всякое желание продолжать погоню. Они
повернулись и помчались обратно, наотрез отказавшись выполнить приказ
Короля.
Остаток пути по подземному коридору наши друзья проделали без
каких-либо приключений.
Вскоре они снова оказались на тропинке в ущелье между высоких гор. Они
двинулись в Страну Эв, надеясь никогда больше не увидеть Короля Гномов и его
ужасный дворец.
Процессию возглавила Озма верхом на Трусливом Льве. Королева Эв
оседлала Голодного Тигра.
Следом шли дети королевы, взявшись за руки. Дороти ехала на Козлах, а
Страшила шел пешком -- он взял на себя командование армией в отсутствие
Железного Дровосека.
Становилось все светлее и светлее -- горы делались ниже, и в ущелье
проникало больше солнца. Вскоре они услышали знакомое буханье -- это работал
молотом железный великан.
-- Как же нам миновать это страшное чудовище? -- взволнованным голосом
осведомилась королева, испугавшаяся за своих детей. Но тут не растерялась
Дороти, что-то пошептав волшебному поясу.
Гигант застыл, занеся молот над головой. Проход был свободен.
Если время от времени на скалистых склонах гор и появлялись Гномы, они
вели себя тихо -- на обратном пути не было слышно их
насмешливопрезрительного хохота. После того сокрушительного поражения,
которое потерпел Король Гномов, у его подданных пропало настроение смеяться.
Переправившись через пропасть, они обнаружили золотую колесницу Озмы в
полной сохранности. В нее запрягли Трусливого Льва и Голодного Тигра. Там
нашлось место не только для Озмы, но и для королевы и ее детей.
Маленький Эвринг предпочел остаться с Дороти. Они прекрасно поместились
на козлах. Принц, утратив первоначальную робость, очень полюбил девочку из
Канзаса, освободившую его от волшебных чар. Они стали большими друзьями и
коротали дорогу в оживленной беседе. Биллина устроилась на голове
деревянного скакуна, который не имел ничего против этого дополнительного
груза. Маленький принц не переставал удивляться тому, что курица может
говорить -- и притом так разумно.
Они снова подошли к пропасти, и волшебный ковер Озмы помог им
благополучно перебраться через нее. На пути стали попадаться деревья, на
которых пели птицы. Навстречу, с ферм Страны Эв, дул ветерок. Пахло только
что скошенным сеном и цветами. Приятно грело солнце, позволяя забыть о
холодном и сыром королевстве Гномов.
-- Если бы с нами был Железный Дровосек, -- сказал Страшила Тик-Току,
-- я был бы сейчас на седьмом небе от счастья.
-- Это-был-достойный-человек, -- отозвался Тик-Ток, --
хотя-и-сделанный-из-не-очень-прочного-материала.
-- Железо -- прекрасный материал, -- возразил Страшила. -- И если в
Железном Дровосеке чтото ломалось или появлялась дырка, его легко можно было
запаять. К тому же его не надо было каждый раз заводить.
-- Порой-я-жалею, -- говорил Тик-Ток, -- чтоне-набит-соломой-как-ты.
Тяжело-быть-медным!
-- Не могу пожаловаться на свою судьбу, -- отвечал ему Страшила. --
Немножко свежей соломы, и я чувствую себя, словно только что родился. Но мне
никогда не стать таким блестящим джентльменом, каким был мой незабвенный
друг, Железный Дровосек.
Нетрудно догадаться, что юные принцы и принцессы и их мать-королева
были счастливы снова увидеть родные края, а когда на горизонте показались
башни королевского дворца, они устроили шумное ликование. Маленький Эвринг,
который ехал на деревянном скакуне вместе с Дороти, на радостях вынул из
кармана маленький железный свисток и свистнул так пронзительно, что Конь от
испуга чуть не поднялся на дыбы.
-- Что это? -- заинтересовалась Биллина, которой пришлось замахать
крыльями, чтобы не свалиться с головы перепуганного скакуна.
-- Это мой свисток, -- сказал принц Эвринг и вытянул ладошку,
демонстрируя свою игрушку.
Свисток был сделан в форме толстого поросенка и покрашен в зеленый
цвет. Свистеть надо было в дырочку у хвоста.
-- Где ты его достал? -- осведомилась Желтая Курица, пристально глядя
на малыша.
-- Во дворце Короля Гномов, -- пояснил тот. -- Пока Дороти ходила и
угадывала, я увидел его и сунул в карман.
Биллина разразилась кудахтаньем, которое означало у нее смех.
-- Теперь понятно, почему я не смогла обнаружить Железного Дровосека,
-- сказала она. -- Нет ничего удивительного, что ни волшебный пояс, ни сам
Король Гномов не помогли нам его найти.
-- Что ты хочешь этим сказать? -- спросила ее Дороти.
-- А то, что Железный Дровосек все это время находился в кармане у
маленького принца, -- сказала Биллина и снова разразилась кудахтающим
смехом.
-- Ничего подобного! -- запротестовал малыш. -- Я только взял свисток.
А Железного Дровосека не брал, честное слово!
-- Смотри на меня! -- объявила Курица. Она дотронулась лапой до свистка
и произнесла: "Эв!" Фьюить!
-- Доброе утро, -- сказал Железный Дровосек, снимая свою
шапочку-воронку и кланяясь Дороти и маленькому принцу. -- У меня такое
впечатление, что я заснул впервые за всю железную жизнь. Я совершенно не
помню, как мы выбрались из королевства Гномов.
-- Тебя заколдовали, -- сказала Дороти, крепко обнимая своего старого
друга. -- Но теперь чары рассеялись.
-- Я хочу свисток! -- захныкал маленький принц. -- Где мой свисток?
-- Тихо! -- прикрикнула на него Биллина. -- Свисток исчез, но если ты
будешь хорошо себя вести, то дома получишь новый.
Страшила бросился обнимать своего друга, не помня себя от радости, а
Тик-Ток с таким воодушевлением пожал руку Железному Дровосеку, что слегка
помял тому пальцы. Затем они расступились, чтобы его могла поприветствовать
Озма. Увидев своего главнокомандующего, военные устроили ему овацию. Одним
словом, все были в восторге. Железный Дровосек пользовался всеобщей любовью,
и его возвращение, когда все уже начали свыкаться с мыслью о том, что
никогда больше его не увидят, стало превосходным сюрпризом.
Вскоре процессия прибыла в королевский дворец, возле которого собрались
целые толпы, чтобы приветствовать возвращение королевы и ее детей. Люди
осыпали их цветами, выкрикивали приветствия, и на всех лицах светились
улыбки.
Они застали принцессу Лангвидер в ее зеркальной комнате, где она не
могла наглядеться на одну из самых прелестных головок своей коллекции.
Принцесса с удовольствием сложила свои государственные полномочия, а
Королева любезно разрешила ей жить в королевском дворце и пользоваться
зеркальной комнатой и кабинетом, где хранилась ее коллекция, всю оставшуюся
жизнь.
Затем королева вывела своего старшего сына на балкон и сказала,
обращаясь к ликующей толпе внизу:
-- Вот ваш будущий правитель, король Эвардо Пятнадцатый. Ему пятнадцать
лет, у него пятнадцать серебряных пряжек на камзоле, и это пятнадцатый
Эвардо в королевской династии Эв.
В ответ собравшиеся прокричали пятнадцатикратное "ура". Среди тех, кто
приветствовал будущего короля, было несколько Колесунов, и они торжественно
пообещали слушаться нового правителя.
Королева возложила на голову своего старшего сына золотую корону,
украшенную рубинами, и набросила на его плечи горностаевую мантию.
Она провозгласила его королем Страны Эв, а он, поклонившись своим
верноподданным, тотчас же убежал проверить, не осталось ли в королевском
буфете пирожных.
Озма из Страны Оз и ее соратники, а также Дороти, Тик-Ток и Биллина
были приглашены на роскошный прием, устроенный в их честь благодарной
королевой. В тот вечер Биллине в торжественной обстановке было вручено
красивое ожерелье из жемчуга и сапфиров -- знак признательности от нового
короля.
Дороти решила принять приглашение Озмы посетить Страну Оз. В конце
концов оттуда вернуться домой в Канзас было ничуть не труднее, чем из
Королевства Эв, и Дороти очень хотелось еще раз навестить края, где на ее
долю выпало столько удивительных приключений. К тому времени дядя Генри уже
добрался до Австралии, рассуждала Дороти, и, наверное, уже свыкся с ее
исчезновением, так что не будет беды, если она задержится еще ненадолго.
Итак, в Страну Оз!
Они тепло попрощались со своими друзьями из Страны Эв, а король сказал
Озме, что никогда не забудет того, что она сделала для него и его близких, и
пообещал, если понадобится, оказать Стране Оз любую помощь.
Когда они подошли к Гибельной Пустыне, Озма бросила оземь зеленый
платочек, и он тотчас же превратился в волшебный ковер, по которому и
двинулась процессия.
Тик-Ток заявил, что он и шагу не может ступить без Дороти, и потому ему
тоже было позволено отправиться в Страну Оз. Перед началом путешествия
Дороти его как следует завела, и медный человек бодро зашагал вместе со
всеми.
Озма пригласила и Биллину посетить Страну Оз. Желтая Курица охотно
согласилась -- ей хотелось посмотреть новые места и набраться новых
впечатлений.
Они начали переход через Гибельную Пустыню ранним утром и остановились
только однажды, когда Биллине потребовалось снести свое утреннее яйцо. Еще
до того, как солнце стало опускаться за горизонт, они увидели зеленые склоны
и поросшие лесом горы прекрасной Страны Оз. Они должны были пройти через
места, где жили Жевуны. Король Жевунов встретил их на границе и тепло
приветствовал Озму, поздравив ее с благополучным возвращением.
Вечером Король Жевунов устроил в их честь прием у себя во дворце, а
утром путешественники отправились в Изумрудный Город по дороге, вымощенной
желтым кирпичом, которая вела прямо к большим воротам, украшенным огромными
изумрудами. На всем пути их приветствовали жители, обрадованные, что могут
увидеть очаровательную Озму, а также Страшилу, Железного Дровосека и
Трусливого Льва, пользовавшихся большой популярностью в народе. Кое-кто
помнил и Дороти, когда она впервые шла в Изумрудный Город. Они весело
приветствовали девочку из Канзаса, желая ей всего самого лучшего.
В одной деревне они остановились подкрепиться. К Озме подошла
хорошенькая девушка и подала ей кувшин с молоком. Приглядевшись к ней
повнимательней, Озма воскликнула:
-- Да это же Джинджер, не так ли?
-- Так, ваше высочество, -- отвечала девушка, приседая в реверансе.
Дороти с удивлением видела перед собой ту самую воительницу, которая однажды
собрала армию из девиц, свергла Страшилу с трона в Изумрудном Городе и даже
вступила в сражение с мощной армией волшебницы Глинды.
-- Я вышла замуж за человека, у которого девять коров, -- объяснила тем
временем Джинджер Озме, -- и теперь я вполне счастлива. Мне очень нравится
тихая спокойная жизнь, которую мы здесь ведем.
-- Где же твой муж? -- спросила ее Озма.
-- Дома. Лечит свой подбитый глаз! -- как ни в чем не бывало отозвалась
Джинджер. -- Этот глупец пытался все-таки подоить рыжую корову, хотя я
велела ему подоить белую. Но ничего, это будет ему хорошим уроком.
Затем процессия снова двинулась в путь. Они переехали на пароме широкую
реку, миновали несколько деревень с симпатичными зелеными домиками с
куполообразными крышами и подошли к большому зданию, украшенному флагами.
-- Что-то я не помню такого дома, -- сказала Дороти. -- Что в нем?
-- Это Колледж Атлетических Искусств, -- пояснила Озма. -- Я велела его
построить сравнительно недавно, а его ректором назначила ЖукаКувыркуна. Надо
было чем-то его, занять. Да и студентам это не приносит никакого вреда. Надо
сказать, в нашей стране есть молодые люди, которым не хочется работать, так
что пусть себе учатся.
Вскоре показались стены Изумрудного Города. Навстречу Озме и ее друзьям
высыпали толпы горожан в праздничных нарядах. Появился также и оркестр.
Итак, под звуки музыки и приветственные крики прекрасная Озма снова
вступила в Изумрудный Город. Вернулась, одержав славную победу.
В тот же вечер в королевском дворце был устроен пир горой. Там
собрались самые почетные и именитые граждане Страны Оз, и Тыквоголовый Джек
прочитал обращение, горячо приветствовавшее благородную миссию Озмы.
Затем каждому из двадцати шести офицеров были вручены красивые золотые
медали, усыпанные драгоценными камнями. Железному Дровосеку был подарен
новый топор с бриллиантами. Страшила получил серебряную баночку с краской
для лица. Дороти был присвоен титул принцессы Страны Оз и вручена маленькая
корона. Тик-Ток был награжден двумя браслетами из изумрудов необычайной
чистоты.
Затем начался пир горой. Справа от себя Озма посадила Дороти, а слева
Биллину. Желтая Курица восседала на особом золотом насесте и ела с тарелки,
украшенной изумрудами. Перед Тик-Током, Страшилой и Железным Дровосеком
стояли корзины живых цветов, так как они не нуждались в пище. На дальнем
конце стола расположились двадцать шесть офицеров, а также Голодный Тигр и
Трусливый Лев. Еду им подавали в золотых мисках, в которые входило сразу по
полведра.
Самые именитые и состоятельные граждане Изумрудного Города сочли за
честь ухаживать за героями. Им усиленно помогала веселая маленькая служанка
Джелия Джемм.
Вдруг в разгар пиршества Озма задумалась и затем спросила:
-- А где рядовой?
-- Подметает казарму, -- отозвался один из генералов, уплетавший
индейку. -- Но я велел, чтобы ему отнесли хлеба с маслом, когда он закончит.
Праздник есть праздник.
-- Пусть его приведут сюда, -- распорядилась Озма.
Пока выполнялось ее распоряжение, она осведомилась у своих военных:
-- Есть ли еще рядовые в вашей армии?
-- Конечно, -- ответил Железный Дровосек. -- Всего их у нас трое.
В этот момент в зал вошел рядовой и отдал честь офицерам и Озме.
-- Как тебя зовут? -- осведомилась юная правительница.
-- Омби Эмби, -- отозвался рядовой.
-- Слушай меня внимательно, Омби Эмби, -- сказала она. -- Я произвожу
тебя в генералы и назначаю начальником охраны королевского дворца.
-- Но ведь для казны очень разорительно содержать так много офицеров,
-- ответил рядовой. И, поколебавшись, прибавил: -- И мне не на что купить
генеральский мундир.
-- Это уж моя забота, -- ответила Озма.
Рядового усадили за стол рядом с бывшими начальниками, которые -- а что
им оставалось делать? -- поздравили его. Праздник продолжался.
Внезапно Джелия Джемм воскликнула:
-- Больше нечего подавать на стол. Все съел Голодный Тигр!
-- И это еще не самое худшее, -- мрачно пробормотал Голодный Тигр. --
Похоже, я потерял свой аппетит. Ума не приложу, куда он мог запропаститься.
В гостях у Озмы Дороти провела несколько очень радостных недель. У нее
появилось множество новых знакомых, и, где бы ни оказывалась девочка из
Канзаса, всюду ее окружали забота и участие.
Как-то раз, когда Дороти сидела в комнате Озмы, она заметила на стене
картину, которая постоянно менялась. Сначала на ней был изображен лес, потом
озеро, деревня, лужайка...
-- Какая удивительная картина! -- воскликнула она, вдоволь
налюбовавшись этой диковиной.
-- Да, -- согласилась Озма. -- Это и впрямь удивительное достижение
нашей магической науки. Если я хочу взглянуть на далекую страну или на
какого-то ее жителя, мне стоит только выразить желание вслух.
-- А можно мне попробовать? -- оживилась Дороти.
-- Ну конечно.
-- В таком случае я хочу увидеть нашу старую ферму в Канзасе и тетю Эм.
Тотчас же в рамке появился давно знакомый дом, а в нем вполне отчетливо
просматривалась тетя Эм. Она сидела на кухне у окна и мыла посуду. На пороге
грелся на солнышке пес Тотошка, а по двору бегала Хохлатка с выводком
цыплят.
-- Дома все вроде бы в порядке, -- сказала Дороти со вздохом
облегчения. -- Теперь хотелось бы узнать, что делает дядя Генри.
Тотчас же на картине появилось изображение Австралии. Дороти сначала
увидела город Сидней, затем дом, комнату, а в ней дядю Генри, сидевшего в
кресле-качалке и в задумчивости курившего трубку. Вид у него был очень
грустный и озабоченный. Волосы его совсем поседели, а руки и лицо сильно
исхудали.
-- Дяде Генри не стало лучше! -- воскликнула Дороги расстроенным
голосом. -- Это все потому, что он переживает из-за меня. Озма, милая! Я
должна немедленно ехать к нему!
-- Но как ты туда доберешься? -- удивилась Озма.
-- Не знаю, -- призналась Дороти. -- Но давай обратимся за помощью к
доброй волшебнице Глинде. Я уверена, что она научит меня, как попасть в
Австралию.
Озма охотно согласилась и велела запрячь Коня в красивую красную карету
Когда ее приказание было выполнено, обе девочки отправились в гости к
знаменитой волшебнице.
Глинда была рада их видеть и внимательно выслушала рассказ Дороти.
-- У меня есть волшебный пояс, -- сказала девочка из Канзаса -- Если я
надену его и велю ему перенести меня к дяде Генри, то, как вы думаете,
выполнит он мою просьбу?
-- Думаю, что да, -- улыбнулась Глинда.
-- А если я снова захочу вернуться сюда, -- продолжала Дороти, -- то,
наверное, мне опять нужно приказать поясу.