Неизвестен Автор. Кенди

   - Сегодня у тебя выходной, да? - улыбнулся мистер Альберт. - Не волнуйся за меня. Отдыхай.
   - Спасибо. Я вернусь пораньше, - пообещала Кенди и направилась к двери.
   - Кенди...
   - Да? - обернулась она.
   - Нет... ничего...
   * * *
   Экипаж приехал к резиденции Эндри. Там Кенди и вышла.
   - Привет, Кенди! - Стир замахал рукой и вместе с братом и девочками побежал навстречу гостье.
   - Стир! - увидела Кенди друзей. - Анни! Патти! - подбежав, она обняла подруг. - Как долго я вас не видела!
   - Ты, как всегда, хорошо выглядишь, - сделала Патти комплимент.
   - Кенди, поздравляю, - сказала Анни, - ты стала медсестрой.
   - Спасибо, Анни, - обернулась Кенди.
   - Теперь с мистером Альбертом тоже, наверное, все будет в порядке, выразила надежду Патти.
   - Да, я даже не могу задержаться, - согласилась Кенди. - Я буду беспокоиться за него.
   - Мы тебя долго не задержим, - пообещал Стир.- Идемте все, быстро.
   - Арчи, как поживает тетушка? - спрашивала Кенди, пока Стир их куда-то вел.
   - Она уехала с Элизой и остальными.
   - И поэтому мы смогли пригласить Анни и Патти, - подтвердил Стир. Кенди, мы очень рады, что ты тоже пришла.
   - Бедная Кенди!.. - страдальчески провыл Арчи. Брат зарычал на него.
   - Что это значит, Арчи? - спросила Кенди.
   - Не.. ничего, - бодро заверил Стир. - ДА, АРЧИ? - "попросил" он брата подтвердить.
   - Да... Бедная Кенди... - обреченно вздохнул тот, испытывая терпение Стира.
   - У нас есть замечательный подарок для тебя, - объявил старший Корнуэлл. - Сейчас увидишь.
   - Да,.. полетишь на "кукурузнике", сконструированным ни кем-нибудь, а самим Стиром, - пояснил Арчи. Кенди отнеслась к подобной идее как-то без энтузиазма.
   - Я думаю, мне пора возвращаться! - она развернулась.
   - Кенди! - остановил ее Стир. - Я сделал его для тебя, Кенди.
   - Это для меня большая честь... А почему бы не прокатиться Патти? внесла она предложение.
   - Он говорит, что я слишком много вешу, - объяснила смущенная девушка.
   - Мы как-то до этого не додумались, да, Анни? - спросил Арчи черноволосую подругу.
   - Нет,.. я не хочу... - пискнула Кенди.
   - Давай, Кенди, пойдем, - Стир упрямо потащил ее за руку.
   - Но Стир!.. Если самолет сломается, он же упадет, это же не автомобиль!.. - верещала жертва.
   На осенней поляне высился самолет.
   - Нет, вы только посмотрите на него, я назвал его "Покоритель неба", гордо показывал Стир. - Ну разве не красавец?
   - Название красивое... Но... - Кенди сглотнула, - он точно не развалится?..
   Полет на самолете камнем вниз, даже в дружеской компании ничуть не прельщал трясущуюся мелкой дрожью юную девушку.
   - На, надень это, - упорный Стир умудрился натянуть на вырывающуюся жертву костюм пилота. - И еще надень эти штаны и парашют. Вот, - полюбовался он на результат проделанной экзекуции, - теперь повернись. Класс. Выглядишь изумительно, - отвесил он комплимент растрепанной юной веснушчатой леди, тогда как остальные хихикали в кулачок.
   - Но Стир... - Кенди поправила банты.
   - Залезай. Сейчас взлетаем, - пилот решительно направил ее к самолету.
   - А он надежен? - спросила Анни.
   - Не знаю, его сделал Стир, - ответил Арчи.
   - Стир... - беспокойно молвила Патти.
   Винт уже раскручивался, и пилот сидел в кабине. Пассажирка только залезала.
   - Давай помогу, - он подпихнул Кенди на второе место сзади. - Леди и джентльмены, "Покоритель неба" отправляется в полет! От винта!
   Самолет понесся по траве. Стир был настроен бодро, хотя самолет временами фыркал.
   - Кенди! - кричал Арчи. - Не вздумай отстегнуть парашют!
   - Все в порядке? Эй, Кенди! - весело интересовался пилот, но увидев впереди по курсу серьезное препятствие, спохватился: - Черт возьми! Дерево! Это конец!..
   Зажмурившись, он поднял самолет в воздух.
   - Они разобьются! - зрительницы закрыли лица. Самолет, однако, влетев в крону дерева, сумел-таки вылететь. - Нет, летят! - самолет покачивался, но летел. - Они летят!
   Самолет удалялся от земли все дальше.
   - Кенди! Кенди! - звал ее Стир. - Открой глаза!
   - Мы летим! - радостная пассажирка сразу забыла страх.
   - Конечно!
   - Я вижу дом Эндри внизу! - возбужденно кричала Кенди. - Такой большой! Такой красивый!..
   - Нет, вы только посмотрите!.. - изумлялся Арчи вместе с девочками. Он прекрасно летает!..
   - Ты прав, - Анни не отрывала глаз от самолета.
   Стоило самолету сделать крутой вираж, послышался визг.
   - Не пугайся!
   - Стир, лети, пожалуйста, пониже! Они смотрят на нас!
   - Ладно. Как хорошо, - делился Стир своими смутными мыслями. - Знаешь, немного даже стыдно, что мы живем так мирно...
   - Эй, вы! - кричала Кенди, когда самолет подлетал близко к наблюдающим друзьям.
   - Кенди!.. - неслось ей в ответ...
   У самолета снесло верхнюю часть крыльев. Кенди запаниковала. У Стира взгляд был скорее разочарованный.
   - Помогите!.. - Кенди в ужасе наблюдала, как самолет разваливается прямо в воздухе.
   - Прыгаем, Кенди! - скомандовал пилот. Так что парашюты пригодились. Участь же самолета была предопределена: взрыв - и на землю падают обломки, среди которых плавно спускаются два парашюта.
   - Ведь у меня было предчувствие, что все этим кончится... констатировала себе Кенди, но пролетающему горе-конструктору ответила широкой улыбкой.
   - А пока летали, было красиво, - огорченно заметил Арчи, пока парашютисты приземлялись.
   - Кенди! Стир! Вы целы? - друзья подбежали к вылезающим из-под парашютов героям. - Кенди!
   - Здорово было, правда, Кенди? - изрек Стир. - Для первого раза неплохо, ты так не считаешь?
   - Для первого раза? - переспросила и без того ошеломленная Кенди.
   - Ну да, это был первый полет с пассажиром на борту, - невозмутимо подтвердил пилот.
   - Стир!!! - испуг невинной жертвы эксперимента сменился яростью.
   - Но Кенди, Стир все продумал, - мягко возразила Патти.
   - Да, посмотри, Кенди, - Анни взяла край материи с оборкой, - этот парашют сделан в виде твоего платья.
   - Ты права, - улыбнулась Кенди.
   - Кенди, ты великолепно смотрелась, когда спускалась на парашюте, нет, правда! - заверил смеющийся Арчи, к которому присоединилась и вся компания.
   * * *
   Над больницей Святого Иоанна стоял тихий вечер.
   - Мне подарили кучу подарков, и я провела замечательный день, говорила Кенди своему отражению в зеркале, надевая шапочку. - Я обязательно расскажу мистеру Альберту. Это отвлечет его от грустных мыслей.
   Хихикнув, она взяла корзинку с продуктами и поднялась в Нулевую палату.
   - Мистер Альберт! - постучала она. - Мистер Альберт, вот я и вернулась, - Кенди заглянула внутрь, но палата была пуста. - Его здесь нет... Интересно, куда он мог уйти?.. - пройдя в палату, она заметила листок на кровати. Взглянув на содержание, она вздрогнула и уронила корзинку, рассыпав фрукты. - "Спасибо тебе, Кенди. Я никогда тебя не забуду. Альберт, который ничего не помнит"... Мистер Альберт!.. - воскликнула она, испугавшись за него.
   Куда же мог уйти мистер Альберт, забывший не только свое прошлое, но и свои мечты о будущем? Неожиданно Кенди почувствовала холодок в сердце.
   89.
   Исчезнувший мистер Альберт.
   Стир и вся компания искренне порадовались тому, что Кенди успешно сдала экзамен. Когда Кенди вернулась в больницу после весело проведенного дня, она обнаружила, что мистер Альберт оставил ей записку, а сам ушел.
   - Он ушел!.. - с ужасом осознала Кенди.
   - Спасибо тебе, Кенди... Я никогда не забуду тебя... Я никогда не забуду тебя... - эхом отзывались его прощальные слова.
   - Мистер Альберт!.. - Кенди подошла к окну. - Мистер Альберт... Где же он?.. - ветер за окном уносил листья в закат. - А ведь он... уже говорил что-то об этом...
   - Лучше не связываться с пациентом, который никому не нужен, - сказал когда-то мистер Альберт в минуту отчаяния. - Даже если я умру... если я умру...
   - Мистер Альберт!.. - Кенди помчалась в сад, отчаянно окликая мистера Альберта. Но никто не отзывался. - Я не могу его найти... - говорила она себе. - Его нет в больнице, значит, он ушел на улицу... Если это произошло, пока меня не было, значит, он где-то близко...
   Не переодеваясь в цивильное, медсестра помчалась в город, где расспрашивала прохожих - но никто ей не мог помочь.
   - Как быстро темнеет... И ветер такой холодный... Где же Вы, мистер Альберт? Мне нужно скорее его найти... - думала она. - Вот что, я попрошу Стира и Арчи помочь мне.
   * * *
   Лошадь бежала, везя карету к резиденции Эндри. Неожиданно оттуда из ворот выехал оранжевый фургон, испугавший лошадь, и врезался в дерево. Выскочившая медсестра стала свидетельницей того, как Арчи задавал трепку горе-водителю.
   - Чтоб тебя! Какой из тебя водитель?!
   - В чем дело? - из задней двери фургона выглянул Стир. - Кенди?
   - Я тебе покажу! - продолжал ругаться Арчи.
   - Это из-за кареты, я не виноват, - оправдывался кузен.
   - Нил, больше ты никогда не сядешь за руль, ты понял? - пригрозил Стир.
   - Подумаешь, да эта машина сама скоро развалится, - Нил пнул фургон, но тут же схватился за ногу и убрался с глаз долой.
   - Вот придурок, - пробормотал Арчи ему вслед.
   - Точно. Взгляни, Кенди, мы испытывали этот фургон, - сообщил Стир подбежавшей девушке.
   - Но что случилось? - спросил Арчи. - Ты же недавно ушла домой. Что-нибудь забыла?
   - Нет, - ответила Кенди, - мистер Альберт пропал. Пожалуйста, помогите мне найти его.
   * * *
   Фонарщик уже зажигал городские фонари. Наступала ночь. По Чикаго мчалась машина, где видели трое молодых людей, включая медсестру.
   - Что это мистер Альберт надумал? - интересовался Арчи. - Зачем он ушел из больницы?
   - Мистеру Альберту стало немножко легче, и я расслабилась, - корила себя Кенди. - Мне следовало все время быть с ним.
   - В таком случае, это и наша вина, - рассуждал Стир, - ведь мы пригласили тебя погулять.
   - Стир, останови, пожалуйста, на углу, - попросила Кенди. Водитель нажал на тормоз.
   - Вы что, увидели мистера Альберта? - спросил Арчи. - Где он?
   - Нет, - Кенди тряхнула головой. - Я думаю, будет лучше, если мы пойдем поодиночке и проверим те места, куда мог пойти мистер Альберт.
   - Да, лучше каждый пойдет сам по себе, - согласился Стир.
   - Ладно, тогда высади меня на вокзале, - попросил Арчи. - Вдруг мистер Альберт захочет куда-нибудь уехать.
   - Я проверю маленькие улочки, - Кенди вышла из машины.
   - А я поеду на главную, - решил Стир. - Кенди, встречаемся у больницы через два часа.
   - Смотрите внимательнее! - крикнула Кенди вслед уезжающим друзьям.
   Как и планировала, вскоре девушка в белой униформе брела по темной улочке.
   - Я никогда раньше так не волновалась за мистера Альберта, - думала она, вспоминая, как несколько лет назад он познакомил ее со своими четвероногими друзьями, как они встретились в ночном Лондоне... - Я всегда была за него спокойна, куда бы он ни пошел, что бы он ни делал. Мне не приходилось искать его. Я все равно знала, что мы когда-нибудь встретимся, Кенди дотронулась до кирпичной стены. - Но теперь все по-другому, теперь я все время должна быть рядом с ним... Да почему ж я раньше не подумала об этом! - неожиданно она улыбнулась и сорвалась с места. - Он должен быть там! Если он все тот же мистер Альберт, то он наверняка там! Много зелени, природа и тихое маленькое озеро...
   Кенди поняла, куда ей надо бежать, и она бежала так быстро, как только могла.
   - Это единственное место в Чикаго, куда любил ходить мистер Альберт.
   * * *
   В чикагском национальном парке царили ночь и тишина. Луна отражалась в воде, покой которой нарушали лишь падающие листья. Голубоглазый блондин в компании скунса смотрел на озеро, где проплывали два утенка.
   - Кенди... Она была замечательной медсестрой... - он не забыл ее заботы.
   - ... "Альберт"?.. Почему? - спросил он однажды.
   - Извините, - сказала ему тогда молоденькая девушка в белой униформе. Альберт - это имя моего старшего брата. Потому что Вы очень на него похожи. И потом, надо же Вас как-то называть... - в ее глазах блестели слезы. - Вы не против?..
   - Нет... - он сел. - Значит,.. так зовут твоего брата. А меня?.. А мое имя?.. Не могу вспомнить!..
   - Не мучайте себя. Когда Ваше здоровье восстановится, память постепенно вернется, - спокойно утешала девушка, совсем еще девочка. - И Вы обязательно вспомните свое имя. Уж поверьте мне. Я работаю здесь медсестрой, правда, добавила она с важным видом и подмигнула...
   Странник улыбнулся мыслям.
   - А она всего-то тогда была практиканткой. А теперь...
   - ...Я одна из лучших медсестер в этой больнице!..
   - Это правда.
   - Смотрите, мистер Альберт, мне дали диплом! - распахнула она совсем недавно дверь его палаты. - Я теперь медсестра! Вот! - она развернула сертификат, удостоверяющий ее звание медсестры.
   - Поздравляю тебя, Кенди...
   - Спасибо. С сегодняшнего дня я буду ухаживать только за Вами, сообщила она, - и Вы поправитесь...
   - Спасибо тебе, Кенди, - сказал молодой человек, сидевший у ночного озера. - Но я не хочу больше быть для тебя обузой. Я возвращаю тебе имя "Альберт", которое ты дала мне, - он закрыл глаза. - Я потерял свое прошлое вместе со своей памятью, и у меня нет надежды на будущее. Потерять свое прошлое - это значит потерять себя. Человек живет в соответствии со своим прошлым и строит планы на будущее тоже в соответствии с ним. Но я, я не знаю ничего о своем прошлом, о своей жизни. Как мне жить сегодня и завтра? Кто я? Каков план моей жизни?..
   Ночной ветер обдувал мужскую фигуру, стоящую у озера.
   * * *
   - Ох, не нравится мне эта туча... - Кенди не переставала бежать. - Надо спешить...
   * * *
   - Кенди, я не могу привязывать тебя к себе навсегда. Я должен вернуть себе память своими собственными усилиями. Пуппи, - обратился он к хвостатой спутнице, - я отправляюсь на поиски своего прошлого. Пойдешь со мной? ответом был писк. - Пойдем, Пуппи, - он взвалил вещевой мешок на плечо.
   * * *
   Добежав до места назначения, Кенди перемахнула через ограду. Мистер Альберт шел по опустевшему парку
   - Мистер Альберт! Мистер Альберт! - слышались крики в ночи, но никто не отзывался.
   Мало-помалу крики донеслись до уходящего путника. Он остановился.
   - Что?.. Это Кенди? - обернулся он.
   - Мистер Альберт! - звала фигурка в белом.
   Он остановил Пуппи, рвущуюся бежать на зов.
   - Нигде нет... И здесь тоже... - обреченно произнесла Кенди. - Куда он ушел? Мистер Альберт... Куда он пропал?.. Мистер Альберт... Я Вас ненавижу, мистер Альберт... - в ее глазах появились слезы. - Разве Вы не понимаете, как я за Вас беспокоюсь?.. Где же Вы? Куда Вы ушли, мистер Альберт?
   Слезы катились из девичьих глаз. Странник смотрел сзади на фигурку в белом.
   - Кенди здесь?.. Почему? Из-за какого-то незнакомца вроде меня?..
   Писк скунса выдал его присутствие. Кенди обернулась.
   - Это же... Мистер Альберт! - подбежав к нему, она забарабанила кулачками по его груди. - Мистер Альберт, Вы глупый! Почему, почему Вы ушли и ничего мне не сказали? Почему?.. - говорила она со слезами, уткнувшись в его куртку. - Вы не знаете, сколько мне пришлось Вас искать!..
   - Как ты узнала, что я здесь? - тихо спросил он. - Кенди, прошу, оставь меня. Я не могу допустить, чтобы ты тратила на меня время.
   - Мы знакомы с Вами, мистер Альберт, понимаете! - плакала девушка. - Я смогла найти Вас как раз потому, что хорошо Вас знаю! Мистер Альберт, Вы любили природу, Вы всегда искали такие вот места, - объясняла она с еще не высохшими слезами. - В Лейквудском лесу, в зоопарке Лондона, в Африке. Я давно это знаю...
   * * *
   Двое сидели на траве ночного парка, под звездами и темными кронами деревьев.
   - Когда я Вас встретила впервые, мистер Альберт, - говорила Кенди, но... тогда я упала в водопад...
   - ...Помогите!.. - кричала девочка в ужасе, но лодка неумолимо неслась к водопаду. Ей повезло, ее вынес из воды человек с густой бородой.
   - Бедная девочка, - он уложил бесчувственную Кенди у костра...
   - ...Мистер Альберт, я обязана Вам жизнью, - сказала Кенди, уже улыбаясь. - А когда мне было очень грустно, Вы приходили и подбадривали меня...
   - ...Где же ты теперь, Энтони!.. - девочка бессильно опустилась на землю, карябая ладони о кору дерева, и заплакала. Сзади появился бородач в темных очках.
   - Что случилось? Почему ты плачешь? Та Кенди, которую я знаю?
   - Энтони!.. Энтони умер!.. - она с плачем уткнулась в его куртку.
   - Ты любила его, не так ли?..
   - Да... С первого взгляда... Энтони тоже любил меня... Я не смогу без него жить...
   - Этот мальчик подарил тебе любовь и привязанность, - ответил мужчина.
   - Да... И поэтому... я теперь не знаю, как жить...
   - Кенди, надо жить, чтобы помнить о нем...
   - Я хочу вернуть слова того мистера Альберта тому, которого вижу сейчас перед собой, - сказала Кенди собеседнику.
   - Если тот Альберт, о котором ты говорила, был я, то между нами небольшая разница, - тихо возразил он. - Я не знаю ни своего имени, ни адреса, ни чем я занимаюсь, пока я просто путешествую. Промелькну перед тобой как ветер, и также быстро исчезну.
   - Нет-нет, мистер Альберт, - настаивала Кенди, - Вы очень хороший. Я это знаю.
   - Что ты обо мне знаешь? - не переставал он негромко спорить. - Кенди, ты даже не знаешь моего настоящего имени. Не знаешь, кто я.
   - Но это же пустяки, мистер Альберт. Вы жизнерадостный, храбрый, беспечный, очень добрый. Вот сколько у Вас хороших качеств.
   - Я даже не знаю,.. я ли это на самом деле? - он тронул лицо рукой.
   - Я уверена, Вы вспомните все. Только, пожалуйста, не отчаивайтесь, не сдавалась Кенди. - Вы должны быть сильным. Я буду рядом, пока память не вернется.
   - Ты не должна этого делать, - мистер Альберт встал. - Я чувствую себя вполне окрепшим, и не вижу причин, по которым мне следовало бы оставаться с тобой. Прощай, Кенди. Тебе не нужно больше беспокоиться обо мне.
   Он собрался в путь.
   - Мистер Альберт!.. - оклик девушки заставил его обернуться.
   - Я справлюсь один. Ты действительно хорошо за мной ухаживала. Спасибо.
   - Не уходите!
   - Я приду к тебе первой, когда все вспомню.
   - Мистер Альберт, не уходите! - Кенди бросилась за ним. - Мистер Альберт, с тех пор, как я упала в водопад и была спасена, когда умер Энтони,.. каким утешением Вы были для меня, мистер Альберт! Когда я рассталась с Терри, я так хотела увидеть Вас и поговорить с Вами, а теперь... - она ухватилась за его куртку, - теперь моя очередь!
   - Кенди, - обернулся он.
   - Позвольте мне позаботиться о Вас, я хочу вернуть Вам хотя бы половину того, что Вы мне дали... - умоляла Кенди. - Я сказала, что в моем родном городе живет мой старший брат, но это неправда. У меня нет ни отца, ни матери, и поэтому, мистер Альберт... - она вытерла слезы, - Вы мне как родной брат, совсем как родной брат... Когда я с Вами, мистер Альберт, я чувствую себя так легко...
   - Кенди, спасибо, - мистер Альберт положил ей руку на плечо. Слабая улыбка тронула его губы. - Спасибо тебе за это, Кенди.
   - Мистер Альберт... - Кенди почти задыхалась, - мистер Альберт, я буду ухаживать за Вами... Я буду стараться изо всех сил!.. - она снова уткнулась в него.
   - Что же делать? - светлые глаза смотрели на чуть вздрагивающую фигурку. - Я не могу оставить эту маленькую девочку, мне так хорошо с ней. Наверное, надо остаться ненадолго с Кенди...
   Мужчина стоял у озера, обняв ее, а над ними в небе светила луна.
   * * *
   Около больницы стояла машина. Двое молодых людей ожидали с беспокойством.
   - Кенди опаздывает, - говорил Стир. - Уже прошло три часа.
   - Смотри! - Арчи увидел, как приближаются те, кого они так ждали. - Она нашла мистера Альберта.
   - Стир, Арчи! - Кенди подбежала к друзьям.
   - Ну, ты молодец, Кенди!
   - Да уж.
   - Я много слышал о вас от Кенди, - сказал светловолосый беглец, подходя к машине. - Боюсь, что доставил вам лишние неприятности.
   - Ничего, мистер Альберт, - успокоил Арчи.
   - Только, пожалуйста, если можно, не пугайте больше Кенди, - попросил Стир, тоже совсем не сердившийся. Блондин кивнул. - Вот это называется счастливым концом.
   * * *
   - Ну, вот мы и дома, Пуппи, - Кенди проводила друзей к Нулевой палате, взялась за ручку двери, открыла: и не ожидала увидеть, что палату уже успели захламить столами и стульями. - Что это такое? Когда эту комнату успели превратить в склад? Похоже, это заместитель главного. Он дежурит сегодня, однако, она была не намерена все так оставить. - Ну ладно...
   - Кенди, - остановил ее мистер Альберт, - это из-за меня.
   - Как это, мистер Альберт?
   - Прежде, чем уйти из больницы, я пошел попрощаться с заместителем, так что он, наверное, подумал, что я больше не вернусь.
   - Да, но зачем же превращать комнату в кладовую? - возразила Кенди. Нет, все-таки интересно, кто это устроил?
   Оставив друзей, она умчалась разбираться.
   - Простите, - Кенди ворвалась в комнату врачей, - доктор Леонард у себя?
   - А что? Что случилось? - двое дежурных сидели за шахматами.
   - Ничего... Я хочу поговорить с доктором Леонардом о Нулевой палате.
   - Доктор у себя в кабинете.
   Кенди, не мешкая, помчалась опять.
   - Я полагал, что ты знаешь, что этот пациент ушел из больницы, обернулся доктор, оторвавшись от чтения.
   - Если бы я знала, я бы не позволила ему этого сделать.
   - Как, ты не знала? - переспросил доктор строже. - Ты же отвечаешь за эту палату. Что ты делала в это время? - повернулся он в кресле.
   - Да, но... - запнулась Кенди, - у меня был выходной, и я ушла из больницы.
   - Ладно, пусть так, неважно. Но Кенди, хочу сказать тебе прямо: мы больше не можем позволить этому человеку оставаться в больнице. Он больше не нуждается в больничном режиме, мы сделали все возможное.
   - Но его память...
   - Ты что, думаешь, мы будем держать его в больнице до тех пор, пока к нему не вернется память? - резко сказал заместитель. - Он и так должен быть нам благодарен за то, что мы позволили ему быть здесь так долго.
   - Но Мэри Джейн говорила, - спорила Кенди, памятуя о словах своей наставницы: "Лучшее лекарство - это хороший уход. Заботься о нем и будь к нему внимательна..."
   - Кенди, это твое дело, но я заявляю, что мы больше не можем держать его в больнице.
   Друзья ждали, когда Кенди выйдет из кабинета заместителя.
   - Кенди... - они посмотрели на ее лицо. - Я так и думал.
   - Он оказался совершенно непробиваемым, - пожаловалась Кенди.
   - Спасибо, Кенди, - поблагодарил мистер Альберт. - Твои старания доставляют мне радость. Не волнуйся, я могу ночевать на улице. Кажется, раньше я так и жил.
   - У меня идея, - вмешался Стир. - Можете ночевать в моем фургоне.
   - Это здорово, - поддержал Арчи, обрадовав Кенди.
   * * *
   Луна, отражающаяся в озере, освещала оранжевый фургон и юношеские фигуры. Братья смотрели на озеро. Кенди и пациент были внутри машины.
   - Я немного устал, - признался мистер Альберт.
   - Вам нужно хорошенько выспаться, - Кенди укрыла его одеялом.
   - Спасибо тебе, Кенди.
   - Мистер Альберт, пожалуйста, обещайте, что Вы больше никуда не уйдете от меня.
   Он кивнул и закрыл глаза.
   - Спокойной ночи, мистер Альберт, - только теперь Кенди вышла.
   - Спокойной ночи, Кенди, - произнес он.
   Кенди подошла к братьям.
   - Он уснул? - спросил Стир.
   - Да, - кивнула девушка. - Как тихо, правда?
   - Да.
   "Я останусь с Кенди, и буду стараться восстановить свою память как можно быстрее". Вот что решил мистер Альберт, засыпая.
   90.
   Не вешать нос.
   Мистера Альберта выписали из больницы, хотя его память все-таки не восстановилась. Но благодаря настойчивым и искренним усилиям Кенди, похоже, вскоре он сможет вспомнить все, что с ним когда-то случилось.
   Одно из чикагских агентств недвижимости. Старик с красным носом, пыхтя трубкой, читал газету.
   - Ну и какое жилье Вам надо? - он соизволил повернуться к девушке в красном жакете и юбке.
   - Чтобы там было тихо и спокойно, - Кенди немного нервничала от его невнимания. - Ладно, пусть даже будет немного шумно, но хорошо бы две смежные комнаты, - красноносый агент лишь хмыкнул. - ...Пусть будет одна комната маленькой, - пыталась она втолковать.
   - Нет, не пойдет, - он лишь скрипнул стулом.
   - Но почему?
   - Если бы можно было снять комнаты за такие деньги, я бы снял их для себя, - он пыхнул трубкой прямо девушке в лицо. Кенди закашлялась.
   - Разве так разговаривают с клиентами! - возмутилась она.
   - С какими это клиентами? - старик привстал. - С такими ничтожными деньгами клиенты? Чем могу служить, сэр? - елейно обратился он к богато одетому господину, скрипнувшему дверью. - Вы ищете комнату, сэр? Присядьте, прошу Вас.
   - Ах так? - возмущенная Кенди покинула агентство.
   Идя по улице, она рассуждала вслух:
   - Как только он увидел, что у меня мало денег, он даже не захотел со мной разговаривать.
   В каменной беседке ее ждал мистер Альберт.
   - Кенди, - он поднялся, - ты нашла комнату?
   - Нет еще, но уверена, что сегодня обязательно найду, - заверила она. Чикаго город большой. Не волнуйтесь, мистер Альберт. Я точно найду, дайте только время.
   Голубоглазый блондин улыбнулся, ценя ее усилия.
   * * *
   Над городом уже горел закат, а двое еще бродили в поисках квартиры. Идя мимо одного из небольших двухэтажных коттеджей, Кенди обратила внимание на вывеску на закрытом окне.
   - "Сдаются комнаты", - оживилась она. - И место здесь тихое. Подождите меня здесь, - девушка поспешила в дом. Хозяин, мужчина средних лет, повел ее наверх.
   - Здесь давно никто не жил, - объяснял он, отпирая дверь, - поэтому полно пыли...
   - Да, но...
   - Вам не нравится?
   - Вы мне показали комнаты, это значит, что Вы мне сдаете их? - уточнила Кенди.
   - А Вы что, хотите их купить? - он открыл окно.
   - Здорово как! - обрадовалась Кенди, когда в комнату проник свет. Здесь кухня, и душ! Совсем неплохо!
   - Вам нравится?
   - Очень, - кивнула Кенди, - но я... я сразу должна сказать Вам...
   - Я согласен с Вашей ценой, - кивнул хозяин. - Зачем же запрашивать столько, сколько Вы все равно не сможете дать?