Страница:
- На войне и не такое случается, но я не сильно беспокоюсь насчет разрушения Бургундии, - Аш поймала напряженный взгляд Флоры, но сделала вид, что не заметила его. - Я хочу добраться до Дижона - и там оторваться, сесть на корабль, идущий в Англию, оказаться в четырехстах милях от них, и посмотреть, что случится с крестовым походом, когда герцоги Бургундии будут побеждены и мертвы. Чем дальше я буду оттуда, тем лучше...
Голоса в голове были все еще слабыми.
- ... но если они не остановятся на Бургундии, милорд Оксфорд, тогда я могу придумать только одно, что может остановить завоевания.
Де Вир заморгал блеклыми голубыми глазами в едком свете фонарей:
- И что же это?
- Мы должны разделить отряд здесь, - сказала Аш, - вы должны отправиться на восток.
- Восток?
- Плывите в Константинополь - и просите турок помочь в войне с визиготами.
- Турок? - Джон де Вир захохотал звучным глубоким смехом, на звук которого оборачивались издали. Он положил руку на плечи Дикона де Вира, осторожно, стараясь не задеть забинтованную голову младшего брата, - и хохотал. - К туркам за помощью? Мадам капитан!
- Возможно, они вовсе не союзники короля-калифа. На его коронации их не было. Милорд, мы - это все, что осталось от бургундской армии. Турки собираются отнять христианский мир у визиготов любым путем, вы могли бы уговорить их сделать это сейчас...
- Мадам, я скорее попытаюсь вернуться и взять Карфаген!
Темные тени заслонили волны. Аш стояла, вглядываясь в темноту. Она знала и без связного Рочестера, прибежавшего спустя пару минут, что это пришли их легендарные галеры.
- Если учесть, в каком состоянии их гавань... - пожала плечами Аш. - А у нас два корабля: может быть, стоило бы вернуться и попытаться взорвать дом Леофрика, снести его с утеса! Таким путем убрать каменного голема. Милорд, мы смогли бы вернуться...
- Назад!
Слабые, но настойчивые, как дальние горны: голоса Диких Машин завопили в ее голове:
- Не трогай каменного голема...!
- ... не повреди...
- ... не разрушай...
- ... ты и твои люди должны убираться!
- Ты прикажи им!
- Его нельзя трогать!
- Он защищен!
- Ты не разрушишь военную машину!
Аш, плотно зажав уши руками в тщетной попытке не слышать голоса, звучавшие в голове, смотрела вверх глазами, полными слез:
- О-о, Боже...
- Что такое? - грубый голос Флоры, странно противоречащий ее изящным, нежным рукам.
- На том же месте. - От боли у Аш сощурились глаза. - Они говорят в том же месте головы. Я же говорила вам, де Вир, они пользуются им как каналом связи. Это их способ говорить...
Теперь она это отчетливо поняла.
- Они сами из камня. Слепые, глухие и немые. Пока не появилась эта машина, они не могли сообщаться с нами... ни с кем, ничего не могли сделать!
Флора не сводила с нее глаз. Перекрикивая шум весел с галеры и шум морских волн, она уточнила:
- Они только так могут говорить. Я правильно поняла? Это их единственный канал связи с внешним миром.
Люди загружались в галеры. Мыс Карфаген представлял собой темное пятно в десяти милях от них к востоку.
- Ты не думаешь возвращаться!
- И быть убитой? Нет. Я видела их флот. Не надо мне. Опершись подбородком о кулак, она смотрела на черные волны.
- Мы перевернули Карфаген вверх тормашками, но у нас не вышло. Имея всего две сотни человек, чтобы устроить выступление в столице их империи, мы рискнули, и у нас не вышло. Того, что мы сделали, недостаточно.
На их лицах не было смущения: Антонио Анжелотти, непривычно грязный, его куртка на подкладке в пятнах от черного пороха; Герен, стоя на коленях, чешется. На лицах только угрюмое усталое беспокойное отчаяние. Джон де Вир крепче обхватил брата за плечи.
- Не понимаю, - низкий голос Флоры прозвучал странно светло. - Как может быть недостаточным все, что мы сделали?
- Мы проиграли, - скрипуче отозвалась Аш. - Мы могли бы прервать связь. Если бы мы взяли каменного голема, разрушили его - мы бы прервали единственную связь между Дикими Машинами и миром.
Посмотрев на Флору и графа Оксфорда, Аш добавила:
- То, что мы сделали, - хуже, чем недостаточно. Мы сделали только одно - предупредили нашего тайного врага о том, что мы знаем о его существовании. Мы сейчас в худшем положении, чем были в начале.
Разрозненные листки, найденные вложенными между частями 8 и 9 книги "Аш: Утраченная история Бургундии" (Рэтклиф, 2001), Британская Библиотека.
Адресат: #139 (Пирс Рэтклиф)
Тема: Аш
Дата: 02.12.00 12:09
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс.
Мне трудно Вам это говорить, но решение издателя таково: нам придется отложить издание Вашей книги.
Я стараюсь делать все, что в моих силах. Может быть, найду другое издательство для Вас, которое заинтересует книга средневековых мифов и легенд?
Я понимаю, что для Вас это не большое утешение. Вы столько лет готовили к печати тексты "Аш", в полной уверенности, что это подлинный исторический документ. Но в данный момент мне больше ничего не приходит в голову.
Когда Вы прилетите в Британию, давайте встретимся. Пообедаем вместе или что-нибудь еше. С любовью,
Анна.
Адресат: # 204 (Анна Лонгман)
Тема: Проект Аш
Дата: 02.11.00 16:28
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна, прошу Вас!
Анна, вы должны позволить мне издать книгу. Я знаю, что у нас есть практическая возможность издать ее весной. Не останавливайте процесс сейчас. Прошу Вас.
... но чего ради Вы *должны* позволить мне продолжать работу? Ведь совершенно точно доказано, что наши тунисские находки - подделки!
Я умоляю Изабель повторить испытания: методом радиоактивного углерода проверить металлические суставы "голема-посланника". Полученные нами исчерпывающие результаты могут оказаться ОШИБОЧНЫМИ. Я не могу поверить, что эти "големы", которые экспедиция выкопала из наносов за пределами Туниса, - всего лишь современные подделки. Я этому просто не верю. Это подлинные останки периода визиготского поселения Карфагена: я *знаю*, что это так!!
И все же - как я могу... не... верить, что это подделки, когда научно доказано, что бронзовые металлические детали были отлиты не ранее 1945 года?
Шпиман открыл Трою в 1871 году, проводя раскопки на том месте, где Гомер указал ее местоположение в Илиаде, - но он во время раскопок не определил, что город Троя периода Бронзового Века был построен в 1870-м! Мы оказались в аналогичных обстоятельствах.
Знаю, что Вы скажете. Как мы могли даже подумать, что это была подлинная история? Тексты, на основе которых я сделал свои выводы, были переклассифицированы как художественная литература. А мой документ "Фраксинус", мое единственное на всю жизнь великое открытие, где говорится о женщине по имени Аш, "слышащей голоса каменного голема" в пятнадцатом веке, оказался легендой, выдумкой!
Я собираюсь слетать вместе с Изабель на экспедиционный корабль, сейчас мы, НАКОНЕЦ-ТО, получили официальное разрешение. Смешно сказать. Эта моя поездка на корабль как будто вовсе не оправдана, но что мне делать *еше*? Меня удручает ощущение тяжелой потери. Я знаю, что Изабель очень тактична и не скажет прямо, что мне сейчас пора возвращаться в Соединенное королевство. Надеюсь, за несколько дней, наблюдая за подводными съемками прибрежного дна севера Туниса, я хотя бы рассеюсь после удара. Может, нам попадутся обломки одного-двух римских кораблей.
Я потерял сон.
Анна, я закончил перевод предпоследней части "Ясеня". Я приложил объяснительную записку к этой части рукописи книги "Аш".
Но теперь все это ни к чему. Големы оказались подделками, рукопись Анжелотти - тоже просто литературное произведение. Неясности в тексте "Фраксинус" теперь не существенны.
Пирс.
Адресат: #140 (Пирс Рэтклиф)
Тема: Аш
Дата: 02.12.00 23:01
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс.
Я теперь даже не уверена, что вы раскапываете участок "визиготского Карфагена". Что обо всем этом думает Изабель Напиер-Грант?
До сих пор с Ваших слов я поняла, что Вы ожидали при помощи текста "Фраксинус" доказать существование визиготского поселения 15 века на месте арабского Карфагена, государства настолько мощного, что они смогли отправиться крестовым походом в Южную Европу. Я бы это приняла на веру (допустив, что летописец имеет право на такие поэтические выдумки, как сожжение Венеции) и поверила бы, что визиготам поход не удался и они вернулись в Карфаген, и интерес к ним был потерян, когда в том же году Бургундия прекратила свое существование .
Наверное, можно поверить даже в то, что Ваш "визиготский" Карфаген настолько ослабила эта экспедиция, что вскоре страну захватили мавры и стерли ее с лица земли. Или же визиготы вернулись в Испанию и растворились в ней при смешении народов в период Реконкисты. И любое доказательство здесь игнорируется из расовых и классовых соображений.
И вот теперь я не понимаю... Если Ваши тексты - романтические выдумки, а "големы-посланники" - современная подделка, тогда по каким *возможным* причинам Вы считаете, что участок раскопок Вашего доктора Изабель вообще имеет отношение к каким-либо визиготам!
Пирс, дело *закончено*. Я знаю, что слышать это очень горько, но взгляните фактам в глаза. Нет никакой книги. Аш - не историческое лицо, она - то же, что и Робин Гуд, Артур, Ланселот, - короче, легенда....
Мы могли бы все же сделать программу на тему раскопок доктора Напиер-Грант и ее конфликтов с тунисскими властями, Не вижу причины, почему бы Вам не стать литературным консультантом, если эта идея сработает.
Выждите несколько дней и начните обдумывать это мое предложение.
С любовью, Анна.
Адресат: #205 (Анна Лонгман)
Тема: Аш/Карфаген
Дата: 03.12.00 23:42
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна.
Ваше последнее сообщение пришло в ужасном виде - не тот машинный код. Отправьте свой текст снова, я отвечу Вам позже, намного позже - Изабель срочно нужна эта линия связи как минимум на несколько часов.
Я сейчас больше не на месте раскопок, я на корабле; возможно, поэтому и не дошел Ваш текст. Мы вылетели на вертолете сегодня утром на корабль экспедиции, он называется "Ганнибал"; мы находимся в море, в пяти милях от побережья Северной Африки.
Ничего из того, что я Вам сейчас расскажу, не говорите никому, даже Джонатану как-его-там, Вашему человеку в средствах массовой информации, даже во сне не проговоритесь.
Экспедиция находится здесь с сентября прежде всего из-за открытий, которые сделала экспедиция Института исследований штата Коннетикут в июле и августе 1997 года. Если помните из сообщений прессы, та экспедиция обнаружила - кроме всего прочего - пять затонувших римских кораблей, на глубине ниже отметки 1000 метров в двадцати милях от побережья Туниса. (Им помогала атомная подлодка США, снабженная сонаром. У нас же низкочастотное исследовательское снаряжение, какое применяют при поисках нефяных скважин).
Найденные ими обломки показали, что торговые суда вовсе не пробирались тайком вдоль береговой линии до Сицилии, а с 200 года до н. э. плавали по *глубоководным* маршрутам через Средиземное море. Их находки и были одной из причин, побудивших Изабель изыскать финансирование на обследование прибрежных земель и получить от местного правительства разрешение вести раскопки на побережье.
Теперь НАШИ приборы шлют нам изображения - и тоже с глубины, с отметки 1000 метров. Мы решили, что это, возможно, ошибка в показаниях приборов. Но... приборы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО присылают нам изображения с этой глубины слишком большой для людей-ныряльщиков. Мы обнаружили траншею на морском дне на мелководье, в 60 километрах к северо-западу от развалин старого Карфагена - чуть не написал - НАШЕГО Карфагена. Я молился об этом после получения ужасных отчетов с данными углеродного анализа.
На этой глубине мы обнаружили гавань с пятью мысами. Все это покрыто толстым слоем наносов, но контуры видны отчетливо. Я сам наблюдал за передачей увеличенных изображений в зеленом свете ночного видения.
Позже:
Анна, невероятное - случилось! Изабель потрясена. Да, мы нашли Карфаген. Я всегда знал, что мы можем найти мое "визиготское поселение" на этом берегу; и оно - именно такое, каким описано в рукописи "Фраксинус". О, Анна. Я его нашел. Я нашел НЕВОЗМОЖНОЕ.
Изабель поручила мне давать указания техникам, которые улравляют приборами. Я держал перед собой приблизительный карандашный набросок, сделанный мною на основании рукописи, - там изображено, какой ДОЛЖНА быть география Карфагена времен Аш. Когда наступает великий момент в жизни, ты почему-то всегда или промок под дождем, или взмок от жары, или тебя подташнивает; а иной раз вообще смотришь совсем в другую сторону, как и произошло с нами. Я старался рассмотреть внутреннюю стену, стену Цитадели, о которой говорится в рукописи.
Стену мы и обнаружили на одном из мысов. Это ИМЕННО готский Карфаген, прямо под волнами; это - ТО, что описано в рукописи. Я все время напоминаю себе об этом, потому что дальше случилось нечто почти нереальное, настолько потрясающее, что, чувствую, - опять мне не уснуть; отныне моя жизнь пойдет на закат, под уклон. Я - на вершине, в зените. СЕЙЧАС! Это - мое открытие, ЭТО - то, что впишет мое имя в учебники истории. Никогда не достигнуть мне снова такой вершины.
Я приказал опустить камеры на разрушенные стены. К нам поступали изображения покрытых наносами крыш и комнат - все в таком состоянии, какое бывает, когда застигнуто землетрясением. И я повернул камеру направо... А если бы я этого не сделал? Теперь с этими развалинами будут работать лет сорок. Это место имеет значение не меньшее, чем гробница Тутанхамона.
Итак, я повернул камеру направо, и она вошла в здание, где сохранились остатки крыши. Подобные ситуации ненавидят все техники; возникает очевидная опасность лишиться техники. Камера вплыла в здание, и мы увидели двор и разбитую стену; - развалины стены, а под ней - ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ ГАВАНЬЮ.
Тут даже Изабель согласилась, что лучше потерять прибор при попытке, чем не сделать ее вовсе. Я мысленно так все это себе и представлял - из рукописи
"Фраксинус", и все так и оказалось. Стены комнаты, и ведущий вниз лестничный проем, и большие, покрытые резьбой каменные глыбы, которые, должно быть, отделяли одну комнату от другой.
У нас ушло шесть или восемь часов - не считал! - во всяком случае, работали две смены техников. Изабель все время была рядом. Я не заметил, чтобы она отдыхала или прерывала работу, чтобы поесть, я и сам не ел. Видите ли, я знал, где оно должно было быть. Нам понадобилось почти четыре часа, чтобы просто сориентироваться - среди скал, покрытых толстым споем наносов, в пространстве, похожем на ЧТО УГОДНО, только не на город, пытаясь распознать, где в этих освещенных электричеством глубинах он мог быть. Я имею в виду - дом Леофрика. То, что в рукописи названо домом Леофрика.
Нет, я не спятил. В данный момент я немного не в себе, но не спятил.
У нас два прибора, и одним я был готов пожертвовать. Техники всячески измывались над ним: и вниз опускали, и в здание, и под здание; все это время нам благоприятствовали течения и температурные условия. Сейчас я просто теряю дар речи, вспоминая их ловкость, а тогда я даже не замечал. На экранах по-прежнему вставали картины накренившихся ступенек лестничного проема. Мне кажется, Изабель заплакала в тот момент, когда каменные ступени закончились, а вместо них появилось изображение просто кирпичной трубы с гладкими стенами, уходящими отвесно вниз, во тьму, и нам удалось подробно рассмотреть одну стену. В ней было гнездо для вставления рамы под деревянные конструкции.
Все это время я не был уверен, какой этаж дома обследует прибор. Столько повреждений, что трудно что-либо сказать точно. Верхние этажи - это еще не дом! И прибор пошел медленно и осторожно, минуя комнату за комнатой - этажом выше, этажом ниже, через отверстие - ил покрывал кости, амфоры, монеты; древесные жучки съели всю мебель. Вниз, вниз, комната на комнате, и никак не узнать, где мы.
Он появился совсем неожиданно. Просто - еще одна разрушенная комната и он. Изабель громко выругалась: она сразу по описанию опознала силуэт. А я только через минуту осознал, чем это должно быть. Техники не могли понять возбуждения Изабель, один из них сказал: "Ради Бога, мэм! Да просто какая-то хреновая статуя". И тут я увидел его в фокусе.
Загляните в перевод, Анна! Посмотрите, что говорится в тексте "Фраксинус". Каменный голем имеет "форму человека сверху до пояса, а ниже ничего, только платформа, на которой можно играть в военные игры" - т. е. в шахматы.
Но я все же не представлял себе, насколько ВЕЛИК каменный голем.
Торс, голова и руки - как у Гаргантюа, в три раза больше человеческих. Высота его - двенадцать-пятнадцать футов. Он так и сидит там, слепо, в море у берегов Африки, и смотрит в темноту невидящими каменными глазами. Черты лица северо-европейские; в камне изображен каждый мускул, каждая связка, каждый волосок.
Мне кажется, что у Рабби было своеобразное чувство юмора. Я подозреваю, что, хотя в рукописи "Фраксинус" говорится, что подвижные големы напоминали Рабби, сам каменный голем есть портрет благородного визигота, амира Радоника.
Ил, конечно, скрывает окраску, все делает одинаково коричнево-зеленым в свете ламп мощностью в миллион свечей. Сам камень, из которого сооружена статуя, - по-моему, гранит или красный песчаник, судя по цвету. Качество мастерства я не могу Вам передать. Похоже, металлические связки рук, запястий и кистей корродировали.
Под ним сохранилась часть платформы. Насколько я мог заметить, его торс без шва входит в поверхность мрамора или песчаника. Можно расчистить ил струями воды под давлением, и тогда будет видно, есть ли какие-либо отметки на платформе. Но Изабель и ее команда, как безумные, накручивали пленку за пленкой, не желая ни до чего дотрагиваться, пока не зафиксируют все, чтобы не осталось ни тени сомнений. Да какие тут доказательства нужны, это и есть ОНО, тот самый каменный голем, ВОЕННАЯ МАШИНА, описанная Аш.
И скажу Вам еще вот что, Анна. Изабель даже не пытается представить себе, каким способом кто-то мог бы подделать ЭТО.
Мне надо знать одно - та ли это ВОЕННАЯ МАШИНА, о которой говорится во "Фраксинус"? Может, это храмовая статуя?.. Но ведь это не может быть ничем другим, как вы считаете, Анна? Я не спал уже не помню как давно и давно не ел, у меня головокружение, но я не могу не размышлять: это - ТОТ ли механический шахматист? ЭТО - та пи военная машина?
Ну, допустим, это было что-то больше. Допустим, это был Голос, который говорил с ней?
На две трети мили вглубь, в глубокой траншее, оставленной, вероятно, землетрясением, в холоде и тьме, пять сотен лет под уровнем моря, которое с тех пор повидало достаточно войн; я не могу не поражаться, ВОЕННАЯ МАШИНА справилась бы с объединенными военными силами; если бы Аш была жива, что бы она сказала ей сейчас, если бы у нее БЫЛ голос?
Анна, прошу Вас, Вы когда-то говорили мне, что если големы - истинны, то что еше истинно? Вот это - тоже истина. Развалины визиготского Карфагена: участок археологических раскопок на дне моря.
Не бывает подделок стоимостью в 50 биллионов долларов; а это сооружение столько бы стоило.
Анна, наша находка подтверждает все, что написано в рукописи "Фраксинус"!
Но как может быть ошибочной датировка големов-посланников методом радиоактивного углерода? Скажите мне, что мне думать, я так измучен, что не соображаю.
Пирс.
Адресат: #143 (Пирс Рэткпиф)
Тема: Аш
Дата: 03.12.00 23:53
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс,
Господи Боже!
Обещаю, что ни словом не обмолвлюсь. Пока не будут опубликованы результаты экспедиции. О, Пирс, это ТАК ЗДОРОВО! Простите, что усомнилась в Вас!
Пирс, Вам надо прислать мне следующую часть "Фраксинус", которая переведена. Если мы оба будем вчитываться в слова рукописи, больше шансов, что заметим путеводные нити, намеки, о которых Вам следует рассказать доктору Напиер-Грант. Я даже не буду держать перевод на работе - унесу домой и буду держать в портфеле не далее чем на расстоянии вытянутой руки!
Помните: Вам надо заканчивать эту работу!
С любовью,
Анна.
Адресат: #237 (Анна Лонгман)
Тема: Аш/Карфаген
Дата: 04.12.00 01:36
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна,
Я знаю. Знаю! Теперь нам нужен "Фраксинус" больше, чем когда-либо. Но тем не менее в последней части "Фраксинус" есть проблемы, на которые мы не можем закрыть глаза!
Я давно собирался послать Вам объяснительную записку с предпоследней частью "Фраксинус" - "Рыцарь Заброшенной земли". Даже без проблемы големов-посланников, датированных методом радиоактивного углерода и неаутентичными рукописями, "Ясень сделал меня" все же заканчивается утесом в ноябре 1476 года: нам не говорят, что случилось *потом*!
Я пролистал последние страницы рукописи Анжелотти, согласно которой галеры Аш отплыли с побережья Северной Африки приблизительно 12 сентября 1476 года. Я опустил короткий отрывок о возвращении в материковую Европу. (Я бы хотел включить его в окончательный текст книги. Ежедневные подробности жизни на борту венецианской галеры очаровательны!) Для возвращения в Марсель им потребовалось три недели. Итак, галеры покинули Карфаген в ночь на 10 сентября 1476 года и - несмотря на шторма, плохую навигацию и остановку на Мальте, чтобы пополнить запасы продовольствия и выгрузить раненых, которые иначе бы умерли, - путешествие продлилось до 30 сентября.
Из рукописи Анжепотти следует, что отряд за три-четыре дня приобрел мулов и продовольствие и направился на север. Антонио Анжелотти посвящает большую часть текста сожалениям об оставленных пушках, которые он описывает с большими техническими подробностями. Куда меньше - всего в двух строках он говорит о том, в каком направлении решил отплыть изгнанник граф Оксфорд, снова севший на корабль и отплывший со своими людьми.
На этом месте рукопись Анжепотти заканчивается. В тексте "Фраксинус" добавлено только, что в стране в это время безраздельно царили голод и холод; люди поддались панике; невиданные бедствия опустошали города и разоряли страну.
Из того немногого, что мы можем извлечь из рукописи Анжелотти, явствует: отряд высадился в Марселе, когда обстановка в стране напоминала, по нашим современным представлениям, ядерную зиму. Под руководством Аш отряд форсированным маршем прошел по долине реки Роны от Марселя на север до Авиньона, и дальше на север к Лиону. Аш как командира характеризует тот факт, что она умела вести группы вооруженных людей на несколько сотен миль в условиях большой свободы дисциплины, при беспрецедентно плохих погодных условиях, - военное подразделение с менее опытным командиром, скорее всего, забилось бы в местную деревушку под Марселем в надежде пересидеть пасмурную зиму.
Если учесть, что у них не было коней, и тот факт, что голодающее крестьянство начисто лишило страну зерна и рабочего скота, самым легким выходом для них была, вероятно, кража речных судов. Более того, в стране, где двадцать четыре часа в сутки черно, как в яме, без надежных карт или проводников переход по долине Роны, по крайней мере, гарантировал, что отряд не заблудится безнадежно. Отрывочные сведения позволяют понять, что, оказавшись южнее Лиона, они решили не следовать по самой реке, когда Рона совершенно замерзла, и двинулись к границе Бургундии, следуя на север вдоль Сены.
Нет сведений, что какой-либо французский владетель как-то отреагировал на их появление на своей территории. Возможно, им хватало своих забот ведь в стране свирепствовал голод, шла война, вспыхивали восстания. Зимой, в условиях вечной ночи, солдат Аш попросту не замечали.
Учитывая проблемы материально-технического обеспечения двухсот пятидесяти человек - плюс тех голодающих, которые начали присоединяться к отряду (мародеров, проституток, бродяг), не стоит удивляться тому, что в рукописи "Фраксинус" почти нет описаний личных взаимоотношений Аш с кем-либо в отряде. Однако в рукописи имеется куда более существенный пробел - опушен эпизод сразу после прибытия Льва Лазоревого в лагерь под Дижоном.
Мы знаем точно, что отряд Аш сумел занять позиции очень близко к Дижону, не будучи замеченным разведчиками визиготов. Отряд продвигался вдоль разработанных участков по опушкам тех девственных лесов, которые в то время еще покрывали большую часть Европы. Передвигаться приходилось медленно, поскольку надо было транспортировать оружие и багаж. Это был единственный надежный способ добраться до Дижона и не быть уничтоженным каким-либо отрядом одной из визиготских армий.
В тексте "Фраксинус" говорится, что путешествие заняло около семи недель. К 14 ноября 1476 года Аш и с ней от двух до трех сотен солдат с мулами и обозом, но без коней и пушек, находились в пяти милях к западу от Дижона, как раз на юго-западе главной дороги на Оксон.
Анна, я *всегда считал*, что рукопись "Фраксинус" написала сама Аш или же кто-то под ее диктовку; я был уверен, что это надежный источник. Теперь - увидев Карфаген в 1000 метрах под собой! - я убедился в этом еще БОЛЬШЕ!
НО - всегда бывает какое-то НО. Видите пи, я всегда надеялся, что открытие документа "Фраксинус" позволит мне занять мою нишу в академической истории, стать "человеком, который решил проблему исчезнувшего года". Хотя возникает проблема датировок. Какие-то из подвигов Аш гораздо лучше вписываются в известные нам события 1475 года; другие могли произойти только в 1476 году; а в текстах все они подаются как одна непрерывная цепь событий; и тогда встает вопрос об "исчезнувших полутора годах"!
Имеющиеся источники датируют войну Аш против войск Карла Смелого июнем 1475/1476 гг. Аш не упоминает событий, приписываемых лету 1476 года; однако о ней говорится в описании зимних событиях; Аш погибает в битве при Нанси (5 января 1477 года). Имеется пропуск в несколько недель между концом "Фраксинус" (середина ноября 1476) и тем моментом, когда Аш опять появляется в традиционной истории. "Фраксинус" обрывается неожиданно, книга явно не закончена.
Не страшно, что не получается плавной стыковки текста "Фраксинус" с традиционной историей.
*Проблема* в другом, и она касается осени 1746 года, когда герцог Карп Смелый участвовал в осаде Нанси. Он вел эту осаду весь ноябрь и декабрь и погиб в январе.
Вначале я надеялся, что в последней части "Фраксинус" будет рассказано о том, как Аш вернулась в Европу, в которой визиготы проиграли свою кампанию и спасаются бегством.
Но оказалось не так. В сообщениях "Фраксинус" многие силы визиготов все еше *присутствуют* в Европе - вплоть до ноября 1476 года.
Договор о мире империя Карфагенская заключила с Францией и герцогством Савой; а бывший император Священной римской империи Фридрих - теперь под руководством Карфагена - вторгается в швейцарские кантоны в качестве сатрапа визиготов и действует рука об руку с Даниэлем де Кесадой. В сущности, всего этого и следовало ожидать в случае успеха кампании визиготов.
Или же речь идет о годе 1476?
И наоборот - если речь идет о 1475 годе, тогда несостоятельна моя теория о том, что вторжение визиготов было забыто при исчезновении Бургундии, поскольку Бургундия просуществовала еще двенадцать месяцев!
Я могу только допустить, что в этом тексте даты каким-то образом сильно перепутаны, и я сам до сих пор толком не понял, как.
Как бы много ни осталось нами непонятого, я все-таки понял одно: во "Фраксинус" нам представлен Карфаген. Изабель говорит, что поразительно, что мы смогли идентифицировать место раскопок так сразу!
Я отправлю Вам мой окончательный вариант последней части, как только смогу.
Я не свожу глаз с *Карфагена*.
Я все время думаю о ДИКИХ МАШИНАХ.
Пирс.
Голоса в голове были все еще слабыми.
- ... но если они не остановятся на Бургундии, милорд Оксфорд, тогда я могу придумать только одно, что может остановить завоевания.
Де Вир заморгал блеклыми голубыми глазами в едком свете фонарей:
- И что же это?
- Мы должны разделить отряд здесь, - сказала Аш, - вы должны отправиться на восток.
- Восток?
- Плывите в Константинополь - и просите турок помочь в войне с визиготами.
- Турок? - Джон де Вир захохотал звучным глубоким смехом, на звук которого оборачивались издали. Он положил руку на плечи Дикона де Вира, осторожно, стараясь не задеть забинтованную голову младшего брата, - и хохотал. - К туркам за помощью? Мадам капитан!
- Возможно, они вовсе не союзники короля-калифа. На его коронации их не было. Милорд, мы - это все, что осталось от бургундской армии. Турки собираются отнять христианский мир у визиготов любым путем, вы могли бы уговорить их сделать это сейчас...
- Мадам, я скорее попытаюсь вернуться и взять Карфаген!
Темные тени заслонили волны. Аш стояла, вглядываясь в темноту. Она знала и без связного Рочестера, прибежавшего спустя пару минут, что это пришли их легендарные галеры.
- Если учесть, в каком состоянии их гавань... - пожала плечами Аш. - А у нас два корабля: может быть, стоило бы вернуться и попытаться взорвать дом Леофрика, снести его с утеса! Таким путем убрать каменного голема. Милорд, мы смогли бы вернуться...
- Назад!
Слабые, но настойчивые, как дальние горны: голоса Диких Машин завопили в ее голове:
- Не трогай каменного голема...!
- ... не повреди...
- ... не разрушай...
- ... ты и твои люди должны убираться!
- Ты прикажи им!
- Его нельзя трогать!
- Он защищен!
- Ты не разрушишь военную машину!
Аш, плотно зажав уши руками в тщетной попытке не слышать голоса, звучавшие в голове, смотрела вверх глазами, полными слез:
- О-о, Боже...
- Что такое? - грубый голос Флоры, странно противоречащий ее изящным, нежным рукам.
- На том же месте. - От боли у Аш сощурились глаза. - Они говорят в том же месте головы. Я же говорила вам, де Вир, они пользуются им как каналом связи. Это их способ говорить...
Теперь она это отчетливо поняла.
- Они сами из камня. Слепые, глухие и немые. Пока не появилась эта машина, они не могли сообщаться с нами... ни с кем, ничего не могли сделать!
Флора не сводила с нее глаз. Перекрикивая шум весел с галеры и шум морских волн, она уточнила:
- Они только так могут говорить. Я правильно поняла? Это их единственный канал связи с внешним миром.
Люди загружались в галеры. Мыс Карфаген представлял собой темное пятно в десяти милях от них к востоку.
- Ты не думаешь возвращаться!
- И быть убитой? Нет. Я видела их флот. Не надо мне. Опершись подбородком о кулак, она смотрела на черные волны.
- Мы перевернули Карфаген вверх тормашками, но у нас не вышло. Имея всего две сотни человек, чтобы устроить выступление в столице их империи, мы рискнули, и у нас не вышло. Того, что мы сделали, недостаточно.
На их лицах не было смущения: Антонио Анжелотти, непривычно грязный, его куртка на подкладке в пятнах от черного пороха; Герен, стоя на коленях, чешется. На лицах только угрюмое усталое беспокойное отчаяние. Джон де Вир крепче обхватил брата за плечи.
- Не понимаю, - низкий голос Флоры прозвучал странно светло. - Как может быть недостаточным все, что мы сделали?
- Мы проиграли, - скрипуче отозвалась Аш. - Мы могли бы прервать связь. Если бы мы взяли каменного голема, разрушили его - мы бы прервали единственную связь между Дикими Машинами и миром.
Посмотрев на Флору и графа Оксфорда, Аш добавила:
- То, что мы сделали, - хуже, чем недостаточно. Мы сделали только одно - предупредили нашего тайного врага о том, что мы знаем о его существовании. Мы сейчас в худшем положении, чем были в начале.
Разрозненные листки, найденные вложенными между частями 8 и 9 книги "Аш: Утраченная история Бургундии" (Рэтклиф, 2001), Британская Библиотека.
Адресат: #139 (Пирс Рэтклиф)
Тема: Аш
Дата: 02.12.00 12:09
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс.
Мне трудно Вам это говорить, но решение издателя таково: нам придется отложить издание Вашей книги.
Я стараюсь делать все, что в моих силах. Может быть, найду другое издательство для Вас, которое заинтересует книга средневековых мифов и легенд?
Я понимаю, что для Вас это не большое утешение. Вы столько лет готовили к печати тексты "Аш", в полной уверенности, что это подлинный исторический документ. Но в данный момент мне больше ничего не приходит в голову.
Когда Вы прилетите в Британию, давайте встретимся. Пообедаем вместе или что-нибудь еше. С любовью,
Анна.
Адресат: # 204 (Анна Лонгман)
Тема: Проект Аш
Дата: 02.11.00 16:28
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна, прошу Вас!
Анна, вы должны позволить мне издать книгу. Я знаю, что у нас есть практическая возможность издать ее весной. Не останавливайте процесс сейчас. Прошу Вас.
... но чего ради Вы *должны* позволить мне продолжать работу? Ведь совершенно точно доказано, что наши тунисские находки - подделки!
Я умоляю Изабель повторить испытания: методом радиоактивного углерода проверить металлические суставы "голема-посланника". Полученные нами исчерпывающие результаты могут оказаться ОШИБОЧНЫМИ. Я не могу поверить, что эти "големы", которые экспедиция выкопала из наносов за пределами Туниса, - всего лишь современные подделки. Я этому просто не верю. Это подлинные останки периода визиготского поселения Карфагена: я *знаю*, что это так!!
И все же - как я могу... не... верить, что это подделки, когда научно доказано, что бронзовые металлические детали были отлиты не ранее 1945 года?
Шпиман открыл Трою в 1871 году, проводя раскопки на том месте, где Гомер указал ее местоположение в Илиаде, - но он во время раскопок не определил, что город Троя периода Бронзового Века был построен в 1870-м! Мы оказались в аналогичных обстоятельствах.
Знаю, что Вы скажете. Как мы могли даже подумать, что это была подлинная история? Тексты, на основе которых я сделал свои выводы, были переклассифицированы как художественная литература. А мой документ "Фраксинус", мое единственное на всю жизнь великое открытие, где говорится о женщине по имени Аш, "слышащей голоса каменного голема" в пятнадцатом веке, оказался легендой, выдумкой!
Я собираюсь слетать вместе с Изабель на экспедиционный корабль, сейчас мы, НАКОНЕЦ-ТО, получили официальное разрешение. Смешно сказать. Эта моя поездка на корабль как будто вовсе не оправдана, но что мне делать *еше*? Меня удручает ощущение тяжелой потери. Я знаю, что Изабель очень тактична и не скажет прямо, что мне сейчас пора возвращаться в Соединенное королевство. Надеюсь, за несколько дней, наблюдая за подводными съемками прибрежного дна севера Туниса, я хотя бы рассеюсь после удара. Может, нам попадутся обломки одного-двух римских кораблей.
Я потерял сон.
Анна, я закончил перевод предпоследней части "Ясеня". Я приложил объяснительную записку к этой части рукописи книги "Аш".
Но теперь все это ни к чему. Големы оказались подделками, рукопись Анжелотти - тоже просто литературное произведение. Неясности в тексте "Фраксинус" теперь не существенны.
Пирс.
Адресат: #140 (Пирс Рэтклиф)
Тема: Аш
Дата: 02.12.00 23:01
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс.
Я теперь даже не уверена, что вы раскапываете участок "визиготского Карфагена". Что обо всем этом думает Изабель Напиер-Грант?
До сих пор с Ваших слов я поняла, что Вы ожидали при помощи текста "Фраксинус" доказать существование визиготского поселения 15 века на месте арабского Карфагена, государства настолько мощного, что они смогли отправиться крестовым походом в Южную Европу. Я бы это приняла на веру (допустив, что летописец имеет право на такие поэтические выдумки, как сожжение Венеции) и поверила бы, что визиготам поход не удался и они вернулись в Карфаген, и интерес к ним был потерян, когда в том же году Бургундия прекратила свое существование .
Наверное, можно поверить даже в то, что Ваш "визиготский" Карфаген настолько ослабила эта экспедиция, что вскоре страну захватили мавры и стерли ее с лица земли. Или же визиготы вернулись в Испанию и растворились в ней при смешении народов в период Реконкисты. И любое доказательство здесь игнорируется из расовых и классовых соображений.
И вот теперь я не понимаю... Если Ваши тексты - романтические выдумки, а "големы-посланники" - современная подделка, тогда по каким *возможным* причинам Вы считаете, что участок раскопок Вашего доктора Изабель вообще имеет отношение к каким-либо визиготам!
Пирс, дело *закончено*. Я знаю, что слышать это очень горько, но взгляните фактам в глаза. Нет никакой книги. Аш - не историческое лицо, она - то же, что и Робин Гуд, Артур, Ланселот, - короче, легенда....
Мы могли бы все же сделать программу на тему раскопок доктора Напиер-Грант и ее конфликтов с тунисскими властями, Не вижу причины, почему бы Вам не стать литературным консультантом, если эта идея сработает.
Выждите несколько дней и начните обдумывать это мое предложение.
С любовью, Анна.
Адресат: #205 (Анна Лонгман)
Тема: Аш/Карфаген
Дата: 03.12.00 23:42
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна.
Ваше последнее сообщение пришло в ужасном виде - не тот машинный код. Отправьте свой текст снова, я отвечу Вам позже, намного позже - Изабель срочно нужна эта линия связи как минимум на несколько часов.
Я сейчас больше не на месте раскопок, я на корабле; возможно, поэтому и не дошел Ваш текст. Мы вылетели на вертолете сегодня утром на корабль экспедиции, он называется "Ганнибал"; мы находимся в море, в пяти милях от побережья Северной Африки.
Ничего из того, что я Вам сейчас расскажу, не говорите никому, даже Джонатану как-его-там, Вашему человеку в средствах массовой информации, даже во сне не проговоритесь.
Экспедиция находится здесь с сентября прежде всего из-за открытий, которые сделала экспедиция Института исследований штата Коннетикут в июле и августе 1997 года. Если помните из сообщений прессы, та экспедиция обнаружила - кроме всего прочего - пять затонувших римских кораблей, на глубине ниже отметки 1000 метров в двадцати милях от побережья Туниса. (Им помогала атомная подлодка США, снабженная сонаром. У нас же низкочастотное исследовательское снаряжение, какое применяют при поисках нефяных скважин).
Найденные ими обломки показали, что торговые суда вовсе не пробирались тайком вдоль береговой линии до Сицилии, а с 200 года до н. э. плавали по *глубоководным* маршрутам через Средиземное море. Их находки и были одной из причин, побудивших Изабель изыскать финансирование на обследование прибрежных земель и получить от местного правительства разрешение вести раскопки на побережье.
Теперь НАШИ приборы шлют нам изображения - и тоже с глубины, с отметки 1000 метров. Мы решили, что это, возможно, ошибка в показаниях приборов. Но... приборы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО присылают нам изображения с этой глубины слишком большой для людей-ныряльщиков. Мы обнаружили траншею на морском дне на мелководье, в 60 километрах к северо-западу от развалин старого Карфагена - чуть не написал - НАШЕГО Карфагена. Я молился об этом после получения ужасных отчетов с данными углеродного анализа.
На этой глубине мы обнаружили гавань с пятью мысами. Все это покрыто толстым слоем наносов, но контуры видны отчетливо. Я сам наблюдал за передачей увеличенных изображений в зеленом свете ночного видения.
Позже:
Анна, невероятное - случилось! Изабель потрясена. Да, мы нашли Карфаген. Я всегда знал, что мы можем найти мое "визиготское поселение" на этом берегу; и оно - именно такое, каким описано в рукописи "Фраксинус". О, Анна. Я его нашел. Я нашел НЕВОЗМОЖНОЕ.
Изабель поручила мне давать указания техникам, которые улравляют приборами. Я держал перед собой приблизительный карандашный набросок, сделанный мною на основании рукописи, - там изображено, какой ДОЛЖНА быть география Карфагена времен Аш. Когда наступает великий момент в жизни, ты почему-то всегда или промок под дождем, или взмок от жары, или тебя подташнивает; а иной раз вообще смотришь совсем в другую сторону, как и произошло с нами. Я старался рассмотреть внутреннюю стену, стену Цитадели, о которой говорится в рукописи.
Стену мы и обнаружили на одном из мысов. Это ИМЕННО готский Карфаген, прямо под волнами; это - ТО, что описано в рукописи. Я все время напоминаю себе об этом, потому что дальше случилось нечто почти нереальное, настолько потрясающее, что, чувствую, - опять мне не уснуть; отныне моя жизнь пойдет на закат, под уклон. Я - на вершине, в зените. СЕЙЧАС! Это - мое открытие, ЭТО - то, что впишет мое имя в учебники истории. Никогда не достигнуть мне снова такой вершины.
Я приказал опустить камеры на разрушенные стены. К нам поступали изображения покрытых наносами крыш и комнат - все в таком состоянии, какое бывает, когда застигнуто землетрясением. И я повернул камеру направо... А если бы я этого не сделал? Теперь с этими развалинами будут работать лет сорок. Это место имеет значение не меньшее, чем гробница Тутанхамона.
Итак, я повернул камеру направо, и она вошла в здание, где сохранились остатки крыши. Подобные ситуации ненавидят все техники; возникает очевидная опасность лишиться техники. Камера вплыла в здание, и мы увидели двор и разбитую стену; - развалины стены, а под ней - ТО, ЧТО ДОЛЖНО БЫЛО БЫТЬ ГАВАНЬЮ.
Тут даже Изабель согласилась, что лучше потерять прибор при попытке, чем не сделать ее вовсе. Я мысленно так все это себе и представлял - из рукописи
"Фраксинус", и все так и оказалось. Стены комнаты, и ведущий вниз лестничный проем, и большие, покрытые резьбой каменные глыбы, которые, должно быть, отделяли одну комнату от другой.
У нас ушло шесть или восемь часов - не считал! - во всяком случае, работали две смены техников. Изабель все время была рядом. Я не заметил, чтобы она отдыхала или прерывала работу, чтобы поесть, я и сам не ел. Видите ли, я знал, где оно должно было быть. Нам понадобилось почти четыре часа, чтобы просто сориентироваться - среди скал, покрытых толстым споем наносов, в пространстве, похожем на ЧТО УГОДНО, только не на город, пытаясь распознать, где в этих освещенных электричеством глубинах он мог быть. Я имею в виду - дом Леофрика. То, что в рукописи названо домом Леофрика.
Нет, я не спятил. В данный момент я немного не в себе, но не спятил.
У нас два прибора, и одним я был готов пожертвовать. Техники всячески измывались над ним: и вниз опускали, и в здание, и под здание; все это время нам благоприятствовали течения и температурные условия. Сейчас я просто теряю дар речи, вспоминая их ловкость, а тогда я даже не замечал. На экранах по-прежнему вставали картины накренившихся ступенек лестничного проема. Мне кажется, Изабель заплакала в тот момент, когда каменные ступени закончились, а вместо них появилось изображение просто кирпичной трубы с гладкими стенами, уходящими отвесно вниз, во тьму, и нам удалось подробно рассмотреть одну стену. В ней было гнездо для вставления рамы под деревянные конструкции.
Все это время я не был уверен, какой этаж дома обследует прибор. Столько повреждений, что трудно что-либо сказать точно. Верхние этажи - это еще не дом! И прибор пошел медленно и осторожно, минуя комнату за комнатой - этажом выше, этажом ниже, через отверстие - ил покрывал кости, амфоры, монеты; древесные жучки съели всю мебель. Вниз, вниз, комната на комнате, и никак не узнать, где мы.
Он появился совсем неожиданно. Просто - еще одна разрушенная комната и он. Изабель громко выругалась: она сразу по описанию опознала силуэт. А я только через минуту осознал, чем это должно быть. Техники не могли понять возбуждения Изабель, один из них сказал: "Ради Бога, мэм! Да просто какая-то хреновая статуя". И тут я увидел его в фокусе.
Загляните в перевод, Анна! Посмотрите, что говорится в тексте "Фраксинус". Каменный голем имеет "форму человека сверху до пояса, а ниже ничего, только платформа, на которой можно играть в военные игры" - т. е. в шахматы.
Но я все же не представлял себе, насколько ВЕЛИК каменный голем.
Торс, голова и руки - как у Гаргантюа, в три раза больше человеческих. Высота его - двенадцать-пятнадцать футов. Он так и сидит там, слепо, в море у берегов Африки, и смотрит в темноту невидящими каменными глазами. Черты лица северо-европейские; в камне изображен каждый мускул, каждая связка, каждый волосок.
Мне кажется, что у Рабби было своеобразное чувство юмора. Я подозреваю, что, хотя в рукописи "Фраксинус" говорится, что подвижные големы напоминали Рабби, сам каменный голем есть портрет благородного визигота, амира Радоника.
Ил, конечно, скрывает окраску, все делает одинаково коричнево-зеленым в свете ламп мощностью в миллион свечей. Сам камень, из которого сооружена статуя, - по-моему, гранит или красный песчаник, судя по цвету. Качество мастерства я не могу Вам передать. Похоже, металлические связки рук, запястий и кистей корродировали.
Под ним сохранилась часть платформы. Насколько я мог заметить, его торс без шва входит в поверхность мрамора или песчаника. Можно расчистить ил струями воды под давлением, и тогда будет видно, есть ли какие-либо отметки на платформе. Но Изабель и ее команда, как безумные, накручивали пленку за пленкой, не желая ни до чего дотрагиваться, пока не зафиксируют все, чтобы не осталось ни тени сомнений. Да какие тут доказательства нужны, это и есть ОНО, тот самый каменный голем, ВОЕННАЯ МАШИНА, описанная Аш.
И скажу Вам еще вот что, Анна. Изабель даже не пытается представить себе, каким способом кто-то мог бы подделать ЭТО.
Мне надо знать одно - та ли это ВОЕННАЯ МАШИНА, о которой говорится во "Фраксинус"? Может, это храмовая статуя?.. Но ведь это не может быть ничем другим, как вы считаете, Анна? Я не спал уже не помню как давно и давно не ел, у меня головокружение, но я не могу не размышлять: это - ТОТ ли механический шахматист? ЭТО - та пи военная машина?
Ну, допустим, это было что-то больше. Допустим, это был Голос, который говорил с ней?
На две трети мили вглубь, в глубокой траншее, оставленной, вероятно, землетрясением, в холоде и тьме, пять сотен лет под уровнем моря, которое с тех пор повидало достаточно войн; я не могу не поражаться, ВОЕННАЯ МАШИНА справилась бы с объединенными военными силами; если бы Аш была жива, что бы она сказала ей сейчас, если бы у нее БЫЛ голос?
Анна, прошу Вас, Вы когда-то говорили мне, что если големы - истинны, то что еше истинно? Вот это - тоже истина. Развалины визиготского Карфагена: участок археологических раскопок на дне моря.
Не бывает подделок стоимостью в 50 биллионов долларов; а это сооружение столько бы стоило.
Анна, наша находка подтверждает все, что написано в рукописи "Фраксинус"!
Но как может быть ошибочной датировка големов-посланников методом радиоактивного углерода? Скажите мне, что мне думать, я так измучен, что не соображаю.
Пирс.
Адресат: #143 (Пирс Рэткпиф)
Тема: Аш
Дата: 03.12.00 23:53
От: Лонгман@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Пирс,
Господи Боже!
Обещаю, что ни словом не обмолвлюсь. Пока не будут опубликованы результаты экспедиции. О, Пирс, это ТАК ЗДОРОВО! Простите, что усомнилась в Вас!
Пирс, Вам надо прислать мне следующую часть "Фраксинус", которая переведена. Если мы оба будем вчитываться в слова рукописи, больше шансов, что заметим путеводные нити, намеки, о которых Вам следует рассказать доктору Напиер-Грант. Я даже не буду держать перевод на работе - унесу домой и буду держать в портфеле не далее чем на расстоянии вытянутой руки!
Помните: Вам надо заканчивать эту работу!
С любовью,
Анна.
Адресат: #237 (Анна Лонгман)
Тема: Аш/Карфаген
Дата: 04.12.00 01:36
От: Нгрант@
<Заметки на полях>Формат-адрес отсутствуют, прочие детали зашифрованы нечитаемым личным кодом.
Анна,
Я знаю. Знаю! Теперь нам нужен "Фраксинус" больше, чем когда-либо. Но тем не менее в последней части "Фраксинус" есть проблемы, на которые мы не можем закрыть глаза!
Я давно собирался послать Вам объяснительную записку с предпоследней частью "Фраксинус" - "Рыцарь Заброшенной земли". Даже без проблемы големов-посланников, датированных методом радиоактивного углерода и неаутентичными рукописями, "Ясень сделал меня" все же заканчивается утесом в ноябре 1476 года: нам не говорят, что случилось *потом*!
Я пролистал последние страницы рукописи Анжелотти, согласно которой галеры Аш отплыли с побережья Северной Африки приблизительно 12 сентября 1476 года. Я опустил короткий отрывок о возвращении в материковую Европу. (Я бы хотел включить его в окончательный текст книги. Ежедневные подробности жизни на борту венецианской галеры очаровательны!) Для возвращения в Марсель им потребовалось три недели. Итак, галеры покинули Карфаген в ночь на 10 сентября 1476 года и - несмотря на шторма, плохую навигацию и остановку на Мальте, чтобы пополнить запасы продовольствия и выгрузить раненых, которые иначе бы умерли, - путешествие продлилось до 30 сентября.
Из рукописи Анжепотти следует, что отряд за три-четыре дня приобрел мулов и продовольствие и направился на север. Антонио Анжелотти посвящает большую часть текста сожалениям об оставленных пушках, которые он описывает с большими техническими подробностями. Куда меньше - всего в двух строках он говорит о том, в каком направлении решил отплыть изгнанник граф Оксфорд, снова севший на корабль и отплывший со своими людьми.
На этом месте рукопись Анжепотти заканчивается. В тексте "Фраксинус" добавлено только, что в стране в это время безраздельно царили голод и холод; люди поддались панике; невиданные бедствия опустошали города и разоряли страну.
Из того немногого, что мы можем извлечь из рукописи Анжелотти, явствует: отряд высадился в Марселе, когда обстановка в стране напоминала, по нашим современным представлениям, ядерную зиму. Под руководством Аш отряд форсированным маршем прошел по долине реки Роны от Марселя на север до Авиньона, и дальше на север к Лиону. Аш как командира характеризует тот факт, что она умела вести группы вооруженных людей на несколько сотен миль в условиях большой свободы дисциплины, при беспрецедентно плохих погодных условиях, - военное подразделение с менее опытным командиром, скорее всего, забилось бы в местную деревушку под Марселем в надежде пересидеть пасмурную зиму.
Если учесть, что у них не было коней, и тот факт, что голодающее крестьянство начисто лишило страну зерна и рабочего скота, самым легким выходом для них была, вероятно, кража речных судов. Более того, в стране, где двадцать четыре часа в сутки черно, как в яме, без надежных карт или проводников переход по долине Роны, по крайней мере, гарантировал, что отряд не заблудится безнадежно. Отрывочные сведения позволяют понять, что, оказавшись южнее Лиона, они решили не следовать по самой реке, когда Рона совершенно замерзла, и двинулись к границе Бургундии, следуя на север вдоль Сены.
Нет сведений, что какой-либо французский владетель как-то отреагировал на их появление на своей территории. Возможно, им хватало своих забот ведь в стране свирепствовал голод, шла война, вспыхивали восстания. Зимой, в условиях вечной ночи, солдат Аш попросту не замечали.
Учитывая проблемы материально-технического обеспечения двухсот пятидесяти человек - плюс тех голодающих, которые начали присоединяться к отряду (мародеров, проституток, бродяг), не стоит удивляться тому, что в рукописи "Фраксинус" почти нет описаний личных взаимоотношений Аш с кем-либо в отряде. Однако в рукописи имеется куда более существенный пробел - опушен эпизод сразу после прибытия Льва Лазоревого в лагерь под Дижоном.
Мы знаем точно, что отряд Аш сумел занять позиции очень близко к Дижону, не будучи замеченным разведчиками визиготов. Отряд продвигался вдоль разработанных участков по опушкам тех девственных лесов, которые в то время еще покрывали большую часть Европы. Передвигаться приходилось медленно, поскольку надо было транспортировать оружие и багаж. Это был единственный надежный способ добраться до Дижона и не быть уничтоженным каким-либо отрядом одной из визиготских армий.
В тексте "Фраксинус" говорится, что путешествие заняло около семи недель. К 14 ноября 1476 года Аш и с ней от двух до трех сотен солдат с мулами и обозом, но без коней и пушек, находились в пяти милях к западу от Дижона, как раз на юго-западе главной дороги на Оксон.
Анна, я *всегда считал*, что рукопись "Фраксинус" написала сама Аш или же кто-то под ее диктовку; я был уверен, что это надежный источник. Теперь - увидев Карфаген в 1000 метрах под собой! - я убедился в этом еще БОЛЬШЕ!
НО - всегда бывает какое-то НО. Видите пи, я всегда надеялся, что открытие документа "Фраксинус" позволит мне занять мою нишу в академической истории, стать "человеком, который решил проблему исчезнувшего года". Хотя возникает проблема датировок. Какие-то из подвигов Аш гораздо лучше вписываются в известные нам события 1475 года; другие могли произойти только в 1476 году; а в текстах все они подаются как одна непрерывная цепь событий; и тогда встает вопрос об "исчезнувших полутора годах"!
Имеющиеся источники датируют войну Аш против войск Карла Смелого июнем 1475/1476 гг. Аш не упоминает событий, приписываемых лету 1476 года; однако о ней говорится в описании зимних событиях; Аш погибает в битве при Нанси (5 января 1477 года). Имеется пропуск в несколько недель между концом "Фраксинус" (середина ноября 1476) и тем моментом, когда Аш опять появляется в традиционной истории. "Фраксинус" обрывается неожиданно, книга явно не закончена.
Не страшно, что не получается плавной стыковки текста "Фраксинус" с традиционной историей.
*Проблема* в другом, и она касается осени 1746 года, когда герцог Карп Смелый участвовал в осаде Нанси. Он вел эту осаду весь ноябрь и декабрь и погиб в январе.
Вначале я надеялся, что в последней части "Фраксинус" будет рассказано о том, как Аш вернулась в Европу, в которой визиготы проиграли свою кампанию и спасаются бегством.
Но оказалось не так. В сообщениях "Фраксинус" многие силы визиготов все еше *присутствуют* в Европе - вплоть до ноября 1476 года.
Договор о мире империя Карфагенская заключила с Францией и герцогством Савой; а бывший император Священной римской империи Фридрих - теперь под руководством Карфагена - вторгается в швейцарские кантоны в качестве сатрапа визиготов и действует рука об руку с Даниэлем де Кесадой. В сущности, всего этого и следовало ожидать в случае успеха кампании визиготов.
Или же речь идет о годе 1476?
И наоборот - если речь идет о 1475 годе, тогда несостоятельна моя теория о том, что вторжение визиготов было забыто при исчезновении Бургундии, поскольку Бургундия просуществовала еще двенадцать месяцев!
Я могу только допустить, что в этом тексте даты каким-то образом сильно перепутаны, и я сам до сих пор толком не понял, как.
Как бы много ни осталось нами непонятого, я все-таки понял одно: во "Фраксинус" нам представлен Карфаген. Изабель говорит, что поразительно, что мы смогли идентифицировать место раскопок так сразу!
Я отправлю Вам мой окончательный вариант последней части, как только смогу.
Я не свожу глаз с *Карфагена*.
Я все время думаю о ДИКИХ МАШИНАХ.
Пирс.