Страница:
- Вот этого я и боялся, - пробормотал Ричард.
Он пожевал травинку, глядя на простиравшиеся на горизонте тучи, спорадически пересекаемые молниями.
- Магия, о которой идет речь, примерно тех же времен, что и эта древнее пророчество о Кахарине, - наконец произнес он. - Вот в чем проблема.
Кэлен схватила его за руку, вынуждая поглядеть на нее.
- Но Зедд сказал...
- Он солгал. А я купился. - Ричард раздраженно отшвырнул травинку. Зедд прибег к Первому Правилу Волшебника - люди верят лжи либо потому, что хотят ей верить, либо потому, что боятся, что это правда - чтобы сбить их с панталыку.
- Я хотел ему поверить, пробормотал Ричард. - Он обдурил меня.
- О чем это ты? - заинтересовалась Кара.
Ричард обреченно вздохнул. Он проявил беспечность не только в этом.
- Зедд. Он все придумал с этим Шнырком.
- Зачем это ему? - Скорчила рожицу Кара.
- Потому что по какой-то причине он не хочет, чтобы мы знали, что шимы на свободе.
Ричард поверить не мог, какого дурака свалял, забыв о Дю Шайю. Кэлен права, что так разозлилась. Его извинения просто жалкие. И это он-то - лорд Рал? Которому должны верить и за которым следовать?
Кэлен потерла бровь.
- Ричард, давай подумаем как следует. НЕ может ли быть...
- Зедд сказал, чтобы призвать шимов в этот мир, ты должна быть моей третьей женой.
- Помимо всего прочего, - возразила Кэлен. - Он сказал "помимо всего прочего".
Ричард устало поднял палец.
Дю Шайю. - Он поднял второй. Надина. - Поднял третий. - Ты. Ты - моя третья жена. Во всяком случае, в принципе.
Может, я так и не считаю, но волшебникам, сотворившим заклинание, было глубоко наплевать, что я там считаю, а что нет. Они сотворили волшебство, которое запускается по исполнению определенных условий.
Кэлен испустила что-то вроде мучительного вздоха.
- Ты забываешь одну существенную деталь. Когда я произнесла вслух имена трех шимов, мы ещё не были женаты. Я ещё не была твоей второй женой, не говоря уж о том, чтобы быть третьей.
- Когда я был вынужден жениться на Надине, чтобы проникнуть в Храм Ветров, а ты вынуждена выйти замуж за Дрефана, в наших сердцах мы произнесли обеты друг другу. И из-за этих обетов поженились там и тогда. Во всяком случае, с точки зрения духов. Даже Энн согласилась, что так оно и есть.
Как ты только что объясняла, магия иногда действует по таким неоднозначным правилам. НЕ важно, как мы к этому относимся, формальное требование - требования, обусловленные древней магией, сотворенной волшебниками во время великой войны, когда было сделано пророчество о Кахарине и установлен древний закон - выполнено.
- Но...
- Кэлен, мне очень жаль, что я сдуру не подумал, но мы должны это признать - Ричард подчеркнул жестом свои слова - шимы на свободе.
Глава 28
Независимо от того, насколько вескими Ричард считал свои аргументы, непохоже было, что Кэлен они убедили. Она даже не казалась способной воспринять доводы разума. Она казалась просто рассерженной.
- А Зедду ты сказал о... ней? - Горячо ткнула Кэлен в Дю Шайю. Сказал? Наверняка же ты ему что-то говорил.
Ричард мог понять её чувства. Он бы тоже не порадовался, обнаружив, что у неё есть другой муж, о котором она не удосужилась сообщить - не важно, насколько невиновной она была бы - даже если бы этот муж был бы таким же символическим, как его, Ричарда, связь с Дю Шайю.
Но все же имелись вещи посерьезней, чем какие-то запутанные условия, по которым Дю Шайю считалась его первой женой. Не просто посерьезней, а чрезвычайно опасные. Кэлен должна это понять. Должна понимать, что у них серьезнейшие проблемы.
Они ужен и так потратили кучу бесценного времени. Ричард молил добрых духов, чтобы они помогли ему заставить Кэлен понять истинность его слов без необходимости полностью рассказывать ей, почему он знает, что все обстоит именно так.
- Я же сказал тебе, Кэлен, что начисто забыл об этом, потому что не счел это серьезным, следовательно и не предполагал, что это следовало принять в расчет. К тому же когда у меня было время сказать ему? Юни умер до того, как у нас появилась реальная возможность поговорить с Зеддом, а потом он придумал эту сказочку при Шнырка и послал нас с этим дурацким поручением.
- Тогда откуда он знал? Чтобы обдурить нас, он сперва должен был об этом знать. Откуда Зедд знал, что на самом деле я твоя третья жена - пусть даже по какому-то... - она сжала кулаки - какому-то дурацкому древнему закону, о котором ты столь удачно забыл?
- Если ночью идет дождь, - всплеснул руками Ричард, - не обязательно видеть тучи, чтобы знать, что дождь льет с неба! Если Зедд знает о чем-то и понимает, что это проблема, он не станет задаваться вопросом почему, а озадачится починкой крыши!
Кэлен сжала пальцами переносицу, пытаясь успокоиться.
- Ричард, возможно он действительно верит тому, что рассказал нам о Шнырке. - Кэлен кинула ледяной взгляд на его первую жену. - Может, он верит в это, потому что это правда.
- Кэлен, мы должны осознать это, - покачал головой Ричард. - Мы сделаем только хуже, если проигнорируем правду и будем продолжать исходить из ложной предпосылки. Уже гибнут люди.
- Смерть Юни вовсе не доказывает, что шимы уже на свободе.
- Дело не только в Юни. Появление шимов в нашем мире стало причиной рождения мертвого ребенка.
- Что?!
Кэлен раздраженно взъерошила волосы. Ричард вполне понимал её желание, чтобы это был Шнырк, а не шимы, потому что в отличие от шимов, проблему Шнырка они могли решить. Но желания и реальность - разные вещи.
- Сперва ты забываешь, что у тебя уже есть одна жена, а теперь ещё и предаешься фантазиям! С чего ты вообще пришел к такому выводу?
- Потому что присутствие шимов в этом мире каким-то образом уничтожает магию. А Племя Тины обладает магией.
Хотя Племя Тины было довольно изолированным племенем, ведущим простой образ жизни, оно отличалось от остальных. Люди племени умели вызывать духов предков и разговаривать с умершими. Хотя сами они не считали, что владеют волшебством, но только люди Племени Тины могли вызвать предка из внешнего круга Благодати, проводить его через границы между мирами во внутренний круг жизни, пусть даже на короткое время.
Если Имперский Орден выиграет войну, то Племя Тины, как и многие другие, будет поголовно вырезано за то, что владеет магией. А с разгуливающими на свободе шимами племя может просто-напросто вымереть, не дожив до конца войны.
Ричард заметил, что стоящий неподалеку Чандален внимательно прислушивается к разговору.
- Племя Тины владеет уникальной магией, которой пользуются на сборищах. И каждый ребенок племени рождаемся с этим умением, этой магией. И поэтому все они уязвимы для шимов.
Зедд нам говорил, да и в дневнике Коло я читал, что первыми пострадают слабейшие. - В голосе Ричарда зазвучали печальные нотки. - А что может быть слабее нерожденного дитя?
Кэлен, потеребив камень на цепочке, отвела глаза. Потом уронила руку и вроде как попыталась подавить раздражение и прибегнуть к спокойной логике.
- Ричард, мы не можем делать каких-то выводов. Новорожденные умирают довольно часто. Это вовсе не доказывает, что магия исчезает.
Ричард повернулся к Каре. Морд-Сит стояла неподалеку и слушала разговор, одновременно наблюдая за степью, охотниками Племени Тины и в особенности за бака-тау-мана.
- Кара, когда твой эйджил стал бесполезным?
Кара вздрогнула. Вряд ли она выглядела более изумленной, дай он ей оплеуху. Она открыла рот, но не смогла издать и звука.
Но она тут же вздернула подбородок, не желая признавать поражения.
- С чего вы взяли, лорд Рал...
- Ты схватила кинжал Чандалена. Я никогда прежде не видел, чтобы ты променяла свой эйджил на какое-то другое оружие. Ни одна Морд-Сит этого не сделает. Так когда, Кара?
Облизнув губы, она прикрыла глаза, признав поражение, и отвернулась.
- Последние несколько дней мне стало сложно чувствовать ваше местонахождение. Я не чувствую никакой разницы, кроме как мне все труднее становится определять, где вы. Сперва я подумала, что это ерунда, но, судя по всему, с каждым днем узы все слабее. А магия эйджила зависит от наших уз с лордом Ралом.
Когда Морд-Сит находились не слишком далеко, то благодаря волшебным узам всегда точно знали, где он находится. Ричард подумал, что, должно быть, внезапная утрата этого умения может запросто выбить из колеи.
Кара откашлялась, не отрывая глаз от туч на горизонте. В её синих глазах стояли слезы.
- Эйджил мертв в моих руках.
Только Морд-Сит могла переживать из-за исчезновения магии, которая причиняет ей боль всякий раз, как женщина к ней прикасается. Такова была сущность и ни с чем не сравнимой верность долгу этих женщин.
Кара повернулась к нему и глаза её снова загорелись.
- Но я по-прежнему верна вам и сделаю все, чтобы защитить вас. Для Морд-Сит это ничего не меняет!
- А для Д"Харианской армии? - Прошептал Ричард, прикидывая все увеличивающиеся возможные проблемы. Народ Д"Хары был связан со своим Магистром волшебными узами. - Джегань приближается... Без армии мы...
Узы были древней магией, которую он унаследовал как владеющий даром Рал. Эти узы создал его предок для защиты от сноходцев. Без них...
Даже если Кэлен и верит, что Шнырк, а не шимы, Зедд сказал, что от этого тоже магия исчезнет. Ричард понимал, что, какую бы историю им не сочинил Зедд, она должна быть достаточно соответствовать истине, чтобы обмануть их.
В любом случае Кэлен должна видеть гниющие плоды на древе магии. Она ободряюще нашарила его руку.
- Возможно, армия и не чувствует уз так, как прежде, Ричард, но она привязана к тебе и другим. Большая часть Срединных Земель пошла за Матерью-Исповедницей, а они вовсе не связаны со мной волшебными узами. И точно также солдаты пойдут за тобой, потому что верят тебе. Ты доказал им, что ты вождь, а они доказали тебе свою верность.
- Мать-Исповедница права, - заметила Кара. - Армия останется верной потому что вы - её вождь. Подлинный вождь. Они верят в вас. Так же, как и я.
- Я это высоко ценю, Кара, - глубоко вздохнул Ричард, правда, ценю, но...
- Вы - Магистр Рал. Вы - магия против магии. А мы - сталь против стали. И так будет всегда.
- В том-то все и дело. Я не могу выступить магией против магии. Будь это даже Шнырк, а не шимы, магия не сработает.
- Значит, вы придумает, как заставить её работать, - пожала плечами Кара. - Вы - Магистр Рал. Это ваша работа.
- Ричард, - проговорила Кэлен, - Зедд сказал, что сестры Тьмы призвали Шнырка и именно поэтому магия исчезает. У тебя нет доказательств, что это шимы. Нам ничего не остается. Как сделать то, о чем просил Зедд, и тогда он сможет противостоять магии сестер Тьмы. Как только мы доберемся до Эйдиндрила, все станет на свое место.
Ричард все никак не мог собраться с духом сказать ей.
- Кэлен, мне бы очень хотелось, чтобы все было, как ты говоришь, но, увы, это не так.
Ее запас терпения начал подходить к концу.
- Почему ты настаиваешь, то это шимы, тогда как Зедд сказал, что это Шнырк?
- Подумай сама, - наклонился к ней Ричард. - Моя бабушка - жена Зедда - судя по всему, рассказывала своей дочери, моей маме, историю о коте по кличке Шнырк. Всего лишь раз мама упоминала мне о коте по кличке Шнырк, но Зедд не знал, что она мне рассказывала. Это просто забавная история, которую мама рассказала мне, когда я был совсем маленьким, как рассказывала мне кучу всяким историй и сказок, чтобы утешить или рассмешить. Я никогда не говорил об этом Зедду.
ПО какой-то причине Зедд захотел скрыть правду. "Шнырк" - скорее всего первое, что пришло ему в голову, потому что когда-то у него был такой кот. Признайся, разве имя "Шнырк" не кажется тебе несколько...причудливым, ежели подумать?
Кэлен сложила руки на груди и нехотя скривилась.
- Я думала, я единственная, кто так подумал. Но это все равно ничего не доказывает. Могло быть просто совпадением.
Ричард знал, что это шимы. Так же как он чувствовал, что курица вовсе не курица и желал, чтобы Кэлен ему тогда поверила, он отчаянно хотел, чтобы она поверила ему и теперь.
- А что это вообще такое, эти шимы? - Поинтересовалась Кара.
- Давным-давно кое-кто в Древнем Мира, хотел уничтожить магию, как Джегань сейчас, и, по всей вероятности, по тем же причинам - чтобы им было проще править мечом. А в Новом Мире хотели сохранить магию. Чтобы одержать победу, волшебники с обеих сторон создали чудовищное разнообразное оружие, отчаянно надеясь положить конец войне.
Многое из этого оружия - мрисвизы, например - создавали из людей. При помощи магии Ущерба у людей какие-то качества отнимались, и при помощи магия Приращения добавлялись необходимые способности или свойства. Или кому-то просто придавались нужные возможности.
Думаю, к таким людям относятся сноходцы - им просто добавлена одна способность и их волшебники использовали как оружие. Джегань - потомок тех сноходцев периода великой войны. Оружие, предназначенное для войны.
В отличие от Джеганя, который хочет истребить магию лишь для того, чтобы свободно использовать свою против нас, во время великой войны люди Древнего Мира действительно пытались уничтожить магию. Всю магию. И шимы предназначались именно для этого - украсть магию из мира живых. Они были вызваны из Подземного мира - принадлежащего Владетелю мира смерти.
Как объяснял Зедд, такая тварь, как только она выпущена из Подземного мира, не только уничтожит магию, но и через это уничтожить вообще все живое.
- Он также сказал, что они с Энн могут с этим справиться, - буркнула Кэлен.
Ричард оглянулся назад.
- Тогда зачем они нам солгали? Почему он не доверился нам? Если он действительно может с этим справиться, почему просто не сказать нам правду? - Он покачал головой. - Происходит что-то гораздо более серьезное.
Молчавшая все это время Дю Шайю нетерпеливо скрестила руки на груди.
- Наши мастера клинка запросто порубят в капусту этих мерзких...
- Т-сс! - Ричард прижал палец к её губам. - Ни говори больше ни слова, Дю Шайю. Ты ничего в этом не понимаешь. И не представляешь, какие неприятности можешь учинить.
Убедившись, что Дю Шайю будет молчать, Ричард снова повернулся ко всем спиной и уставился на светлеющее небо на юго-востоке, там, где лежал Эйдиндрил. Ему надоело спорить. Он знал совершенно точно, что шимы на свободе. И ему надо было подумать, что с ними делать. А ещё ему нужно было многое выяснить.
Он припомнил, что когда отчаянно искал в дневнике Коло другие сведения, ему попадались куски, где Коло, помимо всего прочего, упоминал о шимах. Волшебники постоянно слали в Замок Волшебника сообщения и доклады, где содержались сведения не только о шимах, но и о других не менее страшных и потенциально катастрофических событиях.
Коло писал об этих сообщениях, во всяком случае, о тех, что посчитал интересными, значительными или любопытными, но не давал полной информации. Зачем ему было это делать в личном дневнике? Ричард сомневался, что Коло вообще полагал, что кто-то посторонний будет читать его дневники. Так что он просто упоминал о полученных в очередном сообщении сведениях, и давал краткую оценку. Поэтому Ричард мог почерпнуть оттуда лишь удручающе куцую информацию, да ещё к тому же предвзятую.
Больше сведений Коло фиксировал, когда был напуган и, похоже, использовал дневник как способ обдумать возникшую проблему в попытках найти решение. Довольно долго он был напуган теми сведениями, что получали в Замке о шимах. Кое-где Коло фиксировал в дневнике то, что прочитал в докладах, будто чтобы оправдать свои страхи и спрятать от самого себя степень своей озабоченности.
Ричард помнил, что Коло упомянул волшебника, которого отправили решить проблему шимов. Андер. Кто-то там Андер. Полного имени Ричард не помнил.
Волшебник Андер гордо носил прозвище "Гора". Надо полагать, здоровенный был мужик. Впрочем, Коло его явно недолюбливал и в своем личном дневнике частенько называл "Шишкой на ровном месте". Из дневника Коло Ричард вынес впечатление, что этот Андер много о себе воображал.
Ричард отлично помнил, что в одном месте Коло возмущался, что люди не применяют как должно Пятое Правило Волшебника: учитывай то, что люди делают, а не только то, что говорят, поскольку деяниями выявляется ложь.
Коло был явно в бешенстве, когда писал, что не учитывая многие деяния, люди не применяют Пятое Правило к волшебнику Андеру, иначе давно бы поняли, что он блюдет интересы только себя, любимого, а вовсе не своего народа.
- Ты так и не сказал, что такое шимы, - нарушила размышления Ричарда Кара.
Порыв ветра раздул золотой плащ Ричарда, будто подталкивая вперед. Только вот куда? Вокруг летали жуки, в молодой траве стрекотали кузнечики. Далеко на западе отчетливо виднелась летящая клином на север стая гусей.
Когда на свадьбе всплыл вопрос о шимах, Ричард не придал им серьезного значения. Зедд тогда отмел их страхи, да к тому же мысли Ричарда тогда были совсем о другом.
Но позже, когда возле дома духов была убита курица, потом погиб Юни, а при приближении той куриной твари у Ричарда мороз пробегал по телу, а затем ещё и Зедд добавил кое-каких сведений, растущее тревожное ощущение вынудило Ричарда припомнить все, что ему известно о шимах. Прежде он просматривал дневник Коло в поисках решений других проблем и не больно-то обращал внимания на сведения о шимах, но все же усилием воли и при помощи почти постоянной сосредоточенности вспомнил довольно много.
- Шимы - это древние существа, созданные в Подземном мире. Чтобы вызвать их в мир живых, нужно прорвать Благодать. Будучи порождениями Подземного мира, они сотворены при помощи одной лишь магии Ущерба, и поэтому, едва появившись в мире живых немедленно создают дисбаланс. Будучи полностью творениями магии Ущерба, то для существования в нашем мире им требуется магия Приращения, поскольку существование есть форма проявления магии Приращения, и поэтому шимы, пока находятся здесь, высасывают магию из нашего мира.
Кару, мало что знающую и понимающую в магии, этот ответ явно запутал ещё больше. Ричарду её растерянность была вполне понятна. Он тоже мало что знал о волшебстве и сам не очень-то понимал то, о чем сам ей только что поведал. Он даже не был уверен, что эти сведения точны.
- Но как они это делают?
- Представь, что мир живых, это ведро воды. А шимы - дырка в ведре, которую только что открыли и через которую вытекает вода. Как только вся вода вытечет, ведро опустеет и рассохнется и перестанет быть пригодной к дальнейшему употреблению сосудом. Можно сказать, что оно отныне пустая раковина, лишь жалкое подобие того, чем была раньше.
Само присутствие шимов здесь высасывает магию из мира живых, как дырка в ведре, но также, чтобы привести их в этот мир, они были вызваны в виде существ. У них есть их собственные свойства. Они могут убивать.
Будучи волшебными существами, они могут, если хотят, принимать облик того, кого убивают - курицы, например - но при этом сохраняют свое истинное могущество. Когда я всадил в курицу стрелу, шим сбросил свой ложный облик. Настоящая же курица с самого начала валялась дохлой у стены. Шим лишь принял её форму для маскировки, чтобы преследовать нас.
У Кары появилось несвойственное ей озабоченное выражение.
- Ты хочешь мне сказать - она глянула на стоящих вокруг - что шимом может оказаться кто угодно?
- Из того, что я понял, шимы - созданные магией существа и у них нет души, поэтому не могут принимать человеческий облик, лишь животный. По словам Зедда, верно и обратное: У Джеганя есть душа и поэтому он может проникать лишь в человеческий разум, потому что сноходцу требуется кто-то с душой.
Когда волшебники создавали оружие из людей, у тех тварей, которых они творили, душа сохранялась. Именно поэтому ими можно было управлять, в какой-то степени, во всяком случае. Шимами же, как только они оказываются в мире живых, управлять невозможно. Это одна из причин, по которой они так опасны. С тем же успехом можно пытаться договориться с молнией.
- Ладно, - подняла Кара палец, как бы делая для себя заметку, значит, человеком это быть не может. Отлично. - Она указала на небо. - Но не может ли один из этих жаворонков оказаться шимом?
Ричард поглядел на пролетавших птах.
- Думаю, да. Если он мог стать курицей, то наверняка может убить любое животное и принять его форму. Хотя особой необходимости в этом нет. С тем же успехом он может спрятаться в луже у твоих ног, - указал Ричард на влажную почву. - Один из них совершенно определенно предпочитает воду.
Кара глянула на лужу и отошла на шажок.
- Ты имеешь виду, что тот шим, что убил Юни, прятался в воде? Охотился за ним?
Ричард коротко глянул на Чандалена затем кивнул.
- Шимы прячутся, или поджидают, в темных местах, - продолжил он. - Они каким-то образом перемещаются по кромкам предметов, вроде трещин в камнях или кромке воды. Во всяком случае, так полагаю. Коло писал, что они скользят по кромке, там где что-то встречается с нечто. Некоторые прячутся в огне и могут перемещаться на искрах.
Он покосился на Кэлен, вспомнив, как вспыхнул дом мертвых, где лежало тело Юни.
- Если они рассержены или обижены, то могут и сжечь что-то просто из вредности.
Говорят, что некоторые так прекрасны, что при одном взгляде на них у человека замирает дыхание. Навсегда. Они едва различимы, если только ты не привлечешь их внимание. Из дневника Коло следует, будто как только жертва их видит, они принимают вид самого большого желания жертвы, и это желание неодолимо. Должно быть, именно так они соблазняют людей и влекут к смерти.
Возможно, как раз это и произошло с Юни. Может, он увидел что-то столь чудесное, что побросал свое оружие, забыл о здравом смысле и последовал за этим в воду, где и утонул.
Другие же наоборот, обожат внимание и любят, когда их боготворят. Полагаю, раз они пришли из Подземного мира, то разделяют страсть Владетеля к поклонению. Говорят, что некоторые шимы даже защищают тех, кто почитает их, но это весьма опасное дело. Коло говорит, что такое отношение их убаюкивает. Но если ты перестаешь поклоняться им, они тут же обрушиваются на тебя.
Больше всего они любят охоту, она им никогда не надоедает. Они охотятся за людьми. И совершенно безжалостны. Больше всего они любят убивать огнем.
Грубые перевод их названия с древнед"харианского означает "посланцы судьбы" или "посланцы смерти".
Дю Шайю молча сверкала глазами. Мечмастера бака-тау-мана по большей части умудрялись сохранять невозмутимый и расслабленный вид, но их позы чуть изменились, что не ускользнуло от взгляда Ричарда.
- Ладно, - вздохнула Кара, - общий смысл, мы, кажется, уловили.
Чандален, внимательно слушавший рассказ, наконец заговорил.
- Но ты ведь не веришь в это, Мать-Исповедница? Ты веришь тому, что сказал Зедд, что это не эти самые посланцы смерти?
Кэлен, прежде чем ответить, посмотрела Ричарду в глаза и мягко сказала.
- Объяснения Зедда во многом схожи, и его версия с тем же успехом объясняет то, что произошло, и не менее опасна. Но существенная разница между ними в том, по словам Зедда, что когда мы доберемся до Эйдиндрила, то сможем покончить с этой проблемой. Я вынуждена признать, что считаю правым Зедда. Я не верю, что это шимы.
- Мне бы очень хотелось, чтобы это было так, правда, хотелось, потому что, как ты говоришь, тогда, добравшись до Эйдиндрила, мы смогли бы противостоять этому, - произнес Ричард. - Но это шимы. Я думаю, Зедд просто хотел убрать нас подальше от опасности, пока он будет пытаться найти способ отправить шимов назад в Подземный мир.
- Лорд Рал - магия против магии, - сказала Кара Кэлен. - Он лучше знает. Он считает, что это шимы, значит, это шимы и есть.
Раздраженно вздохнув, Кэлен отбросила волосы назад.
- Ричард, ты сам себя убедил, что это шимы. Говоря об этом с такой убежденностью, ты практически убедил Кару, в точности как убедил себя. Ишь потому. что ты боишься, что это правда, ты уделяешь этому больше внимания, чем оно того заслуживает.
Она явно напоминала ему о Первом Правиле Волшебника, намекая, что он верит лжи.
Ричард взвесил степень решимости, светящейся в её зеленых глазах. Ему нужна её помощь. Он не может разбираться с этим в одиночку.
Наконец Ричард решил, что выбора у него нет. Попросив остальных подождать, он обнял Кэлен за плечи и отвел достаточно далеко, чтобы другие не слышали.
Ему необходимо, чтобы она поверила. Выбора у него не осталось.
Он должен ей сказать все.
Глава 29
Кэлен охотно последовала за мужем, когда он повел её по мокрой траве в сторонку от остальных. Она предпочитала продолжить спор наедине, чем на глазах у посторонних. Ричард, в свою очередь, тоже не хотел сообщать ей в присутствии других то, что должен сказать.
Краем глаза Ричард видел, что охотники Чандалена небрежно оперлись на свои копья, копья, наконечники которых были смочены ядом. Казалось, они готовы лениво дожидаться, когда Ричард с Кэлен закончат беседу и вернутся к основной группе. Но Ричард отлично знал, что это лишь видимость. Он видел, что охотники стоят так, чтобы держать бака-тау-мана под присмотром. В конце концов, здесь ведь их земли, и, несмотря на то, что они знают Ричарда, бака-тау-мана для них остаются чужаками.
Бака-тау-мана, в свою очередь, казались совершенно равнодушными к присутствию охотников Племени Тины. Мастера меча лениво переговаривались между собой, смотрели на застилавшие горизонт тучи или зевали и потягивались.
Он пожевал травинку, глядя на простиравшиеся на горизонте тучи, спорадически пересекаемые молниями.
- Магия, о которой идет речь, примерно тех же времен, что и эта древнее пророчество о Кахарине, - наконец произнес он. - Вот в чем проблема.
Кэлен схватила его за руку, вынуждая поглядеть на нее.
- Но Зедд сказал...
- Он солгал. А я купился. - Ричард раздраженно отшвырнул травинку. Зедд прибег к Первому Правилу Волшебника - люди верят лжи либо потому, что хотят ей верить, либо потому, что боятся, что это правда - чтобы сбить их с панталыку.
- Я хотел ему поверить, пробормотал Ричард. - Он обдурил меня.
- О чем это ты? - заинтересовалась Кара.
Ричард обреченно вздохнул. Он проявил беспечность не только в этом.
- Зедд. Он все придумал с этим Шнырком.
- Зачем это ему? - Скорчила рожицу Кара.
- Потому что по какой-то причине он не хочет, чтобы мы знали, что шимы на свободе.
Ричард поверить не мог, какого дурака свалял, забыв о Дю Шайю. Кэлен права, что так разозлилась. Его извинения просто жалкие. И это он-то - лорд Рал? Которому должны верить и за которым следовать?
Кэлен потерла бровь.
- Ричард, давай подумаем как следует. НЕ может ли быть...
- Зедд сказал, чтобы призвать шимов в этот мир, ты должна быть моей третьей женой.
- Помимо всего прочего, - возразила Кэлен. - Он сказал "помимо всего прочего".
Ричард устало поднял палец.
Дю Шайю. - Он поднял второй. Надина. - Поднял третий. - Ты. Ты - моя третья жена. Во всяком случае, в принципе.
Может, я так и не считаю, но волшебникам, сотворившим заклинание, было глубоко наплевать, что я там считаю, а что нет. Они сотворили волшебство, которое запускается по исполнению определенных условий.
Кэлен испустила что-то вроде мучительного вздоха.
- Ты забываешь одну существенную деталь. Когда я произнесла вслух имена трех шимов, мы ещё не были женаты. Я ещё не была твоей второй женой, не говоря уж о том, чтобы быть третьей.
- Когда я был вынужден жениться на Надине, чтобы проникнуть в Храм Ветров, а ты вынуждена выйти замуж за Дрефана, в наших сердцах мы произнесли обеты друг другу. И из-за этих обетов поженились там и тогда. Во всяком случае, с точки зрения духов. Даже Энн согласилась, что так оно и есть.
Как ты только что объясняла, магия иногда действует по таким неоднозначным правилам. НЕ важно, как мы к этому относимся, формальное требование - требования, обусловленные древней магией, сотворенной волшебниками во время великой войны, когда было сделано пророчество о Кахарине и установлен древний закон - выполнено.
- Но...
- Кэлен, мне очень жаль, что я сдуру не подумал, но мы должны это признать - Ричард подчеркнул жестом свои слова - шимы на свободе.
Глава 28
Независимо от того, насколько вескими Ричард считал свои аргументы, непохоже было, что Кэлен они убедили. Она даже не казалась способной воспринять доводы разума. Она казалась просто рассерженной.
- А Зедду ты сказал о... ней? - Горячо ткнула Кэлен в Дю Шайю. Сказал? Наверняка же ты ему что-то говорил.
Ричард мог понять её чувства. Он бы тоже не порадовался, обнаружив, что у неё есть другой муж, о котором она не удосужилась сообщить - не важно, насколько невиновной она была бы - даже если бы этот муж был бы таким же символическим, как его, Ричарда, связь с Дю Шайю.
Но все же имелись вещи посерьезней, чем какие-то запутанные условия, по которым Дю Шайю считалась его первой женой. Не просто посерьезней, а чрезвычайно опасные. Кэлен должна это понять. Должна понимать, что у них серьезнейшие проблемы.
Они ужен и так потратили кучу бесценного времени. Ричард молил добрых духов, чтобы они помогли ему заставить Кэлен понять истинность его слов без необходимости полностью рассказывать ей, почему он знает, что все обстоит именно так.
- Я же сказал тебе, Кэлен, что начисто забыл об этом, потому что не счел это серьезным, следовательно и не предполагал, что это следовало принять в расчет. К тому же когда у меня было время сказать ему? Юни умер до того, как у нас появилась реальная возможность поговорить с Зеддом, а потом он придумал эту сказочку при Шнырка и послал нас с этим дурацким поручением.
- Тогда откуда он знал? Чтобы обдурить нас, он сперва должен был об этом знать. Откуда Зедд знал, что на самом деле я твоя третья жена - пусть даже по какому-то... - она сжала кулаки - какому-то дурацкому древнему закону, о котором ты столь удачно забыл?
- Если ночью идет дождь, - всплеснул руками Ричард, - не обязательно видеть тучи, чтобы знать, что дождь льет с неба! Если Зедд знает о чем-то и понимает, что это проблема, он не станет задаваться вопросом почему, а озадачится починкой крыши!
Кэлен сжала пальцами переносицу, пытаясь успокоиться.
- Ричард, возможно он действительно верит тому, что рассказал нам о Шнырке. - Кэлен кинула ледяной взгляд на его первую жену. - Может, он верит в это, потому что это правда.
- Кэлен, мы должны осознать это, - покачал головой Ричард. - Мы сделаем только хуже, если проигнорируем правду и будем продолжать исходить из ложной предпосылки. Уже гибнут люди.
- Смерть Юни вовсе не доказывает, что шимы уже на свободе.
- Дело не только в Юни. Появление шимов в нашем мире стало причиной рождения мертвого ребенка.
- Что?!
Кэлен раздраженно взъерошила волосы. Ричард вполне понимал её желание, чтобы это был Шнырк, а не шимы, потому что в отличие от шимов, проблему Шнырка они могли решить. Но желания и реальность - разные вещи.
- Сперва ты забываешь, что у тебя уже есть одна жена, а теперь ещё и предаешься фантазиям! С чего ты вообще пришел к такому выводу?
- Потому что присутствие шимов в этом мире каким-то образом уничтожает магию. А Племя Тины обладает магией.
Хотя Племя Тины было довольно изолированным племенем, ведущим простой образ жизни, оно отличалось от остальных. Люди племени умели вызывать духов предков и разговаривать с умершими. Хотя сами они не считали, что владеют волшебством, но только люди Племени Тины могли вызвать предка из внешнего круга Благодати, проводить его через границы между мирами во внутренний круг жизни, пусть даже на короткое время.
Если Имперский Орден выиграет войну, то Племя Тины, как и многие другие, будет поголовно вырезано за то, что владеет магией. А с разгуливающими на свободе шимами племя может просто-напросто вымереть, не дожив до конца войны.
Ричард заметил, что стоящий неподалеку Чандален внимательно прислушивается к разговору.
- Племя Тины владеет уникальной магией, которой пользуются на сборищах. И каждый ребенок племени рождаемся с этим умением, этой магией. И поэтому все они уязвимы для шимов.
Зедд нам говорил, да и в дневнике Коло я читал, что первыми пострадают слабейшие. - В голосе Ричарда зазвучали печальные нотки. - А что может быть слабее нерожденного дитя?
Кэлен, потеребив камень на цепочке, отвела глаза. Потом уронила руку и вроде как попыталась подавить раздражение и прибегнуть к спокойной логике.
- Ричард, мы не можем делать каких-то выводов. Новорожденные умирают довольно часто. Это вовсе не доказывает, что магия исчезает.
Ричард повернулся к Каре. Морд-Сит стояла неподалеку и слушала разговор, одновременно наблюдая за степью, охотниками Племени Тины и в особенности за бака-тау-мана.
- Кара, когда твой эйджил стал бесполезным?
Кара вздрогнула. Вряд ли она выглядела более изумленной, дай он ей оплеуху. Она открыла рот, но не смогла издать и звука.
Но она тут же вздернула подбородок, не желая признавать поражения.
- С чего вы взяли, лорд Рал...
- Ты схватила кинжал Чандалена. Я никогда прежде не видел, чтобы ты променяла свой эйджил на какое-то другое оружие. Ни одна Морд-Сит этого не сделает. Так когда, Кара?
Облизнув губы, она прикрыла глаза, признав поражение, и отвернулась.
- Последние несколько дней мне стало сложно чувствовать ваше местонахождение. Я не чувствую никакой разницы, кроме как мне все труднее становится определять, где вы. Сперва я подумала, что это ерунда, но, судя по всему, с каждым днем узы все слабее. А магия эйджила зависит от наших уз с лордом Ралом.
Когда Морд-Сит находились не слишком далеко, то благодаря волшебным узам всегда точно знали, где он находится. Ричард подумал, что, должно быть, внезапная утрата этого умения может запросто выбить из колеи.
Кара откашлялась, не отрывая глаз от туч на горизонте. В её синих глазах стояли слезы.
- Эйджил мертв в моих руках.
Только Морд-Сит могла переживать из-за исчезновения магии, которая причиняет ей боль всякий раз, как женщина к ней прикасается. Такова была сущность и ни с чем не сравнимой верность долгу этих женщин.
Кара повернулась к нему и глаза её снова загорелись.
- Но я по-прежнему верна вам и сделаю все, чтобы защитить вас. Для Морд-Сит это ничего не меняет!
- А для Д"Харианской армии? - Прошептал Ричард, прикидывая все увеличивающиеся возможные проблемы. Народ Д"Хары был связан со своим Магистром волшебными узами. - Джегань приближается... Без армии мы...
Узы были древней магией, которую он унаследовал как владеющий даром Рал. Эти узы создал его предок для защиты от сноходцев. Без них...
Даже если Кэлен и верит, что Шнырк, а не шимы, Зедд сказал, что от этого тоже магия исчезнет. Ричард понимал, что, какую бы историю им не сочинил Зедд, она должна быть достаточно соответствовать истине, чтобы обмануть их.
В любом случае Кэлен должна видеть гниющие плоды на древе магии. Она ободряюще нашарила его руку.
- Возможно, армия и не чувствует уз так, как прежде, Ричард, но она привязана к тебе и другим. Большая часть Срединных Земель пошла за Матерью-Исповедницей, а они вовсе не связаны со мной волшебными узами. И точно также солдаты пойдут за тобой, потому что верят тебе. Ты доказал им, что ты вождь, а они доказали тебе свою верность.
- Мать-Исповедница права, - заметила Кара. - Армия останется верной потому что вы - её вождь. Подлинный вождь. Они верят в вас. Так же, как и я.
- Я это высоко ценю, Кара, - глубоко вздохнул Ричард, правда, ценю, но...
- Вы - Магистр Рал. Вы - магия против магии. А мы - сталь против стали. И так будет всегда.
- В том-то все и дело. Я не могу выступить магией против магии. Будь это даже Шнырк, а не шимы, магия не сработает.
- Значит, вы придумает, как заставить её работать, - пожала плечами Кара. - Вы - Магистр Рал. Это ваша работа.
- Ричард, - проговорила Кэлен, - Зедд сказал, что сестры Тьмы призвали Шнырка и именно поэтому магия исчезает. У тебя нет доказательств, что это шимы. Нам ничего не остается. Как сделать то, о чем просил Зедд, и тогда он сможет противостоять магии сестер Тьмы. Как только мы доберемся до Эйдиндрила, все станет на свое место.
Ричард все никак не мог собраться с духом сказать ей.
- Кэлен, мне бы очень хотелось, чтобы все было, как ты говоришь, но, увы, это не так.
Ее запас терпения начал подходить к концу.
- Почему ты настаиваешь, то это шимы, тогда как Зедд сказал, что это Шнырк?
- Подумай сама, - наклонился к ней Ричард. - Моя бабушка - жена Зедда - судя по всему, рассказывала своей дочери, моей маме, историю о коте по кличке Шнырк. Всего лишь раз мама упоминала мне о коте по кличке Шнырк, но Зедд не знал, что она мне рассказывала. Это просто забавная история, которую мама рассказала мне, когда я был совсем маленьким, как рассказывала мне кучу всяким историй и сказок, чтобы утешить или рассмешить. Я никогда не говорил об этом Зедду.
ПО какой-то причине Зедд захотел скрыть правду. "Шнырк" - скорее всего первое, что пришло ему в голову, потому что когда-то у него был такой кот. Признайся, разве имя "Шнырк" не кажется тебе несколько...причудливым, ежели подумать?
Кэлен сложила руки на груди и нехотя скривилась.
- Я думала, я единственная, кто так подумал. Но это все равно ничего не доказывает. Могло быть просто совпадением.
Ричард знал, что это шимы. Так же как он чувствовал, что курица вовсе не курица и желал, чтобы Кэлен ему тогда поверила, он отчаянно хотел, чтобы она поверила ему и теперь.
- А что это вообще такое, эти шимы? - Поинтересовалась Кара.
- Давным-давно кое-кто в Древнем Мира, хотел уничтожить магию, как Джегань сейчас, и, по всей вероятности, по тем же причинам - чтобы им было проще править мечом. А в Новом Мире хотели сохранить магию. Чтобы одержать победу, волшебники с обеих сторон создали чудовищное разнообразное оружие, отчаянно надеясь положить конец войне.
Многое из этого оружия - мрисвизы, например - создавали из людей. При помощи магии Ущерба у людей какие-то качества отнимались, и при помощи магия Приращения добавлялись необходимые способности или свойства. Или кому-то просто придавались нужные возможности.
Думаю, к таким людям относятся сноходцы - им просто добавлена одна способность и их волшебники использовали как оружие. Джегань - потомок тех сноходцев периода великой войны. Оружие, предназначенное для войны.
В отличие от Джеганя, который хочет истребить магию лишь для того, чтобы свободно использовать свою против нас, во время великой войны люди Древнего Мира действительно пытались уничтожить магию. Всю магию. И шимы предназначались именно для этого - украсть магию из мира живых. Они были вызваны из Подземного мира - принадлежащего Владетелю мира смерти.
Как объяснял Зедд, такая тварь, как только она выпущена из Подземного мира, не только уничтожит магию, но и через это уничтожить вообще все живое.
- Он также сказал, что они с Энн могут с этим справиться, - буркнула Кэлен.
Ричард оглянулся назад.
- Тогда зачем они нам солгали? Почему он не доверился нам? Если он действительно может с этим справиться, почему просто не сказать нам правду? - Он покачал головой. - Происходит что-то гораздо более серьезное.
Молчавшая все это время Дю Шайю нетерпеливо скрестила руки на груди.
- Наши мастера клинка запросто порубят в капусту этих мерзких...
- Т-сс! - Ричард прижал палец к её губам. - Ни говори больше ни слова, Дю Шайю. Ты ничего в этом не понимаешь. И не представляешь, какие неприятности можешь учинить.
Убедившись, что Дю Шайю будет молчать, Ричард снова повернулся ко всем спиной и уставился на светлеющее небо на юго-востоке, там, где лежал Эйдиндрил. Ему надоело спорить. Он знал совершенно точно, что шимы на свободе. И ему надо было подумать, что с ними делать. А ещё ему нужно было многое выяснить.
Он припомнил, что когда отчаянно искал в дневнике Коло другие сведения, ему попадались куски, где Коло, помимо всего прочего, упоминал о шимах. Волшебники постоянно слали в Замок Волшебника сообщения и доклады, где содержались сведения не только о шимах, но и о других не менее страшных и потенциально катастрофических событиях.
Коло писал об этих сообщениях, во всяком случае, о тех, что посчитал интересными, значительными или любопытными, но не давал полной информации. Зачем ему было это делать в личном дневнике? Ричард сомневался, что Коло вообще полагал, что кто-то посторонний будет читать его дневники. Так что он просто упоминал о полученных в очередном сообщении сведениях, и давал краткую оценку. Поэтому Ричард мог почерпнуть оттуда лишь удручающе куцую информацию, да ещё к тому же предвзятую.
Больше сведений Коло фиксировал, когда был напуган и, похоже, использовал дневник как способ обдумать возникшую проблему в попытках найти решение. Довольно долго он был напуган теми сведениями, что получали в Замке о шимах. Кое-где Коло фиксировал в дневнике то, что прочитал в докладах, будто чтобы оправдать свои страхи и спрятать от самого себя степень своей озабоченности.
Ричард помнил, что Коло упомянул волшебника, которого отправили решить проблему шимов. Андер. Кто-то там Андер. Полного имени Ричард не помнил.
Волшебник Андер гордо носил прозвище "Гора". Надо полагать, здоровенный был мужик. Впрочем, Коло его явно недолюбливал и в своем личном дневнике частенько называл "Шишкой на ровном месте". Из дневника Коло Ричард вынес впечатление, что этот Андер много о себе воображал.
Ричард отлично помнил, что в одном месте Коло возмущался, что люди не применяют как должно Пятое Правило Волшебника: учитывай то, что люди делают, а не только то, что говорят, поскольку деяниями выявляется ложь.
Коло был явно в бешенстве, когда писал, что не учитывая многие деяния, люди не применяют Пятое Правило к волшебнику Андеру, иначе давно бы поняли, что он блюдет интересы только себя, любимого, а вовсе не своего народа.
- Ты так и не сказал, что такое шимы, - нарушила размышления Ричарда Кара.
Порыв ветра раздул золотой плащ Ричарда, будто подталкивая вперед. Только вот куда? Вокруг летали жуки, в молодой траве стрекотали кузнечики. Далеко на западе отчетливо виднелась летящая клином на север стая гусей.
Когда на свадьбе всплыл вопрос о шимах, Ричард не придал им серьезного значения. Зедд тогда отмел их страхи, да к тому же мысли Ричарда тогда были совсем о другом.
Но позже, когда возле дома духов была убита курица, потом погиб Юни, а при приближении той куриной твари у Ричарда мороз пробегал по телу, а затем ещё и Зедд добавил кое-каких сведений, растущее тревожное ощущение вынудило Ричарда припомнить все, что ему известно о шимах. Прежде он просматривал дневник Коло в поисках решений других проблем и не больно-то обращал внимания на сведения о шимах, но все же усилием воли и при помощи почти постоянной сосредоточенности вспомнил довольно много.
- Шимы - это древние существа, созданные в Подземном мире. Чтобы вызвать их в мир живых, нужно прорвать Благодать. Будучи порождениями Подземного мира, они сотворены при помощи одной лишь магии Ущерба, и поэтому, едва появившись в мире живых немедленно создают дисбаланс. Будучи полностью творениями магии Ущерба, то для существования в нашем мире им требуется магия Приращения, поскольку существование есть форма проявления магии Приращения, и поэтому шимы, пока находятся здесь, высасывают магию из нашего мира.
Кару, мало что знающую и понимающую в магии, этот ответ явно запутал ещё больше. Ричарду её растерянность была вполне понятна. Он тоже мало что знал о волшебстве и сам не очень-то понимал то, о чем сам ей только что поведал. Он даже не был уверен, что эти сведения точны.
- Но как они это делают?
- Представь, что мир живых, это ведро воды. А шимы - дырка в ведре, которую только что открыли и через которую вытекает вода. Как только вся вода вытечет, ведро опустеет и рассохнется и перестанет быть пригодной к дальнейшему употреблению сосудом. Можно сказать, что оно отныне пустая раковина, лишь жалкое подобие того, чем была раньше.
Само присутствие шимов здесь высасывает магию из мира живых, как дырка в ведре, но также, чтобы привести их в этот мир, они были вызваны в виде существ. У них есть их собственные свойства. Они могут убивать.
Будучи волшебными существами, они могут, если хотят, принимать облик того, кого убивают - курицы, например - но при этом сохраняют свое истинное могущество. Когда я всадил в курицу стрелу, шим сбросил свой ложный облик. Настоящая же курица с самого начала валялась дохлой у стены. Шим лишь принял её форму для маскировки, чтобы преследовать нас.
У Кары появилось несвойственное ей озабоченное выражение.
- Ты хочешь мне сказать - она глянула на стоящих вокруг - что шимом может оказаться кто угодно?
- Из того, что я понял, шимы - созданные магией существа и у них нет души, поэтому не могут принимать человеческий облик, лишь животный. По словам Зедда, верно и обратное: У Джеганя есть душа и поэтому он может проникать лишь в человеческий разум, потому что сноходцу требуется кто-то с душой.
Когда волшебники создавали оружие из людей, у тех тварей, которых они творили, душа сохранялась. Именно поэтому ими можно было управлять, в какой-то степени, во всяком случае. Шимами же, как только они оказываются в мире живых, управлять невозможно. Это одна из причин, по которой они так опасны. С тем же успехом можно пытаться договориться с молнией.
- Ладно, - подняла Кара палец, как бы делая для себя заметку, значит, человеком это быть не может. Отлично. - Она указала на небо. - Но не может ли один из этих жаворонков оказаться шимом?
Ричард поглядел на пролетавших птах.
- Думаю, да. Если он мог стать курицей, то наверняка может убить любое животное и принять его форму. Хотя особой необходимости в этом нет. С тем же успехом он может спрятаться в луже у твоих ног, - указал Ричард на влажную почву. - Один из них совершенно определенно предпочитает воду.
Кара глянула на лужу и отошла на шажок.
- Ты имеешь виду, что тот шим, что убил Юни, прятался в воде? Охотился за ним?
Ричард коротко глянул на Чандалена затем кивнул.
- Шимы прячутся, или поджидают, в темных местах, - продолжил он. - Они каким-то образом перемещаются по кромкам предметов, вроде трещин в камнях или кромке воды. Во всяком случае, так полагаю. Коло писал, что они скользят по кромке, там где что-то встречается с нечто. Некоторые прячутся в огне и могут перемещаться на искрах.
Он покосился на Кэлен, вспомнив, как вспыхнул дом мертвых, где лежало тело Юни.
- Если они рассержены или обижены, то могут и сжечь что-то просто из вредности.
Говорят, что некоторые так прекрасны, что при одном взгляде на них у человека замирает дыхание. Навсегда. Они едва различимы, если только ты не привлечешь их внимание. Из дневника Коло следует, будто как только жертва их видит, они принимают вид самого большого желания жертвы, и это желание неодолимо. Должно быть, именно так они соблазняют людей и влекут к смерти.
Возможно, как раз это и произошло с Юни. Может, он увидел что-то столь чудесное, что побросал свое оружие, забыл о здравом смысле и последовал за этим в воду, где и утонул.
Другие же наоборот, обожат внимание и любят, когда их боготворят. Полагаю, раз они пришли из Подземного мира, то разделяют страсть Владетеля к поклонению. Говорят, что некоторые шимы даже защищают тех, кто почитает их, но это весьма опасное дело. Коло говорит, что такое отношение их убаюкивает. Но если ты перестаешь поклоняться им, они тут же обрушиваются на тебя.
Больше всего они любят охоту, она им никогда не надоедает. Они охотятся за людьми. И совершенно безжалостны. Больше всего они любят убивать огнем.
Грубые перевод их названия с древнед"харианского означает "посланцы судьбы" или "посланцы смерти".
Дю Шайю молча сверкала глазами. Мечмастера бака-тау-мана по большей части умудрялись сохранять невозмутимый и расслабленный вид, но их позы чуть изменились, что не ускользнуло от взгляда Ричарда.
- Ладно, - вздохнула Кара, - общий смысл, мы, кажется, уловили.
Чандален, внимательно слушавший рассказ, наконец заговорил.
- Но ты ведь не веришь в это, Мать-Исповедница? Ты веришь тому, что сказал Зедд, что это не эти самые посланцы смерти?
Кэлен, прежде чем ответить, посмотрела Ричарду в глаза и мягко сказала.
- Объяснения Зедда во многом схожи, и его версия с тем же успехом объясняет то, что произошло, и не менее опасна. Но существенная разница между ними в том, по словам Зедда, что когда мы доберемся до Эйдиндрила, то сможем покончить с этой проблемой. Я вынуждена признать, что считаю правым Зедда. Я не верю, что это шимы.
- Мне бы очень хотелось, чтобы это было так, правда, хотелось, потому что, как ты говоришь, тогда, добравшись до Эйдиндрила, мы смогли бы противостоять этому, - произнес Ричард. - Но это шимы. Я думаю, Зедд просто хотел убрать нас подальше от опасности, пока он будет пытаться найти способ отправить шимов назад в Подземный мир.
- Лорд Рал - магия против магии, - сказала Кара Кэлен. - Он лучше знает. Он считает, что это шимы, значит, это шимы и есть.
Раздраженно вздохнув, Кэлен отбросила волосы назад.
- Ричард, ты сам себя убедил, что это шимы. Говоря об этом с такой убежденностью, ты практически убедил Кару, в точности как убедил себя. Ишь потому. что ты боишься, что это правда, ты уделяешь этому больше внимания, чем оно того заслуживает.
Она явно напоминала ему о Первом Правиле Волшебника, намекая, что он верит лжи.
Ричард взвесил степень решимости, светящейся в её зеленых глазах. Ему нужна её помощь. Он не может разбираться с этим в одиночку.
Наконец Ричард решил, что выбора у него нет. Попросив остальных подождать, он обнял Кэлен за плечи и отвел достаточно далеко, чтобы другие не слышали.
Ему необходимо, чтобы она поверила. Выбора у него не осталось.
Он должен ей сказать все.
Глава 29
Кэлен охотно последовала за мужем, когда он повел её по мокрой траве в сторонку от остальных. Она предпочитала продолжить спор наедине, чем на глазах у посторонних. Ричард, в свою очередь, тоже не хотел сообщать ей в присутствии других то, что должен сказать.
Краем глаза Ричард видел, что охотники Чандалена небрежно оперлись на свои копья, копья, наконечники которых были смочены ядом. Казалось, они готовы лениво дожидаться, когда Ричард с Кэлен закончат беседу и вернутся к основной группе. Но Ричард отлично знал, что это лишь видимость. Он видел, что охотники стоят так, чтобы держать бака-тау-мана под присмотром. В конце концов, здесь ведь их земли, и, несмотря на то, что они знают Ричарда, бака-тау-мана для них остаются чужаками.
Бака-тау-мана, в свою очередь, казались совершенно равнодушными к присутствию охотников Племени Тины. Мастера меча лениво переговаривались между собой, смотрели на застилавшие горизонт тучи или зевали и потягивались.