Страница:
за©жджати, але й у саме пекло по©хати, коли це треба. I в пекло, i до
салону Iрми, i куди хоч! I нiякi трупо©дськi посмiшечки ©© не зупинять.
От i тепер вона ©де додому Ну, i що ж з того? Зовсiм же глупо б думати,
що вона сподiва ться застати тут Макса. Макс дома не живе, i нiколи навiть
не за©жджа . I чого ради за©жджати? Щоб заарештували? Ясно ж, що Труда ©де
iпросто, щоб побачитися з батьком, з мамою, з панею Штор. А головне з
батьком, бо це ж цiлком непотрiбна необережнiсть: iти до Сукурамi, до
самого Сукурамi, щоб "нарештi, по совiстi запитати цього азiата, чого йому
тут треба". Коли б Макс хоч крихiтку iнакше поводився, можна було б... А
втiм, хай Макс поводиться собi, як хоче - вона сама може роз'яснити
батьковi, що нiяко© потреби для вiзиту до Сукурамi нема . Хутко-хутко.
Сукурамi сам перекона ться, що йому тут робити нема чого.
I дiйсно, Труда забiга до мами, до панi Штор, нi слова не згаду про
Макса й цiлком категорично запевня батька, що ще кiлька днiв - i вiд
милих жовто-чорних гостей i слiду не буде в Берлiнi. Розумi ться, батьковi
вуса, як звичайно, ворушаться усмiшкою: старi люди страшенно люблять бути
скептиками. Але хiба ж вiн може справдi мiркувати як слiд, сидячи в
кабiнетi й нiчого не бачачи?
Навiть до мило© хорошо© трупо©дки Елiзи встига забiгти. Ну, цiй уже й
©© трупо©дський бог велiв скептично посмiхатися. I не тiльки ж скептично,
а ще, подумайте собi, немовби з жалем якимсь, iз сумом, iз чудним гнiвом.
- Елiзо! Та ви, я бачу, нiчого не знаете й не розумi те. Ну, запевняю
вас, що ви нiчого не зна те. Ви сидите тут, як у монастирi, i, як усi
черницi, гада те, що свiт увесь страшними чортами засiяний. Але, хоч,
може, вам цi чорти iпри мнi, я все ж таки мушу вас розчарувати:
нiякiсiньких чортiв! Ну, правда ж, правда! Посмiха ться. Ну, ©дьмо зi
мною, я вам покажу, якi це чорти. Хочете? Нi, серйозно: подивiться ви хоч
раз, що дi ться в Берлiнi, гляньте на ваших чортiв, а тодi... хитайте
головою.
Але трупо©дка все ж таки хита головою - хоч що б ©й Труда показала на
вулицях Берлiна, вона однаково буде посмiхатися. I нема чого ©й ©хати
дивитися на те, що тодi не ма сутнього значення.
- А що ж ма сутн значення? Що? Нi, я не розумiю, Елiзо, що ж ма
сутн значення? Ну, добре! I те, що навiть офiцери вашо© армi© вже ©дять
сонячяий хлiо та днями й ночами сидять у наших салонах, i це не сутн ? Нi?
- Нi, Трудо, i це не сутн .
Господи, яка страшна, запекла рiч трупо©дство! До чого слiпа, вперта й
смiшна. Сил нема балакати.
- Ну, слухайте, Елiзо, зна те що: нумо зараз по©дьмо до нашого салону.
Ви подивитесь на ваших офiцерiв, послуха те ©х, розпита тесь i тодi
скажете, чи сутн це, чи нi? Хочете?
Нi, Елiза не хоче нi бачити, нi слухати нiяких офiцерiв.
- Ну, просто хоч iз цiкавостi. Невже ж вам не цiкаво подивитися на
розпусту сонце©стiв, на ©хнi "цинiчнi й гидкi" способи боротьби з вами?
Ну, подивились би хоч на колишнiх трупо©док i побачили б, якими вони
безнадiйно погиблими сонцеiстками поробились. Таки нi? Познайомила б я вас
iз Iрмою, нареченою Рудi. Послухали б, як вона спiва . Сьогоднi й Рудi,
зда ться, туди при©де. Вiн так хотiв би вам подякувати за вашу осторогу.
Мертенс, мабуть, буде. Може, i Макс буде з Рудi. Але Макс, звичайно, нi
для кого не ма особливого iнтересу. Ну, Елiзо!
Ох, зда ться, трошечки-трошечки захиталася трупо©дська непохитнiсть?
Який iнтерес в очах засвiтився.
- Нi, Трудо, як воно менi не цiкаво, а, справдi, я не можу. Коли
говорити серйозно, то ви ж повиннi зрозумiти, що менi не випада бути в
сонце©стському салонi, де нашi офiцери роблять злочинства.
Труда розумi . Дiйсно, не випада . Не подумала. Хм. Шкода.
- Елiзо! А зна те що? Ви можете не бути з усiма. Ви будете сидiти в
сусiднiй кiмнатi й усе бачити крiзь склянi дверi. А вас не видно буде. От
тiльки розмов, може, не буде чутно? Але музику й спiв буде добре чути. А
головне - все видно буде. Добре? Нiхто-нiхто не знатиме. Даю слово. Тiльки
одна Iрма - вона ж хазяйка дому. Але я вам обiцяю, що вона присягнеться нi
однiй душi не говорити Гайда, га? Ану!
Принцеса Елiза якийсь мент сидить непорушне, примружено дивлячись у
далеку-далеку далечiнь. I вмить рвучко пiдводиться.
- Ну, добре! дьмо!
- Браво, Елiзо! Оце по-нашому!
Труда вiд дому з усi © сили жене свого "понi", малесеньке, чепурненьке
авто (колишнiй подарунок чорно-срiбного лицаря) - хто зна , чи не роздума
собi ця свiтлiсть. От уже знову сидить, як у лубок затиснена. Вся вона все
життя сво , як у лубку, сидить. На мент вирветься з нього, стане людиною й
знов ка ться вже, що по©хала? Бо©ться за свою королiвську гiднiсть?
- Ну, де ж чорти, Елiзо? Га?
Небо над Берлiном для холодку запнуте легеньким сiрим серпанком.
Передвечiрн сонце жмуриться крiзь нього тьмяною задумою. Безвинно, миряо
пропливають вартовi лiтаки.
Задума, серпанок тишi й тут, унизу, по мирних, тихих вулицях. Авто
тихше, м'яко, безшумно, як човен, пливе асфальтом. Дзвiнкий дитячий щебет
у скверику; журний клекiт рояля; закотистий заразливий смiх iз високих
вiкон.
Елiза не вiдповiда . Ага, це - аристократичний квартал. Тут чортiв не
може бути. От там, у центрi, у торгових i промислових ковбанях, от там
вони!
Труда торка понi, - i камiнчики, гiллячки, кинутий папiр починають
швидко цокати пiд жвавими колесами. Вже частiше та частiше миготять
суцiльнi смуги вивiсок; на тротуарах народу бiльше; за столиками
ресторанiв сидить весела смiхотлива публiка Туди й сюди iз шипучим рипом
проскакують авто, добродушно гуркочуть напiвпорожнi трамва©. Серед
цивiльного рiзнокольорового одягу то тут, то там - цитриново-жовтi й
блакитно-бiлi вiйськовi френчi. А з них мирно, доброзичливо стирчать
шоколадовi, шафрановi, густо-чорнi i синювато-смуглявi обличчя. От група
рiзнокольорових пик сто©ть якраз на розi. Труда привiтно, весело маха ©м
рукою. Шоколаднi лиця блискають баньками, зубами й радiсно вiтають
по-вiйськовому.
Принцеса Елiза кида скоса очi на лукавий смуглявий профiль iз
притупленим кiнчиком носа.
- Ви дума те, Елiзо, це мо© "клi нти"? Абсолютно нi. Я ©х зовсiм не
знаю. Але кожна сонце©стка повинна вiтатися з нашими визвольниками. Такий
у нас звичай, ваша свiтлосте.
Понi розмашистим гоном заверта в iншу вулицю. Тут iще люднiше. Дверi
магазинiв широко розчиненi, на порогах стоять прикажчики й галантно
запрошують публiку досередини. Публiка галантно вклоня ться! А зсередини
стрибками вибуха загониста, гунява, пiдмиваюча музчка, i видно парочки в
безжурному танцi.
I тут так само шоколаднi й шафрановi лиця в бiлих i жовтих френчах. I
так само блискають баньками й зубами привiтнi, простi, веселi.
Але ©© трупо©дська свiтлiсть сидить у свойому лубку, i все це не ма
для не© "сутнього значення".
От крадькома за жiнкою пiрна у ворота дрiбно-кучерява, як напудрена
густою сажею, потилиця солдата "визвольно©" армi©. Елiза, розумi ться,
бачить це сво©ми власними очима, бачить удень, що дi ться майже на очах
всiх. А що ж то дi ться вечорами?
- Ви зна те, Елiзо, яка маса дезертирiв у вашiй армi©? Нi? Спитайте
Сукурамi або принца Георга. А було б iще бiльше, коли б не ми! Так, так,
панi добродiйко, ми, сонце©сти, ряту мо вашу армiю! Ми весь час умовля мо
не кидати армi©, не дезертирувати.
Ах, от фабрика. Показати б ©© свiтлостi, що це за весела промисловiсть
настала - так хiба ж це ма для не© сутн значення?
- В кожному разi, Елiзо, щось нiяких чортiв не видно? Га?
Елiза так само загадково "лубково" мовчить. Мовчить, але зеленi
скупченi очi уважно ходять по обох боках вулицi. Так, так, будь ласка,
вишукуй. Полюбуйся знаменитим витвором твого Георга. Ух, як вiдновлено
"цивiл'зацiю"! А яка грiзна охорона Порядку! А який гарячковий рух i праця
установ i пiдпри мств! Майже кожна з музикою й танцями. I якi щасливi
фiзiономi© в цивiлiзованих пiдданих його величностi!
- Весело? Правда, Елiзо? А яка панiка була першi днi окупацi©
Пам'ята те?
Принцеса Елiза, не повертаючи голови, гостро кида .
- Пiсля веселостi iпанiка бува ще страшнiша.
- Можливо Тiльки ми не почува мо потреби таких змiн. Нам i так добре.
© свiтлiсть зводять мовчати. Бiдна Елiзонька, вона потiша себе
загрозами Але до яко© ж мiри впертiсть! Ну, чекай, чекай, от зараз тебе
потiшать сво© "стовпи вiрностi".
Авто зверта , нахиля Труду на Елiзу, пiдплива до високих
залiзно-граткованих ворiт i зупиня ться. Труда нахиля ться, довба ться
руками пiд стерном i пiдводиться з чимсь блискучим у руцi.
- Тепер можна злiзати. Авто не вкрадуть. Це тут, Елiзо. В саду.
Чудесний будиночок. Правда? Надзвичайно зручне й затишне мiсце для салону.
Ви не соромтесь, Елiзо, колись у цьому крихiтному палацику Iрма приймала
всяких королiв. I не бiйтесь, у мене ключ, ми пройдемо тихенько, нiхто нас
не побачить.
Але для бiльшо© непомiтностi Труда, вiдмикаючи дверi, прикушу губу й
навшпиньках iз прикушеною губою, озираючись на Елiзу й балансуючи руками,
швиденько переходить хол. Бiльшо© готовностi з ©© боку зберегти тайну
вимагати неможливо.
В маленькому салонi вона так само та мно, з прикушеною губою зашморгу
порть ри на вiкнах i замика на ключ широкi склянi дверi до великого
салону. От тепер при мна затишна пiвтьма, нiчого з салону сюди не видно.
Ну, тiльки поставити сюди бiля дверей фотель, вiдхилити трохи порть ру -
можна бачити весь великий салон. I спокiйно собi сидiти - сюди нiхто не
може увiйти. Ах, так! Познайомити ж Елiзу з Iрмою!
Елiза й через хол iде рiвно, не поспiшаючи й не колихаючись
навшпиньках. I тут спокiйно, мовчки пiдсува фотель до дверей i сiда .
Коли Труда зника , гомiн з салону ста чутнiший. Принцеса Елiза
обережно вiдхиля порть ру й дивиться. Багато зеленi, латате листя,
колони, блиск люстр, косий широкий промiнь сонця на однiй стiнi. Голi
плечi й руки жiнок, кудлата шевелюра негра з фiалковими губами, спини
вiйськових френчiв, знову жiночi оголенi ши©, руки. (I нiяких же цивiльних
нема !) Надзвичайно бiлi зуби на темному фонi; труситься бiлявий локон од
смiху. Два жiночi профiлi весело, завзято дзьобають високого гарного
чоловiка у вiйськовому одязi, наступають, вимагають. Вiн з якоюсь тихою
величнiстю обороня ться, всi тро раптом озираються - Труда. Мило,
по-хлоп'ячому пода всiм руку, пiдхоплю пiд руку один iз профiлiв i
одводить убiк, а сама все озира ться по залi, шукаючи очима. Мабуть, свого
Макса. Дама - очевидно, Iрма.
Принцеса Елiза вста й одходить од дверей. Шкода, що мало свiтла в
кiмнатi. Треба стати ближче до вiкна, до смуги свiтла з-помiж порть р.
Дiйсно, Труда й Iрма зразу попадають у цю смугу. Iрма ж трошки набiк
голову вiдхиля , щоб ухилитись од свiтла й бачити принцесу. А очi,
справдi, двi кришталевi тарiлi, як казала Труда, величезнi, срiбно-сiрi,
стрiлчасто-блискучi. I чистi-чистi, як вишлiфуваний кришталь.
Вона надзвичайно рада такiй несподiванiй гостi. Вона була б iще
щасливiша, коли б не серед таких умов довелося прийма ти ©© свiтлiсть, але
вона цiлком розумi бажання принцеси й сподiва ться, що iншим разом вони
будуть бачитися в iншiи обстановi.
А посмiшка невинна, ясна, п'ятилiтньо© дiвчинки. Тiльки що в не©
схiдного - це тiльки Трудi вiдомо. Носик iз горбиком i чорне блискуче
волосся?
- Ну, ви, Iрмо, вже йдiть, iдiть, а то вашi приклонники ще сюди
забiжать, вас шукаючи. Скажiть Максовi, що я тут. Ма час утекти. А я
представлю принцесi декого з наших гостей. Рудi принцеса зна , можете його
не витягати з кутка. А iндуса пiдведiть трошки ближче до дверей - на нього
варто додивитися зблизька. А мiй китайчик ? Ну, ну, я сама побачу, iдiть!
Двi кришталевi тарiлi iскристо посмiхаються, горбатий носик привiтно
кива , I струнка тоненька постать тихенько вислизу з кiмнати.
Щось шепоче Труда, вовтузиться з фотелями й порть рою. А в грудях
чогось ни тоненький-тоненький бiль. I крiзь цей бiль раптом прорива ться:
- ...Iрма! Правда?
- Вибачте, Трудо, я не чула.
- Яка чудесна, я кажу, Iрма! Правда? Хiба не пара Рудi? Ну, скажiть ви!
- Прекрасна пара!
- Ну, розумi ться! А от ви побачите, якими очима на не© дивиться iндус.
Не думаю, щоб вiн на свого бога Брагму так дивився. Нехай Iрма скаже йому
виступити з сво©м полком проти всi © армi© - дума те, не зробить? Проти
всього свiту виступить. Вам добре видно, Елiзо?
- Дякую, добре.
Труда ще трошки ширше вiдпина порть ру, присува лице ще ближче до
лиця Елiзи й почина "представляти". Он той зализаний плискуватий монгол,
наче з води витягнений морж. Це - капiтан свiтляно© батаре© якогось там
©хнього полку. От негр iз Центрально© Африки. Ну-шу-му-шу чи якось так
звуть його. Чудесний екземпляр. Правда? сть сонячний хлiб i страшно за
все дяку по-англiйськи. Йому хоч що скажи - насамперед дяку , хоч би
опитати, яка година.
А бiль усе ни , ни , росте - не чути вже нi веселого гомону з салону,
нi Трудиного шепоту. Ни , ни й iскриться кришталевими посмiшками. От вона
пiдходить до iндуса (А десь iз якогось кутка за нею, мабуть, слiдкують ще
однi очi!) Iндус кладе собi руку на груди й низько схиля гарну величну
голову.
Але не дай боже, як Труда скаже йому, що вона тут! Тепер це абсолютно
неможливо.
- Вибачте, Трудо. Ви ж тепер дотрима те свого слова? Ви не скажете
навiть докторовi Рудольфовi, що я тут? Нi?
Труда здивовано впира ться очима в лице Елiзи - яке злякане, гарне,
хиже! Що з нею знову сталось?!
- Даю найчеснiше слово, Елiзо, що не скажу, що ви тут. Задоволенi?
Форма слова не зовсiм задовольня принцесу Елiзу. "Не скажу, що в и
тут". А все-таки скаже, що хтось ?
Але чогось уже не хочеться виясняти цi © неясностi. Ну, розумi ться,
тепер вона не посмi не дотримати свого слова.
Ага, от i Макс. Лiниво човгаючи ногами, пiдходить до мону ментально©
напiвголо© Юнони з двома крихiтними японцями з обох бокiв. Японцi
задирають до нього розумнi личка й смiються великим рiдкими зубами.
- Ну, Елiзо, я на хвилинку покину вас. Менi треба сказати кiлька слiв
Iрмi в дуже важнiй оправi. Ви сидiть спокiйно, сюди нiхто не ввiйде.
Елiза мовчки хита головою й поверта ться до салону. Iрми вже нема .
Зникла. Ну, розумi ться, вона пiшла в куток до нього. Iндус же не смi йти
за нею, сто©ть i непорушно хита головою другiй дамi.
Раптом збоку, з того кутка, якого принцесi не видно, чути музику. Гомiн
притиха , обличчя повертаються до кутка.
В тишу нiжно, лагiдно входить жiночий голос, увiходить, як невинна
п'ятилiтня дiвчинка, пiдкидаючись звуками рояля, обплiтаючи себе ними. Але
тут же на очах росте, мiцнiша й ось уже криштально, сильно дзвенить. I
така радiсть, така трiумфальна переможнiсть у цьому дзвонi, що принцеса
Елiза заплющу очi й чу , як уся вона дзвенить болем.
Ляскiт оплескiв боляче ряботить тишу. Принцеса Елiза розплющу очi. В
куток через усю залу прожогом летить величний красунь iндус i зника .
Величезний всевдячний негр плеще долонями й бiлими-бiлими зубами.
З-за одвiрка в полi зору з'явля ться Iрма. Вона, як од бджiл,
одмаху ться руками вiд iндуса, китайця та ще кiлькох постатей i тiка .
Вона не буде спiвати. Не буде, не буде!
Розумi ться, не буде, бо вона тiльки йому спiвала. А вiн же - вiдомий -
не догадався попросити ще. Десь сидить у куточку й невинними одвертими
очима здивовано водить по всiх.
I вмить принцеса Елiза чу , як фотель пiд нею, дверi, салон i вся вона
важко й холодно згойдуються з за того самого одвiрка з'явля ться
шкандибаюча постать. Моторошно, неймовiрно-рiдна, боляче-гарна, незграбна
й до зворушення, до вогкостi в очах соромлива. Вiн почува оебе так
нiяково серед цих напiвоголених дам, на ньому таке простеньке убрання. От
вiн обережно й нiяково пригладжу повисмикане темне жабо.
Зна вiн чи не зна , що вона сидить тут, за дверима, й бачить його? Нi,
розумi ться, не зна - хiба ж вiн мiг би так стояти й нi разу навiть не
подивитися на дверi?
А хто зна , може, й зна ? А що не дивиться на дверi, так чого ж йому
дивитися, коли до нього так щасливо, так вабливо смiються через голови
кришталевi тарiлi?
Невже Труда таки не сказала?! I вiн не знатиме й не вчу , що для нього
сидить вона в цьому дурному фотелi?!
I невже не скаже? I вiн не прийде, не торкнеться очима, голосом ©©
витягнено© до нього душi?
Нi, не прийде. От вiн нiяково, прохаючи, кива головою Iрмi. I от Iрма
вже летить, облiплена сво©ми бджолами, на його кивок - вона буде ще
спiвати.
Принцеса Елiза знову заплющу очi. Але вона вже не слуха спiву, ще
яснiшого, веселого, грайливого, вiд якого в негра танцюють бiлi зуби мiж
фiалковими, широко розтягненими устами Спiв родить веселий грайливий
гомiн, рух, смiх. А принцеса Елiза сидить, зiгнувшись у фотелi, заплющивши
очi. I такою почува себе жалюгiдною, самотньою й смiшною тут, за дверима.
Раз би, раз роздягнутися догола душi, роздягтися до людини, стати одною з
тих веселих, простих, звичайних! I пiдiйти до нього, взяти за рукав,
сказати щось буденне-буденне.
А вона замiсть того сидить за дверима в пiвтьмi, пiдгляда , пiдслуха й
сьогоднi ж увечерi буде обмiрковувати з Георгом, як краще всiх ©х
винищити.
Господи, невже це може статися?! Невже завтра, позавтра цi молодi,
веселi, незлi люди будуть непорушнi, задубiлi трупи? I вiн висiтиме десь
на площi, страшний, синiй, iз висолопленим iз рота язиком?! Що за абсурд?!
I як це вона могла двi години тому вiрити, що це може бути, i не думати
про це? Знати, вiрити - i не думати! Як це могло бути?!
А там, за дверима, безжурний, любовний, весняний гомiн. Там не знають,
не вiрять i не думають. I вiн не зна , що вона тут. А може, i зна , та
однаково сюди не прийде: це ще страшнiше. Господи, сказало Страховище чи
нi?
Знову музика. Гуняво-тужнi скрики маленько© бiска©. Принцеса розплющуь
очi. Пари знеможно, повiльно, безсоромно, нiжно злившись тiлами,
похитуються на мiсцi, як дивнi рiзнобарвнi квiти пiд подихом вiтру. Iрми
нема серед танцюючих. Вона там, у кутку, з ним.
Бiля дверей шарудiння. Принцеса Елiза спокiйно поверта голову и зразу
ж швидко пiдводиться: чоловiча постать! Серце стрiмголов летить униз, i
ноги м'якнуть: постать же за кожним кроком перехиля ться ритмiчно на лiвий
бiк. ©© ще виразно в пiтьмi не видно, вона посува ться обережно, але Елiзi
дихати трудно. Вона мiцно хапа ться за спинку фотеля й стара ться тримати
голову рiвно.
Шкандибаюча постать, трохи перехилившись наперед, вдивляючись у
принцесу Елiзу, пiдсува ться щораз ближче та ближче. Уже видно блиски в
одвертих голих очах. I вмить доктор Рудольф укопано зупиня ться, аж
одхитнувшись трохи назад.
- Принцеса?'
Значить, не знав, значить, не сказала Труда.
Принцеса Елiза холодно й коротко кива головою.
- Вибачте, ради бога, ваша свiтлосте. Я нiяк не мiг думати, що це ви.
Коли б я був знав, я не посмiв би.
- Пане докторе, прошу прийняти мо запевнення, що я винна в тiй
несподiванцi, яка вас зустрiла в цiй кiмнатi. Я дуже й настiйно просила
графiвну Труду нiкому про мене не казати.
Доктор Рудольф нiяково й схвильовано пригладжу жабо.
- Труда й не сказала, принцесо. Вона тiльки сказала, що в цiй кiмнатi я
можу побачити . дуже цiкаву людину. Коли б я був знав, кого саме, я б...
Вiн би був не прийшов!
- Пане докторе, ми з вами в рiзних таборах. Але прошу вiрити, що моя
присутнiсть у цiй кiмнатi викликана тiльки цiкавiстю, i...
- О ваша свiтлосте!
(Що вiн хоче сказати цим викликом? Що вiн не дума , що вона для нього
тут?!)
- ...i можете бути спокiйнi, що все, що я бачила тут, не буде вiдоме нi
однiй душi. А тепер...
Доктор Рудольф нахиля голову. I через тс, що голова похилена, чи чого
iншого, але голос його тихий, хрипкий.
- В мене не було тако© образливо© думки про вас, ваша свiтлосте.
Навпаки, я вiд усi © душi хотiв би подякувати вам за за ту вашу...
уважливiсть, якою ви визволили мене й мо©х товаришiв од великих.
- Пане докторе, на нiяку подяку мiй учинок не заслугову . Я зробила
його для себе й для сво © справи. Я не допустила, щоб при будуваннi без
потреби розбитi черепки падали нам на голови. Бiльше нiчого. Нi про яку
увагу нi до вас, нi до кого-небудь iз ваших однодумцiв мови бути не може.
I менi дуже прикро, що графiвна Труда сво©м некоректним вiдношенням до
свого слова могла дати привiд до непорозумiння.
Доктор Рудольф переста м'яти й запихати за груди жабо, мляво пустивши
руку.
- Прошу вибачити, ваша свiтлосте. Звичайно, нi про яку особливу увагу
не могло бути мови й нiякого непорозумiння не було. Ваше вiдношення до
нашо© справи, ваше вiдношення до близько© вам людини так добре менi
вiдоме, що нi про яке непорозумiння не можна думати. Але почуття подяки,
хоча б i за чисто механiчний вчинок, може бути в мене. Принцеса Елiза в
пiтьмi вирiвню голову й примушу очi: при чому тут "ваше вiдношення до
близько© вам людини"?
- Пане докторе, я була б вам дуже вдячна, коли б ви були такi ласкавi й
попросили графiвну Труду прийти до мене. Я не маю бiльше часу...
Доктор Рудольф низько вклоня ться й мовчки, обережно шкутильгаючи,
виходить iз кiмнати.
Принцеса Елiза сто©ть, до болю цупко тримаючись за спинку фотеля.
А гуняво тоскнi, безсоромно нiжнi звуки за дверима гойдаються,
вихитуються. Для чого, для чого вона при©хала сюди?!
- Елiзо! Ви вже хочете ©хати? Правда? Так швидко? Чого? Нецiкаво!
Шепiт швидкий, стурбований, трошки нiяковий.
- Трудо, менi дуже прикро, що на ваше слово не можна покладатись. Я
думала, що цим разом...
- Елiзо, я ж не сказала, що ви тут. Я дотримала свого слова ©й-богу! А
Рудi весь час так хотiлось особисто подякувати вам Елiзо, ви будьте
спокiйнi - Рудi абсолютно нiкому не скаже. Ну, не сердьтеся на мене.
Добре? Та й що тут такого? Принц Георг же не довiда ться, що ви дивились
на такi неморальнi речi. Ну, як же вам подоба ться наш салон? Таких у нас
вже дванадцять! Скоро, Елiзонько, сам Сукурамi тут танцюватиме.
Побачите!
- Трудо, я вас прошу вiдвезти мене додому. В мене голова болить.
Справдi, голос тихий, з нотками зацiпленого болю Труда замовка , робить
широкi очi й обережно пiдходить до непорушно© темно© постатi.
- Правда, Елiзо? Я зараз. Бiдна Елiзонька! Я тiльки скажу пару слiв
Iрмi - i ми зараз же по©демо. Двi хвилинки!
Труда швидко навшпиньках виходить i бiжить до салону сказати пару слiв
Iрмi.
Iрма сидить з iндусом якраз проти дверей. Труда ©© виразно бачить, але
водить очима в усiх напрямках i не говорить ©й пари слiв. А побачивши за
колонами самотню високу постать Макса, рiшуче, не вимахуючи по-хлоп'ячому
руками, навiть не горблячись, пiдходить до нього.
- Максе, менi треба сказати вам пару слiв.
Макс лiниво розмика схрещенi руки й ноги, недбало вiдрива спину вiд
колони й iде за Трудою до сусiдньо© кiмнати.
- Прошу щiльно зачинити за собою дверi.
Дверi лiниво й щiльно зачиняються
Макс, не хапаючись, поверта ться й здивовано дивиться: перед ним не
Труда, не маленький хлопчинка з недбалими манерами, а вирiвняна строга
постать жiнки з гордо пiдведеною головою й велично припущеними на очi
повiками I не смiшновелично, а власно-велично.
- Добродiю Максе, дозвольте спитати, що це все значить?
- Що саме?!
- Вся ваша поведiнка?
Макс нудно поводить одним плечем.
- Поведiнка - як поведiнка А в чому рiч?
- Вам вiдома остання постанова найвищо© Ради?
- Яка саме?
- Про завдання сонце©стських жiнок.
Максове лице неохоче кривиться усмiхом.
- Я вас питаю: вiдома?
- Занадто добре.
- Ви - сонце©ст?
- У чому рiч, Трудо?
Труда сто©ть все в тiй самiй позi, а голос теж надзвичайний, рiвний,
величний.
- Ви - не сонце©ст, добродiю. Ви - старий трупо©д i рабовласник. Я вам
це кажу цiлком переконано .I зовсiм не для себе. А для того, щоб ви не
шкодили спiльнiй справi.
- О? Чим же я шкоджу, дозвольте спитати?
- Вашим виглядом, вашою поведiнкою, вашими посмiшками. Хто вас просигь
iз таким виглядом являтися до салону? Ви ще дуелi тут захочете вчиняти?
Будь ласка, коли у вас не ма нi крихти сили, коли ви его©ст i i... то
принаймнi не пере шкоджайте другим!
Макс високо здiйма брови.
- Ах, он у чому рiч?! Перешкоджаю! Дуже прошу вибi© чти! Я Дiйсно
злочинець я перешкоджаю такому охочому, дбайливому виконуванню завдання.
Але прошу тодi сказати менi, з якими саме любовниками вашими я
перешкоджаю, щоб я...
Труда бурно скида з себе величнiсть.
- Не смiйте говорити таких речей! Ви - нехороший! Чу те ви? Я нiяких
любовникiв не маю, нiхто менi навiть руки не поцiлував. Менi гидко й
моторошно подумати про ц.е Але коли б треба було, я стала б любовницею
всi © армi© .Чу те? I коли треба буде, завтра ж стану любовницею кожного
солдата .I не соромлюсь, i нiкого не боюсь. I не думайте, що перед вами
буду почувати себе винною За що?! Яке ви ма те право говорити зi мною
таким тоном, з такими посмiшками, з такою ворожiстю? Як вам не сором? Фе,
ви менi непри мнi. Прощайте.
I, закинувши голiвку догори, швидко проходить повз Макса до дверей.
- Трудо, почекайте, Трудо!
В голосi Макса нема вже лiнi й посмiшечки. Щось гаряче й нiякове
чу ться в ньому. Але якась сила несе Труду далi й не дозволя навiть
голови повернути назад.
А в грудях почування пiднесення й полегкостi. I яке щастя, що вiн так
гаряче й нiяково сказав "Трудо!".
В бiдно© ж Елiзоньки ще дужче розболiлась голова. Навiть до авто сiсти,
видно, трудно. Так одразу, без причини. Очевидно, недокрiв'я. Та,
розумi ться, буде недокрiв'я вiд трупо©дства.
- Елiзо! Я вам рiшуче кажу, не агiтую, не вмовляю, а просто кажу ©жте
сонячний хлiб. Ви подивiться на мого батька... Ну, не буду, не буду,
вибачте, я погана. Вам тепер не до дебатiв. Але менi так добре тепер,
Елiзо, так легко, так.. ух, так гарно, що просто нестерпно бачити вас
такою. Може, не так швидко ©хати? Може, не балакати? Дуже болить? Вам
треба, при©хавши додому, полежати спокiйно. I доки ж ви будете чекати з
вашим Георгом. Ну, вiнчайтесь же з ним. Хiба це перешкоджа вiдновлювати
нам порядок? Ах, простiть, Елiзо, бiльше не буду! Кiнець. Мовчу.
I цим разом Труда таки дотриму слова навiть прощаючись, не каже нi
слова - мовчки, серйозно, поважно стиска руку Елiзи.
А в грудях - ух, весняно, легко, спiвуче дзвенить гарячий нiяковий
окрик "Трудо! Почекайте!"
***
Принцеса Елiза дiйсно слуха ться поради Труди - ляга на канапу i
лежить непорушне. I не вста навiть тодi, як Ганс Штор, поштиво
застукавши, просить ©© свiтлiсть на вечерю. ©х свплiсть вечеряти не буде.
салону Iрми, i куди хоч! I нiякi трупо©дськi посмiшечки ©© не зупинять.
От i тепер вона ©де додому Ну, i що ж з того? Зовсiм же глупо б думати,
що вона сподiва ться застати тут Макса. Макс дома не живе, i нiколи навiть
не за©жджа . I чого ради за©жджати? Щоб заарештували? Ясно ж, що Труда ©де
iпросто, щоб побачитися з батьком, з мамою, з панею Штор. А головне з
батьком, бо це ж цiлком непотрiбна необережнiсть: iти до Сукурамi, до
самого Сукурамi, щоб "нарештi, по совiстi запитати цього азiата, чого йому
тут треба". Коли б Макс хоч крихiтку iнакше поводився, можна було б... А
втiм, хай Макс поводиться собi, як хоче - вона сама може роз'яснити
батьковi, що нiяко© потреби для вiзиту до Сукурамi нема . Хутко-хутко.
Сукурамi сам перекона ться, що йому тут робити нема чого.
I дiйсно, Труда забiга до мами, до панi Штор, нi слова не згаду про
Макса й цiлком категорично запевня батька, що ще кiлька днiв - i вiд
милих жовто-чорних гостей i слiду не буде в Берлiнi. Розумi ться, батьковi
вуса, як звичайно, ворушаться усмiшкою: старi люди страшенно люблять бути
скептиками. Але хiба ж вiн може справдi мiркувати як слiд, сидячи в
кабiнетi й нiчого не бачачи?
Навiть до мило© хорошо© трупо©дки Елiзи встига забiгти. Ну, цiй уже й
©© трупо©дський бог велiв скептично посмiхатися. I не тiльки ж скептично,
а ще, подумайте собi, немовби з жалем якимсь, iз сумом, iз чудним гнiвом.
- Елiзо! Та ви, я бачу, нiчого не знаете й не розумi те. Ну, запевняю
вас, що ви нiчого не зна те. Ви сидите тут, як у монастирi, i, як усi
черницi, гада те, що свiт увесь страшними чортами засiяний. Але, хоч,
може, вам цi чорти iпри мнi, я все ж таки мушу вас розчарувати:
нiякiсiньких чортiв! Ну, правда ж, правда! Посмiха ться. Ну, ©дьмо зi
мною, я вам покажу, якi це чорти. Хочете? Нi, серйозно: подивiться ви хоч
раз, що дi ться в Берлiнi, гляньте на ваших чортiв, а тодi... хитайте
головою.
Але трупо©дка все ж таки хита головою - хоч що б ©й Труда показала на
вулицях Берлiна, вона однаково буде посмiхатися. I нема чого ©й ©хати
дивитися на те, що тодi не ма сутнього значення.
- А що ж ма сутн значення? Що? Нi, я не розумiю, Елiзо, що ж ма
сутн значення? Ну, добре! I те, що навiть офiцери вашо© армi© вже ©дять
сонячяий хлiо та днями й ночами сидять у наших салонах, i це не сутн ? Нi?
- Нi, Трудо, i це не сутн .
Господи, яка страшна, запекла рiч трупо©дство! До чого слiпа, вперта й
смiшна. Сил нема балакати.
- Ну, слухайте, Елiзо, зна те що: нумо зараз по©дьмо до нашого салону.
Ви подивитесь на ваших офiцерiв, послуха те ©х, розпита тесь i тодi
скажете, чи сутн це, чи нi? Хочете?
Нi, Елiза не хоче нi бачити, нi слухати нiяких офiцерiв.
- Ну, просто хоч iз цiкавостi. Невже ж вам не цiкаво подивитися на
розпусту сонце©стiв, на ©хнi "цинiчнi й гидкi" способи боротьби з вами?
Ну, подивились би хоч на колишнiх трупо©док i побачили б, якими вони
безнадiйно погиблими сонцеiстками поробились. Таки нi? Познайомила б я вас
iз Iрмою, нареченою Рудi. Послухали б, як вона спiва . Сьогоднi й Рудi,
зда ться, туди при©де. Вiн так хотiв би вам подякувати за вашу осторогу.
Мертенс, мабуть, буде. Може, i Макс буде з Рудi. Але Макс, звичайно, нi
для кого не ма особливого iнтересу. Ну, Елiзо!
Ох, зда ться, трошечки-трошечки захиталася трупо©дська непохитнiсть?
Який iнтерес в очах засвiтився.
- Нi, Трудо, як воно менi не цiкаво, а, справдi, я не можу. Коли
говорити серйозно, то ви ж повиннi зрозумiти, що менi не випада бути в
сонце©стському салонi, де нашi офiцери роблять злочинства.
Труда розумi . Дiйсно, не випада . Не подумала. Хм. Шкода.
- Елiзо! А зна те що? Ви можете не бути з усiма. Ви будете сидiти в
сусiднiй кiмнатi й усе бачити крiзь склянi дверi. А вас не видно буде. От
тiльки розмов, може, не буде чутно? Але музику й спiв буде добре чути. А
головне - все видно буде. Добре? Нiхто-нiхто не знатиме. Даю слово. Тiльки
одна Iрма - вона ж хазяйка дому. Але я вам обiцяю, що вона присягнеться нi
однiй душi не говорити Гайда, га? Ану!
Принцеса Елiза якийсь мент сидить непорушне, примружено дивлячись у
далеку-далеку далечiнь. I вмить рвучко пiдводиться.
- Ну, добре! дьмо!
- Браво, Елiзо! Оце по-нашому!
Труда вiд дому з усi © сили жене свого "понi", малесеньке, чепурненьке
авто (колишнiй подарунок чорно-срiбного лицаря) - хто зна , чи не роздума
собi ця свiтлiсть. От уже знову сидить, як у лубок затиснена. Вся вона все
життя сво , як у лубку, сидить. На мент вирветься з нього, стане людиною й
знов ка ться вже, що по©хала? Бо©ться за свою королiвську гiднiсть?
- Ну, де ж чорти, Елiзо? Га?
Небо над Берлiном для холодку запнуте легеньким сiрим серпанком.
Передвечiрн сонце жмуриться крiзь нього тьмяною задумою. Безвинно, миряо
пропливають вартовi лiтаки.
Задума, серпанок тишi й тут, унизу, по мирних, тихих вулицях. Авто
тихше, м'яко, безшумно, як човен, пливе асфальтом. Дзвiнкий дитячий щебет
у скверику; журний клекiт рояля; закотистий заразливий смiх iз високих
вiкон.
Елiза не вiдповiда . Ага, це - аристократичний квартал. Тут чортiв не
може бути. От там, у центрi, у торгових i промислових ковбанях, от там
вони!
Труда торка понi, - i камiнчики, гiллячки, кинутий папiр починають
швидко цокати пiд жвавими колесами. Вже частiше та частiше миготять
суцiльнi смуги вивiсок; на тротуарах народу бiльше; за столиками
ресторанiв сидить весела смiхотлива публiка Туди й сюди iз шипучим рипом
проскакують авто, добродушно гуркочуть напiвпорожнi трамва©. Серед
цивiльного рiзнокольорового одягу то тут, то там - цитриново-жовтi й
блакитно-бiлi вiйськовi френчi. А з них мирно, доброзичливо стирчать
шоколадовi, шафрановi, густо-чорнi i синювато-смуглявi обличчя. От група
рiзнокольорових пик сто©ть якраз на розi. Труда привiтно, весело маха ©м
рукою. Шоколаднi лиця блискають баньками, зубами й радiсно вiтають
по-вiйськовому.
Принцеса Елiза кида скоса очi на лукавий смуглявий профiль iз
притупленим кiнчиком носа.
- Ви дума те, Елiзо, це мо© "клi нти"? Абсолютно нi. Я ©х зовсiм не
знаю. Але кожна сонце©стка повинна вiтатися з нашими визвольниками. Такий
у нас звичай, ваша свiтлосте.
Понi розмашистим гоном заверта в iншу вулицю. Тут iще люднiше. Дверi
магазинiв широко розчиненi, на порогах стоять прикажчики й галантно
запрошують публiку досередини. Публiка галантно вклоня ться! А зсередини
стрибками вибуха загониста, гунява, пiдмиваюча музчка, i видно парочки в
безжурному танцi.
I тут так само шоколаднi й шафрановi лиця в бiлих i жовтих френчах. I
так само блискають баньками й зубами привiтнi, простi, веселi.
Але ©© трупо©дська свiтлiсть сидить у свойому лубку, i все це не ма
для не© "сутнього значення".
От крадькома за жiнкою пiрна у ворота дрiбно-кучерява, як напудрена
густою сажею, потилиця солдата "визвольно©" армi©. Елiза, розумi ться,
бачить це сво©ми власними очима, бачить удень, що дi ться майже на очах
всiх. А що ж то дi ться вечорами?
- Ви зна те, Елiзо, яка маса дезертирiв у вашiй армi©? Нi? Спитайте
Сукурамi або принца Георга. А було б iще бiльше, коли б не ми! Так, так,
панi добродiйко, ми, сонце©сти, ряту мо вашу армiю! Ми весь час умовля мо
не кидати армi©, не дезертирувати.
Ах, от фабрика. Показати б ©© свiтлостi, що це за весела промисловiсть
настала - так хiба ж це ма для не© сутн значення?
- В кожному разi, Елiзо, щось нiяких чортiв не видно? Га?
Елiза так само загадково "лубково" мовчить. Мовчить, але зеленi
скупченi очi уважно ходять по обох боках вулицi. Так, так, будь ласка,
вишукуй. Полюбуйся знаменитим витвором твого Георга. Ух, як вiдновлено
"цивiл'зацiю"! А яка грiзна охорона Порядку! А який гарячковий рух i праця
установ i пiдпри мств! Майже кожна з музикою й танцями. I якi щасливi
фiзiономi© в цивiлiзованих пiдданих його величностi!
- Весело? Правда, Елiзо? А яка панiка була першi днi окупацi©
Пам'ята те?
Принцеса Елiза, не повертаючи голови, гостро кида .
- Пiсля веселостi iпанiка бува ще страшнiша.
- Можливо Тiльки ми не почува мо потреби таких змiн. Нам i так добре.
© свiтлiсть зводять мовчати. Бiдна Елiзонька, вона потiша себе
загрозами Але до яко© ж мiри впертiсть! Ну, чекай, чекай, от зараз тебе
потiшать сво© "стовпи вiрностi".
Авто зверта , нахиля Труду на Елiзу, пiдплива до високих
залiзно-граткованих ворiт i зупиня ться. Труда нахиля ться, довба ться
руками пiд стерном i пiдводиться з чимсь блискучим у руцi.
- Тепер можна злiзати. Авто не вкрадуть. Це тут, Елiзо. В саду.
Чудесний будиночок. Правда? Надзвичайно зручне й затишне мiсце для салону.
Ви не соромтесь, Елiзо, колись у цьому крихiтному палацику Iрма приймала
всяких королiв. I не бiйтесь, у мене ключ, ми пройдемо тихенько, нiхто нас
не побачить.
Але для бiльшо© непомiтностi Труда, вiдмикаючи дверi, прикушу губу й
навшпиньках iз прикушеною губою, озираючись на Елiзу й балансуючи руками,
швиденько переходить хол. Бiльшо© готовностi з ©© боку зберегти тайну
вимагати неможливо.
В маленькому салонi вона так само та мно, з прикушеною губою зашморгу
порть ри на вiкнах i замика на ключ широкi склянi дверi до великого
салону. От тепер при мна затишна пiвтьма, нiчого з салону сюди не видно.
Ну, тiльки поставити сюди бiля дверей фотель, вiдхилити трохи порть ру -
можна бачити весь великий салон. I спокiйно собi сидiти - сюди нiхто не
може увiйти. Ах, так! Познайомити ж Елiзу з Iрмою!
Елiза й через хол iде рiвно, не поспiшаючи й не колихаючись
навшпиньках. I тут спокiйно, мовчки пiдсува фотель до дверей i сiда .
Коли Труда зника , гомiн з салону ста чутнiший. Принцеса Елiза
обережно вiдхиля порть ру й дивиться. Багато зеленi, латате листя,
колони, блиск люстр, косий широкий промiнь сонця на однiй стiнi. Голi
плечi й руки жiнок, кудлата шевелюра негра з фiалковими губами, спини
вiйськових френчiв, знову жiночi оголенi ши©, руки. (I нiяких же цивiльних
нема !) Надзвичайно бiлi зуби на темному фонi; труситься бiлявий локон од
смiху. Два жiночi профiлi весело, завзято дзьобають високого гарного
чоловiка у вiйськовому одязi, наступають, вимагають. Вiн з якоюсь тихою
величнiстю обороня ться, всi тро раптом озираються - Труда. Мило,
по-хлоп'ячому пода всiм руку, пiдхоплю пiд руку один iз профiлiв i
одводить убiк, а сама все озира ться по залi, шукаючи очима. Мабуть, свого
Макса. Дама - очевидно, Iрма.
Принцеса Елiза вста й одходить од дверей. Шкода, що мало свiтла в
кiмнатi. Треба стати ближче до вiкна, до смуги свiтла з-помiж порть р.
Дiйсно, Труда й Iрма зразу попадають у цю смугу. Iрма ж трошки набiк
голову вiдхиля , щоб ухилитись од свiтла й бачити принцесу. А очi,
справдi, двi кришталевi тарiлi, як казала Труда, величезнi, срiбно-сiрi,
стрiлчасто-блискучi. I чистi-чистi, як вишлiфуваний кришталь.
Вона надзвичайно рада такiй несподiванiй гостi. Вона була б iще
щасливiша, коли б не серед таких умов довелося прийма ти ©© свiтлiсть, але
вона цiлком розумi бажання принцеси й сподiва ться, що iншим разом вони
будуть бачитися в iншiи обстановi.
А посмiшка невинна, ясна, п'ятилiтньо© дiвчинки. Тiльки що в не©
схiдного - це тiльки Трудi вiдомо. Носик iз горбиком i чорне блискуче
волосся?
- Ну, ви, Iрмо, вже йдiть, iдiть, а то вашi приклонники ще сюди
забiжать, вас шукаючи. Скажiть Максовi, що я тут. Ма час утекти. А я
представлю принцесi декого з наших гостей. Рудi принцеса зна , можете його
не витягати з кутка. А iндуса пiдведiть трошки ближче до дверей - на нього
варто додивитися зблизька. А мiй китайчик ? Ну, ну, я сама побачу, iдiть!
Двi кришталевi тарiлi iскристо посмiхаються, горбатий носик привiтно
кива , I струнка тоненька постать тихенько вислизу з кiмнати.
Щось шепоче Труда, вовтузиться з фотелями й порть рою. А в грудях
чогось ни тоненький-тоненький бiль. I крiзь цей бiль раптом прорива ться:
- ...Iрма! Правда?
- Вибачте, Трудо, я не чула.
- Яка чудесна, я кажу, Iрма! Правда? Хiба не пара Рудi? Ну, скажiть ви!
- Прекрасна пара!
- Ну, розумi ться! А от ви побачите, якими очима на не© дивиться iндус.
Не думаю, щоб вiн на свого бога Брагму так дивився. Нехай Iрма скаже йому
виступити з сво©м полком проти всi © армi© - дума те, не зробить? Проти
всього свiту виступить. Вам добре видно, Елiзо?
- Дякую, добре.
Труда ще трошки ширше вiдпина порть ру, присува лице ще ближче до
лиця Елiзи й почина "представляти". Он той зализаний плискуватий монгол,
наче з води витягнений морж. Це - капiтан свiтляно© батаре© якогось там
©хнього полку. От негр iз Центрально© Африки. Ну-шу-му-шу чи якось так
звуть його. Чудесний екземпляр. Правда? сть сонячний хлiб i страшно за
все дяку по-англiйськи. Йому хоч що скажи - насамперед дяку , хоч би
опитати, яка година.
А бiль усе ни , ни , росте - не чути вже нi веселого гомону з салону,
нi Трудиного шепоту. Ни , ни й iскриться кришталевими посмiшками. От вона
пiдходить до iндуса (А десь iз якогось кутка за нею, мабуть, слiдкують ще
однi очi!) Iндус кладе собi руку на груди й низько схиля гарну величну
голову.
Але не дай боже, як Труда скаже йому, що вона тут! Тепер це абсолютно
неможливо.
- Вибачте, Трудо. Ви ж тепер дотрима те свого слова? Ви не скажете
навiть докторовi Рудольфовi, що я тут? Нi?
Труда здивовано впира ться очима в лице Елiзи - яке злякане, гарне,
хиже! Що з нею знову сталось?!
- Даю найчеснiше слово, Елiзо, що не скажу, що ви тут. Задоволенi?
Форма слова не зовсiм задовольня принцесу Елiзу. "Не скажу, що в и
тут". А все-таки скаже, що хтось ?
Але чогось уже не хочеться виясняти цi © неясностi. Ну, розумi ться,
тепер вона не посмi не дотримати свого слова.
Ага, от i Макс. Лiниво човгаючи ногами, пiдходить до мону ментально©
напiвголо© Юнони з двома крихiтними японцями з обох бокiв. Японцi
задирають до нього розумнi личка й смiються великим рiдкими зубами.
- Ну, Елiзо, я на хвилинку покину вас. Менi треба сказати кiлька слiв
Iрмi в дуже важнiй оправi. Ви сидiть спокiйно, сюди нiхто не ввiйде.
Елiза мовчки хита головою й поверта ться до салону. Iрми вже нема .
Зникла. Ну, розумi ться, вона пiшла в куток до нього. Iндус же не смi йти
за нею, сто©ть i непорушно хита головою другiй дамi.
Раптом збоку, з того кутка, якого принцесi не видно, чути музику. Гомiн
притиха , обличчя повертаються до кутка.
В тишу нiжно, лагiдно входить жiночий голос, увiходить, як невинна
п'ятилiтня дiвчинка, пiдкидаючись звуками рояля, обплiтаючи себе ними. Але
тут же на очах росте, мiцнiша й ось уже криштально, сильно дзвенить. I
така радiсть, така трiумфальна переможнiсть у цьому дзвонi, що принцеса
Елiза заплющу очi й чу , як уся вона дзвенить болем.
Ляскiт оплескiв боляче ряботить тишу. Принцеса Елiза розплющу очi. В
куток через усю залу прожогом летить величний красунь iндус i зника .
Величезний всевдячний негр плеще долонями й бiлими-бiлими зубами.
З-за одвiрка в полi зору з'явля ться Iрма. Вона, як од бджiл,
одмаху ться руками вiд iндуса, китайця та ще кiлькох постатей i тiка .
Вона не буде спiвати. Не буде, не буде!
Розумi ться, не буде, бо вона тiльки йому спiвала. А вiн же - вiдомий -
не догадався попросити ще. Десь сидить у куточку й невинними одвертими
очима здивовано водить по всiх.
I вмить принцеса Елiза чу , як фотель пiд нею, дверi, салон i вся вона
важко й холодно згойдуються з за того самого одвiрка з'явля ться
шкандибаюча постать. Моторошно, неймовiрно-рiдна, боляче-гарна, незграбна
й до зворушення, до вогкостi в очах соромлива. Вiн почува оебе так
нiяково серед цих напiвоголених дам, на ньому таке простеньке убрання. От
вiн обережно й нiяково пригладжу повисмикане темне жабо.
Зна вiн чи не зна , що вона сидить тут, за дверима, й бачить його? Нi,
розумi ться, не зна - хiба ж вiн мiг би так стояти й нi разу навiть не
подивитися на дверi?
А хто зна , може, й зна ? А що не дивиться на дверi, так чого ж йому
дивитися, коли до нього так щасливо, так вабливо смiються через голови
кришталевi тарiлi?
Невже Труда таки не сказала?! I вiн не знатиме й не вчу , що для нього
сидить вона в цьому дурному фотелi?!
I невже не скаже? I вiн не прийде, не торкнеться очима, голосом ©©
витягнено© до нього душi?
Нi, не прийде. От вiн нiяково, прохаючи, кива головою Iрмi. I от Iрма
вже летить, облiплена сво©ми бджолами, на його кивок - вона буде ще
спiвати.
Принцеса Елiза знову заплющу очi. Але вона вже не слуха спiву, ще
яснiшого, веселого, грайливого, вiд якого в негра танцюють бiлi зуби мiж
фiалковими, широко розтягненими устами Спiв родить веселий грайливий
гомiн, рух, смiх. А принцеса Елiза сидить, зiгнувшись у фотелi, заплющивши
очi. I такою почува себе жалюгiдною, самотньою й смiшною тут, за дверима.
Раз би, раз роздягнутися догола душi, роздягтися до людини, стати одною з
тих веселих, простих, звичайних! I пiдiйти до нього, взяти за рукав,
сказати щось буденне-буденне.
А вона замiсть того сидить за дверима в пiвтьмi, пiдгляда , пiдслуха й
сьогоднi ж увечерi буде обмiрковувати з Георгом, як краще всiх ©х
винищити.
Господи, невже це може статися?! Невже завтра, позавтра цi молодi,
веселi, незлi люди будуть непорушнi, задубiлi трупи? I вiн висiтиме десь
на площi, страшний, синiй, iз висолопленим iз рота язиком?! Що за абсурд?!
I як це вона могла двi години тому вiрити, що це може бути, i не думати
про це? Знати, вiрити - i не думати! Як це могло бути?!
А там, за дверима, безжурний, любовний, весняний гомiн. Там не знають,
не вiрять i не думають. I вiн не зна , що вона тут. А може, i зна , та
однаково сюди не прийде: це ще страшнiше. Господи, сказало Страховище чи
нi?
Знову музика. Гуняво-тужнi скрики маленько© бiска©. Принцеса розплющуь
очi. Пари знеможно, повiльно, безсоромно, нiжно злившись тiлами,
похитуються на мiсцi, як дивнi рiзнобарвнi квiти пiд подихом вiтру. Iрми
нема серед танцюючих. Вона там, у кутку, з ним.
Бiля дверей шарудiння. Принцеса Елiза спокiйно поверта голову и зразу
ж швидко пiдводиться: чоловiча постать! Серце стрiмголов летить униз, i
ноги м'якнуть: постать же за кожним кроком перехиля ться ритмiчно на лiвий
бiк. ©© ще виразно в пiтьмi не видно, вона посува ться обережно, але Елiзi
дихати трудно. Вона мiцно хапа ться за спинку фотеля й стара ться тримати
голову рiвно.
Шкандибаюча постать, трохи перехилившись наперед, вдивляючись у
принцесу Елiзу, пiдсува ться щораз ближче та ближче. Уже видно блиски в
одвертих голих очах. I вмить доктор Рудольф укопано зупиня ться, аж
одхитнувшись трохи назад.
- Принцеса?'
Значить, не знав, значить, не сказала Труда.
Принцеса Елiза холодно й коротко кива головою.
- Вибачте, ради бога, ваша свiтлосте. Я нiяк не мiг думати, що це ви.
Коли б я був знав, я не посмiв би.
- Пане докторе, прошу прийняти мо запевнення, що я винна в тiй
несподiванцi, яка вас зустрiла в цiй кiмнатi. Я дуже й настiйно просила
графiвну Труду нiкому про мене не казати.
Доктор Рудольф нiяково й схвильовано пригладжу жабо.
- Труда й не сказала, принцесо. Вона тiльки сказала, що в цiй кiмнатi я
можу побачити . дуже цiкаву людину. Коли б я був знав, кого саме, я б...
Вiн би був не прийшов!
- Пане докторе, ми з вами в рiзних таборах. Але прошу вiрити, що моя
присутнiсть у цiй кiмнатi викликана тiльки цiкавiстю, i...
- О ваша свiтлосте!
(Що вiн хоче сказати цим викликом? Що вiн не дума , що вона для нього
тут?!)
- ...i можете бути спокiйнi, що все, що я бачила тут, не буде вiдоме нi
однiй душi. А тепер...
Доктор Рудольф нахиля голову. I через тс, що голова похилена, чи чого
iншого, але голос його тихий, хрипкий.
- В мене не було тако© образливо© думки про вас, ваша свiтлосте.
Навпаки, я вiд усi © душi хотiв би подякувати вам за за ту вашу...
уважливiсть, якою ви визволили мене й мо©х товаришiв од великих.
- Пане докторе, на нiяку подяку мiй учинок не заслугову . Я зробила
його для себе й для сво © справи. Я не допустила, щоб при будуваннi без
потреби розбитi черепки падали нам на голови. Бiльше нiчого. Нi про яку
увагу нi до вас, нi до кого-небудь iз ваших однодумцiв мови бути не може.
I менi дуже прикро, що графiвна Труда сво©м некоректним вiдношенням до
свого слова могла дати привiд до непорозумiння.
Доктор Рудольф переста м'яти й запихати за груди жабо, мляво пустивши
руку.
- Прошу вибачити, ваша свiтлосте. Звичайно, нi про яку особливу увагу
не могло бути мови й нiякого непорозумiння не було. Ваше вiдношення до
нашо© справи, ваше вiдношення до близько© вам людини так добре менi
вiдоме, що нi про яке непорозумiння не можна думати. Але почуття подяки,
хоча б i за чисто механiчний вчинок, може бути в мене. Принцеса Елiза в
пiтьмi вирiвню голову й примушу очi: при чому тут "ваше вiдношення до
близько© вам людини"?
- Пане докторе, я була б вам дуже вдячна, коли б ви були такi ласкавi й
попросили графiвну Труду прийти до мене. Я не маю бiльше часу...
Доктор Рудольф низько вклоня ться й мовчки, обережно шкутильгаючи,
виходить iз кiмнати.
Принцеса Елiза сто©ть, до болю цупко тримаючись за спинку фотеля.
А гуняво тоскнi, безсоромно нiжнi звуки за дверима гойдаються,
вихитуються. Для чого, для чого вона при©хала сюди?!
- Елiзо! Ви вже хочете ©хати? Правда? Так швидко? Чого? Нецiкаво!
Шепiт швидкий, стурбований, трошки нiяковий.
- Трудо, менi дуже прикро, що на ваше слово не можна покладатись. Я
думала, що цим разом...
- Елiзо, я ж не сказала, що ви тут. Я дотримала свого слова ©й-богу! А
Рудi весь час так хотiлось особисто подякувати вам Елiзо, ви будьте
спокiйнi - Рудi абсолютно нiкому не скаже. Ну, не сердьтеся на мене.
Добре? Та й що тут такого? Принц Георг же не довiда ться, що ви дивились
на такi неморальнi речi. Ну, як же вам подоба ться наш салон? Таких у нас
вже дванадцять! Скоро, Елiзонько, сам Сукурамi тут танцюватиме.
Побачите!
- Трудо, я вас прошу вiдвезти мене додому. В мене голова болить.
Справдi, голос тихий, з нотками зацiпленого болю Труда замовка , робить
широкi очi й обережно пiдходить до непорушно© темно© постатi.
- Правда, Елiзо? Я зараз. Бiдна Елiзонька! Я тiльки скажу пару слiв
Iрмi - i ми зараз же по©демо. Двi хвилинки!
Труда швидко навшпиньках виходить i бiжить до салону сказати пару слiв
Iрмi.
Iрма сидить з iндусом якраз проти дверей. Труда ©© виразно бачить, але
водить очима в усiх напрямках i не говорить ©й пари слiв. А побачивши за
колонами самотню високу постать Макса, рiшуче, не вимахуючи по-хлоп'ячому
руками, навiть не горблячись, пiдходить до нього.
- Максе, менi треба сказати вам пару слiв.
Макс лiниво розмика схрещенi руки й ноги, недбало вiдрива спину вiд
колони й iде за Трудою до сусiдньо© кiмнати.
- Прошу щiльно зачинити за собою дверi.
Дверi лiниво й щiльно зачиняються
Макс, не хапаючись, поверта ться й здивовано дивиться: перед ним не
Труда, не маленький хлопчинка з недбалими манерами, а вирiвняна строга
постать жiнки з гордо пiдведеною головою й велично припущеними на очi
повiками I не смiшновелично, а власно-велично.
- Добродiю Максе, дозвольте спитати, що це все значить?
- Що саме?!
- Вся ваша поведiнка?
Макс нудно поводить одним плечем.
- Поведiнка - як поведiнка А в чому рiч?
- Вам вiдома остання постанова найвищо© Ради?
- Яка саме?
- Про завдання сонце©стських жiнок.
Максове лице неохоче кривиться усмiхом.
- Я вас питаю: вiдома?
- Занадто добре.
- Ви - сонце©ст?
- У чому рiч, Трудо?
Труда сто©ть все в тiй самiй позi, а голос теж надзвичайний, рiвний,
величний.
- Ви - не сонце©ст, добродiю. Ви - старий трупо©д i рабовласник. Я вам
це кажу цiлком переконано .I зовсiм не для себе. А для того, щоб ви не
шкодили спiльнiй справi.
- О? Чим же я шкоджу, дозвольте спитати?
- Вашим виглядом, вашою поведiнкою, вашими посмiшками. Хто вас просигь
iз таким виглядом являтися до салону? Ви ще дуелi тут захочете вчиняти?
Будь ласка, коли у вас не ма нi крихти сили, коли ви его©ст i i... то
принаймнi не пере шкоджайте другим!
Макс високо здiйма брови.
- Ах, он у чому рiч?! Перешкоджаю! Дуже прошу вибi© чти! Я Дiйсно
злочинець я перешкоджаю такому охочому, дбайливому виконуванню завдання.
Але прошу тодi сказати менi, з якими саме любовниками вашими я
перешкоджаю, щоб я...
Труда бурно скида з себе величнiсть.
- Не смiйте говорити таких речей! Ви - нехороший! Чу те ви? Я нiяких
любовникiв не маю, нiхто менi навiть руки не поцiлував. Менi гидко й
моторошно подумати про ц.е Але коли б треба було, я стала б любовницею
всi © армi© .Чу те? I коли треба буде, завтра ж стану любовницею кожного
солдата .I не соромлюсь, i нiкого не боюсь. I не думайте, що перед вами
буду почувати себе винною За що?! Яке ви ма те право говорити зi мною
таким тоном, з такими посмiшками, з такою ворожiстю? Як вам не сором? Фе,
ви менi непри мнi. Прощайте.
I, закинувши голiвку догори, швидко проходить повз Макса до дверей.
- Трудо, почекайте, Трудо!
В голосi Макса нема вже лiнi й посмiшечки. Щось гаряче й нiякове
чу ться в ньому. Але якась сила несе Труду далi й не дозволя навiть
голови повернути назад.
А в грудях почування пiднесення й полегкостi. I яке щастя, що вiн так
гаряче й нiяково сказав "Трудо!".
В бiдно© ж Елiзоньки ще дужче розболiлась голова. Навiть до авто сiсти,
видно, трудно. Так одразу, без причини. Очевидно, недокрiв'я. Та,
розумi ться, буде недокрiв'я вiд трупо©дства.
- Елiзо! Я вам рiшуче кажу, не агiтую, не вмовляю, а просто кажу ©жте
сонячний хлiб. Ви подивiться на мого батька... Ну, не буду, не буду,
вибачте, я погана. Вам тепер не до дебатiв. Але менi так добре тепер,
Елiзо, так легко, так.. ух, так гарно, що просто нестерпно бачити вас
такою. Може, не так швидко ©хати? Може, не балакати? Дуже болить? Вам
треба, при©хавши додому, полежати спокiйно. I доки ж ви будете чекати з
вашим Георгом. Ну, вiнчайтесь же з ним. Хiба це перешкоджа вiдновлювати
нам порядок? Ах, простiть, Елiзо, бiльше не буду! Кiнець. Мовчу.
I цим разом Труда таки дотриму слова навiть прощаючись, не каже нi
слова - мовчки, серйозно, поважно стиска руку Елiзи.
А в грудях - ух, весняно, легко, спiвуче дзвенить гарячий нiяковий
окрик "Трудо! Почекайте!"
***
Принцеса Елiза дiйсно слуха ться поради Труди - ляга на канапу i
лежить непорушне. I не вста навiть тодi, як Ганс Штор, поштиво
застукавши, просить ©© свiтлiсть на вечерю. ©х свплiсть вечеряти не буде.