Неизвестен Автор. Кенди

   - Я знаю неплохое местечко, где ты можешь сказать мне о своей любви, продолжал Терри заговорщицким тоном. - Пошли?
   - Почему я должна?.. - возмущенно спросила Кенди.
   - Очень хорошо, меня вовсе не интересуют девчонки с веснушками, привет, - невозмутимо ответил Терри и отправился, как ни в чем не бывало.
   - Я хотела тебя искренне поблагодарить!.. -продолжала Кенди, оставшись одна. Ее возмущение росло. - И я вовсе не Леди С Веснушками! Запомни!!! Я Кендис Уайт Эндри!!!
   * * *
   Позже, сидя за столом в своей комнате над ответным письмом...
   - Ой, мне столько всего нужно написать... - в мысли юной леди закрался ее недавний спаситель. - Терри? Не буду же я писать о таком мальчишке! Он вредный, противный. Нет, он мне не нравится! - поморщилась Кенди.
   К ней вошла Патрисия.
   - Знаешь, один мальчик в очках просил передать тебе вот это, - она смущенно протянула листок бумаги.
   - Это, наверное, Стир. Спасибо, - Кенди взяла листок, но там были непонятные ей значки. - Что это? - она показала написанное.
   - Нет-нет, я не читаю чужих писем! - еще больше покраснела Патти.
   - Это не письмо, это шифр.
   Тогда Патти согласилась посмотреть.
   - Это Азбука Морзе.
   - Которую используют для телеграмм?
   Патти кивнула. Потом она указала Кенди на окно, где вдали мигал фонарь.
   - Это Стир, - догадалась Кенди. - Световая сигнализация. Но что она означает?
   - Ш-о-к-о-л-а-д... С-п-а-с-и-б-о... - Патти начала переводить К-л-и-н... т-о-ж-е... х-о-р-о-ш-о... П-р-и-х-о-д-и... с-ю-д-а...
   - Он говорит "приходи сюда"... - Кенди осмотрелась, вынула из-под кровати свое верное лассо. - Пойдешь со мной? - спросила она подругу.
   - А куда ты идешь?
   - В общежитие мальчиков, конечно!
   - О чем ты говоришь?! - обомлела Патти. - Бог этого не допустит!
   - Думаю, что Бог уже лег спать, - подмигнула Кенди. - Для Патти это невозможно. Я принесу тебе шоколад.
   Кенди с помощью лассо добралась до дерева, раскинувшего ветви рядом с комнатой Стира и Арчи. Последний вместе с Клином и ждал гостью, держа фонарь в руке.
   - Кенди, ты?
   - Добрый вечер, Арчи!
   - Будь осторожней!..
   - Не волнуйся, я привыкла к таким вещам, - Кенди подобралась на самую близкую ветку и с нее прыгнула на балкон... Не сказать, чтоб мягко... Но она не ушиблась, так она успокоила кузена.
   - Клин, я давно тебя не видела... - она обняла енота, но Арчи поторопил ее уйти с балкона, потому что, если ее обнаружат, поднимется шум.
   Они вошли в комнату.
   - Привет! - раздалось откуда-то.
   - Где ты, Стир? - не поняла Кенди.
   - Здесь! - голос Стира слышался с потолка. - Привет, Кенди! Я человек-паук! Это мое новое изобретение! - Стир держался на потолке с помощью присосок.
   - И это мой брат! Да мне стыдно за него! - сокрушался Арчи.
   - Даже Эдисону не удалось изобрести, как ходить по потолку! - Стир был доволен собой.
   - Потом дай мне попробовать! - попросила восторженная Кенди.
   - Конечно, если ты наденешь это... О, Небо! - изобретение не выдержало веса изобретателя, который благополучно свалился на кровать. - ...Наверное, сила присасывания была слишком мала... Но в следующий раз я сделаю другую модель!
   Они решили попить чаю с имеющимися конфетами. Кенди принялась хозяйничать.
   - А кто живет в соседней комнате? - поинтересовалась она.
   - Да один противный парень, который устроил цирк на утренней молитве, ответили ей братья, явно не пребывающие в восторге от подобного соседства.
   - Терри?! - изумилась девочка.
   - Да. Гранчестер Терроз,
   - Он даже едва не подрался с Арчи, - сказал Стир.
   - Да, - хмуро подтвердил брат, - я как-то случайно зашел в его комнату...
   ...И столкнулся нос к носу с законным хозяином комнаты.
   - Извини...
   В ответ Арчи получил удар по своему симпатичному лицу.
   - Держись подальше от моей двери! - Терри не был намерен церемониться.
   - За что ты меня ударил? Я же извинился! - Терри не обращал на него внимания. - Ты повредил мне лицо! - Арчи ринулся было за уходящим новоприобретенным врагом, но однокашники его остановили:
   - Брось, Арчи, он всегда такой... Мы никогда не знаем, о чем он думает...
   - В следующий раз я буду драться до конца! - хмуро пообещал Арчи. Кенди была поражена. - Честно говоря, мне он не нравится.
   - Мне тоже! - подтвердила девочка.
   - Тебе он тоже насолил?
   - В общем, да... - замялась Кенди и переменила тему. - Кстати, Арчи, сегодня твое письмо попало в общежитие для девочек.
   - Вот оно. - Стир взял послание. - Ты про это письмо?
   Арчи тем временем сидел, нахмурившийся еще больше.
   - Ты прочитал его, Арчи?
   - Еще нет, - опять ответил Стир. - Арчи не позволяет его гордость.
   - Перестань! - попытка Арчи вырвать письмо из рук брата была неудачной.
   - Если ты не хочешь читать, может, я его выброшу?
   - Можешь выбросить!
   - Не надо тешить свою гордость, - шутливо советовал Стир.
   - А от кого письмо? - спросила Кенди.
   - "Моему дорогому Арчи от Анни Брайтон"... - успел прочитать Стир, прежде чем получатель письма вырвал его из рук.
   - Анни?!..
   - Он получает от нее по одному письму в неделю.
   - Так часто?.. - на лице Кенди появилась улыбка. Она вспомнила свою лучшую подругу. - Анни... Она пишет Арчи каждую неделю... А почему ты не читаешь письмо Анни? - спросила она Арчи.
   - Я не хочу его читать! - твердил Арчи.
   - Я слышал, что Анни хочет приехать в эту школу, - сказал Стир.
   В дверь постучали.
   - Откройте дверь.
   - Директриса решила проверить комнаты! - ужаснулся Арчи.
   - Что же делать? - испугалась Кенди.
   - Иди в ту комнату! - Стир указал пусть спасения.
   Кенди скрылась в соседней комнате. Вошла сестра Грей вместе с несколькими другими сестрами.
   - Арчибальд Корнуэлл? Алистер Корнуэлл? - каменным голосом проговорила настоятельница. - Давно пора гасить свет. Что вы делаете?
   - Честно говоря, мы тут обсуждали разницу между луной в Америке и в Лондоне! - начал придумывать Стир. - С научной точки зрения...
   Сестра Грей пересчитала количество посуды на столе. Три чашки.
   - А, у меня было две чашки! - Стир продолжал выпутываться.
   - Проверьте следующую комнату! - приказала настоятельница. Монахини последовали приказу. Как же братья боялись за Кенди! Но Кенди там уже не было.
   - Кенди не из тех, кто будет долго прятаться в одном и том же месте! говорила девочка, невидимая среди ветвей, с енотом на руках. - Клин, может быть, приедет Анни. Понимаю, возможно, у нас не получится никакой дружбы. Анни не хочет, чтобы узнали о том, что она тоже жила в Доме Пони. Мне тоже надо держать это в секрете... Да, Элиза так со мной обращается... Вывернутый наизнанку конверт - вот тебе ужасный пример... Я понимаю, почему Анни скрывает свое прошлое, - грустно констатировала Кенди и увидела девичью фигурку в своем окне. - Бог мой, Патриция меня ждет! Клин, я побежала. Спокойной ночи! - и она поспешила вернуться.
   - Извини, Патти, я не смогла принести тебе шоколад!.. - сожалела Кенди.
   - Ничего... - Патти опустила глаза. - Я так ждала тебя, чтобы извиниться...
   - Извиниться? За что?
   - Я совершила ужасную ошибку... Я хотела узнать, что в этом письме, с конвертом наизнанку...
   - Все нормально! - улыбнулась Кенди.- Там нет никаких секретов от тебя!
   Лицо Патти озарилось.
   - Я плакала... Я завидую тебе, Кенди...
   - Мне?!
   - Когда я читала письмо, я представила, как она писала его...Как она аккуратно расклеила конверт, а потом сделала из него новый...
   - Это правда... Когда все дети ложатся спать, мисс Пони пишет письма. Спасибо тебе, Патти!
   - Кенди, какая ты счастливая, что у тебя есть такое письмо!..
   - Спасибо, Патти! Какая я глупая. Я ведь так разозлилась из-за этого конверта, вывернутого наизнанку!
   - Ой, если ты так будешь думать, Бог тебя накажет, - перекрестилась Патти.
   - Как же ты все понимаешь, Патриция! - Кенди взяла ее за руки.
   - Не только я. Сестра Маргарет тоже!
   - Да. Вот почему она одернула Элизу.
   - Если у тебя доброе сердце, ты всегда разглядишь доброе сердце в других людях...
   Кенди кивнула и со смехом обняла подругу.
   Если у вас доброе сердце, вы всегда разглядите доброе сердце в других людях... Кенди тоже так думала, но она не могла понять, почему Терри, который бывает таким грубым, иногда бывает очень добрым? И чем больше она о нем думала, тем больше она не понимала его...
   35.
   Замечательное воскресенье.
   Кенди очень удивилась, узнав, что Анни почти каждый день пишет Арчи письма, и Кенди почувствовала себя очень одинокой, потому что она поняла, что Анни, с которой их воспитывали как сестер, постепенно от нее отдаляется.
   Зал, куда вошли Кенди и Патти, был полон девочек. Они что-то оживленно обсуждали в своих группках. "Правда? - Я тоже!" - слышалось отовсюду.
   - Ты не знаешь, почему они такие веселые, Патти? - спросила Кенди.
   - Наверное, радуются, что скоро Пятое воскресенье, - предположила та.
   - Пятое воскресенье? Ну и что?
   - В этот день мы сможем пойти в город.
   - А, значит, можно вырваться отсюда?! Я здесь, как в тюрьме! - очень обрадовалась Кенди. - Можно будет делать все, что захочешь!.. - Она говорила слишком громко. Юные леди с осуждением воззрились на нее. - Ах, извините, я, кажется сказала что-то не то... Потому что...
   * * *
   Позже, Кенди сидела в своей комнате и вглядывалась в календарь.
   - Так... В этом году Пятое воскресенье попадает четыре раза... - Клин прибежал к ней в гости. - Клин! Хорошие новости, Клин! В это воскресенье мы можем отправиться куда угодно! - держа Клина на руках, Кенди предвкушала, что же она увидит. - Давай поедем на экскурсию в Лондон вместе с Арчи и Стиром. Мост Тауэра, Сент-Пол... Неплохо было бы посмотреть на Лондон с речного трамвайчика, прокатившись по Темзе...
   * * *
   И вот Пятое воскресенье, которого все так долго ждали, наконец, наступило.
   У ворот Колледжа воспитанников собрались взрослые.
   - Мама! Папочка! - дети радостно обнимали своих родителей.
   - Ура! Как здорово! - воскликнул Стир, оказавшись вместе с братом за воротами.
   - Алистер! Арчибальд! - махал рукой кучер.
   - А вот и наш экипаж, - сказал Арчи.
   - Хорошо, что нас встречает экипаж.
   - Рад видеть вас, - приветствовал их слуга.
   - Надо подождать Кенди, - попросил Арчи. - Ее почему-то до сих пор нет.
   - Но вас уже все ждут.
   - Кенди в таких случаях всегда самая первая, ты же знаешь, - добродушно усмехнулся Стир.
   Братья Корнуэлл направились к карете.
   - Выходит, это мы опоздали...
   Там их ждала несносная парочка Лэган.
   - Почему мы не отправляемся? - спросила Элиза, как ни в чем не бывало. - Вы же знаете, что мадам Элрой нас ждет.
   - Но где Кенди?..
   - У нас все на месте. Кучер, отправляйтесь! - крикнул Нил.
   - Постойте, Кенди сейчас придет!.. - крикнул было Стир, но карета уже тронулась.
   Из здания колледжа выбежала последняя ученица.
   - Я так долго провозилась с платьем... - бежала Кенди. Навстречу ей попалась одна из монахинь. - До встречи, Маргарет!
   - Куда это Вы направляетесь, Кендис?
   - Куда?! Вы шутите! Хоть я и новенькая, но уже знаю про Пятое воскресенье, - заявила Кенди.
   - Кендис, Вы не подготовились к тому, чтобы выйти из школы, не так ли?
   - Не подготовилась?
   - Даже если это и Пятое воскресенье, Вы не можете уйти из Колледжа без разрешения родителей, воспитателей или родственников.
   - Что?..
   Сестра Маргарет отправила Кенди обратно.
   - Лучше возвращайтесь в свою комнату и учите уроки на завтра, - она закрыла дверь.
   Кенди осталась в одиночестве.
   - Теперь мне все понятно. Клин, - сказала она еноту, сидевшему на ступеньках, - ничего не вышло... А что если... - какая-то хорошая мысль прогнала ее печаль, - пойти на здешний Холм Пони?.. Я была бы очень довольна.
   * * *
   Солнце освещало дерево, так похожее на то, что стояло перед Домом Пони. Сюда Кенди и прибежала.
   - Подожди минутку, Клин... - она подставила лицо ветру. - Если бы это был настоящий Холм Пони и со мной была бы Анни, я была бы такой счастливой... - ее грезы нарушил Клин, которого что-то беспокоило. - В чем дело, Клин? - Кенди посмотрела в сторону. Из травы поднимался дымок. Пожар! Воды! Воды! Водыыы!.. - она побежала спасать все живое, но обнаружила лишь мальчишку, лежащего на траве с дымящейся сигаретой. - Кто Вы?..
   Тот спокойно приподнялся.
   - В чем дело? Что за паника? - спросил он невозмутимо.
   - Терроз, это ты?!.. - закашлялась Кенди. - Почему ты здесь куришь?!
   - А ты не заикайся и не смотри таким жадным взглядом. Если хочешь, я дам тебе покурить, - он протянул опешившей девочке пачку сигарет.
   - Ты смеешься!
   - И не делай такое лицо, а то сразу видны все веснушки! - смеялся он, испытывая терпение Кенди. - А когда ты задираешь нос, веснушки тоже двигаются.
   - Сколько можно говорить о веснушках?! Перестань напоминать мне о них! Несносное создание!
   - Так тебе не нравятся веснушки, а? Девочка-Тарзан.
   - Это еще что такое?!
   - Белая веревка мелькнула в ночи, как живое существо, - начал повествование Терри. - Рискуя жизнью, девочка-обезьяна перебирается из общежития девочек в корпус к мальчикам!..
   - Так ты видел, как я на днях пробиралась в комнату Арчи... - удивилась Кенди.
   - Леди с веснушками, девочка-Тарзан, видно тоже провинилась, продолжал Терри. - А как тебе нравится Тарзан с Веснушками?
   - Это еще что?
   - Тебя так зовут.
   - Меня зовут Кендис Уайт Эндри! И другого имени у меня нет, понятно?! Я Кендис! Уайт! Эндри!
   - Понятно, - Терри встал. - Тарзан с Веснушками, не кипятись.
   - Что за... - Кенди от возмущения подняла брови.
   - Не злись, а то веснушки становятся еще заметнее. Между прочим, что ты тут делаешь? Сегодня Пятое воскресенье.
   - А почему ты здесь?
   - Я сам захотел остаться. Когда все уйдут, я смогу побыть один.
   - Ну и чудной же ты. Послушай, я называю это место "Холм Пони". Это очень важное для меня место. Поэтому не смей ходить на мой Холм и курить здесь без моего разрешения!
   С этими словами Кенди удалилась. Терри присвистнул.
   - Ее холм. Слыхали?
   * * *
   В шикарном номере лондонской гостиницы мадам Элрой принимала своих внучатых племянников.
   - Рада видеть вас в добром здравии.
   - Добро пожаловать в Лондон, мадам Элрой, - Элиза демонстрировала хорошее воспитание и учтивость.
   - Как Вы доехали, мадам Элрой? - Нил следовал ее примеру.
   - Замечательно. Вот вам подарки из Америки. Нил, Элиза... - тетушка начала раздачу слонов, то есть подарков. - А это вам, Стир, Арчи.
   Братья Корнуэлл не двигались с места.
   - В чем дело? Что за выражения лица?
   - А почему Вы забыли про Кенди, мадам Элрой? - напомнил Арчи.
   - Где подарок для Кенди? - спросил Стир. - Ведь Кенди тоже из семьи Эндри.
   - Но только по имени, - беспечно заявила Элиза.
   - Закрой рот. Я спросил тетушку Элрой.
   - Я не обязана делать подарки Кенди, - ответила мадам Элрой уже менее добрым тоном.
   - Хорошо, - выступил Арчи. - Но почему Вы не пригласили ее вместе с нами?
   - Арчи, уж не думаете ли вы, что я проделала весь этот путь, чтобы испортить себе настроение? - мадам Элрой больше не улыбалась.
   В дверь постучали.
   - К Вам гости, мадам Элрой.
   - Пригласите их сюда, - пригласила старая леди.
   - Это, наверное, Кенди - понадеялся Стир.
   В номер вошла темноволосая юная леди.
   - Анни!..
   - Анни Брайтон... - узнала Элиза девушку.
   - Я так давно вас не видела... - вежливо ответила Анни.
   - Садитесь, пожалуйста... - и юная мисс Брайтон в сопровождении своей матери прошла в комнату.
   * * *
   Кенди улеглась на кровати в своей комнате.
   - В школе оставили только меня и этого несносного Терри. Могу себе представить, как все сегодня веселятся, как все счастливы... - Она услышала стук в дверь. - Кто это? Неужели кроме нас остался еще кто-то? Может... перед глазами появился недавний собеседник. - Терри?.. - Кенди явно не собиралась продолжать беседу. - Я занята!
   - Кендис, откройте дверь!
   - Маргарет!.. - Кенди встала с кровати.
   - Побыстрее, Кендис. Приведите себя в порядок, Кендис. Вас ждет экипаж, - сообщила сестра.
   - За мной приехал экипаж?! Вы не шутите?
   - Поспешите, Кендис. Нельзя так долго заставлять его ждать.
   - Сейчас, я быстро! А кто за мной приехал? - задумалась девочка.
   - Кто-то из Америки.
   - Из Америки?! - оживилась Кенди. - Одну минуточку, сестра Маргарет! Вы не могли бы мне сказать, кто же это? Мне очень надо сейчас же узнать, кто же это!..
   * * *
   - Кто же может быть из Америки?.. - размышляла Кенди, следуя за сестрой Маргарет. - Мисс Пони, мисс Рейн или Том?.. Сейчас увидим!
   - Кендис, быстрее!
   - Да, да! Я все-таки еду, Клин! - подмигнула она еноту.
   Монахиня открыла железную калитку, и Кенди вышла.
   - Привет, Кенди, - сказал ей человек, которого она хорошо знала
   - Мистер Брайтон!
   Мистер Брайтон - это человек, который забрал Анни из Дома Пони и воспитал ее в своей семье.
   - Давай прокатимся, Кенди.
   - Анни тоже приехала? Она приехала с Вами, мистер Брайтон? затараторила Кенди, заглядывая в карету.
   - Хорошей прогулки, Кенди, - сестра Маргарет закрыла калитку.
   - Анни! - Кенди села в карету.
   - Она сейчас в гостинице, - сказал мистер Брайтон.
   - Она меня ждет, не правда ли? Просто не могу поверить, что я увижусь с ней в Лондоне!
   Из окна кареты пассажиры смотрели на достопримечательности города.
   - Это Лондонский Тауэр, - рассказывал мистер Брайтон.
   - Мы в детстве часто пели песенку, - рассказывала Кенди в ответ, - Мост сломался в Лондоне, в Лондоне, в Лондоне, Лондонский мост сломался. Что же делать нам? А там, наверное, мост Тауэра? Похоже, его сейчас разведут! Посмотри, Клин, ведь мы впервые видим такой мост.
   - Кенди, скажи, куда бы ты хотела поехать?
   - Ну конечно, в гостиницу, где меня ждет Анни!
   - Все Эндри тоже там.
   - Значит... и мадам Элрой?.. - Кенди опустила голову. - Теперь понятно, почему меня не пригласили вместе со всеми.
   - Знаешь, мне все равно, но моя жена... - оправдывался мистер Брайтон. - Ей не нравится, что Анни росла вместе с тобой в Доме Пони.
   - Хорошо, тогда мы не поедем к ней, мистер Брайтон.
   - Спасибо тебе, Кенди. Я могу отвезти тебя, куда ты хочешь. Выбирай.
   - Все равно, лишь бы на свежем воздухе. АА-АААА!!! - от крика своей хозяйки Клин свалился с ее колен. - Мне хочется кричать, - пояснила с улыбкой Кенди.
   - Прекрасно, - сказал мистер Брайтон и приказал кучеру, - В Эбсон, пожалуйста!
   Они приехали туда, где проходили конные забеги, и зрители активно болели.
   - Это же скачки!
   - Мы здесь на открытом воздухе, так что можешь кричать, сколько хочешь. В скачках участвует лошадь из Америки.
   - Лошадь из Америки? Участвует в заезде?
   - Да. Это Пони Флэш.
   - Пони Флэш? - Кенди заглянула в программу. - Это же лошадь с фермы мистера Стива! С фермы Тома!
   - Ты их знаешь?
   - Да. Там живет мой друг. Он раньше тоже жил в Доме Пони.
   - Вот так встреча.
   - Мистер Брайтон, я что-то не вижу Пони Флэш.
   * * *
   - Это она, мистер Брайтон? - Кенди указала на статную лошадь. Уж Том подготовил ее, наверное, что надо. Давай, постарайся, Пони Флэш!!! крикнула она.
   Чья-то рука легла ей на плечо.
   - Терроз?!..
   - Не называй его чужим именем. Это Ройял Кинт и главный фаворит в следующем заезде.
   - Вот это Пони Флэш, Кенди, - мистер Брайтон указал на другую лошадь.
   - Как я сразу не узнала?.. - смущенно пробормотала Кенди, глядя на Пони Флэша.
   - Очень похож на тебя! - расхохотался Терри. - Тоже весь в веснушках с головы до ног!
   - Что?! Да какая разница! Я уверена, что он быстро бегает, а это самое главное!
   - Прекрасно. Хочешь пари? - предложил Терри.
   - Пари?
   - Если эта смешная лошадь придет хотя бы третьей, я никогда не буду называть тебя "Леди с Веснушками". Только "Мисс Кендис Уайт Эндри". Идет?
   - Это точно?
   - Да, точно. А если лошадь займет ниже третьего места, ты станешь моей рабыней.
   - Рабыней?!
   - Как только увидишь, что у меня во рту сигарета, сразу поднесешь мне спичку. Ну и так далее.
   - Да кто же на такое согласится?!
   - Да ладно. Ведь еще неизвестно, кто выиграет в скачках.
   - Тогда согласна на пари!
   - Прекрасно, - и Терри удалился.
   - Ты не хочешь меня представить ему, Кенди? - поинтересовался мистер Брайтон.
   - Нет, он не стоит того, чтобы Вам его представляли.
   * * *
   Скачки начались.
   - Уже дали старт.
   - Пони Флэш!..
   - Кажется, Пони застрял на старте... - заметил мистер Брайтон. Кенди же немного расстроилась.
   - Давай Пони Флэш, давай! - подбадривала Кенди.
   - Какая жалость, - лениво произнес Терри, развалясь на своем месте.
   - Пони Флэш, давай! Том в Америке тоже болеет за тебя! - кричала Кенди.
   - Очень хорошо! Молодец, Пони Флэш! - подключился мистер Брайтон.
   - Эх... Все еще последний... - говорила Кенди.
   Лошадь постепенно стала обходить своих соперников.
   - Пони! Пони! За тебя болеет друг Тома! Давай вперед, Пони! - Кенди подошла ближе к перилам. - Еще троих, Пони! Вот так!
   Пони Флэш стремился к финишу. Но он пришел четвертым. К ужасу Кенди...
   - Ничего не вышло... - Кенди заметила приближающегося Терри. - Я проиграла пари. Ну что, почистить тебе ботинки?
   - А с моего места мне показалось, что он пришел третьим, - невозмутимо ответил Терри.
   - Но...
   - Давай считать, что была ничья.
   - Терри... - Кенди посмотрела ему вслед.
   - Какая жалость, еще чуть-чуть, и он выиграл бы третье место, - мистер Брайтон подошел к Кенди.
   - Большое Вам спасибо, мистер Брайтон. Давно я не кричала с таким удовольствием.
   - Я тоже, - согласился он.
   - Я кричала так громко, что теперь мне кажется, что вместе с криком из меня вышли все мои печали и огорчения.
   - Кенди...
   - Большое Вам спасибо, мистер Брайтон.
   * * *
   Пятое воскресенье близилось к концу.
   - Как красиво. - говорила Кенди. - Солнце садится, и Собор Святого Петра стал совсем розовым.
   - И твое лицо тоже.
   - И Ваше, мистер Брайтон. И Клин розовый! - засмеялась Кенди вместе с мистером Брайтоном.
   Они продолжали стоять у реки и смотреть на закат.
   - Кенди, я иногда думаю, что если бы в нашу семью взяли тебя, а не Анни, Брайтоны бы очень изменились.
   - Мистер Брайтон...
   - Да, Анни очень хорошая девочка. Она добрая и хорошо себя ведет...
   - Да она гораздо лучше многих!
   - Честно говоря, я пригласил тебя покататься по городу, чтобы попросить тебя позаботиться об Анни. Анни должна пойти в новую школу.
   - В школу Святого Павла?
   - Моя жена и Анни отправились поприветствовать семью Эндри, а я пришел поприветствовать тебя.
   - Меня?
   - Только ты беспокоишься об Анни, и поэтому ты ее самый надежный друг.
   - Но если она узнает, что я...
   - В том то все и дело. Она такая гордая... поэтому прошу тебя, позаботься о ней, так чтобы она не заметила.
   В глазах Кенди появились слезы.
   - Ты сделаешь это, Кенди?
   - Да... Я немного завидую Анни... У нее такой любящий отец. Мистер Брайтон, я сделаю все, что смогу.
   - Спасибо, Кенди.
   Кенди закружила енота.
   - Клин, Анни тоже будет ходить в нашу школу! Я буду видеть ее каждый день! Я покажу ей мой Холм Пони!
   Мистер Брайтон смотрел на Собор Святого Петра. Кенди смотрела на мистера Брайтона...
   Широкая спина мистера Брайтона напомнила Кенди об огромном дереве на Холме Пони. И она представила, как она заботится об Анни. И тогда Кенди немного позавидовала своей подруге.
   36.
   Анни снова улыбается.
   Тетушка Элрой, приехавшая из Чикаго, пригласила Стира и его братьев, чтобы они могли повидаться с Анни, которую тоже приняли в школу Св. Павла. А Кенди не пригласили. Мистер Брайтон, приемный отец Анни, тайком встретился с Кенди и попросил ее никому не рассказывать о том, что Анни тоже выросла в Доме Пони..
   Урок в школе начался. Монахиня привела новую ученицу.
   - Хочу представить вам новую подругу.
   - Меня зовут Анни Брайтон, - представилась новенькая. - Я из Америки. Рада познакомиться.
   - В нашем классе уже есть две девочки из Америки, - сказала учительница. - Это Элиза Леган и Кендис Уайт Эндри. Встаньте, девочки.
   - Привет, - Кенди и Элиза встали.
   - Кенди... - подумала Анни.
   - Вот уж не думала тебя увидеть так скоро, - мысленно произнесла Кенди.
   - Помогите, пожалуйста, Анни, пока она не освоится.
   - Да, сестра.
   - Место рядом с Кендис свободно? Анни, можешь занять это место.
   - Сестра... - чуть запинаясь, проговорила Анни, - я знаю Элизу, и я... я... можно, я сяду рядом с ней?
   - Анни!.. - для Кенди это было ударом. - Анни избегает меня... Она даже не хочет сидеть рядом со мной.
   - Но место рядом с Элизой...
   - Сестра, я сяду рядом с Кенди, - встала Патти.
   - Спасибо, Патриция, - улыбнулась учительница. - Тогда Анни может пройти на свое место.
   Анни чуть задержалась у парты Кенди и проследовала на место, которое ей уступили. Обе не поднимали глаз.
   - Что с тобой, Кенди? - спросила Патти, садясь за парту рядом с подругой.
   - Так, ничего. Спасибо, Патриция, за то, что ты села рядом со мной.
   - Тихо, пожалуйста! - объявила монахиня. - Начнем урок.
   - Прости, Кенди, - Анни смотрела на белокурую девочку. - Я не смогла сесть рядом с тобой... Мы бы тогда стали болтать как старые друзья.
   Наступила перемена.
   - Знаешь, Кенди воспитывалась в Доме Пони или где-то там еще, "просветила" подруга Элизы новенькую, - а уж потом ее взяли в дом Эндри.
   - Не "где-то там еще", а в Доме Пони! - Кенди подошла к ним. Анни опять отвела глаза. - Это очень красивое место, в горах. Запомни, пожалуйста! - и Кенди удалилась.
   - Я не могу... не могу сказать им, что тоже воспитывалась в Доме Пони! - мысленно твердила себе Анни.
   - Эта девочка из Дома Пони очень нахальная, - сказала Элиза.
   - Анни, ты так побледнела, - заметила Луиза.
   - Ничего, не беспокойтесь... - Анни подняла голову.
   * * *
   Кенди села за книгу в библиотеке.
   - Анни... - мысленно говорила она, - ты, наверное, боишься, как бы я не рассказала, что ты тоже росла в Доме Пони. И такое отношение ко мне вовсе не означает, что ты меня больше не любишь... Я все еще храню ленточку, которую ты оставила мне на конюшне, помнишь?.. Анни... - мальчишеские руки легли ей на плечи. - Стир!