Кириенко Сергей. Гулы

   Наконец в трубке раздался щелчок и Доминик услышал голос своего помощника.
   – Просперо, – сказал он, – срочно бери шесть парней и приезжай ко мне!
   Человек, слушавший Пальоли, задал вопрос, и Доминик нетерпеливо выпалил:
   – Я же сказал: это срочно! Территория подождет!.. Да!
   Потом он сбросил номер и набрал другой – Рокко Траколло.
   – Рокки, – сказал он, услышав голос помощника Франческо Борзо, – мне нужно переговорить с капо. Дело срочное…

Глава пятая

   Помещение небольшой пиццерии, находившейся в минуте ходьбы от публичной библиотеки, было заполнено посетителями. За пластиковыми столами сидели пожарные в красно-желтой униформе, студенты местного технического института, служащие государственного банка, расположенного на пьяцца дель Пополо… В тесном зале приглушенный гул голосов вяз в душном воздухе. Один из официантов открыл уличную дверь пиццерии, но на улице было так же жарко, как и внутри. Тогда в зал вынесли пару больших вентиляторов. Их лопасти разогнали жар замкнутого помещения. Дышать стало легче…
   Андрей Белов и Паола де Тарцини сидели в углу зала и неторопливо переговаривались. Перед Андреем стояла чашка капуччино, Паола пила яблочный сок.
   – Значит, вы учились в Генуе, – говорил в это время Андрей. – Я бывал в этом университете – читал там лекции.
   – Правда? – В глазах Паолы вспыхнуло любопытство – словно упоминание о Генуе всколыхнуло в ней далекие воспоминания. – Но я вас там никогда не видела?
   – Это было два года назад, – пояснил Андрей, – Вы там уже не учились.
   – Понятно.
   Андрей заметил, как погрустнело лицо девушки, и спросил:
   – Вспомнили университет?.. Студенческие годы – одни из лучших в жизни, не правда ли?
   – Точно. – Паола слабо улыбнулась. – Масса впечатлений.
   – Когда вы там были в последний раз?
   – В университете?
   – Да.
   – В прошлом году. – Девушка рассеянно потягивала сок. – Ездила к знакомому профессору показывать работу.
   Андрей молча кивнул. Пока они обедали, Паола успела рассказать ему, чем занималась после окончания университета, – он знал о ее работе по систематизации северо-итальянских диалектов.
   – Ваши родители живут в Террено?
   – Да. – И вы, как я понимаю, с ними? – Андрей кивнул на безымянный палец девушки, не украшенный пока обручальным кольцом. – Вы ведь не замужем?
   Паола взглянула на Андрея и наткнулась на взгляд его серых глаз. Что бы ни ожидала она увидеть в глазах этого человека, она увидела в них лишь простое любопытство. И все-таки Паола почувствовала, как щеки ее начинает заливать краска.
   – Нет, – сказала она.
   Андрей не стал продолжать эту тему, видя какую реакцию вызвали его слова у девушки, а спросил:
   – Вы собираетесь получить степень и уехать из Террено. Я вас правильно понял?
   – Да.
   – Вам не нравится жить в маленьком городе?
   – Нет, просто в большом городе большие возможности.
   – Вот как? – Андрей почему-то улыбнулся.
   – А вам нравится жить в большом городе? – спросила она.
   – Нет.
   – Почему?
   – Потому что в большом городе большие возможности, – повторил он ее же собственные слова. – И не только для добрых дел…
   Его ответ вызвал у Паолы недоумение.
   – Извините. Андрей, я вас не поняла?
   – Видите ли, я демонолог, – пояснил он, – и на все смотрю с точки зрения своей профессии. В большом городе больше шансов сделать черное дело и остаться безнаказанным.
   – Черное дело? – вздрогнула Паола. – Вы имеете в виду убийство?
   – Нет, убийство – это обычное преступление, которым занимается полиция.
   – Тогда что вы подразумеваете под черным делом?
   Какое-то время Андрей молча разглядывал лицо девушки, потом протянул:
   – Сегодня такой светлый день, а мы с вами разговариваем об убийствах.
   – И все-таки мне интересно.
   – Я понимаю. Эта тема всегда притягивает людей, но…
   В этот момент в противоположном углу пиццерии раздались громкие возгласы. По небольшому телевизору, укрепленному под потолком зала, транслировали футбольный матч – играли «Интер» и «Парма». Нападающий «Интера» обошел двух защитников «Пармы» по правому краю и влепил мяч в девятку. Дюжина пожарных, следивших за происходящим на экране, оторвалась от тарелок с телячьими отбивными и макаронами, и испустила гортанный рык.
   – Ловко он их! – проревел один из пожарных с фигурой Геракла. – Молодец Троди! Влепи им еще пару моченых!
   Один из молодых людей, болевших за «Парму», отвел глаза от экрана и, вяло ковыряя салат, протянул:
   – Ни хрена у них не получится. Следили бы лучше за своими воротами.
   «Геракл», усмехнувшись, смерил говорившего взглядом и сказал:
   – Посмотрим, приятель…
   – Мой отец обожает футбол, – заметила Паола. – Когда играют «Рома» или «Ювентус», его невозможно оторвать от телевизора… А вы любите футбол?
   – Нет.
   – А что же вам нравится?
   – Плавание.
   – Почему?
   – Я люблю воду, – пожал плечами Андрей. – В воде зародилась жизнь…
   – У вас интересная логика, – отметила Паола. – Я разговариваю с вами всего полчаса, но у меня уже сложилось впечатление, что невозможно угадать, что вы ответите на простейший вопрос.
   – Правда? – Андрей недоуменно двинул бровями. – Мне всегда казалось, что у меня обычная логика.
   Паола качнула головой:
   – Ни один из моих знакомых не говорит так, как вы.
   – Ну, может быть, это потому, что ни один из них не является демонологом?
   – Может быть…– Паола помолчала. – Знаете, я всегда думала, что настоящие демонологи остались в средневековье.
   – Вот как?
   – Да… Мне всегда казалось, что демонология сродни алхимии. Нечто вроде того, что не может существовать без почитателей дьявола, черных колдунов, варящих зелье из лягушачьих лапок, и ведьм.
   – Но ведь все это существует и сейчас, – заметил Андрей. – Нет, сейчас это…– Паола замялась, словно – ну, это как бы искала подходящее слово, настоящему.
   – Вы так думаете?
   – Да… Я, конечно, слышала о современных ведьмах но мне они представляются обычными шарлатанками, обманывающими людей ради денег. Вы не находите?
   – Вообще-то вы правы, – согласился Андрей. – Большинство из них делают именно это… Но ведь существуют и настоящие ведьмы.
   Паола оторвала взгляд от стакана с соком и посмотрела на него с удивлением.
   – Вы серьезно?
   – Вполне.
   – Знаете, – сказала Паола, немного подумав, – сейчас я вспомнила одну вещь. Однажды, когда я еще училась в Генуе, к нам с лекциями приезжал специалист по эзотеризму. Но он абсолютно не был похож на вас.
   – Как его звали?
   – Да я уже и не помню.
   – А почему вы говорите, что он не был похож на меня?
   – Ну… у него был такой вид, словно все, что он нам рассказывал, он узнал их книг.
   – Мне знаком этот тип, – кивнул Андрей.
   – Вы на него не похожи, – повторила Паола.
   – Возможно, это потому, что я практикующий демонолог…
   Паола вздрогнула.
   – Что значит практикующий демонолог? – спросила она. – Разве бывают разные демонологи?
   – Тот парень, что читал вам лекции, похоже, был из книжных червей, – пояснил Андрей. – Во всяком случае, из того, что вы мне рассказали, я могу сделать такой вывод… Видите ли, достаточно прочитать дюжину популярных книжек по демонологии, чтобы составить себе общее впечатление о предмете.
   Если же у вас есть фантазия и дар оратора, то можно неплохо зарабатывать, читая лекции в общественных заведениях, – в частности, в университетах. – Он улыбнулся.
   – Подождите, – брови Паолы поползли вверх. – Вы хотите сказать, что тот парень был шарлатаном и надул руководство университета? Что он не был настоящим демонологом?
   – Возможно. Это случается сплошь и рядом.
   Паола поставила пустой стакан на стол и спросила:
   – Ну, хорошо… А чем вы отличаетесь от того парня? Вы ведь тоже берете знания из книг?
   – Большей частью, – кивнул Андрей. – Но кое-что я узнаю и на практике.
   – На практике? – Паола недоверчиво улыбнулась. – Вы шутите, Андрей… Не хотите же вы сказать, что лично участвуете в шабаше ведьм или оживлении покойников?
   – А разве вы не слышали о зомби тихоокеанских островов? Ведь это и есть самые настоящие ожившие мертвецы…
   Улыбка с лица Паолы испарилась.
   – Кроме того, есть простое вызывание душ умерших, сатанинские обряды и поклонение духам, – продолжил Андрей.
   – Но все это делают люди, – возразила Паола. – К потустороннему миру это имеет небольшое отношение.
   – Смотря как к этому относиться. Иногда обычный спиритический сеанс заканчивается смертью медиума. Можно расценивать это как простое самовнушение, а можно – как смерть от рук духов.
   Паола вздрогнула и повторила:
   – Вы шутите, Андрей.
   Тот с невозмутимым видом пожал плечами.
   – Однажды я присутствовал при ритуале изгнания беса из человека.
   – Вы хотите сказать, что это был настоящий бес? – спросила Паола. – Демон?
   – Возможно, – кивнул Андрей. – А может быть, это был обычный самогипноз. Иногда впечатлительные люди подвержены сильному самогипнозу, принимающему самые невероятные формы. Таким людям достаточно раз узнать основные симптомы одержимости, и они могут имитировать вселение беса… Как бы то ни было, зрелище было не из приятных. – И чем окончился тот ритуал?
   – Человек умер.
   Паола почувствовала, как по спине ее пробежал озноб. Этот человек действительно не походил ни на одного из ее знакомых, думала она. И вещи он говорил странные…
   – Вы говорите это так, словно действительно верите в существование демонов, духов и всего прочего – сказала она. – Может быть, вы верите и в вампиров?
   Она ждала, что Андрей ответит: «Нет, истории о вампирах, конечно же, выдумка…» Однако произошло нечто совершенно неожиданное: лицо Андрея исказила тень недовольства, словно ее слова всколыхнули в нем неприятные воспоминания, и он ответил:
   – Знаете, Паола, о вампирах много нафантазировано. Люди много сочиняют о них, а главным мистификатором стал Брэм Стокер, написавший первую книгу о Дракуле. В свое время я прочитал много подобных романов, но долгое время не верил в истории о вампирах… Но вот однажды мне пришлось провести ночь в небольшой румынской деревушке Дофшхау неподалеку от Дину, и после той ночи мои представления о вампирах резко изменились…
   Паола вздрогнула и, сделав над собой усилие, отвела взгляд от гипнотизирующих глаз Андрея.
   Она оглядела тесный зал пиццерии: за соседними столиками сидели обычные люди, разговаривающие об обычных делах, под потолком зала жужжал телевизор, на экране которого два десятка парней в коротких трусах и разноцветных футболках гоняли мяч… Боже, что она делает, подумала Паола. Сидит и разговаривает с человеком, утверждающим, что существуют вампиры! Почему бы ей просто не рассмеяться и не отмахнуться от подобных историй?
   Неожиданно она поняла, почему не может этого сделать, и вздрогнула – она не была уверена, что Андрей шутит.
   Скрестив на груди руки, Паола оглянулась по сторонам и зябко поежилась…
 
   Над серыми корпусами «Аризонац Майнс Фэктери», расположенными на северо-западной оконечности Террено, прокатился гудок, возвестивший об обеден ном перерыве для первой смены. Менеджер компании Тревор Адамс вышел за бетонный забор, огораживающий тридцать акров земли и дюжину зданий горно-рудного комплекса, и двинулся к автомобильной стоянке, расположенной недалеко от стальных двухметровых ворот. Машина Алекса Пинсона – темно-синий «додж-стратус» – была припаркована недалеко от его собственного автомобиля. Подойдя к «доджу», Тревор прислонился к капоту машины и принялся ждать.
   Спустя пару минут из проходной вышел Алекс. Он направился на стоянку и сразу же заметил стоящего возле своей машины Адамса. Губы его расползлись в стороны, обнажая неправдоподобно белый оскал («Пользуйтесь „Уайтенинг тиз“, и белоснежные зубы вам гарантированы!»). Он пересек стоянку и, подойдя к Тревору, бросил:
   – Привет, Трев! Ты домой?
   Он ждал, что Адамс ответит: «Да. Джей собиралась приготовить утку к обеду и сказала, чтобы я не опаздывал…» или что-нибудь в этом духе. Вместо этого он услышал:
   – Алекс, у меня проблема.
   Брови Пинсона дрогнули в недоумении.
   – Мне нужен твой револьвер, – сказал Тревор. До Пинсона не сразу дошел смысл услышанного.
   – Что?
   – Револьвер, – повторил Тревор и при этом не улыбался.
   «Похоже, парень не шутит», – пронеслось в голове Алекса. Белоснежный оскал лопнул на тысячу осколков и осыпался с его лица.
   – Мой револьвер? – тупо переспросил он.
   – Да.
   – Подожди-ка…– Алекс попытался собрать разбегающиеся мысли. – Я что-то не понял. Ты говоришь, тебе нужен мой револьвер? Объясни зачем?
   – Нужен.
   – Дьявол! – чертыхнулся Алекс. – Ты не ответил, Трев!
   Пару секунд Тревор молчал, словно не зная, что сказать.
   – Алекс, мне нужен твой револьвер. Можешь дать мне его, ничего не спрашивая?
   – Нет, – Алекс мотнул головой. – Ты, наверное, рехнулся, Трев. Я не могу дать тебе оружие просто так. Может, ты решил кого-то прихлопнуть… Представляешь как я вляпаюсь? Полиция найдет человека, застреленного из моего оружия, и… – Он вдруг заметил, как напряглось лицо Тревора, и остановился на полуслове. – Зачем тебе револьвер, Трев?
   Адамс поморщился, словно он не хотел отвечать. – Джей хочет, чтобы я купил ей оружие, – наконец сказал он. – Я обещал показать ей револьвер перед тем, как купить. Думал, пусть подержит в руках, может, это отобьет у нее охоту…
   Алекс облегченно вздохнул. «Чертов дурак!» – выругался он про себя. Он-то уж начал подозревать Тревора бог знает в чем, а оказывается, револьвер нужен Джей!
   – Она решила записаться в охотники? – На мгновение прежняя озорная улыбка вернулась на его лицо. – Сказал бы об этом сразу. Я уж было подумал: ты и в самом деле решил кого-то прихлопнуть.
   – Прихлопнуть? – На лице Тревора появилась кривая ухмылка. – Вряд ли я на такое способен. Револьвер нужен Джей.
   – Ясно.
   Неожиданно Алекс вспомнил бархатистую кожу жены Тревора, которую он так любил ласкать языком, и спросил:
   – Когда тебе нужен револьвер?
   – Сейчас.
   – Сейчас? – На лице Алекса снова повисло удивленное выражение. – Трев, но по-моему, ты спешишь… Давай, я заеду к вам вечером и сам покажу Джей, как обращаться с оружием?
   На мгновение он представил себе обнаженную Джей Адамс, лежащую на кровати, и себя – с револьвером в руках рядом с ней. Что, если использовать дуло оружия в их любовной игре? Запихать его в «киску» Джей и… Алекс хмыкнул. Такая возможность не приходила ему раньше в голову. Это может оказаться забавным и понравится Джейром…
   – Нет. – Тревор покачал головой. – Я обещал привезти револьвер к обеду. Вечером мы собираемся в ресторан, а потом закатимся в гостиницу. Понимаешь: небольшой романтический вечер перед поездкой в Париж.
   – Вот как, – пробормотал Алекс Пинсон. Образ обнаженной Джей Адамс в его голове растаял туманным облачком.
   – Если ты одолжишь револьвер, я покажу его Джей, а завтра утром верну.
   Пару секунд Алекс думал и наконец кивнул:
   – Ладно. Поехали ко мне.
   Он залез в «додж». Тревор уселся в свою машину и покатил за отъехавшим со стоянки автомобилем Алекса…
   Через пять минут они остановились перед домом Пинсонов. Алекс выбрался из машины, но прежде чем идти в дом, посмотрел на остановившийся невдалеке «опель». Только теперь он заметил гигантскую вмятину на его радиаторе.
   – Ого! – присвистнул он, разглядывая искореженный капот. – Где ты так вляпался, Трев?
   – Неудачный разворот. – Голос Тревора показался Алексу немного сухим, но он не придал этому большого значения.
   – Нужно быть осторожней, – хмыкнул Алекс, – Надо же – неудачный разворот! Я уже было подумал: ты сбил кого!
   Он рассмеялся и направился к дому. Лицо Тревора Адамса, стоявшего возле «опеля», словно окаменело, и хорошо, что Алекс не видел этого. Теперь тебе придется умереть, Тревор Адамс. Тебе и твоей женушке… На секунду Тревор прикрыл глаза, потом взял себя в руки и пошел вслед за Алексом.
   Оказавшись в холле дома, он подождал, пока Пинсон сходит в спальню и вынесет револьвер…
   – «Смит-Вессон», тридцать восьмой калибр, – гордо объявил Алекс, возвращаясь в холл и протягивая оружие Адамсу.
   Тревор взял в руки поблескивающий металлом револьвер и тут же ощутил в руках силу. Эта штука способна остановить любого ублюдка. Впервые за последние три часа он почувствовал себя уверенно.
   – Давай-ка, я тебе кое-что объясню, – сказал Алекс.
   Взяв револьвер, он выкинул барабан, продемонстрировав Тревору пустые патронные гнезда.
   – Разряжен, – пояснил он.
   – Я тут подумал: вдруг вы с Джей решите перестрелять друг друга? – Он коротко хохотнул. – Смотри.
   Алекс защелкнул барабан и взял револьвер обеими руками – Взводишь боек, аккуратно целишься точно в лоб гаду и плавно жмешь на курок… Бац!
   Алекс громко щелкнул языком, имитируя выстрел.
   – Мозги летят в разные стороны. Остановит любого отморозка.
   Он снова протянул оружие Тревору. Тот взял револьвер в правую руку. Большим пальцем взвел боек, как только что показал Алекс, и прицелился в стену. Неожиданно он почувствовал, как по руке разлилось электричество. Он затаил дыхание и нажал на курок.
   Легкий щелчок бойка заставил его вздрогнуть. Теперь тебе придется умереть, Тревор Адамс. «Это мы еще посмотрим», – подумал он.
   – Хорошая штука. – Он сунул револьвер в карман брюк. – Завтра утром я верну его.
   – Смотри, не опаздывай, – усмехнулся Апекс. – Самолет в Париж вылетает ровно в десять.
   – Я помню, – кивнул Тревор. – Заеду утром – часиков в восемь.
   Он повернулся и вышел из дома.
   Глядя на удаляющуюся спину Тревора, Алекс представил, как завтра вечером останется наедине с Джей Адамс. И пока Трев будет глотать «Армани» с его собственной женой, он войдет в Джейром…
   О, Боже, что он с ней сделает!
   Это будет нечто!..
 
   Какое-то время Паола раздумывала над словами Андрея, потом, зябко поежившись, протянула:
   – Мне не нравится разговаривать про вампиров.
   – Согласен. Тема вампиров и духов как-то не сочетается с обстановкой. – Андрей улыбнулся и оглядел зал.
   Под потолком пиццерии продолжал жужжать телевизор. Пожарные, покончив с телячьими отбивными, подбадривали игроков «Интера». Молодые люди, сидевшие через столик от пожарных, ждали обратного – когда же «Парма» разделает под орех «Интер»…
   – Вы надолго в Террено? – спросила Паола, возобновляя прерванный разговор.
   – Нет.
   Отпив кофе со сливками, Андрей пояснил:
   – В вашем городе я проездом.
   Словно хрупкий мостик, поддерживающий ее над пропастью, рухнул вниз, и она полетела в бездну. Сердце Паолы болезненно сжалось, но она постаралась не выдать возникшей в нем горечи.
   – Вот как? И куда же вы едете?
   – В Вальядолид.
   – Это в Испании?
   – Да.
   – По делам?
   – У меня там назначена встреча с одним знакомым.
   – Он тоже демонолог?
   – Нет… Священник.
   Паола понимающе кивнула и принялась крутить по столу пустой стакан из-под сока.
   – А что вы делали в нашей библиотеке?
   – Читал. – В глазах Андрея проскользнуло легкое недоумение. – Вы же сами выдавали мне книги.
   – Вы не поняли… Я имею в виду, что это тоже как-то связано с вашей работой?
   – Ах, вот вы о чем…– Теперь он понял, что интересует Паолу, и кивнул. – Да, мне нужно было кое-что уточнить по одному недавнему делу.
   Паола оставила стакан в покое и посмотрела прямо в глаза Андрею.
   – Знаете, – сказала она, – у меня сложилось странное впечатление, что вы всегда заняты работой. А если и не работаете, то думаете о ней?
   Андрей поднял глаза на сидящую напротив девушку, немного помедлил и ответил:
   – Нет. Иногда я о ней забываю.
   – Что-то мне в это не верится.
   – Но это так…
   Паола сделала слабую попытку улыбнуться.
   Однако в следующую секунду она заметила в глазах Андрея странное выражение, заставившее ее снова почувствовать, как ноги слабеют, а сердце начинает отстукивать дикий канкан. Секунду она пыталась сопротивляться этому взгляду, потом опустила глаза.
   «Дьявол!» – подумала Паола. Она же сама спровоцировала его, переводя разговор на скользкую тему. Так в чем же дело? Она всегда думала, что не принадлежит к робкому десятку. Но вынести взгляд этих серых глаз она не могла. Просто физически не могла.
   Андрей поставил чашку на стол и сказал, возвращая разговор в безопасное для обоих русло:
   – Да вообще-то, я захожу в библиотеки всех городов, где бываю. Знаете, почему?
   Паола мотнула головой, не в силах поднять глаза от стоящего на столе стакана.
   – В некоторых библиотеках попадаются редкие рукописи – иногда такие, которые во всем мире существуют в единственном экземпляре.
   – Зачем это вам? – Паола продолжала разглядывать пластиковый стакан.
   – Я пишу книгу, – пояснил Андрей, – о древних богах и злых духах Ближнего Востока… Иногда в таких рукописях попадается материал, которого нигде больше не найдешь.
   – И давно вы ее пишете?
   – Седьмой год.
   Неожиданно Паола словно забыла о том, что произошло секунду назад. Она вздрогнула и бросила на Андрея удивленный взгляд – Оказывается, существуют люди, похожие на нее. Не она одна способна биться над одним и тем же из года в год, иногда теряя из виду самый смысл работы.
   – Вот это да!.. И когда же вы ее окончите?
   – Не знаю. – Андрей пожал плечами, – Не достает одного важного звена. Когда я его найду, книга будет закончена.
   – А что это за звено?
   – Вам это будет неинтересно, – улыбнулся Андрей.
   – Нет, почему же! – запротестовала Паола. – Расскажите.
   – Вам это будет неинтересно, – повторил он.
   – Я ведь все равно теперь не отстану. – Паола нахмурилась в притворном негодовании. – Рассказывайте!
   Немного подумав, Андрей кивнул:
   – Ну, хорошо… Это касается гулов.
   – Кого?
   Паола не смогла удержать удивленного восклицания, услышав странное слово.
   Андрей рассмеялся:
   – Вот видите – вы даже не слышали этого названия!
   – Так объясните.
   – Нет, это долго… Чтобы объяснить, нужно время, а его у вас нет. – Андрей заметил, как краем глаза Паола посмотрела на часы.
   – Послушайте, – сказал он. – В вашей библиотеке нет древних фолиантов?
   Паола немного подумала.
   – Нет. У нас только современные книги, самые старые – начала семнадцатого века.
   – А рукописные книги?
   – Нет.
   Она подумала еще и добавила:
   – Хотя, постойте… Года два назад я наткнулась на одну рукопись. Но она наверняка вам будет неинтересна.
   – Почему?
   – Ну, это что-то вроде личного дневника. Написана в середине прошлого века.
   – Вы читали ее?
   – Да. Там рассказывается о сожжении какого-то города.
   – Что за город?
   – Не помню… По-моему, название там даже не упоминалось.
   – А имя автора вы не запомнили?
   – Вот автора там точно не было, – уверенно ответила Паола.
   Некоторое время Андрей раздумывал над услышанным, потом интерес к книге у него, видимо, пропал.
   Несколько секунд он смотрел по сторонам, пока взгляд его не наткнулся на часы, висящие над прилавком пиццерии, – стрелки показывали начало второго. Похоже, Паоле пора было возвращаться в библиотеку.
   – Во сколько заканчивается ваш рабочий день? – спросил он.
   – В семь часов.
   – Как вы смотрите на то, чтобы сходить вечером в какой-нибудь ресторан? Паола замерла. Она не ожидала, что получит предложение. Или, до крайней мере, не так скоро… Сердце ее учащенно забилось.
   – Вы назначаете мне свидание? – спросила она, не глядя на Андрея.
   – Мне понравился наш разговор. – От прямого ответа тот уклонился, но в глазах его засветились веселые огоньки. – И я не прочь его продолжить.
   – Вы, кажется, сказали, что в Террено впервые, – сказала Паола, оттягивая время. – В какой ресторан вы хотите пойти?
   – Это на ваш выбор…
   Еще несколько секунд она делала вид, что раздумывает над ответом, хотя решение было уже давно принято – Паола старалась попросту успокоиться.
   – Ладно, – кивнула она.
   – Где вы живете?
   – Вы хотите заехать за мной? – Паола решилась наконец поднять глаза на Андрея. – Давайте лучше встретимся у библиотеки?
   Андрей понимающе кивнул – она не хочет, чтобы он появлялся у ее дома. В маленьких городках новости распространяются быстро. Быстрее даже, чем происходят сами события.
   – Хорошо, – сказал он. – В восемь часов будет не слишком поздно?
   – Нет.
   – Значит, договорились. Когда они поднялись из-за стола, Андрей сказал:
   – Паола, у меня будет к вам одна просьба. Я сейчас с вами пойти не смогу, у меня дела в городе… У вас в библиотеке есть ксерокс?
   – Да.
   – Не могли бы вы сделать ксерокопии нескольких страниц той рукописи, о которой упоминали? Принесите их вечером – вдруг в них окажется что-нибудь интересное?
   Паола подумала и кивнула.
   – Я провожу вас до библиотеки, – сказал Андрей. Когда они уже вышли из пиццерии, в углу зала снова раздались возгласы – полузащитник «Пармы» с дальнего расстояния поразил ворота «Интера», перебросив мяч через вратаря.
   Пожарные недовольно заворчали. Молодой человек, сидевший недалеко от них, хмыкнул и весело протянул:
   – Говорил же я, что ничего у них не получится. Следить надо за своими воротами, а не ворон ловить.