Вы ведь бегаете за каждой юбкой, если только она облекает длинноволосое существо!»
   При этом моем вопросе он, глубоко вздохнув, продолжал:
   «Мне кажется, что я приобрел эту привычку также отчасти по упомянутой мной причине, но думаю, что эту мою слабость можно объяснить еще одной очень интересной психологической причиной».
   Разумеется, я выразил желание послушать его, но сначала предложил войти в это «Гранд Кафе», в зал самого ресторана, поскольку на улице становилось сыро.
   Когда мы сели в зале ресторана и заказали их «знаменитое шампанское», он продолжал:
   «Когда вы жили у нас в Персии, мой дорогой доктор, вам, очевидно, случалось наблюдать существующее там отношение мужчин к женщинам, очень характерное для нас, персов.
   А именно, у нас в Персии у мужчин есть два определенных, можно сказать, «органических отношения» к женщинам, согласно которым женщины для нас мужчин, даже без нашего сознательного участия, очень четко делятся на две категории.
   Первое отношение – это к женщине, настоящей или будущей матери; и второе – к женщине-самке.
   Это свойство мужчин нашей Персии, имеющих в своей натуре данные для этих двух самостоятельных отношений и для этого инстинктивного чувства, начало формироваться лишь недавно – около двух с половиной веков назад.
   Согласно объяснениям, однажды данным мне моим «дядей муллой», которого все окружающие называли за глаза «муллой старой школы», два или три века назад, по причинам, очевидно, происходящим из определенных высших Мировых законов, на всей Земле и особенно у нас, в Азии, люди начали воевать интенсивнее, чем обычно, и в то же время каким-то образом у большинства людей начало заметно уменьшаться чувство набожности, а у некоторых из них исчезло совсем.
   И как раз в этот период среди мужчин распространилось какое-то психическое заболевание, от которого многие зараженные им, в конце концов, или становились совсем не вменяемыми или же кончали самоубийством.
   Тогда некоторые мудрые люди различных самостоятельных групп на континенте Азия, с помощью разных людей, представлявших медицину того времени, – которая, между прочим, была гораздо выше современной, – начали очень усердно искать причины этого человеческого несчастья.
   После долгих беспристрастных трудов они открыли, во-первых, что поражались этим заболеваниям исключительно те мужчины, в подсознании которых, по той или иной причине, никогда не возникал импульс веры в кого-нибудь или во что-нибудь; и, во-вторых, что те взрослые мужчины, которые периодически совершали нормальный ритуал сношений с женщиной, были совсем не подвержены этому заболеванию.
   Когда новость об этом их выводе распространилась по континенту Азия, все правители и вожди отдельных азиатских групп того времени встревожились, так как почти все регулярные войска, находившиеся в их распоряжении, состояли из взрослых мужчин, а постоянные войны не позволили никому из них жить нормально со своими семьями.
   Ввиду того, что в тот период все правительства отдельных азиатских стран нуждались в здоровых и сильных армиях и хотели их иметь, они вынуждены были заключить перемирие и либо сражаться сами, либо послать своих представителей в столицу так называемого «Килмантушского ханства», чтобы совместно найти выход из создавшегося положения.
   После серьезных размышлений и обсуждений, эти правители различных самостоятельных групп азиатских народов и их представителей, совместно, конечно, с представителями медицины того времени, пришли тогда к выводу, что с создавшимся положением можно справиться, только если на всем континенте Азия установить так называемую проституцию, как теперь на континенте Европа, и только если власть имущие будут намеренно поощрять ее развитие и содействовать ее успеху.
   Почти все правители того времени полностью согласились с этим выводом представителей всех народов континента Азия, собравшихся в столице Килмантушского ханства, и без всяких угрызений совести начали с того времени не только поощрять и помогать женщинам вообще – исключая только собственных дочерей – заниматься этим делом, столь «чудовищно отвратительным» природе каждого нормального человека, но и оказывать – да еще благожелательности, как если бы это было проявлением высочайшей человеческой заботливости – всевозможное содействие женщинам, без различия касты и религии, желающим уйти или уехать куда-либо с этой грязной целью.
   Раз уж мы коснулись этой темы, позвольте мне, уважаемый доктор, отклониться в сторону и высказать вам здесь, с моей точки зрения, очень интересные и мудрые соображения этого самого муллы, моего дяди, вообще относительно причин возникновения этого зла и бича современной цивилизации.
   Однажды, в один из дней «Рамазана», когда мы беседовали, как обычно, в ожидании призыва нашего местного муллы, возвещающего час приема пищи, и как раз говорили об этом человеческом «биче», он, между прочим, сказал:
   «С вашей стороны неправильно и несправедливо винить и презирать всех женщин такого рода.
   Большинство из них сами неповинны в своей печальной судьбе; виноваты исключительно только их родители, мужья и опекуны.
   Следует винить и презирать именно их родителей, мужей и опекунов, которые допустили, чтобы в подготовительном к взрослому бытию возрасте – когда у них еще нет собственного здравомыслия – у них возникло свойство называемое ленью.
   И хотя в этом возрасте эта лень у них еще механическая и молодым людям не нужно делать особенно больших усилий, чтобы преодолеть ее, и они, следовательно, приобретая собственное здравомыслие, могут не дать ей забрать над собой власть, однако, что касается организации женской психеи, активный принцип должен, вследствие результатов, независящих от нашей воли, а исходящих из Мировых законов, непременно участвовать во всех их инициативных и хороших проявлениях.
   И как раз в первые годы совершеннолетия этих современных несчастных будущих женщин-матерей, из-за различных, теперь уже распространившихся повсюду на Земле, идей современных цивилизованных людей о «женском равноправии», существующих там под лозунгом «равные права», «равные возможности» и т. п., наивных, по понятиям нормального живущего человека, которые бессознательно воспринимаются и большинством современных мужчин, эти современные еще не совсем сформировавшиеся будущие женщины-матери, с одной стороны, не имея около себя необходимых закономерных источников активного принципа, – таких, как родители, опекуны или мужья, к которым переходит ответственность за них с момента замужества, – и, с другой стороны, вследствие происходящего в них интенсивного процесса воображения и восторженности, что также, в этом переходном возрасте, закономерно предопределено Природой с целью лучшей реализации данных для развития их здравомыслия, они, так сказать, постепенно впитывают указанную механическую лень в саму свою природу, и эта лень остается у них в натуре, как прогрессирующая и обязательная потребность.
   Женщина с такой природой, разумеется не хочет исполнять обязанности истинной женщины-матери; и, ввиду того, что, будучи проституткой, она имеет возможность ничего не делать и получать большое удовольствие, у нее постепенно формируется – как в ее натуре, так и в присущем ей «пассивном сознании» – фактор непреодолимого желания стать женщиной-самкой.
   Но вследствие того, что в инстинкте каждой такой женщины свойственные всем женщинам данные для импульса «стыда» атрофируются не вдруг и не сразу, и любой из них, при всем ее умственном желании, невыносимо стать такой женщиной в своей родной стране, то они все, инстинктивно и полусознательно, всегда стараются уехать в какую-нибудь другую страну, где, вдали от родины, не испытывая никакой внутренней неловкости, а также ничего не делая, они могут полностью отдаться этой профессии, лично для них приятной почти во всех отношениях.
   Что же касается распространенности в настоящее время везде на Земле этого человеческого несчастья, причина этого, по моему мнению, – единственно современные мужчины, у которых, по тем же причинам, возникает, как у тех молодых женщин, будущих проституток, подобная же так называемая «органическая сущностная потребность ничего не делать, а только наслаждаться», и одна из форм удовлетворения преступной потребности этих «язв» среди современных молодых людей состоит в данном случае в том, чтобы соблазнять таких женщин и помогать им уезжать со своей родины в какую-нибудь чужую страну.
   Многими современными разумными людьми уже было замечено, что эти два различных пола, жертвы одной и той же болезни, как правило, сознательно и инстинктивно ищут и находят друг друга; и, в данном случае, они подтверждают издавна существующую поговорку: «рыбак рыбака видит издалека"».
   Итак, уважаемый доктор, именно вследствие выше указанных причин, мудро понятых моим дядей, спустя несколько лет у нас, в Персии, появилось тогда много женщин-проституток из разных других стран.
   А из-за инстинктивных отношений, веками, как я уже говорил, приобретавшихся местными женщинами Персии без различия религии в отношении морали и патриархальности в семейных традициях, эти иностранки не могли смешаться с общей массой персидских женщин, в результате чего с тех пор у нас стало две упомянутые мной категории женщин.
   Так вот, вследствие того, что большинство этих иностранок, свободно живя у нас в Персии и появляясь всюду на базарах и в других общественных местах, часто становились объектами рассматривания со стороны наших мужчин-персов, у последних постепенно сформировалось, конечно бессознательно, наряду с уже существующим отношением к женщинам, как матерям, еще и другое отношение к женщинам, просто как к самкам.
   Свойство иметь это определенное двойственное отношение к женщинам, передаваясь по наследству из поколения в поколение, в конце концов, уже настолько у нас укоренилось, что в настоящее время наши мужчины не только различают эти две категории женщин по их внешнему виду также легко, как отличают человека от овцы, собаки, осла и т. д., но у них даже сформировалось нечто, инстинктивно препятствующее им принять женщину одной категории за женщин другой категории.
   Даже я сам всегда мог безошибочно узнать на расстоянии, какая проходит женщина. Как я это узнавал – по походке ли, либо по какому-то еще признаку, – при всем своем желании я сейчас не смог бы объяснить, но это факт, и я никогда не ошибался, хотя, как уже говорил вам, обе категории женщин носили одинаковые покрывала.
   И всякий нормальный перс – нормальный в смысле не находящийся под влиянием табака, алкоголя или опиума, употребление которых в последнее время, к несчастью распространяется у нас все больше и больше, – всегда может безошибочно сказать, какая женщина – «женщина-мать», а какая – «женщина-самка», то есть проститутка.
   Для всякого нормального перса у нас женщина-мать, к какой бы религии она ни принадлежала и независимо от семейных и личных отношений, – как его собственная сестра, а женщина второй категории – просто животное, которое неизбежно вызывает у него чувство отвращения.
   Это свойство инстинктивного отношения к женщинам очень сильно у наших мужчин и совершенно не зависит от нашего сознания.
   Например, даже если каким-то образом случилось бы так, что самая юная и самая прекрасная женщина какой-нибудь округи оказалась бы в одной постели с мужчиной той же округи, то этот перс даже при всем своем желании, при условии, повторяю, что он не находится под влиянием опиума или алкоголя, – был бы органически не способен обойтись с ней, как с самкой.
   Он обращался бы с ней, как со своей собственной сестрой; и даже, если бы она сама проявила бы органическое действие по отношению к нему, он бы тем более пожалел бы ее и считал бы, что она «одержима нечистой силой», и старался бы сделать все возможное, чтобы помочь ей освободиться от этого несчастья.
   И этот же самый перс, в нормальных условиях, с женщиной второй категории, то есть с проституткой, будет обращаться как с самкой, так как, как бы юна и прекрасна она не была, он неизбежно будет испытывать к ней органическое отвращение; и он не сможет обращаться с ней, как с женщиной, если в его организм не введены перечисленные мною вредные для человека токсические вещества.
   Итак, уважаемый доктор, до двадцати лет я жил в Персии в условиях этих нравов и традиций, как всякий обычный нормальный перс.
   В двадцать лет, благодаря унаследованным мной акциям, я оказался компаньоном одной большой фирмы, экспортировавшей персидские сушеные фрукты в различные европейские сообщества.
   И, по своему положению в этой фирме, вследствие различных независящих от меня обстоятельств, мне пришлось быть ее главным местным представителем в тех странах континента Европа, в которые экспортировались эти фрукты.
   Сначала, как я уже вам говорил, я поехал в Россию, затем в Германию, Италию и другие европейские страны, и вот, наконец, уже семь лет живу здесь, во Франции.
   В жизни всех этих чужеземных стран не существует такого четкого различия между этими двумя типами женщин, между женщиной-матерью и женщиной-проституткой, какое я видел и чувствовал в течение всей своей юности в своей родной стране.
   У них везде отношение к женщинам чисто умственное, то есть только обдуманное, а не органическое.
   Например, муж там, какой бы неверной ни была его жена, никогда этого не узнает, пока не увидит или не услышит об этом.
   У нас же, в Персии, без всякого видения или сплетен муж может инстинктивно сказать, верна ли его жена; и то же относится к женщине – женщина у нас может почувствовать любую неверность со стороны своего мужа.
   Что касается этого особого инстинктивного чувства у людей, то несколько ученых с континента Европа недавно даже провели у нас очень серьезные специальные исследования.
   Как мне случайно довелось узнать, они пришли к ясному выводу, что вообще там, где приняты «полиандрия» или «полигамия», – то есть там, где, согласно установившимся местным правилам, разрешается иметь «более одной жены» или «более одного мужа», – люди приобретают своеобразную «психо-органическую» особенность в своих отношениях мужчины и женщины.
   Эта психо-органическая черта имеется и у наших персов вследствие того, что, как вы знаете, мы, будучи последователями магометанской религии, придерживаемся полигамии, то есть каждому мужчине по закону разрешается иметь до семи жен.
   И эта психо-органическая черта у наших персов, между прочим, состоит в том, что ни у одной из его законных жен не возникает чувство неверности мужа в отношении других его законных жен.
   Такое чувство появляется у одной из жен, только когда ее муж изменяет с посторонней женщиной.
   Только теперь, уважаемый доктор, живя здесь в Европе и видя все, что происходит между мужьями и женами, я полностью оценил наш обычай полигамии, так чрезвычайно разумно устроенный и такой благотворный, как для мужчин, так и для женщин.
   Хотя каждому мужчине у нас разрешается иметь несколько жен, а не одну, как здесь в Европе, где преобладает христианская религия, разрешающая иметь только одну жену, однако порядочность и честность наших мужчин по отношению к своим женам вне всякого сравнения с порядочностью и честностью здешних мужчин по отношению к своей единственной жене и вообще к своей семье.
   Только оглянитесь кругом и посмотрите, что здесь везде происходит.
   Поглядите хотя бы на эти залы «Гранд Кафе», где, наряду с обычными профессиональными проститутками и «наемными партнерами в танцах», которые здесь постоянно, за столиками всегда сидят и весело болтают сотни мужчин и женщин.
   Глядя на этих мужчин и женщин, вы сказали бы, что это – супружеские пары, которые вместе приехали сюда, либо чтобы посмотреть Париж, либо по какому-нибудь семейному делу.
   Но на самом деле, почти наверняка во всех залах этого «Гранд-Кафе», среди этих мужчин и женщин, так весело болтающих и готовых вместе пойти в какой-нибудь отель, нет ни одной пары, которая была бы законным мужем и женой, хотя, в то же время, каждый из них, возможно, на бумаге, имеет законного мужа или жену.
   Другая «законная половина» сидящих здесь мужчин и женщин, оставшаяся дома в провинции, возможно, сейчас думает и умеренно говорит своим знакомым, что его «законная жена» или ее «законный муж» уехал в столицу мира Париж, чтобы сделать для семьи кое-какие важные покупки или чтобы встретиться там с кем-то очень важным для семьи, или что-нибудь еще в этом роде.
   Но в действительности, чтобы попасть сюда, эти перелетные птицы должны были целый год плести интриги и стряпать всяческие истории, чтобы убедить свою законную половину в необходимости это поездки; и теперь здесь, в компании таких же лжецов и интриганов, во имя и во славу смысла «эпиталамы», с артистичностью, достигнутой этой великой современной цивилизацией, они украшают своих домоседствующих «законных половин» большими «артистически выполненными рогами».
   В Европе, вследствие установленного порядка семейной жизни, теперь уже получается так, что если вы встречаете мужчину и женщину вместе и замечаете, что в разговоре у них слышаться веселые интонации, а на лицах появляются улыбки, то вы можете быть вполне уверены, что очень скоро, если уже этого не сделали, они наверняка очень успешно водрузят на свою законную половину пару большущих прекраснейших рогов.
   Следовательно, любой немного хитрый человек здесь уже может считаться весьма «почтенным человеком» и «патриархальным отцом семейства».
   Всем окружающим его нет ни какого дела до того, что этот «почтенный» и «патриархальный отец семейства» в то же самое время, может быть, имеет – если, конечно, позволяют его средства – на стороне сколь угодно любовниц; наоборот, окружающие здесь обычно проявляют даже больше почтения к такому человеку, чем к тому, который совсем не может иметь «любовниц».
   Здесь эти «почтенные мужья», обладающие средствами, имеют на стороне, кроме своей законной жены, не только семь, но и иногда и семь раз по семь «незаконных жен».
   А те европейские мужья, у которых нет средств содержать несколько незаконных жен в дополнение к своей одной законной, почти все время, что называется, «глотают слюнки», то есть целыми днями глазеют на каждую встречную женщину и, так сказать, «пожирают ее глазами».
   Другими словами, в своих мыслях или в своих чувствах они предают свою единственную законную жену бесчисленное количество раз.
   Но хотя у нас, в Персии, мужчина может иметь до семи законных жен, однако же все его мысли и чувства денно и нощно заняты тем, чтобы наилучшим образом устроить внутреннюю и внешнюю жизнь этих своих законных жен; а эти последние, в свою очередь, поглощены им и стараются, также денно и нощно, делать все возможное, чтобы помочь ему выполнить его жизненные обязанности.
   Здесь же внутренние взаимоотношения жены и мужа одинаковы: подобно тому, как почти вся внутренняя жизнь мужа растрачивается на то, чтобы быть неверным своей единственной жене, так и внутренняя жизнь этой единственной жены, с первого же дня их соединения, все время отклоняется в сторону от семьи.
   Для европейской жены, как правило, как только она вышла замуж, муж становится для ее внутренней жизни, как они говорят, «ее собственностью».
   После первой ночи, уверенная в своей собственности, она начинает посвящать всю свою внутреннюю жизнь поискам «чего-то», то есть поискам того неопределимого «идеала», который с раннего детства постепенно формируется у каждой европейской девушки, вследствие того знаменитого «воспитания», которое все время придумывается для них разными современными бессовестными писателями.
   Во время своего пребывания в этих европейских странах я заметил, что там в существе женщины никогда не образуется того «нечто», которое постоянно поддерживало в ней, как в наших женщинах, так называемый «органический стыд» или, по крайней мере, предрасположение к нему, на чем, по моему мнению, основано то, что называется «долгом жены» и что как раз и помогает ей инстинктивно воздерживаться от тех действий, которые делают женщину аморальной.
   Вот почему любая женщина здесь может очень просто в любой подходящий момент, без страдания и угрызения совести, предать своего законного мужа.
   По-моему, именно из-за отсутствия у них этого стыда, здесь, в Европе, линия, разделяющая женщину-мать и женщину-проститутку, постепенно перестала существовать, и эти две категории женщин уже давно слились в одну, так что в настоящее время здесь ни в уме, ни в чувствах мужчин не сохранилось того разделения женщин на две категории, которое делает почти каждый перс.
   Здесь теперь могут отличить женщину-мать от женщины-самки, только если видят все ее проявления своими собственными глазами.
   В европейских условиях семейной жизни, ввиду отсутствия благотворного института полигамии – института, который, по моему мнению, давно нужно было бы здесь ввести хотя бы по той простой причине, что, как показывает статистика, число женщин здесь значительно превышает число мужчин, – существуют тысячи других неудобств и непристойностей, которых могло вовсе не быть.
   Итак, уважаемый доктор, основной причиной моего второго порока было то, что я, рожденный и воспитанный в традициях морали, совершенно противоположных существующим здесь, приехал сюда в возрасте, когда животные страсти в мужчине особенно сильны. Вытекающие отсюда несчастья для меня лично возникли, главным образом, оттого, что я приехал сюда еще очень юным и, по здешним понятиям, красивым; и благодаря моему истинно южному типу многие женщины здесь, для которых я был новым и оригинальным типом самца, начали за мной настоящую охоту.
   Они преследовали меня, как «крупную дичь».
   И я был для них крупной дичью не только из-за своего специфического типа истинного южанина, но также из-за своей мягкости и учтивости в отношении с женщинами – качеств, воспитанных во мне с самого раннего детства в общении с нашими персидскими женщинами-матерями.
   Когда я приехал сюда и стал знакомиться с женщинами, я был, конечно, хотя не сознавал этого, мягок и учтив также и с ними.
   Итак, знакомясь здесь с женщинами и вначале только разговаривая с ними, главным образом, на тему современной цивилизации и, так сказать, отсталости нашей Персии в сравнении с ней, я затем, конечно под влиянием алкоголя, который тогда употреблял в довольно больших количествах, пал в первый раз, то есть, как будущий отец семейства поступил подло.
   Хотя в то время это стоило мне больших страданий и угрызений совести, однако же окружение, опять-таки вместе с действием этого алкоголя, заставило меня пасть во второй раз; и после этого все, так сказать, покатилось по наклонной плоскости и привело к тому, что я есть сейчас, по сути дела, в этом отношении весьма грязное животное.
   Теперь особенно, по временам, когда я бываю совершенно свободен от влияния алкоголя, я испытываю моральные мучения и презираю себя всем своим существом, и в такие моменты я еще больше спешу опять влить в себя алкоголь, чтобы забыться и, таким образом, потопить свои страдания.
   После того как я жил этой жизнью в перечисленных мною странах Европы, я, в конце концов, осел здесь в Париже – как раз в том европейском городе, куда женщины съезжаются со всех концов Европы и с других континентов с очевидным намерением понаставить «рога» другой своей законной половине. И здесь, в Париже, я окончательно пристрастился к обоим этим человеческим поркам, то есть к алкоголю и, как вы сказали, к беганью за юбками, и мотаются налево и направо без всякого смысла. И теперь удовлетворение обоих этих пороков мне более необходимо, чем удовлетворение голода.
   Вот как все шло у меня до сих пор, а что будет дальше, я не знаю, да и знать не хочу.
   Я даже всегда делаю все возможное и борюсь с собой, чтобы не думать об этом».
   Сказав эти последние слова, он искренне вздохнул и удрученно повесил голову. Я же спросил его:
   «Но скажите мне, пожалуйста, вы, действительно, не боитесь заразиться этими ужасными болезнями, которыми обычно страдают эти женщины, за которыми бегают подобные вам «любители юбок?"»
   При этом моем вопросе он опять глубоко вздохнул и после недолго молчания рассказал мне следующее:
   «Эх!.. достопочтенный доктор!
   В последние годы я очень много думал об этом вопросе. Он давно стал для меня предметом такого интереса, что в некотором смысле явился благословенным средством, под действием которого моя внутренняя «отвратительная жизнь», несмотря ни на что, протекала более или менее терпимо.
   Как врачу, вам, вероятно, будет очень интересно узнать, как и почему этот самый вопрос так сильно заинтересовал меня несколько лет назад и какому выводу я пришел после того, как, в относительно нормальном состоянии, очень серьезно наблюдал и изучал его.
   Около девяти лет назад у меня был такой приступ депрессии, что даже алкоголь почти не оказывал на меня действия и не успокаивал мое психическое состояние.
   И случилось так, что как раз тогда я часто встречался с некоторыми знакомыми и друзьями, которые много говорили о грязных болезнях и как легко можно ими заразиться.