Страница:
— Запретили говорить, то есть будем делать все молча, — сказал блондин. — Я буду ждать тебя, Женечка, в машине. На чем мы сюда приехали?
— На волосатом мотороллере приехали, Виталий, на нём и уедем все вместе, — сказал один из игроков, худой, с впалой грудью и вздутым животом, казалось, что ему под рубашку засунули футбольный мяч. Друзья его так и прозвали — «вратарь». — У неё роман с менеджером.
— Тебе, вратарь, надоело отбивать, и самому захотелось загнать мяч, — парировал Виталий. — С чего ты взял, что у неё роман?
— Она на него смотрит… по-особенному.
— Неправда. Им запрещено на работе «смотреть»… то есть заводить романы.
— Ага! Попробуй запрети двадцатилетней девахе «смотреть» и заводить романы! Самые такие годы…
Взглянув на девушку, Виталий произнес:
— Все Женечка, договорились. То есть твое молчание — знак согласия. Я жду тебя в машине. На какой машине мы приехали?
Так они проигрывали свои фишки. За всю игру девушка ни разу не улыбнулась, и не сказала ни слова, несмотря на настойчивые просьбы, уговоры и посулы. А когда её сменил худосочный парнишка, первый вопрос, который ему задали, был: «Когда вернется Женевьева?» Тот ничего не ответил и сосредоточено принялся за работу. Тогда игроки — все, кроме усатого — заказали выпивку. И стали обсуждать Женины прелести. Один из членов компании, видимо, объединявший в своей лысеющей голове множество особенностей и качеств, включая знание женской анатомии и физиологии, особенно изощрялся на этот счет.
«Как должно быть сейчас смеются сотрудники службы безопасности, слушая этот базар!» — подумал Владимир, вспомнив, как Егор предупредил его: везде стоят микрофоны и видеокамеры.
«Кутилы» продолжали проигрывать фишки. К появлению Егора остроносому пришлось снова сходить в кассу и купить еще. Вернувшись, он снова поделился с друзьями, которые в этот раз отказались много брать — больше всех проиграли те, кто тщательнее всех следил за игрой: усатый гражданин и сам банкующий — Вадим Сергеевич.
Разговор примолк сам собой. Игроки заказали еще выпивку и все сосредоточились на игре. Егор тасовал карты вальяжно, как бы нехотя, не обращая ни малейшего внимания на то, что делает. Как бармен, который, разговаривая с клиентом, одновременно подбрасывает позади себя бутылку, ловит её за спиной, и через плечо наливает в бокал. То был, бесспорно, длительный опыт.
Получив пять карт, Владимир застраховался от «Нет игры» у дилера, и прикупил шестую карту.
— Офигительно! — воскликнул Вадим Сергеевич, обменяв одну карту.
И он выдвинул все свои фишки в позицию «Бет». Немного поразмыслив, усатый сделал то же самое. Владимир также рискнул своим банком. Остальные сыграли «пас» и выбыли из игры.
Егор открыл свои карты.
— Мазафака! — громко крикнул Вадим Сергеевич и вскочил со своего места.
У дилера оказался Стрит флэш, у Владимира — Роял флэш, у двух других игроков — менее сильные комбинации. Егор забрал проигравшие ставки и оплатил Владимиру выигравшую.
Подошел менеджер и объявил игрокам, что этот стол закрывается.
Все растерянно переглянулись.
— Подонки! В Сибирь всех… на лесоповал… — прорычал усатый и ударил кулаком по столу.
Не обращая внимание на официантку, пытавшуюся вручить ему бокал виски, на заискивающе улыбавшегося менеджера, приглашавшего продолжить игру за другим столом, и что-то бормотавшего об эксклюзивных условиях и клубных картах, Владимир направился прямиком к кассе, чтоб обменять выигранные фишки на деньги. Возле окошка возникла заминка. Кассирша захлопала глазами, засуетилась, зачем-то стала выдвигать и задвигать обратно ящики тумбочек, открывать и закрывать сейф. Появился управляющий — лоснящийся тип в черном костюме и бабочке — и вежливо предложил пройти к нему в кабинет.
— В другой раз, — отрезал Владимир. — Сейчас мне нужны мои деньги.
— Вы можете рассчитывать на самые лучшие условия, — продолжал настаивать управляющий.
— Спасибо, в другой раз. Сейчас я устал и хочу уйти.
Окошко кассы, между тем, закрылось.
— Со всеми VIP-клиентами я должен прежде познакомиться. Потом вы сможете забрать свои деньги.
— Давайте сделаем наоборот. Сначала я получу деньги, потом мы с вами познакомимся.
У выхода начали группироваться охранники.
— В любом случае, в кассе не будет таких денег. Давайте пройдем ко мне, и там я лично вручу вам выигрыш.
Недовольно фыркнув, Владимир процедил:
— Не будет денег… Ну, пойдем. Где там твоя конура?
По дороге к ним присоединились двое угрюмых ребят — один невысокий в сером костюме, другой — здоровенный детина в черной майке и черных брюках.
В отличие от роскошного интерьера игрового зала, кабинет управляющего выглядел довольно скромно: крашеные стены, недорогая офисная мебель. Правда, было окно и часы на стене.
— Итак… зовут вас…
— Тарас Михайлович, — отрекомендовался Владимир.
Управляющий представился Дмитрием, человек в сером костюме — Валентином, третий, судя по всему, вышибала, — Иваном.
— Часто играете? — поинтересовался Дмитрий. — Мы вас видим в первый раз.
— Балуюсь иногда. У вас мне нравится. Думаю, буду часто к вам приходить. Сегодня устал, голова разболелась.
— Хотите выпить?
На столе появилась бутылка дорогого коньяка.
— Нет, спасибо. Прохожу курс лечения. Доктор запретил.
— Что такое?
— Так… на винт намотал.
— Сифон?
Владимир отрицательно мотнул головой.
— Триппер.
— Может, девочек?
— Устал, говорю. Мне бы домой и в люлю. Одному, без девочек.
— Да не стесняйся, у нас тут есть апартаменты. И девочек тебе подгоним, каких не пробовал.
И снова Владимир был вынужден отказаться. После стресса как-то не стоит.
— Зачем так сразу уходить? — вмешался Валентин. — Вечер только начинается.
— Да вообще-то скоро утро.
— А чем по жизни занимаетесь, Тарас? Ну, кроме того, что играете и выигрываете?
— Доктор я.
Дмитрий жиденько рассмеялся, остальные кисло улыбнулись.
— Доктор?! Как же ты трепак подцепил? Проверять надо тёлок.
Валентин с Иваном загоготали.
Насмеявшись, Валентин спросил:
— А в какой области доктор? Ну, хирург там, или что?
— Хирург. В больнице МВД тружусь. Лечу милиционеров. Генералов там, полковников…
Все притихли. Дмитрий закурил не спеша, и, выпустив тоненькую струйку дыма, задумчиво спросил:
— Из «офиса» кого-нибудь знаешь?
Владимир ответил, что не имел пока чести познакомиться. А так, если что, милицейских связей хватает, чтобы никто не обижал.
— А с нашими сотрудниками никак незнаком? — вдруг спросил Валентин. — Ну, там официантки, или охранники? Или крупье?
Как ни готов был к этому вопросу Владимир, все же внутренне вздрогнул: слишком неожиданно он был задан. Три пары глаз буравили его. Все стояли, не шелохнувшись, и только сизая струйка дыма, извиваясь, поднималась к потолку.
Лицо его оставалось бесстрастным, не отражая на себе поднимавшуюся исподволь внутреннюю тревогу.
— Вы обещали приятную беседу, — недовольно выдавил он. — Кончайте ебаторию и отдайте мне мой выигрыш.
Валентин переглянулся с Дмитрием. Тот удовлетворенно пожал плечами: мол, не брешет.
— Давай знаешь, как сделаем, Тарас, — тоскливо протянул управляющий. — Сейчас я тебе выдам пятьдесят лимонов, за остальными на неделе зайдешь. Больше нету денег.
— Да, — подхватил Валентин. — Выручки нет. Как соберем, отзвонимся тебе.
— Или сам приходи. Поиграешь заодно, расслабишься.
— «Потом» — это на уровне разговоров. Давайте сейчас, не такая уж большая сумма — триста лямов.
— Ого! — присвистнул Иван. — Кто как живёт!
Дмитрий вынул из сейфа, который был у него под столом, несколько пачек, и кивнул Владимиру: мол, забирай.
— Мне нужны мои деньги, чисто всю сумму сразу.
Управляющий посмотрел на Валентина, тот ухмыльнулся и тихонько хохотнул.
— Слушай сюда, докторишка: бери, пока дают.
Владимир выступил вперед.
— Устаканим так: я должен уйти со своими деньгами. Я их честно выиграл.
Тут все засмеялись.
— Нет, ты понял! — обратился Дмитрий к Валентину. — Он должен забрать свои деньги.
— Чисто мужик! — ответил тот. — Он, типа, должен, и он возьмет свое!
— Чисто гангстер!
Закрыв сейф, Дмитрий устало произнес:
— Бери бабки, и п…дуй по холодку!
Владимир подошел к столу и твердо отчеканил:
— Ты чего такой смелый, давно не проверяли твой шалман. Быстрей гони лавэ.
Дмитрий вскинул руки, и, глумливо посмеиваясь «Боюсь, боюсь!», сделал знак Ивану. Тот подошел вразвалку к столу и, собрав в кучу деньги, стал совать их Владимиру, одновременно пытаясь подтолкнуть его к двери.
В воздухе мелькнул кулак, и охранник повалился, заливая кровью пол.
— Вы, суки, все тут кровью умоетесь!
И тут он увидел направленный на него ствол.
— Теперь тебе точно конец, — нагло ухмыльнулся Валентин.
— Давай без предисловий, — скомандовал Дмитрий. — Для начала шмальни в живот.
Дуло пистолета опустилось, взгляд Валентина ощупывал жертву, выбирая место для выстрела.
— Быстрее, придурок! — крикнул управляющий.
Владимир резко вскинул ногу, и пистолет отлетел в угол. Другим ударом Владимир сбил противника с ног и, проследив, как тот, ударившись об угол стола головой, опустился на пол, повернулся к Дмитрию:
— Давай, чисто, остальное.
Присев на стул, управляющий дрожащей рукой стал открывать сейф.
— Ты не понимаешь, с кем связался.
На голову Дмитрия опустился тяжелый кулак.
— Говорливый ты очень. Скорей гони лавэ! Я же предупредил, что сильно устал.
Больше подгонять не потребовалось. Получив деньги, Владимир развернулся к двери, и, увидев, что Иван зашевелился и начал подниматься с пола, с размаху ударил его ногой по голове. И перешагнул через тело охранника, на поясе которого запиликала рация. Ей вторило назойливое треньканье телефона на столе управляющего. Владимир выбежал в коридор. Преодолев его, оказался в холле. Вот ковровая дорожка, справа — выход, слева — холл, а за ним игорный зал. Владимир замедлил шаг, и вальяжно направился к выходу, улыбаясь персоналу, провожавшего клиента приветливыми взглядами.
Навстречу ему бодрой походкой шел подтянутый молодой человек. Кивнув охраннику, он улыбнулся и помахал кому-то рукой. Владимир выхватил взглядом гавайскую рубашку навыпуск, расклешенные джинсы, мужественное лицо. И тут же услышал крики сзади:
— Артур! Держи его!
Владимир рванулся вперед. Охранник загородил собою выход. Стальной взгляд позднего посетителя полоснул наотмашь. Владимир увидел взметнувшуюся руку. Из глаз посыпались искры, он отлетел к стене. Очнувшись через мгновение, почувствовал наручники на своих запястьях и услышал грубый голос:
— Поднимайся… игрок… Доигрался…
Проходившие мимо посетители с жестоким любопытством глазели на Владимира. Охранники подталкивали в бок: мол, поторапливайся. Девушка-администратор с сожалением посмотрела в его сторону и пошла дальше по своим делам. Его повели по коридору туда, откуда он только что выбежал.
Мизансцена, которую он запомнил, покидая кабинет управляющего, немного изменилась. Иван стал шевелиться. Катаясь по полу, он харкал кровью. Нижняя челюсть его была неестественно сдвинута набок. Валентин сидел на полу, обхватив голову руками. Дмитрий, покачиваясь, стоял рядом со своим столом, правый глаз его заплыл, и, казалось, ничего не видел.
— Что с ним делать? — спросил кто-то сзади.
Дмитрий вяло махнул рукой:
— Привет, Артур. Проходи. Какими судьбами?
Они поздоровались. Управляющий принял от охранника деньги, которые тот забрал у Владимира, и спрятал их в сейф.
— Спасибо, что помог, — устало поблагодарил он Артура.
— Тогда наливай, — быстро откликнулся тот, покосившись на бутылку коньяка, которая все еще стояла на столе.
— Сейчас другую достану, — ответил управляющий, убирая бутылку. — Этим только лохов травить.
— Это левая, специальная гостевая бутылка, — пояснил Валентин, поднимаясь с пола.
Дмитрий вынул из шкафчика другую, точно такую же бутылку, и три коньячные рюмки.
— Давай накатим, потом пойдем разбираться с этим суперменом.
Владимир стоял у дверей, его держали за руки двое охранников. В коридоре, рядом с кабинетом, дежурили еще двое.
Выпив, Артур повернулся к Владимиру:
— Ты прямо взрослый пацан, в одного пришёл брать казино.
— Знает, где баблосы водятся, — хмыкнул Дмитрий.
Шумно втянув в себя воздух, Владимир плюнул в сторону стола. Плевок — смешенная со слюной кровь — плюхнулся у ног Дмитрия.
— Отдай мой выигрыш.
Охранники крепче сжали его руки.
Артур посмотрел на управляющего:
— Так он играл у тебя?
Тот отмахнулся, наливая по второй:
— Кого ты слушаешь? Устроил тут гоп-стоп.
— Смотри, что он тут натворил, — добавил Валентин, показывая в сторону Ивана, которому, наконец, удалось сесть на пол.
— Тебя, тварь, я тоже накажу! — прохрипел Владимир.
Артур продолжал настаивать:
— Нет, в натуре, он тут играл?
— Еще раз говорю: он нас ограбил! — отмахнулся Дмитрий. — Давай, по второй, и в расход. У нас полно дел. Надо ещё этого фраера оприходовать.
— Тебя самого скоро оприходуют, — сказал Владимир, — твоя тупая голова этого просто не понимает.
— Все, пойдем! Он надоел мне, — сказал Дмитрий, опрокинув рюмку.
Артур поставил свою недопитую рюмку на стол:
— Ты мне брешешь. Ты выставил его на деньги.
Потерев заплывший глаз, Дмитрий болезненно поморщился:
— Ай, какая разница? Ну, что-то выиграл, теперь вот… проиграл. Тебе-то что. Это лох.
— Ты мне триста лимонов торчишь, козел! — загремел Владимир.
Валентин, испугавшись, выхватил пистолет и пригрозил ему.
— Плевать на лоха, проигравшего… выигравшего деньги! — взорвался Артур. — Ты мне набрехал, сучий хвост!
Дмитрий удивленно посмотрел на него.
— Ты хочешь из-за лоха поссориться?
— Ссорятся равные стороны…
Дмитрий махнул рукой охранникам, чтобы выводили Владимира, Артур их остановил:
— Я же сказал, у нас не будет ссоры… Ты отдашь ему деньги и отпустишь.
— Ты совсем нюх потерял?! — зловеще сказал управляющий и добавил немного мягче:
— Это мои дела, Артур.
— Нет, Дима, я уже сказал слово.
— Ты кого из себя строишь, герой?! — презрительно скорчился Дмитрий.
Артур сократил расстояние между ними до полушага, так что управляющий попятился от него.
— Ты сделаешь то, что я сказал. Я слов на ветер не бросаю.
— Ты взбесился, что ли? Я работаю с Солодом…
— Солод разрешил тебе брехать?!
Началась перепалка. Чем дальше, тем больше Дмитрий сдувался, хоть и пытался выглядеть воинственно, а Артур все больше свирепел.
— Блин, Димон, лучше б ты ничего не говорил, ты все ниже опускаешься в моих глазах. Ты назвал его лохом, но ты сам лох.
— Все, звоним Солоду, — заявил Дмитрий и взялся за трубку.
Набрав номер, он кратко изложил ситуацию: клиент выиграл крупную сумму, ему выдали одну шестую часть и пообещали отдать остальное на неделе, это клиенту не понравилось, он устроил потасовку, избил троих человек, и пытался бежать. На выходе Артур Ансимов, случайно заходивший в казино, помог схватить нападавшего. Теперь нужно разобраться с виновным, но Артур вдруг решил показать себя рыцарем и непонятно что хочет.
Дмитрий еще что-то говорил, но Артур взял из его рук трубку.
— Послушай, Солод, это я, Артур. Ты ведь понимаешь, что он гонит. Все мы это понимаем, и даже охранник, которому разбили табло, он тоже это понимает…При чем тут кто он такой?… Мужик какой-то…
Артур повернулся к Владимиру:
— Ты кто такой?
— Тарас.
— Что за Тарас…
— Военный. Майор в отставке.
— …слышал, Солод? Майор в отставке… Моё какое дело? Да никакого дела нет. Димон проехался мне по ушам… Что?… Оставить все, как есть?… Солод, давай мы сами разберёмся… Нет, я не лезу в чужие дела, я разбираюсь с Димой… Что значит ты придёшь ко мне на фирму и начнёшь рамсить… Приходи, и если я начну тебе минетить уши, ты заберёшь у меня триста лимонов… Что?… Дать ему трубку?
И Артур передал трубку Дмитрию:
— Послушай, сынок, что тебе папа скажет.
В ходе недолгой беседы Дмитрий два раза сказал «хорошо», затем положил трубку. Потом молча обошел вокруг стола, открыл сейф, вынул оттуда деньги, и передал их Артуру.
— Мне зачем? Отдай, кому должен!
Дмитрий поджал губы. Он положил деньги на край стола и приказал охранникам освободить Владимира. Валентин предусмотрительно отошел в сторону. Иван, успевший к этому времени подняться на ноги, также отодвинулся к стене. Владимир подошел к столу, забрал деньги, и покинул кабинет.
В холле его догнал Артур.
— До остановки провожу. Ты откуда такой взялся?
Владимир молча пожал плечами. Тут сзади раздался женский голос:
— Игорь!
Артур обернулся и легонько толкнул Владимира локтем:
— Слышь, Тарас, тебя зовут!
К нему подбежала Лиля и взяла его за руку:
— Я ждала тебя — как ты сказал!
Глава 25
— На волосатом мотороллере приехали, Виталий, на нём и уедем все вместе, — сказал один из игроков, худой, с впалой грудью и вздутым животом, казалось, что ему под рубашку засунули футбольный мяч. Друзья его так и прозвали — «вратарь». — У неё роман с менеджером.
— Тебе, вратарь, надоело отбивать, и самому захотелось загнать мяч, — парировал Виталий. — С чего ты взял, что у неё роман?
— Она на него смотрит… по-особенному.
— Неправда. Им запрещено на работе «смотреть»… то есть заводить романы.
— Ага! Попробуй запрети двадцатилетней девахе «смотреть» и заводить романы! Самые такие годы…
Взглянув на девушку, Виталий произнес:
— Все Женечка, договорились. То есть твое молчание — знак согласия. Я жду тебя в машине. На какой машине мы приехали?
Так они проигрывали свои фишки. За всю игру девушка ни разу не улыбнулась, и не сказала ни слова, несмотря на настойчивые просьбы, уговоры и посулы. А когда её сменил худосочный парнишка, первый вопрос, который ему задали, был: «Когда вернется Женевьева?» Тот ничего не ответил и сосредоточено принялся за работу. Тогда игроки — все, кроме усатого — заказали выпивку. И стали обсуждать Женины прелести. Один из членов компании, видимо, объединявший в своей лысеющей голове множество особенностей и качеств, включая знание женской анатомии и физиологии, особенно изощрялся на этот счет.
«Как должно быть сейчас смеются сотрудники службы безопасности, слушая этот базар!» — подумал Владимир, вспомнив, как Егор предупредил его: везде стоят микрофоны и видеокамеры.
«Кутилы» продолжали проигрывать фишки. К появлению Егора остроносому пришлось снова сходить в кассу и купить еще. Вернувшись, он снова поделился с друзьями, которые в этот раз отказались много брать — больше всех проиграли те, кто тщательнее всех следил за игрой: усатый гражданин и сам банкующий — Вадим Сергеевич.
Разговор примолк сам собой. Игроки заказали еще выпивку и все сосредоточились на игре. Егор тасовал карты вальяжно, как бы нехотя, не обращая ни малейшего внимания на то, что делает. Как бармен, который, разговаривая с клиентом, одновременно подбрасывает позади себя бутылку, ловит её за спиной, и через плечо наливает в бокал. То был, бесспорно, длительный опыт.
Получив пять карт, Владимир застраховался от «Нет игры» у дилера, и прикупил шестую карту.
— Офигительно! — воскликнул Вадим Сергеевич, обменяв одну карту.
И он выдвинул все свои фишки в позицию «Бет». Немного поразмыслив, усатый сделал то же самое. Владимир также рискнул своим банком. Остальные сыграли «пас» и выбыли из игры.
Егор открыл свои карты.
— Мазафака! — громко крикнул Вадим Сергеевич и вскочил со своего места.
У дилера оказался Стрит флэш, у Владимира — Роял флэш, у двух других игроков — менее сильные комбинации. Егор забрал проигравшие ставки и оплатил Владимиру выигравшую.
Подошел менеджер и объявил игрокам, что этот стол закрывается.
Все растерянно переглянулись.
— Подонки! В Сибирь всех… на лесоповал… — прорычал усатый и ударил кулаком по столу.
Не обращая внимание на официантку, пытавшуюся вручить ему бокал виски, на заискивающе улыбавшегося менеджера, приглашавшего продолжить игру за другим столом, и что-то бормотавшего об эксклюзивных условиях и клубных картах, Владимир направился прямиком к кассе, чтоб обменять выигранные фишки на деньги. Возле окошка возникла заминка. Кассирша захлопала глазами, засуетилась, зачем-то стала выдвигать и задвигать обратно ящики тумбочек, открывать и закрывать сейф. Появился управляющий — лоснящийся тип в черном костюме и бабочке — и вежливо предложил пройти к нему в кабинет.
— В другой раз, — отрезал Владимир. — Сейчас мне нужны мои деньги.
— Вы можете рассчитывать на самые лучшие условия, — продолжал настаивать управляющий.
— Спасибо, в другой раз. Сейчас я устал и хочу уйти.
Окошко кассы, между тем, закрылось.
— Со всеми VIP-клиентами я должен прежде познакомиться. Потом вы сможете забрать свои деньги.
— Давайте сделаем наоборот. Сначала я получу деньги, потом мы с вами познакомимся.
У выхода начали группироваться охранники.
— В любом случае, в кассе не будет таких денег. Давайте пройдем ко мне, и там я лично вручу вам выигрыш.
Недовольно фыркнув, Владимир процедил:
— Не будет денег… Ну, пойдем. Где там твоя конура?
По дороге к ним присоединились двое угрюмых ребят — один невысокий в сером костюме, другой — здоровенный детина в черной майке и черных брюках.
В отличие от роскошного интерьера игрового зала, кабинет управляющего выглядел довольно скромно: крашеные стены, недорогая офисная мебель. Правда, было окно и часы на стене.
— Итак… зовут вас…
— Тарас Михайлович, — отрекомендовался Владимир.
Управляющий представился Дмитрием, человек в сером костюме — Валентином, третий, судя по всему, вышибала, — Иваном.
— Часто играете? — поинтересовался Дмитрий. — Мы вас видим в первый раз.
— Балуюсь иногда. У вас мне нравится. Думаю, буду часто к вам приходить. Сегодня устал, голова разболелась.
— Хотите выпить?
На столе появилась бутылка дорогого коньяка.
— Нет, спасибо. Прохожу курс лечения. Доктор запретил.
— Что такое?
— Так… на винт намотал.
— Сифон?
Владимир отрицательно мотнул головой.
— Триппер.
— Может, девочек?
— Устал, говорю. Мне бы домой и в люлю. Одному, без девочек.
— Да не стесняйся, у нас тут есть апартаменты. И девочек тебе подгоним, каких не пробовал.
И снова Владимир был вынужден отказаться. После стресса как-то не стоит.
— Зачем так сразу уходить? — вмешался Валентин. — Вечер только начинается.
— Да вообще-то скоро утро.
— А чем по жизни занимаетесь, Тарас? Ну, кроме того, что играете и выигрываете?
— Доктор я.
Дмитрий жиденько рассмеялся, остальные кисло улыбнулись.
— Доктор?! Как же ты трепак подцепил? Проверять надо тёлок.
Валентин с Иваном загоготали.
Насмеявшись, Валентин спросил:
— А в какой области доктор? Ну, хирург там, или что?
— Хирург. В больнице МВД тружусь. Лечу милиционеров. Генералов там, полковников…
Все притихли. Дмитрий закурил не спеша, и, выпустив тоненькую струйку дыма, задумчиво спросил:
— Из «офиса» кого-нибудь знаешь?
Владимир ответил, что не имел пока чести познакомиться. А так, если что, милицейских связей хватает, чтобы никто не обижал.
— А с нашими сотрудниками никак незнаком? — вдруг спросил Валентин. — Ну, там официантки, или охранники? Или крупье?
Как ни готов был к этому вопросу Владимир, все же внутренне вздрогнул: слишком неожиданно он был задан. Три пары глаз буравили его. Все стояли, не шелохнувшись, и только сизая струйка дыма, извиваясь, поднималась к потолку.
Лицо его оставалось бесстрастным, не отражая на себе поднимавшуюся исподволь внутреннюю тревогу.
— Вы обещали приятную беседу, — недовольно выдавил он. — Кончайте ебаторию и отдайте мне мой выигрыш.
Валентин переглянулся с Дмитрием. Тот удовлетворенно пожал плечами: мол, не брешет.
— Давай знаешь, как сделаем, Тарас, — тоскливо протянул управляющий. — Сейчас я тебе выдам пятьдесят лимонов, за остальными на неделе зайдешь. Больше нету денег.
— Да, — подхватил Валентин. — Выручки нет. Как соберем, отзвонимся тебе.
— Или сам приходи. Поиграешь заодно, расслабишься.
— «Потом» — это на уровне разговоров. Давайте сейчас, не такая уж большая сумма — триста лямов.
— Ого! — присвистнул Иван. — Кто как живёт!
Дмитрий вынул из сейфа, который был у него под столом, несколько пачек, и кивнул Владимиру: мол, забирай.
— Мне нужны мои деньги, чисто всю сумму сразу.
Управляющий посмотрел на Валентина, тот ухмыльнулся и тихонько хохотнул.
— Слушай сюда, докторишка: бери, пока дают.
Владимир выступил вперед.
— Устаканим так: я должен уйти со своими деньгами. Я их честно выиграл.
Тут все засмеялись.
— Нет, ты понял! — обратился Дмитрий к Валентину. — Он должен забрать свои деньги.
— Чисто мужик! — ответил тот. — Он, типа, должен, и он возьмет свое!
— Чисто гангстер!
Закрыв сейф, Дмитрий устало произнес:
— Бери бабки, и п…дуй по холодку!
Владимир подошел к столу и твердо отчеканил:
— Ты чего такой смелый, давно не проверяли твой шалман. Быстрей гони лавэ.
Дмитрий вскинул руки, и, глумливо посмеиваясь «Боюсь, боюсь!», сделал знак Ивану. Тот подошел вразвалку к столу и, собрав в кучу деньги, стал совать их Владимиру, одновременно пытаясь подтолкнуть его к двери.
В воздухе мелькнул кулак, и охранник повалился, заливая кровью пол.
— Вы, суки, все тут кровью умоетесь!
И тут он увидел направленный на него ствол.
— Теперь тебе точно конец, — нагло ухмыльнулся Валентин.
— Давай без предисловий, — скомандовал Дмитрий. — Для начала шмальни в живот.
Дуло пистолета опустилось, взгляд Валентина ощупывал жертву, выбирая место для выстрела.
— Быстрее, придурок! — крикнул управляющий.
Владимир резко вскинул ногу, и пистолет отлетел в угол. Другим ударом Владимир сбил противника с ног и, проследив, как тот, ударившись об угол стола головой, опустился на пол, повернулся к Дмитрию:
— Давай, чисто, остальное.
Присев на стул, управляющий дрожащей рукой стал открывать сейф.
— Ты не понимаешь, с кем связался.
На голову Дмитрия опустился тяжелый кулак.
— Говорливый ты очень. Скорей гони лавэ! Я же предупредил, что сильно устал.
Больше подгонять не потребовалось. Получив деньги, Владимир развернулся к двери, и, увидев, что Иван зашевелился и начал подниматься с пола, с размаху ударил его ногой по голове. И перешагнул через тело охранника, на поясе которого запиликала рация. Ей вторило назойливое треньканье телефона на столе управляющего. Владимир выбежал в коридор. Преодолев его, оказался в холле. Вот ковровая дорожка, справа — выход, слева — холл, а за ним игорный зал. Владимир замедлил шаг, и вальяжно направился к выходу, улыбаясь персоналу, провожавшего клиента приветливыми взглядами.
Навстречу ему бодрой походкой шел подтянутый молодой человек. Кивнув охраннику, он улыбнулся и помахал кому-то рукой. Владимир выхватил взглядом гавайскую рубашку навыпуск, расклешенные джинсы, мужественное лицо. И тут же услышал крики сзади:
— Артур! Держи его!
Владимир рванулся вперед. Охранник загородил собою выход. Стальной взгляд позднего посетителя полоснул наотмашь. Владимир увидел взметнувшуюся руку. Из глаз посыпались искры, он отлетел к стене. Очнувшись через мгновение, почувствовал наручники на своих запястьях и услышал грубый голос:
— Поднимайся… игрок… Доигрался…
Проходившие мимо посетители с жестоким любопытством глазели на Владимира. Охранники подталкивали в бок: мол, поторапливайся. Девушка-администратор с сожалением посмотрела в его сторону и пошла дальше по своим делам. Его повели по коридору туда, откуда он только что выбежал.
Мизансцена, которую он запомнил, покидая кабинет управляющего, немного изменилась. Иван стал шевелиться. Катаясь по полу, он харкал кровью. Нижняя челюсть его была неестественно сдвинута набок. Валентин сидел на полу, обхватив голову руками. Дмитрий, покачиваясь, стоял рядом со своим столом, правый глаз его заплыл, и, казалось, ничего не видел.
— Что с ним делать? — спросил кто-то сзади.
Дмитрий вяло махнул рукой:
— Привет, Артур. Проходи. Какими судьбами?
Они поздоровались. Управляющий принял от охранника деньги, которые тот забрал у Владимира, и спрятал их в сейф.
— Спасибо, что помог, — устало поблагодарил он Артура.
— Тогда наливай, — быстро откликнулся тот, покосившись на бутылку коньяка, которая все еще стояла на столе.
— Сейчас другую достану, — ответил управляющий, убирая бутылку. — Этим только лохов травить.
— Это левая, специальная гостевая бутылка, — пояснил Валентин, поднимаясь с пола.
Дмитрий вынул из шкафчика другую, точно такую же бутылку, и три коньячные рюмки.
— Давай накатим, потом пойдем разбираться с этим суперменом.
Владимир стоял у дверей, его держали за руки двое охранников. В коридоре, рядом с кабинетом, дежурили еще двое.
Выпив, Артур повернулся к Владимиру:
— Ты прямо взрослый пацан, в одного пришёл брать казино.
— Знает, где баблосы водятся, — хмыкнул Дмитрий.
Шумно втянув в себя воздух, Владимир плюнул в сторону стола. Плевок — смешенная со слюной кровь — плюхнулся у ног Дмитрия.
— Отдай мой выигрыш.
Охранники крепче сжали его руки.
Артур посмотрел на управляющего:
— Так он играл у тебя?
Тот отмахнулся, наливая по второй:
— Кого ты слушаешь? Устроил тут гоп-стоп.
— Смотри, что он тут натворил, — добавил Валентин, показывая в сторону Ивана, которому, наконец, удалось сесть на пол.
— Тебя, тварь, я тоже накажу! — прохрипел Владимир.
Артур продолжал настаивать:
— Нет, в натуре, он тут играл?
— Еще раз говорю: он нас ограбил! — отмахнулся Дмитрий. — Давай, по второй, и в расход. У нас полно дел. Надо ещё этого фраера оприходовать.
— Тебя самого скоро оприходуют, — сказал Владимир, — твоя тупая голова этого просто не понимает.
— Все, пойдем! Он надоел мне, — сказал Дмитрий, опрокинув рюмку.
Артур поставил свою недопитую рюмку на стол:
— Ты мне брешешь. Ты выставил его на деньги.
Потерев заплывший глаз, Дмитрий болезненно поморщился:
— Ай, какая разница? Ну, что-то выиграл, теперь вот… проиграл. Тебе-то что. Это лох.
— Ты мне триста лимонов торчишь, козел! — загремел Владимир.
Валентин, испугавшись, выхватил пистолет и пригрозил ему.
— Плевать на лоха, проигравшего… выигравшего деньги! — взорвался Артур. — Ты мне набрехал, сучий хвост!
Дмитрий удивленно посмотрел на него.
— Ты хочешь из-за лоха поссориться?
— Ссорятся равные стороны…
Дмитрий махнул рукой охранникам, чтобы выводили Владимира, Артур их остановил:
— Я же сказал, у нас не будет ссоры… Ты отдашь ему деньги и отпустишь.
— Ты совсем нюх потерял?! — зловеще сказал управляющий и добавил немного мягче:
— Это мои дела, Артур.
— Нет, Дима, я уже сказал слово.
— Ты кого из себя строишь, герой?! — презрительно скорчился Дмитрий.
Артур сократил расстояние между ними до полушага, так что управляющий попятился от него.
— Ты сделаешь то, что я сказал. Я слов на ветер не бросаю.
— Ты взбесился, что ли? Я работаю с Солодом…
— Солод разрешил тебе брехать?!
Началась перепалка. Чем дальше, тем больше Дмитрий сдувался, хоть и пытался выглядеть воинственно, а Артур все больше свирепел.
— Блин, Димон, лучше б ты ничего не говорил, ты все ниже опускаешься в моих глазах. Ты назвал его лохом, но ты сам лох.
— Все, звоним Солоду, — заявил Дмитрий и взялся за трубку.
Набрав номер, он кратко изложил ситуацию: клиент выиграл крупную сумму, ему выдали одну шестую часть и пообещали отдать остальное на неделе, это клиенту не понравилось, он устроил потасовку, избил троих человек, и пытался бежать. На выходе Артур Ансимов, случайно заходивший в казино, помог схватить нападавшего. Теперь нужно разобраться с виновным, но Артур вдруг решил показать себя рыцарем и непонятно что хочет.
Дмитрий еще что-то говорил, но Артур взял из его рук трубку.
— Послушай, Солод, это я, Артур. Ты ведь понимаешь, что он гонит. Все мы это понимаем, и даже охранник, которому разбили табло, он тоже это понимает…При чем тут кто он такой?… Мужик какой-то…
Артур повернулся к Владимиру:
— Ты кто такой?
— Тарас.
— Что за Тарас…
— Военный. Майор в отставке.
— …слышал, Солод? Майор в отставке… Моё какое дело? Да никакого дела нет. Димон проехался мне по ушам… Что?… Оставить все, как есть?… Солод, давай мы сами разберёмся… Нет, я не лезу в чужие дела, я разбираюсь с Димой… Что значит ты придёшь ко мне на фирму и начнёшь рамсить… Приходи, и если я начну тебе минетить уши, ты заберёшь у меня триста лимонов… Что?… Дать ему трубку?
И Артур передал трубку Дмитрию:
— Послушай, сынок, что тебе папа скажет.
В ходе недолгой беседы Дмитрий два раза сказал «хорошо», затем положил трубку. Потом молча обошел вокруг стола, открыл сейф, вынул оттуда деньги, и передал их Артуру.
— Мне зачем? Отдай, кому должен!
Дмитрий поджал губы. Он положил деньги на край стола и приказал охранникам освободить Владимира. Валентин предусмотрительно отошел в сторону. Иван, успевший к этому времени подняться на ноги, также отодвинулся к стене. Владимир подошел к столу, забрал деньги, и покинул кабинет.
В холле его догнал Артур.
— До остановки провожу. Ты откуда такой взялся?
Владимир молча пожал плечами. Тут сзади раздался женский голос:
— Игорь!
Артур обернулся и легонько толкнул Владимира локтем:
— Слышь, Тарас, тебя зовут!
К нему подбежала Лиля и взяла его за руку:
— Я ждала тебя — как ты сказал!
Глава 25
Андрей проснулся, почувствовав, что Кати рядом нет. Пошарил рукой — пусто. Тогда он открыл глаза. Она сидела на краю кровати. Тут он услышал её голос.
— Уходите, уходите отсюда! Нет, мне не пора… Это была не я… Нет, непохожа…
За окном шумел листвой платан. Серебристый лунный свет проникал в комнату, ложась на пол двумя неширокими полосами. В вазе, отбрасывавшей на стол ажурную тень, тихонько покачивались цветы.
Андрей обхватил руками её ноги:
— Бог мой, ты с кем разговариваешь? Ложись.
— Это другая девушка, не я…
Он провел рукой по внутренней поверхности её бёдер и посмотрел на неё снизу вверх. Его игривое настроение улетучилось. Глаза её были широко раскрыты, взгляд был испуганно-застывший.
— О чём вообще речь, какая девушка?
— Там, возле дерева с сердечком, у камня… Там была девушка… Но то была не я… Другая девушка, она погибнет… А я — нет…
Андрей присел с ней рядом.
— Катенька, радость, приляг. Всё будет хорошо, ты испугалась.
Она продолжала сидеть в своей застывшей позе.
— Улетайте отсюда! Мне не пора…
Вздрогнув, Андрей обвел глазами комнату. Ему показалось, что в старом мутном зеркале промелькнула чья-то тень. Он почувствовал, что волосы на его голове стали жить самостоятельной жизнью. Вскочив, поднял на руки Катю, уложил на кровать и укрыл простынкой. Затем прошелся по комнате, проверил замок, выглянул в окно. Тревожно шелестели листья. Казалось, кто-то бродит по темному саду, раздвигая ветви чинар. Андрей прислушался к ночным шорохам. Посмотрев на качавшийся в лунных лучах фонарь, вернулся, и лег на кровать.
— Ты кого-то… видела?
Но Катя уже мирно спала, обняв подушку.
Он закрыл глаза, но сон бежал от него. Поминутно Андрей вздрагивал и проверял, на месте ли Катя. Только под утро ему удалось забыться сном. Но ненадолго — Катя проснулась и принялась его тормошить:
— Ты чего такой у меня соня. Нас пригласили, ты что, забыл?!
Андрей открыл глаза. Да, он помнил, что Иорам позвал их в гости к своей дочери. Зять должен был резать барана и приглашал всех на пир.
— Ты нормально спала?
— Да, Андрюша, а ты?
— Я тоже. Мне показалось, ты с кем-то говорила.
Смеясь, она уверила его, что ему действительно показалось, и он стал слышать голоса.
— Эти голоса были добрые или злые, они тебя звали, просили что-то сделать?… Почему нигде не сказано, что делать с сумасшедшими?
И она принялась дразнить его. Понемногу он успокоился.
Белые облака бороздили синь, сдавленную мрачными утесами, и приставали к вершинам, словно сказочные корабли. С крутых отрогов сползал блестящий золотистый туман, точно волна волос. В истоме дремали деревья. Казалось, что это не горный лес, а изумрудный бархат, обволакивая горы, спускается в долину.
Шумно бежала река, оставляя на отшлифованных камнях пену, мгновенно исчезавшую.
«Её тревоги не оставляют и следа на её лице, но заставляют переживать меня», — глядя на Катю, подумал Андрей.
От бурливого порога они прошли вдоль реки по течению, выбирая место для купания.
На противоположном берегу он увидел затон, окруженный большими камнями. Без плавного перехода светло-зеленая речная вода меняла свой цвет на аквамариновый.
— Пойдем туда, — предложил он.
— А как мы туда доберемся?
— Дойдем по камням, тут мелко.
— А вдруг там живность цапнет за ногу?
— Какая ты придумщица, — сказал он, беря её на руки. — Ты просто хочешь, чтобы я тебя донес.
— Ну, правда, вдруг там кто-то водится.
— Конечно, конечно, ни один леший не устоит перед такими чудесными ножками. Или как их тут называют: дэви, очокочи, каджи…
— Ты сам говорил, что видел крабов в ручье в бамбуковом лесу.
Перейдя реку вброд, он бережно опустил драгоценную ношу. Катя быстро разделась и прыгнула с камня в прозрачную полусонную воду.
— Давай же, скорее! — крикнула она ему, вынырнув.
Андрей огляделся. Широкая долина, окаймленная высокими лесистыми горами, и ни души вокруг. Он покосился на её купальник, небрежно брошенный на камни.
— Может, не стоило обнажаться полностью?
Она обрызгала его:
— Скорей иди ко мне, а то меня утащит водяной!
Её глаза блестели озорным блеском. Он уже собрался прыгнуть в воду, но она его остановила:
— Ты что, собираешься купаться в одежде? Снимай с себя всю амуницию!
Он посмотрел на свои плавки, потом ещё раз осмотрелся, и послушно сделал то, что она просила. Затем с разбега прыгнул с высокого камня в воду.
— Дно видно, но здесь глубже, чем я думал, — сказал он, вынырнув.
— Я никогда не купалась в речке голой.
— Такая же песня.
Они подплыли друг к другу. Она схватилась за него.
— Ты стоишь?
— Как же я стою — тут глубина в два моих роста!
— Будешь мне дерзить, совсем перестану тебе готовить!
— Ты имеешь в виду заваренный раз в месяц чай?
— Ну, знаешь… Ты как скажешь что-нибудь. Такие заявления я не поддерживаю. Скажи, зачем ты меня вытеснил с кухни, и я скажу, как я от этого страдаю, и кто ты такой.
Они подплыли к валунам, отвесно спускавшимся в воду. Ему удалось встать на выступ, и он взялся руками за камень. Находясь спиной к камню, Катя обхватила Андрея ногами:
— Что… ты так смотришь на меня?
— Вычисляю, сколько солнц спряталось в твоих глазах.
— Считай, а я пока расскажу стихотворение.
Никогда не забуду глаза,
Никогда не забуду радость.
Время идет, а слеза,
Слеза блаженства осталась.
Милый, если б ты видел,
Если б знал, какая ты радость,
Ни за что, никогда-никогда,
Без тебя б одна не осталась.
Ты придешь, я просто скажу:
«Люблю тебя, моя радость».
И не страшны нам тогда
Ни беда, ни тоска, ни старость.
Возьми мою руку, согрей,
Почувствуй: любовь — это радость.
Глаза в глаза. Никого
Кроме нас на земле не осталось.
Все замерло. В прозрачной синеве застыли горы. Словно в отшлифованном сапфире, отражалось в воде ослепительное небо. Катя сказала:
— У тебя бывает такой взгляд: тебе что поэзия, что не поэзия…
Он неотрывно смотрел на неё, ему казалось, что в этом неподвижном воздухе лишь звуковые колебания её голоса способны двигаться. Её губы задрожали.
— Ты сумасшедший… — беззвучно прошептала она.
Сделав неуловимое движение бедрами, она еще сильнее прижалась к нему.
Тишина наполняла долину. Тихая дремь растворилась в прозрачном воздухе. На крутых склонах пламенели маки. На откосе чабан пас овец; их шерсть повторяла белизну горных снегов и дымчатость сумерек. Звуки мелодичной урмули, исполняемой крестьянином, терялись в густых зарослях. Орёл, раскинув могучие крылья, парил над ущельем.
Все неподвижно. И только вечнолазурная влага, приносимая потоками в глубокий затон, неслышно затекала в узенькие устьица, и незаметно уходила обратно в излучину горной реки.
— Ты сумасшедший, — удовлетворенно сказала Катя, чуть отстранившись от него. Их стала разделять тоненькая полоска усталой сонной воды. — Но я это поддерживаю.
Катя ждала его ответ, ей хотелось поговорить о том, что произошло.
— Голоса говорят, это я тебя только что поддерживал.
Синий густой воздух казался шелком, вьющимся над долиной. Отсюда, с холма, речка походила на голубую ленту, протянутую вдоль цветущей равнины, а за ней зеленели ущелья темных гор, покрытых лесами, они как бы качались в опаловом мареве. Над изломами лесистых хребтов подымали свои громады величественные скалы, а из-за них сурово выглядывали белые черепа заснеженных вершин.
— Надеюсь, Анзор уже вернулся, — сказала Катя.
— Мне понравилось, как он задержался.
Анзор Бараташвили — зять Иорама — задержался в своей поездке. Поэтому им пришла в голову мысль сходить искупаться на речку, пока хозяина не было дома.
Широкая тропа, миновав подъем, привела их к воротам, за которыми высилась внушительная вилла. Опоясанное орнаментом из каменных львов и грифов, фамильное гнездо царствовало над высотой, откуда дома лежавшего в равнине поселка казались игрушечными, сложенными из камешков рукой ребенка.
Дом наполняло благоухание цветов, сплетавшихся в яркие узоры. Жаркое солнце, раскалив каменные стены, расплавленным янтарем залило внутренний дворик с бассейном, искусственным водопадом с фигуркою русалки, и цветником. Там их встретила Тинатин, дочь Иорама.
— Уходите, уходите отсюда! Нет, мне не пора… Это была не я… Нет, непохожа…
За окном шумел листвой платан. Серебристый лунный свет проникал в комнату, ложась на пол двумя неширокими полосами. В вазе, отбрасывавшей на стол ажурную тень, тихонько покачивались цветы.
Андрей обхватил руками её ноги:
— Бог мой, ты с кем разговариваешь? Ложись.
— Это другая девушка, не я…
Он провел рукой по внутренней поверхности её бёдер и посмотрел на неё снизу вверх. Его игривое настроение улетучилось. Глаза её были широко раскрыты, взгляд был испуганно-застывший.
— О чём вообще речь, какая девушка?
— Там, возле дерева с сердечком, у камня… Там была девушка… Но то была не я… Другая девушка, она погибнет… А я — нет…
Андрей присел с ней рядом.
— Катенька, радость, приляг. Всё будет хорошо, ты испугалась.
Она продолжала сидеть в своей застывшей позе.
— Улетайте отсюда! Мне не пора…
Вздрогнув, Андрей обвел глазами комнату. Ему показалось, что в старом мутном зеркале промелькнула чья-то тень. Он почувствовал, что волосы на его голове стали жить самостоятельной жизнью. Вскочив, поднял на руки Катю, уложил на кровать и укрыл простынкой. Затем прошелся по комнате, проверил замок, выглянул в окно. Тревожно шелестели листья. Казалось, кто-то бродит по темному саду, раздвигая ветви чинар. Андрей прислушался к ночным шорохам. Посмотрев на качавшийся в лунных лучах фонарь, вернулся, и лег на кровать.
— Ты кого-то… видела?
Но Катя уже мирно спала, обняв подушку.
Он закрыл глаза, но сон бежал от него. Поминутно Андрей вздрагивал и проверял, на месте ли Катя. Только под утро ему удалось забыться сном. Но ненадолго — Катя проснулась и принялась его тормошить:
— Ты чего такой у меня соня. Нас пригласили, ты что, забыл?!
Андрей открыл глаза. Да, он помнил, что Иорам позвал их в гости к своей дочери. Зять должен был резать барана и приглашал всех на пир.
— Ты нормально спала?
— Да, Андрюша, а ты?
— Я тоже. Мне показалось, ты с кем-то говорила.
Смеясь, она уверила его, что ему действительно показалось, и он стал слышать голоса.
— Эти голоса были добрые или злые, они тебя звали, просили что-то сделать?… Почему нигде не сказано, что делать с сумасшедшими?
И она принялась дразнить его. Понемногу он успокоился.
Белые облака бороздили синь, сдавленную мрачными утесами, и приставали к вершинам, словно сказочные корабли. С крутых отрогов сползал блестящий золотистый туман, точно волна волос. В истоме дремали деревья. Казалось, что это не горный лес, а изумрудный бархат, обволакивая горы, спускается в долину.
Шумно бежала река, оставляя на отшлифованных камнях пену, мгновенно исчезавшую.
«Её тревоги не оставляют и следа на её лице, но заставляют переживать меня», — глядя на Катю, подумал Андрей.
От бурливого порога они прошли вдоль реки по течению, выбирая место для купания.
На противоположном берегу он увидел затон, окруженный большими камнями. Без плавного перехода светло-зеленая речная вода меняла свой цвет на аквамариновый.
— Пойдем туда, — предложил он.
— А как мы туда доберемся?
— Дойдем по камням, тут мелко.
— А вдруг там живность цапнет за ногу?
— Какая ты придумщица, — сказал он, беря её на руки. — Ты просто хочешь, чтобы я тебя донес.
— Ну, правда, вдруг там кто-то водится.
— Конечно, конечно, ни один леший не устоит перед такими чудесными ножками. Или как их тут называют: дэви, очокочи, каджи…
— Ты сам говорил, что видел крабов в ручье в бамбуковом лесу.
Перейдя реку вброд, он бережно опустил драгоценную ношу. Катя быстро разделась и прыгнула с камня в прозрачную полусонную воду.
— Давай же, скорее! — крикнула она ему, вынырнув.
Андрей огляделся. Широкая долина, окаймленная высокими лесистыми горами, и ни души вокруг. Он покосился на её купальник, небрежно брошенный на камни.
— Может, не стоило обнажаться полностью?
Она обрызгала его:
— Скорей иди ко мне, а то меня утащит водяной!
Её глаза блестели озорным блеском. Он уже собрался прыгнуть в воду, но она его остановила:
— Ты что, собираешься купаться в одежде? Снимай с себя всю амуницию!
Он посмотрел на свои плавки, потом ещё раз осмотрелся, и послушно сделал то, что она просила. Затем с разбега прыгнул с высокого камня в воду.
— Дно видно, но здесь глубже, чем я думал, — сказал он, вынырнув.
— Я никогда не купалась в речке голой.
— Такая же песня.
Они подплыли друг к другу. Она схватилась за него.
— Ты стоишь?
— Как же я стою — тут глубина в два моих роста!
— Будешь мне дерзить, совсем перестану тебе готовить!
— Ты имеешь в виду заваренный раз в месяц чай?
— Ну, знаешь… Ты как скажешь что-нибудь. Такие заявления я не поддерживаю. Скажи, зачем ты меня вытеснил с кухни, и я скажу, как я от этого страдаю, и кто ты такой.
Они подплыли к валунам, отвесно спускавшимся в воду. Ему удалось встать на выступ, и он взялся руками за камень. Находясь спиной к камню, Катя обхватила Андрея ногами:
— Что… ты так смотришь на меня?
— Вычисляю, сколько солнц спряталось в твоих глазах.
— Считай, а я пока расскажу стихотворение.
Никогда не забуду глаза,
Никогда не забуду радость.
Время идет, а слеза,
Слеза блаженства осталась.
Милый, если б ты видел,
Если б знал, какая ты радость,
Ни за что, никогда-никогда,
Без тебя б одна не осталась.
Ты придешь, я просто скажу:
«Люблю тебя, моя радость».
И не страшны нам тогда
Ни беда, ни тоска, ни старость.
Возьми мою руку, согрей,
Почувствуй: любовь — это радость.
Глаза в глаза. Никого
Кроме нас на земле не осталось.
Все замерло. В прозрачной синеве застыли горы. Словно в отшлифованном сапфире, отражалось в воде ослепительное небо. Катя сказала:
— У тебя бывает такой взгляд: тебе что поэзия, что не поэзия…
Он неотрывно смотрел на неё, ему казалось, что в этом неподвижном воздухе лишь звуковые колебания её голоса способны двигаться. Её губы задрожали.
— Ты сумасшедший… — беззвучно прошептала она.
Сделав неуловимое движение бедрами, она еще сильнее прижалась к нему.
Тишина наполняла долину. Тихая дремь растворилась в прозрачном воздухе. На крутых склонах пламенели маки. На откосе чабан пас овец; их шерсть повторяла белизну горных снегов и дымчатость сумерек. Звуки мелодичной урмули, исполняемой крестьянином, терялись в густых зарослях. Орёл, раскинув могучие крылья, парил над ущельем.
Все неподвижно. И только вечнолазурная влага, приносимая потоками в глубокий затон, неслышно затекала в узенькие устьица, и незаметно уходила обратно в излучину горной реки.
— Ты сумасшедший, — удовлетворенно сказала Катя, чуть отстранившись от него. Их стала разделять тоненькая полоска усталой сонной воды. — Но я это поддерживаю.
Катя ждала его ответ, ей хотелось поговорить о том, что произошло.
— Голоса говорят, это я тебя только что поддерживал.
Синий густой воздух казался шелком, вьющимся над долиной. Отсюда, с холма, речка походила на голубую ленту, протянутую вдоль цветущей равнины, а за ней зеленели ущелья темных гор, покрытых лесами, они как бы качались в опаловом мареве. Над изломами лесистых хребтов подымали свои громады величественные скалы, а из-за них сурово выглядывали белые черепа заснеженных вершин.
— Надеюсь, Анзор уже вернулся, — сказала Катя.
— Мне понравилось, как он задержался.
Анзор Бараташвили — зять Иорама — задержался в своей поездке. Поэтому им пришла в голову мысль сходить искупаться на речку, пока хозяина не было дома.
Широкая тропа, миновав подъем, привела их к воротам, за которыми высилась внушительная вилла. Опоясанное орнаментом из каменных львов и грифов, фамильное гнездо царствовало над высотой, откуда дома лежавшего в равнине поселка казались игрушечными, сложенными из камешков рукой ребенка.
Дом наполняло благоухание цветов, сплетавшихся в яркие узоры. Жаркое солнце, раскалив каменные стены, расплавленным янтарем залило внутренний дворик с бассейном, искусственным водопадом с фигуркою русалки, и цветником. Там их встретила Тинатин, дочь Иорама.