Страница:
– У вас есть какой-то план, комиссар?
– Да, но он сопряжен с некоторым риском.
Мгновение Франческо раздумывал, перед тем как сказать:
– У меня тоже есть план, комиссар, и абсолютно безопасный для вас. – Гольди недоуменно нахмурился, а капо продолжил: – Положите пульт на сиденье, выходите на улицу и ждите. Когда старик даст сигнал, я все сделаю сам – смерть гулов я гарантирую. Комиссар быстро понял, что Борзо имеет в виду, и это даже не вызвало у него удивления, потому что интуитивно он ждал нечто подобное. После того, как они ушли от библиотеки, он постоянно наблюдал за доном Франческо и отмечал все признаки шока. У Борзо не было открытого шока, как в случае Паолы, но эта форма была даже опасней – потеря семьи вызвала у него пренебрежение к собственной жизни. Комиссар понимал, что явление это временное и через пару дней он придет в норму, но пока прошло лишь десять часов, и Борзо был способен на действия, угрожающие его жизни.
Не отводя взгляда, Гольди сказал:
– Синьор Борзо, думаю, вы знаете, что я никогда вам не симпатизировал и, если бы вы погибли от пули одного из врагов, не слишком бы сожалел. Но меня с детства приучили ценить человеческую жизнь – кому бы она ни принадлежала, а после того, что случилось сегодня, ее ценность становится для меня еще более ясной. Поэтому мы поступим следующим образом: через несколько минут вместе отправимся на пьяцца дель Фуоко, уничтожим адских существ и уйдем с этой площади. После этого вы сможете делать все, что хотите, но с площади мы уйдем вместе.
Не меняя позы, Франческо спросил:
– Хотите стать героем, комиссар?
– Нет, просто в этом городе сегодня и так погибло слишком много людей…
Гольди облизнул губы.
– Сейчас же мы сделаем следующее: я выйду на улицу, сяду в одну из машин и отправлюсь к пьяцца дель Фуоко. Вы поедете следом за мной, и мы будем поддерживать связь. По дороге я постараюсь объяснить вам свой план, а когда мы окажемся возле площади и Бен даст сигнал, мы убьем этих тварей и уйдем оттуда живыми.
Мгновение мужчины смотрели друг другу в глаза, наконец губы Франческо изогнула улыбка.
– Давайте попробуем, комиссар.
Гольди кивнул и добавил:
– Пульт я забираю с собой.
Щелкнув замком, он открыл дверь машины и спрыгнул на мостовую. Через секунду Франческо увидел, как темная фигура обогнула кабину и направилась к стоящей у тротуара «альфетте»…
Проехав по виа Песко, Доминик остановился у стены старого склада, за которым начинался пустырь, и какой-то миг сидел неподвижно. С приближением ночи сумерки сгущались стремительно: пустырь вокруг чимитеро ди Джовани напоминал сейчас поверхность болота – все неровности сливались в серую массу, в сотне метров от склада начинался земляной вал, над которым громоздился силуэт Кальва-Монтанья, слева от вала тянулись заросли вереска.
Пару секунд Доминик напряженно раздумывал. Ворота чимитеро ди Джовани, через которые ему предстояло проехать, с этого места увидеть было нельзя. Можно было выбраться из машины и подойти к углу склада, чтобы осмотреть пустырь целиком, но Доминик чувствовал, что, для того чтобы забраться обратно в кабину, ему потребуется много сил, а они в скором времени ему еще пригодятся. Скользнув взглядом по ключу зажигания, он решил не глушить двигатель: его работы на кладбище все равно не услышат – южный ветер сдувает все звуки…
Подняв руку, Доминик щелкнул тумблером рации.
– Джей, вы меня слышите?
– Да.
– Где вы находитесь?
– В квартале от вас.
– Уже осмотрели кладбище?
– Да.
– Видели гулов?
– Нет, перед воротами никого.
Доминик молча кивнул – последнее означало, что эти твари на кладбище.
– Помните, что вам предстоит сделать, Джей?
– Да.
– Вам придется сделать еще одну вещь… – Услышав судорожный вздох, он продолжил: – Вы подстрахуете меня на кладбище, Джей: когда подъедете к противоположной стороне чимитеро ди Джовани, подниметесь на вал и будете наблюдать за машиной…
– Что вы задумали?
– Не перебивайте меня. Когда подъедете к кладбищу, подниметесь на вал и будете смотреть за машиной. Я проведу грузовик в центр кладбища и постараюсь оттуда уйти, но, если у меня не получится, вы завершите работу.
– О чем вы?
– Вы подниметесь на вал с автоматом – я специально зарядил его титановыми патронами. Если вы выстрелите по цистерне, они прошьют ее и воспламенят вещество.
– О, Господи!.. – вырвалось из наушников.
– Я постараюсь сделать все сам, но, если у меня не получится, вы сделаете это за меня… – Доминик облизнул губы. – Дело в том, что я католик, Джей, и не смогу убить себя сам. Если вы поймете, что мне не уйти с кладбища, вы взорвете цистерну. Все, что от вас будет нужно, – снять автомат с предохранителя и нажать на спуск. Вы не промажете: оружие сбалансировано… – Доминик сделал паузу. – Джей, вы меня понимаете?
Какое-то время в наушнике висела тишина, а затем он услышал:
– Вы спятили!
– Нет, я всегда смотрел на вещи реально, Джей, и сейчас смотрю так же. У меня будет мало шансов оттуда уйти. Я, конечно, постараюсь сделать все сам, но, если не выйдет, вы завершите работу… – Доминик замолчал. – Помните, что вчера утром я спас вас от смерти: если бы не вызвал полицию, та тварь, которую вы сбили машиной, разорвала бы вас прямо на улице. За вами должок, Джей, и я хочу, чтобы вы выполнили мою просьбу.
Мгновение в наушнике было тихо, а потом Джей сказала:
– Хорошо, я поднимусь на вал, но с кладбища мы уйдем вместе.
– С вашей, Джей, помощью. – Доминик поднял руку. – Оставайтесь на связи.
В следующий миг он бросил взгляд на часы: была уже четверть десятого, а значит, старик в любой момент мог выйти на связь. Перегнувшись, Доминик поднял лежащую справа от себя коробочку пульта и приблизил к глазам. Мгновение отрешенно смотрел на нее, наконец осторожно сунул в карман…
Темные здания вырисовывались на фоне теней. Глядя в бинокль, комиссар пытался разглядеть гулов, но все было тщетно: угольный мрак скрывал пьяцца дель Фуоко. Единственное, что он мог разобрать достаточно четко, – замершие перед комиссариатом грузовики. Подумав, что им бы сейчас лучше подошли приборы ночного видения, Гольди опустил бинокль и потер шею.
«Шорох» в затылке появился три минуты назад, когда они оказались на расстоянии шестисот метров от площади. По мере того, как они двигались по виа Куаттроченте, он постоянно усиливался, а когда остановились в четверти километра от пьяцца дель Фуоко, стал напоминать отдаленную канонаду. Сейчас комиссар чувствовал, что то ощущение, которое он испытал возле библиотеки, не идет и в сравнение с тем, что было в данный момент, – он почти физически чувствовал «шорох», который давил на виски и заставлял неметь шею. Теперь у него появилась уверенность, что старик был полностью прав: гулы собрались на пьяцца дель Фуоко, даже не видя их, комиссар знал, что на площади их не меньше двух десятков.
Через короткое время он снова поднял бинокль и осмотрел кусок площади между зданием ратуши и комиссариатом. Силуэты машин приковывали внимание. Комиссар понимал, что скорее всего грузовики предназначены для адских существ – на них они собираются отправиться к кладбищам. Он не знал, каким образом Вассах собирается увести с них тысячи гулов, но наверняка какой-то план у него есть… Внезапно в окуляре промелькнула фигура, Гольди двинул биноклем и увидел автомат на плече существа, а в следующий миг гул исчез за углом ратуши.
Комиссар облизнул губы. Это был уже третий охранник, которого он заметил за последнее время. Еще пару секунд он осматривал площадь, а затем отошел от колонны и двинулся мимо здания городского архива в противоположную от площади сторону.
Четверть минуты спустя он оказался у фасада архива – перед серым порталом замер тягач. Подойдя к нему, комиссар залез на подножку и открыл пассажирскую дверь, замерший за рулем Борзо бросил:
– Ну что?
– Они там.
– Видели гулов?
– Несколько охранников. Остальные в зданиях муниципалитета и комиссариата.
– Вы в этом уверены?
– Я их почувствовал… На пьяцца дель Фуоко их несколько десятков, на самой площади никого нет – значит, они могут быть только в зданиях.
Мгновение Франческо смотрел в глаза Гольди, перед тем как сказать:
– Ладно, комиссар, вы осмотрели окрестности. Думаю, теперь вы можете объяснить, каким образом предлагаете уничтожить адских существ?
Гольди кивнул.
– Полагаю, у нас есть лишь один способ уничтожить гулов и остаться в живых. Сейчас большинство этих существ находится в зданиях, остальные охраняют площадь – обходят ее по периметру, поэтому пытаться убить их сейчас бесполезно: во-первых, огонь не уничтожит всех гулов, во-вторых, мы можем просто не доехать до площади – охранники взорвут тягач за сотню метров до ратуши. Однако шанс убить их все-таки есть… Думаю, Аз Гохар сделал правильный вывод: после того как на кладбищах взорвутся цистерны, Вассах первым делом попытается узнать: все ли там гулы погибли. Он прикажет слугам отправиться к кладбищам – гулы начнут грузиться в машины, охрану вокруг площади снимут, и у нас появится шанс провести тягач к комиссариату. После этого нам останется только убраться оттуда и взорвать грузовик.
– Но как вы собираетесь уйти с этой площади? – оборвал его капо. – Гулы не дадут нам этого сделать.
– Думаю, шанс уйти у нас будет… В центре площади устроен фонтан, вы помните его расположение?
– Да.
– Мы сделаем следующее: вы проведете тягач мимо ратуши, но остановитесь не возле грузовиков, а с противоположной стороны от фонтана, думаю, в суматохе гулы не успеют вам помешать. Одновременно с этим я проеду на площадь за вами, – Гольди указал на «альфетту». – Вы остановите тягач за фонтаном, я подберу вас, и мы оттуда уедем. Ближайший выезд – у здания банка. В крайнем случае, если он перекрыт, мы уйдем с площади по южной аллее. Как только отъедем от площади, взорвем грузовик. От фонтана до комиссариата не больше полусотни метров – думаю, огонь накроет всю площадь и уничтожит существ. Чтобы отъехать на безопасное расстояние, нам потребуется десять секунд. Так что, если мы все сделаем четко, у гулов не будет шансов спастись.
Какое-то время после того, как комиссар замолчал, Франческо неподвижно смотрел на него, наконец произнес:
– В вашем плане есть изъян, комиссар, – наверняка гулы будут стрелять. Мы можем просто не уйти с этой площади.
– Да, скорее всего, они будут стрелять, но другого способа провести машину к комиссариату у нас сейчас нет – будем надеяться, что нам повезет. – Мгновение Гольди смотрел в глаза капо. – Но, если хотите, мы можем поменяться местами: я сяду за руль тягача, а вы – в ту машину?
Франческо качнул головой.
– Ладно, тогда делаем, как я сказал. – Гольди потер переносицу. – Пульт я на всякий случай оставляю себе.
Он взглянул на часы: цифры показывали четверть десятого – и нахмурился. Старик должен был уже добраться до горы, но почему он не выходит на связь? Может быть, с ним что-то случилось?..
Через пару секунд он сказал:
– Я буду в машине. Оставайтесь на связи.
Спрыгнув на мостовую, Гольди отправился к спортивной «альфетте», три секунды спустя оказался за ее рулем и бросил взгляд вдоль дороги, в дальнем конце которой виднелся силуэт черной ратуши.
Полминуты спустя, когда он в третий раз с беспокойством взглянул на запястье, в наушниках рации раздался щелчок, а за ним – четкий голос:
– Внимание, общая перекличка, синьоры! Отвечайте на вопросы без паузы и не занимайте эфир. Начинаем… Первый?
Негромкий щелчок, и голос Пальоли:
– Мы на месте.
– Как обстановка?
– Все тихо.
– Готовы действовать?
– Да.
– Второй?
– Я в двухстах метрах от кладбища, – ответил Андрей.
– Обстановка?
– Вижу одного гула перед воротами.
– Готовы действовать?
– Да.
– Третий?..
На секунду в рации смолкли все звуки, пока Гольди не вспомнил, что «третий» – он сам. Тогда он ответил:
– Мы на месте.
– Видите гулов?
– Только охранников.
– Решили, как будете действовать?
– Да, у нас готов план.
– Уверены, что уничтожите гулов?
– Да.
– Хорошо… – Аз Гохар сделал паузу, дав возможность Гольди представить, как он стоит на горе, глядя через бинокль на раскинувшийся внизу город. – Тогда пришло время действовать, синьоры… Третий, выходите из эфира и ждите моего сигнала. Первый и второй, даю вам двадцатисекундную готовность – начинаете на счет ноль. Все поняли?
Три голоса подтвердили готовность, и старик выдохнул:
– Ну что же, синьоры, тогда начинаем. Двадцать, девятнадцать…
Глава пятидесятая
– Да, но он сопряжен с некоторым риском.
Мгновение Франческо раздумывал, перед тем как сказать:
– У меня тоже есть план, комиссар, и абсолютно безопасный для вас. – Гольди недоуменно нахмурился, а капо продолжил: – Положите пульт на сиденье, выходите на улицу и ждите. Когда старик даст сигнал, я все сделаю сам – смерть гулов я гарантирую. Комиссар быстро понял, что Борзо имеет в виду, и это даже не вызвало у него удивления, потому что интуитивно он ждал нечто подобное. После того, как они ушли от библиотеки, он постоянно наблюдал за доном Франческо и отмечал все признаки шока. У Борзо не было открытого шока, как в случае Паолы, но эта форма была даже опасней – потеря семьи вызвала у него пренебрежение к собственной жизни. Комиссар понимал, что явление это временное и через пару дней он придет в норму, но пока прошло лишь десять часов, и Борзо был способен на действия, угрожающие его жизни.
Не отводя взгляда, Гольди сказал:
– Синьор Борзо, думаю, вы знаете, что я никогда вам не симпатизировал и, если бы вы погибли от пули одного из врагов, не слишком бы сожалел. Но меня с детства приучили ценить человеческую жизнь – кому бы она ни принадлежала, а после того, что случилось сегодня, ее ценность становится для меня еще более ясной. Поэтому мы поступим следующим образом: через несколько минут вместе отправимся на пьяцца дель Фуоко, уничтожим адских существ и уйдем с этой площади. После этого вы сможете делать все, что хотите, но с площади мы уйдем вместе.
Не меняя позы, Франческо спросил:
– Хотите стать героем, комиссар?
– Нет, просто в этом городе сегодня и так погибло слишком много людей…
Гольди облизнул губы.
– Сейчас же мы сделаем следующее: я выйду на улицу, сяду в одну из машин и отправлюсь к пьяцца дель Фуоко. Вы поедете следом за мной, и мы будем поддерживать связь. По дороге я постараюсь объяснить вам свой план, а когда мы окажемся возле площади и Бен даст сигнал, мы убьем этих тварей и уйдем оттуда живыми.
Мгновение мужчины смотрели друг другу в глаза, наконец губы Франческо изогнула улыбка.
– Давайте попробуем, комиссар.
Гольди кивнул и добавил:
– Пульт я забираю с собой.
Щелкнув замком, он открыл дверь машины и спрыгнул на мостовую. Через секунду Франческо увидел, как темная фигура обогнула кабину и направилась к стоящей у тротуара «альфетте»…
Проехав по виа Песко, Доминик остановился у стены старого склада, за которым начинался пустырь, и какой-то миг сидел неподвижно. С приближением ночи сумерки сгущались стремительно: пустырь вокруг чимитеро ди Джовани напоминал сейчас поверхность болота – все неровности сливались в серую массу, в сотне метров от склада начинался земляной вал, над которым громоздился силуэт Кальва-Монтанья, слева от вала тянулись заросли вереска.
Пару секунд Доминик напряженно раздумывал. Ворота чимитеро ди Джовани, через которые ему предстояло проехать, с этого места увидеть было нельзя. Можно было выбраться из машины и подойти к углу склада, чтобы осмотреть пустырь целиком, но Доминик чувствовал, что, для того чтобы забраться обратно в кабину, ему потребуется много сил, а они в скором времени ему еще пригодятся. Скользнув взглядом по ключу зажигания, он решил не глушить двигатель: его работы на кладбище все равно не услышат – южный ветер сдувает все звуки…
Подняв руку, Доминик щелкнул тумблером рации.
– Джей, вы меня слышите?
– Да.
– Где вы находитесь?
– В квартале от вас.
– Уже осмотрели кладбище?
– Да.
– Видели гулов?
– Нет, перед воротами никого.
Доминик молча кивнул – последнее означало, что эти твари на кладбище.
– Помните, что вам предстоит сделать, Джей?
– Да.
– Вам придется сделать еще одну вещь… – Услышав судорожный вздох, он продолжил: – Вы подстрахуете меня на кладбище, Джей: когда подъедете к противоположной стороне чимитеро ди Джовани, подниметесь на вал и будете наблюдать за машиной…
– Что вы задумали?
– Не перебивайте меня. Когда подъедете к кладбищу, подниметесь на вал и будете смотреть за машиной. Я проведу грузовик в центр кладбища и постараюсь оттуда уйти, но, если у меня не получится, вы завершите работу.
– О чем вы?
– Вы подниметесь на вал с автоматом – я специально зарядил его титановыми патронами. Если вы выстрелите по цистерне, они прошьют ее и воспламенят вещество.
– О, Господи!.. – вырвалось из наушников.
– Я постараюсь сделать все сам, но, если у меня не получится, вы сделаете это за меня… – Доминик облизнул губы. – Дело в том, что я католик, Джей, и не смогу убить себя сам. Если вы поймете, что мне не уйти с кладбища, вы взорвете цистерну. Все, что от вас будет нужно, – снять автомат с предохранителя и нажать на спуск. Вы не промажете: оружие сбалансировано… – Доминик сделал паузу. – Джей, вы меня понимаете?
Какое-то время в наушнике висела тишина, а затем он услышал:
– Вы спятили!
– Нет, я всегда смотрел на вещи реально, Джей, и сейчас смотрю так же. У меня будет мало шансов оттуда уйти. Я, конечно, постараюсь сделать все сам, но, если не выйдет, вы завершите работу… – Доминик замолчал. – Помните, что вчера утром я спас вас от смерти: если бы не вызвал полицию, та тварь, которую вы сбили машиной, разорвала бы вас прямо на улице. За вами должок, Джей, и я хочу, чтобы вы выполнили мою просьбу.
Мгновение в наушнике было тихо, а потом Джей сказала:
– Хорошо, я поднимусь на вал, но с кладбища мы уйдем вместе.
– С вашей, Джей, помощью. – Доминик поднял руку. – Оставайтесь на связи.
В следующий миг он бросил взгляд на часы: была уже четверть десятого, а значит, старик в любой момент мог выйти на связь. Перегнувшись, Доминик поднял лежащую справа от себя коробочку пульта и приблизил к глазам. Мгновение отрешенно смотрел на нее, наконец осторожно сунул в карман…
Темные здания вырисовывались на фоне теней. Глядя в бинокль, комиссар пытался разглядеть гулов, но все было тщетно: угольный мрак скрывал пьяцца дель Фуоко. Единственное, что он мог разобрать достаточно четко, – замершие перед комиссариатом грузовики. Подумав, что им бы сейчас лучше подошли приборы ночного видения, Гольди опустил бинокль и потер шею.
«Шорох» в затылке появился три минуты назад, когда они оказались на расстоянии шестисот метров от площади. По мере того, как они двигались по виа Куаттроченте, он постоянно усиливался, а когда остановились в четверти километра от пьяцца дель Фуоко, стал напоминать отдаленную канонаду. Сейчас комиссар чувствовал, что то ощущение, которое он испытал возле библиотеки, не идет и в сравнение с тем, что было в данный момент, – он почти физически чувствовал «шорох», который давил на виски и заставлял неметь шею. Теперь у него появилась уверенность, что старик был полностью прав: гулы собрались на пьяцца дель Фуоко, даже не видя их, комиссар знал, что на площади их не меньше двух десятков.
Через короткое время он снова поднял бинокль и осмотрел кусок площади между зданием ратуши и комиссариатом. Силуэты машин приковывали внимание. Комиссар понимал, что скорее всего грузовики предназначены для адских существ – на них они собираются отправиться к кладбищам. Он не знал, каким образом Вассах собирается увести с них тысячи гулов, но наверняка какой-то план у него есть… Внезапно в окуляре промелькнула фигура, Гольди двинул биноклем и увидел автомат на плече существа, а в следующий миг гул исчез за углом ратуши.
Комиссар облизнул губы. Это был уже третий охранник, которого он заметил за последнее время. Еще пару секунд он осматривал площадь, а затем отошел от колонны и двинулся мимо здания городского архива в противоположную от площади сторону.
Четверть минуты спустя он оказался у фасада архива – перед серым порталом замер тягач. Подойдя к нему, комиссар залез на подножку и открыл пассажирскую дверь, замерший за рулем Борзо бросил:
– Ну что?
– Они там.
– Видели гулов?
– Несколько охранников. Остальные в зданиях муниципалитета и комиссариата.
– Вы в этом уверены?
– Я их почувствовал… На пьяцца дель Фуоко их несколько десятков, на самой площади никого нет – значит, они могут быть только в зданиях.
Мгновение Франческо смотрел в глаза Гольди, перед тем как сказать:
– Ладно, комиссар, вы осмотрели окрестности. Думаю, теперь вы можете объяснить, каким образом предлагаете уничтожить адских существ?
Гольди кивнул.
– Полагаю, у нас есть лишь один способ уничтожить гулов и остаться в живых. Сейчас большинство этих существ находится в зданиях, остальные охраняют площадь – обходят ее по периметру, поэтому пытаться убить их сейчас бесполезно: во-первых, огонь не уничтожит всех гулов, во-вторых, мы можем просто не доехать до площади – охранники взорвут тягач за сотню метров до ратуши. Однако шанс убить их все-таки есть… Думаю, Аз Гохар сделал правильный вывод: после того как на кладбищах взорвутся цистерны, Вассах первым делом попытается узнать: все ли там гулы погибли. Он прикажет слугам отправиться к кладбищам – гулы начнут грузиться в машины, охрану вокруг площади снимут, и у нас появится шанс провести тягач к комиссариату. После этого нам останется только убраться оттуда и взорвать грузовик.
– Но как вы собираетесь уйти с этой площади? – оборвал его капо. – Гулы не дадут нам этого сделать.
– Думаю, шанс уйти у нас будет… В центре площади устроен фонтан, вы помните его расположение?
– Да.
– Мы сделаем следующее: вы проведете тягач мимо ратуши, но остановитесь не возле грузовиков, а с противоположной стороны от фонтана, думаю, в суматохе гулы не успеют вам помешать. Одновременно с этим я проеду на площадь за вами, – Гольди указал на «альфетту». – Вы остановите тягач за фонтаном, я подберу вас, и мы оттуда уедем. Ближайший выезд – у здания банка. В крайнем случае, если он перекрыт, мы уйдем с площади по южной аллее. Как только отъедем от площади, взорвем грузовик. От фонтана до комиссариата не больше полусотни метров – думаю, огонь накроет всю площадь и уничтожит существ. Чтобы отъехать на безопасное расстояние, нам потребуется десять секунд. Так что, если мы все сделаем четко, у гулов не будет шансов спастись.
Какое-то время после того, как комиссар замолчал, Франческо неподвижно смотрел на него, наконец произнес:
– В вашем плане есть изъян, комиссар, – наверняка гулы будут стрелять. Мы можем просто не уйти с этой площади.
– Да, скорее всего, они будут стрелять, но другого способа провести машину к комиссариату у нас сейчас нет – будем надеяться, что нам повезет. – Мгновение Гольди смотрел в глаза капо. – Но, если хотите, мы можем поменяться местами: я сяду за руль тягача, а вы – в ту машину?
Франческо качнул головой.
– Ладно, тогда делаем, как я сказал. – Гольди потер переносицу. – Пульт я на всякий случай оставляю себе.
Он взглянул на часы: цифры показывали четверть десятого – и нахмурился. Старик должен был уже добраться до горы, но почему он не выходит на связь? Может быть, с ним что-то случилось?..
Через пару секунд он сказал:
– Я буду в машине. Оставайтесь на связи.
Спрыгнув на мостовую, Гольди отправился к спортивной «альфетте», три секунды спустя оказался за ее рулем и бросил взгляд вдоль дороги, в дальнем конце которой виднелся силуэт черной ратуши.
Полминуты спустя, когда он в третий раз с беспокойством взглянул на запястье, в наушниках рации раздался щелчок, а за ним – четкий голос:
– Внимание, общая перекличка, синьоры! Отвечайте на вопросы без паузы и не занимайте эфир. Начинаем… Первый?
Негромкий щелчок, и голос Пальоли:
– Мы на месте.
– Как обстановка?
– Все тихо.
– Готовы действовать?
– Да.
– Второй?
– Я в двухстах метрах от кладбища, – ответил Андрей.
– Обстановка?
– Вижу одного гула перед воротами.
– Готовы действовать?
– Да.
– Третий?..
На секунду в рации смолкли все звуки, пока Гольди не вспомнил, что «третий» – он сам. Тогда он ответил:
– Мы на месте.
– Видите гулов?
– Только охранников.
– Решили, как будете действовать?
– Да, у нас готов план.
– Уверены, что уничтожите гулов?
– Да.
– Хорошо… – Аз Гохар сделал паузу, дав возможность Гольди представить, как он стоит на горе, глядя через бинокль на раскинувшийся внизу город. – Тогда пришло время действовать, синьоры… Третий, выходите из эфира и ждите моего сигнала. Первый и второй, даю вам двадцатисекундную готовность – начинаете на счет ноль. Все поняли?
Три голоса подтвердили готовность, и старик выдохнул:
– Ну что же, синьоры, тогда начинаем. Двадцать, девятнадцать…
Глава пятидесятая
Вытащив из кармана обручальное кольцо Сары, Доминик молча поцеловал его и надел на мизинец, затем быстро перекрестился и поправил лежащее на коленях ружье. Когда Аз Гохар сказал «ноль», он щелкнул тумблером рации.
– Джей, дождитесь, когда я подъеду к воротам, тогда можете выезжать.
Он услышал, как женщина бросила: «Хорошо», и открыл клапаны крана – где-то за кабиной щелкнул механизм нагнетателя, а через короткое время в боковом зеркале появился сверкающий «веер». Доминик нажал педаль газа – мотор взревел, машина вздрогнула и двинулась с места, Доминик ощутил, как его вжимает в сиденье.
В считанные секунды тягач проехал вдоль склада и вырвался на пустырь, Доминик повернул голову и увидел линию вала: в середине ее оставался десятиметровый проезд, с правой стороны от ворот темнели три полуразрушенных дома. Доминик вывернул руль, направляя тягач на ворота, и сильнее нажал на педаль газа – скорость подскочила рывком, отчего плечо пронзила боль, но он лишь упрямо сжал руль.
Черные тени клубились над пустошью, и Доминику казалось, что машина не движется, хотя краем глаза он видел стрелку спидометра – скорость тягача уже достигла полуста. Дизельный рев разрывал перепонки, кабина подпрыгивала, но Доминик не обращал на это внимания, сосредоточив взгляд на воротах… Машина успела проехать семьдесят метров, когда он заметил первого гула. В висящих над пустырем сумерках Доминик различил лишь его силуэт, но сразу же понял, что это именно гул. Внезапно он осознал, что маскироваться больше нет смысла, и щелкнул переключателем света – яркие конусы прорезали мрак. Попав в перекрестье лучей, существо инстинктивно подняло руки, а в это мгновение тягач пролетел последние метры и врезался в гула. Доминик почти не ощутил момента удара, а в следующий миг машина оказалась на кладбище, и он увидел ряды мертвецов… На долю секунды Доминик ощутил странную горечь, но уже в следующий миг вернулся к действительности – кабину подбросило, когда тягач наехал колесом на первый ряд трупов. Доминик прошептал: «Мадонна, это не люди!» – и вывернул руль, направляя машину к центру чимитеро ди Джовани…
Выехав из-за дома, тягач обогнул группу деревьев и оказался в прямой видимости чимитеро Нуово. Бросив взгляд в полумрак, Андрей различил часть вала: к воротам шла асфальтированная дорога, вдоль которой росли кипарисы, деревья закрывали часть кладбища, поэтому он не мог увидеть весь вал, однако о размерах его знал со слов Аз Гохара. Вдавив педаль газа, Андрей разорвал окрестную тишину дизельным ревом, в следующий миг его вдавило в сиденье – тягач помчался к воротам.
Дорога, идущая к кладбищу, была ровной, как стол, – застыв на сиденье, Андрей не чувствовал ни малейших толчков. В считанные секунды машина промчалась сто метров и оказалась у вала. В тот момент, когда она пролетала в ворота, Андрей разглядел, как навстречу метнулись какие-то тени. Почти одновременно раздались два удара. Ощутив, как тряхнуло кабину, демонолог подумал, что это были охранники, и перевел взгляд на кладбище: ряды мертвецов уходили на запад, из-за висящего мрака казалось, что до противоположного вала не двести метров, а раза в три больше. Он машинально повернул руль, пропуская между колесами первых покойников, и тягач помчался к противоположному валу.
Андрей помнил слова Аз Гохара: его главной задачей было провести тягач в центр кладбища. Пока все шло гладко: по неизвестной причине гулы-охранники сделали самое глупое, чтобы остановить грузовик, и сейчас лежали далеко позади, в принципе он может уйти с кладбища прямо сейчас, и гулы его не догонят. Однако он помнил и другие слова старика: взрыв может действительно не накрыть кладбище полностью – надежней проехать вдоль вала и облить его веществом. Андрей бросил взгляд в зеркало: сверкающий «веер» был едва различим, однако он знал, что вещество вытекает из крана. Он перевел взгляд на датчик – стрелка подрагивала – и подумал: так что же он выберет?.. Мысли метались со скоростью молнии, оценивая два варианта, в то время как частью сознания он отмечал, что до центра остается все меньше. Еще полминуты назад он не рассчитывал проехать вдоль вала, думая, что времени у него на это не будет, но то, что произошло у ворот, все меняло. Внезапно, подумав о втором варианте, демонолог решил, что это может даже помочь ему уйти с кладбища. Он бросил взгляд в зеркало: сбитые гулы еще оставались в воротах.
Через пару секунд тягач оказался в центре чимитеро Нуово, однако Андрей не стал тормозить. Покрепче сжав руль, он перевел взгляд вперед и усилил давление на акселератор, заставляя тягач поднять скорость…
Глядя перед собой, Доминик мчался по кладбищу. Яркие конусы выхватывали из полумрака покойников: они появлялись из темноты, стремительно подлетали к нему, а в следующий миг он ощущал новый толчок. Доминик не боялся, что тягач опрокинется: для огромных колес мертвецы не представляли препятствия, и все-таки эти толчки вызывали у него тошноту, к тому же казалось, что некоторые из лежащих покойников пытаются встать.
С момента, когда он оказался на кладбище, прошло пять секунд. За это время машина проехала шестьдесят метров, но Доминик по-прежнему не видел второго охранника. Это могло означать, что либо старик ошибался и на кладбище был только один гул, либо он был где-то здесь, но далеко от ворот, впрочем, думать об этом сейчас было некогда. Внезапно, когда тягач оказался уже почти в центре кладбища, Доминик разглядел в боковом зеркале мелькнувшую тень. Он машинально подумал, что это может быть второй гул-охранник, а в следующий миг от подножки раздался удар, и стекло двери с грохотом треснуло.
На Доминика хлынули осколки стекла, он повернул голову и увидел вынырнувшее из темноты лицо гула. Почти одновременно существо вздернуло «скорпио», однако, прежде чем смогло выстрелить, Доминик спустил курок. Лежащее у него на коленях ружье с грохотом дернулось, свинцовая картечь пробила обшивку и врезалась в гула. С пронзительным визгом гул улетел в темноту. Доминик вывернул руль и секунду спустя ощутил новый толчок. Он не был уверен: наехало ли колесо именно на этого гула, но знал, что теперь у него появилось какое-то время. Он еще больше вывернул руль, и внезапно описавшие дугу лучи света выхватили из темноты вал, на котором замерла Джей. Доминик машинально сглотнул и направил тягач параллельно воротам…
Оставив позади центр кладбища, Андрей в считанные секунды доехал до противоположного вала и повернул в левую сторону, кабину начало трясти на покойниках, но он не обратил на это внимания: глядя перед собой, он краем глаза следил за оставшимися у ворот гулами – над чимитеро Нуово висел полумрак, и ничего четко нельзя было разобрать, и все-таки ему показалось, что они уже встали на ноги и бегут от ворот. Через короткое время он оказался у юго-западного угла кладбища и направил машину к воротам.
Когда тягач проехал сто метров, Андрей различил гулов: один из них бежал в его сторону, второй – туда, где он должен был оказаться через пару секунд. Андрею они напомнили хищников, загоняющих жертву, он притопил педаль газа, и тягач помчался быстрее. В голове демонолога билось одно: будут ли они стрелять по машине?
Через четыре секунды тягач пролетел в десяти метрах от первого гула. Андрей машинально напрягся, ожидая, что вот сейчас по кабине щелкнет свинец, но темная фигура умчалась назад. Через мгновение он вывернул руль и увидел второго гула. Неожиданно в руке твари блеснул автомат, и демонолог подумал, что сейчас харкнет очередь, но расстояние сокращалось, а гул не стрелял. Внезапно до Андрея дошло: гулы знают, что стрелять им нельзя!.. Он не знал, как они это поняли: успели ли прочитать в его мыслях, когда он сбивал их, или узнали, когда на них попала струя вещества, но знал, что они знают, а значит, его шансы уйти с кладбища возрастают в несколько раз. И еще он подумал, что гулы решили остановить его по-другому. В тот момент, когда машина готова была пролететь в паре метров от гула, Андрей повернул руль – тягач бросило влево, и уже приготовившуюся прыгнуть на него тварь впечатало в бампер. Раздался удар, вслед за которым темная фигура полетела к земле.
Через пару секунд, промчавшись мимо ворот, тягач оказался у северо-восточного угла кладбища, и Андрей повернул к его центру. Не выпуская руль из руки, прокричал:
– Паола, ты меня слышишь?
В наушниках прозвучал ответ:
– Да!
– Приготовься – сейчас я начну уходить с кладбища!
Он услышал вздох девушки и нажал тормоз…
Через восемь секунд тягач замер в центре чимитеро Нуово, на глянцевой полосе вещества. Распахнув дверь кабины, Андрей спрыгнул на землю и бросил взгляд на юго-восток: один из гулов мчался к нему, второй пытался подняться с земли. Он повернул голову к валу, за которым начинались кусты, – до него было чуть меньше ста метров – и, оттолкнувшись, бросился бежать по блестящему следу. Он знал, что пока находится на полосе вещества, гулы не станут стрелять, все остальное зависит от его ног…
Мелко подпрыгивая, машина мчалась к воротам. Яркие конусы выхватывали из темноты вереницы покойников, тянущаяся справа земля напоминала пилу. Краем глаза Доминик видел гула, в которого выстрелил, сейчас адская тварь пыталась встать на ноги, но была еще далеко, и гораздо больше его тревожило существо, которое он сбил у ворот: сейчас там никого не было. Через короткое время справа промелькнули ворота. Бросив взгляд на пустырь, Доминик не увидел сбитого гула и подумал: «Так куда же он делся?», а затем перевел взгляд на датчик: уровень жидкости в цистерне снижался. Доминик снова поднял глаза и, когда впереди вырос вал, повернул влево.
Он понимал, что ему предстоит: он уже проехал вдоль восточного вала, оставив полосу вещества, и, когда взорвется цистерна, эта часть кладбища выгорит, однако противоположную от ворот сторону он обработать не сможет, а значит, придется останавливать машину ближе к самому валу. Когда тягач проехал сто метров, Доминик повернул руль. Желтые конусы выхватили из полумрака бегущего гула, и на мгновение у него возникло желание расплющить его, но он не стал этого делать, понимая, что тогда ему придется еще раз объезжать кладбище, а оставаться на нем даже лишний миг слишком опасно. Зафиксировав руль, Доминик бросил взгляд в точку, где собирался остановиться, – оттуда до вала не больше полуста метров.
Через короткое время он нажал тормоз. Мощный механизм заклинил колеса, но, вместо того чтобы остановиться, машина вдруг пошла юзом. Кабина начала болтаться из стороны в сторону, а потом она вдруг накренилась, и Доминик испугался, что грузовик опрокинется, однако через пару секунд, издав кучу пугающих звуков, тягач все-таки замер. Доминик распахнул дверь кабины и спрыгнул на землю – приземление отдалось болью в плече, он выхватил пульт и обернулся к машине.
Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что произошло секунду назад: переставшие крутиться колеса собрали под себя мертвецов, сейчас под цистерной виднелось месиво из кусков человеческих тел. Впрочем, до него тут же дошло, что уже не человеческих, внезапно в отблесках фар он заметил, что обрубки трупов шевелятся. Он метнул взгляд еще дальше – фонтан вещества продолжал вылетать из цистерны – и бросился к валу.
Остановившийся тягач замер под углом к кладбищу – сейчас его фары освещали покойников, создавая световой коридор. Доминик пролетел первые ряды мертвецов и оказался в сорока метрах от вала, когда граница коридора закончилась. Выскочив в темноту, он сделал пару шагов по инерции, не видя, куда наступает, и внезапно почувствовал, что его нога обо что-то запнулась. Доминик ощутил, что потерял равновесие, успел выставить руку и полетел в темноту…
Через мгновение он рухнул на землю и почти одновременно над его головой свистнули пули. Повернув голову, Доминик разглядел бегущего гула. Не обращая внимания на боль в правом плече, развернулся, собираясь подняться, однако почувствовал вдруг, что ему что-то мешает. Он бросил взгляд вниз и увидел, что рука трупа, о ногу которого он зацепился, держит его за колено…
Рыхлая земля напоминала песок – ботинки уходили в нее по каблук, и приходилось напрячься, чтобы вытащить ногу, к тому же она была липкой: после первых же метров ботинки стали тяжелыми, но Андрей и не думал свернуть с полосы, понимая, что она единственный для него путь к спасению. Быстро мчась к валу, он видел то, чего не мог разглядеть из машины: лежащие на земле «трупы» шевелили конечностями, словно пытались подняться. От ряда к ряду это движение становилось заметнее, и Андрей понимал: там, куда он бежит, лежат мертвецы, уже почти ставшие гулами. Он видел, как при его приближении их руки тянулись к нему, словно хотели схватить, но схватить его они не могли: их кости были раздроблены.
– Джей, дождитесь, когда я подъеду к воротам, тогда можете выезжать.
Он услышал, как женщина бросила: «Хорошо», и открыл клапаны крана – где-то за кабиной щелкнул механизм нагнетателя, а через короткое время в боковом зеркале появился сверкающий «веер». Доминик нажал педаль газа – мотор взревел, машина вздрогнула и двинулась с места, Доминик ощутил, как его вжимает в сиденье.
В считанные секунды тягач проехал вдоль склада и вырвался на пустырь, Доминик повернул голову и увидел линию вала: в середине ее оставался десятиметровый проезд, с правой стороны от ворот темнели три полуразрушенных дома. Доминик вывернул руль, направляя тягач на ворота, и сильнее нажал на педаль газа – скорость подскочила рывком, отчего плечо пронзила боль, но он лишь упрямо сжал руль.
Черные тени клубились над пустошью, и Доминику казалось, что машина не движется, хотя краем глаза он видел стрелку спидометра – скорость тягача уже достигла полуста. Дизельный рев разрывал перепонки, кабина подпрыгивала, но Доминик не обращал на это внимания, сосредоточив взгляд на воротах… Машина успела проехать семьдесят метров, когда он заметил первого гула. В висящих над пустырем сумерках Доминик различил лишь его силуэт, но сразу же понял, что это именно гул. Внезапно он осознал, что маскироваться больше нет смысла, и щелкнул переключателем света – яркие конусы прорезали мрак. Попав в перекрестье лучей, существо инстинктивно подняло руки, а в это мгновение тягач пролетел последние метры и врезался в гула. Доминик почти не ощутил момента удара, а в следующий миг машина оказалась на кладбище, и он увидел ряды мертвецов… На долю секунды Доминик ощутил странную горечь, но уже в следующий миг вернулся к действительности – кабину подбросило, когда тягач наехал колесом на первый ряд трупов. Доминик прошептал: «Мадонна, это не люди!» – и вывернул руль, направляя машину к центру чимитеро ди Джовани…
Выехав из-за дома, тягач обогнул группу деревьев и оказался в прямой видимости чимитеро Нуово. Бросив взгляд в полумрак, Андрей различил часть вала: к воротам шла асфальтированная дорога, вдоль которой росли кипарисы, деревья закрывали часть кладбища, поэтому он не мог увидеть весь вал, однако о размерах его знал со слов Аз Гохара. Вдавив педаль газа, Андрей разорвал окрестную тишину дизельным ревом, в следующий миг его вдавило в сиденье – тягач помчался к воротам.
Дорога, идущая к кладбищу, была ровной, как стол, – застыв на сиденье, Андрей не чувствовал ни малейших толчков. В считанные секунды машина промчалась сто метров и оказалась у вала. В тот момент, когда она пролетала в ворота, Андрей разглядел, как навстречу метнулись какие-то тени. Почти одновременно раздались два удара. Ощутив, как тряхнуло кабину, демонолог подумал, что это были охранники, и перевел взгляд на кладбище: ряды мертвецов уходили на запад, из-за висящего мрака казалось, что до противоположного вала не двести метров, а раза в три больше. Он машинально повернул руль, пропуская между колесами первых покойников, и тягач помчался к противоположному валу.
Андрей помнил слова Аз Гохара: его главной задачей было провести тягач в центр кладбища. Пока все шло гладко: по неизвестной причине гулы-охранники сделали самое глупое, чтобы остановить грузовик, и сейчас лежали далеко позади, в принципе он может уйти с кладбища прямо сейчас, и гулы его не догонят. Однако он помнил и другие слова старика: взрыв может действительно не накрыть кладбище полностью – надежней проехать вдоль вала и облить его веществом. Андрей бросил взгляд в зеркало: сверкающий «веер» был едва различим, однако он знал, что вещество вытекает из крана. Он перевел взгляд на датчик – стрелка подрагивала – и подумал: так что же он выберет?.. Мысли метались со скоростью молнии, оценивая два варианта, в то время как частью сознания он отмечал, что до центра остается все меньше. Еще полминуты назад он не рассчитывал проехать вдоль вала, думая, что времени у него на это не будет, но то, что произошло у ворот, все меняло. Внезапно, подумав о втором варианте, демонолог решил, что это может даже помочь ему уйти с кладбища. Он бросил взгляд в зеркало: сбитые гулы еще оставались в воротах.
Через пару секунд тягач оказался в центре чимитеро Нуово, однако Андрей не стал тормозить. Покрепче сжав руль, он перевел взгляд вперед и усилил давление на акселератор, заставляя тягач поднять скорость…
Глядя перед собой, Доминик мчался по кладбищу. Яркие конусы выхватывали из полумрака покойников: они появлялись из темноты, стремительно подлетали к нему, а в следующий миг он ощущал новый толчок. Доминик не боялся, что тягач опрокинется: для огромных колес мертвецы не представляли препятствия, и все-таки эти толчки вызывали у него тошноту, к тому же казалось, что некоторые из лежащих покойников пытаются встать.
С момента, когда он оказался на кладбище, прошло пять секунд. За это время машина проехала шестьдесят метров, но Доминик по-прежнему не видел второго охранника. Это могло означать, что либо старик ошибался и на кладбище был только один гул, либо он был где-то здесь, но далеко от ворот, впрочем, думать об этом сейчас было некогда. Внезапно, когда тягач оказался уже почти в центре кладбища, Доминик разглядел в боковом зеркале мелькнувшую тень. Он машинально подумал, что это может быть второй гул-охранник, а в следующий миг от подножки раздался удар, и стекло двери с грохотом треснуло.
На Доминика хлынули осколки стекла, он повернул голову и увидел вынырнувшее из темноты лицо гула. Почти одновременно существо вздернуло «скорпио», однако, прежде чем смогло выстрелить, Доминик спустил курок. Лежащее у него на коленях ружье с грохотом дернулось, свинцовая картечь пробила обшивку и врезалась в гула. С пронзительным визгом гул улетел в темноту. Доминик вывернул руль и секунду спустя ощутил новый толчок. Он не был уверен: наехало ли колесо именно на этого гула, но знал, что теперь у него появилось какое-то время. Он еще больше вывернул руль, и внезапно описавшие дугу лучи света выхватили из темноты вал, на котором замерла Джей. Доминик машинально сглотнул и направил тягач параллельно воротам…
Оставив позади центр кладбища, Андрей в считанные секунды доехал до противоположного вала и повернул в левую сторону, кабину начало трясти на покойниках, но он не обратил на это внимания: глядя перед собой, он краем глаза следил за оставшимися у ворот гулами – над чимитеро Нуово висел полумрак, и ничего четко нельзя было разобрать, и все-таки ему показалось, что они уже встали на ноги и бегут от ворот. Через короткое время он оказался у юго-западного угла кладбища и направил машину к воротам.
Когда тягач проехал сто метров, Андрей различил гулов: один из них бежал в его сторону, второй – туда, где он должен был оказаться через пару секунд. Андрею они напомнили хищников, загоняющих жертву, он притопил педаль газа, и тягач помчался быстрее. В голове демонолога билось одно: будут ли они стрелять по машине?
Через четыре секунды тягач пролетел в десяти метрах от первого гула. Андрей машинально напрягся, ожидая, что вот сейчас по кабине щелкнет свинец, но темная фигура умчалась назад. Через мгновение он вывернул руль и увидел второго гула. Неожиданно в руке твари блеснул автомат, и демонолог подумал, что сейчас харкнет очередь, но расстояние сокращалось, а гул не стрелял. Внезапно до Андрея дошло: гулы знают, что стрелять им нельзя!.. Он не знал, как они это поняли: успели ли прочитать в его мыслях, когда он сбивал их, или узнали, когда на них попала струя вещества, но знал, что они знают, а значит, его шансы уйти с кладбища возрастают в несколько раз. И еще он подумал, что гулы решили остановить его по-другому. В тот момент, когда машина готова была пролететь в паре метров от гула, Андрей повернул руль – тягач бросило влево, и уже приготовившуюся прыгнуть на него тварь впечатало в бампер. Раздался удар, вслед за которым темная фигура полетела к земле.
Через пару секунд, промчавшись мимо ворот, тягач оказался у северо-восточного угла кладбища, и Андрей повернул к его центру. Не выпуская руль из руки, прокричал:
– Паола, ты меня слышишь?
В наушниках прозвучал ответ:
– Да!
– Приготовься – сейчас я начну уходить с кладбища!
Он услышал вздох девушки и нажал тормоз…
Через восемь секунд тягач замер в центре чимитеро Нуово, на глянцевой полосе вещества. Распахнув дверь кабины, Андрей спрыгнул на землю и бросил взгляд на юго-восток: один из гулов мчался к нему, второй пытался подняться с земли. Он повернул голову к валу, за которым начинались кусты, – до него было чуть меньше ста метров – и, оттолкнувшись, бросился бежать по блестящему следу. Он знал, что пока находится на полосе вещества, гулы не станут стрелять, все остальное зависит от его ног…
Мелко подпрыгивая, машина мчалась к воротам. Яркие конусы выхватывали из темноты вереницы покойников, тянущаяся справа земля напоминала пилу. Краем глаза Доминик видел гула, в которого выстрелил, сейчас адская тварь пыталась встать на ноги, но была еще далеко, и гораздо больше его тревожило существо, которое он сбил у ворот: сейчас там никого не было. Через короткое время справа промелькнули ворота. Бросив взгляд на пустырь, Доминик не увидел сбитого гула и подумал: «Так куда же он делся?», а затем перевел взгляд на датчик: уровень жидкости в цистерне снижался. Доминик снова поднял глаза и, когда впереди вырос вал, повернул влево.
Он понимал, что ему предстоит: он уже проехал вдоль восточного вала, оставив полосу вещества, и, когда взорвется цистерна, эта часть кладбища выгорит, однако противоположную от ворот сторону он обработать не сможет, а значит, придется останавливать машину ближе к самому валу. Когда тягач проехал сто метров, Доминик повернул руль. Желтые конусы выхватили из полумрака бегущего гула, и на мгновение у него возникло желание расплющить его, но он не стал этого делать, понимая, что тогда ему придется еще раз объезжать кладбище, а оставаться на нем даже лишний миг слишком опасно. Зафиксировав руль, Доминик бросил взгляд в точку, где собирался остановиться, – оттуда до вала не больше полуста метров.
Через короткое время он нажал тормоз. Мощный механизм заклинил колеса, но, вместо того чтобы остановиться, машина вдруг пошла юзом. Кабина начала болтаться из стороны в сторону, а потом она вдруг накренилась, и Доминик испугался, что грузовик опрокинется, однако через пару секунд, издав кучу пугающих звуков, тягач все-таки замер. Доминик распахнул дверь кабины и спрыгнул на землю – приземление отдалось болью в плече, он выхватил пульт и обернулся к машине.
Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что произошло секунду назад: переставшие крутиться колеса собрали под себя мертвецов, сейчас под цистерной виднелось месиво из кусков человеческих тел. Впрочем, до него тут же дошло, что уже не человеческих, внезапно в отблесках фар он заметил, что обрубки трупов шевелятся. Он метнул взгляд еще дальше – фонтан вещества продолжал вылетать из цистерны – и бросился к валу.
Остановившийся тягач замер под углом к кладбищу – сейчас его фары освещали покойников, создавая световой коридор. Доминик пролетел первые ряды мертвецов и оказался в сорока метрах от вала, когда граница коридора закончилась. Выскочив в темноту, он сделал пару шагов по инерции, не видя, куда наступает, и внезапно почувствовал, что его нога обо что-то запнулась. Доминик ощутил, что потерял равновесие, успел выставить руку и полетел в темноту…
Через мгновение он рухнул на землю и почти одновременно над его головой свистнули пули. Повернув голову, Доминик разглядел бегущего гула. Не обращая внимания на боль в правом плече, развернулся, собираясь подняться, однако почувствовал вдруг, что ему что-то мешает. Он бросил взгляд вниз и увидел, что рука трупа, о ногу которого он зацепился, держит его за колено…
Рыхлая земля напоминала песок – ботинки уходили в нее по каблук, и приходилось напрячься, чтобы вытащить ногу, к тому же она была липкой: после первых же метров ботинки стали тяжелыми, но Андрей и не думал свернуть с полосы, понимая, что она единственный для него путь к спасению. Быстро мчась к валу, он видел то, чего не мог разглядеть из машины: лежащие на земле «трупы» шевелили конечностями, словно пытались подняться. От ряда к ряду это движение становилось заметнее, и Андрей понимал: там, куда он бежит, лежат мертвецы, уже почти ставшие гулами. Он видел, как при его приближении их руки тянулись к нему, словно хотели схватить, но схватить его они не могли: их кости были раздроблены.