Страница:
Анзор так корчился от смеха, будто его перепиливали невидимой пилой. Он вспомнил, как хитроумно Тинатин выпроводила родителей из дома, чтобы беспрепятственно собрать вещи и удрать к нему, караулившему на соседней улице в машине целые сутки.
— Уфф! — выдохнул Иорам. — Увидели мы с матерью её записку, и перекрестились: наконец забрали нашу невесту. Надоела, как волки оленю — вцепилась в горло мертвой хваткой: готовьте приданое, хочу замуж!
— Молодец, папочка, сбагрил дочурку! — улыбнулась Тинатин.
Снедь оставалась почти нетронутой. Блюда с кусками аппетитной баранины, салаты, долма, жареные цыплята, сациви, лобио, разнообразные сыры, фрукты, зелень, украшали стол. Яства сливались с интерьерными украшениями — тяжелыми бронзовыми подсвечниками, глиняными вазами, походившими на лесную опушку — так много в них было горных цветов; фигуркой святого Георгия и серебряным змеем с изумрудными глазами, возвышавшимся над всем этим великолепием.
Тинатин сказала, что очень рада приезду гостей, и готова проболтать хоть до самого утра.
Тесть и зять заговорили о виноградарстве. Андрей внутренне поморщился: вот уж не ожидал тут услышать об этом. На работе Шалаев все уши прожужжал, теперь здесь!
И он стал слушать Тинатин, рассказывавшую о некоей средневековой княгине Джандиери, у которой муж погиб в междоусобной стычке, и, похоронив его, вдова, вполне еще молодая особа, прославилась своими подвигами благочестия и воздержания. Она поражала современников благородством и простотой, о ней ходили легенды. Само величие её было покаянием. Каждое утро она мыла пол в сельской церкви, куда заходили куры, пока священник с пономарем играли в нарды.
Тинатин рассказывала немного сбивчиво, сумбурно. Она не была искусной рассказчицей, к тому же, волновалась.
В продолжение всего повествования Андрей постоянно ловил на себе её внимательные взгляды. Он вдруг почувствовал, что она ведет с ним другой разговор, понятный только им обоим. И этот разговор был настолько красноречив и откровенен, что он беспокойно оглядел всех присутствующих: как можно, при всех…
Своими жестами и взглядами она сумела показать ему всё привлекательное, что было в ней: и женственность, и мягкость, и силу, и слабость, и нежность… Он чувствовал, что её голос чуть-чуть излишне, неестественно протяжен и улыбка продолжительнее обычной улыбки, — чтобы он мог оценить и нежный голос, и белизну её зубов, и ямочки на щеках…
Она дала ему понять, что оценила, в свою очередь, все привлекательное, что было в нем. Хотя он даже не пытался — по понятным причинам — завладеть её вниманием и как-то понравиться. И смотрел он на неё только потому, что не мог не подчиниться её магнетическому взгляду.
Она сумела показать ему, что понимает его взгляды, обращенные к её улыбке, движениям рук, пожиманию плеч, к её груди под тонкой шелковой блузкой, к рукам, к маникюру на её ногтях.
И в этом общем разговоре она дала ему понять, верней, почувствовать, что у них может завязаться свой разговор, в котором только они оба и могут участвовать, разговор, от которого холодеет в груди, тот особый, единственно важный разговор мужчины и женщины.
Андрей ничуть не удивился, зная за собой эту особенность — постоянно кого-то покорять. В нём было обаяние, которое он не мог не пускать в ход, подчас бессознательно, притягивая к себе тех, кто ему совершенно не нужен.
… Он дал понять, что не готов к такому разговору. Чтобы не обидеть её, показал на часы, и слегка пожал плечами: мол, не получится, как ты себе это представляешь. Тинатин понимающе улыбнулась и с тихой грустью закончила свой рассказ следующими словами:
— … и тогда несчастная княгиня, осознав, что возлюбленный умер, вся отдала себя благочестивым заботам… Но еще долгое время она просыпалась по ночам, звала своего любимого, надеясь, что он когда-нибудь вернется…
Тут только Андрей понял, что рассказ был от начала до конца придуман ею. И потому было сбивчиво и невразумительно повествование, что продолжалась эта невидимая и такая откровенная игра, и неясно было, чем эта игра закончится. Он удивился тому, как виртуозно было всё сыграно. И еще удивился, что Катя, такая чуткая, не разгадала «по первым трём нотам» эту простую мелодию. Ему стало стыдно — так, будто он изменил ей. Потеряв терпение, силясь уловить смысл рассказанной истории, Катя поинтересовалась ехидно:
— Что же, в конце концов, она сделала такого благочестивого, эта княгиня, поражающая своим благородством и простотой? Помимо того, что намывала пол в сельской церквушке…
Тинатин задумалась. Сказано всё, что хотелось сказать, и выяснено всё, что хотелось выяснить. Но она быстро нашлась и сказала, как само собой разумеющееся:
— Княгиня позировала художникам при написании икон. В этом она видела служение добру… и таким образом… в общем… боролась со злом. С неё было написано множество икон, одну из них — «Анчисхатская богоматерь» — вы можете увидеть в… Гелатском монастыре.
Катя была окончательно сбита с толку. Она сказала:
— Странный способ борьбы… с тем, чего нет. Добро и зло — это умозрительные понятия. Своего рода управленческие категории. Они придуманы для манипулирования общественным сознанием. Как без «плюса» и «минуса» не может быть разности потенциалов, и, собственно, электричества, так без «добра» и «зла» не может быть общественного порядка. Сейчас об этом знает каждый школьник.
— Не знаю, — опустив глаза, проговорила Тинатин. — Всё может быть.
И, поднявшись, добавила:
— Что-то голова разболелась. Пойду прилягу, давно хотела…
Затканная звёздами темная ночь свисала над горами. Тихая прохлада, едва шевеля листву, скользила по отрогам и, поиграв журчащим ручейком, исчезала в зарослях папоротников, над которыми уже нависали беловатые хлопья тумана. Звезда соскочила с неба в расселину. Чуть слышно колыхались листья дикого каштана. Из глубины сада веяло тонким запахом пунцовых роз.
Когда они пришли в отведенную им спальню, Андрей, видя, что Катя чем-то озабочена, попытался отвлечь её от мыслей своей нежной и задушевной страстностью, и великолепным смирением любящего мужчины. Но она оставалась мрачной.
Надеясь навести её на более отрадные мысли, он стал вспоминать их прогулки по горам, к морю, сегодняшнюю прогулку на горную речку; говоря о сокровенном, не забывал о простых и милых подробностях.
Но её ответ был грустен и туманен.
— Вот я здесь, с тобой, а тебе нет до меня дела, — грустно проговорил Андрей. — Ты занята мыслью, которой я не знаю. Но я-то существую на свете, а мысль — это ничто.
— Мысль — ничто? Ты думаешь? Мысль делает счастливым и несчастным; мыслью живут, от мысли умирают. Ну да, я думаю…
— Открой, Катенька, страшную тайну: о чем?
— Зачем спрашивать? Зачем мы что-то затеваем, если сейчас, в лучшую пору любви, приобретают значение другие человеческие связи, которые мы вообще не должны замечать сквозь мираж неповторимых ощущений?
— Не понимаю, ты кого-то встретила…
— … что же будет дальше? — продолжила она, не обращая внимания на его реплику. — Но я тебя не упрекаю. Это типично мужская черта. Я не хочу смотреть в глубь пропасти глухой, ни рисовать небес сверкающие своды. Если я принимаю тебя таким, какой ты есть, то наряду с твоими привлекательными чертами, должна принять и те, которые… мне не очень нравятся.
Андрей решил перевести всё в шутку.
— Давай, чего уж там — вали всё в одну кучу. Всяк сиротку обидит.
Катя не услышала его шутливый тон.
— Ты сам, кого хочешь, обидишь. Ты как-то по-особенному смотрел на Тинатин.
— Даже не помню, как она выглядит…
С невероятной отчетливостью он вспомнил глаза Тинатин, и её грустную улыбку.
— …, и, пожалуйста, давай прекратим этот разговор. Как будто мы уже в том возрасте, когда люди начинают думать, что общение с противоположным полом необходимо тем, у кого не хватает фантазии.
И Андрей вдруг испытал какое-то странное удовлетворение, отрекаясь от Тинатин, которая, хоть и была ему безразлична, но всё же чем-то дорога. Уже не в первый раз он отметил, что, вспоминая Катю — когда её не было рядом — у него никогда не получалось воссоздать в памяти её лицо. Она была красива той неуловимой красотой, которая всё время выглядит по-разному. Как будто ускользала от него, чтобы появиться вновь, не разочаровав.
— Никогда не знаешь, что тебя ждёт; ничего не предусмотришь заранее, — заговорила она как бы сама с собой. — Когда-то я легкомысленно ко всему относилась. Знакомилась со многими, всем чего-то обещала, а уходила гулять с тем, кто первый в этот вечер позвонит. Теперь я дождалась ассиметричный ответ.
— Спасибо, что напомнила о прошлом, я уж и забыл. Пожалуйста, с этого места поподробнее.
— Мы по-разному понимаем выражение «богатое прошлое». Для меня это значит сегодня с одним пойти в кино, а завтра — с другим; но оба раза вернуться домой и лечь одной спать. Для тебя это — ходить в кино с одной и той же девушкой, а ночевать каждый раз с разными.
Андрей издал тихий стон.
«Что на неё сегодня нашло?!»
— … я — собственница, — продолжила Катя. — Ревность для меня не просто укол самолюбия. Для меня это — пытка, глубокая, как нравственное страдание, долгая, как страдание физическое…
Андрей встал с кресла, подошёл к ней — она сидела на кровати — заставил её прилечь на спину, одновременно подняв её ноги, и уложив их тоже на кровать. Затем лёг рядом сам. Катя что-то говорила, но он, не слушая, гладил её виски и щеки своими ладонями, потом провел пальцами по её губам. Дождавшись, пока она закончит, так и не поняв, был ли это вопрос, или упрёк, еще раз уверил, что тревоги напрасны, он никого не замечает, кроме своей возлюбленной. Андрей заставил её поверить, или, вернее, забыть.
Закрыв глаза, она поцеловала его томительно-долгим поцелуем. И Андрей тоже забыл обо всем. Он больше ничего не видел, не знал, не сознавал, кроме этих легких рук, этих горячих губ, этих жадных зубов, этой точеной шеи, этого тела, отдававшегося ему. Он хотел лишь одного — раствориться в ней. То странное недоразумение, которое между ними произошло, рассеялось, и осталось лишь острое желание всё забыть, заставить Катю обо всём этом забыть, и вместе с ней погрузиться в небытие. Она же, вне себя от тревоги и желания, чувствуя, какую всеобъемлющую страсть внушает, сознавая всё своё беспредельное могущество и в то же время свою слабость, в порыве безудержной страсти, до сих пор неведомой ей самой, ответила на его любовь. И безотчетно, в каком-то исступлении, охваченная смутным желанием отдать всю себя, как никогда прежде, она осмелилась на то, что раньше считала для себя невозможным. Горячая мгла окутывала комнату. Золотые лучи ночника, вырываясь из-за краев плотного абажура, освещали корзинку с земляникой на тумбочке, рядом с кувшином вина. Над изголовьем постели сурово застыл светлый призрак влахернской богоматери. Роза в бокале, поникнув, роняла лепесток за лепестком. Тишина была пронизана любовью; они наслаждались своей жгучей усталостью.
Она заснула на его груди, и легкий сон продлил её блаженство. Раскрыв глаза, она, полная счастья, сказала:
— Я тебя люблю.
Он, приподнявшись на подушке, с глухой тревогой смотрел на неё.
Она спросила:
— Ты чего такой у меня печальный? Ты только что был счастлив. Что же случилось?
Но он покачал головой, не произнося ни слова.
— Говори же!
Он продолжал безмолвствовать. Толкнув его обеими руками, она повалила его на подушку.
— Андрюша… Даю полминуты на поимку сбежавшего голоса!
Со свойственным ему отсроченным восприятием того, что творится вокруг, он вдруг задумался над её словами. «…я легкомысленно ко всему относилась. знакомилась со многими, всем чего-то обещала, а уходила гулять с тем, кто первый в этот вечер позвонит…». Андрей никогда не страдал так, как в этот момент. Он знал, что даёт эта девушка. И, наверное, это не всё. Ведь, ускользая, она появляется вновь совсем не для того, чтобы разочаровать. Образ кого-то третьего, пусть давно позабытого, вторгшийся вдруг в его отношения с Катей, встал перед ним. Чья-то рука на её щеке, участившееся дыхание, накал страстей, сокровенное тепло… пахнущая чужой любовью чужая постель… Шайтану во сне не приснится, что там творилось, что там делала Катя. А Андрей это знал, он это видел и чувствовал.
Словно прочитав его мысли, она, застонав, откинулась на спину:
— У тебя еще более сложный характер, чем у меня. Но я хотя бы четко излагаю свои мысли, а ты всегда отмалчиваешься. Не выговаривая всего, ты приходишь к еще более нелепым мыслям, чем я. Если б я знала, что доставляю тебе такое неудобство своим молчанием, как ты мне, то убеждена: я говорила бы без умолку. Только не говори, что ты собираешься нарушить наш договор.
Андрей отвернулся.
— Я права, да?
Он промолчал, изумившись — «Неужели думал вслух?» — тогда она, заставив его повернуться к ней лицом, с укором и болью во взгляде, заговорила:
— Вижу, что да. Неужели ты думаешь, что и с другим я была такой же, как с тобой? Ты оскорбляешь меня в том, что для меня всего выше, — в моей любви к тебе. Я тебе этого не прощаю. Я тебя люблю. Я никого не любила, кроме тебя. Я страдала только из-за тебя. Можешь радоваться. Ты мне сделал больно. Неужели ты такой жестокий?
— Катюша, прости, бывают моменты, когда я ничего не могу с собой поделать. Ну, ты же знаешь. Можно, я помолчу, и соберусь с мыслями.
— Мне не надо ничего говорить, я всё прекрасно вижу.
Издали прохладный ветерок донес сквозь предрассветную муть несмелый призыв ночной птицы. Что-то чиркнуло по веткам стоявшего под окном платана.
Катя испуганно вздрогнула. Свесив, словно купальщица, свои обнаженные ноги, она долго сидела на постели, неподвижная и задумчивая. Взгляд её был устремлен куда-то вдаль, через серебристые нити занавеси, туда, где пламенела вдали утренняя заря, заливавшая безбрежный простор оранжевыми озерами. Туда, где яростный огонь столбом вырывался из-под земли. Потом все превратилось в робкую полоску света, связывавшую вечную мглу с вечным светилом.
Внезапно лицо её, побледневшее от пережитых наслаждений, снова порозовело, и на ресницах показались слёзы.
— Прости меня, если я тебя обидела. Я люблю и любима по-настоящему. И мне по-настоящему страшно.
Глава 26
Глава 27
— Уфф! — выдохнул Иорам. — Увидели мы с матерью её записку, и перекрестились: наконец забрали нашу невесту. Надоела, как волки оленю — вцепилась в горло мертвой хваткой: готовьте приданое, хочу замуж!
— Молодец, папочка, сбагрил дочурку! — улыбнулась Тинатин.
Снедь оставалась почти нетронутой. Блюда с кусками аппетитной баранины, салаты, долма, жареные цыплята, сациви, лобио, разнообразные сыры, фрукты, зелень, украшали стол. Яства сливались с интерьерными украшениями — тяжелыми бронзовыми подсвечниками, глиняными вазами, походившими на лесную опушку — так много в них было горных цветов; фигуркой святого Георгия и серебряным змеем с изумрудными глазами, возвышавшимся над всем этим великолепием.
Тинатин сказала, что очень рада приезду гостей, и готова проболтать хоть до самого утра.
Тесть и зять заговорили о виноградарстве. Андрей внутренне поморщился: вот уж не ожидал тут услышать об этом. На работе Шалаев все уши прожужжал, теперь здесь!
И он стал слушать Тинатин, рассказывавшую о некоей средневековой княгине Джандиери, у которой муж погиб в междоусобной стычке, и, похоронив его, вдова, вполне еще молодая особа, прославилась своими подвигами благочестия и воздержания. Она поражала современников благородством и простотой, о ней ходили легенды. Само величие её было покаянием. Каждое утро она мыла пол в сельской церкви, куда заходили куры, пока священник с пономарем играли в нарды.
Тинатин рассказывала немного сбивчиво, сумбурно. Она не была искусной рассказчицей, к тому же, волновалась.
В продолжение всего повествования Андрей постоянно ловил на себе её внимательные взгляды. Он вдруг почувствовал, что она ведет с ним другой разговор, понятный только им обоим. И этот разговор был настолько красноречив и откровенен, что он беспокойно оглядел всех присутствующих: как можно, при всех…
Своими жестами и взглядами она сумела показать ему всё привлекательное, что было в ней: и женственность, и мягкость, и силу, и слабость, и нежность… Он чувствовал, что её голос чуть-чуть излишне, неестественно протяжен и улыбка продолжительнее обычной улыбки, — чтобы он мог оценить и нежный голос, и белизну её зубов, и ямочки на щеках…
Она дала ему понять, что оценила, в свою очередь, все привлекательное, что было в нем. Хотя он даже не пытался — по понятным причинам — завладеть её вниманием и как-то понравиться. И смотрел он на неё только потому, что не мог не подчиниться её магнетическому взгляду.
Она сумела показать ему, что понимает его взгляды, обращенные к её улыбке, движениям рук, пожиманию плеч, к её груди под тонкой шелковой блузкой, к рукам, к маникюру на её ногтях.
И в этом общем разговоре она дала ему понять, верней, почувствовать, что у них может завязаться свой разговор, в котором только они оба и могут участвовать, разговор, от которого холодеет в груди, тот особый, единственно важный разговор мужчины и женщины.
Андрей ничуть не удивился, зная за собой эту особенность — постоянно кого-то покорять. В нём было обаяние, которое он не мог не пускать в ход, подчас бессознательно, притягивая к себе тех, кто ему совершенно не нужен.
… Он дал понять, что не готов к такому разговору. Чтобы не обидеть её, показал на часы, и слегка пожал плечами: мол, не получится, как ты себе это представляешь. Тинатин понимающе улыбнулась и с тихой грустью закончила свой рассказ следующими словами:
— … и тогда несчастная княгиня, осознав, что возлюбленный умер, вся отдала себя благочестивым заботам… Но еще долгое время она просыпалась по ночам, звала своего любимого, надеясь, что он когда-нибудь вернется…
Тут только Андрей понял, что рассказ был от начала до конца придуман ею. И потому было сбивчиво и невразумительно повествование, что продолжалась эта невидимая и такая откровенная игра, и неясно было, чем эта игра закончится. Он удивился тому, как виртуозно было всё сыграно. И еще удивился, что Катя, такая чуткая, не разгадала «по первым трём нотам» эту простую мелодию. Ему стало стыдно — так, будто он изменил ей. Потеряв терпение, силясь уловить смысл рассказанной истории, Катя поинтересовалась ехидно:
— Что же, в конце концов, она сделала такого благочестивого, эта княгиня, поражающая своим благородством и простотой? Помимо того, что намывала пол в сельской церквушке…
Тинатин задумалась. Сказано всё, что хотелось сказать, и выяснено всё, что хотелось выяснить. Но она быстро нашлась и сказала, как само собой разумеющееся:
— Княгиня позировала художникам при написании икон. В этом она видела служение добру… и таким образом… в общем… боролась со злом. С неё было написано множество икон, одну из них — «Анчисхатская богоматерь» — вы можете увидеть в… Гелатском монастыре.
Катя была окончательно сбита с толку. Она сказала:
— Странный способ борьбы… с тем, чего нет. Добро и зло — это умозрительные понятия. Своего рода управленческие категории. Они придуманы для манипулирования общественным сознанием. Как без «плюса» и «минуса» не может быть разности потенциалов, и, собственно, электричества, так без «добра» и «зла» не может быть общественного порядка. Сейчас об этом знает каждый школьник.
— Не знаю, — опустив глаза, проговорила Тинатин. — Всё может быть.
И, поднявшись, добавила:
— Что-то голова разболелась. Пойду прилягу, давно хотела…
Затканная звёздами темная ночь свисала над горами. Тихая прохлада, едва шевеля листву, скользила по отрогам и, поиграв журчащим ручейком, исчезала в зарослях папоротников, над которыми уже нависали беловатые хлопья тумана. Звезда соскочила с неба в расселину. Чуть слышно колыхались листья дикого каштана. Из глубины сада веяло тонким запахом пунцовых роз.
Когда они пришли в отведенную им спальню, Андрей, видя, что Катя чем-то озабочена, попытался отвлечь её от мыслей своей нежной и задушевной страстностью, и великолепным смирением любящего мужчины. Но она оставалась мрачной.
Надеясь навести её на более отрадные мысли, он стал вспоминать их прогулки по горам, к морю, сегодняшнюю прогулку на горную речку; говоря о сокровенном, не забывал о простых и милых подробностях.
Но её ответ был грустен и туманен.
— Вот я здесь, с тобой, а тебе нет до меня дела, — грустно проговорил Андрей. — Ты занята мыслью, которой я не знаю. Но я-то существую на свете, а мысль — это ничто.
— Мысль — ничто? Ты думаешь? Мысль делает счастливым и несчастным; мыслью живут, от мысли умирают. Ну да, я думаю…
— Открой, Катенька, страшную тайну: о чем?
— Зачем спрашивать? Зачем мы что-то затеваем, если сейчас, в лучшую пору любви, приобретают значение другие человеческие связи, которые мы вообще не должны замечать сквозь мираж неповторимых ощущений?
— Не понимаю, ты кого-то встретила…
— … что же будет дальше? — продолжила она, не обращая внимания на его реплику. — Но я тебя не упрекаю. Это типично мужская черта. Я не хочу смотреть в глубь пропасти глухой, ни рисовать небес сверкающие своды. Если я принимаю тебя таким, какой ты есть, то наряду с твоими привлекательными чертами, должна принять и те, которые… мне не очень нравятся.
Андрей решил перевести всё в шутку.
— Давай, чего уж там — вали всё в одну кучу. Всяк сиротку обидит.
Катя не услышала его шутливый тон.
— Ты сам, кого хочешь, обидишь. Ты как-то по-особенному смотрел на Тинатин.
— Даже не помню, как она выглядит…
С невероятной отчетливостью он вспомнил глаза Тинатин, и её грустную улыбку.
— …, и, пожалуйста, давай прекратим этот разговор. Как будто мы уже в том возрасте, когда люди начинают думать, что общение с противоположным полом необходимо тем, у кого не хватает фантазии.
И Андрей вдруг испытал какое-то странное удовлетворение, отрекаясь от Тинатин, которая, хоть и была ему безразлична, но всё же чем-то дорога. Уже не в первый раз он отметил, что, вспоминая Катю — когда её не было рядом — у него никогда не получалось воссоздать в памяти её лицо. Она была красива той неуловимой красотой, которая всё время выглядит по-разному. Как будто ускользала от него, чтобы появиться вновь, не разочаровав.
— Никогда не знаешь, что тебя ждёт; ничего не предусмотришь заранее, — заговорила она как бы сама с собой. — Когда-то я легкомысленно ко всему относилась. Знакомилась со многими, всем чего-то обещала, а уходила гулять с тем, кто первый в этот вечер позвонит. Теперь я дождалась ассиметричный ответ.
— Спасибо, что напомнила о прошлом, я уж и забыл. Пожалуйста, с этого места поподробнее.
— Мы по-разному понимаем выражение «богатое прошлое». Для меня это значит сегодня с одним пойти в кино, а завтра — с другим; но оба раза вернуться домой и лечь одной спать. Для тебя это — ходить в кино с одной и той же девушкой, а ночевать каждый раз с разными.
Андрей издал тихий стон.
«Что на неё сегодня нашло?!»
— … я — собственница, — продолжила Катя. — Ревность для меня не просто укол самолюбия. Для меня это — пытка, глубокая, как нравственное страдание, долгая, как страдание физическое…
Андрей встал с кресла, подошёл к ней — она сидела на кровати — заставил её прилечь на спину, одновременно подняв её ноги, и уложив их тоже на кровать. Затем лёг рядом сам. Катя что-то говорила, но он, не слушая, гладил её виски и щеки своими ладонями, потом провел пальцами по её губам. Дождавшись, пока она закончит, так и не поняв, был ли это вопрос, или упрёк, еще раз уверил, что тревоги напрасны, он никого не замечает, кроме своей возлюбленной. Андрей заставил её поверить, или, вернее, забыть.
Закрыв глаза, она поцеловала его томительно-долгим поцелуем. И Андрей тоже забыл обо всем. Он больше ничего не видел, не знал, не сознавал, кроме этих легких рук, этих горячих губ, этих жадных зубов, этой точеной шеи, этого тела, отдававшегося ему. Он хотел лишь одного — раствориться в ней. То странное недоразумение, которое между ними произошло, рассеялось, и осталось лишь острое желание всё забыть, заставить Катю обо всём этом забыть, и вместе с ней погрузиться в небытие. Она же, вне себя от тревоги и желания, чувствуя, какую всеобъемлющую страсть внушает, сознавая всё своё беспредельное могущество и в то же время свою слабость, в порыве безудержной страсти, до сих пор неведомой ей самой, ответила на его любовь. И безотчетно, в каком-то исступлении, охваченная смутным желанием отдать всю себя, как никогда прежде, она осмелилась на то, что раньше считала для себя невозможным. Горячая мгла окутывала комнату. Золотые лучи ночника, вырываясь из-за краев плотного абажура, освещали корзинку с земляникой на тумбочке, рядом с кувшином вина. Над изголовьем постели сурово застыл светлый призрак влахернской богоматери. Роза в бокале, поникнув, роняла лепесток за лепестком. Тишина была пронизана любовью; они наслаждались своей жгучей усталостью.
Она заснула на его груди, и легкий сон продлил её блаженство. Раскрыв глаза, она, полная счастья, сказала:
— Я тебя люблю.
Он, приподнявшись на подушке, с глухой тревогой смотрел на неё.
Она спросила:
— Ты чего такой у меня печальный? Ты только что был счастлив. Что же случилось?
Но он покачал головой, не произнося ни слова.
— Говори же!
Он продолжал безмолвствовать. Толкнув его обеими руками, она повалила его на подушку.
— Андрюша… Даю полминуты на поимку сбежавшего голоса!
Со свойственным ему отсроченным восприятием того, что творится вокруг, он вдруг задумался над её словами. «…я легкомысленно ко всему относилась. знакомилась со многими, всем чего-то обещала, а уходила гулять с тем, кто первый в этот вечер позвонит…». Андрей никогда не страдал так, как в этот момент. Он знал, что даёт эта девушка. И, наверное, это не всё. Ведь, ускользая, она появляется вновь совсем не для того, чтобы разочаровать. Образ кого-то третьего, пусть давно позабытого, вторгшийся вдруг в его отношения с Катей, встал перед ним. Чья-то рука на её щеке, участившееся дыхание, накал страстей, сокровенное тепло… пахнущая чужой любовью чужая постель… Шайтану во сне не приснится, что там творилось, что там делала Катя. А Андрей это знал, он это видел и чувствовал.
Словно прочитав его мысли, она, застонав, откинулась на спину:
— У тебя еще более сложный характер, чем у меня. Но я хотя бы четко излагаю свои мысли, а ты всегда отмалчиваешься. Не выговаривая всего, ты приходишь к еще более нелепым мыслям, чем я. Если б я знала, что доставляю тебе такое неудобство своим молчанием, как ты мне, то убеждена: я говорила бы без умолку. Только не говори, что ты собираешься нарушить наш договор.
Андрей отвернулся.
— Я права, да?
Он промолчал, изумившись — «Неужели думал вслух?» — тогда она, заставив его повернуться к ней лицом, с укором и болью во взгляде, заговорила:
— Вижу, что да. Неужели ты думаешь, что и с другим я была такой же, как с тобой? Ты оскорбляешь меня в том, что для меня всего выше, — в моей любви к тебе. Я тебе этого не прощаю. Я тебя люблю. Я никого не любила, кроме тебя. Я страдала только из-за тебя. Можешь радоваться. Ты мне сделал больно. Неужели ты такой жестокий?
— Катюша, прости, бывают моменты, когда я ничего не могу с собой поделать. Ну, ты же знаешь. Можно, я помолчу, и соберусь с мыслями.
— Мне не надо ничего говорить, я всё прекрасно вижу.
Издали прохладный ветерок донес сквозь предрассветную муть несмелый призыв ночной птицы. Что-то чиркнуло по веткам стоявшего под окном платана.
Катя испуганно вздрогнула. Свесив, словно купальщица, свои обнаженные ноги, она долго сидела на постели, неподвижная и задумчивая. Взгляд её был устремлен куда-то вдаль, через серебристые нити занавеси, туда, где пламенела вдали утренняя заря, заливавшая безбрежный простор оранжевыми озерами. Туда, где яростный огонь столбом вырывался из-под земли. Потом все превратилось в робкую полоску света, связывавшую вечную мглу с вечным светилом.
Внезапно лицо её, побледневшее от пережитых наслаждений, снова порозовело, и на ресницах показались слёзы.
— Прости меня, если я тебя обидела. Я люблю и любима по-настоящему. И мне по-настоящему страшно.
Глава 26
Появление Павла Ильича нисколько не отвлекло Иосифа Григорьевича от невеселых мыслей. Необходимость делать выбор, а также невозможность соединения несоединимого — всё это было очевидно, но душа почему-то восставала против очевидного.
Как достичь гармонии? Ответ на этот вопрос оставался непостижимой тайной. Именно тайной. Ведь у проблемы есть решение; тайна же есть предмет размышлений. Проблема требует экстенсивного знания, а тайна — интенсивного сосредоточения. Как в случае недостающего слова в кроссворде, проблема может быть решена благодаря дополнительным знаниям; тайна не может. Иначе она бы не была тайной. Тайна подразумевает не ответы, а озарения.
Он принял решение докопаться до истины в деле Кондаурова, но в угоду своим деловым интересам был вынужден пренебречь шансом, возможно, последним, добыть необходимые сведения.
— Говоришь, хищения на заводе? — спросил он, наконец, Павла Ильича.
И Давиденко вспомнил его вчерашний отчет о поездке на «Волгоградский химический комбинат».
— Директора высасывают последние соки, — улыбнулся Паперно. И напомнил: — Скоро прибудет Першин.
Да, Иосиф Григорьевич помнил, что вызвал заместителя гендиректора «ВХК», и попросил Павла Ильича принести ему нужную папку. Через несколько минут начальник ОБЭП принялся изучать документы, изъятые его заместителем на заводе. И к приходу Першина он уже имел представление о том, как повести разговор.
Виталий Першин производил вполне удовлетворительное впечатление. Он был из тех, про кого говорят: «конкретный мужик». Никаких лишних слов, уводов разговора в сторону, замалчивания фактов, ненужных уловок и хитростей. Видимо, он знал, зачем его сюда вызвали. Знал, какой состоится разговор, и подготовился к нему.
— У вас очень большие сырьевые запасы. И вы продолжаете получать сырьё от ваших поставщиков. Хотя, учитывая складские площади, его уже некуда класть. Кроме того — у вас увеличивается налогооблагаемая база. А это дополнительные убытки. Как вы это можете объяснить?
— У нас не совсем грамотная кадровая политика, Иосиф Григорьевич. То есть текучка достигла фантастических размахов. А план мы выполнить должны. Поэтому решили: увеличить людям зарплату, укомплектовать штат грамотными специалистами, и повысить производительность труда.
— Колоссальные долги у вас, Виталий Петрович. Не боитесь, что поставщики подадут на вас в суд?
Заместитель гендиректора завода незаметно улыбнулся. Ну, какие могут быть суды между государственными и полугосударственными предприятиями? И какое может быть исполнение судебных решений. Конечно, когда надо будет обанкротить завод по суду с какой-нибудь аффилированной компанией, это будет сделано, но пока еще время не пришло.
— Договариваемся… Заключаем мировые соглашения.
— Вы говорите — производительность. Сейчас она у вас низкая? Много изготовляете продукции?
— Мы много чего производим… то есть анилин, присадки к бензину, сероуглерод, базовая химия… Что вас интересует?
— Метионин.
— Метионина мы производим около сорока тонн в день.
— В будний день? — переспросил Давиденко.
— Конечно, в будний, — подтвердил Першин.
— А на выходных днях? Продолжаете ли вы трудиться так же ударно по выходным? А, Виталий Петрович?
После непродолжительного молчания Першин ответил:
— Вы достаточно осведомлены, Иосиф Григорьевич…
— Говорите смелее, мы ж беседуем без протокола, — сказал Давиденко, нащупывая под столом диктофон. Да, как всегда, на месте.
— Чтоб нам лишний раз не выезжать к вам и не проверять недостачу, — продолжил он. — Я уже вижу, где её искать: сырьё принято и куда-то пропало, дорогостоящее оборудование продано задешево фирмам, которые не существуют, крупные денежные переводы «в никуда», реализация продукции почти по себестоимости «своим» фирмам, которые перепродают её уже по рыночной цене… Давайте сразу обсудим всё, как есть.
— У нас богатое предприятие. То есть… многие борются за то, чтобы контролировать наш завод. Вы знаете, куда вторгаться.
— А куда прикажете вторгаться? В Аравийскую пустыню, откуда даже тринадцать святых сирийских отцов убежали?!
Першин задумался.
— Не знаю, как начать…
— Говорите прямо, — сказал Давиденко миролюбиво. — Чтобы ваша схема работала, вам нужна моя поддержка. Выше меня вам не прыгнуть, да и невыгодно по деньгам получится, а самое главное — неэффективно. А чтобы нам договориться, мне нужно знать ваши возможности.
— В два раза меньше, чем на будних днях. То есть примерно сорок тонн. И шестьдесят тонн бензиновых присадок.
Иосиф Григорьевич стал прикидывать в уме.
— Это получается два вагона за выходные.
Он вынул калькулятор и стал умножать.
— Неплохая выручка, — заметил он, закончив свои расчеты.
— Минус производственные издержки, Иосиф Григорьевич.
— Согласен, что есть у вас издержки. Но они не такие, как по будним дням. Поставщикам же вы не платите.
Першин был вынужден согласиться с таким доводом — действительно, издержки гораздо ниже. Тогда Иосиф Григорьевич написал на листке бумаги цифру и передал Виталию Петровичу. Тот закивал.
Они оговорили условия работы и сроки оплат. Першина все устроило. Едва утрясли организационные вопросы, он забросал Давиденко просьбами: приструнить управление железной дороги, непонятно по какому принципу высчитывающему штраф за простой вагонов, с ними же договориться насчет тарифов; разобраться с районным ОБЭПом, накрывшим одну из обналичивающих контор, в которой зависли заводские деньги; с обнаглевшей таможней… Дождавшись, пока Давиденко все тщательно запишет, он спросил вполголоса:
— Посоветуйте, как быть с Шеховцевым? То есть… мне ему так прямо и сказать: я работаю с вами?
Начальник ОБЭП едва заметно кивнул. На лице Першина было написано сомнение.
— Может, я так ему скажу: меня вызывали, и мне приказали… Нет, не так. То есть…я скажу, что у меня проверка, работа остановлена, и так далее. А вы не могли бы кого-нибудь к нам прислать? Так, для видимости. Пускай сидят, ничего не делают. Понимаете, у Шаха везде свои люди.
Начальник ОБЭП сочувственно посмотрел на собеседника. Тот был явно напуган. И было от чего. Но Давиденко знал, что делает. Каданникову прямо сказано, чья это епархия — «Волгоградский химический комбинат». Собственно говоря, «офис» никогда не стремился подчинить своему влиянию завод. В силу целого ряда причин в «офис» была вброшена ставшая известной информация о причастности Шеховцова к убийству Кондаурова. После этого с Каданниковым проведены две встречи, и он твердо заявил, что «Шаху поставлен мат». И если до сих пор тело Шеховцева не найдено на какой-нибудь свалке, то, скорее всего, его уже никто никогда не найдет.
— Вы давно его видели? — спросил Давиденко.
Першин наморщил лоб.
— Вообще-то… То есть, давно не встречались.
— Вот и хорошо. Работайте спокойно.
Заместитель гендиректора завода посмотрел на начальника ОБЭП с каким-то благоговейным восхищением. Хотел о чем-то спросить, но сдержался. У каждого свои производственные тайны.
Договорившись о следующей встрече, они пожали друг другу руки и попрощались. Давиденко отметил про себя, что рукопожатие у Першина хорошее, твердое, мужское. Задержав его руку в своей, Иосиф Григорьевич спросил:
— Почему вы не поехали на встречу с Кондауровым?
Лицо Першина стало заливаться краской.
— Шах… он сказал, что вырежет мою семью… если поеду на эту стрелку. И это… был последний раз, когда я его видел.
Выпустив его руку, Иосиф Григорьевич проводил Виталия Петровича до двери, и вернулся в своё кресло.
Итак, сгинули единственные, возможно, люди, которые могли пролить свет на тайну убийства Кондаурова. Шеховцев ликвидирован. Никитин — главарь банды, промышлявшей «машинными» убийствами — пока что на свободе. Пойман Чернецов, его подельник, но ему ничего неизвестно о том, как был передан Мкртчану пистолет, из которого застрелили Кондаурова.
Чернецов и Никитин скрылись в ту ночь, когда оружейный мастер дал показания, на основе которых были арестованы четверо из этой бандитской группировки.
Когда оперативники приехали на квартиру Чернецова, его жена сказала, что он «буквально пять минут назад куда-то вышел». Был объявлен перехват, и к утру удалось найти таксиста, который накануне отвез разыскиваемого на вокзал. На вокзале выяснили, что Чернецов покупал в кассе билет на Тулу.
Тульским милиционерам была передана ориентировка, и вскоре Чернецов был пойман. Милицейский патруль обнаружил возле одного из ресторанов машину без номеров. Стали выяснять личность хозяина, оказалось что это — Чернецов. Он был препровожден в Волгоград, и в настоящее время даёт показания. Они совпадают с теми, что давали остальные члены банды. Как и другие, он ничего не знает об убийстве Кондаурова. В отношении девушки — также ни слова. Это, мол, всё личные дела Никитина.
Поскольку имеются признательные показания членов банды, а также улики, доказывавшие причастность Мкртчана к убийству Кондаурова, оба дела переданы в суд. Убийцы Дубича также дожидаются суда. Рашид Галеев, неудовлетворенный результатами проведенной работы, надеется, что дело Кондаурова суд вернет на доследование.
Вечером Иосиф Григорьевич обсуждал с женой покупку загородного участка. Хорошее место, неподалеку от водоёма, и дом вполне приличный. И цена приемлемая. Муж разводится с женой, и срочно реализует все активы. Лариса спросила, будет ли нужная сумма денег. С банковского счета неохота снимать. Иосиф Григорьевич ответил, что да, будет. И вспомнил про Моничева. После той проверки, которую отменили так же, как назначили — по звонку — хозяин «Доступной техники» стал почти ручной. Не составит труда содрать с него нужную сумму.
— Повальная эпидемия, — сказала Лариса. — Все разводятся со старыми женами и женятся на малолетках.
— Не слышал. Среди моих знакомых таких нет.
Иосиф Григорьевич долгое время размышлял о том, что в двух связанных между собой делах — о «машинных» убийствах и в деле Кондаурова — фигурируют девушки. Тут ему пришла в голову мысль: может, это не две, а одна и та же девушка?! И он принял решение: похлопотать в суде, чтобы дело Кондаурова было возвращено на доследование.
Как достичь гармонии? Ответ на этот вопрос оставался непостижимой тайной. Именно тайной. Ведь у проблемы есть решение; тайна же есть предмет размышлений. Проблема требует экстенсивного знания, а тайна — интенсивного сосредоточения. Как в случае недостающего слова в кроссворде, проблема может быть решена благодаря дополнительным знаниям; тайна не может. Иначе она бы не была тайной. Тайна подразумевает не ответы, а озарения.
Он принял решение докопаться до истины в деле Кондаурова, но в угоду своим деловым интересам был вынужден пренебречь шансом, возможно, последним, добыть необходимые сведения.
— Говоришь, хищения на заводе? — спросил он, наконец, Павла Ильича.
И Давиденко вспомнил его вчерашний отчет о поездке на «Волгоградский химический комбинат».
— Директора высасывают последние соки, — улыбнулся Паперно. И напомнил: — Скоро прибудет Першин.
Да, Иосиф Григорьевич помнил, что вызвал заместителя гендиректора «ВХК», и попросил Павла Ильича принести ему нужную папку. Через несколько минут начальник ОБЭП принялся изучать документы, изъятые его заместителем на заводе. И к приходу Першина он уже имел представление о том, как повести разговор.
Виталий Першин производил вполне удовлетворительное впечатление. Он был из тех, про кого говорят: «конкретный мужик». Никаких лишних слов, уводов разговора в сторону, замалчивания фактов, ненужных уловок и хитростей. Видимо, он знал, зачем его сюда вызвали. Знал, какой состоится разговор, и подготовился к нему.
— У вас очень большие сырьевые запасы. И вы продолжаете получать сырьё от ваших поставщиков. Хотя, учитывая складские площади, его уже некуда класть. Кроме того — у вас увеличивается налогооблагаемая база. А это дополнительные убытки. Как вы это можете объяснить?
— У нас не совсем грамотная кадровая политика, Иосиф Григорьевич. То есть текучка достигла фантастических размахов. А план мы выполнить должны. Поэтому решили: увеличить людям зарплату, укомплектовать штат грамотными специалистами, и повысить производительность труда.
— Колоссальные долги у вас, Виталий Петрович. Не боитесь, что поставщики подадут на вас в суд?
Заместитель гендиректора завода незаметно улыбнулся. Ну, какие могут быть суды между государственными и полугосударственными предприятиями? И какое может быть исполнение судебных решений. Конечно, когда надо будет обанкротить завод по суду с какой-нибудь аффилированной компанией, это будет сделано, но пока еще время не пришло.
— Договариваемся… Заключаем мировые соглашения.
— Вы говорите — производительность. Сейчас она у вас низкая? Много изготовляете продукции?
— Мы много чего производим… то есть анилин, присадки к бензину, сероуглерод, базовая химия… Что вас интересует?
— Метионин.
— Метионина мы производим около сорока тонн в день.
— В будний день? — переспросил Давиденко.
— Конечно, в будний, — подтвердил Першин.
— А на выходных днях? Продолжаете ли вы трудиться так же ударно по выходным? А, Виталий Петрович?
После непродолжительного молчания Першин ответил:
— Вы достаточно осведомлены, Иосиф Григорьевич…
— Говорите смелее, мы ж беседуем без протокола, — сказал Давиденко, нащупывая под столом диктофон. Да, как всегда, на месте.
— Чтоб нам лишний раз не выезжать к вам и не проверять недостачу, — продолжил он. — Я уже вижу, где её искать: сырьё принято и куда-то пропало, дорогостоящее оборудование продано задешево фирмам, которые не существуют, крупные денежные переводы «в никуда», реализация продукции почти по себестоимости «своим» фирмам, которые перепродают её уже по рыночной цене… Давайте сразу обсудим всё, как есть.
— У нас богатое предприятие. То есть… многие борются за то, чтобы контролировать наш завод. Вы знаете, куда вторгаться.
— А куда прикажете вторгаться? В Аравийскую пустыню, откуда даже тринадцать святых сирийских отцов убежали?!
Першин задумался.
— Не знаю, как начать…
— Говорите прямо, — сказал Давиденко миролюбиво. — Чтобы ваша схема работала, вам нужна моя поддержка. Выше меня вам не прыгнуть, да и невыгодно по деньгам получится, а самое главное — неэффективно. А чтобы нам договориться, мне нужно знать ваши возможности.
— В два раза меньше, чем на будних днях. То есть примерно сорок тонн. И шестьдесят тонн бензиновых присадок.
Иосиф Григорьевич стал прикидывать в уме.
— Это получается два вагона за выходные.
Он вынул калькулятор и стал умножать.
— Неплохая выручка, — заметил он, закончив свои расчеты.
— Минус производственные издержки, Иосиф Григорьевич.
— Согласен, что есть у вас издержки. Но они не такие, как по будним дням. Поставщикам же вы не платите.
Першин был вынужден согласиться с таким доводом — действительно, издержки гораздо ниже. Тогда Иосиф Григорьевич написал на листке бумаги цифру и передал Виталию Петровичу. Тот закивал.
Они оговорили условия работы и сроки оплат. Першина все устроило. Едва утрясли организационные вопросы, он забросал Давиденко просьбами: приструнить управление железной дороги, непонятно по какому принципу высчитывающему штраф за простой вагонов, с ними же договориться насчет тарифов; разобраться с районным ОБЭПом, накрывшим одну из обналичивающих контор, в которой зависли заводские деньги; с обнаглевшей таможней… Дождавшись, пока Давиденко все тщательно запишет, он спросил вполголоса:
— Посоветуйте, как быть с Шеховцевым? То есть… мне ему так прямо и сказать: я работаю с вами?
Начальник ОБЭП едва заметно кивнул. На лице Першина было написано сомнение.
— Может, я так ему скажу: меня вызывали, и мне приказали… Нет, не так. То есть…я скажу, что у меня проверка, работа остановлена, и так далее. А вы не могли бы кого-нибудь к нам прислать? Так, для видимости. Пускай сидят, ничего не делают. Понимаете, у Шаха везде свои люди.
Начальник ОБЭП сочувственно посмотрел на собеседника. Тот был явно напуган. И было от чего. Но Давиденко знал, что делает. Каданникову прямо сказано, чья это епархия — «Волгоградский химический комбинат». Собственно говоря, «офис» никогда не стремился подчинить своему влиянию завод. В силу целого ряда причин в «офис» была вброшена ставшая известной информация о причастности Шеховцова к убийству Кондаурова. После этого с Каданниковым проведены две встречи, и он твердо заявил, что «Шаху поставлен мат». И если до сих пор тело Шеховцева не найдено на какой-нибудь свалке, то, скорее всего, его уже никто никогда не найдет.
— Вы давно его видели? — спросил Давиденко.
Першин наморщил лоб.
— Вообще-то… То есть, давно не встречались.
— Вот и хорошо. Работайте спокойно.
Заместитель гендиректора завода посмотрел на начальника ОБЭП с каким-то благоговейным восхищением. Хотел о чем-то спросить, но сдержался. У каждого свои производственные тайны.
Договорившись о следующей встрече, они пожали друг другу руки и попрощались. Давиденко отметил про себя, что рукопожатие у Першина хорошее, твердое, мужское. Задержав его руку в своей, Иосиф Григорьевич спросил:
— Почему вы не поехали на встречу с Кондауровым?
Лицо Першина стало заливаться краской.
— Шах… он сказал, что вырежет мою семью… если поеду на эту стрелку. И это… был последний раз, когда я его видел.
Выпустив его руку, Иосиф Григорьевич проводил Виталия Петровича до двери, и вернулся в своё кресло.
Итак, сгинули единственные, возможно, люди, которые могли пролить свет на тайну убийства Кондаурова. Шеховцев ликвидирован. Никитин — главарь банды, промышлявшей «машинными» убийствами — пока что на свободе. Пойман Чернецов, его подельник, но ему ничего неизвестно о том, как был передан Мкртчану пистолет, из которого застрелили Кондаурова.
Чернецов и Никитин скрылись в ту ночь, когда оружейный мастер дал показания, на основе которых были арестованы четверо из этой бандитской группировки.
Когда оперативники приехали на квартиру Чернецова, его жена сказала, что он «буквально пять минут назад куда-то вышел». Был объявлен перехват, и к утру удалось найти таксиста, который накануне отвез разыскиваемого на вокзал. На вокзале выяснили, что Чернецов покупал в кассе билет на Тулу.
Тульским милиционерам была передана ориентировка, и вскоре Чернецов был пойман. Милицейский патруль обнаружил возле одного из ресторанов машину без номеров. Стали выяснять личность хозяина, оказалось что это — Чернецов. Он был препровожден в Волгоград, и в настоящее время даёт показания. Они совпадают с теми, что давали остальные члены банды. Как и другие, он ничего не знает об убийстве Кондаурова. В отношении девушки — также ни слова. Это, мол, всё личные дела Никитина.
Поскольку имеются признательные показания членов банды, а также улики, доказывавшие причастность Мкртчана к убийству Кондаурова, оба дела переданы в суд. Убийцы Дубича также дожидаются суда. Рашид Галеев, неудовлетворенный результатами проведенной работы, надеется, что дело Кондаурова суд вернет на доследование.
Вечером Иосиф Григорьевич обсуждал с женой покупку загородного участка. Хорошее место, неподалеку от водоёма, и дом вполне приличный. И цена приемлемая. Муж разводится с женой, и срочно реализует все активы. Лариса спросила, будет ли нужная сумма денег. С банковского счета неохота снимать. Иосиф Григорьевич ответил, что да, будет. И вспомнил про Моничева. После той проверки, которую отменили так же, как назначили — по звонку — хозяин «Доступной техники» стал почти ручной. Не составит труда содрать с него нужную сумму.
— Повальная эпидемия, — сказала Лариса. — Все разводятся со старыми женами и женятся на малолетках.
— Не слышал. Среди моих знакомых таких нет.
Иосиф Григорьевич долгое время размышлял о том, что в двух связанных между собой делах — о «машинных» убийствах и в деле Кондаурова — фигурируют девушки. Тут ему пришла в голову мысль: может, это не две, а одна и та же девушка?! И он принял решение: похлопотать в суде, чтобы дело Кондаурова было возвращено на доследование.
Глава 27
Андрей пробирался сквозь заросли «мандрагор» один, без Кати. Она осталась в машине — от греха подальше. Слишком подозрительный был этот художник. Хоть и старик, но мало ли чего может вытворить при помощи своих колдовских мантр.
Андрей застал его за работой. Старик дорисовывал чудовищ. Они занимали центральную часть полотна. По краям же были набросаны растерзанные тела их жертв, далее братья ордена Милосердия подбирали их и увозили хоронить. Кресты, гробы, хоругви — черный погребальный смерч — уносился вдаль.
Андрей застал его за работой. Старик дорисовывал чудовищ. Они занимали центральную часть полотна. По краям же были набросаны растерзанные тела их жертв, далее братья ордена Милосердия подбирали их и увозили хоронить. Кресты, гробы, хоругви — черный погребальный смерч — уносился вдаль.