Хрущев Никита. Воспоминания (книга 1)

территории. Люди прибыли, но необученные и даже хуже того: бросили против
них нехорошее обвинение политического характера. "Какой же это порядок в
армии, - говорил член Военного совета. - Состоялся бой. А после боя пришли
на поле матери, жены и сестры погибших, ходили там и собирали трупы убитых".
Я возмутился: "Товарищи, это же от вас зависит. Что же вы обвиняете людей,
которых сами и мобилизовали? Сразу же, не обучив их, бросили в бой
несколоченные части. Они же умирали, и честно умирали. А то, что пришли их
жены, сестры и матери и находили трупы своих родственников, это естественно.
Это ваша обязанность - не допускать такого, чтобы морально не разлагать
войска". Особенно упорствовал и стоял на своем член Военного совета.
Когда мы с Ватутиным уехали, то, посоветовавшись, решили, что у этого
члена Военного совета слишком плохое настроение, и внесли предложение
освободить его от должности и назначить нового члена Военного совета,
который занимался бы делами, ему положенными, правильно понимал и
организовывал свою работу. Такие настроения, к сожалению, возникали не
только в армии Чибисова. Тогда вообще в войсках, пришедших на Курскую дугу,
все занимались мобилизацией людей призывных возрастов из числа местного
населения, и какое-то время сквозило такое настроение, что местные,
оказавшиеся под фашистской оккупацией, - второсортные люди. С этим взглядом
приходилось бороться. Такие настроения были по существу и неправильны, и
вредны. Нам предстояло наступать, освобождать всю Украину. Безусловно, нам
придется и далее пополняться за счет мобилизованных, которые оставались на
оккупированной территории. Эти люди потом тоже сыграли важную роль в
разгроме врага. Главным источником пополнения наших войск при наступлении
стали "местные ресурсы". Такой метод господствовал.
Наступательная операция была разработана. Подсчитано, какие силы и
какая военная техника потребуются, какие необходимы материальные ресурсы для
прорыва через Белгород на Харьков. Мы с Ватутиным попросились после этого на
доклад к Сталину. Сталин сказал: "Прилетайте". Еще до доклада Сталину наши
разработки изучались и корректировались Генеральным штабом, а после доклада
обычно все приводилось в окончательный вид. Доложили мы Сталину. Он уже
чувствовал себя по-другому, источал \483\ теперь уверенность. Я бы сказал,
что в это время ему было приятно докладывать, не то что годом раньше. Да и
сам он уже выражал более правильное понимание обстановки и более правильное
отношение к поставленным фронтами вопросам. Нам дали срок - 20 июля - и
приказали готовиться к началу наступления. Направление, которое нами было
выбрано, одобрили. Далее основным вопросом стал "торг": какое пополнение мы
сможем получить для проведения этой операции? Да и всегда так было. Запросы,
которые предъявляли командующие, полностью никогда не удовлетворялись. Нам
дали много, но все же нас не удовлетворили. Однако нам сказали: вот ваша
сила, ею и распоряжайтесь, а за вашей спиной будут стоять еще резервы
Верховного Главнокомандования.
К операции на Курской дуге, я считаю, готовились хорошо и штаб фронта,
и Генеральный штаб. Мы уехали, очень довольные беседой со Сталиным и
результатами доклада. Сейчас уже не помню, почему наше наступление было
назначено именно на 20 июля. Это, видимо, определялось тем, что мы могли
получить все, что нам нужно было, только к названному сроку. Сталин сказал
нам, что дней на шесть раньше нас проведет наступательную операцию
Центральный фронт Рокоссовского, а потом и мы начнем свою операцию. Я это
помню потому, что корпус тяжелой артиллерии резерва Верховного
Главнокомандования направлялся сначала к Рокоссовскому, чтобы обеспечить там
прорыв фашистского фронта, а когда он сделает там свое дело, то поступит в
наше распоряжение и будет содействовать нашему наступлению. Впрочем, это
могла быть артиллерия и не Центрального, а действовавшего севернее Брянского
фронта. Хорошо помню также генерала Королькова, командира упомянутого
корпуса. Очень он мне нравился. Я потом с ним встречался и под освобожденным
Киевом. Там он тоже командовал тем же артиллерийским корпусом.
А пока мы упорно готовили войска к обороне и строили укрепления,
согласовали также действия войск на стыке между фронтами. Например, мы
провели совещание с южным соседом. Оно состоялось в дубовом лесу. Мы
приехали туда, и Малиновский тоже приехал со своими генералами. Листьев на
деревьях не было: дубовый шелкопряд объел все листья. Поэтому с воздуха все
просматривалось: никакого прикрытия. Командующий армией, в зоне которой мы
проводили совещание, говорил: "Окончится совещание, и я сейчас же уйду
отсюда. Ожидаю, что вот-вот могут налететь немцы и разгромить мой штаб". На
совещании мы обменивались мнениями и совместно прорабатывали действия на
стыке \484\ фронтов, с тем чтобы противник не смог вклиниться в наше
расположение.
Из Ставки перед нашим наступлением приезжали к нам Жуков и Василевский.
Мы ездили с ними по армиям. Подвоз снарядов и прибытие воинских соединений в
наше распоряжение шли по плану, который был утвержден для проведения
операции и выполнялся более или менее своевременно. Возили мы представителей
Ставки из расположения своего штаба юго-восточнее Обояни. Там штаб находился
на одном месте месяц или чуть больше. Тут недостаточно строго соблюдалась
дисциплина: в расположении штаба появлялись разные машины, когда им вовсе не
следовало появляться, и противник, ведя воздушную разведку, заметил, что
здесь расположен штаб. Мы чувствовали, что немцы усилили воздушную разведку.
Немецкие самолеты начали зависать над расположением штаба. Поскольку у нас
был подготовлен резервный пункт в районе небольшой станции севернее
Прохоровки{22}, мы решили перевести штаб туда. Предупредили всех штабников,
что утром на рассвете надо перебраться на новое место. Некоторые "хозяйства"
мы перевели раньше, с тем чтобы при переезде не возникло большого обоза,
который мог бы привлечь внимание авиации противника. Мы с Ватутиным тоже
переехали в какой-то совхоз, километрах в двух-трех от станции. Постройки
там были временные, дощатые. Клопов в них оказалось - страх! Это довольно
выносливое зверье жило в пустых бараках, голодало, а теперь набросилось на
нас, и мы их откармливали своей кровью. Около этого совхоза виднелся лесок -
небольшой овраг, заросший дубняком. Когда исполняют песню композитора
Соловьева-Седого "Соловьи, соловьи, не тревожьте солдат", я всегда вспоминаю
этот овраг: сколько же там было соловьев! Какое-то соловьиное царство. На
случай авианалета мы подготовили себе землянки в этом лесу и там же
расположили жизненно необходимые звенья штаба, чтобы не потерять управления
войсками, не нарушить связь. Землянки Ватутина, моя и некоторых других лиц
были в, этом лесу.
Только мы расположились, а у нас даже какое-то хозяйство еще оставалось
в старом пункте, как нам сообщили, что на рассвете налетела авиация
противника и разбомбила старое место штаба. Потерь у нас, однако, не было,
бомбежка оказалась безрезультатной. Разрушил враг село, но не полностью. А
через день-два сбили немецкий разведывательный самолет и захватили в плен
летчиков. Мыс Ватутиным их допрашивали. Я спросил летчика: "Вы участвовали в
бомбежке такого-то населенного \485\ пункта?" (а мы сбили его самолет как
раз над населенным пунктом, где раньше располагался наш штаб). "Да,
участвовал". "Какая задача была поставлена перед вами?". "Нам сказали, что в
этом населенном пункте расположен крупный русский штаб". Вот как получилось.
Потом мы часто вспоминали, как "предчувствие" спасло нас.
У военных вообще принято: как только штаб расположится в каком-либо
пункте, сразу же готовить запасной командный пункт. На этот раз мы его
выбрали несколько севернее штаба. Тоже облюбовали себе лесок и послали туда
саперов. К началу немецкого наступления 5 июля 1943 г. этот командный пункт
был готов. По собственному плану мы имели в виду выехать туда перед
проведением операции, которую наметили на 20 июля: хотели лишь перед самым
наступлением перебраться туда, чтобы противник не обнаружил нового
расположения штаба. Оттуда мы могли бы уверенно, имея обеспеченную связь,
управлять войсками.
Не помню, по нашей инициативе в этот раз или же это была инициатива
Ставки, вновь приехали мы в Москву, встретились со Сталиным. Для одной из
наших армий я попросил дать членом Военного совета генерала Попеля. С ним я
познакомился в первые дни войны, когда он был комиссаром в корпусе, которым
командовал генерал Рябышев{23}. Попель очень понравился мне своими
спокойствием, распорядительностью и мужеством. В 1941 г. штаб мехкорпуса
оказался разорванным на две части. Одна часть оказалась с Рябышевым, другая
- с Попелем. Они переговаривались по рации: Рябышев задавал вопросы,
сомневаясь, отвечает ли именно Попель, а не подставное лицо от врага. Он
спрашивал, как зовут его дочерей и что случилось с его кобелем. Занятный
такой был разговор. Рассказ об этом долго гулял среди командного состава и
много раз повторялся при встречах со Сталиным. Мы шутили, но способ
опознавания по существу был правильным. Теперь же я попросил Попеля опять к
нам. Сталин согласился.
Когда мы были в Москве, нам сказали также, что мы получаем в свое
распоряжение 1-ю танковую армию, которой командует генерал Катуков{24}. Мы
были очень рады этому. С Катуковым я лично ранее не встречался, но знал его
по его делам. Он считался хорошим танкистом, упорным воином, знающим технику
и распорядительным командиром. Когда Катуков докладывал Сталину о состоянии
своей армии, он обратился с просьбой: "Товарищ Сталин, прошу, дайте мне
членом Военного совета Попеля". Сталин сразу глянул на меня. Катуков: "Я его
знаю, и он меня знает. Мы верим друг другу, друг друга понимаем. Прошу Вас,
дайте мне \486\ его". Сталин: "Что ж, мы к вам его пошлем". И мне: "А вы
ищите другого". И мы нашли другого: Крайнюкова{25}, хорошего члена Военного
совета, уже находившегося в другой армии нашего фронта.
Прибыла 1-я танковая армия. В ее состав входили около 1 тыс. танков и
еще мотопехота. Правда, мотопехоты было немного. Ее мы направили в
расположение 6-й Гвардейской армии, чтобы создать глубину обороны не только
отрытием противотанковых рвов и сооружением другого полевого оборудования.
Решили расположить танковую армию на определенной глубине и закопали танки
Катукова в землю на случай, если противник прорвется и нам придется перейти
к глухой обороне. То есть решили использовать танки как казематную и
одновременно подвижную артиллерию. Вырыли для танков капониры без верхних
сводов. Это хорошо оправдало себя. Катуков толково использовал свои силы и
сыграл очень большую роль при разгроме фашистского наступления на Курской
дуге.
Мы получили также танковое подкрепление в виде отдельных корпусов.
Припоминаю сейчас, что когда мы подсчитывали свои силы к моменту наступления
противника, то у нас было около двух с половиной тысяч танков. Огромная
мощь! Разведка нам докладывала, что у противника примерно такое же
количество танков. Стало быть, тут на узком участке фронта с той и с другой
стороны насчитывалось четыре с лишним тысячи танков. Не говорю уже об
артиллерии, которой тоже было немало с нашей стороны. А у немцев артиллерии
было еще больше. Сейчас не помню все цифры, которые докладывала наша
разведка. А мы ждали. Оставалось дней 15 до начала операции. Мы были
уверены, что наше наступление будет успешным, что мы разобьем здесь врага и
двинемся на запад, освободим Харьков и выйдем на Днепр. Желание это было
выстраданным годами войны.
Вдруг - звонок из 6-й Гвардейской армии; командующий докладывает, что с
переднего края перебежал немецкий солдат из какой-то эсэсовской дивизии.
Разные эсэсовские дивизии там были. Я еще говорил Ватутину, что, на каком бы
участке фронта я ни был, обязательно меня преследует дивизия "Мертвая
голова", всегда действует против меня. Командарм же сообщил, что солдат
уверяет, будто завтра, 5 июля в 3 утра немцы перейдут в наступление. Мы
приказали сейчас же доставить солдата к нам. Допросили его. Он все нам
повторил. Мы его спросили: "Почему вы так думаете?". Отвечает: "Я, конечно,
приказа о наступлении не видел, но есть солдатское чутье, солдатский
вестник. Во-первых, \487\ все мы получили трехсуточный сухой паек.
Во-вторых, танки подведены вплотную к переднему краю. В-третьих, был приказ
выложить боекомплекты артснарядов прямо у орудий. Все приготовили, чтобы не
было никакой задержки". "Но отчего вы говорите, что в три часа утра? Откуда
такая точность?". "Это вы уже и сами могли бы заметить. Если мы наступаем,
то в это время года всегда в три утра, то есть с началом рассвета. Я уверен,
что будет так, как я вам сообщаю". Этот перебежчик был молодой парень,
красивый, элегантный, холеный, явно не из рабочих. Спрашиваю его: "Как же вы
перешли линию фронта и нам сообщаете о наступлении, а сами являетесь
эсэсовцем? Как это понять? Вы же нацист". "Нет, - говорит, - я не нацист, я
против нацистов, поэтому и перешел к вам". Я ему: "Ведь в эсэсовские части
берут людей только из нацистов?". "Нет, это раньше, в первый и второй годы
войны, так было, а сейчас берут всех подходящих. Меня взяли по приличному
росту и внешнему виду арийца. Так я и попал в эсэсовские войска. Но я против
нацизма. Я немец, но родители мои из Эльзаса. Мы воспитаны на французской
культуре, и мы не такие, как нацисты. Родители мои против нацизма, и я такой
же. Я теперь принял твердое решение для себя и убежал, чтобы не участвовать
в этом наступлении, не подставлять свою голову под ваши пули в интересах
Гитлера. Поэтому и перебежал. Я говорю все откровенно, потому что желаю
поражения Гитлеру. Это будет в интересах немецкого народа".
Мы позвонили в Москву и предупредили об услышанном. Потом мне позвонил
Сталин. Не знаю, говорил ли он раньше с Ватутиным. Мы располагались в те
часы в разных местах. Иногда Сталин звонил раньше мне, а в другой раз раньше
командующему. Никакого "порядка" тут не было, да и быть не могло. Хотел бы,
чтобы меня правильно поняли: вот, дескать, звонил ему Сталин. Мол, Хрущев
выпячивает себя. Нет, не выпячиваю. Ведь я был членом Военного совета фронта
и членом Политбюро ЦК партии. Сталин меня хорошо знал и считался со мной,
даже несмотря на свое бешенство в моменты тяжелейшего положения для страны,
когда он незаслуженно переносил свое настроение на меня и других, когда
искал "козла отпущения". А тут вот как раз Первый секретарь ЦК КП(б)У, член
Политбюро, член Военного совета фронта. Имелось на кого валить все беды. Не
возьмет же на себя Верховный главнокомандующий провалы, которые мы терпели
до Сталинграда. А сейчас уже стиралась горечь наших поражений.
В принципе Сталин относился ко мне с доверием. Он часто звонил мне и
спрашивал о моем мнении. Так было и в Сталинграде, \488\ и на юге, и на
Курской дуге. На Курской дуге состоялась решающая, переломная битва, которая
определила крен стрелки истории войны в пользу Красной Армии, и далее эта
стрелка уже не меняла направления, твердо показывала путь полного разгрома
гитлеровской Германии, курс на торжество нашего народа. Красной Армии,
советской идеологии, нашей Коммунистической партии!.. Я допустил здесь такое
отступление от темы с тем, чтобы верно поняли мои слова и не говорили, что
вот, мол, он якает. Нет, уважаемые друзья, не якаю, а просто рассказываю
так, как было.
Когда Сталин позвонил, я сообщил ему еще раз о том, что поведал нам
немецкий солдат. Он выслушал меня спокойно, и это мне понравилось; не
проявил ни грубости, ни резкости. Обычно он был резок, угловат, даже при
хорошем настроении. Черт его знает, почему. Будто его постоянно кто-то за
нитку дергает, связанную с главным нервом, и выводит из равновесия. Хотя
иной раз он умел сдержать себя и маскировал свое настроение. И то, и другое
у него было развито в сильной степени. Все это проявлялось постоянно: одно
начало, которое противоречило другому. Но он владел собой, когда хотел.
Одним словом, это была сильная личность, сильный человек.
Сталин спросил меня: "А как вы там сами чувствуете ситуацию? Какова
ваша уверенность в успехе?". Отвечаю: "Мы с командующим обменялись мнениями
и солидарны, чувствуем себя хорошо, уверенно. Мы даже довольны, что немцы
завтра перейдут в наступление". "Почему?". "Потому что они станут лезть на
наши укрепления, а наши укрепления солидные, и у нас существует уверенность
в том, что мы на этих укреплениях заставим врага положить свои силы и истечь
кровью. У нас пока недостаточно сил для наступления, мы не получили еще то,
что нам было положено иметь по плану к 20 июля. Поэтому сами наступать мы
еще не готовы, но оборону держать готовы: обороняться можно и при меньшей
силе. Это мы уже на практике усвоили, а не только в теории. Поэтому мы так
уверены. Хорошо, что враг будет наступать, а мы его побьем". "Мы тоже имеем
сведения, что завтра против вас начнется наступление". На этом разговор
закончился.
Напоминаю (я уже говорил об этом), что по плану первыми должны были
наступать войска Рокоссовского, а уступом, спустя какое-то время, мы.
Артиллерийский корпус резерва Верховного Главнокомандования уже занял
севернее нас свои позиции. А противник-то начал наступать сразу против нас и
Рокоссовского одновременно. Таким образом, Рокоссовский оказался в более
выгодном положении. Так как он по плану должен был наступать \489\ первым,
то первым получал и пополнение, и боеприпасы, и все остальное. Для чего я
ссылаюсь на это? Чтобы читатель понимал, почему это обернулось на какое-то
время против нас с Ватутиным. Противник, когда стал наступать, прорвался на
нашем направлении глубже, чем у Рокоссовского, который был лучше
подготовлен. А у нас еще оставалось 15 дней до нашего наступления; согласно
плану, мы имели в резерве время. И вдруг оно сократилось, враг упредил нас.
Это очень большой срок, с точки зрения подброски пополнения и прочего на
передний край.
Кто же командовал войсками на нашем фронте? Командующим артиллерией был
генерал Варенцов, начальником штаба фронта - Иванов, начальником ВВС -
генерал Красовский. Вот вчера лишь, при вручении Почетного Красного Знамени
Военно-воздушной академии имени Гагарина, я имел возможность увидеть по
телевизору, как пополнел маршал авиации Красовский. Ему уже за 70, а он еще
руководит академией... Кто же был у нас командующим бронетанковыми войсками?
В 1942 г. был один армянин, хороший генерал. Потом его ни за что арестовали
и, по-моему, расстреляли. Я очень высоко ценил его деятельность и с
уважением относился к ему. Его фамилия - Тамручи. Как-то я его спросил:
"Судя по фамилии, вы итальянец или грек?". Он засмеялся: "Армянин, товарищ
член Военного совета". Вообще на нашем фронте воевала тогда большая группа
армян. Хорошие были генералы.
Потом у нас стал начальником бронетанковых войск Штевнев{26}. Он погиб,
и в какой-то степени по собственной вине. Ему надо было бы отъехать на
несколько километров поглубже в тыл от дороги, по которой он ехал. Дорога,
которую он избрал для переезда из одной части в другую, простреливалась
артиллерией противника. А он, махнув рукою, сказал: "Проскочу!". И не
проскочил. Его расстреляла буквально в упор артиллерия противника. Штевнев
тоже был хороший генерал. Вообще начальники бронетанковых и других родов
войск у нас, с которыми я встречался, соответствовали своим назначениям,
понимали дело и правильно руководили боевой техникой. И мне обидно, что я
сейчас не припоминаю фамилии следующего командующего бронетанковыми войсками
Воронежского фронта. А ведь я всегда питал большую слабость к этому роду
войск. Но вот случается порою так, что выскочит фамилия из головы...
Мы с Ватутиным, обдумывая план действий по отражению немецкого
наступления, обсудили и предложение командующего 6-й Гвардейской армией
Чистякова. Тот предложил: "Давайте \490\ в 21.00 сделаем артиллерийский
налет на позиции противника, с тем чтобы незадолго перед его наступлением
нанести ему урон". Я высказался так: "Лучше не будем наносить артналет в
21.00. Сколько можем мы вести артиллерийский огонь с учетом наличия нашего
боезапаса? Несколько минут. Мы ведь не в состоянии долго стрелять,
выбрасывать снаряды. Они нам потребуются назавтра, когда противник начнет
наступать. А тут мы станем стрелять лишь по площадям. Это невыгодный расход
боеприпасов. Давайте сделаем артналет, но за несколько минут до вражеского
наступления, около 3-х часов". У меня имелись такие соображения: к этому
времени солдаты врага уже будут на исходных позициях, а не сидеть в
траншеях, и не будут укрыты; его артиллеристы тоже займут свои места у
орудий. Все его люди выползут из подземелий и станут ожидать в открытом поле
сигнала к действиям. Если в это время сделать хороший артиллерийский налет,
то мы получим больший эффект, нанеся урон противнику в живой силе и выведя
из строя часть его техники. Безусловно, как-то нарушится при этом и связь,
которая имеет большое значение при проведении операции. Ватутин согласился
со мной. Так мы и решили поступить, подготовились и стали ждать 3-х часов.
Хотел бы сделать теперь некоторое отступление перед тем, как описать
решающий поединок двух сторон в 1943 г. на нашем направлении, который в
смысле общего военного значения и прямых результатов боев стал историческим,
и не только для нашего направления, а вообще для всей Красной Армии и судьбы
СССР. Хочу рассказать о том, как все мы, и я в том числе, переживали, когда
читали в газетах о том, что на таком-то участке фронта, в таких-то частях
дали концерт для бойцов, выступали там-то такие-то артисты и такие-то
писатели. Более всего это относилось к войскам Западного фронта, которые
почти стояли на месте, защищая Москву в 1942 и в 1943 годах. У нас возникли
зависть к ним и непонимание: идет война, а они слушают песни, смотрят на
танцы? В 1942 г. на южном направлении нам было не до песен и не до танцев.
Головы не могли поднять, взглянуть на небо, потому что все время противник
проводил активные операции, наносил нам большой урон и непрерывно
продвигался вперед. Мы же оборонялись, отступали, а порою и бежали. Он
оттеснил нас к Волге и продвинулся чуть ли не до Каспия. Только теперь,
перед наступлением немцев 5 июля, и мы немного вкусили от этого
развлекательного плода, когда стояли в обороне и проводили работы по
укреплению своих позиций. К нам тоже стали приезжать люди из Центра, доклады
делали. Тогда был установлен персональный состав \491\ всех до кладчиков -
"пламенных ораторов". Вот и приезжали к нам "пламенные ораторы". А пламя это
надо было раздувать мехами, чтобы оно стало ярким. Получалось не у всех. Но
все равно докладчик считался пламенным! Не знаю, кто выдумал это выражение:
пламенный оратор. Потом стали приезжать и артисты, давали концерты. Одним
словом, проводилась культурно-массовая работа.
В то время у нас начальником Политуправления фронта был генерал
Шатилов{27}. Я хорошо знал Шатилова еще по своей работе в Москве. Он
трудился тогда на Электрозаводе, занимался там агитмассовой деятельностью,
потом работал в горкоме или в Сталинском райкоме партии. Одним словом, это
был московский партийный работник. А потом стал начальником Политуправления
нашего фронта, и вся партийно-агитационная массовая работа в значительной
степени лежала на его плечах. Только в 1943 г. я смог понять, что значит -
долго стоять в обороне и какие это предоставляет возможности для организации
партийной и агитмассовой работы среди воинов.
Наступило 4 июля. Дело шло к вечеру. Мы с Ватутиным нетерпеливо ждали
рокового часа, установленного Гитлером для нашего фронта. Я мог тогда
вспомнить генерала Туликова. Когда штаб фронта стоял в 1941 г. под Киевом и
немецкая авиация бомбила его расположение, начальник штаба Тупиков,
расхаживая по комнате, напевал арию из оперы Чайковского: "Что день грядущий
мне готовит?". Сейчас и мы с Ватутиным могли тоже затянуть эту арию.
Конечно, мы были уверены, что день грядущий готовит нам успех. Но, как
говорят украинцы, "не кажи "гоп" пока не перескочишь". Поэтому естественной
была и тревога за то, как пройдет начало вражеского наступления, как удастся
нам его остановить, а потом перейти в контрнаступление.
Без пяти минут 3 Варенцов отдал приказ произвести артиллерийский налет
на позиции противника, выпустив по сколько-то снарядов из каждого орудия в
полосе 6-й и 7-й Гвардейских армий. О результатах мы узнали позже. А ровно в
3 часа утра немецкая аккуратность "не подвела": задрожала земля, загудел
воздух. Такого я раньше никогда не наблюдал. Я пережил отступление, и сами
мы наступали, но такого огня прежде не встречал. Позднее мы сами тоже давали
огонька, может быть, и побольше. Но для 1943 г., надо признать, противник
организовал чрезвычайно мощную артиллерийскую подготовку. Его авиация тоже
стала громить наш передний край. Немцы использовали в те часы всю свою
авиацию только на переднем крае, с задачей сломить наше сопротивление,
стереть в пыль наши укрепления, смешать все \492\ с землей и расчистить путь
танкам, чтобы рвануться на Курск и окружить советские войска внутри дуги.
Тем самым они хотели повторить или даже осуществить в еще большей степени