Ахметов Бектас. Чм66 или миллион лет после затмения солнца

   – Наверное.
   – Не наверное, а точно.
   Квартира Наташи в восьмом микрорайоне, в доме на четвертом этаже.
   В комнате запах прели. "Знакомый запах, – вспомнил я, – так фанило в
   60-м в доме соседей Абаевых". Абаевы бухарские евреи. Тереза русская, евреем у нее муж, и то лишь по матери. Бухарские – низшая каста, среди евреев они классифицируютя пОганками. ПОганки и ашкенази имеют различия, но благоухают одинаково. Каждая нация фанит на свой лад. Тереза Орловски уверяет: казахи источают аромат свежеостриженной овцы. В доказательство иногда обнюхивает мои волосы и говорит:
   – Бяша, ты бараном воняешь.
   – Не может быть! Я утром мыл голову.
   – Мой не мой, это навсегда.
   Сказать ей, что у нее в хате тоже национальный запахец? Не надо.
   Час будет доказывать, что забыла что-то недосушить. Девушка критику не переносит, не признает.
   На стене в спальне огромная фотография со свадьбы, где Тереза целуется с мужем Валерой. Тереза доносит, что Валера премного недоволен мной. Все из-за того, что Наташенька при гостях несколько раз назвала его моим именем.
   – Я ему объясняю, что Бяша просто мой кумир, он не верит. – хохочет Орловски. – Утром я мылась, в ванную заходит Валерка.
   Спрашивает, что я там внизу тру мочалкой. Я ему говорю: "Иначе нельзя, а то Бектас убьет меня.".
   – Твой Валера мужик взрослый и понимает: чужую жену черт медом мажет,- сказал я.
   – Это точно.
   – Ты доболтаешься. – сказала Кэт.
   – Наташа, а знаешь, там у Кэт седые волосики растут.
   – Бяша, не ври!
   – Спроси у Кэт.
   – Правда, правда, – Кэт высунула изо рта сигарету. – Че тут такого?
   – Ни фига себе! – притворно расстроилась Орловски и жалобно спросила. – Катя, ну почему у тебя там седина?
   – Я объясню почему, – я ждал этот вопрос.
   – Да ну тебя!
   По глазам вижу, как ей хочется, чтобы я дал научное толкование начавшейся альбиносизации подруги. В глазах Терезы Орловски смешинки.
   – Нет, ты послушай.
   – Говори.
   – Седина у нее там у проступила потому, что пися у Катьки много страдала.
   Орловски захихикала, Кэт ткнула меня в бок.
   – Гад такой.
   Тик-тик- так, Сталинград…
   В газетах сообщения о резне в Сабре и Шатиле, но кто кого конкретно резал, успел позабыть. Отряды Организации Освобождения
   Палестины уходят из Бейрута, грузятся на корабли. Ясира Арафата вместе со штабом ООП согласился принять Тунис.
   Израиль после июньской войны 1967-го де-факто присоединл к себе вторую половинку Иерусалима и перенес сюда Кнессет. Борьба за передел мира никогда не закончится. Настанет время, это поймут и дети.
   В Иерусалиме, по свидетельству Руфы, жил и работал рядовым сутенером Иисус Христос.
   Я сижу на скамейке в скверике у Никольской церкви. Скверик проходное место. Лето, студенты разъехались по домам, но все скамейки заняты молодежью. Крест символ христианства, на маковках соборной церкви кресты с двумя поперечинами. У лютеран не так, там просто крест без нижней, скошенной, поперечины. В лютеранской церкви в 70-м году я побывал в Таллине. Никаких икон, в зале скамейки, амвон, алтарь и прочие дела. Тишь да благодать.
   Интересно побывать и в нашей, Никольской церкви. Но я боюсь богомольных бабусь. Попрут из храма басурмана.
   "Колокольный звон на зорьке…". Никогда не слышал звона колоколов Никольской церкви. Ни на зорьке, ни среди дня..
   Воскресенье. Отдал на проходной буфетчице передачу для Джона и пошел к Ситке.
   – Братишка пришел! – Ситка соскочил со скамейки. – Газеты принес?
   – Принес.
   Он немного оклемался. К нему подходили больные,. просили дать что-нибудь поесть. Ситка жевал беляши и быстро говорил: "Юра, возьми беляш… А тебе, Славка не дам. Иди отсюда! Братишка, что в газетах пишут?".
   – Про мерзость запустения.
   – Ха-ха-ха!
   – Ты быстрей рубай.
   – Торопишься?
   – Ну.
   – Сейчас. Чай только допью и отпущу тебя.
   Ситка поднес к носу "Известия".
   – Ладно, я поканал.
   Поиздержался Хаджи Бабаевич на рестораны, да и переехал с
   Бахтишкой к нам. Он читает "Советский спорт" и смеется:
   – Смотри, на девятое сентября назначен "День бегуна"! Надо не забыть Улана поздравить.

Глава 4

   М.н.с лаборатории теплофизики, киргиз, Узак Кулатов в шестидесятых учился в МЭИ, работал на Нововоронежской АЭС, служил в армии. Неторопливый, мягкий, юморной. В его квартире по проспекту
   Ленина гостей угощают фисташками, грецкими орехами и тойборсоками.
   Кроме Узака из киргизов мало кого знаю. Из тех, кого знаю, плохих людей не встречал. Они не гримасничают. Как некоторые.
   Отец Узака человек в Киргизии известный. С 1937 по 1980 год работал Председателем Президиума Верховного Совета республики, никому из президентов других союзных республик не удалось продержаться и десяти лет; старший Кулатов пересидел и Сталина, и
   Хрущева, поработал и с Брежневым. Корни Кулатовых в городе Ош.
   Оттуда и привозит Узак грецкие орехи с фисташками.
   Его жена Рая, русская, полгода как работает в молодежной редакции на радио.
   Макс, Марадона, Кальмар часто собираемся у Кулатова. По торжественным случаям Узак просит Раю приготовить плов.
   В казане доходит мясо. Рая, Марадона и я перебираем на кухне рис.
   Рис у Кулатовых важняковый – узгенский, с бурыми прожилками, мелкий.
   Выращивают его не на колхозных полях – у местных узбеков в огородах и на ошском базаре узгенский рис стоит почти как мясо.
   Рая забросила в казан морковь, на кухню зашел покурить Макс.
   – Макс, ты как там? Выигрываешь? – поинтересовалась Марадона.
   В ожидании плова мужики в зале играют в преферанс.
   – Кальмар всех чешет, – ответил марадонин ухажер.
   Кальмар играет в преферанс со студенческих лет. Он закончил МЭИ в
   1957-м, член КПСС, кандидат наук и самый благодарный слушатель баек
   Алдоярова.
   Максу 26 лет, холост, партийный. Родился и вырос в цэковском дворе, учился в 39-й школе, окончил Алма-Атинский энергетический институт. Отец его когда-то работал в отделе пропаганды ЦК, руководил республиканским обществом "Знание", дружил с нашим дядей
   Ануаром Какимжановым.
   Рая Кулатова полгода назад работала больше с книгами, не с людьми, и переходу в журналистику рада.
   – Скуки нет, интересные люди. – говорит она о работе на радио.
   …Узак подал плов на стол. По обычаю трапезу должен освятить самый старший. Сегодня это Кальмар. Он поднялся с рюмкой, но тут его придержала за руку Марадона.
   – Эльмар Рахимович, позвольте мне.
   Год назад Марадона еще толком не разбиралась в институтских и расспрашивала, кто бы ей помог вступить в партию и ускорил дела с дисером. При этом она говорила о том, как не любит казы и не знает, что с ним делать, когда им дома забит морозильник.
   Я показал ей на Кальмара и сказал:
   – Тебе нужен именно этот человек. Он тебя и в партию протолкнет, и науку сделает.
   В свою очередь настрополил я и Кальмара:
   – Знаешь, какая у нас Марадона избалованная?
   Не познавшая в детстве нужды, молодежь Кальмару люба, оттого и линзы его близоруких очков засверкали.
   – Как избалована?
   – Вот вы, я знаю, любите казы, а Марадона выбрасывает его на корм собакам. Нет, чтобы поделиться с людьми…
   – Да ты что? – схватился за голову Кальмар.- Это кощунство!
   Кощунство кончилось тем, что Марадона принесла Кальмару кольцо свежего казы, и тот смущенно запихал его к себе в сумарь.
   Время прошло. Марадона разобралась с институтскими и теперь знала кто чего реально стоит. Про то, что она в растерянности от того, что не знает, как поступать с казы, Марадона немного загнула. Несколько раз я наблюдал, как в гостях она упарывала казы за обе щеки в таком темпе, что другим не досталось.
   …Кальмар сел на место и виновато пригнул голову.Макс ничего не сказал, Узак спрятал улыбку в усы, я разбалделся.
   Марадона ноль внимания.
   – Я хочу выпить за хозяев этого дома… Мы любим Узака и Раю. -
   Марадона повернулась ко мне. – Вот Бек не даст соврать…
   – Бек как раз и даст соврать, – не выдержал Кальмар.
   Узак засмеялся, Макс с Марадоной присоединились к нему.
   Марадона знает, кто чего реально стоит, и при всем этом ведет себя без всяких там кылтын-сылтын. Не один Шкрет считает меня первым в лаборатории бездельником. Марадоне не важно, бездельник я или трудяга. Кроме того, что она говорит, что характером я похож на ее отца, так еще Марадона видит во мне надежного товарища. Я пользуюсь ее расположенностью. Надо деньги на опохмелку, я к ней: "Марадона, шланги горят…" и она бежит по институту занимать деньги. В горячности нужен совет и молодка рассудит, подскажет, не даст наломать дров. При ней я еще ни разу не выходил из себя, но она предупреждает Терезу Орловски: "Бека не доводи".
   Хочешь…
   Проснулся и выглянул в окно. Душно и небо затянуто низкими облаками. Девятый час. "Можно еще поваляться", – подумал я и вновь нырнул в кровать.
   Еле слышно зазвенел телефон. Прошло шесть-семь звонков, телефон не умолкал. Так долго по утрам никто не напрашивается на разговор.
   Хлопнула дверь столовой, к телефону прошлепала мама.
   Матушка разговаривала негромко, с первых ее слов меня обложило тревогой. Я сжался в комок.
   – Да, да… Что-о? Хорошо. – Мама положила трубку и взвыла:
   "А-а-а!".
   Я все понял и выбежал в коридор.
   – Кто? – спросил я и уточнил. – Джон?
   – Нет. – Матушка потеряла способность владеть собой и продолжала завывать. – Улан.
   Ситка? На мгновение отлегло.
   – Он живой?
   Мама кивнула и тихо сказала: "Собирайся. Поедем в больницу".
   Опираясь на палочку, в коридор вышел папа и просипел: "Улан?".
   Жизнь, ты помнишь солдат,
   Что погибли, тебя защищая…?
   Заведующая шестым отделением, субтильная женщина средних лет. Она и лечащий врач Нина Ивановна усадили маму на стул.
   – Улан болеет двадцать семь лет. – напомнила завотделением. -
   Можете себе представить, какая выпала лекарственная нагрузка… В первую очередь поражаются жизненно важные органы.
   – У него что-то с почками?
   – Нет. – недовольно посмотрела на меня заведующая шестым отделением. – Печень.
   – Это брат Улана. – пояснила Нина Ивановна.
   – Вчера у Улана случился приступ. Мы вызвали врача-терапевта…
   Сейчас пытаемся наладить отвод мочи… Мы делаем, все что можем…
   Но… Поймите.
   – Можно к нему пройти?
   – Можно.
   Ситка с желтым лицом стоял со спущенными штанами, рядом тазик.
   Медбратья возились с катетером.
   – Ситка, принести тебе кефир? – спросил я.
   Закинув голову назад, Ситка Чарли простонал:
   – Кефир не надо. Принеси лучше пепси…
   Я сбегал в гастроном, принес две бутылочки. Ситка отпивал мелкими глотками и продолжал стонать.
   Мама тронула меня за руку:
   – Может к Жантасу зайдешь?
   Я мотнул головой: "Нет".
   Нина Ивановна во дворе разговаривала с главврачом психушки.
   Приехала скорая. Санитары подвели Ситку к машине и уложили на носилки. Лечащий врач протянула фельдшеру пакетик.
   – Вы только не нервируйте Улана. Он хороший… – Нина Ивановна хлопотала о Ситке так, как будто передавала скорой помощи не шизика, а пострадавшего от обвала в забое передовика-шахтера. – Если он возбудится, сделайте укол седуксена…
   Рафик скорой уже выезжал из ворот больницы, когда мама злобно посмотрела на меня и крикнула:
   – Что стоишь?! Езжай с ним!
   Я влез в рафик и сел возле Ситки. Брат потерял сознание.
   Девушка в сети
   Я позвонил Кэт.
   – Ты наверное слышала, что у меня есть больной брат
   – Слышала.
   – Он умирает.
   – Что с ним?
   – Кишечная непроходимость.
   – Я думаю, для вас было бы лучше, чтобы он умер. И для него, думаю…
   Лучше бы тебе вообще не думать…
   Ночью Хаджи и я пошли в больницу. Был первый час и мы долго стучали в двери хирургического отделения. Вышла медсестра и сказала, что Ситке сделана операция и сейчас он спит.
   Белое Солнце пустыни…
   Проснулся в полвосьмого и позвонил в шестое отделение.
   – Здравствуйте, Нина Ивановна. Это брат Улана.
   – Вам известен результат? – спросила лечащий врач.
   – Нет.
   – Улан умер.
   – Хорошо.
   – Чего ж хорошего?
   Я сказал "хорошо" не в смысле хорошо, что Ситка умер, а в смысле
   "понял". Но объяснять некогда, надо подготовить родителей.
   Я положил трубку.
   Чааашма…
   Бахтишке за письменный экзамен по математике поставили банан.
   Вместо Риги он уезжал обратно в Ташкент. Звонила Роза. Беспокоится, что на следующий год Бахтишку могут забрать в армию. Там вполне возможно угодить и в Афганистан.
   В сентябре 1995-го Роза вспоминала 1961-й год:
   – Я спросила твоего отца: "Дядя Абдрашит, а кого вы из детей больше всего любите? Наверное, Бектаса… Он же самый маленький.
   Нет, – сказал дядя Абдрашит, – Улана".
   …Дядя Боря разговаривал с нашим земляком.
   – Абдрашит Нуртас туралы але бильмийма? – спросил земляк.
   – Сезвотыр, – сказал дядя Боря.
   Папа сидел в кресле и качал головой:
   – Улан умер, а я живу…
   Из кентов с похоронами больше всего помог Пельмень. Варвар посочувствовал:
   – На твоем месте я бы уже сошел с ума.
   Спасибо, друг. Без тебя бы я сам не догадался.
   Больше всех испереживалась за папу Карашаш. Она и с Ситкой обращалась внимательно, терпеливо слушала его измышления.
   Суетилась возле мамы Магриппа Габдуллина. Она недаром говорила мне, что если кто-то кому-то и нужен, то это неспроста.
   Через два дня после похорон она заговорила с мамой о своей племяннице Акбопе. Племянница Магриппы приехала из Кокчетавской области и работала в библиотеке Пушкина.
   – Квартира пустует. Квартплату платить надо? Надо. – Соседка говорила вещи здравые. – Моя Акбопе без жилья. Пусть поживет в квартире Жантаса?
   Квартплата за однокомнатную что-то около восьми рублей. И по тем временам за такие деньги рисковать квартирой мог только откровенный лопух. Тем не менее, матушка, которая привыкла сама накатывать других, изменила себе.. Изменила себе не потому, что жадность фрайера губит, или потому что муж Магриппы человек влиятельный, и жена завкафедрой казахского языка и литературы кроме того что женщина большой рассудочности, но и вроде как верная.
   Пустующая квартира на переговорном пункте привлекала внимание чужой глаз, государство могло затеять тяжбу по ее отъему по первому сигналу соседей.
   В свою очередь меня угнетало, что и квартира родителей выглядит нежилой. Потому пусть себе в джоновской хате живет племянница
   Магриппы. Пока Джон живой, отнять у нас ее по закону нельзя, но все равно было бы лучше, чтобы квартира не пустовала.
   Что до Акбопе, то она тоже не похожа на злоумышленницу.
   Придурковатые, навыкате глаза? Ну и что? Мамбаску надо только вовремя осаживать, ставить на место и будет порядок.
   В глубине души матушка, как и папа, любила Ситку Чарли больше всех нас. Как человека, она видела и знала меня лучше всех на свете.
   Кто я был для нее? Последней ставкой. Не более того. Потому ничего в том удивительного нет, что уход Ситки надломил ее.
   – Если бы ты не поехал проводить Улана в больницу, я бы убила тебя! – сказала она, придя в себя через месяц.
   Она напускала непонятку. "Ты не заметил, как сильно дул ветер на кладбище?" – спросила она.
   – Ничего я не заметил. Отстань! – ответил я.
   Пришло письмо от Доктора.
   "Булат Сужиков в лагерной библиотеке прочитал некролог в "Казак адебиеты"… Мама, тебе трудно, но надо держаться. Десятого октября я возращаюсь домой.".
   Я – это ты,
   Ты – это я…
   Бирлеса Ахметжанова вслух я не называю Дракулой. Вдруг обидится.
   Хороший, безотказный парень. Он приходит без меня и часами болтает с матушкой.
   Нравится и то, что Бирлес парень любознательный. Вырос он в сельском интернате, но читает газеты, литературные вкусы сложились под влиянием книг Сатыбалды и Аблая Есентугелова.
   – Это мои любимые писатели. Советую и тебе почитать их… – говорит он.
   В комнате, которую он занимает в квартире у тети, на пианино фотография матери. Хорошее лицо у мамы Бирлеса.
   – Почему я не вижу фото отца? – спросил я.
   Бирлес сказал что-то вроде того, что снимков старшего Ахметжанова не сохранилось. Странно. Скончались родители в один год, а уцелели фотографии только матери.
   Шарбану по прежнему директор школы рабочей молодежи. Среди старшеклассниц она подыскала для мамы помощницу. Ей что-то около 25 лет, зовут Гульжан. Телосложением Гульжан с Эдит Пиаф, горбится, черты лица мелкие, и такие же, как у певицы, редкие волосы.
   Гульжан работает как пчелка. Руки у нее маленькие, но сильные.
   Закрутит кран на кухне, черта с два воду откроешь. Она моет полы, наводит блеск на кухне, носит передачи Джону. Все бы хорошо, но у старшеклассницы взрывной характер. Матушка боится ей слово поперек сказать, и девчонка ищет причину для недовольства и грозится уйти.
   Разговаривать с ней опасно. Дура дурой.
   Общий язык с ней нашел Бирлес. Поговорили на кухне, посмеялись и пошли в детскую.
   Совокупляется с ней Бирлес быстро-быстро, как кролик. Кончит и спит, как убитый. Гульжан успокаивается и дня три не угрожает уходом. На четвертый день батареи садятся, Эдит Пиаф ходит по квартире на взводе, мама звонит Ахметжанову на работу:
   – Бирлес, срочно ко мне!
   Фронтовой всепогодный секс-бомбардировщик без задержки выруливает и вылетает с аэродрома подскока. Приземляется у нас на кухне и без разговора тащит в детскую Эдит Пиаф.
   Аппетит растет во время еды. Гульжан уже мало ковровых бомбометаний. Она жаждет от Бирлеса въетнамизации войны. На такую жертву ради порядка в нашей квартире Ахметжанов не готов, жениться он не собирается.
   Между тем наша Эдит Пиаф с любовью на кухне выводит на бумажке:
   "Бирлес – инженер".
   Где-то в Клондайке русская песня плывет…
   Я вышел из института, снизу по Космонавтов медленным шагом поднимался Зяма.
   – Здорово, Толян!
   – Привет, Бек. Ты куда?
   – На базар. А ты?
   – В клуб. – Зяблик поглядел направо и сказал. – Дома у меня водочка есть. Может ко мне пойдем?
   – Татьяна где?
   – На работе.
   – Пошли.
   Кухня в зяминой квартире длинная и узкая. Всего три комнаты.
   Когда-то здесь жили покойный Георгий Владиславович, Валера.
   – Вчера с клубными мужиками делали казан-кебаб. – Толян толстыми ломтями нарезал сервелат.
   – Хорошая еда?
   – Да.
   Зяма сегодня какой-то смурной.
   – Ты какой-то усталый. – сказал я.
   – Да? – удивился Толян. – Не знаю.
   – Как дочка?
   – Растет, скоро в старшую группу пойдет. Сам как?
   – Да так.
   – Понятно… А у меня Бек… – Зяма вздохнул. Определенно с ним что-то не то. На себя не похож. – С Татьяной…
   – Что она? На работе я ее каждый день вижу. Вроде у нее все по уму.
   – Ну да… У нее то все по уму. Два раза вызывала на меня милицию… Ходит в бассейн.
   Милиция еще куда ни шло, а вот секция плавания серьезный сигнал.
   Прудникова не устает зихерить. Некоторые ее признания достойны упоминания. Летом погиб Саша Алексеев, сын Марии Ивановны Вдовенко, заведующей лабораторией топлива. Татьяну никто не просил, но и она откликнулась на смерть Алексеева:
   – А что Сашке? Хорошо пожил. Кого хотел, того имел.
   …Я промолчал.
   – Наливай.
   Зяма принес из комнаты альбом с фотографиями.
   – Хочешь посмотреть фотки с последнего восхождения?
   – Давай.
   Кроме свежих фотографий, где Зяма красовался то с ледорубом, то с пузырем, наткнулся я и на снимки десятилетней давности. Муля, Гера
   Шепель, Зяма, Таня Ушанова, Фая сняты то в группе, то по одиночке.
   – Фото сделаны в Фанах?
   – В Фанах.
   Фая на снимке в, застегнутом до горла, пуховике. Тогда она была совсем салажка.
   – Зяма, тебе есть, где отдать швартовы, – сказал я.
   – Ты это о чем?
   – Погляди на нее, – я поднес к его глазам фотографию.
   – А-а…
   – Что а-а? – передразнил я его. – Там тебя ждут.
   Оставалось еще полбутылки, когда раздался шум открываемой двери.
   – Ты говорил, Татьяна до обеда не придет. – прошептал я.
   – Сам не знаю, че она приперлась, – Толян поднялся навстречу жене.
   Прудникова повесила сумку на дверную ручку, Зяма и я возились с мокасами.
   – Далеко пошел? – спросила мужа Таня.
   – Далеко.
   – Бектас, ты не уходи, – сказала Прудникова, – Мне надо с тобой поговорить.
   Пять лет назад Зяблик называл ее Кисой, Кисонькой, Кисулей.
   Теперь зовет по имени. Еще в 70-х он часто пел романс "Горела ночь пурпурного заката".
   Толян ушел.
   – Тебе кофе налить?
   – Спасибо, не хочу.
   Прудникова налила себе и сказала: "Можешь курить".
   – Ты в курсе, что Зяма ездил в Москву?
   – Что-то слышал.
   – Он сдавал спецпредмет по электрической части станций в МЭИ и провалил экзамен.
   – Как он мог сдавать электрическую часть станций, если в ней он ни бум-бум?
   – И я том же. Это не какая-нибудь экономика, предмет серьезный, его надо знать. – Старшая лаборантка лаборатории энергосистем знает, где горячо в энергетике. – Зяма хотел в аспирантуру МЭИ на ура проскочить. Не получилось, вот он и переживает.
   – Пройдет.
   – Пройдет не пройдет – не в этом дело. – Прудникова закинула ногу за ногу и рассуждала правильно. – В октябре Зяме стукнет тридцать пять. Он мается без настоящего дела. Возьми тех же Мулю, Валеру
   Лукьяненко…
   – Кого ты мне в пример приводишь? Тоже мне нашла!
   – Согласна, мужики они недалекие. Но они оба в аспирантуре, при деле… Толик чувствует, как его время уходит. И это тогда, когда другие что-то делают, а он ходит с этим (она назвала фамилию толяновского друга с кафедры ЭСС) и пьет. Приходит домой и скандалит…
   Толян скандалит? Что-то ты, милашка, не договариваешь. Из-за чего он скандалит?
   – У него плохая наследственность… После того, что случилось с его отцом, Толик сорвался.
   Плохая наследственность? Все-то вы знаете про других, на себя только не хватает ума оборотиться. Нам с Зямой любая дворняжка наследственностью кляп вобьет.
   – Так… – я поднялся со стула. – Ты мне это хотела сказать?
   – Присядь, – Прудникова уже сама закурила. – Я хочу, чтобы ты с ним серьезно поговорил.
   – О чем?
   – Скажи, чтобы он не пил.
   – Благодарю за доверие. – Я усмехнулся. – Ты думаешь, он меня будет слушать? Кто я такой для него? Потом ведь…
   Я хотел сказать: "Потом ведь я и сам пью не меньше Зямы. Как я могу кого-то уговаривать не пить?".
   Таня перебила меня.
   – Ты это зря, – Прудникова покачала головой. – Толик сильно уважает тебя.
   – Толян уважает меня?
   – Что ты удивляешься? Он мне не раз говорил о тебе. Говорил, что ты…
   Я никогда не задумывался, что обо мне мыслит Зяма. Легкость, с которой он воспринимал людей, казалось, не допускала серьезного отношения к его окружению. Что уж говорить о том, чтобы он мог кого-то конкретно уважать. Разговора нет, совместное питие сильно сближает, но оно же и открывает для окружающих наши уязвимые места.
   Другим открытием в тот день для меня было то, что Зяблику не все равно, рогоносец он или нет. Так или иначе, Прудникова поступила правильно, что тормознула меня. Неправильно поступает она, когда думает, что Зяма в хандре из-за диссертации. Если бы дело было в дисере, все обстояло бы просто. Для Толяна слишком просто.
   "Вот она, где твоя Карла Маркса!".
   Х.ф. "Коммунист". Сценарий Евгения Габриловича, постановка Юлия Райзмана. Киностудия "Мосфильм",
 
   1956.
 
   Гуррагча пасется в нашем районе. Живет он в микрорайоне "Орбита", а заскакивает ко мне и по восресеньям. До Умки от меня пятнадцать минут ходу. Не хотелось верить, что пламенный адепт теории прибавочной стоимости окончательно изменила Карлу Марксу с монголом, но похоже, так оно и есть.
   А ведь я их сам свел.
   – Ты жаришь Умку. – я взял на понт Гуррагчу.
   – Откуда знаешь? – залыбился монгол.
   – Знаю. Она сама мне говорила.
   – Не может быть! – осекся слесарь-гинеколог. – Она просила никому не говорить, что я заталкиваю ей лысого. Особенно предупреждала про тебя.
   Умка боится, что я растреплюсь? Правильно делает, что боится.
   – Ты же ее тоже…?
   Я не ответил и спросил.
   – И как она?
   – Ох…но!
   Я разозлился. Она животное.
   – За щеку даешь ей? – я уставился на монгола.
   – Ну…
   – Говори правду. Мне известны ее желания.
   – А… Ну да… – У Гуррагчи заблестели глаза. – Она не выпускает из рук моего лысого. Говорит: "Какой Хали у тебя…насвайчик!".
   Я представил на миг, как это может проделывать Умка, и содрогнулся. Ужас состоял в том, что она нисколько не пала в моих глазах. Наоборот.
   – Ты только никому не говори. – попросил монгол.
   – Конечно.
   На следующий утро я собрал лабораторный актив на чердаке.
   – Гуррагча Умку дрючит. – сообщил я.
   Девки нисколько не удивились.
   – Давно? – равнодушно спросила Кэт.
   – По моим данным, с середины июля.
   – Пусть дрючит. – сказала Тереза Орловски. – Ты то что переживаешь?
   Да не переживаю я. Тетку жалко.
   Пусти свинью за стол, она и ноги на стол положит. Умка баловала монгола. Испекла лимонный пирог, на котором выложила из теста буквы
   "Хали". Гуррагча отвечает ей взаимностью: водит домой к ней друзей-анашокуров. Умка гостям рада, ухаживает за щенками. Дойдет до того, что и сама станет закуриваться.
   А что? Хорошо бы.
   Никогда я не был на Босфоре…
   Неделю спустя после сороковин, вечером мама долго гремела посудой на кухне. Зашла ко мне в комнату и ни с того ни сего поперла на меня: